***
Коул шел по коридору. Он разочаровался в том, что ему отказали. Всю проведенную бессонную ночь он думал, что усиленные тренировки, это единственное, что поможет ему расслабиться и выбить всю дурь из головы. Вспомнив о своих оплошностях, у него снова чешутся кулаки. Сейчас ему все равно на приоритеты академии. Ему нужно с кем-то подраться и угомонить на время свою злость. У широкого окна стояло небольшое скопление учеников, весело что-то обсуждая. Это ребята из «C» класса: класса Кая. К удивлению Коула, самого Смита там не видно, но парень не горит желанием подслушивать их грязные разговоры, поэтому, натянув капюшон, ускоряет шаг. Пару слов все равно долетают до слуха: — Ставлю ставки на нашего горячего парня! Горячий парень? Хах, Кай что-то задумал и, видимо, мастеру земли удастся сегодня выпустить пар. Коул чуть не забыл, что у него назначена встреча с Селиэль. Он зашёл сначала в класс, чтобы оставить рюкзак. Внутри всё трепетало от мысли, что рыжик сейчас там. По переменам в кабинетах бывает пусто и ему нравится оставаться, повторяя задания в тишине. Как он и думал, Джей сидел за партой в пустом классе. Но он был не один. До этого внимательно слушающий его Ллойд перевёл внимание на вошедшего. Он хлопал сонными глазами, смотря то на, поджавшего губы, Джея, то на Коула. Видимо, уже знает, что между ними происходит. В отличии от Баккета, желающему размять кулаки, Уолкеру, чтобы успокоиться, нужно просто выговориться, разделив с кем-то свои переживания. Этим «кем-то» всегда был Коул. Он всегда был готов подставить свою толстовку, когда Джей нуждался в плече поддержки. Делил с ним счастье и горе, веселье и радость, безустанно слушал его впечатления о прочтении нового комикса Фрицца Донагана и просто был рядом. А теперь, его заменил Ллойд. Нет, он не против, Джей имеет личное право на то, с кем говорить, однако эмоции-то этого не понимают. Капля ревность прилетела по жилам крови, заставляя сердце больно сжиматься. Взяв волю в кулак и эмоции под контроль, пока не стало поздновато, Коул положил свой рюкзак на заднюю парту и ушёл из класса. За высоким зданием находился не только просторный академический сад. Здесь, чуть дальше по тропе, располагалось широкое футбольное поле для занятия спортивными играми летом и, редко когда, проводились тренировки по кружитцу. Территория поля была огорожена высокой сеткой рабицей, чтобы как-то спасти окна академии от летящего мяча. Перед этим самым полем стояли несколько металлических упражняющих снарядов. Прощего говоря, второе по счёту любимое место мастера земли. Правда, сегодня для парня оно не приносит никакого энтузиазма. Селиэль была на высоком турнике, свисая вниз головой, и не замечая ожидаемого одноклассника. Её кудри висели, слегка качаясь на ветру, а спортивная форма в виде серо-розовых леггинсов и куртки нигде не сползали, прилегая к телу. Коул не засматривается на неё, отворачивается и подходит к одному из турников. О её фигуре, не скрывая, говорят все представители сильного пола. Особенно главной темой в мужской раздевалке является задница Селиэль. Коул закатывает глаза, а другие резко переводят тему по типу: — «И почему все красотки клюют на него? Чем я хуже тебя, Баккет?» — спрашивает один парень его класса. — «Сначала мышцы отрасти, трухля, потом спрашивай.» — говорит уже другой. «Трухля» цокает и надевает кимоно. — «Если по чесноку, » — обращается к Коулу, — «зуб даю, она глаз на тебя поставила! Вот как порхает вокруг тебя. Почему ты игноришь её? Повернись мне такая удача, я бы схапал сразу, не думая.» — «Тебе без разницы, кого хапать, хоть силиконовую куклу, » — в помещении разливается гогот альф и парни продолжают подкалывания друг над другом. Коул выходит из раздевалки, так и не ответив, потому что никто и не ждет этого. А ответ на самом деле прост. Она ему не интересна ни в романтичном, ни в интимном плане. Возможно, это все из-за привязанности к Джею. Коул верен своим чувствам и слишком любит***
