Убогая.

"Хей, жители неба, Кто на дне ещё не был? Не пройдя Преисподней, Вам не выстроить Рай! Хей, жители дна, Гром смеется над вами! Чтобы быть с ним на равных, Есть один путь - наверх! Есть один путь - наверх!" ©Кипелов, Маврин Сергей Константинович - "Путь наверх"

      Она показалась в проёме пещеры. Глаза сосредоточенные, в них плещется тьма. Оглядела каждого в парящих ледяных санях и усмехнулась.       - Оставайтесь здесь. Не покидайте схрон, в нём вы под абсолютной защитой. Внутрь они не пройдут.       - Вася!.. - Карачун удержал, готовую выйти наружу девушку за плечо.       - Всё хорошо. - она через плечо взглянула на него и улыбнулась, - Это рано или поздно должно было случиться. За братьев не переживай - я не убью их, не волнуйся. Останься здесь, пожалуйста. Мне так будет спокойнее.       Петрова и Крутов с ужасом смотрели на Василису. Взглядом она будто прощалась с Карачуном навсегда. Затем улыбнулась заразительно и задорно, одними губами прошептав: "Эраго амэйль вос-чшэ." Глаза у Карачуна округлились, рука на плече девушки разжалась сама и он не смог определить, кто же именно - Василиса или Нанэт Тэррала - сейчас сказал это ему. Чародейка подмигнула Маше и Никите и смело шагнула наружу. Маша шокировано глядела ей вслед, затем посмотрела на Карачуна - по щеке мужчины медленно-медленно катилась одинокая слеза. Петрова знала, что означает эта фраза и теперь точно уверилась - Василиса шла за победой или смертью.       Она спокойно шагала по толстому снежному насту, не проваливающемуся, не дающему трещин. Шагала, глядя в глаза ненавистному магу. Остановилась. Достала из кармана сферу, которой одарил её Миран, и демонстративно подняла над головой. Морозы вскинули посохи, готовясь к нападению в любой момент, но Василиса сжала сферу тонкими пальцами, кроша её в руке, взрезая ладонь осколками. Из ладони до локтя потекли кровавые дорожки. На её лице, обращенном к Мирану, играла улыбка превосходства, будто говоря: "Это всего лишь стекляшка. И у вас такие же. Меня этим не напугать!"       - Карачун Елеазарович... что с ней? - выдохнула Маша. Она беспокоилась, что безумие Василисы вновь завладело ей, как было в самом начале при первой встрече. За этот аспект из жизни подруги Петрова боялась больше всего.       - Всё нормально. - чародей сцепил зубы, - Это знак для меня и преимущество для неё. Сейчас вы увидите запрещённую магию, которую до некоторых пор использовал только я - магию на крови.       Василиса одним резким движением отбросила от себя окровавленные осколки магической сферы, образуя полукруг из капелек крови. В тот же миг все братья разом потеряли управление ледяными санями. Кто-то успел сообразить и обезопасил падение, мягко спланировав на потоке морозного ветра, кто-то приземлился менее удачно.       В тот же миг Карачун взрезал ладонь ледяным кинжалом и приложил к голове Айше, которая находилась здесь же и беспокойно била хвостом, переживая за хозяйку. Огнедышка издала вопросительное ворчание, глядя на чародея.       - У нас был примерный план действий, - Карачун обернулся к ребятам, объясняя своё поведение, - Я просил в самом начале придерживаться его, а дальше будем импровизировать. Сейчас и поглядим - кто кого!       Пока Морозы лишь в беспорядке копошились, лишившись преимущества, и пытались атаковать Василису, которая стояла, выставив окровавленную ладонь вперед. Магия крови работала безупречно - все снежно-ледяные снаряды отскакивали от щита, преобретающего в местах столкновения цвет бордовой дымки. Миран в это время медленно обходил Василису сбоку, приподнимая магический посох для атаки.       - Мария, Ник, запомните - никогда так не делать. Айше, давай! - скомандовал Карачун.       Огнедышка засияла голубым свечением изнутри. Кровь чародея сыграла свою роль, на время превращая огненную химеру в ледяную. У ребят глаза поползли на лоб - преимущество крови с ледяным геном открывало необозримые горизонты. Шестеренки в их головах начали свой медленный разгон, чтобы в дальнейшем не возыметь тормозов вовсе.       - Теперь я понимаю его надменное поведение, - тихо прошептала Маша, чтобы только Крутов услышал, - Он может не ограничивать себя. И Василиса тоже. Жаль, мы с тобой не бессмертны, как они - смогли бы помочь.       - Мы станем. - тихо и уверенно сказал Никита, не отрывая взгляда от событий, - Обязательно станем. Карачун обещал.       В тот миг чародей вышел на встречу со своей смертью, не на секунду не отрывая взгляда от Мирана. Айше морозной тенью скользнула из пещеры вдоль скалы, практически сливаясь с ней и подавляя собственное сияние, достаточно шустро подбираясь к Мирану со спины. Морозов приготовился к удару и резко дернул древком посоха, что было фатальной ошибкой - химера кинулась на него, схватила за правое плечо и обнажила зубы, глубоко вонзая и мотнув головой. Миран потерял равновесие и, коротко взвыв от боли, изловчившись, развернул посох в сторону Василисы. Карачун рванул в его сторону.       