Я была удивлена, увидев внезапно появившееся передо мной зеркало. Помимо того, что оно находилось в убежище Винтера, форма зеркала была точно такой же, как…
«Это то же самое зеркало, что я видела во сне.»
Я медленно подошла к нему.
«Это зеркало истины? Почему оно здесь?»
Медленно протянув руку, я попыталась прикоснуться к нему, но, как только я коснулась поверхности, мои пальцы проскользнули внутрь. Я удивленно убрала руку.
— Это модель, которую мы собрали из древних материалов. Мы изучаем, можно ли воссоздать недавнее появление Лейлы, — ответил Винтер, сунув руку в зеркало.
Откуда-то изнутри раздался громкий крик:
— А-а!
После того, как все мои мысли остыли, я сузила глаза и огляделась.
— А где дети?
— Они эвакуированы в конспиративную квартиру.
На короткий ответ Винтера я склонила голову.
«Разве это не безопасное место?»
Но я хотела разобраться со всем этим как можно скорее, поэтому снова обратила внимание на зеркало, и кое-что привлекло моё внимание.
— Что это?
В правом углу зеркала, где рамка была срезана, я заметила царапины.
— Когда древние волшебники делали зеркала, клан Лейла тоже не стоял на месте. Они постоянно атаковали зеркало и сумели повредить какую-то его часть, — объяснил Винтер, когда посмотрел на место, куда я указывала. — Но некоторые последователи были просто обычными волшебниками… Благодаря им, когда зеркало заработало, Лейла была запечатана в Валте.
— А что стало с её последователями? Они вымерли?
— В какой-то литературе сказано, что клан разошёлся по миру в пятнадцати направлениях…
Взгляд Винтера, размывшего конец фразы, внезапно потемнел.
— Недавно мы получили информацию о том, что последователи Лейлы используют отколотую часть зеркала в своих целях.
— Откуда они знают, как пользоваться зеркалами, сделанными волшебниками?
— Зеркало своим сиянием промывает мозги человеку, используя его самые сокровенные мысли и то, чего он боится больше всего.
— Ах…
Я могла понять то, о чём он говорит, ведь сама подверглась этому воздействию. Теперь у меня была вся необходимая информация.
— Спасибо, что дали мне знать. А теперь отдайте мне мои деньги и осколок, — сказала я и, не раздумывая, глядя в зеркало, повернулась к нему спиной.
Винтер покачал головой, глядя дрожащими глазами на мою руку.
— Как вы слышали ранее, предметы, которые использует Лейла, очень опасны. Это не то, что должно быть у молодой леди…
Во время однообразного разговора я со вздохом вынула кое-что из сумки.
— Это…
Его поразительные голубые глаза расширились.
Я подарила Винтеру ещё один осколок, который Эмили забрала у Ивонны, перед тем, как связать.
— Это… Тоже у вас после произошедшего на Солее?
— Нет. Я взяла его недавно у самой Лейлы.
— Как это может…
— Мне пытались промыть мозги в особняке, но я сумела остановить это и убежала посреди суматохи.
При моих словах Винтер вздохнул.
Его глаза, которые застыли, как камень, медленно рассыпались.
— Я… ты…
Ясная боль промелькнула в его темно-синих глазах. Винтер медленно потянулся ко мне, затем запнулся, касаясь моего лица.
— Я втянул тебя в это, и в итоге из-за меня ты…
Я чувствовала его дрожь у меня на коже. Он, как хороший человек, который чувствовал себя виноватым за то, что не помог другому.
Казалось, ему очень больно, потому что он думал, что виноват в моей «промывке».
Это не полностью его вина. Если задуматься, все шло по сюжету игры. Было ли это потому, что он мне не доверял, а я его не знала?
Слова «это не твоя вина» не вышли.
Я просто смотрела на дрожащего Винтера.
— Кто это?..
Через некоторое время он немного успокоился и спросил меня глухим голосом.
