Вор рассказывает сказки

Во дворце все суетятся, крутятся, тренируются, спорят, находят компромиссы и боятся. Грета от всеобщего хаоса в облике пантеры спасается. Ей осточертело по сотому кругу свою историю рассказывать, отвечать на бесконечные вопросы капитана Америки и видеть в его голубых глазах примесь недоверия и брезгливости. Для многих смерть, несмотря на все с ними произошедшее, оказывается нечто священным, неприкосновенным. Нечто таким, за чем существует спокойствие и недостижимый рай. Для них пигалица, что именуется повелительницей смерти, ни что иное, как недоразумение, не укладывающиеся в их черепной коробке. Ведьма не лезет в выстраиваемую солдатами стратегию, не мешается у супергероев под ногами, лишь изредка, молча, наблюдает за Тони, и его беспрерывной работой в лаборатории. Мужчина все еще злится на нее, да и на себя тоже, Грете от этого больно. Не помогают ни почесывания за ушком от Питера, ни успокаивающие взгляды Роуди. Однако предаваться меланхолии у нее времени нет, ведьма руководит сборами слегка другой армии. Ей до защемления в сердце понятна одна простая истина - она в этой битве главный герой, снова на передовой позиции, нельзя прятаться в стороне. Ежедневные вечерние беседы с Роном и Гермионой по волшебному зеркалу, словно отбрасывают в прошлое, напоминают о Хогвартсе и Воландеморте. Грета ждет не дождется, когда самые родные и близкие приедут в Ваканду. Она верит, что ей тут же станет чуть легче дышать, а промозглое холодное тело на какую-то сотую градуса станет теплее. С того самого момента, как она приняла свой титул, а смерть пообещала исполнить ее желание, Грета от внутреннего холода, кажется загибается. Не помогает горячий чай, шерстяные пледы и палящий камин. Грета никому не признается, но разговоры с местным королем чуть-чуть согревают. Ведьму это пугает. Она знает мужчину от силы пару недель, но ее к нему непреодолимо тянет. Ведьма это скрывает всевозможными способами, прячет чувства, избегает взгляды, старается сдержать дрожь в теле от приятного, бархатного баритона, но лукавый взгляд самого мужчины и всей его семейки, вкупе с личной охранной, дают ей понять, что ничерта у нее не выходит. Поэтому Грета с высоко поднятой головой, в подаренном Тони платье, гордо шагает мимо довольно улыбающейся охраны, на личный ужин к королю, где ее уже привычно покормят вкуснейшим маринованным мясом и нальют сколько угодно травяного чая, по личному рецепту королевы. Т'Чалла в очередной раз станет расспрашивать ее не столько о ее силе и магии в целом, сколько о ее увлечениях, интересах и любимых книгах. В ответ он тоже скупиться не станет, поведает очередную забавную историю из своего детства, мягко упомянет своего отца и снова станет хвалить да нахваливать Ваканду. Ведьма еще после второй такой встречи была готова подать прошение на местное гражданство, если такое вообще возможно. В местных тропических джунглях, под крылом сильного короля, мягкой мамы королевы и взбалмошной принцессы, Грета к месту однозначно привыкает. Друзья, правда с куда большим количеством магов, чем ожидала Поттер, прибывают в Ваканду на рассвете. Они долго обнимаются и все говорят и говорят. Когда стоять на площадке, подготовленной для их перемещения по порт-ключу, становится неуютно от хлёсткого ветра, Гермиона улавливает тоскливые взгляды Греты на Тони, и с только ей присущей решимостью, уводит ничего не подозревающего мужчину в глубь дворца. Рон тихо хихикает, бормочет про себя, что кого-то сейчас отчитают, и невинно интересуется, где местная столовая. Все надеются, что до битвы достаточно времени, они еще успеют обсудить пару раз продуманную тактику, провести пару спаррингов между собою и магически постараются улучшить местные щиты. Танос прибывает в Ваканду ровно через три часа, на гигантском космическом корабле, со своими верными, надежными прислужниками, да со стаей бешеных псов. На их мордах жуткий охотничий оскал, в глазах алым светится жажда убийств и крови, им милосердие не знакомо от слова совсем. Воины отчаяно бросаются в бой, на поле смесь из обученных местных жителей, Мстителей бывших/будущих/настоящих, и магов. Лучи заклинаний летают на перехлест, пули свистят поверх голов, многие начинают гибнуть с обеих сторон. Грета стоит слегка в сторонке, на возвышенности, ждет титана и почти не дергается от прикосновения костяной руки по своей ключице. Она точно знает, за ее спиной стоит сама Смерть, а Тони, Т'Чалла и Питер стараются бросать на нее свои взгляды ежеминутно, отрываясь от уничтожения очередного гадкого пришельца. — Маленькая госпожа, твой звездный час настал. Ведьма из глубины себя знает куда нужно трансгрессировать. В голове четкие координаты местонахождения Таноса. За секунду, как закрывается воронка апарации, ей чудится отчаянный рык пантеры. — Кто ты? Титан смотрит на нее словно на помеху, букашку, которую он способен уничтожить за долю секунды. В его глазах уже горит триумф победы. — Смерть. У Греты ни времени, ни желания подробно растолковывать Таносу кто она, как так вышло и что она собирается делать. Ей эта вся ситуация, честно сказать, осточертела еще месяц назад, когда чертовый шар пророчества оказался в ее уютной спальне на бывшей базе Мстителей. — Я знаю смерть, ты - это не она. Грета не знала до сего момента, что смерть оказывается умеет ворчать. Но вечная Госпожа кажется очень возмущена тем, что титан отчего-то думает, что знает ее, сможет завоевать и делает нелепые подношения в ее честь. Ей от миллионов убитых людей пользы на самом деле ноль, лишь целая гора скучной бумажной работы. Ведьма медленно склоняет голову вправо и наконец-то выпускает бурлящий внутри холод. Все вокруг окутывает туман… Приходит в себя Грета в тепле, лежа на мягкой огромной кровати с потрясающим видом на горы. В голове мгновенно вспыхивают сотни вопросов: что, как, да почему. Она вскакивает на покачивающиеся ноги и бежит. Ей срочно нужно найти Гермиону, Рона, Тони, Роуди, Питера и еще пару десятков людей. Ее, совершенно бесшумно, но уверенно и твердо, поперек талии ловит мужская рука и прижимает к сильному мужскому телу. Знакомый бархатный тембр шепчет на ушко, успокаивает. Она оказывается находится в личных покоях короля, пролежала в отключке три недели, чем прибавила Роуди десяток седых прядей, Танос мертв, Гермиона и Рон в порядке и уже вернулись обратно в Британию, Тони, как настоящий отец, по душам, максимально угрожающе, успел побеседовать с Т'Чалла. Ведьму, словно маленькую девочку, бережно укутывают в одеяло и несут по пустынным коридорам куда-то на верх. Ей говорят целители прописали отдых и отсутствие переживаний. Грета на верхней открытой площадке, видит, как к ней бежит матерящийся Тони и посмеивающийся Паучок. Она в ответ хихикает и машет рукой из окна, начинающего набирать высоту, частного борта.