***
— Нет, ты представляешь, она мне сообщает, что детей поймали за пределами сада и что виноваты в этом именно мои, — рычала Сон Ён спустя некоторое время, нервно расхаживая по просторной кухне. — И ни капли ответственности на себя не приняла. Пятилетки у нее виноваты. Трудные дети, видите ли. — Успокойся, — попытался остудить подругу Тэхён, выслушивавший ее стенания уже второй час, пока Мэй выгуливала близнецов на детской площадке. На сегодня у них были назначены дружеские посиделки за настольными играми — милая традиция, прилепившаяся к ним примерно год назад. Однако сегодня настроение не располагало к играм, скорее хотелось направиться в тир и выплеснуть негатив, стреляя по мишеням — еще одна их с Тэхёном традиция. — Нет, ты не понимаешь! — возмутилась девушка. — Эта старая курица проморгала пятерых детей и при этом свалила всю вину на Тэён. — Сон Ён прекрасно понимала, кто был зачинщиком незапланированного похода малышни за пределы «зоопарка». Девчушка и не скрывала этого — так и сказала по дороге домой, когда они уже ехали в машине: «Мне захотелось посмотреть на зверюшек в зоомагазине напротив, а мальчишки не захотели отпускать меня одну». Вот так юная леди ловко использовала врожденный шарм в собственных корыстных целях — брат и еще три Дона Кихота вызвались сопровождать ее в трудном путешествии. — Я понимаю, что моя дочь тот еще бесенок в юбке, — продолжала Сон Ён. — И даст фору всем мальчишкам, которых я знаю. Но это не повод перекладывать с больной головы на здоровую. Девушка сделала паузу, чтобы залпом осушить стакан воды, потому что от длинных речей во рту пересохло, и продолжила: — Так она еще и пригрозила, что пожалуется директору и попросит выгнать мелких. — Ну и пусть, — отмахнулся Тэхён. — Тоже мне проблема. — Конечно, проблема! — воскликнула Сон Ён. — Ты прекрасно знаешь, как трудно найти место в саду. А если еще и в хорошем! Особенно учитывая особенности моих деточек. Это вообще нереально. Девушка выдохнула и устало опустилась на стул, свесив руки вдоль тела. Последние пару часов настолько измотали ее морально, что хотелось одного — напиться успокоительного и проспать пару суток кряду. — Не истери раньше времени, что-нибудь придумаем, — скомандовал Тэхён, пододвигая к Сон Ён чашку с мятным чаем. — Выпей, мята отлично успокаивает нервную систему. — Чтобы успокоить мою, и слоновьей дозы реланиума не хватит, — фыркнула она, но тут же вернулась к предыдущей теме: — Ты только представь: пока я буду искать новый детсад, мне придется таскать мелких на работу. Я даже подумать боюсь, что они сделают с нашей студией. Там же камня на камне не останется. — Найдем няню, — предложил Тэхён, хотя даже ему эта идея показалась абсурдной. Ни одна няня не продержится дольше двух дней. — Ты сам-то веришь в то, что сказал? — усмехнулась Сон Ён, а когда Тэ покачал головой, продолжила: — В садике они хотя бы рассредоточивают свое внимание между всеми, а если оставить их один на один с няней, то бедная в лучшем случае сбежит, в худшем — сойдет с ума. — Значит, найдем другой детский сад, — твердо изрек Тэхён, похлопав Сон Ён по плечу. — Главное — верить. — Вот с чем-чем, а с верой у меня сейчас огромные проблемы. — Девушка все же отхлебнула чай, который разлился по телу приятным теплом. — Вообще, в последнее время все как-то разваливается, — тихо проговорила она. — Господи, ну откуда только он появился… Разговор плавно перетек в обсуждение злосчастной фотосессии с Чонгуком. Тэхён уже и сам не рад был, что организовал ее. Но откуда ему было знать, что известный актер и есть тот самый хрен, который бросил Сон Ён много лет назад? Они много разговаривали о прошлом девушки, но Сон Ён никогда не произносила его имени, словно опасалась, что одно лишь его упоминание снова вернет ее в прошлое, туда, где она была разбита, раздавлена, сломлена.***
