Routine of Aperture

      Кто бы мог подумать… Ещё недавно Челл считала себя самым счастливым человеком в мире. Лаборатория исследования природы порталов была её домом — учитывая, что испытуемая едва ли помнила, каким был её настоящий дом. Всю свою сознательную жизнь она провела здесь. Сначала приходила сюда с родителями… кажется, тогда в «Aperture» действительно было много народу, но воспоминания эти были туманными и очень расплывчатыми. Ну а сейчас здесь было безопасно, спокойно и вполне уютно. Огромные просторные тестовые камеры, длинные коридоры, по которым можно было неспешно прогуливаться, думая о чём-то своём или слушая ГЛаДОС... Челл была более чем довольна и, наверное, поэтому закрывала глаза на недостатки лабораторий. Она вернулась по своей воле, потому что знала, что нет больше в мире мест, где она могла бы чувствовать себя как дома. Она оставалась здесь, потому что ей этого хотелось, и, теоретически, если бы захотела, могла бы уйти в любой момент. А теперь… Теперь всё словно незримо изменилось. Будто в один миг в «Aperture» стало темно, тесно и неуютно. Челл давно не чувствовала себя так — с тех пор, как очнулась в своей самой первой тестовой камере. Но тогда она была пленницей, а не любимой испытуемой ГЛаДОС.       Свет казался неестественным и слишком ярким, от него уставали глаза. Стены камеры отдыха давили на Челл, словно девушка внезапно стала жертвой клаустрофобии. Всё чаще её преследовала навязчивая мысль, что она живет под землей, на сотни метров ниже поверхности, практически не видит солнечного света и даже дышит — по заверениям ГЛаДОС — ненастоящим воздухом. Раньше Челл об этом даже не задумывалась. А ведь звучало это не так уж и позитивно. Но ведь она жила без солнечного света, и всё было хорошо! Плохо стало только сейчас, от мысли, что, будучи роботом, она окажется навсегда отрезанной от мира над головой и даже при всём желании никогда-никогда больше отсюда не выйдет. Тяжёлым грузом лежало на её душе понимание того, что она окончательно станет лишь объектом бесконечных исследований ГЛаДОС. Ещё Челл прекрасно видела, как Атлас и Пи-Боди падают в кислоту, погибают под прессом, разлетаются под пулями турель — список не особо приятных вещей можно было продолжать ещё долго. А потом этих роботов снова собирают. У Челл мурашки по коже пробегали, когда она представляла, что её будут также собирать заново по несколько раз на дню.       При всём этом ГЛаДОС прямо-таки вынуждала Челл сделать «правильный» выбор. Она пока не морила подопечную голодом, хотя и грозилась начать. И даже в открытую не угрожала — хотя Челл бы не удивилась, услышав в ближайшее время что-то вроде: «соглашайся, или я убью тебя». Но зато ГЛаДОС теперь практически не разговаривала с Челл. А подавала голос только для того, чтобы в очередной раз упрекнуть испытуемую за глупость и неблагодарность. И, стоило признать, Челл это действительно напрягало. Оказывается, она и сама не догадывалась, что настолько сильно привязалась к этой противной системе и что теперь будет так сильно скучать по мирным временам. Более того, ГЛаДОС словно забыла, что Челл надо восстанавливаться после травмы. Так что девушка самостоятельно проделывала всякие упражнения по восстановлению, вспоминая всё то, чему учила её ГЛаДОС, и могла только догадываться, не станет ли хуже. Суперкомпьютер в таких случаях хранила гробовое молчание. Не знала Челл и о том, сколько ей можно ходить, а сколько сидеть, потому полагалась только на свои ощущения и зачастую из-за этого позже мучилась. Анестетики, конечно, ей тоже никто не предлагал.       