Вор рассказывает сказки

Стоит появиться финальным титрам, Грета отводит глаза от экрана телевизора и разваливается звёздочкой на кровати. Часы показывают полночь, затекла шея, одолевает зевота, но Поттер счастлива. Нужно будет утром не забыть поблагодарить Питера за его просто маниакальную идею посвятить её в мир Диснея. Громкое бурчание живота заставляет выпасть из дремотного состояния. Грета думает, что не прочь выпить апельсинового сока и съесть парочку до невозможности вкусных печенек с шоколадом и вишней. Она также знает, что Роуди ещё не спит и наверняка читает книгу в своём любимом кресле. Оттуда ему открывается отличный вид на холодильник, а учитывая, как он взялся за её правильное питание, о вкусняшках можно не мечтать. Грета на него совершенно не злится, она понимает: он таким образом пытается выразить свою благодарность за вылеченную ногу. Но живот упорно продолжает выражать несогласие, и Поттер тихонько выскальзывает из своей спальни. Она ещё также знает, что за дурацкой скульптурой влюблённой парочки пауков, стоящей в коридоре, которую Тони, непрерывно хохоча, притащил не пойми откуда и подарил Питеру, Старк прячет для неё разные сладости. Мужчина всё ещё надеется, что она сжалится над ним и свозит посмотреть на драконов. Грета с легкостью вспоминает тяжёлый разговор, который, кажется, состоялся в далёком прошлом. Они тогда закидывали её вопросами более двенадцати часов подряд, просили показать некоторые заклинания, уточняли про войну с Тёмным Лордом и интересовались причинами её побега. Ей было откровенно страшно за последствия такой беседы: вердикт мог оказаться не в её пользу. Только новая семья удивила в первый, но не последний раз. Роуди лишь уверил её в том, что с ней ничего не случится, Питер мило улыбался, сдерживая себя, дабы не задать ещё сотню интересующих вопросов, а Тони просто отправил её спать, попутно уточняя, где же те самые драконы из сказок обитают, как на них посмотреть и где купить билет. За статуей печенья не оказывается, зато лежит большая плитка шоколада с орехами. Грета, глупо улыбаясь, забирает её и так же неслышно возвращается обратно. Шелушит обёрткой, отламывает кусочек и роняет такую вкусную сладость на пол. В комнате незнакомая фигура в чёрном балахоне, плывет по комнате, разглядывая фотографии, что Питер успел наснимать и подарить ей. У Поттер в голове ассоциация с дементором бьётся в висках. Ей страшно, а палочка позорно лежит в прикроватной тумбочке. Варианты кто же пожаловал к ней в гости беспрестанно мечутся в мыслях, пока глаза не натыкаются на чужеродный объект, что стоит невинно прислонившись к будуарному столику. Сомнения и неверия исчезают, как по волшебному велению; чёртова коса может принадлежать лишь одной сущности в мире. — Маленькая госпожа, — голос у смерти неожиданно заманчиво мягкий, — признаться честно, я слегка на тебя обижена. Грета заглатывает слюну, все мышцы против воли напрягаются. В комнате холодеет на пару градусов. Ничего хорошего не стоит ожидать, когда существо такой природы на тебя слегка обижено. — Ждала пока ты сама позовёшь на встречу, — смерть оборачивается к ней лицом, которого из-за низко опущенного капюшона не видно. — С того самого момента, когда последний мой дар попал в твои руки. Смерть подплывает к Поттер ближе, заходит за спину. Костлявые пальцы неподъёмным грузом давят на хрупкие плечи победительницы Воландеморта. — Пришлось проявить инициативу, — ткань плаща, словно дразня, щекочет затылок. — Каков будет твой первый приказ, маленькая госпожа? Убить, воскресить или предварительно помучить? Гермиона, что вполне от неё ожидаемо, после их грандиозного открытия кинулась изучать всевозможные свитки, книги, легенды. Ежедневно по двухстороннему зеркалу передавала полученную информацию, нелепые предположения и факты. В один из дней она поведала, как отец Луны рассказал ей свою версию о взаимоотношениях со смертью. Так, среди прочего бреда, он считал, что полностью