О крысах и магии

Только на третий день пути Элен сумел поговорить с Мавери. Принц хотел извиниться раньше, но парень будто специально игнорировал его. В остальном он вел себя как обычно, и, если не присматриваться, то нельзя было метить, что военный не восстановился до конца. Офицер с достоинством держался в седле, лишь изредка морщась от боли. О его ране напоминал расстегнутый мундир. Когда они отделились от отряда, направившись ко дворцу, юноша подъехал ближе, чуть помялся и начал: - Могу я... - Что? - Мавери приподнял бровь. - Я хотел извиниться, - произнес юноша. - Прости, я вел себя как последний идиот. - Мягко сказано, - хмыкнул парень. Элен немного стушевался, но после недолгого молчания спросил: - Как твоя рана? - Мило, что ты вообще спрашиваешь, - ответил Мавери, но, смягчившись, добавил. - Нормально. Хуже, чем мне хотелось бы, но ничего не поделаешь. Первые дней пять было... не очень хорошо, так что после этого любое состояние кажется сносным. - Тебе не тяжело ехать? - Неприятно, но терпимо, - вздохнул парень, рефлекторно приложив ладонь к животу. - Можно же было задержаться. - Нет, Его Величество знает, когда мы должны приехать, значит в этот день мы и приедем, - отрезал Мавери. - Отец бы не разозлился, если бы ты опоздал. Разве нет? - удивился Элен. - Я не уверен, что то, как бы он отреагировал, можно было бы назвать именно злостью. Но поверь, он бы воспринял это весьма эмоционально. Для него это бы означало, что моя рана настолько серьезная, что я не могу осилить поездку. А учитывая то, что эта новость пришла бы вместе с той, что я ранен... Ничего хорошего. - Извини, - повторил юноша, виновато опустив голову. - Неважно. У меня было время подумать и остыть. В любом случае в произошедшем есть часть моей вины, но я не собираюсь просить прощенияд, - усмехнулся Мавери. - Сосредоточься на важном. Как сообщить твоему отцу, что у меня дыра в животе, чтобы он не переубивал всех к чертовой матери? Вопрос, на который я за пять лет так и не нашел однозначного ответа. Элен поежился. Мавери был прав, отец будет в ярости. Любые проступки юноши меркли в сравнении с тем, что из-за него фаворит Его Величества был серьезно ранен. Они медленно ехали по улицам столицы, на которые постепенно опускалась ночь. Элен был рад, что они не торопились. Это давало ему небольшую отсрочку перед неприятным разговором. - Просто молчи, пока не спрашивают, - посоветовал Мавери, пока вел юношу по коридорам дворца в сторону кабинета короля. Элен закусил губу и кивнул. Только сейчас он понял, насколько не готов к этой встрече. Хотя разве к такому можно быть готовым? Тяжелая дверь бесшумно отворилась. Мавери поправил волосы, мотнул головой и приказал юноше следовать за ним. Король сидел за столом и выслушивал одного из четырех стоящих рядом советников. Стоило ему заметить парня, как его лицо тут же преобразилось. Он улыбнулся, и без слов стало очевидно, насколько он рад видеть своего любовника. Мавери по-хозяйски окинул взглядом кабинет и жестом приказал советникам исчезнуть. - Уже стемнело, а Вы все сидите, - заметил парень, провожая взглядом не нужных здесь свидетелей. - Мавери, - нежно произнес мужчина, - вы поздно. - Да, немного задержались в пути, - кивнул он, приблизившись к королю, и опустил пальцы на его волосы. - Я скучал, - выдохнул король, обхватил фаворита за талию и притянул к себе. Всего мгновения, секундного напряжения, короткого выдоха было достаточно Его Величеству, чтобы заподозрить неладное. Нахмурившись, он отстранился от парня и не церемонясь задрал его рубаху. Лицо короля тут же помрачнело. Он поднял на Мавери требующий объяснений взгляд, на что тот отвернулся и произнес: - Да, вот об этом… - Сядь, - ледяным тоном приказал мужчина, махнув рукой в сторону дивана. Мавери не стал спорить, опустился на диван и невольно выдохнул - сидеть ему явно было легче. Король бросил строгий взгляд на Элена, уже догадываясь, что он здесь не просто так, и позвонил в колокольчик. Служанка вбежала после нескольких секунд напряженной тишины. - Приведи лекаря. Быстро. Служанка низко поклонилась и исчезла за дверью. В этот момент Элен не мог ей не позавидовать, он бы тоже хотел сбежать отсюда. Выдержав паузу, мужчина с холодным спокойствием спросил: - Что это? - Просто небольшая царапина, - ответил Мавери и убрал ладонь с живота. - Из-за небольшой царапины не накладывают повязку! - вышел из себя король, ударив кулаком по столу. - Когда тебя ранили? - Дней десять