***
По окончании всех занятий Жасмин, опустив голову, бродила по коридорам замка в неизвестном направлении. Девушке было, как никогда раньше, одиноко. Она прокручивала в голове сегодняшний день и корила себя за эту дурацкую авантюру, за то, что вообще поступила в Хогвартс. Ванс этим ничего не добилась. Ее семья в забвении, ни близких друзей, ни родственников. Даже Бука отказалась от своей нерадивой хозяйки и, скорее всего, вернулась домой, в родную Венесуэлу. Одним словом сплошная пустота… Жас с яростью сдернула с себя надоедливый синий галстук, и немигающим взглядом уставилась на него. Да, нужно было слушать Аска, а не делать все на свое пятое место. Некоторое время в голове Жасмин была густая каша из собственных мыслей, но потом она смогла собраться и сделала глубокий вдох. Сделанного не воротишь, надо крутиться в том, во что залипла. В девушке начинала зарождаться ярость, ей вдруг захотелось отомстить всем за свой испорченный день. В глазах Жас проснулся азартный огонек, а на губах расплылась шаловливая улыбка. Жасмин принялась водить палочкой над своим галстуком и искать в его магических нитях прореху. Девушка уже смогла распознать, что знаки отличия как-то связаны между собой, оставалось лишь найти это звено. Уж очень Жас хотелось насолить даме из Амстердама за испорченный завтрак. Через полтора часа работы Жасмин удалось претворить свою задумку в реальность. Завтра утром знаки отличия всех учеников школы будет украшать надпись «Хогги-Вогги, где богатые чертоги, там большие колченоги».Глава 8. Перекресток семи дорог, вот и я
10 января 2022 г. в 11:47
«Вот опять, все ни как у людей», — думала Жасмин, просыпаясь от того, что чья-то копна волос тычет ей в лицо и в нос, постоянно выкрикивая в ухо:
— Добряк, серая… мадам, ворон, опасность, отчаяние, смятение, свет или тьма, рассудок, коллапс, сила…
Жасмин, не в силах посмотреть на неопознанный объект, оттолкнула мешающуюся ей голову. В комнате послышался грохот. Ванс испуганно вскочила с постели и уставилась на нарушительницу её драгоценного сна: Трелони в полудрёме сидела на полу и бормотала бессвязные слова. От поднявшегося стука проснулась Аннет и подавила в себе смех после увиденной картины:
— С добрым утром, Жасмин. Как вижу, у тебя уже произошел обряд посвящения на наш факультет. Тебе ещё повезло, что тебя не начали молотить кулаками посреди ночи и кричать предсказания о скорой кончине.
— Спасибо, — выдохнула Жас, — умеешь найти утешенье. Который час?
— Без малого шесть, — зевнула о’Райн, — можно ещё немного поспать.
Но Жас, понимая, что у неё больше не получится утонуть в сладкой дреме, вышла в общую гостиную.
В комнате не было пусто: возле камина сидел белобрысый мальчишка и дремал в кресле. От поднявшегося шума он раскрыл глаза, растерянно оглянулся и начал хлопать в ладоши, выкрикивая непонятные, похожие на животные, звуки.
— Ты что, спятил? — воскликнула Жас, еле дотрагиваясь до плеча незнакомца, повернутого к ней спиной. — Здесь же не дом сумасшествия? Я не кусаюсь, зачем так кричать?
Юноша словно вынырнул из транса и уставился на девушку:
— Прости, я думал, что ты докси. Целую ночь охотился за ними, и всё бестолку. Эти маленькие дармоеды достали меня своими пакостями. Прошу, ещё раз извини за то, что напугал тебя, — юноша протянул руку, — Ксенофилиус Лавгуд.
— Жасмин Ванс, — натянуто улыбнулась девушка. — Наверное, у всего факультета уже наступил досрочный подъем.
— Да… — протянул Лавгуд, — поэтому, чтобы нам, точнее мне, не досталось коллективного Агумеанти, предлагаю прогуляться до кухни. Ни одного же меня постоянно мучает утренний жор.
— С удовольствием, — бодро сказала Жасмин, приподнимая свой настрой.
Идя по коридорам замка, Ксено то и дело останавливался и заглядывал за повороты:
— В такое время лучше не попадаться на глаза учителям, иначе не избежать штрафных баллов. Ты же новенькая, я так понимаю, ещё не в курсе здешних порядков, — отстраненно говорил белокурый юноша.
— Да, всё верно. А где находится кухня?