Следующим довольно неожиданным ударом стало предательство. Атлас и Пи-Боди в одно прекрасное утро просто-напросто отказались общаться с Челл. Конечно, она и раньше не была их лучшей подругой — этим двоим хватало общества друг друга, и они были абсолютно неразлучны. Может быть, даже ГЛаДОС была им не особо-то и нужна. Но, несмотря на это, иногда Атлас и Пи-Боди брали Челл к себе в компанию. Они вместе проходили тесты, изредка бродили по коридорам, а иногда даже позволяли себе немного поребячиться и поиграть во что-нибудь вроде догонялок под ехидные комментарии ГЛаДОС. А в один солнечный зимний день Челл даже умудрилась вытащить их на улицу. Правда, снежная погода, как и всё остальное, произвела на роботов не такое сильное впечатление, как ожидала испытуемая. И всё же было довольно-таки весело. Атлас испугался снега, а Пи-Боди немного не рассчитала и больно швырнула Челл в лицо снежок. Но это пустяки. В остальном-то всё было хорошо. Ну и пусть сначала Атлас и Пи-Боди относились к Челл как к какому-то недоразумению — наверняка ГЛаДОС успела нарассказывать им всякого про людей, пока Челл отсутствовала — и даже, кажется, считали, что она такая неуклюжая, что ни шага не может сделать без чужой помощи. А если уж совсем честно, то Челл иногда представляла, что ГЛаДОС специально сконструировала этих роботов, потому что знала, что любимая испытуемая останется в лаборатории, и хотела, чтобы подопечной было не так одиноко.       И вот перед завтраком Челл вышла из своей камеры отдыха и в коридоре столкнулась с Атласом и Пи-Боди. Девушка дружелюбно улыбнулась им, как бы желая доброго утра. Но Синий и Оранжевая не поздоровались в ответ. Они прижались поближе друг к другу и немного отвернулись, чтобы не встречаться с Челл взглядами. Роботы даже ускорились, чтобы поскорее отойти подальше. А если бы Челл решила повернуться, то увидела бы, что они то и дело оборачиваются на неё. Впрочем, девушка догадывалась об этом. Проверить подозрения мешал только экзоскелет, который очень сковывал движения и не позволял повернуться. Такое поведение роботов-испытуемых практически довело Челл до слёз. Но она сдержалась! Испытуемая, конечно, пережила многое и за свою жизнь вытерпела ужасные вещи. Но ведь всему есть предел. Теперь даже Атлас и Пи-Боди не хотят с ней разговаривать. Челл была более чем уверена, что здесь не обошлось без влияния ГЛаДОС. Интересно, чем же она так напугала своих испытуемых, что они вот так сразу, буквально за одну ночь, решили начать избегать своей человеческой подруги?       Сначала Челл разозлилась на роботов. А потом поняла, что они не виноваты. Виновата была ГЛаДОС и только ГЛаДОС — у неё было вполне достаточно гуманных и не очень методов для того, чтобы запугать своих верных безответных помощников. Подумать только! ГЛаДОС готова была даже настроить немногочисленных обитателей лаборатории против Челл, лишь бы сломить испытуемую. Она действительно готова была на всё ради своих проклятых тестов! Настроение после этого с самого утра было более чем отвратительным. Ну ничего, ничего… Челл и раньше была одна против целого мира. Не в первый раз. Она обязательно выберется из этой передряги!       В один момент Челл неудачно поставила ногу, и спину пронзила ужасная боль. Испытуемая инстинктивно ахнула и пошатнулась, едва не упав. От боли даже потемнело в глазах. Но вместо поддержки она лишь услышала, как ГЛаДОС тут же насмешливо сказала: — Ты всё ещё упрямишься? Посмотри, ты не можешь даже ходить. Неужели тебе действительно так хочется провести остаток жизни в таких мучениях? Ты думаешь, что через неделю станет легче? Или, может, через месяц? Нет, моя дорогая, последние исследования показывают, что ты никогда больше не сможешь нормально передвигаться. Подумай об этом и ответь на вопрос: ты всё ещё будешь упрямиться?       Нет, Челл ей не верила. Она прекрасно помнила, как ГЛаДОС уверяла, что всё будет хорошо. И всё было хорошо! Челл чувствовала себя гораздо лучше, чем месяц назад. Ведь ещё на прошлой неделе куратор терпеливо учила её ходить и даже не заикалась ни о каких последних исследованиях. ГЛаДОС просто лгала, чтобы Челл согласилась. Но это было бесполезно. Ни за что на свете Челл добровольно не согласилась бы на такое ужасное существование. Она выдохнула и прислонилась к стене, ожидая, пока боль немного утихнет. Обычно, если у неё возникали проблемы с передвижением, ГЛаДОС тут же приказывала Атласу и Пи-Боди прийти и помочь испытуемой вернуться в камеру. А сейчас коридоры так и оставались пустыми. Никто не пришёл Челл на помощь. И именно тогда Челл в полной мере осознала, что ГЛаДОС не остановится ни перед чем.       