Часть шестая. Провокации
15 декабря 2020 г. в 18:43
Музыка для танца играла достаточно энергичная, чтобы вскружить Тине её малость пьяную голову и оставить подругу вполне довольной. Осознав это, Гэвин взял ладонь офицера Чэнь в свою и утянул вслед за всеми на танцпол. Как некстати, в процессе развлечения гости менялись друг с другом партнёрами по танцу, из-за чего по всё той же невнимательности Рида его близкая коллега была украдена из его рук, кажется, одним из двух Рэйкетов. "Так и свихнуться недолго! Их точно не трое и не пятеро? Откуда они вообще берутся?" – Рид не успевает до конца задаться этими вопросами: его, на секунду застывшего посреди зала, точно так же подхватили и утянули в танец, будто девчонку.
Его пальцы оказались сплетены с чьими-то очень длинными, музыкально мягкими и стёртыми на подушечках. Свободная рука ловко обхватывала талию мужчины – и вот, он уже в объятиях очередного Рэйкета, который, судя по всему, забыл, как правильно улыбаться, и делал это уж слишком пугающе. Гэвин не отталкивает "одного из клонов" только потому, что решает положиться на давнюю догадку – ему просто непонятно с чего всего лишь мерещится лицо старого школьного соперника. Но галлюцинация не исчезает даже по окончании танца, когда Рид уже смотрит в глаза человека перед ним. И это действительно жутко, поскольку детектив не горел желанием попасть в психушку или, что хуже, однажды очнуться и понять, что бо́льшая часть его жизни – игра его одинокого, запертого в палате психбольницы воображения.
Как бы Гэвин ни пытался сохранить хороший настрой, он был безвозвратно утерян с того момента, как Рэйкет даже не подумал отпустить его и продолжал улыбаться вот так. Он отталкивает от себя непонятно кого или непонятно что, одёргивает пиджак и порывается свалить нахер из ресторана. Но Тина всё ещё здесь. И если лучший друг уедет, она останется наедине с этими сраными призраками ридовского прошлого. Нельзя бросить её им на растерзание. Именно поэтому мужчина вовремя порывается идти туда, где Чэнь должна была быть.
– Куда же ты, Гэвин? – этот Рэйкет обхватывает его запястье, разворачивает обратно к себе лицом и смотрит поддельно жалобно. – Я надеялся, ты выпьешь и со мной сегодня. Ты ведь мне обещал, помнишь? Конечно, не помнишь, – блеск серо-голубых глаз заставил Гэвина понять, который из клонов перед ним. Но он никак не ожидал услышать вопрос и тут же ответ на него, причём тот, который Рид хотел проговорить. – Ты совсем меня не помнишь. И рубишь мне сердце.
Молодой офицер отпускает руку коллеги, будучи уверенным, что заинтриговал своего партнёра по танцу. Теперь не уйдёт.
– Мне похер, уёбок, – он даже делает шаг навстречу вместо того, чтобы уйти, как изначально собирался сделать. – Не стану я ничего вспоминать. Я не намерен тебе верить.
Гэвин несколько успокоился, когда тактильный контакт с неприятным типом был прекращён, и даже усмехнулся. Этот человек сумел разозлить его, ведь дёргает Ричард за какие-то тонкие ниточки внутри, откровенно манипулируя. Риду это не нравится, конечно. Никому бы не понравилось. Однако, сколько бы он ни боролся и ни пытался обрубить чужие пальцы, они умело дёргали за метафорические нити. Теперь Гэвин невольно стал марионеткой: ему интересно, что этот ублюдок будет ему втирать. Но верить Рид в самом деле не намеревался.
– Ты говорил, что выпьешь со мной, как подрасту. Я подрос, Гэвин.
Ричард по-доброму поджимает губы, теперь давая детективу вспомнить. И как он мог забыть, что у Коннора давно как был и есть братец?
Когда они ходили в среднюю школу, тот пошёл в первый класс. Будучи старшеклассником, Рид натыкался на этого мелкого в своём дворе, когда его силой вытаскивали на улицу сверстники. Накануне их с Коннором выпуска из школы, тот самый подросток Ричард просился пойти вместе с ними. И вот, кажется, старший брат почти даёт своё согласие, но Гэвин заявляет: "Только посмей алкоголя хлебнуть. Выпьем с тобой, когда подрастёшь", – обнадёжив тринадцатилетку, но всё же очень сильно расстроив. Один из Рэйкетов остался дома в тот день.
Рид вспоминает об этом не сразу. И верит с трудом. От рыскания в далёком прошлом Ричард казался только более отталкивающим.
– Что с того? Уверен, ты не хранил алкогольную девственность и можешь выпить в своей собственной компании, разве не так? Даже с братцем своим. Для этого необязательно было преследовать меня весь вечер.
Гэвин озвучивает свои вялые предложения, не зная, совет он дал новенькому или вежливо попросил отвалить. Не так уж и важно, всё равно Рид в очередной раз думает отойти. Но взгляд и улыбка Рэйкета держат его на месте, словно якорь, не давая пошевелиться. Подвесил нити, значит. Дело не во взгляде и не в заискивающей, отвратной улыбке.
– Один раз. Только если это сойдёт за ритуал изгнания, – с привкусом недоверия отшучивается детектив, лишь бы дать себе остыть окончательно. Подумаешь, жуткий парень. Мало он таких видел прежде?
