Последняя реальность, где мы сможем быть вместе

      Первое правило перехода между реальностями — не строить ожиданий и сохранять готовность к любому развитию событий. Кит всегда следовал этому правилу неукоснительно, но когда первые же мгновения в новом мире оказываются сметены мощной взрывной волной, это невольно сбивает с толку. И с ног.       Он перекатился по голой земле и замер, восстанавливая дыхание. Руки ушли в рыхлую и отчего-то очень горячую почву до самых запястий. В ноздри ударил едкий запах, горло защипало изнутри. Вовремя он надел маску — похоже, земля здесь пропитана ядом.       Рискнув приподнять голову, он увидел поле. Ни травы, ни деревьев — только вдалеке виднелись очертания каких-то крупных объектов. Горизонт разразился грохотом, и Кит догадался: орудия. Похоже, в этот раз его занесло прямиком на войну. Хорошо, что не в центр схватки, с его везением было бы неудивительно.       Он с трудом поднялся на ноги. Все мышцы мучительно ныли от энергетического удара. Неприятно, но не смертельно.       К бедру прислонился Космо, настороженно вскинув треугольные уши. Вдвоём они внимательно оглядели местность. Ни малейших признаков человеческого присутствия, хотя оружием наверняка кто-то управляет. Идти навстречу выстрелам неразумно, пока не выяснится, что это за мир и какие здесь законы.       Никаких укрытий или рвов также не наблюдалось; в случае воздушной атаки они станут лёгкой мишенью. Посторонних объектов над головой пока не было, но кто знает, что скрывается в местном небе, окутанном клубами плотного дыма. Возможно, именно этот дым заставлял лёгкие саднить изнутри от каждого вдоха, несмотря на фильтр в маске.       Нужно убраться отсюда, немедленно. Только сначала — найти подходящую точку для телепортации.       Вглядываясь в затянутый дымкой горизонт, Кит медленно развернулся вокруг своей оси.       Один шаг — и голень пронзило болью, такой внезапной и острой, что потемнело в глазах. Шумно втянув ртом тяжёлый воздух, он припал на одно колено. Рука нашарила гладкий штырь, один конец которого торчал из земли, а другой засел глубоко в ноге, пробив бронированный наголенник. Только этого не хватало!       Рана болезненно пульсировала. Вынимать штырь без подготовки опасно, велик риск потерять слишком много крови, но торчать на месте в таком состоянии не лучше. Когда-то в юности, будучи паладином Вольтрона, Кит без раздумий бросался в бой и не с такими травмами, а теперь не может даже подняться на ноги. Что бы сказал Лэнс…       От самобичевания Кита отвлёк тихий рык. Через мгновение меткий выстрел вспахал землю в миллиметре от его колена. Сквозь клубящийся перед глазами мрак он увидел, как верный космический волк бросается на высокого незнакомца в тёмной одежде, выбивая оружие у того из рук. Выигрывает время.       Один рывок — и нога избавилась от постороннего куска металла. Рана как будто раскалилась, но Кит сдержал стон и помотал головой, разгоняя туман перед глазами. Очевидно, в драке он сейчас бесполезен. Единственное, что он может сделать — это запустить режим маскировки, став невидимым для врага, и крикнуть:        — Сюда!       Космо оттолкнулся лапами от груди противника, повалив того на землю, и ринулся на голос. Кит слепо выбросил руку вперёд, вцепился немеющими пальцами в шерсть волка и провалился в черноту.       Стоило ему шлёпнуться на пятую точку за несколько миль от места стычки, как пальцы тут же юркнули в рюкзак, отыскивая антисептик и повязку. Медлить нельзя — отравленный воздух уже начинал разъедать края раны, но есть шанс, что он ещё не проник в кровь. Многолетний опыт сделал своё дело, и вскоре на месте разрыва красовалась вполне приличная заплатка. Благодаря обеззараживающему компрессу притупилась боль и вернулось зрение.       