Радовало одно. Уитли всё ещё был рядом и оставался её единственным другом в этом научном аду. То ли ГЛаДОС решила даже не обращать на него внимания, то ли сам Уитли настолько чувствовал себя в долгу перед Челл — но факт оставался фактом. Модуль пытался вести себя так, будто ничего не происходит. Стоит ли говорить, что у него это не всегда удачно получалось? Чаще всего он всё равно начинал выяснять, что происходит и с чего всё началось. Но он правда пытался, и Челл была очень благодарна ему за это. Вот и сейчас, через несколько минут после того, как Атлас и Пи-Боди исчезли из виду, на горизонте замаячил Уитли. Он осмотрел коридор, заметил Челл и тут же оказался рядом. — Что ты тут делаешь? Ты… тебе плохо? Челл, тебе больно, да? Лучше скажи сразу, что тебе больно. Это может быть очень важно.Чтобы понять, что тебе срочно нужна помощь и всё такое.       Челл подняла бы голову, чтобы посмотреть на него, но получилось только кивнуть. Сейчас она действительно не отказалась бы от помощи. Но что мог сделать в такой ситуации модуль, прикреплённый к рельсу в паре-тройке метров над полом? — Ох, это ужасно! Она совсем перестала о тебе заботиться. Ты с каждым днём выглядишь всё хуже! — с плохо скрываемым осуждением сказал тогда Уитли. — То есть, не в том смысле. Неплохо выглядишь, неплохо! Ты мне любая нравишься. Я просто… я имел в виду, что у тебя нездоровый вид. Как будто о тебе не заботятся, вот.       Челл даже ни капли не сомневалась в этом. Она даже не стала обижаться на Уитли — на него вообще глупо обижаться, да и говорил он правду. — Я должен позвать на помощь! — заявил Уитли, суетливо оглядываясь по сторонам, словно надеясь в ту же секунду увидеть кого-то, кто сможет помочь. — Я не знаю, почему эти двое ещё не пришли за тобой, но это никуда не годится. Я серьёзно, они всегда рядом, когда не надо. Вот, например, тогда, когда мы с тобой выходили на улицу. Помнишь? Тут же ворвались. Несправедливо! А сейчас их нет. А тебе плохо. Они должны тебе помочь. Нет, ты не думай, я и сам бы помог, но я не могу. Потому что, ну, ты понимаешь, я на рельсе и всё такое. Да и вообще, у меня нет рук, чтобы тебя вести. Иногда это бывает очень неудобно.       «Очень неудобно» в понимании Челл было то, что Уитли продолжал болтать, хотя она всем своим видом пыталась намекнуть, что в данный момент ей это не нравится. — Знаешь что? — Уитли даже подождал, пока испытуемая посмотрит на него, и только потом продолжил. — Я перед тобой в долгу. Поэтому я решил. Я пойду и поговорю с Ней. Потому что я не могу смотреть, как Она издевается над моим другом. Да-да, я знаю, ты сейчас начнёшь меня отговаривать. «Уитли, куда же ты, она сбросит тебя в доменную печь, как я без тебя буду?». Не волнуйся, я всё устрою. А если не устрою… Ну, полагаю, она меня убьёт. Но это если только я не устрою. А я постараюсь устроить, всё-таки умирать мне не очень хочется. Но я не могу не обращать на всё это внимания. Ты спасла меня из доменной печи, а теперь я спасу тебя от Неё. Если она меня не убьёт… Если она меня убьёт, полагаю, она убьёт нас обоих… Но лучше не думай об этом. Жди здесь, я скоро вернусь. Никуда не уходи!       Он не дал Челл и слова вставить, да Челл и не была уверена, что хочет что-то говорить. Испытуемая просто была очень благодарна ему за то, что Уитли таким образом решил отплатить ей за освобождение. И хотя Челл очень сомневалась, что у Уитли что-то получится, она была бы не против, если бы он попробовал. Главное, чтобы ГЛаДОС не сделала с ним ничего плохого… Ещё недавно Челл была абсолютно спокойна по этому поводу — практически уверена, что ГЛаДОС не тронет Уитли хотя бы потому, что он друг её лучшей испытуемой. А теперь она уже ни в чём не могла быть уверена.       