назад, - невозмутимо ответил парень. - Почему я узнаю об этом только сейчас? - вернулся к своему пугающе спокойному тону мужчина. - Потому что я приказал Вам не докладывать. - В этом я не сомневался. Ты понял мой вопрос. - Вы слишком бурно реагируете, - с едва заметным раздражением произнес Мавери и уперся ногой в стоящий перед диваном кофейный столик. Повисло напряженное молчание. Когда пришел лекарь, король указал на парня, нехотя поднявшего рубаху. Маг кивнул, сел рядом с Мавери и, не произнося ни слова, срезал повязку. Хоть края раны и были стянуты магией, немного крови все же просочилось наружу, из-за чего осталось черное пятно на белой ткани. Врач поднес ладонь к его животу и через несколько минут вынес свой вердикт: - Глубокая рана от ножа, покрытого черной кровью. Внутренние органы уже вылечили, остальное полностью можно исцелить за пару недель, возможно раньше, если Вы не будете себя напрягать. Сегодня рану уже обрабатывали, поэтому начинать надо завтра. И ближайшие три недели я бы не рекомендовал использовать магию. - Это опасно для жизни? - задал король вопрос, который волновалась его больше всего. - Нет. Уже нет, - ответил лекарь, прикоснулся к плечу парня, чтобы тот сел ровно, встал и при помощи магии достал из принесенного чемоданчика длинную полоску ткани. Он начал перевязывать, все так же не используя рук. - Ране больше недели, а после такого срока редко возникают осложнения. Хотя даже так не стоит пренебрегать лечением, напрягаться, заниматься верховой ездой. - Неужели последнее заметно было? - приподняв бровь, поинтересовался Мавери. - Нет. Я ссылался на предыдущий опыт, - строго ответил врач. Мавери пожал плечами и вновь откинулся на спинку, заметив, что перевязка завершена. Король мрачно смотрел то на лекаря, то на парня и постукивал пальцами по столу. - Возможно уменьшить боль? - Боюсь, что пока не существует средств, способных работать с черной кровью и не усугубляющих ход болезни, - спокойно ответил врач. - Ясно. Закончил - иди, - приказал король. - Слушаюсь, Ваше Величество, - лекарь поклонился и не медля удалился, понимая, что правитель не в духе. Король встал, тяжело посмотрел в окно и подошел к застывшему на диване Мавери. Опустившись на одно колено, он взял парня за руку и заставил положить ее себе на плечи. Осторожно подняв любовника, он повернулся к двери и спросил: - Не будешь протестовать? - Ну, я бы мог дойти и сам, но так даже приятней, - улыбнулся Мавери и игриво повел пальцами по груди короля. - Ты понимаешь, что я на тебя зол? - Да, но я надеюсь это быстро исправить. Мужчина тяжело вздохнул и, направившись к выходу, обратился к Элену: - Ты к этому причастен? Юноша вздрогнул и испуганно посмотрел на отца. Настолько суровым голосом он, должно быть, отдавал приказы о казни. Элен кивнул. - Тогда за мной, - бросил мужчина. Элен редко бывал в спальне отца. Пока король отвлекся для того, чтобы положить Мавери на кровать, юноша нервно осмотрелся, сделал шаг назад и уперся спиной в дверной косяк. Закончив, мужчина хотел выпрямиться, но парень обхватил его руку и вынудил сесть рядом. - Что произошло? - спросил король и строго посмотрел на Элена. - Дело в том... - начал было Мавери, успокаивающе поглаживая мужчину по руке. - Я спросил у Элена. С тобой мы поговорим позже, - прервал его король, но руку не одернул. - Мавери ранили, когда он меня защищал в лесу, - нехотя промямлил юноша, смотря в пол. - На него напали горцы, - добавил Мавери на что получил недовольный взгляд правителя. - Что? Он не знает и он не видел как я их убил, значит я могу дополнить. - Ясно. Что ты забыл в лесу? - Сбежал, - почти шепотом признался юноша и вжался в стену. - Прекрати мямлить и отвечай нормально! - рявкнул король. - Еще один такой ответ, и я позову дознавателя. - Простите. На базе я не... не соблюдал устав, Мавери меня отчитал, я сорвался и в лес сбежал, - выдавил из себя Элен, не на шутку испугавшись угрозы. - Ах ты выродок! - прорычал правитель и вскочил на ноги. Увидев, что отец подходит к нему, юноша зажмурился в ожидании удара и не ошибся. Мужчина с размаху отвесил ему пощечину, так что Элен отступил на пару шагов сторону, чуть не упав. Король развернулся, отошел в другой конец комнаты и в звенящей тишине сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться. - Мое терпение кончилось. Ты под арестом! пока я не прикажу иного. Исчезни. Элен неровной походкой выскользнул в коридор вдоль стены, как запуганный зверек.