Львёнок немного погулял / Жёлтая кисточка

Вокруг царила тьма. Она обволакивала меня, но я не беспокоилась. Просто шла, не зная цели. Иногда вдалеке мерцал свет, похожий на звезду. Он появлялся и тут же исчезал. Раньше я никогда не думала подойти ближе и узнать, что это, но теперь решилась. Свет не угасал. Я ускорила шаг, боясь, что он снова потухнет. С каждой минутой он становился ярче. Казалось, ещё немного, и я дойду. Но вдруг всё исчезло. Издалека доносился стук, который становился всё громче. Я проснулась… С трудом разлепив веки, я взглянула на знакомый потолок. За последние три дня он успел мне надоесть. Зевнув и протерев глаза, я смогла наконец сесть. — Кто там? — недовольно спросила я, проснувшись. За дверью раздались неуверенные шаги, и через несколько секунд она распахнулась. В комнату ворвалась мама с подносом. — Прости, дорогая, не хотела будить, но ты так долго спала, что я забеспокоилась. Ты же должна соблюдать режим, чтобы поправиться! — сказала она, ставя поднос на стол. Затем, бормоча что-то себе под нос, направилась к окну, чтобы проветрить комнату. — Пока будешь есть, пусть окно будет открыто. Потом закроешь, когда ляжешь. Я заберу посуду позже. — Она поцеловала меня в лоб и ушла. Она не женщина, она ураган. Я посмотрела на стол и робко улыбнулась. Только в детстве я чувствовала столько заботы и внимания. Вчера, когда учитель Ямада привез меня обессиленную, всё словно вернулось в прошлое. Но это ненадолго. Скоро я поправлюсь, и всё станет как прежде. Сажусь за стол. Она приготовила мою любимую свинину с рисом и овощами. — Может, чаще болеть…

***

На следующий день я пришла в школу. По пути в класс заглянула в учительскую, чтобы передать справки от врачей. Учителя Влада на месте не оказалось, и его стол выглядел так, будто он не появлялся здесь уже пару дней. — Его отстранили от работы до конца месяца, — раздался голос учительницы Кайямы. Она тепло улыбнулась мне. — Доброе утро, Касуми. Как самочувствие? — Доброе утро. Мне лучше, спасибо, что беспокоитесь. — Я снова посмотрела на стол классного руководителя. Мне стоило догадаться, что у него будут проблемы, но не думала, что такие серьёзные. На душе стало тревожно. Будь я сильнее духом, я бы честно сказала на тренировке, что не могу больше выдерживать нагрузку. — Милая, твоей вины тут нет. Поняла? — Подойдя ко мне ближе, сказала героиня. На моём лице было и так всё написано. Неуверенно поднимаю на неё взгляд, поджимая губы. — Честно говоря, его должны были уволить. Но за него вступился твой отчим, и это смягчило твою разъярённую мать и некоторых учителей. Я широко раскрыла глаза. — Кристофер? — переспросила я недоверчиво. — Но почему? Он же должен быть на стороне мамы... Кайяма-сенсей понимающе кивнула. — Твой отчим сказал, что учитель Влад, безусловно, перегнул палку и должен понести наказание. Но увольнять человека за одну ошибку, учитывая его многолетнюю работу и то, что он сам был потрясён случившимся, было бы несправедливо. — Она помолчала. — Твоя мать сначала была в ярости, но Кристоферу удалось её переубедить. По крайней мере, она согласилась на временное отстранение, а не на увольнение. Думаю, он просто хотел снизить накал конфликта и дать всем время остыть. Теперь всё стало ясно: вот почему мама так холодно разговаривала с отчимом последнее время, а сегодня особенно. Она злилась не только на учителя Влада, но и на Кристофера за то, что он посмел занять не её сторону. Я поблагодарила учительницу Кайяму и направилась в класс. В голове роились мысли. Отчим? Он заступился за учителя Влада? А моя мама... послушала его? Это казалось невероятным. Обычно она не церемонилась и ставила свои решения выше чьих-то. Неужели она действительно изменилась? Или Кристофер просто умел на неё влиять так, как никто другой? Зайдя в класс, я почувствовала на себе десятки взглядов. Некоторые смотрели с сочувствием, другие — с любопытством, а третьи — с осуждением. Я старалась не обращать внимания и пошла на своё место. Ицу тут же подлетела ко мне, расспрашивая о самочувствии и о случившемся. Я коротко отвечала, стараясь не вдаваться в