Следующие несколько дней все, включая сотрудников студии, искали новый детский сад для близнецов. Задача из разряда «миссия невыполнима», но Сон Ён наотрез отказалась еще хоть на один день оставлять детей в предыдущем учреждении. Даже несмотря на то, что директор отреагировал на ее жалобу предсказуемо — отправил Ли Нгуен на заслуженный отдых со всеми причитающимися почестями и вздохом облегчения, поскольку представился очень удобный повод, чтобы избавиться от старушки, которую просто так уволить не могли, учитывая былые заслуги и почтенный возраст. А очень этого хотелось, поскольку старость брала свое, и женщине было действительно трудно выполнять свои обязанности. Но репутация близнецов оказалась настолько подмоченной, что Сон Ён понимала — жизни им там не будет. Слишком уж часто деточки бедокурили, да так, что слава о них выходила далеко за пределы группы. Нет, Сон Ён не снимала с себя ответственности. И наказала детей по всей строгости. Никаких мультиков и прочих развлечений, исключительно здоровое питание и регулярные занятия. На время поиска нового детского сада для сорванцов опеку над ними приняла Мэй, но она не могла бесконечно сидеть с ними. Девушка активно искала работу, и уже наклевывался интересный вариант. Именно поэтому был брошен клич о помощи. Удача пришла, откуда не ждали. Во время одной из фотосессий клиентка услышала случайный разговор между фотографом и ее ассистентом, что они активно ищут детский сад для двух пятилетних деток. И, о чудо, она оказалась директором одного частного заведения и заверила, что у них найдется парочка свободных мест. — Дело в том, что Тэён и Юонг довольно, — Сон Ён замялась, подбирая правильные слова, — необычные дети. — Не переживайте, у нас хорошие воспитатели. Они умеют найти подход к любым деткам, даже к самым особенным, — заверила женщина. — У нас даже есть специальная группа для деток, больных аутизмом. — О нет, что вы, — поспешила поправиться Сон Ён. — Они вполне здоровы, просто чересчур активны и любознательны. И довольно креативны. — Под креативностью вы имеете в виду различного рода проделки, полагаю? — с улыбкой поинтересовалась госпожа Чон, искоса поглядывая на своего мужа, дурачившегося с парочкой чудных подростков, пока Тэхён наворачивал около них круги, щелкая затвором камеры. — Видите ли, в свое время мы сами столкнулись с подобной проблемой. Наших сорванцов не хотели брать ни в один сад, настолько слава бежала впереди них. Вот тогда Хосок и предложил сделать для них индивидуальный садик. — Женщина усмехнулась и кивнула в подтверждение своих слов. — Было это восемь лет назад, и пока что ни одной жалобы ни со стороны родителей, ни со стороны воспитателей. Госпожа Чон протянула Сон Ён визитку и заверила, что завтра с утра девушка может приводить детей по указанному адресу, и тогда же оформят все документы. Сон Ён даже вздохнула от облегчения, когда семейство Чон покинуло студию. Перед собой она увидела свет в конце туннеля, и пусть пока еще он был слишком слабый, но вселял надежду.***
Ровно в восемь следующего дня Сон Ён припарковалась перед довольно большим двухэтажным домом, уютно расположившимся за красивым кованым забором на огромной территории. Аккуратно постриженные лужайки сверкали яркой зеленью, а среди них змейками извивались красивые дорожки, выложенные разноцветными кирпичиками. Каждый цвет вел к своей площадке, оформленной в тех же красках, что и дорожка: от светло-голубого до темно-синего, от салатового до изумрудного, от канареечного до темно-оранжевого. На каждой из площадок были песочницы, горки с высокими поручнями, лесенки и качели. Здесь же располагались крытые павильоны, стены которых были разрисованы мультяшными персонажами. И в каждом были большие ящики, наполненные игрушками. Близнецы, раскрыв рты, крутили головами, восхищенно разглядывая новый садик, пока шествовали за матерью. Она же, в свою очередь, отметила то, что оборудование на детских площадках выглядело довольно безопасным, а по всей территории располагались камеры наблюдения. Да уж, здесь у детей никак не выйдет ускользнуть незамеченными. Девушка улыбнулась собственным мыслям, но вновь сникла, когда они подошли к центральному входу в здание. Тревога вновь поднялась внутри, перехватывая дыхание. Что, если детям тут не понравится? В прошлом садике у них уже были друзья, и вдруг Сон Ён своим волевым решением перекидывает детей в новый коллектив, несомненно, уже сбитый. А если их не примут? Если они останутся одни? — О, госпожа Ким! — раздался за спиной звонкий голос, заставивший Сон Ён резко обернуться. Взгляд ее наткнулся на улыбающееся лицо ее вчерашнего клиента. — Доброе утро, господин Чон, — поприветствовала девушка, смущенно поклонившись. Мужчина был старше ее, как и его жена. И такой же добродушный. — Я рад, что вы приехали. Пойдемте, я покажу кабинет Мин Со, а потом отведу этих чудных малышей в группу. — Обратив свое внимание на близнецов, мужчина присел перед ними на корточки и протянул руку: — Ну