Легенда о Божественном Учителе Четырех Миров

Аукционный дом Морозных Цветов располагался в самом центре города, поэтому найти его не составило труда. Юй Шу решил прийти пораньше, чтобы не стоять в очереди. Вчера он все-таки успел забронировать отдельное ложе, и сейчас наслаждался тишиной и горячим османтусовым чаем, глядя на то, как постепенно заполняется зал. Ровно в десять утра двери в аукционный дом закрылись, объявляя о начале торгов. На сцену выплыла стройная девушка и объявила первый лот, который тут же появился на искусно украшенном постаменте. Юй Шу с любопытством наблюдал за процессом торгов. Из разных концов зала раздавались выкрики, а цена за несколько минут вырастала до баснословных значений. Юй Шу пока не вступил в борьбу ни за один лот, так как все, что выносили на сцену, было либо дорогим, но бесполезным украшением, либо дорогим, но бесполезным артефактом. Так было, пока не постамент не возложили простой черный меч без украшений. — Ты должен его купить! — заявил ему автор, как только с оружия сорвали ткань, и девушка принялась долго и красочно расписывать его достоинства, сразу дав знающим людям понять, что ничего особенного в этом мече не было. Обычно, когда залу представляли стоящий товар, его описывали в двух-трех словах, так как все заранее прекрасно знали, насколько полезной и дорогой была эта вещь. — Зачем? Уверен, у Ань Луму уже есть духовное оружие, гораздо лучше этого, — Юй Шу бросил на меч равнодушный взгляд и вновь вернул все свое внимание чаю. — Забудь ты про этот глупый подарок! У тебя, между прочим, скоро ученик должен появиться. И вообще, раз я говорю тебе что-то сделать, значит это точно что-то очень важное! — воскликнул автор, и было в его голосе что-то такое, что заставило Юй Шу присмотреться к мечу. Видя его заинтересованность, автор продолжил уже спокойнее: — Обычный смертный не заметит в нем ничего особенного, но глаза небожителя видят мир на совершенно ином уровне восприятия. Я сейчас тебе покажу. Перед глазами Юй Шу поплыло, и он моргнул несколько раз, стремясь вернуть зрению четкость. Но, когда он вновь открыл глаза, привычная картина мира кардинально преобразилась. Все вокруг засияло разноцветными огнями. Какие-то сверкали ярче, какие-то были совершенно не видны на фоне остальных. Только через некоторое время Юй Шу понял, что разноцветные огни — это люди вокруг него. Сидели они в зале или в соседней комнате, он видел их всех. Более бледным огнем сверкало, скорее всего, их оружие. Оглушенный ощущениями, он только через несколько секунд понял, что автор что-то ему говорит. — Быстрее, посмотри на меч! — Юй Шу послушно опустил взгляд и увидел очень странную картину. Черный меч на сцене, в отличие от остального оружия, был окружен густой темно-серой дымкой, постоянно меняющей цвет то на черный, то на белый. — Что это за меч? Почему он так отличается от остальных? — Юй Шу нахмурился. Его зрение вновь пришло в норму, поэтому сейчас он видел перед собой привычный мир, а не мешанину разноцветного света. Автор объяснил: — Обыкновенные духовные мечи способны поглощать энергию Неба и Земли, а этот меч, по какой-то неизвестной мне причине, может пропускать через себя и духовную, и демоническую энергию. Теперь ты понял, зачем он нам нужен? — глаза Юй Шу расширились, и он решительно кивнул в ответ. К этому моменту девушка закончила свой монолог и перешла к делу. — Начальная цена — пятьсот тысяч таэлей серебра. — Пятьсот тысяч! — Пятьсот пятьдесят! — послышались выкрики из зала. В этот раз в торгах участвовало не так много людей, видимо, духовное оружие здесь пользовалось не таким большим спросом, как духовные пилюли или артефакты. Юй Шу не хотел тратить время на бесполезные