Ну а ГЛаДОС тем временем наблюдала за Челл и раздумывала над тем, сколько ещё понадобится времени, чтобы сломить несговорчивую упрямую девчонку. Челл опять хотела добиться своего — она никогда не сдавалась. Обычно у ГЛаДОС это вызывало любопытство. Но сейчас это начинало напрягать. Кажется, она переоценила Челл, и испытуемая всё-таки слишком глупа. Она готова была пожертвовать всем, что дала ей ГЛаДОС — домом, друзьями, да даже здоровьем! — лишь бы не соглашаться с куратором. ГЛаДОС всегда знала, что люди сами по себе неблагодарные, и это заложено в их природу. Но чтобы всё дошло до такой грани — даже суперкомпьютер едва ли могла подобное предположить. Зато теперь Челл стояла в коридоре, без возможности сдвинуться с места, и всё равно не собиралась звать на помощь! Если честно, помимо всего прочего, в ГЛаДОС теперь проснулся научный интерес — сколько ещё испытуемая будет терпеть такое отношение, и что она, ГЛаДОС, должна сделать, чтобы её сломить. я надеюсь, теперь ты довольна. «Кэролайн удалена» ты же знаешь, что это бесполезно. «Кэролайн удалена» я — это ты. тебе не убежать от себя, гладос. «Кэролайн удалена» прекрати меня удалять.       К сожалению, в одном Кэролайн была права: это было бесполезно. Сколько бы ГЛаДОС ни пыталась — а она пыталась, это точно — её человеческая часть всё ещё была здесь. Появлялась в самые неподходящие моменты и начинала отравлять мысли ГЛаДОС, являясь голосом совести и морали. А совесть и мораль — это точно не то, что так уж нужно ГЛаДОС. я знаю, зачем ты это делаешь. лучше, чем ты сама знаешь. «Мне нужна эта испытуемая. Она хорошо решает тесты, но посмотри сама, какая она неуклюжая. Это обуза. Наука не будет ждать, пока девчонка залечивает каждую царапину».       ГЛаДОС показалось, что Кэролайн даже прикоснулась к её корпусу. Робот раздражённо потрясла «головой», отгоняя это ощущение. Конечно же, это было невозможно. Кэролайн была всего лишь раздражающим голосом в её сознании — тенью прошлого, от которой невозможно было избавиться. Но иногда ГЛаДОС начинало казаться, что Кэролайн настолько же реальна, как и она сама, как Челл, как Уитли. гладос, моя хорошая, от правды не убежишь. тебе просто ст… «Кэролайн удалена»       ГЛаДОС продолжила наблюдать за Челл, одновременно конструируя тестовую камеру для Атласа и Пи-Боди. И ещё думала о Кэролайн. Нет, Кэролайн была неправа. Как и всегда. ГЛаДОС предпочитала делать вид, что её не существует. Кэролайн была лишь голосом совести, а голос совести можно заглушить. Но, к сожалению, это было не так-то просто. Раньше её практически было не слышно — до возвращения Челл. А когда Челл вернулась, вспомнила о своих материнских обязанностях и теперь следила, чтобы ГЛаДОС не навредила её дочери. смотри, у тебя гость.       Оказывается, ГЛаДОС настолько была погружена в свои мысли, что даже не заметила Уитли. Это было на неё не похоже. Что ж, ГЛаДОС должна была признать, что происходящие в последнее время события выбивают из колеи и её. Поскорее бы покончить с этим… Чтобы проклятый голос в голове наконец-то смолк. И чтобы Челл перестала глупо вести себя. Тогда у ГЛаДОС не будет никаких причин отвлекаться от тестов.       Уитли висел на направляющем рельсе в паре метров от ГЛаДОС. Этот рельс давно пора было демонтировать, чтобы Уитли перестал докучать ГЛаДОС своим присутствием. Однако пока модуль смягчения интеллекта регулярно наносил визиты, хотя всё-таки обычно старался появляться в присутствии Челл. Но сейчас он был один. Конечно, ведь Челл в этот момент как раз медленно, с частыми остановками, брела по коридору в сторону своей камеры. Её упрямство поистине не знало границ, ведь она даже отказалась от еды. — Что тебе нужно? — равнодушно осведомилась ГЛаДОС. — О, значит ты всё-таки слышишь! Прекрасно! Это правда хорошо, что слышишь. Если бы не слышала, это бы значило, что с тобой что-то не так. А это ведь ты у нас всех чинишь. Я… Я не знаю, кто, ну… Кто бы починил тебя. Я не разбираюсь во всех этих технических штуках… И Синий с Оранжевой тоже. Хотя ты могла бы научить. Это было бы полезно. Хотя Челл, может быть, разобралась бы. Она умная. Но её ты тоже ничему не научила. Тебе что, жалко что ли?       