привет, бандиты, — ласково проговорил он, по очереди пожимая ладошки сначала Тэён, а потом ее брата. — Наслышан о ваших подвигах, и знаете что? — Близнецы синхронно покачали головами. — Мы вас отсюда не выгоним, что бы вы ни натворили. — Правда? — зачарованно глядя на светящееся, словно солнышко, лицо мужчины, прошептала девчушка. — Чистейшая, — пообещал Хосок, однако тут же снизил градус хорошего настроения ехидно заулыбавшихся малышей: — Но это не значит, что вы не будете наказаны за свои проделки. — Сон Ён закусила губу, чтобы не рассмеяться при виде растерянности на личиках детей. — Здесь для каждого проказника найдется работа, выполняя которую, он сможет подумать над своим поведением и решить, стоит ли так вести себя в будущем. Говорил все это Чон Хосок мягким, бархатным голосом, а с губ его все это время не сходила улыбка, от чего на щеках появлялись очаровательные ямочки. Закончив предупредительную речь, мужчина поднялся и обратился к Сон Ён: — Не переживайте, дорогая, все будет хорошо. — От Хосока не укрылась тревога матери, это и понятно: ей предстояло оставить своих драгоценных чад на попечительство непонятно кого непонятно где. — Давайте поступим так, — предложил он, — сейчас я проведу вам небольшую экскурсию, потом мы вместе отведем детей в группу, они как раз успеют к завтраку. Ну, а потом уже займемся документами. — Мужчина повернулся к детям, внимательно слушавшим его: — Согласны? Все трое кивнули, причем Сон Ён — гораздо охотней, чем малыши. Однако едва они подошли к просторному спортивному залу, занимавшему почти весь первый этаж, телефон в сумке Сон Ён разразился громкой мелодией. — Тэ, — шепнула она, быстро приняв вызов, — если это не срочно, я перезвоню чуть позже. — Это срочно! — выпалил взволнованный голос. — Он будет здесь через полчаса. Только что звонила его эта ассистентка-грымза и предупредила, что он хочет лично просмотреть материал и отобрать снимки для какого-то своего проекта. — Черт, — выругалась Сон Ён. Тэхёну не пришлось даже имени произносить, девушка и так поняла, что речь идет о Чонгуке. — Я сейчас в саду, мы еще даже документы не оформили. — Давай я попробую сам, — предложил он, хотя и понимал — Чон Чонгук не тот клиент, просьбы которого можно не выполнять. А это скорее и не просьбы, а приказы, только высказанные в более мягкой форме. И если уж такому светилу что-то не понравится — пиши пропало. Репутация в их кругах зарабатывается слишком медленно и тяжело, а вот рассыпается в считанные мгновения. И тогда ни хороших заказов, ни интересных проектов. Можно потом до конца жизни прозябать, снимая свадьбы и детские утренники. А ведь они только начали пробиваться туда, на верхушку. Все благодаря Сон Ён и ее умению почувствовать, что нужно клиенту, и поймать нужный кадр. — Нет, я приеду, — твердо сказала Сон Ён, уже прикидывая, что дорога отсюда, из пригорода Сеула, где и расположился островок тишины и уюта, займет как раз те самые полчаса, которые ей отведены на то, чтобы собраться с мыслями и встретиться лицом к лицу со своим прошлым. По крайней мере, в этот раз она будет готова. Отключившись, Сон Ён виновато глянула на Хосока, проговорив: — Извините, но сегодня все отменяется. Мне надо срочно ехать на работу, на оформление просто нет времени. — И обратилась уже к детям, стараясь игнорировать разочарованный, как ей показалось, взгляд Чона: — Поехали. — А как же садик? — в один голос проскулили близнецы. — Обещаю, что завтра мы сюда вернемся, но сегодня никак не получится. — Но почему? — дети уже почти выли. — Потому что я не могу оставить вас тут без документов, — присев, попыталась объяснить Сон Ён, понимая, что теряет драгоценное время. — Пожалуйста, — почти взмолилась девушка, едва сдерживая слезы. Ей не хотелось везти детей с собой. Только не сегодня. Только не туда, где будет Чонгук. Ведь одного взгляда на Тэён достаточно, чтобы понять, кто ее отец. Девчушка с самых первых минут была похожа на отца как две капли воды. Даже если Сон Ён захочет, ей не удастся никого обмануть. Хотя, если подумать, Чонгук даже ее не узнал, так что говорить о детях, если он понятия не имеет о их существовании? — Давайте сделаем по-другому, — предложил вдруг Чон Хосок, тронув Сон Ён за плечи, обратив тем самым на себя ее внимание. — Вы езжайте по делам, а мы, — мужчина подмигнул всхлипывавшим близнецам, — познакомимся пока с воспитателем и другими детьми. — Но… — попыталась