— Недалеко от гостиной Пуффендуя, за картиной. Чтобы войти туда, нужно всего лишь пощекотать грушу.
Сделав все, как сказал Ксено, Жас имела удовольствие снова наблюдать рачительных домовиков, которые тут же стали обслуживать ребят.
— Интересно, кому они подчиняются? — невзначай спросила.
Жас, указывая взглядом на маленьких человечков.
— Я думаю, Хогвартсу, — пожал плечами Ксено, — знаешь, мне иногда кажется, что этот замок, как мудрое животное. Когда его приласкаешь, он поможет, оскорбишь — заложит.
— Странное у тебя определение, — с набитым ртом сказала Ванс, — но, возможно, самое верное из всех остальных. Я тоже прощупывала магию замка, и она необычна по своей текстуре, довольно гибкая, но в тоже время неприкрыто мощная.
— Ты тоже видишь их? — удивился Ксено
— Что? — вопросом на вопрос недоуменно вторила Жасмин
— Нити, — пояснил юноша, — нити магии Хогвартса, за это время они стали мне родными.
Девушка уставилась в одну точку. Перед ней сидел с виду обычный подросток, но уже смышленый волшебник с высоким потенциалом, который смог увидеть очень тонкую работу.
— И давно ты видишь свои нити? — с нажимом спросила Жасмин
— Я не помню, — смутился юноша, — но мне кажется, что они были передо мною всегда. Знаешь, из-за этого порою сложно фокусироваться на занятиях.
— Понимаю, — усмехнулась Жас, — особенно когда кто-то вносит правки или изменяет порядок нитей.
— Значит, ты не считаешь меня полоумным? — глупо уставившись на девушку, произнес Ксено, — любой когтевранец, да что там, любой ученик Хогвартса таращился бы на меня как баран на новые ворота, а ты… — запнулся юноша, — ты меня понимаешь.
В этот момент девушке хотелось приласкать этого далекого философа, и она, смутившись своего желания, сконфуженно похлопала его по плечу.
— Кстати, — встрепенулся юноша, — ты не замечала этой ночью докси?
Отделаться от назойливой заботы домовиков получилось только к восьми часам, когда уже большая часть школьников собралась в Большом зале.
Здесь Ксено и Жас разошлись каждый в свою компанию. Точнее, девушка решила немного поболтать с Аннет, а Лавгуд снова пребывал в своих мыслях, сидя на краю стола и летая где-то далеко отсюда.
— Куда ты пропала? — полюбопытствовала о’Райн. — Я всю гостиную из-за тебя обыскала, думала, как раз совершить набег на старосту.
— Я не предупредила, — вспомнила Жас, — прости, что заставила тебя волноваться. Кстати, я уже изучила коридоры школы и неплохо ориентируюсь.
— Хм… — задумчиво произнесла Аннет, — знаешь, это место понять невозможно. Я целых два года изучала Хогвартс, а ты умудрилась это сделать за утро. Я думаю, ты преувеличиваешь. Замок хранит огромное количество тайн, трудно найти нужное направление с ходу.
— Возможно, — не стала спорить Жас, — я пока что не вникала в подобное, но найти нужный класс я в состоянии.
— Ой, Моргана, дорогая, за что такие сложности, — сменила тему Аннет, изучив расписание, — представляешь, у нас сегодня зелья строенные: с гриффиндорцами и слизеринцами.
— Хочешь сказать, что урок превратится в балаган?
— Не то слово, — согласилась девушка. — Кстати, как тебе наш полоумный, наверное, уже успел вбить тебе всяких небылиц? Он у нас горазд на выдумки. Хорошо, что еще ты не вернулась вся обвешанная защитой от мозгошмыгов и прочей гадости.
Жасмин в ответ приподняла бровь и сказала с шуточно серьезным видом:
— Что за ерунду ты городишь? Мозгошмыги вправду существуют, просто не появляются в поле зрения зануд и зазнаек. Если тебе не знакомо это понятие, то это мелкая противная зараза, которая постоянно ворует одежду.
Аннет опасливо скосила глаза в сторону Ванс и отсела подальше от нее, бормоча что-то наподобие:
— Ну ты крученная, не успела приехать, уже веришь в бредни этого чокнутого. Или ты сама такая же, как и он?..
В ответ Жас беспечно посмотрела на пораженную девушку и обвела взглядом зал, думая о чем-то отстраненном, пока не почувствовала прикосновение до своего плеча.
— Скажи честно, ты меня уже забыла?
В ответ Жасмин улыбнулась и кокетливо произнесла:
— Как можно забыть золотого мальчика из золотого факультета. Садись со мной, а то все от меня разбежались.