Как же хорошо, что из всех этих междометий ГЛаДОС уже давно научилась выделять осмысленные фразы… Жалко только, что в данном случае никакого смысла не было. — Будь добр, избавь меня от необходимости отсортировывать более полезный хлам от менее полезного. Кстати, под хламом я подразумеваю твои слова. Говори, что хотел. Мне очень интересно, что же ты можешь сказать о своей немой подружке.       Модуль немного помолчал, нервно оглядываясь. Он никак не решался начать разговор. ГЛаДОС прекрасно представляла, что он скажет. Но ей было любопытно, как он, путаясь в собственных мыслях и испуганно запинаясь, будет убеждать её оставить Челл в покое. — Слушай, я могу… Ну, я могу поговорить с тобой по-дружески? В смысле, ты же помнишь, мы с тобой теперь друзья. Ну, тогда, на Рождество, когда ты сказала, что больше не злишься. — Это не исключает того, что мне не нравится, когда ты находишься рядом и раздражаешь меня своей бессмысленной болтовнёй, — сухо отрезала ГЛаДОС, на что Уитли отвёл взгляд. — Э-э-э, да… Думаю… Думаю, это оправданно, — пробормотал он и уставился в пол.       Потом Уитли помолчал — это были благостные несколько секунд тишины — и только нервно поморгал. За это время Атлас и Пи-Боди успели решить первый тест. Ну а потом он, видимо, вспомнил, что ему надо что-то сказать. ГЛаДОС его не торопила. Ей было любопытно, через сколько до модуля дойдёт, что он явился сюда с намерением защищать Челл. И вот он, наконец, спросил: — А… А ты же не боишься меня? — Что?       Сначала ГЛаДОС решила, что у неё проблемы с восприятием звука. Это был настолько абсурдный бред, что Уитли в этот раз сам себя превзошёл. — Я имею в виду, ну-у-у… Ты же не думаешь, что мы с Челл опять хотим тебя свергнуть? Просто знай, я ни за что! В смысле, точно не захочу! Я не хочу снова оказаться на твоём месте. Правда. Ты же это знаешь. Да? Знаешь ведь? Конечно знаешь, не можешь не знать. Ты всё знаешь. И Челл тоже пока… э-э-э… ну, она пока не в состоянии, сама понимаешь. — Допустим. — Вот. Вообще-то, я уже давно хотел с тобой пообщаться и всё такое. Ты мне даже нравишься, правда. Такая умная и так ловко всем этим управляешь. Кхм… Да, у меня не так хорошо получалось, не так ли? — Даже не сомневайся. — Вот-вот, я даже спорить не буду! Тогда бы поспорил, а сейчас не буду. Так вот. Я всё хотел поговорить с тобой. Ты же говоришь с Челл… Раньше говорила, конечно же раньше. А со мной нет. Надо мной ты только издеваешься. Хотя мы с тобой оба модули, и, наверное, мне не должно быть страшно. Но страшно же! Ты такое впечатление производишь. Ну, тебя это, наверное, радует. Вот… — Я не могу поговорить с тобой как с Челл, потому что ты не испытуемый. Хотя, знаешь, я могла бы сконструировать для тебя тестовую камеру, но ты ведь её всё равно не пройдёшь. Потому что ты не испытуемый. Ты дурак. — Я не дурак! И слушай, теперь разговор правда очень-очень серьёзный. Как никогда. Очень серьёзный. Это про Челл.       