Сливочный горячий шоколад

      Первым, что почувствовал Илар, очнувшись, была резкая боль в затылке. Сдавленно застонав, он сел и схватился рукой за голову. Он дождался, пока уляжется пульсирующая боль, охватившая голову огненным кольцом, и пройдёт звон в ушах.       Прекрасное утро, проведённый со Стейном день, их поцелуй, зал, полный косо смотрящих людей, порывы ледяного ветра, бьющие в лицо, погоня, удар — вспоминания о прошедшем дне пронеслись у Илара перед глазами. Он поднял голову и огляделся.       Он находился в комнате без окон, с голыми бетонными стенами и холодном полом. Илар сидел на кровати с жёстким матрасом, а перед ним стояли железный стол и стул. На столе стояла бутылка воды. У Илара сразу же пересохло во рту. Поднявшись, он уже протянул руку, чтобы взять бутылку, но, опомнившись, остановился.       «А вдруг она отравлена или ещё что?» — решил он.       Напротив него находилась массивная железная дверь с маленьким окошком на уровне глаз. Ручки не было. Илар ударил кулаками по двери.       — Эй! Кто-нибудь меня слышит? Выпустите меня! — прокричал он.       Никаких звуков. Никакого движения. Словно за этой железной дверью не существовало остального мира.       «Где я? Где Стейн? Что с ним сделали? — кусая губы до крови, думал Илар. — Наверное, мы у «Перста». Это всё из-за меня. Как последний дурак, я поверил Микаэлю и втянул в это Стейна. Его схватили из-за меня».       Илар со злостью забарабанил кулаками по двери.       — Эй, вы! Что это за место?! Зачем вы похитили нас?! Откройте! ОТКРОЙТЕ ЧЁРТОВУ ДВЕРЬ!       Тяжело дыша, Илар прислушался. Никакого ответа.       Он пнул ногой дверь, прекрасно понимая, что этим действием сделает себе только хуже. Илар был чертовски зол на себя. Он ненавидел себя за допущенную ошибку. Их поймали из-за него. Их могут убить из-за него. Где сейчас Стейн? Вдруг его пытают? Если бы Илар не был таким идиотом!..       Он плюхнулся на кровать и, сгорбившись, наклонился вперёд. Что теперь делать? Покорно ждать, пока за ним придут и… что? Будут допрашивать? Пытать? Микаэль соврал ему; всё, что он говорил Илару, было полной чушью, в которую тот без раздумий поверил. До чего же глупо!       Микаэль никогда не любил Элеонору и вовсе не хотел спасти Виктора! Скорее всего, брат исчез вместе с Элеонорой, и «Перст» понятия не имел, где их искать. А Илар и Стейн буквально сами пришли к ним в ручки. «Перст» получил их на блюдечке с голубой каёмочкой. А Роберта Микаэль подстрелил, потому что тот чем-то помещал ему или заподозрил.       Как же сильно Илар ненавидел Микаэля в эту секунду! Он дурачил Элеонору полгода, чтобы довести до эшафота, он подставил Виктора, а сейчас обманул и его самого! Если бы Илар увидел бы сейчас Микаэля, то без раздумий придушил бы его.       Послушалось какое-то механическое жужжание, на которое Илар до этого не обращал внимания. Подняв голову к потолку, он увидел большую камеру видеонаблюдения. В тёмном углу под потолком ярко мигала красная лампочка, и раздражающий жужжащий звук издавало устройство, когда камера поворачивалась. Сейчас объектив был нацелен прямо на Илара.       По коже пробежал табун мурашек, и Илар вздрогнул от ужаса. Было что-то жуткое в этом наблюдении. Словно острый взгляд невидимого наблюдателя вонзался в его затылок. В голове Илара словно жужжал рой пчёл, вторя механическому жужжанию поворачивающейся камеры.       Рвано вздохнув, Илар потёр ладонью затылок. Зачем кому-то так пристально следить за ним? Он никуда не сбежит из этой окружённой бетоном комнаты. Он понятия не имел, где и в чьей власти находится.       Он пристально пялился на камеру, когда раздался шипящий звук, а следом за ним громкий голос, испугавший Илара:       — До-оброе утро! — растягивая гласные, радостно прозвучал мужской голос.       Илар быстро нашёл источник звука: в стену, над столом были встроены динамики.       — Как вам спалось?       В голосе слышалась улыбка, словно неизвестный разговаривал со своим давним другом, а с пленником в камере.       — Не стесняйтесь отвечать, мы вас обязательно услышим из любой точки ваших апартаментов!       Они называли камеру, эту холодную бетонную клетку, «апартаментами»! Уму непостижимо!       — Что за бред? — рявкнул Илар. — Какие ещё «апартаменты»?! КТО ВЫ ТАКИЕ? ЗАЧЕМ ВЫ ПОХИТИЛИ НАС?       Собеседник некоторое время молчал, а потом ответил с прежней доброжелательностью в голосе.       — Пожалуй, мы не очень вежливо поступили с вами. Приносим свои искренние извинения. Ваша голова не болит?       Илар оставил этот вопрос без ответа.       — Мы вкололи вам обезболивающее, но это было давно. Если вы пожелаете, мы можем повторить укол.       Илара парализовало от страха. Они что-то вкалывали ему. И он догадывался, что, если они захотят, то сделают ему ещё сколько угодно уколов, и никто ему даже пискнуть не даст.       Что ещё они могли сделать с ним? А если они вживили ему GPS-чип под кожу?       Илар по очереди задрал рукава рубашки и критически осмотрел свои руки и предплечья. На сгибе локтя прямо над синей полоской вены был маленький прокол.       — Что вы вкололи мне на самом деле?! — выкрикнул Илар. — Кто вы такие, чёрт возьми? Что вы сделали со Стейном?!       Собеседник долго молчал, а потом ответил только на один вопрос Илара:       — Место, где вы находитесь, называется Типография. Мы гарантируем вашу безопасность. Никто не хочет причинить вам вред, мы заботимся о вас, о вашем здоровье и самочувствии. Чтобы уйти, вам всего лишь нужно ответить на несколько простых вопросов. Что вам известно о Микаэле? Как вы познакомились с Августином и его сестрой Элеонорой? Что вам известно о них? Где в данный момент находится Элеонора? Вам известно, где работает ваш брат Виктор? Знаете ли вы, где находился Виктор восьмого августа этого года?       Илар не собирался отвечать.       «Они спросили про Элеонору… Это хорошо. Значит, она всё ещё успешно скрывается, — размышлял он. — И про брата… У них нет доказательств его предательства? Возможно, они не верят Микаэлю на слово, а брата не поймали».       Это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что брат мог быть на свободе. А плохо, потому что теперь они могут использовать Илара как заложника или приманку, чтобы брат сдался.       Спустя несколько минут молчания голос раздался снова:       — Место, где вы находитесь, называется Типография. Вы в полной безопасности, будьте уверены. Никто не хочет причинить вам вред, мы заботимся о вас и вашем здоровье. Чтобы уйти, вам всего лишь нужно ответить на несколько простых вопросов. Что вам известно о Микаэле? Как вы познакомились с Августином и его сестрой Элеонорой? Что вам известно о них? Где в данный момент находится Элеонора? Вам известно, где работает ваш брат Виктор? Знаете ли вы, где находился Виктор восьмого августа этого года?       Илар старался абстрагироваться от звуков, но лживо дружелюбный голос мешал сосредоточиться. На несколько секунд воцарилась блаженная тишина, а потом раздалось снова:       — Место, где вы находитесь, называется Типография. Вы в полной безопасности, будьте уверены. Никто не хочет причинить вам вред, мы заботимся…       — Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ! — выкрикнул Илар, сорвавшись с кровати.       Наступила тишина. Он сел на кровать и подтянул к себе колени.       Ему было страшно. За Стейна, за брата, за Элеонору, за родителей — что теперь с ними всеми будет? Где они? Живы ли вообще?       Но радовало одно — Виктор не оказался убийцей. Илар верил в него и не мог даже представить, как обернулась бы ситуация, если бы брат не сдержал своего обещания. Стейн… ненавидел бы их и наверняка отомстил бы Виктору за сестру. Каким сломленным он выглядел, когда они только-только познакомились…       «Нет, не думай об этом», — сказал сам себе Илар и помотал головой.       