— Кто посмел проникнуть в дом герцога?
Он замолчал после второй попытке задать тот же вопрос, как будто сам понял ответ.
— Это… Та леди Ивонна? Эта девочка, Ивонна, Лейла… — спросил он с рассеянным взглядом.
— Я убедилась, что у неё нет отражения в воде или зеркале. Верите вы мне или нет, решать вам.
— Боже…
При моих словах Винтер снова опустил глаза. Казалось, он сожалел о прошлом, когда он сомневался во мне.
Поверил бы он мне, если бы я сказала ему раньше, до этой экстремальной ситуации? Когда я увидела Винтера, переполненного чувством вины, я почувствовала себя ещё более бесполезной, но отмахнулась от этого чувства и спокойно заговорила:
— Будет лучше, если я сбегу с этими осколками. Вам есть что защищать, кроме этой реликвии.
— Я… Я обо всём позабочусь. Я собираюсь решить эту проблему…
— Я тебе не доверяю.
Я отрезала довольно холодно.
«Потому что Лейла умеет «промывать мозги», а ты считал Ивонну хорошей и милой, куда больше чем кто-либо другой.»
А в обычном режиме Винтер, у которого была всё та же миссия — противостоять Лейле, без особого сопротивления влюбляется в Ивонну.
Это было всего лишь временным отвлечением от меня как приемной дочери герцога, и я не доверяла ему с самого начала.
Рука, державшая меня за щеку, обессиленно упала вниз. После минуты молчания Винтер вскоре осторожно схватил меня за запястье.
— Пройди сюда, пожалуйста.
Он протащил меня через огромное зеркало и вошёл внутрь. Вскоре после того, как я прошла внутрь зеркала следом за ним, он остановился.
Огромное пространство, в центре которого мы оказались, было забито множеством стеклянных шкафов с различными реликвиями, и только одна вещь парила в воздухе, возвышаясь над прочим. Этой вещью был горшок.
В нём на тонком стебле росла одинокая пурпурная роза с ещё не раскрывшимся бутоном.
«Что это?»
На моём лице заиграло любопытство при виде выделяющейся на фоне прочего вещицы, стоящей не то чтобы на своём месте.
Мужчина внезапно протянул руку и схватил стебель растения. Он со всей силой вырвал его из земли.
«Что?!»
Смущенная его странным поведением, я закрыла рот, когда увидела, что он вырвал растение с корнями, обвивающими осколок зеркала.
— Это пространство связано с моим подсознанием.
— Подсознанием?
— Если мне промоют мозги или я умру, всё, что находится в этом месте, также будет уничтожено.
Винтер вынул кусок зеркала из корня и бросил его обратно в горшок. Затем он повернулся ко мне и протянул вытащенные им фиолетовые цветы.
— Возьми это.
Я в изумлении схватила цветы, которые он мне протянул. Затем произошла странная вещь: бутоны, которые были закрыты до сих пор, начали распускаться. В одно мгновение цветок раскрылся и я увидела яркую пурпурную розу.
«Зачем он дал мне розу?»
Я не могла понять значения этого, поэтому просто смотрела на цветы и Винтера поочередно. Он посмотрел на цветущие розы и снова медленно открыл рот.
— Когда я увёл молодую леди с Солея… Здесь возникла роза. .
А у меня поначалу возник вопрос, как это было возможно, но вскоре я сообразила:
«Он ведь говорил, что это место, к которому подключено его подсознание, да?»
Но я не могла понять, почему он вдруг сказал мне это.
— Я никак не мог понять, почему они появились здесь, ведь розы обычно означают любовь…
— …
— Но фиолетовые розы ещё более неоднозначны. Несовершенная любовь и неполная любовь.
— …
— Я не знал… Почему появились эти цветы и были ли мои чувства такими же.
Когда он сказал это, лепестки розы, которую я держала, начали опадать один за другим. Я тупо уставилась на него.
