Вечность как наказание: 50 лет спустя

Глава 12 Время неумолимо шло вперед, дни сменялись другими днями, не прекращая бесконечный цикл вселенной. Большая гонка закончилась, и империя вернулась в свой привычный ритм. Адрианна разговаривала по видеосвязи с Марком, когда в правом нижнем углу экрана появилось срочное сообщение из сети. Блондинка не обратила на него внимания, продолжая интересную беседу, но это же сообщение поступило на все открытые ресурсы. Маринетт сидела на диване в гостиной и слушала очередной "шедевр" современного музыкального искусства, когда его вдруг прервали срочной новостью. "Сегодня ночью, на территории провинциального города, что находится почти на границе нашей империи, было совершено жестокое нападение. Целью неизвестных преступников был главный комплекс, принадлежавший местному мастеру. В результате теракта городу были нанесены серьезные материальные и моральные убытки. Сильно пострадали местное население и инфраструктура в целом. — говорила голограмма в виде смазливой девушки механическим смоделированным голосом, — Обращаемся ко всем гражданам страны, будьте внимательны. Преступники не опознаны и находятся на свободе. Если располагаете какой-либо информацией, сообщите ее по защищенному каналу связи. Будьте внимательны и осторожны." На этом сообщение закончилось, а внизу экрана появилась строка с данными о защищенном канале. Похоже этот мир всячески сопротивляется идти в светлое будущее без неприятностей. Вроде все только начало налаживаться, как вдруг нате вам, сюрприз. Получите, распишитесь. Несколько минут в комнате висела гнетущая тишина, никто не мог понять, что сейчас произошло. Первой из ступора вышла Маринетт, и тут же полезла в сеть, смотреть последние новости. Вся империя гудела, то и дело появлялись различные видео, якобы снятые с камер внешнего наблюдения, но это было далеко не так. Больше половины кровавых роликов были качественной подделкой, и все же из общего мусора удалось вычленить реальные события. Ситуация была безрадостной. Из того, что брюнетка смогла узнать, напрашивался только один вывод — грядет война. На всех изображениях картинка была смазана, будто кто-то специально ее искажал, поэтому понять хоть что-то оказалось довольно сложно. На помощь Маринетт пришло ее электронное сознание, загрузив всю доступную информацию прямо в мозг, девушка погрузилась в интерфейс. Перед внутренним взором появилось объемное изображение городских улиц, будто брюнетка находилась там, во время нападения. Вокруг царили хаос и анархия. Горели и взрывались здания, люди на улицах падали от взрывной волны и оказывались погребенными под обломками. Паника охватила все вокруг, непонятно кто и куда бежал. Имперские киборги пытались помочь мирному населению и сдержать натиск неизвестного врага, но все было тщетно. Прогремел оглушительный взрыв, и земля ушла из-под ног, главный комплекс, который должен был стать головной башней, рассыпался словно карточный домик, унося за собой тысячи невинных жизней. Сложно даже представить, кто может быть способен на такое зверство, но в одном Маринетт была уверена на двести процентов — угроза пришла извне. Люди империи уже достаточно пережили, чтобы научиться ценить то, что имеют, они наконец-то начали идти вперед, а не топтаться, бесцельно, на месте. За этим нападением стоит другая страна, но какая именно. Брюнетка вернулась в реальность и поделилась своими выводами с семьей. Ее доводы были очень весомыми, поэтому сомнений ни у кого не возникло. Оставался главный вопрос: что теперь делать? Очевидно, что империя не справится без помощи со стороны, если исходить из случившегося. Конечно, здесь сыграл эффект внезапности, никто не был готов к подобному, а сейчас страна в буквальном смысле, "держит руку на пульсе". И все же, факты говорят сами за себя. Противник серьезно вооружен, раз без предварительной подготовки смог уничтожить небольшой город, и империи нечего ему противопоставить. Иначе результат нападения был бы другим. Дело ясное, что дело темное, и имеет явные политические корни, осталось только понять, откуда они тянутся. Маринетт не могла сидеть сложа руки и молча наблюдать за развитием событий. Как ни крути, а здесь живет ее семья, точнее другая семья. И пускать все на самотек было нельзя. После долгих споров и рассуждений, они решили вмешаться в ход грядущих событий, но сделать это незаметно. Если так, вообще, получится, а спустя какое-то время к ним присоединились друзья из резиденции мастера Найли. — Вот какого хрена они творят?! — эмоционально возмущалась возбужденная Сезер, — Страшно даже представить сколько там людей погибло. Женщины, дети, ученые и простые служащие — всех убили непонятно за что! — Рискну предположить, что целью является территория, или ресурсы. — неоднозначно пожала плечами Роуз, которая раньше всех остальных узнала о случившемся из сети. — Какие ресурсы? Практически все материалы сейчас создаются в лабораториях. — Это не совсем так, Ким. Есть кое-что, что нельзя создать. Сколько бы люди над этим не бились. — покачала головой брюнетка. На нее тут же уставилось несколько пар удивленных глаз, а в комнате застыла звенящая тишина, в которой отчетливо слышалось жужжание работающих ламп. — Люди. — тихо предположила Адрианна, и ее голос эхом разнесся по воздуху. — Люди? А разве они — это ресурс? — подал голос Нино, который до этого сидел молча. — Да, при чем самый важный, — кивнула Маринетт, — в первую очередь, это рабочая сила. Но если брать за основу текущую обстановку на планете, могу предположить еще один вариант. Размножение. — Хочешь сказать, что нападавшие нацелились на женщин? — глаза Айвона стали квадратными от удивления. — Возможно. — В этом есть доля правды. — поддержала подругу Мышка, — В империю приезжала дружественная делегация из Новой Америки. Пришлось взрыть немалую долю ненужной информации, но я смогла кое-что узнать про общую ситуацию за океаном. Американцы на грани вымирания. Их гены мутировали настолько, что здоровых детей не рождалось уже довольно давно. А за последнее время, процент бесплодных увеличился в три раза. Не нужно быть гением, чтобы понять, к чему это ведет. — Американцам нужны здоровые женщины. — с тяжелым вздохом подвел итог Лука. — А какой смысл? — вдруг включилась в разговор Адри, — Так они только отсрочат неизбежное, ну удастся немного затормозить процесс, разбавив их гремучий коктейль чистой кровью. Но потом все начнется заново, где тогда они возьмут новых женщин?! Лучше начать чистку внутри страны, как это было сделано в империи. Да, долго, но так будет правильней. Чем подвергать человечество новой угрозе вымирания. Неужели они этого не понимают? — У американцев иные взгляды на жизнь. — Роуз развела руки в стороны, — Там царит полная неразбериха. Женщины рожают от собственных братьев, отцов, дальних и близких родственников. А все потому, что им противна сама мысль, чтобы переспать с мужчиной-трансвеститом, или транссексуалом. — Бред. — высказал свое мнение Брюэль. — Полный бред! — поддержал друга Ким. — Это для имперцев, потому что мы выросли в такой системе и считаем ее нормальной. — снова Алья, — Вспомните, раньше женщина-киборг считалась из разряда фантастики, а сейчас в стране появились амазонки. Для нового поколения мы стали полноценной частью общества. — Тоже верно. — тяжелый вздох Нино. — И что теперь? Сидеть и ждать пока из Садов начнут забирать всех, кто способен родить здорового ребенка? Я не согласна! — Мы все с этим не согласны, Аликс, но и бездумно кидаться в огонь ни стоит. Если все именно так, как мы думаем — время в запасе еще есть. Нужно как следует подумать и тогда, мы найдем решение. — Мы не отдадим НАШУ империю непонятно кому! Продолжение следует... Глава 13 Кровавая расправа над мирным провинциальным городом прокатилась над империей словно цунами. Недели не прошло, а паника охватила всю страну, люди поддались общей истерии и паранойи. Каждый подозревал каждого и отношения между мегаполисами накалялись со скоростью света. Адриан и Маркус сидели в рабочем кабинете и пытались хоть как-то повлиять на обстановку в стране, но пока это у них плохо получилось, взять ситуацию под контроль оказалось довольно сложно. Прогремел новый удар, и снова пострадал город возле границы. Стало ясно, что своими силами империя не справится с новой угрозой, нужна была помощь. Адриан находился на прямой связи с Новой Америкой, обсуждал поставки запчастей для имплантатов, когда в двери кабинета вошел помощник с отчетом о повреждениях и потерях во время нападения. — Зайди позже! — рявкнул блондин злобно сверкая глазами. — У фас есть какие-тхо пробьлемы? — спросил собеседник, когда испуганный мужчина в строгом костюме исчез из поля зрения икс-императора. — Можно и так сказать. — вздохнул блондин, — Столкнулись с неприятностями. — Что же фы молчьяли? Для укрепления нашего альянса, мы готовы оказать посильную помощь. Что фам требуется? — Уверяю вас, это не обязательно. — Адриан делал вид что все под контролем, — Мы справимся сами. — Хорошо. Но имейте ф фиду, мы готофы оказать поддержку ф любой момент. — Спасибо. Когда разговор закончился, бывший глава государства откинулся на спинку кресла и бессильно закрыл лицо руками. Совершенно не знал что делать, статистика и цифры говорили против империи. Адриан далеко не дурак, он понимал, что за этими нападениями что-то скрывается, но он не мог понять что именно. Голова уже разрывалась от бесконечных потоков информации и нескольких суток без сна. Казалось, он находится на грани помешательства, но это невозможно, киборг