подробности. Весь день пролетел мимо меня. На лекциях учителей я почти не слушала, изредка делая пометки в тетради. А во время английского и вовсе окончательно для Сущего Мика уснула. Но меня безжалостно разбудили, стукнув книгой по голове. Во время обеда я решила остаться в классе, когда все ушли, чтобы побыть в тишине. Но Хитоши нарушил моё уединение. Он вошёл в пустой класс и легонько потряс меня за плечо, когда я лежала за партой с прикрытыми глазами. — Томико, пойдём обедать во двор школы. Я нехотя открыла глаза, и сонливость тут же улетучилась. Хитоши стоял рядом и смотрел на меня с беспокойством. Его тёмные глаза излучали тепло и заботу. Мне стало неловко от того, что он застал меня в таком состоянии. — Прости, я просто немного устала, — пробормотала я, поднимаясь со своего места. — Не хочу есть, пойду лучше прогуляюсь. Хитоши не стал настаивать, но пошёл следом. Мы вышли во двор школы, где царила оживлённая атмосфера. Шумные компании учеников ели бэнто, смеялись и разговаривали. Мы нашли свободную скамейку под раскидистым деревом и сели. Некоторое время мы молчали, слушая окружающий шум. — Как ты себя чувствуешь на самом деле? — вдруг спросил Хитоши. Его голос был тихим, но в нём чувствовалась искренняя забота. Я вздохнула и посмотрела на небо. Я не знала, как описать то, что происходило в моей душе. Вина, стыд, непонимание… Слишком много всего. — Мне сложно, Хитоши. Я не знаю, что делать. Кажется, что всё это моя вина, — ответила я, чувствуя, как в горле появляется ком. — Если бы я тогда не… — Не вини себя, Томико, — перебил меня Хитоши. — Ты не виновата в том, что произошло. Ты просто хотела хорошо учиться. Важно, что ты сейчас здорова и что с тобой всё в порядке. Я посмотрела на него и слабо улыбнулась. Его слова немного успокоили меня. Всё-таки хорошо, когда рядом есть кто-то, кто понимает и поддерживает. В этот момент я задумалась, может быть, мне стоит рассказать ему о самом важном, произошедшем до болезни. Ведь только ему я могла доверить все свои тайны и страхи. А с другой стороны, к чему его посвящать в такие подробности? Хитоши отвлёк меня от размышлений, указав на группу учителей, идущих по переходу между зданиями академии. С ними шли студенты, оживлённо что-то обсуждая. Среди них я сразу узнала учителя Ямаду. Его взъерошенные светлые волосы, казалось, сияли даже в полутени перехода, а энергичная жестикуляция выдавала его увлечённость темой разговора. Ямада-сенсей всегда был полон энтузиазма. Я невольно залюбовалась этой картиной. Атмосфера академии Юэй, несмотря на все тренировки и постоянную угрозу злодеев, всегда была наполнена какой-то особой жизнью. Здесь, среди этих стен, ковались будущие герои, и каждый учитель, каждый студент был частью этого сложного, но важного процесса. В голове будто щёлкнуло. "Моё ли это место?" — Что-то случилось? — спросил Хитоши, заметив, что я пристально смотрю на группу. Я покачала головой. — Просто задумалась. Интересно, что они обсуждают? Хитоши пожал плечами. — Наверняка что-то связанное с экзаменами или тренировками. — Возможно, ты прав… Мне сегодня к учителю Ямаде на дополнительные. — Я тяжело вздохнула и взъерошила волосы. Взгляд мой устремился к небу. Не хочу, но нужно остаться после занятий. И домашнюю работу хочу отдать, которую задолжала ему. Зря, что ли, писала её во время больничного, скрывая от мамы. — Думаю, он не станет тебя оставлять на дополнительные после случившегося. Ты сама это понимаешь. — Хитоши скептически посмотрел на меня и вздохнул. Он опёрся локтем о колено и посмотрел в ту сторону, где пару минут назад шёл Сущий Мик. — Возможно, ты и прав, — тихо ответила я, отводя взгляд. Внутри поселилось неприятное чувство неопределённости. Хитоши внимательно наблюдал за мной, словно пытаясь прочесть мои мысли. Его молчаливая поддержка была ощутимой, и я чувствовала благодарность за его присутствие. В такие моменты особенно ценишь дружбу. Ведь именно друзья способны подарить ощущение спокойствия и уверенности, даже когда внутри бушует буря. Прозвенел звонок, оповещая об окончании обеденного перерыва. Мы медленно поднялись со скамейки и направились в класс. По пути Хитоши неожиданно остановился и повернулся ко мне. — Томико, что бы ни случилось, помни, что ты не одна. Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя. Просто скажи, если тебе понадобится помощь. — В его словах чувствовалась искренность, и на душе стало немного теплее. Я улыбнулась в ответ. — Спасибо, Хитоши. Я это ценю. Прозвенел звонок с последнего урока. Собравшись духом, я всё же осталась в классе на дополнительные занятия. Время тянулось долго, минута за минутой, и вот прошло уже двадцать минут. Немного посомневавшись, прихватив свою сумку, иду в учительскую. Осторожно постучав, приоткрываю дверь и робко заглядываю в кабинет. — Простите за беспокойство… Учитель Ямада ещё здесь? — Неуверенно скольжу взглядом по просторному помещению, пока мои глаза не встречаются с пронзительным изумрудным взглядом. Кажется, моё появление застало его врасплох, но удивление тут же сменяется теплотой. Очки непривычно покоятся на макушке, словно забытый атрибут. — Бандитка, что ты тут забыла? Уроки-то давно закончились, — произносит он, не спеша поднимаясь из-за заваленного бумагами стола. В руке — чашка, от которой тянется дразнящий кофейный аромат. Приблизившись, он выжидающе приподнимает бровь. — Ну… Сегодня же пятница, и я… осталась на дополнительные занятия с Вами… — тихо произношу, не решаясь поднять взгляд. Замечаю, как мимолётная тень пробегает по его лицу. — Стоп, стоп! Ты правда подумала, что я возьму тебя на дополнительные сразу после того, как ты вышла с больничного? — В ответ я лишь робко кивнула, а затем, словно пелена спала с глаз, осознала всю абсурдность ситуации. Этот человек, словно ангел-хранитель, лично вытирал кровь с моего лица, почти с ложечки кормил, а потом ещё и до дома подвёз. Как я вообще могла подумать, что он согласится на дополнительные занятия… — Ну ты, конечно, даёшь! Я-то думал, ты обо мне лучшего мнения. — Простите, я, кажется, немного не подумала, — виновато улыбнулась я, глядя на учителя. От неловкости ситуации я невольно начала теребить рукава своей рубашки. Ямада заметил это и, тихо вздохнув, мягко потрепал меня по голове, стараясь успокоить. — Не парься, бандитка. Тебя можно понять. Да и что уж там, я очень польщён, что ты не стала освобождать себя от своих долгов. Но я сделаю это за тебя, с твоего позволения, — мужчина подмигнул мне и шутливо ткнул пальцем в нос, что вызвало детский восторг и невольную усмешку, хотя и показалось, что данный жест был очень личным, почти интимным. — Я не против, спасибо. Но всё-таки возьмите, пожалуйста, хотя бы долги по домашке. — Открыв сумку, достаю из неё папку с несколькими листами домашних заданий. — Здесь несколько рабочих листов и сочинений, которые вы задавали ранее. Одна из тем мне понравилась особенно сильно. Ямада взял предложенную папку, бегло просмотрел содержимое. Его взгляд задержался на листе с сочинением, уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке. — Хорошо, бандитка, это я возьму. Но никаких дополнительных занятий, пока окончательно не восстановишься. А сейчас марш домой, отдыхать и набираться сил. В понедельник увидимся. Он нежно подтолкнул меня к выходу, и я, немного ошарашенная таким поворотом событий, поплелась к двери. Уже в коридоре я не удержалась и обернулась. Ямада стоял в дверном проёме, наблюдая за мной. Его взгляд был полон тепла и какой-то непонятной заботы. Словно между нами существовала невидимая нить, связывающая наши души. Выйдя из школы, вдохнула свежий вечерний воздух. В голове царил сумбур. С одной стороны, я чувствовала облегчение от того, что избежала дополнительных занятий. С другой — в душе поселилось странное томление и желание вновь увидеть учителя Ямаду. Его забота, его шутливые поддразнивания, его тёплый взгляд — всё это заставляло моё сердце биться чаще. Дорога домой пролетела незаметно. В голове роились мысли о Ямаде. Кто он для меня? Просто учитель, проявивший сочувствие? Или что-то большее? Я гнала от себя подобные мысли, понимая всю абсурдность ситуации. Но сердце, словно непослушный зверь, продолжало трепетать в предвкушении новой встречи.