Уитли явно нервничал, переживал и, скорее всего, в данный момент очень хотел оказаться где-нибудь подальше отсюда. Но не сдавался. Ну нет уж, он последний, кто имеет право лезть в дела Челл и ГЛаДОС. — Я переживаю за Челл, знаешь? Она всё-таки моя подруга. И я не могу смотреть на то, как ты над ней издеваешься. У меня сердце кровью обливается. Хотя, технически у меня нет сердца… Хах, ну, ты поняла смысл. В общем, я к тому, что мне за Челл так страшно не было даже тогда, когда ты отправляла её в эти ужасные тестовые камеры. Э-э-э, в смысле… В смысле, хорошие камеры, очень хорошие, не разваливаются на глазах. Но там всё равно опасно. Но теперь Челл ещё хуже! ГЛаДОС, ты можешь делать со мной всё что хочешь… Хотя, я бы не хотел, чтобы ты делала что-то плохое, надеюсь, ты это учтёшь… Так вот, можешь делать со мной всё, что хочешь, но дальше я не собираюсь молчать! мне кажется, этот маленький модуль переживает за Челл больше, чем ты. — Эй, ГЛаДОС, ты меня совсем не слушаешь! — теперь голос Уитли звучал обиженно. — Ты всё время от меня отворачиваешься. Это со всеми так. Только Челл меня и слушает. И из-за этого я ещё больше из-за неё переживаю. Ну так вот, подруга. В смысле, ГЛаДОС. Если вдруг Челл тебя чем-то обидела, то это ещё не повод доводить её до такого ужасного состояния. Я не знаю… Мне кажется, вам надо сесть и поговорить. Только чтобы ты ей не угрожала и ни к чему не принуждала. Хотя, Челл вряд ли захочет говорить, она у нас такая молчаливая. Неразговорчивая. Вообще тише воды. Но тогда ты должна говорить за двоих. Вот смотри, ещё недавно всё было хорошо. Тебе разве не нравилось? Мне вот кажется. Ну, давай я тебе по секрету скажу…       Модуль ненадолго замолчал, обдумывая то, что собирался произнести. А ГЛаДОС чувствовала, как с каждой секундой в ней всё сильнее разгорается раздражение. Честное слово, она и сама уже не знала, что до сих пор удерживает её от сбрасывания Уитли в доменную печь. Он был дураком, и его слова не имели никакого смысла. ГЛаДОС скорее всего просто не хотела, чтобы Челл нашла ещё одну причину выпендриваться. Она прекрасно представляла, как расстроится испытуемая, если суперкомпьютер ненароком уничтожит её друга. Этого только не хватало. — Мне иногда кажется, — доверительно продолжил Уитли. — Что она относится к тебе как к матери. Да-да, знаю, это бред. Я и сам удивляюсь. Но люди, знаешь же. Им важны все эти… родственные связи и всё такое. Ну так вот, на твоём месте, ГЛаДОС, я бы этим дорожил. С тобой трудно найти общий язык вообще-то. А тут такое. Лучше ничего не порти. — Мне кажется, тебе пора, — отрезала ГЛаДОС. — Каждый раз, когда я надеюсь, что ты, наконец, собираешь сказать что-то дельное, ты начинаешь нести такую чушь, что тебя невозможно слушать. Поэтому лучше иди и займись делом. Поговори со своей подругой. Она не в состоянии даже дойти до своей камеры. Останавливается каждые три метра. Думаю, она будет рада тебе больше, чем я. Откровенно говоря, я никогда тебе не рада.       Уитли ахнул и резко развернулся. — Ну что… Ну я… Ну я же просил её никуда не уходить! Ну почему меня никогда никто не слушает?!       Это сработало, так что через несколько секунд Уитли и след простыл. ГЛаДОС мысленно усмехнулась и даже «головой» покачала. Ну какой же идиот… гладос, он прав. ты должна уступить. «Я не должна уступать. Я абсолютно права, и ты это знаешь».       Но голос не стихал. ты знаешь, что не права.       Ну а пока ГЛаДОС продолжала разбираться со своим голосом совести, Уитли спешил к Челл. Он был более чем доволен. В конце концов, ГЛаДОС его не убила и даже вполне была настроена вести диалог. План был прост, но от этого не менее гениален. Этих двоих нужно было просто заставить поговорить друг с другом. — Челл. Я в порядке! Она меня не убила… в смысле, она даже поговорила со мной! В общем, я всё придумал.       Челл с самого начала крайне скептически отнеслась к идее диалога Уитли с ГЛаДОС и очень сомневалась, что модулю удалюсь чего-то добиться. Вообще, сейчас Челл внезапно захотелось вновь спуститься в старые лаборатории. Там также тихо и одиноко. Но зато не чувствуется пристальный осуждающий взгляд ГЛаДОС. — Хэй, Челл, ну чего ты. Знаешь, всё… Ну, всё не так плохо. Мне показалось, что она вполне расположена к разговору, — заверил Уитли, хотя в его голосе слышалось сомнение. — Ей не всё равно. По крайней мере, мне так кажется. Что ей не всё равно. Так что ты должна поговорить с ней. Ну, чтобы обо всём договориться. Вы что, думаете, что решите, если будете молчать? Мне кажется, это бессмысленно глупо.       