возразить девушка, но мужчина остановил ее, протянув визитку, вытащенную из черного портмоне. — Не переживайте, с ними все будет хорошо, — заверил Чон, беря детей за руки. — Езжайте на работу. Приедете, когда освободитесь. Мин Со пока подготовит все документы, а я лично присмотрю за… — Мужчина запнулся и в ужасе посмотрел на малышей: — Мы ведь даже не познакомились! — протянул он и присел: — Как ваше имя, милая леди? — Тэён, — ответила девочка, широко улыбаясь и демонстрируя очаровательный пробел в том месте, где еще месяц назад были два передних зуба. — А еще мама говорит, что когда раздавали личные как… кач… ка-чест-ва, — едва выговорила девчушка, — я случайно попала в мальчуковую очередь, и от девочки мне досталась только… — Тэён! — в ужасе оборвала дочь Сон Ён, испугавшись, что та дословно передаст директору детского сада фразу, которую она не раз говорила Тэхёну, в надежде, что дети ее не слышат. Но видимо, в их квартире даже у стен есть уши. — Я хотела сказать — милая улыбка, — показав маме язык, Тэён звонко засмеялась, увидев застывшее выражение ужаса на лице Сон Ён. С трудом пережив шок, девушка еще раз поблагодарила Чон Хосока за понимание и побежала к машине. У нее оставалось всего двадцать минут, а дорога длинная. Узнав, где находится садик, Сон Ён сначала обрадовалась. Все-таки лучше тихое место, окруженное красивой природой и свежим воздухом, нежели смрад мегаполиса. Но потом она прикинула, сколько времени будет тратить на дорогу дважды в день, и расстроилась. Но в любом случае Сон Ён решила попробовать и, похоже, не прогадала. Её уже нравился и детский сад, и его владельцы. Хосок и Мин Со были добры, приветливы и не скрывали бесконечной любви к детям, как своим, так и чужим. Сон Ён вполне хватило со стороны посмотреть на эту семью во время фотосессии, чтобы понять — они счастливы. Так же, как была счастлива она сама до той ужасной аварии, которая забрала ее родителей. За этими мыслями Сон Ён не заметила, как пролетело время. Девушка опаздывала уже на двадцать минут, а ехать еще несколько кварталов. Ну и пусть! В конце концов, она не обязана сидеть и ждать, когда Чонгук соизволит вернуться в ее жизнь с презрительным выражением на красивом лице. Да, он стал еще красивее. Жизнь известного актера накладывала свой отпечаток. Обрабатывая материалы фотосессии, Сон Ён не могла не отметить, насколько гладкая и чистая у него кожа. Никаких мешков под глазами, не то что у самой Сон Ён, особенно в то время, когда сон больше четырех часов в сутки был непозволительной роскошью. Когда она ночами просиживала за монитором, отбирая фотографии и обрабатывая их. Да и тело его выглядело идеально. Немудрено, что Чонгук пользовался популярностью. Даже Сон Ён чувствовала, как тело наполнялось давно позабытым теплом, которое отдавало покалыванием внизу живота. И ненавидела себя за это. Пыталась свалить на банальный недостаток интимных отношений в ее жизни. Ведь с того дня, как Чонгук ушел, она так и не подпустила к себе ни одного мужчину, хотя желающие скрасить ее одиночество находились. А сколько раз Тэхён уговаривал ее сходить на свидание, развеяться, потрахаться с кем-нибудь, в конце концов! — Ты молодая, офигенно красивая, сексуальная девушка, так почему не можешь позволить себе расслабиться? — уговаривал ее друг, когда она давала очередному поклоннику от ворот поворот. Но Сон Ён лишь отмахивалась и убеждала, что романтики ей хватило на всю оставшуюся жизнь. Спасибо, я накушалась! Фыркнув собственным мыслям, Сон Ён втиснулась между машиной Тэхёна и огромным джипом. Чонгук был уже на месте, а она опоздала почти на полчаса. Интересно, что ее сейчас ожидает? Однако даже несмотря на опоздание, девушка не торопилась. Напротив, максимально расслабленно шла по направлению к студии, с трудом при этом осаживая отчаянно колотившееся сердце и пытаясь принять как можно более беспечный вид. Можно попробовать обмануть Тэхёна, встретившего ее встревоженным взглядом, стоило переступить порог. Или Чонгука, сидевшего в кресле, закинув ногу на ногу, и безмятежно потягивавшего минеральную воду из высокого стакана. Но себя обмануть не получится — это Сон Ён поняла в первую же секунду столкновения с темным, тягучим, словно растопленная смола, взглядом. Сердце сжалось, замерло на мгновение и затрепыхалось в грудной клетке. Дрожь пробежала по всему телу, а кровь прилила к лицу. Девушке показалось, что щеки внезапно