волшебник связывает себя с вечной Госпожой нерушимой нитью только лишь после того, как его первая просьба будет исполнена. Грета тогда отмахнулась, лишь посмеявшись со своей подруги, которой пришлось выпить парочку десятков литров заваренной гадости Лавгуда, представляющую собой далёкое подобие чая. Сейчас Поттер уже не так убеждена в чепуховости услышанного. Ей от смерти ничего не нужно, она в двойственности таких обещаний уверена непоколебимо. Титул с лёгкостью готова передать любому желающему или собственноручно уничтожить дары, если это вообще возможно. Молчание, кажется, длится вечность. Смерть напоследок целует её в висок и снова отходит к фотографиям. — Вижу, ты ещё не готова, маленькая госпожа, — из складок балахона смерть достаёт маленький святящийся голубым стеклянный шар. Поттер, хоть и кошка, готова по-волчьи выть. — Это тебе от меня небольшой подарок. До следующей встречи. В комнате резко теплеет, пока шар медленно катится к ногам ведьмы. Она отскакивает от него, словно ошпаренная. Грета, пускай Мерлин раздерёт всех, точно знает, что это за шарик. Грета слушать очередное пророчество не желает. Оборачивается в пантеру, после чего лапками принимается катить ненавистный подарок прочь из комнаты, дома, а лучше — страны. За таким занятием её ловит зевающий Тони. Он недоумённо переводит взгляд умных карих глаз с неё на шар, потом обратно. Придя к какому-то решению, аккуратно обходя пророчество, подхватывает её на руки и несёт в гостиную, попутно прося Пятницу собрать там остальных обитателей дома. Грета упрямо мяукает, отказываясь превращаться обратно в человека. Ей страшно. Нет, не так. Ей чертовски страшно! Прошлое предсказание перечертило её жизнь, искалечило детство и убило десяток родных людей. Повторения не хочется ни сейчас, когда она, несмотря на проблемы в Британии, счастлива, ни в будущем, где она надеется оставаться такой же счастливой и чуточку более беззаботной. Однако Поттер смотрит на взволнованных мужчин и слегка напуганного Питера, которого вытащили из постели, и ей становится немножко стыдно. А что, если пророчество касается и их? Что, если в этот раз она может опередить плохие события и сохранить чужие жизни? Она, игнорируя выкрики Тони, возвращается в коридор. Голубой шар знакомым голосом начинает свою историю. Все слушают внимательно, не смея перебивать. Монотонный голос сообщает о конце жизни планеты, о гибели половины человечества, о могущественном безжалостном титане Таносе и его безграничной силе. Словно дурацкое дежавю Поттер слышит похожие слова о том, что есть некто способный его побороть, отмеченный смертью… Грета конец слушать не хочет, она знает, о чём там будет речь. Она опускает руки, и шар разбивается на десятки осколков. — Мерлинова борода! — Что это за дурацкое пророчество Соломона? — Тони пытается шутить, но Грета видит его подрагивающие руки и не сомневается: следующие недели его из мастерской не вытащит и Пеппер. — Осторожно с осколками, не пораньтесь, — Роуди, как бывшему военному, удаётся сохранить наибольшее спокойствие. Последующие недели время течёт куда быстрее прежнего. Каждый чем-то занят, каждый стремится обезопасить планету от будущего хаоса. В дом наведываются незнакомые люди, Поттер знакомится с верховным магом Нью-Йорка и его очаровательным плащом, Гермиона продолжает пропадать в библиотеке, пока Рон незаметно ищет союзников. Доходит до того, что Тони согласен просить помощи у своей бывшей команды. Он посылает в Ваканду письмо с просьбой о скорейшей встречи. — Я всё ещё не простил святого Роджерса, но без его помощи нам не обойтись. Новейший джет прилетает к ним в виде ответа. Темнокожая женщина в красивом национальном наряде, приветствуя их на входе, сообщает, что король готов их принять и будет рад увидеть пантеру. Тони, несмотря на напряжённость ситуации, смеётся и подмигивает Грете, которая по совместно принятому решению в скрытую страну направляется в своей анимагической форме.