Пристегнув обратно наголенник, Кит выудил из рюкзака складной боевой посох. Сойдёт за временный костыль. Конец посоха тонул в рыхлой земле, но со своей задачей справлялся, поэтому Кит смог подняться, покачиваясь на здоровой ноге.        — Спасибо, приятель. Ты всегда меня спасаешь, — хрипло поблагодарил он Космо.       Волк, естественно, не ответил, но проявил повышенный интерес к ничем не примечательному клочку земли. Обнюхав бурые комья, он начал активно скрести землю лапой и скрёб до тех пор, пока не послышался отчётливый металлический скрежет. Довольный собой, он вскинул голову и уставился на Кита в ожидании вердикта. Тот приблизился и ткнул посохом в ямку.       Люк. Возможно, склад или бомбоубежище. В любом случае — подземная полость, где можно укрыться от врагов и токсичной окружающей среды. При условии, что врагов не обнаружится внутри, конечно.       Кит проверил индикатор на внутренней стороне правого запястья. Невидимость продержится ещё несколько минут. Должно хватить на поиск безопасного места.        — Посмотрим, что внутри? — тихо предложил он, покрепче вцепился в посох и включил маскировку. Космо согласно склонил голову и прижался лбом к его невидимому колену.       Предосторожность оказалась излишней: большое квадратное помещение с окованными металлом стенами оказалось абсолютно пустым. В дальнем конце зала поднимался к потолку пандус шириной с взлётно-посадочную полосу. Должно быть, выход там. Пока им туда не нужно.       Кит доковылял до массивной квадратной двери, на которой красовалась огромная надпись «!!!ДЕЗИНФЕКЦИЯ ОБЯЗАТЕЛЬНА!!!» Не поспоришь, учитывая местную экологическую обстановку. В стене рядом темнела гладкая панель — должно быть, кодовый замок или сканер. Вряд ли он пропустит посторонних.        — Проверишь?       Космо тут же растаял в воздухе, а через долю секунды вернулся за Китом и перенёс его за квадратную дверь, прямо в дезинфекционную камеру. К счастью, процесс очистки запустился автоматически.       Комната потонула в густом зеленоватом тумане. Опасение, что дезинфекция не подействует сквозь одежду, не подтвердилось: лёгкий зуд на коже под бронёй свидетельствовал об обратном. Дышать сделалось несравнимо легче, а вот повреждённая голень нещадно заныла. Оставалось надеяться, что очистка пойдёт ране на пользу.       Навалившись на посох, Кит снова активировал маскировочный режим, а Космо припал на передние лапы, готовясь исчезнуть.       Но и коридор за шлюзом оказался пуст. Ни души, ни звука — лишь голые стены в пластинах тусклого металла. Ради интереса Кит провёл по одной такой пластине сканером. Металл незнакомый, но весьма прочный. Действительно похоже на бомбоубежище. Тогда почему здесь никого нет?       Миновав коридор, пришельцы из другой реальности вышли на лестничную площадку. Ржавые ступеньки вились вниз двумя широкими спиралями. Натужно гудели старые лампы. Может, бункер заброшен? Но тогда не работало бы электричество, да и пыли на перилах не наблюдалось. Нет, люди были здесь, и совсем недавно. Вот только друзья или враги?        — Нам нужно укрытие, — шёпотом сообщил Кит. — Осмотрим этажи. Только тихо.       Поддев носом его ладонь, Космо перенёс обоих на этаж ниже, в более широкий коридор с множеством бронированных дверей по обеим сторонам. Волк тщательно обнюхал ближайшую дверь и исчез — отправился на разведку.       Кит привалился плечом к стене. Его тошнило от собственной беспомощности. Из-за какой-то чёртовой дырки в ноге лишиться радости свободного передвижения! Идиот, растяпа, старая развалина, которая и шагу не может ступить без помощи своего верного друга. Ничего, как только они окажутся в безопасности, он быстро приведёт себя в форму. И тогда… как минимум, не станет сидеть сложа руки.       