физически не может сойти с ума. Тихий стук в дверь отвлек старшего Агреста от печальных мыслей. После его согласия, в комнату вошла Сара, девочка прижимала к груди мягкую игрушку в виде желтого зайца с очень длинными ушами. — Малышка, — улыбнулся мужчина, — ты что-то хотела? — Деда, пора кушать. Ты так долго уже сидишь здесь. — девочка подняла на блондина взволнованные глаза. — Спасибо, родная, сейчас приду. За большим столом было непривычно тихо, даже младшие дети сидели молча. Похоже напряженная обстановка влияла на всех жителей империи. Адриану было страшно думать о будущем, впервые его закрывала густая пелена неизвестности. Он хотел сделать мир лучше и безопаснее, а столкнулся с серьезной угрозой. Сложно понять, кому на истощенной планете могло понадобиться разжигать войну, а главное, зачем. Лучшие координаторы страны не прекращая изучали всю доступную информацию, но до сих пор ничего ни узнали. Камеры, радары и датчики не видели кто совершил все эти зверства. Изображение расплывалось, появлялись помехи, которые невозможно было убрать, даже с помощью самых мощных ресурсов. Сомнений не было только в одном, противник не из империи, хотя это и так понятно. Маринетт, и ее семейство, сидели в небольшом кафе на границе между нижними и средними уровнями. Ребята договорились встретиться здесь сразу после задания, но прошло уже больше часа, а друзья так и не явились. Брюнетка начала серьезно переживать, о чем поделилась с Лука и детьми. Они попытались связаться с кем-нибудь из лучшей группы, но ответом была тишина. — Мари, не волнуйся, наши на другом задании. — прозвучал голос Роуз через зашифрованный канал связи, — Возле одного из заводов собралась забастовка. — Что там случилось? — Люди боятся выходить на улицу, думают, что их никто не защитит. Давай поговорим позже, сейчас я нужна друзьям. Мышка была права, неразлучной компании нужна помощь, поэтому Адри и Хьюго, без лишних вопросов, пошли следом за родителями. Подъезжая ближе к территории завода, они стали свидетелями настоящего бунта, с которым киборги еле справлялись. Казалось бы, что можно сделать человеку-полумашине, ведь они намного сильнее обычных людей. Но даже у них есть слабости, например к электричеству. Как бы это парадоксально не звучало, но сильный удар током мог серьезно навредить киборгу, вырубить его на какое-то время. Нечто подобное касается и людей, тела которых больше чем наполовину состоят из воды, но при этом они легко могут утонуть. Бастующие вооружились электрическими дубинками и оголенными проводами высокого напряжения, чтобы держать псов мастера на расстоянии. И похоже к этому моменту не обошлось без жертв с обеих сторон. Маринетт не могла спокойно смотреть на это безумие, поэтому опустила глухое забрало своего шлема и уверенным шагом пошла вперед. То же сделали и остальные. Они легко прошли через толпу и встали между простыми напуганными рабочими и киборгами. — Люди, успокойтесь, вам ничто не угрожает. — усилием воли девушка заставила свой голос звучать громче, чтобы ее все услышали. — Это ложь! — выкрикнул кто-то из толпы. — Вам может и не угрожает, а люди гибнут! — Два города уничтожены, и никто это не остановил!.. — Иди к чёрту, железяка! — с этими словами в Мари полетел искрящийся провод и попал точно в девушку. Яркие электрические вспышки ослепили всех присутствующих, а в воздухе появился мерзкий запах гари, какой бывает при сжигании биологических останком. Но через пару мгновений собравшиеся стали свидетелями невероятного зрелища. Брюнетка стояла на прежнем месте и держала в руке провод, по ее телу пробегали мелкие яркие молнии, но Маринетт их совсем не замечала. Девушка приняла часть заряда на внутренние аккумуляторы, а часть направила в землю, поэтому ее жизни ничто не угрожало. — По всей стране создаются новые экспериментальные модели киборгов, чтобы противостоять неизвестному врагу. — все еще держа провод в руке, — Но их производство очень сложное, и требует много времени. Действия врага непредсказуемы, прогнозировать его нападения, пока, невозможно. Но император делает все что в его силах, чтобы защитить своих подданных, то есть — вас. Девушка демонстративно трансформировала руку и залила провод жидкой изоляцией, после чего бросила его на землю. Пораженные увиденным, люди стояли молча, раскрыв рты от удивления, как и часть киборгов мастера Найли. Большая часть. — Ну ты даешь, подруга. — Алья хлопнула брюнетку по спине, когда вся компания собралась в Парадисе, — Сколько мы уже знакомы, чего только не переживали вместе, а ты ни перестаешь удивлять. — Я даже спрашивать не буду, как такое у тебя получается. — зажав в зубах край разноцветной трубочки, сказал Брюэль, — Все равно повторить не смогу. — Вообще-то это не совсем так. — Лука вдруг ввел всех в ступор, — Если сделать несколько прошивок в системе, вы сможете перенаправлять энергию по телу. — Серьезно?! — глаза Аликс буквально светились от восторга, — А что для этого нужно? — Хороший хакер. — ответила Адри указывая большим пальцем через плечо, намекая на свою маму. — Я тоже так хочу. — Может позже? Сегодня и так день был сумасшедший. А апгрейд я могу сделать в любой момент, только не всем сразу. — Почему? — Каштан обиженно надула пухлые губы. — Потому что процесс настройки сложный и занимает время. Каждый из вас уникален, нужно правильно рассчитать огромное количество формул и учесть все переменные, чтобы избежать сбоев в работе системы. Если все сделать правильно, есть шанс поднять вас на новый уровень развития. За эти годы я сделала из Лука стопроцентного киборга, после чего смогла его модернизировать. — в подтверждение слов девушки, Куффен сделал так, что его кожа "стекла" с эндоскелета, открывая отличный обзор на титановые кости и моторчики, — Я могу сделать то же самое с вами. Продолжение следует... Глава 14 Долгие месяцы Маринетт занималась кропотливой работой, проводя множество точных настроек и меняя саму структуру тел своих друзей. Прежде чем начать все необходимые изменения, девушка ввела им небольшое количество своей "крови", в которой находятся уникальные нанороботы. Эти микроскопические помощники здорово облегчали и ускоряли процесс трансформации из обычных имперских киборгов в более продвинутую версию. Без них это могло занять намного больше времени. Когда Айвон открыл глаза, он снова мог воспринимать окружающий мир как прежде, когда тело парня было еще человеческим. Брюэль оказался последним из друзей, прошедших метаморфозу. Здоровяк с интересом тыкал себя пальцем, то в руку, то в ногу, прислушиваясь к ощущениям, а сидящие вокруг подкалывали парня и беззлобно шутили. — Айв, давай ты продолжишь себя изучать позже, когда останешься наедине с собой? — сказала Алья еле сдерживая сильный смех, — Мы тут вроде отмечать новую жизнь собирались, и сейчас ждем только тебя. — А? — поднимая глаза на шатенку, — Ага. Такое "красноречие" друга вызвало новый приступ смеха среди собравшихся. Конечно они старались сильно не шутить над Айвоном, ведь сами совсем недавно были на его месте и привыкали к заново обретенным ощущениям. Но это был не единственный повод, чтобы собраться всей большой компанией, Адрианна сегодня отмечала свой день рождения. Ну да, прошел еще один год бесконечной жизни необычной девушки, но в этот раз рядом находились не только семья, но и те, кого можно было назвать друзьями. Раньше блондинка плохо понимала смысл этого слова, зато теперь все встало на свои места. — А давайте устроим гонку? — хлопнул в ладоши довольный Ким, — Сейчас очень кстати закрыты две автострады на верхних уровнях. — Ну нет. — возмутилась Аликс, — Там холодно, а снег на дороге может стоить жизни на больших скоростях. Давайте лучше сходим в Ледяной Дворец, его только вчера открыли. — Правда? — глаза Адри буквально светились от восторга, — Я так хотела там оказаться. Хочу во Дворец. — Желание именинницы — закон. — пожал плечами Нино. — Тогда пошли. Шумная компания добралась до величественного здания из стекла довольно быстро. Здесь собралось уже приличное количество народа, но прилив горожан все еще продолжался. Оказавшись по другую сторону огромных дверей, Адрианна и Хьюго не знали куда им смотреть, все вокруг напоминало волшебную сказку. Они уже видели нечто подобное в ядерной пустыне, но здесь все было создано не природой, а человеком. Пряные ароматы сладостей так и манили подойти к лоткам с угощениями. Чего здесь только не было, начиная от фруктов в сахаре, и заканчивая яркой фигурной карамелью на палочках, про всевозможную выпечку можно даже не говорить. Взяв по одной красивой конфете в виде каких-то маленьких пушистых зверьков, друзья направились к широкой лестнице, чтобы покататься на коньках. — Смелее. — улыбнулся Айв, держа Адрианну за руки, чтобы она не упала с непривычки. — Шутишь? Я же себе все ноги переломаю! — с силой вцепившись пальцами в запястья киборга. — А ты представь, что плывешь. — сзади подъехала Алья и осторожно положила ладони девушке на талию, — Закрой глаза и поймай равновесие. — шатенка кивнула Брюэлю, чтобы он отпустил Адри. Девушка растерялась, потеряв опору, и начала размахивать руками, будто это могло помочь сохранить устойчивость и равновесие. — Я сейчас упаду. — жалобно пискнула блондинка. — Не бойся. — успокаивающе прошептала Сезер, — Доверься своему телу. Опусти руки и расслабься. — Я не могу. Я боюсь. — Тогда посмотри на остальных. Видишь как Мари плавно переставляет ноги и отталкивается? Она точно так же, как ты сейчас, боялась, когда впервые встала на лед. — Алья немного слукавила, но это помогло девушке