Послышался лязг железа — Илар, насторожившись, поднял голову и уставился на дверь.       Открылось маленькое окошко, и Илар увидел на подставке поднос с едой. Желудок свело спазмом при мысли о еде. Илар не двигался с места, и из динамиков раздался шипящий звук:       — Разве вы не голодны? Мы ни в коем случае не навредим вам, не беспокойтесь.       «Потому, что я вам ещё нужен», — мысленно ответил Илар, не шелохнувшись.       Через полминуты окошко закрылось.       Илар тихо вздохнул и откинул голову на холодную стену. Он закрыл глаза и не заметил, как погрузился в беспокойный неглубокий сон. Во сне его преследовали тревожные образы: погоня, быстрые удары тяжёлыми сапогами по оледеневшим железным ступенькам, лязг железа, глухой звук удара прикладом автомата, медленно и мучительно сводящее с ума жужжание.       Когда послышался звук отпираемой двери, Илар проснулся мгновенно. Железная дверь отошла в сторону, и в камеру вместе с ослепляющим светом вошёл человек в чёрной военной форме. На его лице была маска, а на поясе — кобура с пистолетом.       — Встаньте, — отрывисто произнёс он.       Илар медлил. Он повернул голову и посмотрел на выход — в дверном проёме встал ещё один человек, на первый взгляд совершенно не отличимый от первого.       — Встаньте.       Илар медленно поднялся и заметил в руке у мужчины чёрный мешок, который мгновение спустя оказался у него на голове. Илар вскинул руки, но их схватили и заломили за спиной. Резкая боль пронзила руку и плечо, и Илар прикусил губы до крови.       — Это для вашей безопасности, — раздался безразличный голос.       — Пошёл ты! — прошипел Илар.       Его толкнули и поволокли куда-то вперёд.       Мешок был хорош — не видно ни зги. Очевидно, специально для заложников. Стейн точно возмутился бы и потребовал этот мешок постирать, прежде чем надевать на его голову.       — Эй, куда вы меня ведёте?! — воскликнул Илар, стараясь не спотыкаться, но выходило плохо.       — Молчите.       Мужчина сильнее заломил его руку.       — Сволочь, — выплюнул Илар.       Он прислушался к окружающим звукам. Наверное, его вели по какому-то коридору. Эхо их шагов и ещё чьих-то отражалось от стен. Откуда-то доносился лязг железа и отрывистые разговоры.       Они остановились. Давление на руку ослабло, и Илару дали выпрямиться. Прямо перед ним открылась дверь, и его толкнули вперёд, сорвав мешок.       Когда Илар обернулся назад, дверь уже захлопнулась.       — Ну надо же, — протянул Илар, осмотревшись.       Его привели в крошечную ванную. Душ, туалет, умывальник и зеркало — для заложника просто шикарно.       Илар подошёл к раковине и тяжело опёрся на её края, заглянув в зеркало.       Его лицо было ужасно бледным, а под глазами появились болезненные тёмно-багровые мешки. «Да я просто красавчик». Илар открыл кран и плеснул холодной воды на лицо.       Через минут десять раздался стук в дверь и крик:       — Время кончилось!       Как только Илар дёрнул дверную ручку, дверь распахнулась, и ему на голову снова надели мешок.       — Да вы джентльмены, — съязвил Илар.       — Молчите.       Его больно схватили за плечи и повели вперёд. Запихнули в камеру — захлопнули дверь.       Под потолком горела одинокая лампочка, жужжала камера. Илар сел на кровать, прислонившись спиной к холодной стене, и посмотрел в объектив. Что они хотели от него? Испытывали на прочность? Он не расскажет им ничего ни через два дня, ни через неделю. Если, конечно, останется жив.       Он пытался оставаться спокойным, мыслить трезво, но паника едва не захлёстывала его. Илар не хотел оставаться здесь, под прицелом жуткого невидимого наблюдателя. Вот бы это всё оказалось просто кошмаром. Сейчас он крепко зажмурится, а когда откроет глаза, очутится в квартире Стейна…       Холодный свет лампочки, жужжащая камера, бетонные стены — ничего не изменилось. Илар заметил трещины в стене напротив. Подавшись вперёд, он разглядел небольшую круглую вмятину, от которой в разные стороны расползлись, словно молнии, тонкие трещины.       