Вася увидела вспышку краем глаза и обернулась, чтобы увидеть спину падающего тела, облаченного в черную мантию. Белые длинные волосы разметались от ветра и удара, позвоночник неестественно выгнут...       Крик ужаса сам вырвался наружу, против воли его обладательницы. Тёмный чародей упал на снег и не шевелился. Василиса напряглась и с повторным криком отбросила братьев-морозов так далеко, как смогла. За острые вершины горной гряды. Послышался гул и грохот - где-то определённо точно сошла лавина. Айше почти без остановки трепала Мирана за плечо, но руку откусывать не пыталась - лишь намеренно причиняла боль и не давала возможности подняться на ноги. Выбила хвостом посох из его руки и держала мертвой хваткой. Пока кровь Карачуна помогала ей сопротивляться магии Мирана, а тот всё норовил достать её свободной рукой.       - Нет... Нет-нет, - Василиса подбежала к Карачуну, перевернула его на спину и увидела две струйки крови, текущие по щеке от носа и губ, пачкающие кипельно-белые волосы, - Нет, не умирай! Я не смогу без тебя... Зачем ты сунулся?!       - Васёнка... потому, что так надо. - прошептал чародей, стирая с её лица слёзы, - Спасибо тебе.       - Не уходи...       - Спасибо, что делала меня счастливым эти несколько месяцев...       Она схватила его ладонь двумя руками и прижала к сердцу. Он улыбнулся ей в последний раз, прежде чем надеть маску смерти: с губ сползла улыбка, черные бездонные глаза уставились в чистое небо над Карпатскими горами - в них теперь отражались звёзды.       - НЕТ!!! - горы сотряс истерический, хриплый вопль, больше похожий на крик раненой дикой кошки, - НЕ-Е-ЕТ!!!       Маша и Никита вышли из своего укрытия, приблизились к рыдающей в голос Василисе. Маша подошла чуть ближе и коснулась её плеча.       - Вася, мне так жаль.       - Я должна лежать здесь вместо него! Я-а-а!!!.. Айше...       Химера прекратила трепать Морозова и уставилась на хозяйку, только сильнеё сжав челюсти, от чего маг застонал. Василиса повернулась на звук его голоса. Миран смотрел, как её глаза заволакивает тьма и с каждым мгновением ощущал себя всё более презренным, гнусным, противным и жалким. На лице Василисы расцвела недобрая усмешка.       - Я не убью тебя, не-ет, я пообещала Карачуну. Да и к тому же это будет слишком просто. - чародейка поднялась, распространяя флюиды ужаса и панического страха, которые Миран вот уже минуту познавал на своей шкуре, - Я тебя покалечу. Навечно.       Она подошла вплотную, распростёрла над ним ладонь. Пару секунд ничего не происходило, потом Миран закричал. Маша и Никита переглянулись, не забывая оглядываться по сторонам, защищая тело Карачуна. Миран кричал и бился в мёртвой хватке химеры, пока из его глаз, носа, рта и ушей сияющими частицами вытекала сама суть магических сил и чародейства, бесследно исчезая в окровавленной ладони Василисы. Наконец всё закончилось и крик боли прекратился.       - Айше, отпусти.       Химера втянула зубы и выплюнула Морозова, как нечто очень противное. Бывший Дед Мороз бесформенным кулем повалился спиной на снег. Для присутствующих он более опасности не представлял. Вася вернулась к Карачуну, опустилась рядом, взяла его ладонь в свои и прижала пальцы к губам. Они уже почти остыли. Айше осторожно ткнулась в плечо чародея и издала самое печальное мурлыканье, какое когда-либо слышали ребята. И тут из темноты гор стали появляться они...       - Купол! - скомандовал Никита, выставляя щиты. Маша тут же присоединилась к нему.       Василиса склонилась над Карачуном, беззвучно роняя слёзы на его лицо.       - Я люблю тебя. - шёпот легче лебяжьего пуха, прикосновение горячих губ к уже остывшим, - Не хочу без тебя жить...       Морозы наступали, взяв их в кольцо. Химера развернулась, закрывая хозяйку, и издала утробный, разъярённый рык. Никита взглянул на Машу и, взяв за руку, переплёл их пальцы. Сферы в навершиях магических посохов уже мерцали, заготавливая заклинание. Василиса сотворила ледяной кинжал, ровный и острый, как бритва. Закрыла глаза, занесла лезвие над сердцем...       Над головами прогрохотало небо. Василису схватили за руку, выбив кинжал из ладони. Братья-морозы резко отпрянули и отступили. Маша и Никита с удивлением смотрели на мужчину, так легко переменившего ход ситуации.       - Слава всем мыслимым и немыслимым силам - я успел! А вы не успели натворить ещё пущей глупости!!!       Вася открыла заплаканные глаза.       - Тятя...