успокоиться, — Дай мне руку. Адрианна взяла ладонь шатенки в свою, крепко сжимая пальцы. Алья слегка оттолкнулась ногой от гладкой поверхности и медленно скользнула вперед, утягивая блондинку за собой. — Переставляй ноги, будто идешь по земле, но при этом не отрывай их от поверхности. — подсказывала Алья. Адри все еще крепко держала ее руку и смотрела себе под ноги, первые неуверенные шаги дались девушке с большим трудом. Она настолько боялась согнуть колени, что возникало ощущение, будто Адри стоит на спичках. Но вот, спокойный голос шатенки, и ее подробные объяснения, помогли имениннице справиться со своими эмоциями. Девушка смогла расслабиться и уже сама охотно скользила вперед, все также держа подругу за руку. С Хьюго все было куда проще, ребята подтолкнули парня в спину, и ему пришлось ловить равновесие самому. Конечно, для страховки, по бокам ехали Ким и Нино, чтобы успеть его поймать. Брюнет оказался способным, он быстро сообразил как нужно себя вести, и просто подчинился течению, теперь нужно было научиться поворачивать и тормозить, но это уже не так трудно. Веселая и дружная компания все же устроила небольшую гонку, пытаясь поймать друг друга на льду. Правда в основном попадались Хьюго и Адри, как самые неопытные. Когда у ребят начало сводить ноги от напряжения, друзья решили подняться на верхний закрытый ярус и немного отдохнуть. — Как же здесь здорово! Даже лучше, чем вы рассказывали. — говорила взволнованная Адрианна прислонившись лбом к холодному стеклу и глядя на ночной город. — Удивительно, что можно сделать из стекла и стали. — поддержал сестру Хьюго, но в отличие от нее, парень разглядывал сам Дворец, — Кажется он в самом деле ледяной. Друзья лишь мягко улыбались в ответ, продолжая говорить на нейтральные темы. Как же давно они собирались вот так, и сидели в этом волшебном царстве, словно это было в прошлой жизни. А ведь если задуматься, так оно и есть. Страна уже совершенно другая, да и они сами успели сильно измениться, а некоторые аж по два-три раза. Но каким бы приятным не был вечер, возвращаться домой все же нужно. Люди, и киборги тоже, имеют свойство уставать, и нужно давать телу возможность накопить новые силы, поэтому друзья покинули стеклянный Дворец. Примерно на половине пути, они услышали взрыв, который произошел на нижних уровнях. Взрывная волна прошла по переплетениям дорог, от чего их ощутимо тряхнуло. Мотоциклы повело в сторону, но киборги смогли справиться с управлением и избежать страшной аварии. — Что это было? — остановившись и снимая с головы шлем, спросила Аликс. — Неприятности. — ответил Лука поворачивая свой байк в сторону нижней развязки. — И что будем делать? — отозвалась Адри, догоняя остальных. — Выяснять в чем причина, и устранять угрозу. — холодным голосом произнесла Сезер, — Мышка, пулей лети к терминалу. Чувствую без твоей помощи будет тяжко. — Поняла. — крикнула блондинка и выкрутила ручку газа до предела, растворяясь среди бесчисленных километров дорог. Они заранее перешли на закрытую частоту, чтобы потом не тратить на это время, что послужило причиной для взрыва, никто ни знал, но лишняя секунда промедления может стоить жизни, в случае серьезных неприятностей. Оказавшись на месте, друзья стали свидетелями настоящего огненного ада. Взорвался главный блок оружейного завода, вокруг были раскиданы куски искореженного металла, части здания, горящие куски обшивки и прочие следы трагедии. Кое-где даже асфальт расплавился, не говоря о других веществах. — Держите. — Лейф протянул Адрианне и Хьюго два дискрайзера. — Но мы же не умеем стрелять. — принимая кибер-оружие, сказал брюнет. — По-ходу разберетесь. — буркнул Айвон, передавая такое же оружие в руки Лука и Маринетт. — Чувствую сейчас будет жарко. Продолжение следует... Глава 15 Голос Роуз прозвучал одновременно с новым взрывом, не таким мощным как первый. Земля под ногами вздрогнула, а от разрушенных стен откололось несколько крупных кусков. — В здании завода замечено движение. Там очень высокая температура, без специальной защиты будет тяжело. — Мышка, ты забыла про наш апгрейд? — усмехнулась Алья и усилием воли создала толстый термический слой на коже. — Есть такое. Но все равно, будьте осторожны. Друзья, все как один, покрыли себя надежной защитой и шагнули в жуткий провал в стене. По ту сторону творился настоящий ад, все металлические конструкции раскалились до красна и в любой момент угрожали обрушиться. Все легкие материалы уже успели сгореть или сплавиться, под ногами, то и дело, попадались уродливые остатки механизмов и приборов. Сам воздух тоже стал смертельно опасным, стоит только его вдохнуть. — Неизвестные в третьем секторе, замечено неопознанное оружие. — Принято. Идем туда. — ответил Нино. Они преодолели разрушенное помещение главного сборочного цеха, и через еще один разлом попали в нужный сектор. Здесь обстановка была похожей, пылающий огонь, адское пекло и жуткие разрушения. Сложно даже представить какие убытки понесет мастер, чтобы все здесь восстановить. — А вы еще кто такие? — послышался чей-то голос через гул пламени. Парни, которые шли впереди, тут же упали на колено, чтобы не мешать стрелять девушкам, и все вместе они открыли огонь по противнику. Бронебойные пули дискрайзеров прошли сквозь него, словно горячий нож через масло, и безжизненное тело рухнуло на бетонный пол бесформенной массой. Впереди виднелся еще один темный силуэт, перезарядив свое оружие, друзья разделились на две группы и начали заходить с разных сторон. Нужно было захватить живым хотя бы одного из террористов для сканирования. Когда до цели оставалось всего несколько метров произошло что-то совершенно непонятное, объект вдруг расплылся и пошел рябью, будто на видеозаписи появились помехи. Вот только это все происходит не на записи, а в жизни. — Вы тоже это видите? — шепотом спросил Айв у остальных. — Ага. — отозвались друзья. Всего за пару секунд они проверили все доступные диапазоны, но никакого результата не было, словно противник ушел в другое измерение. Вдруг пятно пошевелилось, и прозвучал еще один взрыв. Послышался натужный скрип конструкций, которые уже не могли поддерживать верхние этажи здания. Сверху посыпались куски стальных балок и перекрытий. — Валим отсюда! — скомандовала Аликс. — А как же этот? — указывая в сторону странного пятна, которое уже куда-то исчезло. — Да черт с ним. Забираем труп и уходим! Пока нас тут самих не завалило. — уворачиваясь от падающих кусков, говорила Алья. Светлый широкий коридор, в котором отчетливо слышно гудение ламп, сильно давил на взвинченную психику. После того, как киборги мастера выбрались из разрушающегося завода, прошло не больше часа, а о происшествии знала вся империя. Благо мирное население в этот раз не пострадало, и других жертв, кроме убитого террориста, тоже не было. По просьбе друзей, Роуз сообщила о случившемся мастеру Найли, и о том, что удалось получить тело неизвестного противника, правда на этом хорошие новости закончились. Сейчас верных солдат ждало сканирование памяти, чтобы получить всю доступную информацию, пока она еще "свежая". Ребята сильно переживали, ведь они сами использовали особенные технологии, и это могло вызвать много лишних вопросов. — Не парьтесь. Я сказала, что все время наблюдала за вами, и сообщила точное время встречи с врагами. Так что память будут сканировать частично. — Мышка пыталась хотя бы немного успокоить друзей. — А если им станет любопытно, как мы смогли выдержать такие температуры? Что помешает просмотреть всю память? — Аликс, которая сидела на полу, подняла на блондинку взволнованный взгляд, — Тогда мастер узнает о Мари, Хьюго и Адри. Ты понимаешь что тогда их ждет? — Ничего с ними не случится. И сканер не может "перематывать" память на любой момент. Это очень сложный механизм, требующий точной настройки. Так что если кто-то и захочет просмотреть другой промежуток времени, придется делать перенастройку, а на это никто не пойдет. — Почему ты в этом так уверена, Роуз? — спросил Нино стоящий возле стены, оперевшись на нее спиной. — Долго объяснять. — отмахнулась блондинка, — Сейчас все хотят поймать преступников, это задача первостепенной важности, а остальное уходит на задний план. А когда все закончится, про вас даже не вспомнят. Это я могу пообещать. — подмигнула девушка. Пластиковая дверь отъехала в сторону и к друзьям вышла Алья, которая потирала пальцами виски. Следующим в кабинет зашел Айвон, которого ребята всячески подбадривали и уговаривали не нервничать. Хотя, это они скорее себя пытались успокоить, нежели друга. Когда дверь снова закрылась, на Алью обрушился поток вопросов, от которых голова начала болеть еще сильнее. — Изверги, имейте совесть! Я вам не робот, а обычный киборг. Дайте отдохнуть пару минут! — не выдержала шатенка и сорвалась на крик. — Прости. — Аликс виновато опустила голову. — Мы просто хотели узнать, что там с тобой было. — тихо сказал Ким опускаясь на пол. — Да ничего особенного. Меня усыпили, и я заново увидела то, что случилось на заводе. — пожала плечами Сезер. — И все? — удивился Нино. — Ну, да. Пока киборги проходили проверку, мастер, вместе с работниками лаборатории, разбирался с останками террориста. Биологического материала оказалось довольно мало, да и тот что был, представлял собой что-то совсем странное. Для начала удалось выяснить, что противник оказался не человеком и ни киборгом, хотя железа в теле было очень много. И гомункулом это существо назвать сложно, уж очень необычная структура генов. Так что его изучение обещало занять очень много