<СИСТЕМА>
Оплата [14 миллиона золотых монет] принята.
(Оставшиеся средства: 28 000 000)
Меня пугало такое резкое сокращение моего бюджета, но сейчас это была необходимая мера. [Интерес 98%] — Эклис. 2%! «Давай же!» У меня перехватило дыхание настолько, что я с трудом могла говорить. — Ты хочешь мне что-нибудь сказать? Мои пальцы вонзились в его щёку. Он открыл рот и, помедлив пару мгновений, сказал уверенным и жёстким голосом: — Я сделаю абсолютно всё, госпожа. Не этот ответ мне хотелось услышать. Сдерживать нарастающее разочарование и нервозность становилось всё сложнее, но мне это удавалось. «Просто шкала ещё не заполнена на все 100%. Всё из-за этого.» До церемонии совершеннолетия чуть больше недели. Если поднажать ещё совсем немного, то я смогу получить оставшиеся 2% и признание в любви до истечения срока. Уверяя себя в этом, я безотрывно смотрела на слова [Проверить благосклонность] над его головой. — Я сделаю это для вас. Эклис снова бормотал что-то себе под нос. *** На следующий день герцог вполне спокойно принял моё оправдание: я сказала, что мне неожиданно стало дурно и что банкетный зал я покинула первой именно поэтому. Кажется, Пенелопа не раз проворачивала такое. — Но скажи мне, как долго ты будешь вести себя так по-детски? Твоя церемония совершеннолетия уже на носу! Однако, совсем без ворчания и упрёков не обошлось. Я навещала Эклиса так часто, как только могла, однако поднять его интерес было очень трудно. Должно быть, это потому, что я близка к финалу. Я дарила ему подарки, говорила много приятных слов, нежно поглаживая, чтобы иметь возможность проверить его интерес. Но он почему-то продолжал смотреть на меня тем помутнённым взглядом. Кроме того, нашим встречам очень сильно препятствовали его занятия. Уроки с учителем, к организации которых я лично приложила руку, сейчас действовали мне на нервы. Как-то я решила обратиться к нему по этому вопросу, использую сладкий голос: — Может, сегодня пропустишь свои занятия, чтобы мы могли прогуляться вместе? Но сразу же после этого пришлось обернуть собственное предложение в шутку из-за его пронзительного взгляда и настораживающе замигавшей шкалы. В последнее время Эклис был очень собранным и пришёл к выводу, что искусство владения мечом необходимо для него и очень важно. Он следовал оригинальному сюжету истории. Когда я в очередной раз коснулась его, то решила наконец проверить свой прогресс: за шесть дней до церемонии интерес цели составлял 99%. Время шло, а показатель не сдвигался с этой отметки, и мне было всё сложнее скрывать своё беспокойство. «И как мне заставить его сказать «я люблю тебя», когда получу все 100%?» Я готова была биться головой о стены, хоть она и без этого раскалывалась. В обычном режиме о таком не приходилось беспокоиться. Там персонаж сам шёл к тебе на исповедь, когда приходило время. Причём шкала интереса не обязательно должна была быть заполнена. В какой-то момент белая полоса просто окрашивалась цветом, сигнализируя о том, что цель может признаться тебе или что… «А ведь такое действительно было в игре!» Я совсем забыла об этой детали, пока носилась с поднятием уровня интереса. «Цвет шкалы.» По мере прохождения игры полосы героев меняли свои цвета. Но этот момент несколько отличался от того, что я наблюдала в сложном режиме. «Он может быть чем-то важным?» До сих пор я не задумывалась над значением цветов, потому что повышение интереса имело гораздо большее значение, ведь я могла умереть из-за его низкого уровня. Но сейчас, когда я в конце рута Эклиса… «Тёмно-красный…» Не самый подходящий цвет, для выражения любви. «Но ведь он не может означать убийство во имя мести, да?» Я рьяно замотала головой. «О чём я только думаю! Глупости!» Как я вообще могла подумать о чём-то настолько жутком. Да и если так, разве смогла бы я набрать 99%? «1%… Как мне, чёрт возьми, поднять его? Вцепиться ему в губы, как это сделал тот сумасшедший?!» Я нервно кусала губы и мотала головой из стороны в сторону. Тук-тук- — Миледи, это Феннель. Стук в дверь и голос дворецкого отдёрнули меня от пагубных мыслей. Я была немного удивлена поздним визитом, ведь даже время ужина уже давно прошло. — Входи. Слуга сразу же прошёл внутрь и, вежливо поприветствовав меня, перешёл к делу: — Миледи, герцог просил сообщить вам о совместном завтраке утром. — Завтраке? — Да, завтраке — отужинать всем вместе будет проблематично из-за собрания аристократов. Я была озадачена такой новостью, но всё же согласилась. — Что ж, я всё поняла. Передай ему, что я встану пораньше, чтобы успеть подготовиться. — Конечно, леди. — Можешь идти. — Но… Есть ещё кое-что. Сказав это, дворецкий ещё долго не решался продолжить. — Вам пришло ещё одно письмо из Императорского дворца, миледи. Моя рука, до этого небрежно блуждавшая по страницам книги, замерла. — Это приглашение на банкет? — Нет. На этот раз оно доставлено напрямую через слугу наследного принца. — Тогда сожги, — не раздумывая, бросила я. — Я всё ещё плохо себя чувствую и мне нужно время на реабилитацию. — Как скажете, миледи… Дворецкий выдерживал паузы перед тем, как сказать что-либо новое. Это молчание было просто невыносимо давящим и даже удушающим. Так не пойдёт… Я захлопнула книгу, которую никак не удавалось прочесть, с нескрываемым раздражением. — У вас ведь нет больше вопросов ко мне. Дворецкий низко поклонился и вышел из комнаты только после того, как ощутил моё негодование.