Листья плюща над белым окном

Дорога из деревни в поместье, которая ещё сутки назад казалась довольно длинной, теперь, по ощущениям Дэни, занимает ровно пять минут. Почти все время, пока они едут в машине, Джейми и Дэни угрюмо молчат, и только Флора, уже смирившаяся с тем, что ее везут обратно, без перерыва болтает, вспоминая выходные, и от ее звенящего веселого голоска на душе у Дэни становится все тяжелее. Прислонившись плечом к окну, она украдкой посматривает на неподвижный, бесстрастный профиль Джейми, которая сидит очень прямо, на ее лежащие на руле руки, и все время прокручивает в голове нынешнее утро, пытаясь понять, что именно произошло и почему в какой-то момент между ней и Джейми вдруг выросла стена высотой до неба. Словно чувствуя на себе ее испытующий взгляд, Джейми, которая молча сидит, лишь изредка кивая в ответ на слова Флоры, резко поворачивает голову, и Дэни поспешно отводит глаза, делая вид, что ей интересно смотреть в окно, за которым тянутся однообразные монохромные поля и жемчужно блестит на сером небе тусклое, едва различимое за облаками, воскресное солнце. Когда они въезжают на дорогу, ведущую к Блаю, замолчавшая на несколько минут Флора вдруг вся словно подбирается, вытягивает шею, пытаясь разглядеть что-то впереди, в конце аллеи, а затем возбуждённо кричит, показывая пальцем на виднеющийся вдали особняк: — Там миссис Гроувз и ребята! Они гулять вышли! Смотрите! Глядя на спускающихся с крыльца детей, Дэни с огорчением думает, что, раз Ханна и третьеклассники на улице, это означает, что у нее не будет шанса попрощаться с Джейми так, как хотелось бы — наедине, без свидетелей, и сказать ей… Но она не знает толком, что именно хочет сказать, знает лишь, что не может вот так оставить между ними эту недоговоренность и это напряжение, которые — она точно знает — не дадут ей покоя ни днём ни ночью. Джейми с каким-то ожесточением крутит руль, заворачивает на боковую дорожку, ведущую к оранжерее, и резко тормозит, чуть ли не врезаясь в стену. — Выпустите меня! — Флора, ерзая на сиденье, всем телом поворачивается к Дэни. — Скорее, я хочу к ним! Дэни покорно вылезает из машины, выпуская девочку. Флора машет Джейми рукой и вихрем уносится в сторону поместья, а Дэни и Джейми остаются одни возле оранжереи. Дэни видит, как Флора, добежав до крыльца, с размаху влетает в объятия миссис Гроувз, ребята из третьего класса обступают их, а потом вся компания поворачивает в сторону часовни, вероятно, собираясь погулять у пруда. Вздохнув, Дэни оборачивается к Джейми, которая методично выгружает покупки из багажника. — Ты теперь поедешь обратно в Блай? — спрашивает Дэни, засовывая руки в карманы куртки, и сама слышит, как дрожит ее голос, выдавая то внутреннее смятение, которое она не может скрыть, как бы ни пыталась. Не глядя на нее, Джейми отрицательно качает головой. — Нет. И повисает молчание, ещё более тягостное, нежели то, которое царило между ними в машине. Дэни понимает, что ей сейчас ничего не остаётся, кроме как повернуться и уйти, но она почему-то никак не может заставить себя это сделать. Джейми, видимо, поняв, что ее сухое «нет» могло оскорбить Дэни, слегка поворачивает к ней голову и поясняет: — Какой смысл ехать туда на несколько часов, если мне завтра все равно на работу? Дэни глубоко вдыхает свежий влажный воздух. Ей снова холодно, но она пытается убедить себя, что в Блае прохладнее, потому что здесь, в отличие от деревни, их окружает сплошной лес. — Я хотела поблагодарить тебя, — с отчаянием говорит она, глядя, как Джейми, закончив с покупками, хлопает крышкой багажника и, остановившись возле машины, сует руки в задние карманы джинсов. — За эти выходные, ну и вообще… Джейми мельком смотрит на нее и натянуто улыбается. Она то ли ждёт, чтобы Дэни скорее ушла, то ли ее тоже гложет какая-то потаенная мысль, но это настолько мучительно после всего, что они пережили за эти сутки вместе, что Дэни просто не может просто развернуться и уйти, оставив невысказанным то, что распирает ее изнутри, мучает и давит на грудь, причиняя острую, не знакомую прежде боль. — Да не за что, — Джейми пожимает плечами и больше ничего не говорит. Молчание, повисшее вновь, кажется, можно потрогать, настолько оно плотное и осязаемое. — Что-то не так? — вдруг выпаливает Дэни, глядя на то, как Джейми старательно отводит взгляд в сторону и мнется, словно решает, уйти ей первой или все же подождать, когда это сделает собеседник. — Что? Почему? — Джейми хмурится и впервые с того момента, как они уехали из деревни, смотрит Дэни прямо в