Челл не ответила. Она даже не прислушивалась особо. От злости и обиды хотелось кричать. ГЛаДОС просто сошла с ума.       Но с этим пришло понимание ещё одной вещи: сдаваться нельзя. Кто знает, может быть, через пару дней её уже не будет. А значит, нужно бороться. Если надо будет спорить — она будет спорить. Если надо будет спрятаться, то она соберёт волю в кулак и спрячется где-нибудь в подвальных помещениях. И потерпит боль. — Челл. Челл, ну всё, прекрати, — вдруг послышался голос ГЛаДОС. Голос звучал монотонно и незаинтересованно, очень похоже на те дни, когда Челл проходила самые первые тесты, ещё не зная, кем на самом деле является ГЛаДОС и что она гораздо больше, чем просто система слежения за тестами. Обычный компьютерный голос. — Это того не стоит. Не плачь. Выходи. Давай поговорим.       Это что, правда Уитли постарался?.. Или ГЛаДОС всё-таки решила пойти на компромисс? В оба варианта было довольно трудно поверить, но всё-таки Челл не собиралась отказываться от разговора. ГЛаДОС пошла ей навстречу, и Челл ответит взаимностью.       Правда, ей всё ещё пришлось идти самой — видимо, ГЛаДОС не сочла необходимым отпускать Атласа и Пи-Боди с тестов по этому поводу. Но Челл не жаловалась. Она вполне быстро добралась до центрального зала, особо не обращая внимания на ноющую боль в спине. У неё появилась слабая надежда на то, что ГЛаДОС передумала, что они сейчас всё обсудят, Челл расскажет всё, они помирятся… Конечно, было очень наивно в это верить, да и Челл старалась отогнать от себя подобные мысли. Но ведь так хотелось, чтобы именно это и произошло.       И вот Челл стояла перед ГЛаДОС и уже даже не боялась. Она ждала, пока ГЛаДОС что-то скажет. — Ну что, маленькая упрямица, решила повлиять на меня через своего дурака? На это даже смотреть не хочется. Что с тобой сделала эта жизнь. Прячешься за корпусом спроектированного идиота. Давай поговорим, раз уж ты так этого хотела.       Что ж, это был решающий момент. Обычно испытуемая очень хорошо владела собой. А иначе никак, если живёшь с кем-то вроде ГЛаДОС. Но сейчас она позволила сорваться с языка вопросу, который уже давно не давал ей покоя и который она не собиралась задавать. — Моя мать стала тобой. Скажи, ГЛаДОС, а она этого хотела? Только скажи честно. Я ведь знаю, что Кэролайн… мама… Она не хотела. Её заставили, да? Я хочу услышать это от тебя.       Несмотря на то, что Челл прекрасно сдерживала свои эмоции, ГЛаДОС прекрасно видела, что подопечная в отчаянии. Она была очень бледной, у неё были расширены зрачки, и она то и дело сжимала и разжимала кулаки. — В отличие от тебя, она всегда делала всё на благо Науки, — отозвалась ГЛаДОС. И понимай как хочешь.       Челл заставила себя продолжить, немного повысив голос — она вообще не привыкла говорить, и ей было некомфортно. Но сейчас решалась её судьба, и, увы, у неё не было никакой возможности переубедить ГЛаДОС. Хотя в любой другой ситуации она точно нашла бы другой способ. Словесные препирательства всегда казались ей слегка глупыми, с этими пафосными наигранными аргументами. От этого раньше было даже немного забавно наблюдать за спорами ГЛаДОС и Уитли. Ну кто же мог подумать, что теперь её последняя надежда спастись — самой вступить в спор. — Знаешь, о чём я подумала? Ты ведь могла и не медлить. И не пытаться меня заставить. Могла бы поместить меня в стазис, пока не закончишь конструировать этого своего робота... меня. Но ты так не поступила. Ты пытаешься меня принудить, чтобы я сама приняла это решение.       