времени. — Сканировать объект не представилось возможным, так как у него полностью отсутствовал мозг, или его альтернативная замена. — закончил младший Найли отчет перед императором. — Как все интересно получается. — задумчиво протянул Маркус, — Как же это тогда двигалось? — Есть предположение, что объектом управляли дистанционно, а голос, который слышали киборги-очевидцы, звучал через динамик. — Какая вероятность данной теории? — Более шестидесяти процентов. Тело объекта состояло из большого количества электроники, а биологического материала было очень мало. И использовался он в качестве проводника, или клея, чтобы все части держались вместе. — А такое вообще возможно? — удивился младший Агрест таким необычным выводам. — Теоретически, вполне вероятно, но что из этого выйдет, если мы попытаемся такое повторить, сложно сказать. — пожал плечами мастер, — Еще много вопросов вызвала одежда объекта. У нее очень сложный состав, хотя и выглядит внешне как обычный кожзаменитель. Внутренняя поверхность пронизана нановолокнами, которые связаны между собой в сложную систему. Я с таким еще не сталкивался. Образец материала уже отправлен в столицу, для детального изучения. Как и останки объекта. Видеоматериалы сканов памяти киборгов тоже в скором времени будут в вашем распоряжении. — Спасибо. Надеюсь мы сможем получить больше ответов. — вздохнул Маркус, потирая глаза подушечками пальцев, — Кстати насчет киборгов, они не пострадали? — Нет. В группе оказались стопроцентные воины и амазонки. Были замечены незначительные сбои в работе из-за сильного перегрева, но все уже устранили. — Хоть одна хорошая новость. — на лице императора появилась легкая улыбка. Похоже страна столкнулась с совершенно новыми технологиями, и чем закончится это противостояние, покажет время. Продолжение следует... Глава 16 В Талеме выдалась нелегкая неделя, для компании неразлучных друзей она показалась вечностью. Бесконечные проверки, беседы, с применением нейродиагностического оборудования, тесты и все в таком духе. Благо Маринетт заранее научила, как обмануть технику, поэтому ничего лишнего выяснить не удалось. Сейчас друзья отдыхали в Парадисе, и в который раз обсуждали случай на заводе. — Это какая-то новая, неизвестная технология. Я залезла в закрытые отчеты лаборатории и ничего в них не поняла. — Роуз уже полчаса размешивала содержимое высокого стакана трубочкой. — Но ведь мы видели человека. — Нет, Ким, мы видели силуэт похожий на человека. — поправила киборга Адри, — Его лицо было закрыто, как и все тело. Так что это существо может быть чем угодно. — А второй? Как он мог так замаскироваться? — откинувшись на высокую спинку кожаного дивана, спросил Айв. — Я думаю, тут дело в странной ткани. Она вся пронизана нановолокнами неизвестного назначения. На броню не похоже, скорее на какую-то систему, или передатчик. — Скорее всего ты права. — согласилась Мари после долгого молчание, которое провела в размышлениях, — Эта система. Причем не ткань, а костюм и то существо вместе. Это какой-то странный неорганический симбиоз, которым можно управлять на расстоянии. — Но кто мог додуматься до таких технологий? — Тот, о ком империя ничего не знает, Хьюго. — Аликс, ты сейчас о чем? Разве такое возможно? — удивленно воскликнул Нино. — Возможно, если речь идет о другой стране. — ответила Маринетт. — Значит это все-таки захват территории? — Скорее всего да. Адриан несколько часов кряду сидел в лаборатории и копался в останках странного существа. Вся электронная часть напоминала кибернетические имплантаты, во всяком случае по отдельности друг от друга. Но способ, которым они все соединялись, был мягко говоря необычным. Жижа, которая служила проводником и клеем, содержала все элементы, присутствующие в человеческом теле, и даже имела несложный набор хромосом, а если точнее, неполный, будто это был лишь кусок от целого организма. — Биоэлектрический симбионт? — Похоже на то. — Адриан сидел в своем кабинете и разговаривал с Маркусом. — Тогда должно быть что-то, что им управляет. Вроде королевы в пчелином улье, или что-то подобное. — Если этот симбионт имеет искусственную природу, в чем я не сомневаюсь, то управляет им человек. Только пока непонятно как. Я не нашел ничего, хоть немного, напоминающего передатчик. — Может эта жижа является передатчиком? — Маркус сделал неуверенное предположение. — Не знаю. — блондин устало потер лоб ладонями, чем взъерошил светлую челку и поставил ее дыбом, — А еще эта ткань. Она чем-то напоминает броню Нуара. Вроде цельного механизма, или самостоятельная его часть. Знаешь, по принципу часов и батарейки. Вроде завершенное, но одно без другого не работает. — Любопытно, и очень странно. — протянул брюнет, — А есть какие-нибудь догадки, где могли сделать подобное? — На запчастях нет клейма завода-изготовителя. — не смешно пошутил старший Агрест и откинулся на спинку кресла, закрывая лицо руками, — На это способна любая страна с развитыми технологиями, а их таких целых три: Северная, Новая Америка и южный материк. И обо всех мы ничего толком не знаем. — Но мы же теперь вроде сотрудничаем с Америкой, разве нет? — В том-то и дело, что вроде. Единственный канал связи, это поставка готовых имплантатов и запчастей, и их оплата. — Это уже что-то. У нас есть образцы их технологий, которые можно сравнить с частями симбионта. — улыбнулся Маркус и хлопнул ладонью по столу. — Уже сравнил. — устало вздохнул блондин, — Соответствия не больше сорока процентов. Либо использовалась еще какая-то технология, либо ее взяли за основу и доработали. В любом случае, империя не может этому противостоять, нужно увеличивать нашу боевую мощь. — Как? — Поднять киборгов на новый уровень. — Каким образом? Кибернетика и так уже достигла запредельных высот, и этого оказалось мало. То, о чем ты говоришь, невозможно. — Возможно. Но такая технология нам недоступна. — с тяжелым вздохом сказал Адриан и посмотрел в глаза сына, — Я не могу больше скрывать от тебя правду. Твоя мама, Маринетт, жива. И она киборг. — Что? Экс-император рассказал все, что знал. Информации было не много, но и этого хватило, чтобы поразить Маркуса до глубины души. Он внимательно слушал и не перебивал, представляя невероятные образы у себя в голове. — Я ничего не знаю. Кто она, откуда пришла, сколько ей лет, но думаю что больше чем можно представить. Ее создатель намного опередил время, сотворив нечто идеальное. А вот так она выглядит. — Адриан достал маленький круг голограммы и включил ее. Над столом появилось небольшое трехмерное изображение девушки в полный рост. Маркус несколько минут всматривался в ее лицо, вытаскивая туманный образ матери из памяти. Глаза, улыбка, это было словно призрак прошлого, часть другой жизни. Брюнету даже показалось, что он вспомнил ее голос. Похоже эмоциональные переживания были настолько сильными, что перед глазами понеслись бесконечные картинки из воспоминаний, недавних и давно забытых. Среди них парень заметил знакомое лицо и усилием воли задержал этот момент, будто поставил перемотку на паузу. Он не мог в это поверить, но глаза ни обманывали. Та же улыбка, те же линии лица и глаза, волосы: нет никаких сомнений, в клубе он видел свою мать. Вот только, как рассказать об этом отцу. К тому же, нет никаких гарантий, что она все еще в Талеме. И тут Марк вспомнил про одну знакомую блондинку, которая была в той же компании, и ее координаты хранились у парня на компьютере. Он расскажет обо всем, но сначала сам получит все ответы. — Знаешь, я наверно пойду. Так-то странно вдруг узнать, что ты совсем не тот, кем считал себя всю жизнь. — опуская глаза в пол и медленно поднимаясь из кресла. — Это вовсе не так. Ты — это ты. И это ничто не изменит, никакие обстоятельства. Но я все понимаю, тяжело принять новую правду. Сам был в таком же положении, когда вдруг обо всем узнал. Может именно поэтому и молчал, не хотел разрушать твой привычный мир. — Ты его не разрушил, а перевернул с ног на голову. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. — Маркус вышел за дверь, оставляя отца наедине со своими мыслями. Ему самому было о чем подумать. Новая правда никак не укладывалась в голове. Если его мать киборг из прошлого, как так получилось, что он родился чистым человеком. Как он, вообще, родился. Маркус привык, что киборги не могут иметь детей, физически на это ни способны, а тут выясняется совершенно противоположное. Много вопрос, и ни одного ответа. — Привет. — с экрана монитора улыбалась Адри. Марк связался с ней сразу, как представилась подходящая возможность. — Здравствуй, я тебя не отвлекаю? — Пока нет. Есть пара минут поговорить. Что-то давно тебя было не слышно. — Дела были. — отмахнулся брюнет, играя роль простого солдата, — Задания, и все такое. — Понятно. — протянула девушка, — А сейчас, свободного времени стало побольше? — И да, и нет. — уклончиво ответил он, находу придумывая как добыть нужную информацию, — Меня вроде собираются отправить в командировку, проездом буду в Талеме. Вот думал встретиться, сходить вместе в клуб, если получится. — Это будет здорово. — снова улыбнулась Адрианна, — Правда у нас тут черт знает, что творится. Весь город на ушах стоит. — Да, я видел новости. Вроде какой-то завод взорвали. Говорят, это те же террористы, что стояли за первым случаем. В динамике послышался посторонний шум и девушка ненадолго отвернулась от монитора, после чего извинилась и отключила связь. Теперь Маркусу стало немного спокойней, если мама еще в Талеме они могут встретиться и поговорить. Только он даже не знал, как представить