— Нам запрещено сидеть за столами чужих факультетов, — смутился Бертрам.
Жас закатила в глаза и, щелкнув пальцами, окрасила галстук Бертрама в синий цвет.
— Так лучше? — мило спросила девушка.
— Ты что делаешь? — испугался Берт. — Мы обязаны носить знаки отличия, особенно во время занятий.
— Но на один же завтрак можно обойтись без этого, — надулась Ванс, — да и к тому же никому до этого нет дела, у учителей не орлиное зрение, чтобы разглядеть твой галстук под черным балахоном.
— Гениальная изобретательность, — съязвил мальчишка, но все же сел рядом с довольной Жасмин.
Трапеза обещала закончится успешно, если бы не появившаяся прямо перед глазами ребят заместитель директора, Минерва МакГонагалл.
— Мистер Обри, — важно заговорила дама, — насколько мне известно, четыре года назад распределяющая шляпа отправила вас на Пуффендуй. Последнее перераспределение ученика проходило восемьдесят лет назад. Позвольте узнать, почему вы заняли это место, и как на вас оказался синий галстук?
Бертрам стыдливо опустил голову и пробормотал что-то наподобие извинений и уже встал из-за стола, как Жас внезапно заговорила:
— Профессор, это место было свободно и что предрассудительного в том, что мистер Обри занял его?
— Каждый ученик должен занимать то место, которое ему предназначено, — будто читая лекцию бубнила профессор, — а если вы прибыли из другой школы, мисс Ванс, это не значит, что вы должны устанавливать свои порядки и нарушать общепринятые правила.
Язык Жасмин ужасно чесался и хотел выдать новую колкость занудной даме. Но девушка сдержала свой порыв и заставила себя натянуть губы в «приятной» улыбке:
— Я учту ваше замечание, профессор.
— Уж будьте добры, мисс Ванс, — сказала МакГонагалл и удалилась восвояси.
— Увидимся на уроках, — шепнула Жасмин Берту, — и перестань так краснеть, ничего же не произошло.
Обри быстро кивнул и, пряча глаза, прошел к своему столу.
Жасмин, выйдя из-за стола, направилась к классу зельеварения, который находился в подземельях.
Жас с детства не переносила холод, а уж тем более холод вперемешку с сыростью был выше ее сил. Девушка наложила на себя согревающие чары, наколдовала вязаный шарф и обмотала его вокруг себя, прикрыв все мантией. Только тогда Жас почувствовала себя лучше.
Как ни странно, урок зельеварения прошел в более-менее терпимой обстановке. Хотя стоит отметить, многие из ребят косились на Жасмин из-за странного выбора одежды. В подземельях лютый холод был только в зимнее время, и тогда ученикам разрешалось надевать теплую одежду.
Во время урока два враждующих факультета сверлили друг друга свирепыми взглядами, видимо, ожидая, кто из них первым даст повод к действиям.
Жас было, откровенно говоря, скучно. Слагхорн был самый настоящий добряк, не взирая на слухи, которые ходят о Слизерине. Он совершенно лояльно отнесся к Ванс и даже похвалил ее за хороший уровень подготовки теоретического материала. Конечно, знай он о том, сколько Жас прокорпела над этим самым котлом под руководством Аска, то не удовлетворился бы ответом. Зельеварение, к слову, у девушки хромало на обе ноги. Ей не хватало концентрации и внимания для столь тонкой науки.
Выйдя из класса, Жас увидела знакомую рыжую макушку. И вдруг девушке прилетело как обухом по голове: она должна увидеться с сестрой, пусть та не помнит ее, пусть они пока совсем чужие люди. Ванс чувствовала одно: у нее появилась физическая потребность увидеть сестру. Эти рыжие волосы послужили красным полотном для заждавшегося быка.
— Привет, — зажато выпалила Жасмин
— Привет, — ответила девушка, — мы разве знакомы?
— Нет, в лицо мы не знакомы, — на ходу сочиняла Ванс, — понимаешь, Лили, моя семья недавно переехала в Коукворт, и я много слышала о тебе. Мне очень хотелось познакомиться в тобой.
— А, — начала Лили, — я тебя вспомнила, ты новенькая из Шармбатона.
— Да, именно, — обрадовалась Жасмин тому, что у ее сестры прекрасная память, и ей не придется врать снова
— Тебя зовут Жасмин Ванс? — уточнила Лили.