торги, поэтому громко сказал: — Пятьсот тысяч золотых, — голоса в зале затихли, никто не решился перебить его цену, поэтому девушка спокойно досчитала до трех и стукнула молотком. — Меч Бесконечной Пустоты продан за пятьсот тысяч золотых монет. Юй Шу просидел в аукционном доме еще несколько часов, но так больше и не увидел ничего стоящего. Ему принесли черный меч, и сейчас он находился у Юй Шу в бездонном мешочке цянькунь. Вскоре аукцион подошел к концу, а Юй Шу так и не выбрал подарок. Он покинул здание в расстроенных чувствах и отправился бродить по городу. Уже скоро должен был начаться праздник, а у него еще не было подарка. Конечно, Ань Луму был разумным человеком и не стал бы устраивать скандал из-за пустяка, но прийти на праздник с пустыми руками Юй Шу не позволяла совесть. Его взгляд рассеянно скользил по многочисленным лавочкам, не фокусируясь ни на чем конкретном. Чайные дома, небольшие ресторанчики, одежные магазинчики, ателье… Юй Шу остановился, его взгляд замер на вывеске с надписью «Лунный Жемчуг» над дверью художественной мастерской. Из его дверей вышла девушка в небесно-голубом наряде, обмахивавшаяся веером. Юй Шу проводил ее взглядом и, едва она завернула за угол, быстрым шагом зашел в мастерскую. Юй Шу вернулся в школу к обеду в отличном настроении, и в этот раз даже не пытался избегать встречи с местными, кивая на вежливые приветствия учеников и учителей. Проходя по мосту, с которого можно было хорошо рассмотреть Пик Тысячи Мечей, Юй Шу остановился и долго стоял так, усиленно над чем-то размышляя. Вскоре выражение его лица посветлело, и он сорвался с места. Вернувшись на Пик Бесконечной Мудрости, Юй Шу поймал первого попавшегося ученика за руку и попросил заварить ему чай. Затем он вернулся в комнату и, разложив купленные краски и кисти на столе, принялся за дело. Мало кто знал, но Юй Шу с детства увлекался рисованием и каллиграфией. Конечно, после того, как он устроился работать в школу, времени на творчество у него совершенно не оставалось, как впрочем и на нормальный здоровый сон. Сейчас же у него была уйма свободного времени, а вдохновение лилось рекой, заставляя Юй Шу работать, не обращая внимания на усталость. Долгое время спустя Юй Шу выпрямился и отложил кисть. Несколько часов он почти не двигался, но мышцы совершенно не затекли — еще одно преимущество бессмертного тела. Юй Шу смыл краску с рук и перевел взгляд на открытое окно. Солнце медленно, но верно склонялось к горизонту, а значит до праздника оставалось совсем немного времени. Высушив рисунок заклинанием, Юй Шу упаковал свою работу в черный футляр — он честно пытался найти что-нибудь более праздничного цвета, но увы! — и выбежал из комнаты. Юй Шу добрался до Пика Бессмертных Знаний и сразу же понял, что опоздал. Зал был полон людей, а точнее учителей с самых разных пиков, пришедших выразить уважение коллеге, которого они увидят сегодня в последний раз. Двери были открыты, поэтому Юй Шу тихо прошмыгнул внутрь и сел на свое место. Лян Фэнлуань в этот момент произносил торжественную речь о том, как печально, что глава Ань покидает школу, и как сильно все они будут скучать по нему. К счастью, Лян Фэнлуань вскоре закончил говорить и предложил главам пиков преподнести уважаемому учителю Ань Луму памятные подарки. Первый подарок был от Лян Фэнлуаня. Он преподнес учителю Ань редкие магические свитки, которые тот с поклоном принял. За главой Лян встал У Саньгуй, его подарком была Пилюля Бессмертия, которая могла бы исцелить любую рану. Хун Сюэси подарила Ань Луму богато украшенную мантию с вышитым на ней Белым Тигром — символом пика Тысячи Мечей. Вскоре настала очередь Юй Шу дарить подарок. С каменным лицом он подошел к Ань