Ллойд сидел за партой, пытаясь сконцентрировать внимание на рассказе мастера Ву. Но все слова учителя вылетают из головы через второе ухо. Он качает головой, когда глаза невольно закрываются и сдерживает желание зевнуть. Джей сидит рядом с боку и ловит слова сенсея, перенося их в тетрадь, но иногда будто промахивается. Он пишет нервно, иногда дёргается, отвлекается, и, кажется, хочет повернуться назад. Но не делает этого. И Ллойд знает почему. Джей рассказал ему о случившемся. Рассказал за одну перемену даже больше, чем нужно знать младшему Гармадону. Мастер энергии до сих пор думает, зачем ему вообще это было знать. Но он видел, как переживает его друг, поэтому спросил, всё ли в порядке. Вопросом он выдернул затычку Джея и таким образом стал главным свидетелем их «броманса». — «Мне бы его проблемы», — подумал Ллойд и сразу же замолк, перенаправив себя по другому течению. Ведь чувства — сложная штука. А тут два лучших друга и каждый воспринимает это по разному. — Ллойд, ты ещё с нами? — спрашивает учитель, прекратив кутить указкой по доске. Ученики разом обернулись на его парту, найдя в парне нечто интересное. Ллойд смотрит на всех, подняв голову, а Джей еле держится, чтобы не спрятаться под парту, когда замечает на себе случайные взгляды. — Да, сенсей, я всё ещё тут, — он приветливо улыбается однокласникам и те отворачиваются, закатывая глаза. Всегда работает, почему-то… — Вот и отлично. Этой темы не будет на экзамене, но она не маловажна для раскрытия некоторых задач, — учитель снова переходит к доске с объяснениями. Ллойд обратно кладет голову под левую руку, а в правую берет ручку. В один момент он обернулся назад. Коул резко отдёрнул руку и сел, скрипнув стулом. Никто, как и Джей, не придал этому значения, продолжая слушать сенсея Ву. Ллойд в непонимании, но закрывает приоткрытый рот, когда мастер земли шикнул жестом, приложив к губам палец. Что он положил в рюкзак Джея его не так волнует. Разве что, если это не бомба. Пф, конечно нет. Он бы ни за что не стал подрывать друга, в которого влюблен! Тем более, это точно была бумажка. Послание! Любовное? Ллойд бьет себя по лбу. Его любопытство никогда до добра не доводило. Не зря поговорка существует, но почему нельзя ей нормально следовать? Он по привычке чешет шею. Ожог под высоким воротником водолазки мигом реагирует и пронзает болью. Ллойд шипит. — Ллойд! С тобой сегодня всё в порядке? — сенсея раздражает повторное прерывание лекции, но больше его беспокоит излишний шум племянника с четвёртой парты. — Да, дядя…э, то есть мастер Ву! — его рассеяное состояние весьма заметно мужчине, поэтому он отправляет мальчишку на осмотр. — Сходи в мед пункт, я хочу в этом убедиться наверняка. И не забудь принести справку. — А говорили, что не шутите, хах, — вспоминает Ллойд. — Я не шучу, — парень замолкает и молчит весь класс. Когда он отмирает, встаёт с места и молча покидает класс, под их вниманием. С уходом мастера энергии Джей совсем теряет спокойствие, готовясь идти к медсестре следующим.***
В коридоре первого этажа невероятно тихо. Учителя и ученики закрыты в кабинетах, занятые монотонными речами и изучением новых материалов. А Ллойд, тем временем, может без лишних забот немного прогуляться. Он не спешит на обследование, мастер Ву зря беспокоится. Просто не выспался прошлой ночью, а тело побаливает из-за бетонной поверхности, где он случайно уснул. Правда утром першило горло и парню приходилось откашливаться, чтобы снять хрипцу. Сейчас всё прошло, а на перемене выпьет горячий чай и будет как новенький. Приготовив объяснения для медсестры заранее, Ллойд почти дошёл до нужного кабинета. Он знает, что всегда нужно идти по середине коридора, чтобы, если неожиданно откроется дверь, не получить шишку, но блондин чаще держится у стен, чувствуя в них опору. Парень отшатнулся назад, когда перед носом резко открылись двери, а после показался тот, кто их открыл. Морро сразу заметил блондина. Он окидывает его фигуру быстрым взглядом, мгновение ждет, будто что-то обдумав, и подходит, остановившись рядом. — Не показывайся сегодня Каю на