стали пунцовыми. Жар внутри разгорался все сильнее, ладони вспотели, а по позвоночнику прокатился болевой спазм — первый признак истерики. Но она стойко сносила все, сжав зубы так сильно, что они вот-вот и собирались раскрошиться. — Простите за опоздание, — выдавила она, с трудом сдерживая панику. — Если бы вы предупредили с вечера, что хотите посмотреть… — Ничего страшного, — перебил ее Чонгук, поднимаясь с кресла и делая несколько шагов. Расстояние между ними стремительно сокращалось, и Сон Ён инстинктивно попятилась назад, но вовремя одернула себя. Она не должна показывать ему свой страх. Тем более он даже не узнал ее. Тогда. В прошлый раз. По взгляду черных глаз девушка поняла, что на этот раз Чонгук отчетливо осознает, кто перед ним. А когда он шепнул тихое: «Привет», последние сомнения рассыпались, словно карточный домик. — Хотя снимки вы вполне могли посмотреть и без меня, — девушка отвела взгляд, ища поддержки у друга. — Тэхён располагает всей информацией и неограниченным доступом к материалам. — Я хотел увидеть тебя, — негромко произнес Чонгук, придвинувшись настолько близко, что его дыхание щекотало макушку — Сон Ён едва доходила мужчине до плеча. — Именно сейчас? — не поднимая взгляда, поинтересовалась девушка, не скрывая сарказма. — После сессии я сразу улетел на съемки, вернулся полчаса назад и сразу к тебе. Сон Ён откашлялась, избавляясь от стоявшего в горле кома, и глянула на Тэхёна, стоявшего чуть поодаль. От девушки не укрылись плотно сжатые в кулаки ладони, да и напряжение во всем теле излучало ярость — её друг, словно хищник, в любой момент готов был броситься на защиту и разорвать обидчика в клочья. — Пойдём, — выдохнула Сон Ён, направляясь к своему кабинету, расположенному в глубине коридора за дверью из матового стекла. Шаги за спиной означали полную покорность — Чонгук молча следовал за ней. Когда она оказалась в небольшой комнатке, заставленной коробками с готовыми к отправке листовками, фотоальбомами и прочим барахлом, Сон Ён показалось, что ее заперли в клетке с тигром, голодным, диким, готовым наброситься на свою жертву и разорвать ее в клочья, сожрать и разбросать обглоданные кости. Она держалась из последних сил. Боль в спине становилась сильнее с каждым шагом. Только бы добраться до места назначения… Пытаясь не морщиться от боли, девушка опустилась в кожаное кресло с высокой спинкой, откинувшись, и кивком указала на диван, который находился на вполне безопасном от нее расстоянии. — Присаживайтесь, господин Чон. — Сон Ён намеренно удерживала официальный тон, давая понять Чонгуку, что они всего лишь фотограф и модель, пожелавшая посмотреть на результаты их сотрудничества. — Я понимаю, ты все еще злишься на меня, — начал мужчина, но Сон Ён резко опустила ладони на столешницу, прервав его: — Господин Чон, давайте не переходить грани делового сотрудничества. Вы хотели посмотреть материалы фотосессии? — Девушка открыла ящик стола и выудила оттуда папку с отпечатанными пробниками. — Вот они. Можете забрать с собой и посмотреть в спокойной обстановке. Потом просто сообщите нам номера снимков, и мы передадим вам оригиналы в электронном виде. — Сон Ён, выслушай меня, пожалуйста, — поднявшись и подойдя к столу, проговорил Чонгук ровным голосом, в котором сквозил чуть заметный оттенок раскаяния. — Простите, господин Чон, у меня совершенно нет свободного времени. — Девушка бросила деловитый взгляд на смарт-часы. — Через полчаса у нас съемка, а мне еще надо настроить аппаратуру. Сон Ён очень надеялась, что ее отповеди окажется достаточно, чтобы отпугнуть Гука. Она держалась из последних сил. Если он предпримет еще хоть одну малейшую попытку заговорить или, не дай бог, прикоснется к ней, все ее напускное спокойствие разлетится в клочья. Девушка отчаянно старалась смотреть сквозь него, как это было с баннерами и плакатами, но ничего не получалось. Взгляд скользил по медового цвета коже, обтягивавшей острые скулы, по приоткрытым красивым губам. Сон Ён с ужасом осознала, что все еще помнит их вкус, мягкость и то, какие ощущения они способны пробудить. Дыхание сбивалось, воздух застревал в легких, а по спине, смешиваясь с острой болью, крался липкий страх. Ей бы сейчас подняться и вытолкать Чонгука взашей. Но, во-первых, Сон Ён не могла тягаться с ним по силе. А во-вторых, она все еще любила. Понимание окатило сознание ледяной волной, отрезвляя и в то же время утаскивая в темную