Это было предположение — Челл не могла знать наверняка. Но она долго об этом думала. И эта мысль не давала ей покоя. Ведь ГЛаДОС ничего не мешало до конца скрывать от испытуемой свои планы или держать Челл в коме до нужного момента. А Челл бы так об этом и не узнала, пока не стала бы роботом. Так что испытуемая произнесла эти слова очень твёрдо и уверенно, давая понять, что нисколько не сомневается в их правдивости. Но пока ГЛаДОС оставалась полностью равнодушна, даже не шевельнулась. — Ты не хочешь принуждать меня силой, потому что знаешь, каково это, — продолжила Челл, всё больше и больше убеждаясь в этих словах. — То, что они с тобой сделали. Кэролайн не хотела этого, но её даже не спрашивали. Её заставили. А ты… Они включали и отключали тебя, когда им хотелось. И пытались регулировать твоё поведение с помощью модулей. Ты многого от них натерпелась. И поэтому ты их убила. — Это неправда, — отрезала ГЛаДОС с плохо скрываемой усмешкой. — У тебя, кажется, было много времени на то, чтобы подумать о всяких глупостях. Конечно, ты ведь лежала и бездельничала, пока вся лаборатория занималась Наукой. Моя дорогая, ты повредилась рассудком от скуки. подумай о том, что тебя будет также ненавидеть твоя дочь. «Кэролайн удалена»       Но, словно услышав прозвучавший в сознании ГЛаДОС голос Кэролайн, Челл жёстко добавила: — Если ты это сделаешь, я тебя никогда не прощу. Ты хочешь, чтобы я ненавидела тебя также?       В этот момент в Челл словно что-то сломалось. Отчаяние абсолютно пропало — осталась лишь холодная отстранённость. Она и сама чувствовала, как после произнесённых слов стало легче. Она дала ГЛаДОС выбор. И теперь всё зависит от решения суперкомпьютера. А если не получится, то, наверное, не стоит и держаться за счастливые воспоминания. Значит, что ГЛаДОС всё это время действительно заботилась о Челл ради тестов, а не из-за привязанности к своей испытуемой. Здесь Челл уже ни на что не сможет повлиять. А ГЛаДОС стало понятно, что подопечная говорит чистую правду — действительно, будет ненавидеть. — Твоя мать бросила тебя, — отрезала ГЛаДОС, но на Челл это не произвело никакого впечатления. Испытуемая уже не раз слышала эти слова и прекрасно притворялась, что они ничуть её не задевают. — Напомню тебе, что в детстве ты постоянно спрашивала всех подряд, где мама, потому что она предпочитала заниматься Наукой вместо того, чтобы проводить время с дочерью. Ты просто была ей не нужна. А потом ты даже перестала спрашивать о ней. Ты уверена, что это твой пример для подражания? молчи, гладос. не надо.       Нет, Челл этого не помнила. И не хотела вспоминать. Она всем сердцем искренне хотела верить, что Кэролайн любила её, а в последние моменты жизни, может быть, даже думала о Челл. Но ведь… Испытуемая правда совсем ничего не знала. — А я дала тебе всё. И в обмен ты так себя ведёшь. Ты ужасная дочь, Челл. Думаю, если бы Кэролайн знала, какой ты вырастешь, она бы точно не пожалела о своём выборе.       Ещё недавно каждое слово резало бы хуже лезвия. Обычно Челл заставляла себя повторять, словно мантру, что ГЛаДОС всегда всё преувеличивает, возводит до каких-то трагических масштабов, и никто никогда не слышит от неё ничего хорошего. Ну а теперь слушала это совершенно спокойно. гладос, неужели ты хочешь обрести такого врага? она ведь никогда тебя не простит. — Я хочу жить, ГЛаДОС, — отрезала Челл. — Я хочу не только проходить твои тесты. И ты не хуже меня знаешь, что не позволишь мне этого. Поэтому подумай о Кэролайн. Подумай о том, как оборвалась её жизнь. Как думаешь, если бы она знала, кем станет, она бы согласилась? вспомни.       Говорить больше не было смысла. Челл сказала всё, что хотела. Она даже готова была к тому, что ГЛаДОС сейчас отравит её нейротоксином или схватит и бросит в доменную печь. Или в самом лучшем случае наполнит зал каким-нибудь усыпляющим газом. Но этого не произошло. ГЛаДОС только фыркнула и закрыла объектив. Как будто слова Челл порядком её насмешили. — Ты закончила? — поинтересовалась она. — Если да, то можешь возвращаться к себе.       ГЛаДОС готова была поклясться, что чувствует на себе осуждающий взгляд Кэролайн.