Несмотря на то, что жесткий режим закончился, полоса шкалы предпочтений всё ещё чётко парила над его головой.
— Наконец, я понял это после того, как встретил вас в герцогстве.
— …
— Я… всё испортил.
Вши- Шух~
Пурпурные лепестки один за другим упали на пол.
Винтер отпустил мою руку и снял маску кролика, которая была на нём. По его обнажённым щекам текли слезы.
Мужчина, который больше не носил маску передо мной, плакал, а его слёзы падали вниз, как и лепестки розы в моих руках.
— Маркиз…
Я с трудом окликнула его.
Когда я увидела его красивое лицо в слезах, на сердце стало так тяжело, будто оно превратилось в кусок свинца. Как мы оказались в таком положении?
— Даже если ты мне не доверяешь, оставь хотя бы то, что уже когда-то поручила, — тихо и даже без всхлипов сказал он. — Если она всё же найдёт осколок и снова попытается завершить реликвию… Может, разумнее их отвлечь?
— …
— Раз… Её внимание, должно быть, будет сосредоточено на тебе и на том, чтобы ты не смогла встать у неё на пути, так что я собираюсь найти способ нейтрализовать её и атаковать в ответ.
Подумав немного, я вскоре мягко кивнула.
Поскольку Ивонна знает, что я считаю её Лейлой, его слова имеют смысл.
«В любом случае, это означает, что он не хочет, чтобы она завершила работу над артефактом…»
В своей обычной манере он спросил меня мягким голосом:
— Ты не скажешь мне, куда собираешься?
— Прежде всего, я пойду на север.
— Почему так внезапно… На север?
Он, должно быть, понял почему, и спросил уже более раздражённо.
Мне его очень жаль, но я должна лгать до самого конца, ведь Ивонна может воздействовать на него также, как и на других.
Для завершения моего квеста, она никогда не должна узнать, куда я направилась. Я отправлюсь на север, но только после того, как выполню все квесты системы.
«Проблема моего промывания мозгов — это первое, что нужно решить.»
Хоть я и волновалась за Каллисто, но знала, что он не умрёт, потому что главные герои не умирают.
Я знала, что всё, что я видела, было иллюзией, но я всё ещё не могла понять, что за «промывка» была у меня, но прежде решила сделать то, что мне велела система.
Ведь всё равно, всё, что меня ждёт в конце…
— Я уверен, что ты скажешь «нет», если я спрошу тебя…
— У меня есть к вам просьба.
Вернувшись в момент, я произнесла то, что хотела сказать ему, вместо отказа.
— Моя горничная не может сбежать со мной. Пожалуйста, позаботься о ней.
— …я эвакуирую её в безопасное место. Не волнуйся.
— Спасибо. Мне очень жаль.
Винтер, который понял то, что я сказала, рассмеялся с плачущим лицом.
Все лепестки полностью опали. Убедившись в этом, Винтер вскоре снова надел маску кролика.
Затем он вынул трость и взмахнул ею в воздухе. Появился небольшой карман.
— Я вложил сюда магические свитки и немного денег в виде золотых монет для удобства использования, — Винтер передал мне его. — Даже у волшебного кармана есть предел, поэтому я не мог положить туда всю сумму, но вы все равно можете купить остров или что-то в этом роде.
— Спасибо.
Когда на нём была маска, я могла относиться к нему как к лучшему фокуснику на свете.
— Мне пора. Будь осторожен.
Он так и не ответил на моё прощание. Я низко поклонилась и пошла прочь, оставив Винтера стоять в одиночестве.
<СИСТЕМА>
Выполнен скрытый квест!
Вы заслужили [доверия волшебника].
(Награда: [пурпурная роза], [магический свиток], [более 999 999 999 золотых монет])
В конце концов он всё же оказал мне услугу ценой своей привязанности…
Я уходила с горечью в сердце и фиолетовое розой в сумке, которой буду дорожить.