эту встречу, что сказать и как себя вести. Может она уже забыла про его существование и не захочет разговаривать. Во всяком случае, думать об этом еще рано, будь что будет. Продолжение следует... Глава 17 Похоже Талем просто жить не может без неприятностей, хотя бы незначительная, но обязательно должна случиться. Новость о том, что кто-то напал на исследовательские лаборатории мастера Найли исчезла из внутренней сети не успев появиться. Лучшие координаторы пытались напасть на след налетчиков, но совсем ничего не выяснили. Как только пришел сигнал на биокарту, Алья и остальные сразу отправились к Головной башне, но застали только голые стены. Роуз, которая всегда была на связи со своими друзьями, сообщила, что украли останки того существа, напавшего на завод. И больше ничего не взяли, хотя там было много чего ценного. Еще одной странностью было то, что не обнаружилось следов взлома. — Только не говорите, что они через стены прошли. — Аликс сидела на полу и пила крепкий кофе. — Вполне вероятно. Ты же сама видела, как фигура человека растаяла в воздухе. Кто знает, на что они еще способны. — пожала плечами Роуз. — И что нам делать с этими суперсолдатами? Найти не можем. Поймать не можем. Даже мертвые тела и те оставить не можем. — загибая пальцы говорил Нино, — Одна из этих штук нас видела. Где гарантия, что они еще не придумали новое оружие, чтобы избавиться от нас? — Таких гарантий нет, но далеко не все ваши возможности получится узнать простым сканированием, так что бояться пока ни стоит. Но осторожней быть не помешает. Я потратила много времени, анализируя то, что видела на заводе, и смогла кое-что узнать. — на Мари тут же уставились удивленные глаза друзей, — Помните, как то существо начало "глючить"? Этот эффект покусился из-за того, что оно сменило частоту визуальных колебаний, перешло в другое измерение. — Это как? — Достаточно просто, Ким. — вместо брюнетки ответила Мышка, — Существует несколько визуальных измерений: 2D, 3D, 5D и так далее. Некоторые мы можем видеть сами, а некоторые доступны только через специальные сенсоры. — Это как наши визоры? Ведь мы можем видеть человека под голографической маской, а простые люди нет. — предположил Айвон. — Верно. Поэтому, изменив частоту этих колебаний, можно стать невидимым. — продолжила Маринетт и преобразила свою ладонь в небольшой проектор, чтобы показать остальным то, что она смогла увидеть, — Скорости записи обычных камер не достаточно, поэтому они ни видят наших загадочных гостей. А вот что смогла заметить я. В воздухе появилось трехмерное изображение террориста в защитном костюме. Он держал в руках какую-то странную пушку, подключенную к нему толстым кабелем. Выстрел — и в стене появилась огромная дыра. Неизвестный вошел в темный провал, побыл там какое-то время и вышел с частью непонятного механизма, после чего побежал в сторону выхода. — Это звуковое оружие. — пояснила Мари, — Когда я прокручивала запись в голове, не могла выдерживать этот звук долго, поэтому показала вам только видео. Это замедленная запись, а вот что будет если прокрутить ее с обычной скоростью. Появилось хорошо знакомое размытое изображение. — И как это нам поможет? Даже если просмотреть записи с внешних камер в замедленном режиме, это ничего не даст. Ты сама говорила, что они слишком слабые. — Алья тяжело вздохнула. — Да. Но не только камеры записывают изображение. — брюнетка постучала пальцем по своему виску, намекая на визоры киборгов и их электронную память, — Все что вы видите можно пересмотреть, и как обычную запись, это можно ускорить или замедлить. Мотаясь по городу, во время заданий, или когда просто катаетесь, вы могли увидеть что-нибудь полезное, но сами об этом не знаете. — И сколько времени это займет, чтобы просмотреть такой объем информации. — возмутился Ким, — Тут же не за один день все произошло. — А вам этим и не обязательно заниматься. Нас с Мари будет вполне достаточно. — успокоил друга Лука, — Вы продолжите свою работу, а мы будем искать зацепки. — Все равно долго. — задумчиво протянула Роуз, — Вот если бы как-нибудь повысить частотность внешнего наблюдения и поставить высокочувствительные датчики. — Ага. — нервно усмехнулась Алья, — Ты лучше других знаешь сколько в нашем городе камер. На это несколько лет уйдет. Так что лучше сделаем как Лука предложил. Мегаполисы никогда не спят, когда у одних рабочий день заканчивается, у других работа только начинается. Но существуют маленькие незаметные трудяги, которые неустанно выполняют свои обязанности круглые сутки, семь дней в неделю, на протяжении долгих лет. Люди давно привыкли, что постоянно находятся под прицелом "большого брата". Империя неустанно следит за каждым своим жителем через многочисленные искусственные глаза, чтобы обеспечить им безопасность. Вот только эта защитная система оказалась самым слабым местом. Технологии это одновременно великий дар и великое проклятье, она не стоит на месте и постоянно развивается, так же как человек, который создает что-то новое или улучшает старое. Враги нашли способ обойти систему, сделав целую страну беспомощной. Каким бы совершенным оружием ты не обладал, если не видеть опасность, оно не поможет защититься. И невидимый враг это прекрасно понимал. Чтобы не сеять панику, Айрен связался с экс-императором по личному каналу и сообщил о пропаже ценных образцов. Так что теперь только во Дворце Совета были необходимые сведения о враге, которые еще надо как-то расшифровать. Адриан поблагодарил старого друга за предупреждение и отключил видеосвязь. Чего теперь ждать, нападения на Дворец, или неизвестные террористы продолжат нападки на другие города. Чего они хотят добиться. Бескрайняя ядерная пустыня, что тянулась через весь материк с северо-запада на северо-восток, хранила немало тайн. Там, среди вечных ледников живет загадочный народ — Северянцы, про них мало известно, почти ничего, если быть абсолютно честными. Они редко приходят в другие страны, а те единичные случаи, когда мирные послы наносят неожиданный визит, не дают много информации. Северянцы добились немалых успехов в крио и нанотехнологиях, практически остановив биологические часы в своих телах. Они не способны дышать обычным воздухом, он для них смертельно опасен. Как они выглядят, есть ли среди них мужчины, женщины, дети или старики, никто не знает. И от этого становится очень жутко. Людей всегда пугает неизвестность, а то что не знакомо — воспринимается как опасность. Северянцы никогда не проявляли угрозу, старались держаться нейтралитета, и это настораживало. Возможно они не вступают в конфликт потому что обладают каким-нибудь особенным оружием и ни боятся открытого столкновения. Если это так, то что мешает им воспользоваться этой мощью для нападения. Размышлять на эту тему можно долго, чем и занимаются люди в открытых чатах сети, где каждый может высказать свое мнение. Каких только версий, связанных с недавними нападениями, там не появлялось. Имперцы наперебой обвиняли всех подряд, и другие страны, и тайные организации внутри родной страны. Только что из всего этого является правдой, откуда ждать следующий удар, и какие будут последствия. Маркус покинул столицу в образе Кота Нуара, его путь лежал в Талем. Парень хотел получить ответы на свои вопросы, а возможно получится узнать и еще что-нибудь полезное. Его сердце колотилось все сильнее, по мере приближения к мегаполису, брюнет предвкушал встречу с двумя удивительными женщинами, от чего начинал сильно нервничать. Если разговор с матерью должен был многое объяснить, то общение с Адрианной вызывало приятное ощущение любопытства. Ему нравилось говорить с этой девушкой, наблюдать за ее мимикой и слушать звонкий смех. Хотелось скорее ее увидеть, и парень выкручивал ручку газа до упора. Продолжение следует... Глава 18 Маркус сидел возле барной стойки и наблюдал за происходящим на танцполе, с минуты на минуту в клуб должна прийти Адри, вместе с друзьями. Среди которых будет его мать. Парень нервно крутил в руках высокий стеклянный стакан, лед в котором давно растаял. И вот, томительное ожидание закончилось. В свете стробоскопов он увидел обладательницу пронзительных зеленых глаз. Блондинка была в той же компании, эти лица прочно засели в его нечеловеческой памяти. Среди них, парень разглядел Маринетт, сложно поверить, что эта молодая красивая девушка старше любого из присутствующих в несколько раз. Брюнет залпом выпил свой коктейль и, поставив стакан на стойку, направился вперед, сквозь море танцующих. По своему обыкновению, оказавшись в Парадисе, компания разделилась на небольшие группы, направляясь каждая в своем направлении: кто-то прямым ходом шел к бару, кому-то хотелось немного потанцевать, кое-кто решал вопросы с резервом вип-зоны, а некоторые просто стояли в стороне и слушали музыку. Из числа последних оказались сразу четверо из неразлучной компании. Они поднялись на балкон второго этажа, скрываясь от любопытных глаз. Маркус прекрасно знал все скрытые ходы этого здания, он, вместе с нынешним мастером Талема, хорошо изучил их в юности, а сейчас пришло время использовать эти знания. Узкий коридор заканчивался небольшой дверью, которая скрывалась в тени, от чего ее сложно было заметить. Брюнет осторожно вышел из укрытия и прислушался к разговору друзей. — Почему вы так уверены, что в стране будут серьезные неприятности? — спрашивала Адрианна глядя на высокого брюнета и Мари, — Может Империя сама справится с этой угрозой? — Адри, ты же не глупая, сама прекрасно видела на что способны террористы. Они располагают