Я прошла наверх и столкнулась с двумя рыцарями, стоящими перед моей комнатой.
«Тюремная стража, а не рыцари.»
Минув их в полной тишине, я вошла в комнату, где меня встретила до этого заправлявшая постель Эмили.
— Вы вернулись, мисс?
Мне было жаль рушить труды Эмили, но я без сил рухнула на аккуратно прибранное спальное место. Заметив, что я не в лучше самочувствие, с осторожностью в голосе она спросила:
— Чтобы вы хотели на обед? Я передам шеф-повару…
— Эмили.
— Д-да?
— Что она делала в течении дня?
По крайней мере, главная героиня тоже заперта в этом особняке, раз герцог не собирается объявить о её возвращении не сразу, а только после церемонии.
— Мне разузнать всё у Бекки?
Эмили перешла на шёпот. Я кивнула.
— Слишком много деталей ни к чему. Просто спроси у неё, чем она сейчас занимается в герцогстве в общих чертах.
— Да, миледи! Я скоро вернусь!
Эмили быстро вышла из комнаты.
Спустя несколько минут…
— Миледи…
Эмили, как и сказала, быстро вернулась ко мне с новостями.
— Чтобы восстановить свои воспоминания, она будет сопровождать свою горничную в течении дня, а после обеда одна выйдет на прогулку.
— Без горничной?
— Да.
— Она направится в лес, верно?
— Откуда вы знаете?
Глаза Эмили широко распахнулись.
«Разве не очевидно, что она собирается встретиться с Эклисом?»
— Что она делает сейчас?
— Эмм…
Эмили немного помедлила перед тем, как дать ответ на вопрос под моим ожидающим взглядом.
— Она пьёт чай с молодым герцогом.
Я поняла, почему она не решалась ответить.
Она беспокоилась о том, что мне может быть ещё больнее, хотя, после моего возвращения от герцога, я и так выглядела несчастной в её глазах.
Но, даже к моему удивлению, мне было абсолютно всё равно.
— Вы будете обедать отдельно?
— Ты права. Эмили, я хочу попросить тебя об одолжении.
Я преждевременно остановила Эмили, по взгляду которой сразу было ясно, что она хотела начать утешать меня.
— Да? Что бы вы хотели?
— Твою одежду.
Эмили, услышав нечто подобное, была, мягко говоря, шокирована.
— Н-но зачем вам это?
— Зачем спрашиваешь… Потому что мне есть о чём позаботиться.
— А что, если вас поймают?
— Не волнуйся. Просто сделай как я говорю.
— Хорошо, мисс. Это секретный побег, да?
Эмили всё ещё выглядела несколько сбитой с толку, но уже уверенно кивала головой:
— Я займусь этим немедленно!
Вопреки своим опасениям, она была полна решимости, когда вновь уверенно выходила из комнаты.
«Теперь всё, что мне нужно сделать, так это ускользнуть отсюда.»
Нет другого выбора, кроме как сделать это через окно. Это уже второй раз, когда приходится сбегать из-за него.
«И какого я должна делать столько только для этого черта… Неприятно то как…»
Я смотрела на всё крайне мрачным взглядом.
Время пролетело незаметно. До церемонии совершеннолетия осталось всего три дня.
К тому времени, как все в особняке приступили к обеду, Эмили пришла ко мне, таща поднос с едой.
— Мисс, она только села за стол.
«Отлично. Пора приступать.»
— Мисс…
Она испугано смотрела на меня, стоящую перед туалетным столиком и старательно закатывающую рукава. Крайней обеспокоенная, она говорила очень осторожно:
— Разве не слишком очевидно, что это вы, мисс?
Я видела себя, одетую как прислугу, в отражении. Хоть Эмили и принесла самый маленький размер, но в рукавах мне всё равно было слишком велико.
Но размер одежды — это, в сущности, не особая проблема. Даже если бы она села идеально, Пенелопа — принцесса, которую узнает на своём пути любой.
— Смотри внимательно.
Не выйдет контролировать абсолютно всё, в том числе и секреты, если просишь другого человека о помощи. Я смирилась с мыслью, что придётся на глазах у Эмили использовать браслет, полученный от Деррека. Как только я надела украшение на запястье, камни на нём засияли.
— Бог ты мой!
Я посмотрела на своё отражение. Принцесса исчезла, а на её месте появился хорошенький мальчик с коротко остриженными волосами.
— Боже! Это магия!
Эмили говорила это, чуть ли не падая в обморок от моего перевоплощения, а я же грубо бросила:
— Запомни это лицо. Я скоро вернусь.
— Я не знала, что вы можете замаскироваться под мальчика! Где вы это взяли?
Я не стала отвечать на её вопрос. Не могу же я сказать, что его мне дал тот чёрт, который ещё утром распивал чаи вместе с героиней.