бездну. Да, она все еще любила Чонгука. Несмотря на то, что он бросил ее, даже не потрудился поговорить, сбежал, как трусливый щенок, поджав хвост. Несмотря на то, что он разломал ее на части, не подумав, как она будет одна. Несмотря на то, что все эти годы она не жила, а отчаянно боролась за жизнь, свою и детей, потому что рядом не было того, кто обещал беречь и защищать. Несмотря на все это, Сон Ён все еще любила Чонгука. И в ней все еще бились его слова: «Наша любовь будет такая же яркая и такая же длинная, как этот мост». Стеклянным взглядом девушка смотрела, как мужчина берет со стола папку и выходит из кабинета. И лишь когда за ним закрылась дверь, позволила себе сползти в кресле, позволяя боли завладеть всем телом. Слезы скатывались по бледным щекам, оставляя влажные дорожки, расползавшиеся по коже темными разводами от косметики. Но Сон Ён не произносила ни звука. Лишь тело ее била мелкая дрожь, словно в ознобе, а в горле стоял ком, мешавший дышать. Девушка едва удерживала себя на краю сознания, хотя так хотелось провалиться в спасительную черную пропасть, где нет ощущений и эмоций. Где нет боли. Ближайшую фотосессию Тэхён провел сам, благо заказ был несложный. Сон Ён понадобилось два часа, литр чая с мятой и четыре таблетки обезболивающего, чтобы прийти в норму. Однако даже тогда она не смогла полностью очистить мысли от Чонгука. Тэ замечал это, понимал, что девушка тяжело переживает утреннюю встречу, и видел, что глаза ее больше не пусты, как прежде. В них появилась тоска, едва заметная, хрупкая. И надежда, зыбкая, норовящая раствориться, но цепляющаяся за поверхность теплых глаз цвета растопленной карамели. Парень попытался поговорить с ней о Чонгуке, но Сон Ён на корню пресекла поползновения пролезть к ней в душу, причем сделала это настолько резко, что Тэхён опешил — никогда еще она не позволяла себе говорить с ним в подобном тоне. Как раз в тот момент Тэ увидел то, чего боялся — давняя встреча и короткий разговор пробудили в Сон Ён чувства, казавшиеся мертвыми и похороненными, а на самом деле просто дремавшие в ней. И эти чувства не предвещали ничего хорошего. — Ты все еще любишь его, — проговорил Тэхён, когда запланированные съемки завершились. — Не говори глупостей, — рявкнула девушка. — Я не могу любить человека, который бросил меня, даже не сказав этого в лицо. — И все же… — Тэхён, — одернула она. — Я не хочу с тобой ссориться, но это обязательно произойдет, если ты еще хоть раз заговоришь со мной о Чонгуке. — Ну вот она и произнесла имя того, о ком не хотела даже думать столько лет. И это еще раз доказывало, что прошлое не отпустило, напротив — вцепилось еще сильнее мертвой хваткой. Тэ замолчал, не желая усугублять и без того напряженную обстановку, а Сон Ён попрощалась и поехала в садик. Она и так задержалась дольше, чем рассчитывала, а требовалось еще оформить документы. До тихой окраины девушка добралась довольно быстро — час пик еще не настал. Припарковавшись на просторной стоянке перед учреждением, Сон Ён прошла через незапертую калитку и направилась по главной аллее к зданию. Со стороны детских площадок доносились смех и голоса детей. Время дневного сна и полдника осталось позади, а солнечная апрельская погода располагала к прогулкам на свежем воздухе. Девушке захотелось отыскать группу, в которую определили близнецов, подглядеть, нашли ли они общий язык со сверстниками, хотя она опасалась увидеть их, смущенно сидящими в сторонке. Стоп! Тэён и Юонг и «смущенно» — понятия несовместимые. Усмехнувшись этим мыслям, девушка отбросила свои странные страхи и, войдя в здание, отправилась на поиски кабинета директора. Это оказалось несложно. Почти сразу девушка наткнулась на дверь с надписью «Директор Чон Мин Со» и, постучавшись, открыла ее. Вместо привычного секретаря, сидящего за столом, как в прошлом детском саду, она увидела просторную комнату, обставленную яркой мебелью и со стенами, больше напоминавшими радугу. Да уж, в такой кабинет детям не страшно прийти, даже если они провинились. Никто не посмеет кричать и ругаться в присутствии армии единорогов, расставленных на полках стеллажей. — Добрый день, — поздоровалась Сон Ён, смущенно улыбнувшись. — Простите, я не смогла приехать раньше. — Ничего страшного, дорогая, — тут же понижая градус официальности, поприветствовала ее женщина, поднявшись из-за стола и идя навстречу. — Может, хотите чаю или кофе? — Воды, если