технологиями, которые здесь не известны, и как с ними бороться — не понятно. — Маринетт права, — произнес брюнет, — мы уже сталкивались с подобным, но тогда конфликт назревал внутри страны и с угрозой удалось справиться еще в зародыше. А сейчас все намного серьезнее, непонятно как работают эти симбионты, и чего еще можно от них ожидать. Поэтому, лучше быть готовыми ко всему. — Это может спасти не только ваши жизни, но и тех, кто находится рядом. — Мари положила пальцы на подбородок блондинки и заглянула ей в глаза, — Самое ценное — мы сами, и те, кто живут в нашем сердце. Эти слова были произнесены с еле уловимой тоской, такая странная интонация затронула тончайшие струны в душе Маркуса. Неужели она помнит. — Я все поняла, — натянуто улыбнулась блондинка, — постараюсь всегда быть начеку. А сейчас, я хочу танцевать. Пошли, Хьюго. Девушка схватила молодого парня за руку и потащила на танцпол. "Интересно, какие у них отношения? Не похоже, что он парень Адри, скорее друг, или хороший знакомы. И как они познакомились с Маринетт?" — размышлял Марк, все так же стоя в тени. — Я пойду, что-нибудь выпью. Тебе взять? — Нет, спасибо, Лука. — улыбнулась брюнетка, — Я здесь постаю, вспомню молодость. Киборг негромко рассмеялся и, бормоча что-то вроде: "Там есть что вспомнить." — направился к лестнице. Это был идеальный момент, Мари осталась одна и никто не должен помешать их разговору. Парень глубоко вдохнул и сделал шаг навстречу матери. Как же бешено колотилось его сердце, будто оно снова стало из живой плоти. Страх, пополам с любопытством, заставлял сомневаться, правильно ли он поступает. — Здравствуй. — тихо сорвалось с его губ. Маркус боялся, что из-за громкой музыки она ничего не услышит, но вот брюнетка резко развернулась и посмотрела прямо в глаза. Невероятно. Они были такими живыми и чистыми, будто принадлежали вовсе не киборгу, а простому человеку. Этот взгляд. Он словно призрак из далекого прошлого, из той части жизни, которая почти не сохранилась в памяти. Из беззаботного детства. "Ма-а-ма-а!" — звучал его собственный голос в голове. Голос, который принадлежал маленькому мальчику. Он видел туманный призрак женщины, что смотрела на него с тоской и болью в глазах, а потом она повернулась спиной и побежала прочь. "Ма-а-ма-а!" — кричал он в след и тянул тонкие ручки. Эти глаза, в них блестели слезы. Она не хотела уходить, оставлять ребенка одного, но ей пришлось. Всего на секунду Маркусу удалось заглянуть в прошлое, вспомнить момент, когда он в последний раз видел маму. Теперь сомнений не осталась, девушка стоящая сейчас здесь — дала ему жизнь. — Маркус. — ее губы дрогнули, — Не прячься, я вижу твое лицо под маской. Конечно, глаза киборга невозможно обмануть никакой голограммой, пусть даже самой качественной. Парень вытащил "таблетку" из гнезда на виске и убрал ее в карман. Брюнет все дорогу до Талема представлял себе этот разговор, но все слова разом вылетели из головы. Повисло неловкое молчание. — Ты... — голос дрожал от волнения, — ты помнишь... меня? — Конечно. — на ее губах появилась мягкая улыбка, — Я думала о тебе каждый день. — Я тоже. — на выдохе, — Только, я совсем не помнил твоего лица. — Это нормально, — она сделала шаг навстречу парню, — ведь ты был таким маленьким, а сейчас стал взрослым мужчиной. Ты так похож на своего отца. — Да, — усмехнулся Маркус, опуская взгляд в пол, — но бабушка говорила, что глаза мне достались от матери. Сейчас я вижу, что это действительно так. — он неловко растрепал волосы на макушке, — Я про столько хотел тебя спросить, но даже не знаю с чего начать. — А ты спроси первое, что придет в голову. — мягкие пальцы легли на его подбородок, заставляя брюнета поднять глаза и посмотреть на собеседника. — Почему ты ушла? — Ради твоей защиты. В то время, существование женщины-киборга считалось преступлением, это сейчас я могу не скрывать свою сущность, но тогда... Если бы я осталась, и кто-то случайно узнал правду, тебя бы просто замучили всякими анализами и проверками, как ребенка, рожденного киборгом. И это в лучшем случае. Про иной исход я старалась даже не думать. К тому же, и моей жизни грозила опасность. — Почему? — А что делают люди, когда к ним в руки попадает новая технология? — Пытаются понять, как она работает. — пожал плечами Маркус. — И что тогда могут сделать с киборгом, тело которого устроено иначе чем у имперского? — Его разберут по запчастям. — Ну вот и ответ на твой вопрос. — Мари снова подарила ему мягкую улыбку. — Что на самом деле случилось в ТОТ день? — На Дворец Совета напали, целью были все, кто носил фамилию Агрест. Твоего дедушку убили прямо в его кабинете, потом они добрались до Адриана. Он был серьезно ранен, и находился на грани смерти. Я раскрыла себя, победив врага и вылечив твоего отца. — И после этого, он просто тебя отпустил? — Это он попросил меня уйти. Я не знаю почему он так поступил, так что об этом можешь даже ни спрашивать. — Почему вернулась? — Меня об этом попросили. — Кто? Отец? — Нет, не он. Другой человек, который мне так же сильно дорог, как ты и Адриан. — Кто? — Адрианна. "Почему? Почему она говорит, что Адри ей тоже дорога, как мы с отцом? Почему ставит ее на одну ступень с нами, с семьей? Неужели?.." — А кто она? — Адри, твоя родная сестра. Сердце в груди больно екнуло, как же он сам не смог этого понять. Ее глаза и улыбка казались такими родными, будто парень видел их каждый день. А ведь так оно и было, Адрианна просто точная копия его отца. Их отца. — Она знает? — Маркус нервно сглотнул всякий ком, застрявший в горле. — Да. — Она человек или киборг? — Ни то, ни другое, и все это вместе. Она рождена, как ты, как обычный человек. Но ее тело ничем не уступает киборгам. Адри, это новая ступень эволюции, будущее человечества. Продолжение следует... Глава 19 Эти слова пробирали до мурашек, Маркус не мог правильно уловить интонацию и понять, что имеет в виду Маринетт. Что ею сейчас движет, гордость за свое творение, или любовь матери к ребенку. Брюнетка внимательно смотрела ему в глаза, будто пыталась прочитать парня как книгу, но в этом взгляде было что-то еще, неуловимое, тонкое, сакральное, что-то понятное только ей. — Ты вернулась по просьбе дочери. Но неужели ты не хотела увидеться со мной, или отцом? — Хотела. — она склонила голову набок, — Очень хотела. Но боялась подвергать вас опасности. Я несколько раз собиралась связаться с Адрианом, чтобы увидеть вас хотя бы через монитор, услышать ваши голоса. Но что-то меня останавливало и я разрушала канал связи, когда он уже начинал работать. — в ее голосе было столько боли и грусти, а еще сожаления. — Почему? — Не знаю. Наверно я боялась. Только непонятно чего именно. Прошло столько лет, страна изменилась, а вместе с ней люди и законы, я приехала сюда, но наблюдала за вами на расстоянии, стоя в тени. Почему-то мне не хватало смелости встретиться. Я не знала как вы отреагируете на мое внезапное появление. Будете злиться, или обрадуетесь. Но все сложилось так, что ты сам нашел меня, пусть и со своими целями. Она улыбалась, но в глазах блестели слезы. Настоящие человеческие слезы. Маркус отчетливо видел ее эмоции, живые и искренние, от этого его сердце сжималось и замирало. Киборг. Да что за бред. Она намного человечнее всех знакомых людей, вместе взятых. Через громкую музыку брюнет услышал приближение чьих-то шагов и повернул голову на звук. Сюда шли несколько киборгов из компании Адрианны и Мари, двое парней и девушка. Марку не хотелось попадаться им на глаза, во всяком случае не сейчас. Он сделал несколько шагов назад, растворяясь в темноте и исчезая из поля зрения гостей. Парень слышал счастливые голоса через тонкое полотно пластиковой двери, звонкий смех и безобидные шутки. Маринетт совсем не подавала вида, что меньше минуты назад состоялся возможно самый важный разговор в ее жизни. Но девушка понимала, что он еще не окончен, слишком много осталось белых пятен и недоговоренностей. Маркус обязательно захочет встретиться еще раз, чтобы получить больше ответов. Вечер близился к своему логическому завершению, друзья веселились, находя для себя подходящее развлечение, только Адрианна немного грустила. Когда они отправились в Паралис, блондинка получила сообщение от Марка, в котором, парень, спрашивал о ее планах. Он писал, что тоже придет в клуб, но видимо передумал. Адри вглядывалась в лица всех встречных парней, но его так и не увидела, пришло время возвращаться домой. Уже возле выхода, она заметила знакомый силуэт, парень поехал мимо на мотоцикле. Вот только его внешность была весьма странной. Вокруг брюнета сиял еле заметный ореол, которого она раньше не замечала. Приглядевшись, блондинка заметила раздвоение его лица, до и всего тела в целом. Сомнений нет, на парне была маска. Небольшое усилие воли и Адрианна смогла настроить линзы. И то что она увидела, повергло девушку в шок. — Марк... ус. — прошептала одними губами. Мама была права, это действительно был ее брат. Стало грустно и обидно, почему она раньше не заметила подлога, захотелось высказать ему все в лицо, чтобы не было больше желания обманывать. А с другой стороны, чем она лучше. Она тоже скрывает свое истинное лицо, прячется и изображает амазонку, похоже это у них семейное. Сзади послышались веселые голоса, и девушка отвлеклась от своих мыслей. У нее еще будет шанс поговорить с брюнетом и вывести его на чистую воду, а сейчас нужно ехать домой. — Народ, может устроим гонки без правил, на нижних уровнях? — предложил Ким в толпу. — А смысл? Мы все равны, а Мари так вообще лучшая гонщица страны. — сказала