— Когда я спущусь вниз, ты тоже должна выйти, Эмили.
Хриплый голос отличался от моего первоначального.
Эмили, которая без умолку повторяла «боже мой» буквально каждую секунду, закрыла рот, когда увидела моё недовольное лицо.
Её взгляд задержался на мгновение на мне, а после девушка подошла к оконной раме и встала рядом со мной.
— Мисс, я думаю, это слишком опасно. Почему бы вам не выйти через дверь?
— Что ты скажешь тем снаружи? Что мальчик прятался в женской комнате?
— О, моя госпожа! Я не могу сказать такое!
Девушка вся раскраснелась, когда я с улыбкой сказала нечто такое.
— Но ведь здесь так высоко…
Перед окном лежала целая гора простыней, которые я связывала между собой весь день. Помня о своём провале во время фестиваля, я сделала верёвку ещё длинней, собрав все ткани, какие только смогла найти.
Я и сама была не в восторге от идеи ухватиться за простыни и полететь вниз, но я не могла прошмыгнуть мимо охраны.
«Эх…»
Когда я тихонько вздыхала про себя, глядя вниз:
<СИСТЕМА>
Скрытый квест!
[Моментальное перемещение]
Время поднажать! Если вы всё ещё не достигли необходимых условий, посетите цель захвата, которая ждёт вас!
1. [Деррек Эккарт]
2. [Каллисто Регулус]
3. [Винтер Верданди]
4. [Рейнольд Эккарт]
5. [Эклис]
Мои глаза загорелись при виде возникшего из ниоткуда системного окна.
Но я вспомнила о вещах вокруг и скривилась.
«Ненормальная игра! Можно было показать это, прежде чем я потратила столько времени на эти узлы?!»
Сплетённая мной верёвка в конечном счёте оказалась абсолютно бесполезной. Сжимая кулаки, я уставилась на это окно. Глубоко вздохнув, я произнесла:
— Эмили.
— Да?
— Иди и займись другим делом.
— Но как я могу позволить вам пройти это всё в одиночку?
— Ты должна сделать всё, чтобы меня не поймали раньше времени.
При таком раскладе, Эмили было лучше всего просто не пускать никого в мою комнату.
Эмили поняла, что я начинаю раздражаться, и ответила уже робким голосом:
— Хорошо, мисс. Будьте осторожны…
— Хорошо.
— Я говорю серьёзно. Вам в самом деле стоит быть очень…
— Не могла бы ты выйти из комнаты?
Она быстро удалилась, поражённая моими сверкающими глазами.
Вшу-
Когда дверь закрылась, в комнате воцарилась тишина. Я взглянула на, всё ещё парящее в воздухе, белое окно. Хоть меня и несколько раздражало столь позднее появление квеста, я была рада, что мне не придётся проходить через всё это.
Когда я потянулась, чтобы сделать выбор, то замялась. Быстро покачав головой, я откинула ненужные мысли. Я уже сделала выбор.
<СИСТЕМА>
Хотите переместиться к [Эклис] прямо сейчас?
[Да | Нет]
Стоило нажать на
[Да], как в моих глазах тут же вспыхнул белый свет. Не знаю, что за чувство поселилось внутри в этот момент, но когда я открыла глаза, то уже стояла перед зданием.
«Я здесь.»
Внутри было темно — свет не горел нигде, за исключением разве что входа. Оглядывая унылые окрестности, я поняла, что это здание и должно быть тюрьмой, где под стражей держат провинившихся рыцарей.
«Тюрьма» — это слово хорошо описывало место, ещё более унылое и неухоженное чем то, что использовали ученики. И я прошла прямо внутрь.
Предлог был придуман мной заранее. Вход в здание охраняли только два рыцаря, и не важно ушли бы они на обед в это время или нет, я всё равно бы смогла пройти, не привлекая лишнего внимания.
Но это была моя ошибка.
Кто-то неожиданно вылетел из прохода.
Несмотря на тусклый свет ламп, я чётко видела его тёмные волосы.
«Проклятие! Что за сумасшествие?!»
Два рыцаря, стоявшие на страже, поклонились только что вышедшему Дерреку.
— Приветствуем молодого господина!
«Просто пройти мимо…»
Когда он будет проходить мимо, я просто склоню голову в качестве кроткого приветствия, продолжая при этом идти вперёд.
Моё сердце было готово выскочить из-за страха быть пойманной.
«Всё в порядке. Он никогда не видел мою внешность после перевоплощения. Всё в порядке.»
Я быстро приспустила рукав, чтобы спрятать браслет. Было темно, так что вряд ли он смог бы что-то хорошо разглядеть, но всё же.
Когда он приблизился ко мне, я, как и планировала, притворилась проходящим мимо слугой.
В тот момент, когда он минул меня, а я подняла голову с облегчённым вздохом, мужчина внезапно остановился.
— Ты.