На что Жас кивнула. Разговор был скуп, Жасмин не знала, о чем может поговорить с сестрой, чтобы не выдать себя. Девушка прекрасно помнила, что это может навредить памяти Лили, и тогда она точно лишится ее. Поэтому Ванс отвечала только короткими фразами на вопросы сестры о достопримечательностях Коукворта и о его производственной деятельности.
Вдруг из-за поворота выскочил какой-то худой высокий юноша, и даже не заметил на своем пути Жасмин, случайно наткнувшись на нее.
— Лили, ты представляешь, зелье Увеличения способно к модификации, — воскликнул юноша, — я своими руками его испробовал, и, Мерлин, оно работает.
— Я поздравляю тебя, Северус, — лучезарно улыбнулась Лили, — и познакомься, это, — девушка указала на Жас, — наша новая ученица и жительница Коукворта, Жасмин Ванс.
Как только взгляд Снейпа снисходительно скользнул на Жас, то юноша пораженно замер. Удивительное совпадение, и притом не единожды.
Видя, что собеседники, не промолвили ни слова, а только потрясенно уставились друг другу в глаза, Лили смущенно сказала:
— Северус, я, пожалуй, пойду на урок и займу нам место, — юноша, не поворачивая головы, кивнул, — и, Жасмин, приятно было познакомиться.
Когда Эванс ушла на приличное расстояние, Снейп нагнулся и прошептал Жасмин в самое ухо:
— Скажи, ты преследуешь меня? Тебя Поттер подкупил, чтобы ты стала свидетельницей моих унижений?
Нужно сказать, что Жас была на три головы ниже Северуса, но это не останавливало девушку от решительных поступков. Девушка смело подняла на него глава и выпалила:
— Что, гордыня заела? Прямо все такие несгибаемые, что лучше в помете валяться, чем принять протянутую руку. Смотри, а то пол под тобой прогнется, и сломается твоя пружина.
Рука Северуса потянулась к палочке, чтобы проучить наглую малолетку, но прозвенел спасительный звонок на урок. Снейп досадливо щелкнул щекой и сквозь зубы промолвил:
— Не приближайся ко мне.
После этого юноша вихрем влетел в класс.
Жас словно пригвоздило к полу от такого обращение. Девушка была в ступоре. В душе она бесконечное количество раз успела обругать себя за мягкосердечность. Но окажись она в подобной ситуации еще и еще, то без колебаний поступила бы так же, как тогда, в первый раз.
Далее по расписанию следовала еще одна пара по травологии, которая должна быть после обеда.
Урок проходил в теплице номер «два». Жасмин опасливо покосилась на стоящие вокруг нее растения и затем повернула голову к однокурсниками. Аннет все также сторонилась и даже не смотрела в ее сторону. С остальными учениками своего Дома Жас пока что не успела познакомиться.
Травология проходила совместно с Пуффендуем. Бертрам, видимо, уже забывший об утреннем происшествии, подошел к Жасмин и начал с ней беззаботно болтать.
Когда прозвенел звонок, в теплицу вошла мадам Стебль, и все ученики встали за один большой рабочий стол.
На уроке речь шла о зубастой герани. «На редкость противный сорняк, даже слизни держатся от него подальше» — думала Жас, — «эх... случай запущенный, здесь любая магия бессильна».
Зазевавшись Жас не заметила, как случайно задела рукавом горшок с этой самой «кусачкой». Растение больно вцепилась девушке в локоть, и она рефлекторно взмахнула рукой, так что растение прилетело в рядом стоящего Берта.
Он, похоже не ожидавший нападения, не успел ничего предпринять против «чудо цветка». Растение вцепилась в штанину юноши. Повезло, что вовремя подоспела мадам Стебль, и Обри сохранил целые ноги.
Лицо Берта приобрело бардовый цвет под взглядами глазеющих на него однокурсников. Он заметно стушевался и постарался прикрыть разорванные брюки мантией.
Жас достала палочку и хотела наколдовать новый предмет одежды для Обри, как юноша протестующе поднял руки. Какая-то девочка в желтом галстуке встала в защитную позицию перед Бертрамом и враждующие взглянула на Жас:
— Не подходи к нему. Ты опасна для людей. Кто вообще берет в школу таких умалишенных, как ты?
Жасмин в ответ на это оставалось только открывать и закрывать рот, как рыба в воде. Действительно, кто виноват в ее расхлябанности и несостоятельности.
Девушке было нечего сказать, и она, заставив себя ни на что не отвлекаться, смогла досидеть этот урок, а потом Жас пулей вылетела из класса.