Обязанный.

Северус всегда был человеком привычки и теперь, когда от последней из них его кощунственно оторвали, он был... растерян. Что и не удивительно. Как никак, а эти взаимоотношения у него были самые продолжительные. О, Салазар, ему хватило одного ничтожного месяца для того, чтобы привыкнуть к девушке. И, что ни мало важно, к регулярной половой жизни. Отсутствие последней теперь сказывалось особенно болезненно. Организм, казалось, запамятовал о том, как совсем недавно обходился вовсе без сексуальных контактов; он бунтовал и требовал самого низменного, заставлял видеть откровенные сны и будил по ночам, подталкивая к разрядке. Снейп ненавидел это столь же сильно, как молчание Грейнджер. Вот уже на протяжении второй недели она не давала о себе знать, сам Северус тоже притаился, не желая писать первым и просить о встрече. Дело усугублялось ещё и тем, что ему, блять, было необходимо получить согласие Минервы, а без участия Гермионы это дело навряд ли выгорит. Снейп не знал, что ему мешает самому сделать первый шаг навстречу бывшей коллеге, неужели гордость или что ещё хуже — страх получить насмешливый отказ? Во всяком случае он не собирался прилагать никаких усилий. Пусть лучше победит Кингсли в этой импровизированной схватке и почувствует себя всесильным правителем. Это ослабит контроль. Уж что-что, а подстраиваться под самодуров он умел всегда. Единственное, что действительно расстраивало во всей этой ситуации, так это Гермиона, вернее то, что он позволил себе поддаться минутной слабости и попросить её об услуге. И получить негласный отказ. Будто он мог рассчитывать на её — или на чью-нибудь — благосклонность. Кто и когда ему помогал просто так? И почему он действительно думал, что с данным человеком правило даст сбой? Северус уже ничего не ждал, совсем ничего, когда в очередной безрадостный вечер его слух уловил слабую вибрацию от почти забытого дневника. Самодовольная ухмылка в момент окрасила лицо. Он не стал вчитываться в мелкий, убористый почерк, проявляющийся на странице пергамента, а сразу попросил Гермиону о личной встрече у него дома, где она и сообщит всё, что требуется. После продолжительной паузы она согласилась. "Конечно же, она согласилась"! Почему он засомневался в этом хоть на одно мгновение? Он нравился девочке, это же было так очевидно! Её глазки блестели, когда она смотрела на него, она неустанно целовала его и гладила, ей было это нужно сильнее, чем ему. Намного сильнее. Снейп не возражал, лишь бы это увлечение не зашло слишком далеко. ххх Впервые за несколько дней он вспомнил про бритву и убрал колючую щетину. Поменял бельё на постели и подумал о том, что нужно бы заменить кровать — для двоих она мало подходила, особенно если девушка захочет провести здесь не одну ночь. Но пока, что есть, то есть. В конце концов, и постель Гермионы не отличалась габаритами и после каждой проведённой там ночи у него нещадно ломило спину. Он приготовил незатейливый ужин с досадой помянув предыдущий — неудачный. После которого Грейнджер так взбалмошно на него и обиделась из-за сущего пустяка, но не прошло и двух недель — тяжёлых недель — и здравый смысл восторжествовал. Не зря она считалась рациональной молодой особой. Северус немного удивился, когда при встрече Гермиона не поцеловала его, а только легко кивнула в знак приветствия и слабо улыбнулась, отводя пустой взгляд. Это не помешало ему — голодному во всех смыслах — жадно посмотреть на неё и облизнуться в предвкушении скоро пира. Девушка послушно прошла в небольшую гостиную и устроилась на диванчике, обернувшись вполоборота к затаившемуся мужчине (он и теперь не собирался вступать в контакт первым — признавать свою вину). — Северус, — деловым тоном начала она, — я сказала Макгонагалл, что мы с тобой случайно столкнулись в центре магловского Лондона и... — Может, обсудим дела позже? — в момент предложил Снейп, не желая сейчас вдаваться в пустые разъяснения молодой девушки. Тело просило другого рода контакта — просило с первой же секунды её появление. Теперь Северус и припомнить не мог, как ему давались долгие месяцы тотального воздержания; это даже звучало дико — ведь уже после двух-трёх недель отсутствия секса он буквальным образом не мог думать ни о чём другом, особенно когда Гермиона — такая заманчивая, тёплая и искренняя сидела так близко. Только руку протяни. — В каком смысле? — не сдерживая рвущееся удивление, спросила Гермиона, заглянув в его мерцающие глаза. Она сразу уловила ответ. Снейп понял это по заалевшим на мгновение щёчкам и отведённому взгляду. — Я же пришла сюда именно за этим, — добавила она уверенно и заёрзала на диване, отодвигаясь на весомые