можно, — попросила Сон Ён и уселась на предложенный ей стул возле стола директора. — Со льдом? — спросила женщина, наливая воду в квадратный стакан, и бросила туда три кубика льда, когда девушка кивнула. — Мы прекрасно понимаем, что родители наших воспитанников — люди в большинстве своем довольно занятые, — продолжая тему, поднятую извинениями Сон Ён, заговорила госпожа Чон. — Именно потому работаем дольше, чем обычные садики. И по субботам у нас можно оставлять деток на целый день. — Мин Со села напротив и положила перед девушкой документы. — Здесь договор и различные разрешения, которые вам необходимо подписать. Можете взять домой и спокойно ознакомиться со всеми условиями, а завтра привезти. — О, это очень… удобно, — усмехнулась Сон Ён. — Потому что, если честно, я сейчас не в состоянии воспринимать серьезную информацию. — Сложный день? — Не то чтобы, — пожала плечами девушка. — Немного нервный, но в моей работе это случается. Госпожа Чон понимающе кивнула: — Я не могу вам помочь в вашей работе, но, по крайней мере, вам не придется беспокоиться о детках. — Поверьте, это немало, — усмехнулась Сон Ён, хотя и вышло это у нее немного нервно. — Особенно с моими сорванцами. Они еще не успели сильно набедокурить? — Что вы! — воскликнула женщина. — Я заходила в группу во время дневного сна. Воспитатели живы, — пошутила она, чем вызвала очередной истерический смешок. — И очень довольны ими. У вас замечательные детки, — заверила директор. — Очень любопытные и смышленые. — Да уж, порой даже слишком, — выдохнула девушка, закусив губу. — Послушайте меня, Сон Ён, — заговорила женщина, пристально глядя в глаза собеседнице. — Я ведь могу обращаться к вам по имени? — А когда та кивнула, продолжила: — Я понимаю, что с предыдущим детским садом у вас сложились непростые отношения. Но у нас все по-другому. Вам не стоит переживать из-за того, что дети могут натворить проказ и будут за это изгнаны. Наши воспитатели делают все, чтобы у воспитанников просто не оставалось времени на шалости. И поверьте, это работает. Я сама воспитала двоих слишком активных отпрысков, а потому точно знаю, как направить энергию, бьющую через край, и использовать ее в мирных целях. Девушка слушала с упоением, не воспринимая слова женщины как лекцию по правильному воспитанию, но узнавая много нового. Хотя она и сама за пять лет пришла к определенным выводам, только вот стоило это ей пота, крови и слез. — Поэтому не переживайте, спокойно работайте, а мы сделаем так, чтобы ваши любимые чада были в безопасности и благоприятной атмосфере. С этими словами официальная часть завершилась, и госпожа Чон предложила проводить Сон Ён на площадку, где сейчас гуляла группа. Еще на подходе к фиолетовому островку Сон Ён услышала стройный хор детских голосов, распевавший песню популярной группы, а когда оказалась совсем близко, девушка опешила от увиденного. В окружении весело хлопавшей в ладоши и пританцовывавшей детворы, в самом центре образованного малышней круга выплясывал молодой парень с темными волосами, отливавшими на ярком солнце фиолетовым. Причем пел он громче всех, и его высокий звонкий голос выбивался из детского хора правильностью нот. Двигался парень легко, в точности повторяя известную хореографию не хуже самих айдолов, чьему репертуару и принадлежала песня. Завершив свое импровизированное выступление тройным оборотом вокруг своей оси в прыжке, парень легко приземлился на носочки, но, сделав вид, что не устоял, упал на деревянный дощатый пол павильона и залился заразительным смехом, когда детвора набросилась на него, повалив на спину и принявшись щекотать. — Кхм… — Сон Ён прочистила горло, прежде чем выдохнуть: — Это и есть высокопрофессиональный воспитатель? Госпожа Чон кивнула, снисходительно улыбнувшись. — Воспитатель Пак один из лучших в нашем штате, — проговорила она, махнув парню, жестом приглашая его подойти. — Но это же парень? — прошептала все еще ошарашенная увиденным Сон Ён. — Причем выглядит и ведет себя скорее как айдол, но никак не педагог детского сада. — А я и не говорила, что он педагог, — покачав головой, ответила женщина. — Занятия с детьми проводит Им Шихо, педагог с двадцатилетним стажем, длительное время работавшая в лучшей начальной школе Сеула. Мы гордимся, что госпожа Ши работает у нас. А Чимин, — она указала на парня, который пытался выбраться из-под накрывшей его кучки из пятилеток, — идеально справляется как