Луму и протянул ему черный футляр. Любопытные взгляды скрестились на небольшой коробочке, а Юй Шу уже точно знал, что сможет удивить всех в этом зале. Жаль только, не в том смысле, в каком хотелось бы. Ань Луму открыл крышку и вытащил на свет складной веер. Его брови чуть приподнялись в удивлении. Юй Шу в этот момент с трудом удавалось удерживать выражение отстраненного равнодушия на лице, пока его сердце изо всех сил старалось выскочить из груди. Он кожей чувствовал десятки взглядов — удивленных, ироничных, насмешливых, — направленных на него и его необычный подарок. Лян Фэнлунь даже подошел ближе и сейчас с нечитаемым выражением лица рассматривал веер из-за плеча учителя Ань. Ань Луму повертел веер в руках и наконец раскрыл. Его глаза чуть расширились, когда он узнал в изображенной на белом полотне картине Пик Тысячи Мечей, окруженный облаками. Видно было, что художник постарался, выводя каждую деталь с невероятной точностью. На покрытой пышной растительностью горе Ань Луму смог разглядеть учебные корпуса и даже его собственный дом. Сбоку были аккуратно выведены иероглифы «Пик Тысячи Мечей. Дорогому коллеге, другу и самому лучшему учителю на память». Ань Луму очень долго разглядывал веер, и с каждой минутой Юй Шу становилось все страшнее. Его руки до побелевших костяшек сжимались на шелковой ткани одежд. Все-таки нужно было купить тот дорогущий чайный набор из белого нефрита, как советовал автор. Сделав глубокий вздох, Юй Шу постарался успокоиться. Чего он вообще так разволновался? Ну, не убьют же его из-за такой ерунды, в самом деле. Резкий щелчок закрывшегося веера прозвучал в тишине зала, как выстрел, заставив его слегка вздрогнуть. Ань Луму медленно поднял на Юй Шу взгляд. Лучи заходящего солнца на мгновение ослепили младшего заклинателя, иначе что за блеск он увидел в уголках глаз уважаемого учителя Ань? Ань Луму шумно вздохнул и сказал: — Спасибо. Спасибо большое, учитель Юй, за ваш подарок, — его голос немного дрожал, что заставило Юй Шу заволноваться. Может ли бессмертному заклинателю стать плохо? Юй Шу переступил с ноги на ногу, остро чувствуя неловкость этого момента, и осторожно спросил: — Учитель Ань, с вами все в порядке? — но не успел он договорить, как Ань Луму шагнул вперед и заключил его в удушающие объятия. Юй Шу застыл, от удивления позабыв все слова. Бросив быстрый взгляд на Лян Фэнлуаня, стоящего на расстоянии нескольких шагов от учителя Ань, он недоуменно нахмурился. Глава Лян стоял, опустив взгляд в пол, из-за чего Юй Шу не мог незаметно подать ему сигнал тревоги. Он не знал, как выйти из этой ситуации, не уронив лицо, — ни свое, ни учителя Ань, — поэтому просто стоял, не двигаясь, пока тот сам не отпустил его, отойдя на шаг. Ань Луму прерывисто вздохнул, уголки его губ приподнялись в грустной улыбке, пока руки осторожно сжимали подаренный веер. — Все в порядке. Я просто вдруг подумал, что не хочу уходить, — немного запоздало ответил он на вопрос, и Юй Шу наконец смог заметить, как по его щеке покатилась слеза. Лян Фэнлуань без лишних слов подошел и обнял своего друга. Юй Шу вдруг вспомнил, что Ань Луму был старейшим учителем во всей Школе Юэгуан. Он видел, как сменяются на постах его братья и сестры, он застал главу Лян, когда тот был еще учеником, а потом первое время помогал ему управлять школой. А сейчас он уходил навсегда, покидал свои родные края, чтобы больше никогда не вернуться. Юй Шу почувствовал, как у него защемило в груди, и постарался незаметно смахнуть широким рукавом набежавшие слезы. Он почувствовал острую необходимость сказать что-нибудь ободряющее, и слова будто сами собой начали всплывать в его голове. — Учитель Ань, — Ань Луму и Лян Фэнлуань повернулись