дюймы. — И мы обсудим это. Только позже, — молвил Северус. Одним точным рывком он подался вперёд и бесцеремонно вжался в её губы. Ладони Гермионы тут же упёрлись в его плечи, Снейп мог бы это игнорировать, не оставайся её губы абсолютно бездвижны и безучастны. Он выдохнул, оставляя её рот в покое, но отодвигаться не поспешил. Большой палец невесомо обрисовывал костяшки на её левой руке, пока губы покрывали плавными поцелуями изгибы шеи. — Хватит, — дрожащим голосом попросила Грейнджер, Северус нехотя подчинился. — Гермиона, — позвал он низким чарующим голосом, щекоча горячим дыханием покрасневшую мочку ушка, — мы уже больше трёх недель не были... — Снейп тщательно обдумывал слова, чувствуя себя на хрупком льду. Неверный шаг — и ледяная вода... — Не были близки. Давай, ты сделаешь небольшую паузу и перестанешь понапрасну обижаться? После, если захочешь, выскажешь мне все свои недовольства, но сейчас... — Я не обижаюсь. — Нет? — Нет. Просто... — она скинула его ладонь, пробирающуюся по внешней стороне ноги к короткой чёрной юбке, и нахмурилась... — Я не хочу продолжать наши... нашу связь. Резко отрезвлённый Снейп хмыкнул и откинулся на спинку дивана, глубоко вздохнув: — Причина? — Мне не нравится твоё отношение ко мне, — откровенно ответила Гермиона, чем вызвала следующую ухмылку. — Если память меня не подводит, то мистер Уизли относился к тебе на порядок хуже, но с ним ты упорно продолжала... — Снейп запнулся, вдруг поняв, куда его ведёт язык. — Но сейчас я не с Роном, — прервала она, — и я хочу другого рода отношений. Хотя, к слову, Рон меня никогда не обижал. По крайней мере намеренно. — Другого рода? — переспросил он, догадавшись об очевидной, не пришедшей в голову раньше, причине. — Ты нашла себе кого-то более... подходящего? — Что? Нет! — В чём тогда причина? Я всегда вёл себя по отношению к тебе предельно корректно, — отдал себе должное Северус. Он ведь и правда старался быть с девочкой ласковым. Чаще всего. — Что тебя не устраивает? Возможно, в последнюю нашу встречу я перегнул палку, признаю, — подтвердил он повержено. — Возможно, мне следовало подобрать слова помягче, но я просто передавал общую суть. Доходчиво и быстро. — Мне не нравится то, как ты ко мне относишься. — А как я к тебе отношусь? Конечно, скорее всего, в первую нашу ночь я и причинил тебе боль, но... — он почувствовал, как кожа на щеках начинает накаляться и хмуро растёр её, —... я старался действовать максимально аккуратно и нежно. Не думаю, что кто-то другой справился бы с задачей иначе и... Да и потом, в дальнейшем, тебе же всё нравилось? Гермиона покачала головой, и Снейп напрягся ещё сильнее. Он точно не ожидал услышать по этой части какие-то... — Я говорю не о сексе! — успокоила она. — С ним всё было... хорошо. — О чём тогда? — через секунду по его коже прошёлся холодок. — Ты же не думала, что я... Что мы... Гермиона, ты же с самого начала понимала, что я не настроен на поддержание серьёзных отношений? Я же... "Чёрт. Чёрт. Чёрт." Именно этого он и боялся. Когда-то. — Да, конечно, — заверила его девушка быстро, словно почувствовав его испуг. А потом она увидела вспышку подозрения, промелькнувшую в глубинах чёрных глазах, и попыталась развеять её. — Я тоже в тебя не влюблена! Нет! — Тогда я вообще отказываюсь тебя понимать, — сдался Северус. "Какого драккла происходит в её кучерявой голове?!" — Я думала, что ты хорошо ко мне относишься. И доверяешь мне. — Прости? — Но ты совсем со мной не разговариваешь, а когда я пытаюсь хоть немного с тобой... Тебя поддержать или... — Гермиона глубоко вздохнула и опустила взгляд на скрещённые руки. — Ты каждый раз грубишь мне в ответ, Северус. Я не хочу продолжать биться головой о стену. — Зачем ты вообще включаешь лишние опции в наши... В нашу связь? "Какого хера его опять заносит в эти дебри". — Потому что я не хочу поддерживать связь, основанную только на сексе, — призналась Гермиона, краснея. — Ты же знала на что соглашалась, — пожал плечами Северус. "Если бы только на сексе — было бы легче. Сколько часов они провели не в постели, а в лаборатории, где он бесконечно долго поправлял её корректным тоном и отвечал на вопросы? Какого дьявола она видит только то, на чем зациклилась?" — До этого соглашения мы хотя бы изредка разговаривали... — А сейчас мы что делаем? — со вздохом заметил он и скривил губы. — Ладно, допустим, твою позицию я услышал, но как она может помешать нам заниматься сексом? — прямой вопрос немного смутил и его самого, но Снейп уже не мог остановиться и не продолжить тему. — Не переживай, если ты кого-то встретишь и захочешь начать с ним полноценные отношения, просто скажешь мне и наше