глаза. — Ну, не знаю, все было хорошо, а потом… Ты как будто чем-то недовольна. Мы слишком загостились, и ты хочешь остаться одна? Мы тебе слишком мешали? Я действительно храпела ночью, и ты не могла спать? — спрашивает Дэни, понимая, что перегибает палку, но остановить себя она уже не может. Джейми довольно долго смотрит на нее. — Я думала, это ты хочешь поскорее уехать, — вдруг произносит она, опуская голову. — Ты утром так быстро засобиралась… Дэни не верит своим ушам. — Это из-за того, что я… Джейми переводит дыхание. — Я подумала, может, я тебя обидела тем, что… Она смотрит в сторону так, словно ей стыдно продолжать, и Дэни недоуменно качает головой. — Чем ты могла меня обидеть? — она хмурится. Ей хочется взять Джейми за плечи, повернуть к себе, чтобы увидеть ее глаза, но она понимает, что не может этого сделать, а потому только сжимает ладони в кулаки, принуждая себя стоять спокойно. — Ну, утром, в постели, я… гладила твою руку, может, тебе показалось это неуместным и… Джейми замолкает на полуслове, и Дэни с изумлением видит, как ее щеки заливает густой румянец. Неужели Джейми и вправду решила, что ее смутили лёгкие поглаживания по руке? — Ты что? — Дэни не выдерживает и делает шаг вперёд, оказываясь совсем рядом с садовницей. — Ты подумала, что…? Господи, нет! Джейми сдвигает брови и смотрит как-то забавно, снизу вверх, чуть изогнув уголок рта. Сейчас она больше похожа на смущенную девчонку, нежели на ту уверенную в себе девушку, которая может одним взглядом заставить Дэни краснеть. — Это было лучшее утро за много лет, Джейми, — понизив голос, говорит Дэни, и видит, какой радостью вспыхивают глаза Джейми, как расширяется ее грудная клетка, словно она пытается набрать воздуха, и, почти не осознавая, что именно она делает и что их могут увидеть из особняка, Дэни протягивает руку и смело берет ладонь Джейми в свою, сжимает ее нежно, но крепко, чуть поглаживая кожу большим пальцем. Рука Джейми сухая и горячая, она стискивает ее ладонь, а сама Джейми смотрит так, словно Дэни сказала что-то невероятное, немыслимое, но при этом долгожданное, и сил терпеть у Дэни больше нет. — Идём, — вдруг говорит она решительно и, не выпуская руки Джейми, тянет ее в оранжерею, с шумом захлопывая за ними старую дверь. В голове у нее словно бьёт барабан, ноги подкашиваются, но она ощущает только бешеное, неконтролируемое желание, смешанное с таким же сильным страхом при мысли о том, что она собирается сделать. Взгляд Джейми в постели после их ночи вдвоем, ее пальцы, скользящие по руке, ее тихий шепот, изогнутые в ухмылке губы… Колени кажутся ватными, и Дэни ещё успевает повернуться и встретиться взглядом с этими ясными серыми глазами, в которых сейчас сверкает изумление, настоящее или притворное, но Дэни уже наплевать. — Дэни? — говорит Джейми удивлённо, поднимая темные брови. Дэни отчаянно машет руками. — Не надо! Не надо! Только ничего не говори… Не сводя с нее взгляда, подходит ближе, хватает за лацканы куртки и притягивает к себе, чтобы поцеловать. Ей хватает и секунды, чтобы понять, что Джейми тут же целует ее в ответ, нет никакого удивления, никакой паузы, словно Джейми тоже ждала этого, руки садовницы крепко обнимают ее, а губы — Господи, губы творят что-то невероятное. Дэни уплывает, цепляется за хрупкие плечи руками, Джейми держит ее крепко, но голова все равно кружится, ноги дрожат. Кажется, в какой-то момент Джейми шепчет прямо в поцелуй: — Ты уверена? И Дэни кивает, ощущая улыбку Джейми на своих губах, а потом опять все куда-то исчезает, и остаётся только Джейми, ее волшебные руки, ее горячие губы, она заслоняет весь мир, и Дэни стонет, не желая прерывать поцелуй, и лишь позже, когда Джейми все же отстраняется, пытливо глядя ей в лицо, она немного приходит в себя. — Эй, ты в порядке? — нежно шепчет Джейми и обхватывает ее щеки ладонями. Дэни кивает. — А почему ты тогда плачешь? Дэни моргает и чувствует, как по ее щеке ползет горячая слезинка, а потом ещё одна и ещё. — Не знаю, — хрипло шепчет она. Джейми понимающе улыбается и продолжает вытирать ей щеки ладонями, делая это так ласково, что вызывает новый поток слез. — Эй, — мягкие губы Джейми касаются ее кожи, собирая влагу, а потом она обнимает Дэни, прижимает ее к себе, и Дэни со стоном зарывается лицом в шею садовницы. Обе дрожат, и Дэни обхватывает спину Джейми, крепко стискивает руки, дотрагивается губами до нежной кожи на шее, отчего Джейми прерывисто и как-то отчаянно вздыхает. Этого всего слишком много, и Дэни никак не может собрать в кучу разрозненные, путающиеся мысли. Джейми