Серебристый загривок Космо мелькнул в конце коридора и снова пропал. Кит прикрыл глаза и стал прислушиваться. Ничего, кроме навязчивого гула, создаваемого лампами. Как же громко. Звук сгущался на барабанных перепонках, проникал в мозг и медленно сводил с ума. В попытке отвлечься Кит ухватился за первое попавшееся воспоминание. Воспоминание до, разумеется.       Лэнс спрыгивает с крыльца фермерского домика и бежит ему навстречу. Голубая рубашка наполовину расстёгнута, белые зубы сверкают на смуглом лице. Он так рад видеть Кита, что сияют даже метки на его скулах. Он захлёстывает, как волна, обвивая шею руками и смеясь прямо в ухо. Где-то вдалеке слышны голоса других членов семейства МакКлэйн, но сейчас Кита волнует исключительно Лэнс. Его голос, его руки, тепло его тонкого длинного тела, запах его волос…       Пустые мёртвые глаза, в которых отражается безоблачное утреннее небо…       Кит резко тряхнул головой. Холодный пот струился по вискам и шее, во рту стояла горечь. Каждый раз одно и то же. Даже самые светлые и чистые воспоминания в конечном итоге оборачиваются кошмаром. Точно так же, как было в реальности, теперь покинутой ими обоими.       «Не думай об этом. Ни о чём не думай. Сначала убежище, потом всё остальное».       Космо вернулся за ним через несколько минут, чтобы забросить на следующий этаж. Там пришлось снова ждать, морщась от боли в ноге и пылающих висках. Силы Кита убывали, а Космо никак не мог найти подходящее место. По идее, можно было завалиться в любое из ближайших помещений, но туда могли вернуться люди. Для восстановления сил требовалось укрытие понадёжнее.       На одном из этажей он всё-таки не выдержал и сполз по стене, положив посох рядом. Всё тело гудело от боли и усталости. Квизнак, будет невероятно глупо сдохнуть вот так. Глупо, но символично. Очередное измерение, очередной этаж в очередном незнакомом месте и очередное ранение при очередной попытке достичь недостижимой цели. Подходящий момент для смерти.       С губ сорвался смешок, такой хриплый, что его легко было принять за кашель. Обречённый звук пронёсся чуть слышным эхом под потолком.       И внезапно другой конец коридора отозвался резким возгласом:        — Кто там? Стой, стрелять буду!       Стоять Кит не мог, но рефлекторно вцепился в посох, оперевшись на здоровое колено. К нему стремительно приближалась тёмная, определённо человеческая фигура с вытянутыми вперёд руками. Огнестрельное оружие. Уверенная стойка и выправка незнакомца свидетельствовали о большом опыте в подобных делах. Впрочем, он не торопился стрелять на поражение и замер в нескольких шагах от незваного гостя.        — Бросай оружие! Руки вверх! — отрывисто приказал он, и Кит нехотя выпустил посох из рук, осознавая невыгодность своего положения. — Кто ты? Как здесь оказался?       Лампа, бившая ярким светом прямо в глаза, мешала Киту как следует разглядеть человека, но что-то в его худощавой фигуре, развороте плеч и сиплом каркающем голосе казалось знакомым. Даже слишком знакомым.        — Говори, или я стреляю!       Нет. Не может быть. Не может…       Сердце Кита взорвалось сверхновой, обдав внутреннюю поверхность ребёр обжигающими брызгами. Он-то, наивный, полагал, что отлично владеет собой, что в нужный момент будет знать, как действовать и говорить. Ничего подобного. Он сидел на полу, с поднятыми вверх дрожащими руками, онемевший, слабый и абсолютно не готовый к тому, что его трекер впервые сработал как задумано.        — Ты собираешься отвечать или нет?!       Даже если бы Кит собирался, у него едва ли получилось бы. Поэтому он просто дотянулся большим пальцем до скрытой кнопки на виске. Старая добрая маска Клинков Марморы свернулась вместе с капюшоном, открывая лицо.        — Какого… — пробормотал другой Лэнс, слегка опуская пистолет.