Точно. Он в этой камере не первый и, к сожалению, не последний.       Вот бы уничтожить «Перст судьбы»! Уничтожить все проклятые Книги, образумить людей, верящих в это, и посадить за решётку всех виновных. Нужно только собрать доказательства, много доказательств, заручиться поддержкой влиятельных людей, чтобы выстоять в сражении с «Перстом»… Вот бы найти главу этой чёртовой корпорации и спросить, зачем это всё? Ради власти и денег? Он чувствует себя богом, способным повелевать судьбами людей?       Послышался лязг железа, и Илар резко повернулся к двери. Открылось окошко, на подставке снова стоял поднос с едой. Обед? Или ужин? Сколько времени он уже провёл здесь?       — Вы всё ещё отказываетесь есть? — раздался фальшиво дружелюбный голос из динамиков.       Илар обхватил колени руками и не сдвинулся с места.       — Может быть, вы хотите быстрее оказаться дома? Хотите увидеться с вашим другом, с братом, родителями?       «Какие дешёвые уловки», — подумал Илар и хмыкнул.       — Чтобы выйти отсюда, вы должны ответить на несколько простых вопросов. Что вам известно о Микаэле? Как вы познакомились с Августином и его сестрой Элеонорой? Что вам известно о них? Где в данный момент находится Элеонора? Вам известно, где работает ваш брат Виктор? Знаете ли вы, где находился Виктор восьмого августа этого года?       Как же Илара злил этот бесцветный насквозь пропитанный ложью голос. Это напоминало ему, как глупо он повёлся на обман Микаэля. А что, если сам Микаэль сидел где-нибудь перед мониторами и наблюдал за ним, потешаясь? Или заработал повышение на своей чертовой работе? Теперь он профессиональный лжец и убийца!       — Что вам известно о Микаэле? Как вы познакомились с Августином и его сестрой Элеонорой? Что вам известно о них? Где в данный момент находится Элеонора? Вам известно, где работает ваш брат Виктор? Знаете ли вы, где находился Виктор восьмого августа этого года?       Илар сжался в комок, закрыв уши ладонями. Но отвратительный голос словно проник к нему в мозг. Как же сильно он ненавидел Микаэля в эту секунду! Ненавидел «Перст» и искренне желал смерти тому, кто стоял во главе этого ада! Но ещё сильнее он ненавидел себя за допущенную ошибку.       — Что вам известно о Микаэле? Как вы познакомились с Августином и его сестрой Элеонорой? Что вам известно о них? Где в данный момент…       — ХВАТИТ! — закричал Илар, вскочив на ноги. — ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ!       Зажужжала камера, поворачиваясь вслед за ним.       — Вы разозлились?       — Нет, я чертовски рад, что оказался здесь!       — Ваш брат точно не одобрил бы такое поведение, — с укором произнёс наблюдатель. — Может быть, вы этого не знали, но Виктор сотрудничает с нами и является одним из самых преданных сотрудников.       — Чушь собачья! Не смей произносить его имя!       Жужжание.       — Виктору весьма неприятно смотреть на…       Это стало последней каплей.       — ЗАТКНИСЬ! — выкрикнул Илар.       Он схватил стоящий рядом стул, замахнулся и сбил мигающую камеру. Та упала на бетон и разлетелась вдребезги.       Растеряв всякую дружелюбность, наблюдатель сказал кому-то рядом с собой:       — Забирайте этого. Будем воздействовать на…       Распахнулась железная дверь, и в проёме появился надзиратель без маски. Он направил пистолет на Илара, у которого спёрло дыхание.       Неужели это конец?..       Раздался треск, перед его глазами пронеслась вспышка, и мгновение спустя он почувствовал чудовищную боль в боку. Всё тело свела судорога, и, не выдержав, Илар свалился на пол. Он был не в силах пошевелиться и чувствовал, что задыхается. Перед глазами появилась белая пелена, и мир погрузился во тьму.