– Более чем сойдёт, – игриво проговаривает Ричард, подхватывая ладонь мужчины и чуть ли не в мгновение подводя его к барной стойке, которая пряталась от них, казалось, в двух метрах. Но разве не в самом центре зала они танцевали? Либо Рэйкеты владеют магией, либо Гэвин очень невнимательный, и покажи ему фокус с оторванным пальцем – он позвонит в скорую.
Что с ним стало в последнее время? Стресс наверняка сказался. Чэнь не ошибалась.
– Ты очень напряжённый с тех пор, как твоей супруге навредили. Я слышал, лейтенант Андерсон планирует задержание главного подозреваемого сегодня. Я бы поехал в составе его группы, если бы не знал, что ты будешь здесь, – и знает этот Рэйкет всё, о чём ни спроси. Полезная, но всё же подозрительная черта.
Зато выбор алкоголя остаётся за детективом Ридом. Очевидно, Ричард хотел доказать, что подливать в стакан ничего не собирается. Хотя кто его знает? С его-то способностями.
– Не обсуждается, – отрезает Гэвин грубо.
Внешне мужчина был спокойным, но достаточно уставшим, будто бы потрёпанным. Его выбор падает на самый обычный виски, ведь этот момент не является чем-то особенным.
– Выпьем же за то, чтобы Ричард Рэйкет как можно скорее отъебался от меня, – произнеся своеобразный тост, Рид быстро и без стука бокалами опустошает свой.
Молодой офицер ухмыляется, отпивая всего глоток из снифтера с коньяком. Пьянеть он не торопился и пить явно умел. Гэвин оказался прав. Хоть Ричард и был молод, но в распитии алкоголя у него опыт был. Похоже, приглашение выпить вместе было лишь поводом. Но поводом для чего?
– Удивительно, что ты думаешь, будто бы я тебя тревожу. Тревожил бы я тебя, если бы ты не тревожил меня, Гэвин Рид?
Больше всего настораживало то, как странно этот Рэйкет обращается к старому знакомому. Он, верно, пытался установить над ним некое превосходство, фальшиво подмазываясь. Но судя по тому, какой он человек, он бы не опустился до натурального лизания задницы. Хотя откуда Гэвину знать, какой перед ним человек вообще?
– Что ж, я поторопился, когда сказал, что могу попробовать вломить тебе кулаком. Теперь мне хочется разбить бутылку об твою голову.
Риду уже просто надоедает. Ему настолько неуютно и неприятно, что даже горьковатый виски ситуации не смягчал. Почему бы ему просто не уйти? Что его держит? Всё те же наглые пальцы, что обвивали его талию, и которые теперь стали потряхивать Гэвина-куклу? Детектива это раздражало. Говоря откровенно, даже немного пугало. Его точно не окутали чарами? Бред пьяницы вроде Хэнка. Магии не бывает.
– Расслабься ты. Такое чувство, будто ты член из задницы забыл вынуть. Мне казалось, ты умеешь отдыхать. Или только когда жена на поводке держит?
Ричард не мелочится, бьёт по самому дорогому, подогревая косвенную словесную перепалку. Рэйкет наносит удар и сбивает соперника с ног, заставляя того поперхнуться воздухом. Оставалось только подать ему крепкую ладонь и поднять с земли на небеса. Дело за малым.
Сдерживаться сил не осталось. Нервы сдали окончательно. Не отвечая за себя, Гэвин хватает бутылку виски за горлышко, одним движением, без промедления, отправляя её точно в лицо Ричарда. Удар пришёлся на висок и скулу, ещё и оказался таким сильным, что бутылка, сделанная из достаточно толстого стекла, разбилась, а один из осколков оставил шрам на носу Рэйкета. Какие-то секунды Ричард ещё находится в сознании, а затем падает на пол без чувств. "Вот, – думает Гэвин, – теперь мне жди штрафа. Если не увольнения".
Фаулер уже разносится. Но подчинённый почти не слышит его криков. Он лишь смотрит на Рэйкета и понимает, что всё сделал правильно. Этот мудак заслужил. По итогу детективу Риду была обещана разборка с начальством уже завтра, а сейчас ему велено доставить молодого офицера домой. Пребывая в гармонии со своим спокойствием, Гэвин даже не закатывает глаз к потолку – он выполняет приказ.
Удивительно, но Коннор, также присутствовавший на празднике, нисколько не стремился помочь младшему брату. Зачем оно ему, если его на ещё одну ночь выпустили из-под каблука Норт? Для него сегодня проблемы были тем, чего нужно избегать. Так что Гэвину пришлось в одно лицо тащить пострадавшего на руках, заталкивать на заднее сидение своей машины, только позже замечая, что теперь бежевая ткань испачкана в чужой крови. Он не только порезал коллеге нос, но ещё и разбил бровь и, кажется, повредил ухо. По крайней мере, этот Рэйкет остался в живых. Значит, прийти в себя тоже сможет. Живучий ведь сукин сын.
Но всю дорогу до названного капитаном Фаулером адреса пострадавший и носом не дёрнул, так и оставшись без сознания валяться позади водителя. Гэвину показалось, что приятная компания с Ричардом – это когда тот без сознания. Однозначно.