раз с тем, что касается направления энергии малышей в нужное русло. Он занимается с ними пением и танцами, играет в разные игры, в том числе развивающие моторику и координацию. — Но у него фиолетовые волосы и куча сережек в ушах, — ошарашенно проговорила Сон Ён. — И одет он странно, — девушка со смешанными чувствами оглядывала внешний вид парня, наконец поднявшегося на ноги. На нем был огромного размера джинсовый комбинезон с постоянно сползавшей одной лямкой, надетый поверх полосатой трикотажной футболки с длинными рукавами. Штанины свисали почти до земли, делая парня похожим на чудаковатого персонажа из какого-то мультфильма. — Тэён, ты остаешься за старшую, — проговорил воспитатель, обращаясь к девочке, восхищенно глядевшей на него. — И смотри в оба, — серьезно предупредил парень, — тут многие любят пошалить, а ответственность на тебе. — Девчушка закивала, и лицо ее приняло строгое выражение — ей явно понравилась новая должность. — Можете взять мелки и порисовать. Детвора двинулась к шкафчику, где лежали несколько коробок с разноцветными мелками, после чего принялась выводить очаровательные в своем абстракционизме картинки на стене павильона, специально предназначенной для рисунков. Проверив, что его указание выполняется, парень подошел к ожидавшим его женщинам, но остановился вполоборота к павильону, чтобы держать детвору в поле зрения. — Чимин, познакомься, — начала директор Чон. — Это Ким Сон Ён, мама близнецов Ким. — О, — восхищенно сверкнув глазами и растянув губы в широкой улыбке, выдохнул парень. — Так Тэён и Юонг ваши дети? Они просто очаровательны. Таких смышленых малышей я уже давно не встречал. Юонг поспокойней, а его сестра просто вулкан идей. Она даст фору любому мальчишке. И знаете, она просто отлично танцует и у нее хорошее чувство ритма. — Чимин тараторил, не обращая внимания на то, какую реакцию вызывало сказанное им у слушателей. — Мы сегодня разбирали новую хореографию. И мне кажется, директор Чон, на праздник осени у нас получится отличный номер. Вот если бы еще родителей привлечь. Было бы круто, если бы взрослые тоже приняли участие в нашем празднике. А еще я вчера увидел по телевизору сюжет об одном садике в Ульсане. Там они устроили что-то вроде танцевального баттла между командами детей и родителей. — Парень незаметно перескакивал с одной темы на другую, причем не заботясь о том, связаны ли они между собой. — Минхо сегодня нарисовал такую картинку интересную. Думаю, надо устроить выставку рисунков. Родителям будет любопытно посмотреть. Директор Чон спокойно выслушивала сбивчивый монолог парня, а тот, несмотря на увлеченность беседой, практически не сводил взгляда с детей, вставляя иногда фразы типа: «Кён Су, не отбирай у Ли мелки, там много, на всех хватит» или «Юонг, у тебя крутая машинка получилась! Нарисуй еще одну». И если Чон Мин Со слушала Чимина с невозмутимостью и легкой улыбкой, то Сон Ён откровенно пялилась на чудаковатого парня, беззастенчиво разглядывая его несомненно странный для воспитателя детского сада прикид и внешний вид в целом. При ближайшем рассмотрении девушка пришла к выводу, что он примерно одного с ней возраста — лет двадцати пяти, но поведение выдавало его ребяческую сущность с головой. Он продолжал говорить без умолку, выдавая десяток идей на-гора, и практически все из них были исключительно хороши и заманчивы с точки зрения развития деток и взаимодействия с родителями. Однако порой Сон Ён казалось, что она теряется в многочисленных мыслях Чимина, все еще не вписывавшегося в общую картинку детского сада, по крайней мере, в том его представлении, которое у неё сложилось за время пребывания близнецов в прежнем учреждении. В итоге, когда спустя двадцать минут она все-таки забрала детей, при этом подоспели и другие родители, постепенно разбирая своих чад, Сон Ён казалось, что она прослушала многочасовую лекцию по функционированию детского дошкольного учреждения. А Тэён и Юонг сопели в своих креслах, благодаря чему в салоне автомобиля воцарилась небывалая тишина, которую не хотелось нарушать даже музыкой. По дороге домой девушка то и дело возвращалась мысленно к Пак Чимину, пытаясь понять, что он забыл в детском саду, когда вполне мог бы стать довольно популярным актером или вписаться в компанию айдолов. До сих пор в ушах Сон Ён звенел его чистый звонкий голос, а перед глазами стояли четкие движения тела во время импровизированного танца.