глаза, зеленый ниндзя, — прупреждает он, не смотря на него, и идет дальше вперед, словно ничего не было. Ллойда не напугало серьезное предупреждение мастера ветра. Его больше интересует, зачем он это сделал? Морро, как и Эш, любят больно подкалывать всех, в том числе Монтгомери, так как тот является главной целью мастера огня. Но больше глупых шуток он им не позволял кидать в адрес блондина. Даже толкнуть или коснуться. За это они кличут Ллойда его омегой. Медсестра быстро отпустила парня. Справку она так и не дала, сказав, что сама поговорит с сенсеем. — А, извините, — Ллойд кое-что вспомнил, обращаясь к молодой медичке, — у вас есть мазь от ожогов? — девушка вскинула бровь, отвлекаясь от документов. Парень замахал руками. — Нет-нет, со мной всё в порядке! Это для друга. — Можешь привести своего друга на перемене, я осмотрю его. — Он… — блондин запнулся, не зная, как переубедить девушку, — он тоже в норме. Случайно пролил на себя немного чая. Но ожог небольшой, быстро заживет, — она только хмыкнула. Встала с места, подойдя к шкафчику с лечебными препаратами, и достала нужный тюбик с обезболивающим. — Но всё-таки, — пока не отдает лекарство, держа у себя, — пускай он придет, — и отдает мазь. — Да, я его позову. Спасибо, — благодарит он и покидает медицинский лазарет. Звонок на перемену прозвенел тогда, когда Ллойд постучал в кабинет. Он успел вовремя отгородится от двери прежде, чем та распахнулась, выпуская учеников на волю. Наконец, парень зашёл в класс, чтобы собраться самому. Он ожидал увидеть за партой Джея, но его не было в числе спокойно собирающихся ребят. Зато был Коул. Он сидел на месте и записывал в тетрадь примеры с доски. Это что-то новенькое. — Ты принёс справку? — спрашивает мастер Ву, собираясь покинуть кабинет. — Нет, медсестра сказала, что хочет поговорить с вами об этом, — мужчина понимающе кивнул. — Не задерживаетесь, иначе останетесь без своей порции завтрака, а как вы знаете, это самый важный приём пищи, — напоминает сенсей и уходит. Ллойд быстро собрал письменные принадлежности в рюкзак и уже собирается уходить следующим, но подходит к парте единственного оставшегося одноклассника. — Коул, ты идешь? — А что будет, если не позавтракать с утра? — задаёт неожиданный вопрос черный, сбив мастера энергии с толку. — Э-э, ну, ты останешься голодным. — Голодом можно утолить чувства? — Что за вопросы? Ты же не собираешься пропустить завтрак? — Баккет молчит. Он смотрит вперед пустым взглядом и, кажется, не моргает. — Слушай, Коул. Я знаю, что между вами какая-то химия, — мастер земли усмехается, — в смысле, Джей меня просветил, зачем-то. — Что он ещё тебе рассказал? — перебивает Баккет. — Он просил тебе не рассказывать, извини. — Блеск… — досадно выдыхает. — Но из его сто свитковых рассказов я могу предположить, что он избегает не тебя, а своих чувств. — Но зачем? — Ллойд жмёт плечами. Коул призадумался над его словами. — Так ты идёшь? Я жутко голоден и надеюсь, мою тарелку никто не тронул, — хотя сомнение слишком высоко, а верить всё же хочется. В знак подтверждения, живот Ллойда завурчал грустной песней. Он схватился за брюхо, пытаясь заткнуть. — Хах, теперь верю. Я скоро приду, мне осталось немного дописать, — кивает на исписанную примерами доску, висящей на стене. — Хорошо, только быстрее, отвоёвывать порции не так-то просто. — Я быстро, ты и доесть не успеешь, — парень в зеленой толстовке скрывается в проходе. Коул, наконец оставшись наедине, бросает ручку, выдыхает, облококачивается о спинку стула и думает, как же сложно без рыжика решать эти долбанные примеры. Он резко встаёт с места, бросает тетради в сумку, ищет на полу улетевшую ручку, а как находит, покидает классный кабинет. Плевать на уроки и нерешаемые уравнения. Они не помогут построить ему жизнь, какую он хочет сам. А свою жизнь он видит рядом с веснушчатым пареньком, который щелкает эти самые задачи на раз-два. Который потерялся в себе и не до конца понимает, чего хочет. Коул поможет ему определиться. Как только получит на это разрешение.