Аликс садясь на мотоцикл, — Так что будет не интересно. — А мы не на скорость, а на мастерство. — Ким, это все равно бесполезно. — вздохнула Алья, тоже залезая на байк, — Мы все стопроцентные машины, наш мозг просчитывает каждый шаг с возможными вероятностями. Так что гонка — это всего-лишь способ убить время. Вот если бы ты предложил фриков разогнать, это уже другой разговор. — Их мы и на заданиях неплохо гоняем. — буркнул себе под нос обладатель зеленого ирокеза, — И так уже почти всех разогнали. Шумная компания направилась вперед, и на ближайшей развязке разделились. Преданные воины мастера Найли поехали в сторону башни, а небольшое семейство к себе домой. Вот только отдых светил далеко не всем. Оказавшись в своей комнате за закрытой дверью, Адри первым делом попыталась связаться с братом, но обратного сигнала пока не было. "Может занят чем-нибудь? — подумала девушка и отключила вызов, — Потом перезвонит." Городские улицы были полны народом, люди спешили по своим делам, кто на работу, кто после ночной смены домой, кто-то просто бесцельно катался, как Маркус. В голове парня шли активные процессы, он раскладывал все по полочкам, приводя мысли в порядок. Он только начал понимать, кем является на самом деле. Отец был человеком, мать — киборг, сестра — нечто совсем новое, а он — такой же, как отец. Поговорив с Маринетт, парень получил часть ответов, но появились новые вопросы. Почему будучи машиной, она не отличается от обычных людей, и это при том, что возраст брюнетки может оказаться намного больше времени существования новой цивилизации. Почему современные технологии не способны даже близко сравниться с утраченными знаниями. Маркус прекрасно понимал причины, по которым мать оставила его. Если бы на ее месте оказался кто-нибудь другой, возможно младший Агрест сам лично попытался заполучить образец для изучения, как это было с симбионтом. Брюнет был так погружен в себя, что не заметил неожиданное препятствие, в виде заглохшего броневика, который встал по центру дороги. Парень лишь чудом избежал аварии, вывернув на полосу встречного движения. — Что за черт?! — крикнул он спрыгивая с мотоцикла и подходя к кабине. Только ему никто не ответил, за рулем никого не было, а лобовое стекло рассыпалось по кузову и салону мелкой крошкой. Похоже водителя похитили, но кто. Что способно пробить многослойное углеродное волокно и не оставить никаких следов. Марк обошел грузовик и заметил вмятины на грузовом контейнере, они были похожи на следы от пальцев. "Странно." — задумался парень и заглянул в салон. Там все было на месте, только на панели горела какая-то лампочка, он присмотрелся и тут же резко побледнел. Этот контейнер служил для перевозки опасных образцов сикероинженерии, а проще говоря — гомункулов, которые оказались чересчур агрессивными или неуправляемыми. Горящий индикатор показал, что температура в закрытой части слишком высоко поднялась, и это не предвещало ничего хорошего. Грузовик начал качаться из стороны в сторону, послышался шум, а после и скрежет металла. Появился резкий кислый запах, от которого свербело в носу. Резкий хлопок, и на дорожное покрытие выскочило нечто, лишь отдаленно напоминающее человека. Маркус прижался к стенке кабины, чтобы не привлечь к себе внимание этого существа. Мощный торс с сильными руками, которые упирались огромными кулаками в землю, узкие бедра и короткие ноги, внешне напоминали гориллу. Круглая голова с тремя черными точками с каждой стороны вместо глаз, ни одного намека на нос, или чего-то похожего, и жуткая пасть с рядами острых зубов, с которых капала вязкая слюна. Существо медленно повело головой по воздуху, будто принюхиваясь, и оттолкнувшись руками, спрыгнуло с дороги на нижний уровень, напугав кучу народа. "Что это такое?!" Продолжение следует... Глава 20 — Что опять случилось в этом городе? Мы можем хотя бы месяц прожить спокойно, без происшествий? — возмущалась Аликс рассекая встречные потоки ветра. — Будьте осторожны, это сильно напоминает диверсию. — звучал голос Роуз в наушниках, — Возможно нас пытаются от чего-то отвлечь, но ваша задача поймать сбежавший образец. Пока он кого-нибудь не убил. — Кстати, где он сейчас? — Направляется на нижние уровни, сейчас находится в третьем секторе восьмого квадрата. Движется быстро. — ответила девушка на вопрос командира группы. Они быстро сменили направление, свернув на ближайшей развязке. Если верить данным, образец, который они ищут, представляет серьезную опасность, ведь в его голове полностью отсутствует разум, только животные инстинкты. После нескольких поворотов начали попадаться следы пребывания беглеца, сломанные машины, разбитые стекла, хаос и паника. Удалось поговорить с очевидцами и выяснить, куда делся зверь. — По всей видимости, он искал вход в коммуникации. — сообщила Алья через рацию. — Ну почему именно туда? Неужели нельзя залезть в какой-нибудь торговый центр? — вздохнула Зайка и развернула свой мотоцикл. — Все очень просто. Образец создан из днк животных, а многие из них делали свои укрытия под землей. — предположил Айвон, присматриваясь к люкам и заслонкам. — А может это его программа. Не забывайте, все города живут за счет подземных систем, если они выйдут из строя — будет плохо. — предположил Ким, который ехал по параллельной улице. Пока друзья занимались охраной порядка, Маринетт проводила анализ видеоматериалов, чтобы найти хоть какую-то подсказку. Правда пока от этого толку не было. Приходилось тратить много времени на просмотр в замедленном режиме. Девушка уже собиралась сделать перерыв, когда заметила постороннее движение на одной из улиц средних уровней. Она вывела изображение с помощью голограммы и позвала остальных. На видео, неизвестный, закрытый знакомым костюмом, проникает на территорию исследовательского комплекса. Проходит какое-то время и он возвращается. На это ушла всего пара секунд. Брюнетка прокрутила запись заново, но сделала ее крупнее. Бесполезно, непонятно зачем симбионт залез в комплекс, значит нужно искать ответы там. Теперь нужно самим туда как-то пробраться, благо среди друзей есть знакомый координатор, который может прикрыть. — Что это такое? — уворачиваясь от куска летящей машины, крикнул Нино. — Результат неудачного эксперимента, а может и удачного. — Брюэль прицелился и сделал выстрел. Мимо. Зверь оказался весьма шустрым для своих габаритов и ловко уходил с линии огня. По острым зубам постоянно текла вязкая слюна, вызывая еще больше отвращения к этому существу. Но и это не все, в тех местах, которых касался образец, оставалась мерзкая слизь с противным кислым запахом, будто кто-то раздавил целый муравейник разом. — Его надо взять живым? — спросила Алья, обращаясь к Мышке. — По возможности, но если это будет сложно сделать, можно ликвидировать. — Тогда переходим на боевые патроны, эта штука и так уже бед наделала. — скомандовала шатенка находясь в укрытие. Послышались еле слышные щелчки переключения дискрайзеров в боевой режим. До этого киборги стреляли снотворным. Но кажется зверь понял, что игра перешла на новый уровень, потому что он со всей силы ударил по земле и пробил внушительную дыру, исчезая в подземных лабиринтах. — Да твою мать! Какого хрена? — ругнулся Ким, подходя к провалу. Оттуда повеяло мерзким запахом скопившихся нечистот, совсем не хотелось спускаться следом, но кто знает что может натворить образец. Благо он уже не совсем обычный киборг, и может защититься от любого внешнего воздействия, одно усилие воли и все неприятные запахи больше не воспринимаются. — Так лучше. — Ким уже собирался спрыгнуть, когда его остановила Кюбдель. — Не так быстро. Как ты собираешься искать зверя в туннелях? Там у Роуз нет "глаз". — У него есть очень характерный запах, по его следу можно будет определить направление. Так мы его и найдем. — предположил Айв, подходя к друзьям. — Так что хитрюга, вырубай свой фильтр и делай перенастройку. — усмехнулась Сезер и прыгнула в провал. Под землей было не очень уютно, одним словом — канализация. Промышленные и бытовые отходы, биологические продукты жизнедеятельности, шум каких-то агрегатов, который сливался в общую какофонию. Здесь невозможно ориентироваться без подробной карты, хорошо что трехмерная схема хранилась в голове каждого киборга в городе. Перед внутренним взором развернулся подробный план и на нем выделялись яркие зеленые точки, местоположение друзей. Прислушавшись к своим ощущениям, удалось поймать еле уловимый кислый запах, который шлейфом тянулся в глубину туннелей. Киборги не стали разделяться на группы, помня о том, что противник сильно опасен, и пошли по следу. — Ребята, — через какое-то время в наушнике раздался голос Роуз, — остановитесь ненадолго, я кое-что покажу. Благодаря прямой связи с координатором, они увидели одну и ту же картинку, а именно: их маршрут по коммуникациям. — Вас ничто не смущает? — Мышка права, это странно. На нашем пути было много боковых туннелей, но образец не идет в первый попавшийся. Как должен действовать зверь, уходя от погони. — рассуждал Нино. — Похоже он идет в какое-то конкретное место. Или его туда ведут. — Роуз, ты думаешь это ловушка? — спросила Аликс. — Не знаю. Я свяжусь с остальными и отправлю к вам. Будьте осторожны. Дальше киборги шли осторожнее, но слишком медлить было нельзя. В этом зловонном месте запахи быстро терялись, а значит и зверь мог исчезнуть без следа. Вот тогда точно не получится получить ответы. Впереди, на карте, показался карман с большим количеством, расходящихся во все стороны, рукавов. — Куда теперь? — Каждый берет