соглашение перестанет действовать в ту же секунду. Я не стану тебе надоедать и требовать от тебя каких-то ответов. — Я не хочу тратить своё время впустую, — тихо произнесла Гермиона. — У меня сейчас много работы, и я не могу позволить себе тратить столько часов в никуда. — Ясно. Так что насчёт Минервы? Стоило перевести беседу на менее щекотливую тему, девушка осмелела, вернее, пришла в себя. Её облегчение было практически осязаемым. Северус концентрировался больше на нём и слушал переданную информацию в пол-уха. Минерва до сих пор не знала, где он обитает, это относилось к плюсам. Грейнджер поведала ей то, что они столкнулись с ним в старой букинистической лавке совершенно случайно — и это выглядело вполне правдивым. Их придуманный разговор был короткий и неловкий — таким он представал и в реальности. Снейп не выглядел слишком жалким, только потерянным и задумчивым — ему хотелось бы думать, что в одной из параллельных вселенных именно таким он и был. Он не просил помощи, не интересовался последними новостями и избегал тем об общих знакомых — в общем оставался таким же нелюдимым. И Гермионе, дескать, отчего-то показалось, что ему скучно и одиноко в новом мире, который он для себя открыл. Гарантировать его согласие на подмену профессора Слизнорта она конечно же не могла, как и быть уверенной в том, что ей повезёт снова и в один из промозглых вечеров они вновь встретятся в той самой, пропахшей книгами, лавке, но ведь попытаться же стоило? Именно поэтому Макгонагалл на всякий случай сочинила для него краткое письмо с приглашением, которое Гермиона чисто теоретически могла бы вручить мужчине. Именно этим сейчас она и занялась, достав запечатанный свиток из бездонной сумки, и суетливо вкладывая его в крепкие руки. Снейп перехватил её тонкую ручку, сам не понимая, зачем это делает, и на что надеется. По правде сказать, он знал, на что рассчитывает. Попытка была такой вязкой и туманной, что вызывала досаду. Он провёл большим пальцем по запястью, стремясь выше. Гермиона предприняла неудачную попытку вырвать конечность из мёртвой хватки. — Зачем ты это делаешь? — её очаровательные глазки потемнели, выжидающе рассматривая лицо вновь придвинувшегося мужчины. — Может, ты сегодня всё-таки задержишься ненадолго? На час-другой. Другая рука нашла покой на шее. Взгляд девушки уже дал ему невербальный ответ, но что он стоит, если не проговорён вслух? — Зачем? Я уже рассказала тебе всё, что собиралась. Уголок его рта дёрнулся в раздражении. Опять игры. — Не думай, что я не понял твою позицию касательно нас, но... Может, ты начнёшь приводить её в действие, начиная с завтрашнего утра? — С чего бы это? Она попыталась дёрнуться в его руках, но Северус был сильнее. И увереннее. Он ничем не выдал злости, только вздохнул, притушив раздувающееся внутри пламя. — А почему бы нет? Мы же уже делали это раньше и ещё один раз ничего не изменит, — аргумент не показался Гермионе убедительным. Её глаза заполнились сначала обидой, а потом и злостью. — Ты и так в прошлый раз меня оставила... В затруднительном положении. А в позапрошлый была какой-то... отчуждённой, — заметил он и тотчас получил в ответ слабую пощёчину. — Я не пытаюсь тебя обидеть. Просто я рассчитывал, что мы хотя бы сегодня... — Поищи себе кого-нибудь другого для этих целей, — процедила Грейнджер, вскакивая на месте. На этот раз Снейп не стал её удерживать. Он почувствовал себя... опустошённым. И будто издали услышал собственный надменный голос: — Было бы это так легко. Янтарные глаза Гермионы подозрительно блеснули, и Снейп прикусил язык, возвращая самообладание. Сразу же ударила реальность, и он чертыхнулся, всем сердцем проклиная собственную неуравновешенность: — Гермиона, я понимаю, что твоё отношение ко мне сейчас... Не очень хорошее, — предположил он. — И я понимаю, что вероятнее всего, ты мечтаешь послать меня подальше, но можно я доведу до конца последнюю партию восстанавливающих зелий в твоей лаборатории? Мне осталось буквально пару дней работы, — попросил он. Конечно же нельзя, но попытаться стоило. Не хотелось бы пускать кропотливую работу по ветру. — Разумеется, а с каких пор ты спрашиваешь? — Гермиона обернулась к нему и неодобрительно нахмурилась. Уже в который раз. — Ввиду последних обстоятельств, я подумал, что... — Вы слишком много думаете за других людей, профессор Снейп, — пробубнила девушка ещё более обиженным тоном. — Я предложила вам лабораторию задолго до... До того, как мы вступили в связь. И её наличие или отсутствие никоим образом не влияет на первоначальную договорённость. Вы можете проводить в моём доме и в моей лаборатории столько времени, сколько пожелаете.