к нему, разрывая объятия и постарались сделать вид, что ничего не произошло. Просто у всего зала внезапно случился приступ насморка. Видя, что на него обратили внимание, Юй Шу продолжил: — Я просто хотел сказать, что мы, ваши ученики, всегда будем помнить вас. Где бы вы ни были, куда бы вы ни пошли, вы навсегда останетесь в наших сердцах. Надеюсь, и вы нас никогда не забудете, — Юй Шу неловко кашлянул и, чувствуя, что больше не может сказать ни слова, чуть поклонился, возвращаясь на свое место. Когда все более менее успокоились, Лян Фэнлунь дал слово Ань Луму. Заклинатель неспешно вышел на середину зала, а Юй Шу понял, что сейчас он будет представлять своего преемника, Ши Цюаньшэна. Каждый раз, когда этот персонаж появлялся в романе, автор не уставал говорить, каким прекрасным он был воином, каким талантливым стратегом, что он имел большой успех у женщин и все в таком духе. После своего ухода из Школы Юэгуан, Ши Цюаншэн долго путешествовал по миру, чтобы набраться опыта перед вступлением в должность учителя. Когда Юй Шу вспоминал о высоком боевом мастерстве Ши Цюаньшэна, ему было даже немного боязно увидеть своего, а точнее Юй Шуансюэ, соперника, у которого уже он, Юй Шу, планировал отбить главного героя, сделав его своим учеником. Размышления все же не мешали Юй Шу внимательно выслушать слова Ань Луму. — Прежде всего, благодарю вас всех за то, что вы пришли на мой праздник прощания. Для меня это очень важно, — сказал учитель Ань, и в этот раз, когда со всех сторон послышались тихие всхлипы, он остался все так же спокоен. — Но не будем о грустном. Сегодня я хотел бы представить вам своего преемника. После долгих лет отсутствия он наконец вернулся в Школу Юэгуан, — Ань Луму протянул руку куда-то в сторону многочисленных гостей, — Ши Цюаньшэн, мой ученик, подойди. Юй Шу перевел взгляд туда, куда указывала рука Ань Луму, и остолбенел. С места поднялся юноша, совсем еще мальчишка. Он выглядел лет на восемнадцать и уж никак не походил на учителя, который способен управлять пиком, что традиционно выпускал самых лучших воинов. Но Юй Шу поразил не его возраст, а тот факт, что он узнал этого юношу. Как он мог не узнать того, кого вчера вечером он спас от преследователей, а после грубо отчитал, приняв за ученика Пика Тысячи Мечей! Юй Шу уже стоило собирать деньги на похороны? Юй Шу, даже испытывая страх от того, что ему удалось нажить такого могущественного врага, не мог не признать, что тот был весьма привлекателен. Глядя на него, можно было поверить, что он пользовался успехом у женщин, чему, вероятно, и научил главного героя. Юй Шу недовольно нахмурился. Он пообещал себе, что постарается не допустить того, чтобы у главного героя сложилось такое ужасное отношение к женщинам! К тому же, размер гарема главного героя едва ли влиял на сюжет, а вот проблем он мог доставить очень много, если учитывать, сколько раз Фа Сюэбай и Ван Линъюнь ссорились из-за него. Юноша тем временем встал рядом с Ань Луму и, накрыв кулак ладонью, чуть поклонился залу, ярко улыбаясь. — Приветствую вас, уважаемые братья учителя, мое имя Ши Цюаньшэн. Надеюсь, братья учителя будут ко мне благосклонны, — Ши Цюаньшэн внезапно посмотрел прямо на Юй Шу и, дружелюбно улыбнувшись, чуть кивнул ему. Юй Шу растерянно моргнул и отвел взгляд. Цюаньшэн ведь не мог улыбаться ему, Юй Шу, верно? Уж точно не после того, что случилось на мосту. После секундного размышления он все-таки решил, что Цюаньшэн кивал кому-то за его спиной, а Юй Шу просто показалось, что юноша смотрит на него. Секунду спустя он уже не думал об этом, вновь вернув все свое внимание Ань Луму. Только один раз он посмотрел на Ши Цюаньшэна, чтобы понять, что юноша больше не улыбался.