по одному ходу, проходим пять-десять метров и, если нет следа, возвращаемся сюда. Только нужно действовать быстро, чтобы не терять время. Следуя плану Сезер, они разделились, приходилось напрягать не только обоняние, но и зрение со слухом, чтобы ни попасть в западню. Вскоре ребята начали сообщать, что след они не нашли. Один за другим они возвращались в карман и шли по новому туннелю, но тут Нино сообщил, что нашел источник запаха. Друзья развернулись и бросились к шатену со всех ног, пока образец не сделал из него главное блюдо. Оказавшись на точке, они увидели как зверь, с помощью своей слюны, создает коконы, зрелище было мягко говоря мерзкое. Айвон не стал ждать, пока монстр закончит, и взял его на мушку. Здоровяк нажал на спусковой крючок, и в голове твари появилась сквозная дыра. Раздался вой, полный боли, и неуклюжая туша упала на пол. — Образец ликвидирован. Нужна группа зачистки. — отчиталась Аликс, глядя на то, как с кокона медленно стекает слизь, — Похоже в лаборатории появятся новые образцы. Люди в форменных комбинезонах и респираторах прибыли на место спустя полчаса, и сразу принялись собирать весь материал. Тушу зверя погрузили на магнитную платформу и отправили на поверхность, чтобы оттуда ее увезли прямо в Головную Башню. Незаконченный кокон ждала та же участь, но с ним пришлось изрядно повозиться. Складывалось впечатление, что он врос в саму структуру стены, на которой висел. И все же, совместными усилиями, его удалось отделить и заморозить в герметичном контейнере. Теперь, со спокойной совестью, можно было выбираться на свежий воздух. — Маркус, ты в Талеме? — Да, отец. — Загляни к Найли, у него обнаружилась какая-то важная находка. Говорит, это срочно. — Хорошо. Уже еду. Брюнет заложил крутой вираж, разворачиваясь в другую сторону и направляя мотоцикл к Башне. Он хотел прокатиться до развалин древнего храма, но раз дело срочное, экскурсию можно ненадолго отложить. Продолжение следует... Глава 21 Тодеус встретил друга на полпути к своему кабинету и сразу же направился вместе с ним в сторону лаборатории. На ходу вводя в курс дела. — Сегодня сбежал один образец, в котором обнаружился сбой на финальной стадии. Его должны были ликвидировать, но к счастью, контейнер не доехал до крематория. И нам удалось получить удивительные сведения. — перед парнями разъехались двери из матового стекла, впуская их в просторную светлую комнату выложенную кафельной плиткой. По центру стоял прозекторский стол с телом, накрытым белой простыней, а рядом находился небольшой столик с полным набором стерильных медицинских инструментов. — Что-то, или кто-то, намеренно вызвало этот сбой, изменив изначальную программу и добавив незапланированные свойства. — Тод откинул край белой ткани в сторону, открывая вид на уродливую голову, — Видишь, какая структура у зубов? Они острые, но при этом пористые, и от этого очень хрупкие. Для нанесения увечий не подходят, но... — поднимая указательный палец и делая акцент на следующие слова, — служат идеальным стопором, который отлично перемешивает вязкую субстанцию до нужной консистенции. А это, образец слюны. — в руке младшего Найли появилась стеклянная пробирка, — Ничего не напоминает? Маркус взял небольшой стеклянный цилиндр и посмотрел через него на свет, структура действительно казалась очень знакомой. — Похоже на ту биомассу, которая использовалась для симбионтов, но она какая-то... не законченная, что ли. — Верно. — кивнул мастер и выкатил из-под стола контейнер, — А вот это дает еще одну подсказку и подтверждение того, что сбой был намеренным. В герметичном кубе лежал незавершенный кокон. Брюнет взял стеклянную трубочку и зачерпнул немного жижи, которая не замерзла находясь в жидком азоте, присмотревшись, он удивленно вздохнул: "Это же..." — Именно, это та самая биомасса. Теперь возникает вопрос, кто и как смог перепрограммировать образец для синтеза этой жижи, а главное, когда. — Вы проверяли камеры в комплексе? — спросил Маркус, закрывая контейнер. — Разумеется, просматривался весь процесс создания данного образца, но ничего подозрительного не обнаружили. Будто сбой произошел спонтанно, без постороннего вмешательства. — А что дало исследование и вскрытие образца? — Почти ничего. — пожал плечами Тод, направляясь к двери, — Замечены незначительные изменения внутреннего строения, что повлияло на секрецию, появились железы, из которых выделялся странный состав. Видимо для завершения реакции со слюной, чтобы преобразовать ее в биомассу. Но пока мы в этом не уверены, нам непонятен принцип работы этих желез. — То есть, кто-то использует гомункулов, чтобы создавать биомассу и использовать ее в своих целях? — высказал свое предположение Марк. — Похоже на то. Но почему этот кто-то не создает собственных гомункулов, — снова сделал акцент, подняв палец, — это еще один вопрос. — Ничего не понимаю. — парень качнул головой, от чего его длинная челка упала на глаза, — А как же охранные системы, датчики движения и камеры, неужели они ничего не зафиксировали? В ответ Тодеус пожал плечами и развел руки в стороны, показывая полное отсутствие информации. — Сами в шоке. В одном уверены, это тот же, кто совершал те нападения. — Да это и дураку будет понятно. — вздохнул брюнет идя по коридору рядом с другом, — Чем дальше в лес... — Тем толще партизаны. — грустно усмехнулся мастер. Голова и так гудела, после разговора с матерью, а тут еще проблем добавилось. Кусочки мозаики никак не хотели складываться вместе, будто чего-то нехватает. Какой-то очень важной части. Размышляя, Маркус вдруг пришел к одной мысли. Отец был уверен, что Маринетт может помочь, и если это действительно так, то она способна разобраться со всеми "дырами", которые мешают прийти к ответам. — Тод, а какие камеры стоят в комплексе, ты можешь дать мне копию записей? — Самые лучшие, высокочастотные, — удивленно округлил глаза, — могу конечно, но зачем? Наши координаторы там ничего не нашли. У тебя есть какие-то идеи? — Скорее мысль, и если она ничего не даст, особо никто ни расстроится. Но все же есть маленький шанс на успех, который не стоит упускать. — Тоже верно. — кивнул Найли и повернул к операторским. Получив копию, Маркус попрощался с другом и поспешил вернуться в комнату неприметного мотеля. Он достал ноутбук, на экране горел значок входящего сообщения, оно было от Адри. "На ловца и зверь бежит." — подумал парень открывая окно переписки. Долго ждать ответа не пришлось, девушка вышла на связь практически сразу, как только брюнет нажал на вызов. Ее зеленые глаза выражали сильное недовольство, причин которого он не знал, но предположил, что это из-за долгого молчания с его стороны. Сейчас Марк смотрел на блондинку иным взглядом, зная что в ней течет родная кровь. — Прости, был занят. Как твои дела? — стараясь держать спокойную интонацию. — Нормально, если забыть тот факт, что кто-то просил о встречи и не явился. Что скажешь в свое оправдание? — одна бровь требовательно поднялась, от чего на лбу собрались морщинки. — Виновен, каюсь. — поднимая руки в примирительном жесте, — В последний момент меня отвлекли срочные дела, когда уже был рядом с клубом. Только что освободился. Губы девушки слегка скривились, а глаза прищурились, похоже она решала, стоит верить его словам или нет. "Звучит правдоподобно, он действительно проехал мимо. Но какие дела могут быть у императора в Талеме?" — размышляла Адрианна не отрывая взгляд от монитора. — Ладно, прощаю. Но требую моральной компенсации, предлагаю встретиться сегодня, раз больше у тебя нет срочных дел. Возражения не принимаются. — Хорошо. — улыбнулся брюнет, даже на секунду не задумавшись над ответом. Осталось выбрать только время и место для встречи, о чем они и говорили еще несколько минут. Разговор постепенно сменился легкой и непринужденной беседой, но каждый из них держал в голове истинную причину, которая подталкивала обоих поскорее встретиться. Пришлось потратить какое-то время, чтобы найти оправдание для родных и отправиться в город без сопровождения, к счастью ей повезло, и девушку отпустили без лишних вопросов. В ней бушевали эмоции, среди которых сильнее всего была обида. Причем скорее на саму себя, что была слепа и не видела очевидного. Она вошла в небольшое кафе, оформленное в японском стиле, и села за столик возле окна. Ее заказ принесли одновременно с тем, как Маркус появился в дверях. Еле заметный ореол покрывал все его тело, скрывая истинную личность за маской, только в ней уже не было никакого смысла. Парень поздоровался и сел напротив блондинки, на ходу делая заказ официантке. — Надеюсь я не опоздал? Его лицо было таким открытым, но в глазах чувствовалось легкое напряжение, да и между ними будто струна натянулась, угрожая вот-вот лопнуть. Этот неловкий дискомфорт мешал сосредоточиться и беседа никак не могла завязаться, темы сами собой сходили на нет. Поэтому большую часть времени они провели, жуя пирожные. — Может прокатимся? — предложила Адри, когда обнаружила что в ее чашке закончился кофе. Парень согласился и после того, как он рассчитался за угощение, галантно придержал перед блондинкой дверь, пропуская ее вперед. Легкий ветерок немного помог собраться с мыслями и успокоиться, но все же вечер еще не пришел к своему завершению, а значит важный разговор "по душам" впереди. Они молча зашли на парковку и сели на мотоциклы, каждый на свой. По иронии, мощные машины стояли рядом и мало чем отличались друг от друга, разве что незначительными деталями и оттенком цвета. Будто родные братья, прямо как их владельцы. Продолжение следует...