обнимает ее так крепко и в то же время нежно, что Дэни не хочется отрываться от теплого тела садовницы. Джейми, похоже, испытывает те же чувства, потому что её руки никак не могут остановиться, они гладят спину Дэни, порой касаясь ее плеч и дёргают, стискивают куртку, словно желая, чтобы эта преграда между ними исчезла. — Долго же ты ждала, — бормочет она в волосы Дэни. Дэни слегка отстраняется. Взгляд ее тут же падает на припухшие от поцелуя губы Джейми, и она не может сдержать дрожь. Возможно ли когда-нибудь насытиться ими? — Ты тоже долго ждала, — шепчет она и видит, как жадно Джейми втягивает в себя ее дыхание и слегка наклоняется, словно удерживаясь от нового поцелуя, но успевает остановиться, усмехается, крепче прижимает Дэни к себе, и ее взгляд становится задумчивым. — Я не была уверена, понимаешь ли ты, — произносит Джейми, проводя руками по предплечьям Дэни и вопросительно глядя на нее, и теперь уже Дэни легко читает желание Джейми, горящее в этом взгляде, и она отвечает на поцелуй со всей страстью, на которую способна. Он длится недолго, но после него тело Дэни буквально охвачено огнем. Ладони Джейми обхватывают ее лицо, и она целует Дэни так, словно делала это много раз — уверенно, мягко, страстно, и их соединённые губы кажутся идеально подходящими друг другу, — О, я понимала, — Дэни снова целует Джейми, будучи не в силах остановиться. Она чувствует себя опьяненной этими губами. В ее мечтах Джейми целовала ее сотни, тысячи раз, но мечты оказались ничтожными по сравнению с реальностью. Все это похоже на какое-то прекрасное безумие, думает Дэни, когда ладонь Джейми ложится на ее затылок, мягко и сильно одновременно, а грудь прижимается к груди Дэни. — Черт, Поппинс, — бормочет Джейми спустя минуту, когда они отрываются друг от друга. — Ты меня убить хочешь. — Почему? — Дэни запускает жадные пальцы в ее темные кудри, оттягивает их, глядя на Джейми, и не может налюбоваться. Наконец-то ей позволено прикасаться к Джейми так, как хочется, и, судя по реакции садовницы, она совсем не против. — Я могу так потерять голову, — улыбается Джейми. — А я не хочу ее терять. Но Дэни не может остановиться. Она хочет, чтобы Джейми потеряла голову, чтобы была так же охвачена страстью, как и она сама, чтобы забыла все на свете, кроме губ Дэни, чтобы принадлежала только ей одной. Она и сама не ожидала, что когда-нибудь захочет подобного от другого человека. Это потрясающе, и Дэни не собирается отказываться от этого. Она притягивает голову Джейми к своей голове и облегчённо вздыхает, когда губы Джейми податливо раскрываются навстречу. Сердце блаженно замирает, и Дэни уже не слышит ничего и никого, только целует и целует, прижимается все крепче, стонет в поцелуй, желая большего. — Джейми! Джейми, ты тут? Сильный стук в дверь разрушает волшебство, и они отскакивают друг от друга, как подростки, застуканные под школьной лестницей. Дэни краснеет. Джейми чуть заметно улыбается и проводит рукой по растрёпанным волосам, приглаживая их. Губы Дэни все ещё горят от поцелуев, она проводит по ним языком, ощущая вкус Джейми, и замечает, что садовница смотрит на ее рот с нескрываемым голодом. — Да, Ханна, я тут, — не отрывая взгляда от губ Дэни, произносит Джейми так спокойно, что Дэни остаётся только позавидовать. Ей кажется, что ее собственное раскрасневшееся лицо кричит о том, чем она занималась минуту назад: страстно целовала другую женщину, и, пытаясь успокоиться, Дэни отворачивается к столу с горшками цветов, ощущая, как колотится сердце, и незаметно вытирая друг о друга вспотевшие ладони. — О, Дэни, и ты здесь? С возвращением! — слышит она за спиной спокойный голос Ханны. — Привет, ты что-то хотела? — Джейми подходит ближе к Дэни, останавливается и кладет руку на стол рядом с ней, словно успокаивая. Дэни, незаметно поправив воротник куртки, оборачивается к двери, надеясь, что ее растрёпанный вид не выдаст то, чем они тут занимались. Ханна выглядит немного удивленной, но она, как и обычно, никак не комментирует свои домыслы и сразу переходит к сути вопроса. — Джейми, мне нужно, чтобы ты вернулась в деревню. Я заказала в аптеке лекарство, оно будет готово завтра утром, и ты сможешь его забрать. Джейми хмурит темные брови. —  Но я только что приехала! Ханна разводит руками. — Да, но Питер Квинт уехал в Лондон, и только твоя машина на ходу, а ты ее никому не доверяешь. Джейми закатывает глаза. — А мистер Я-готовлю-лучше-всех-в-Англии не может оторвать задницу от стула и сделать что-то полезное? Пусть возьмёт мою машину, так уж и быть, я согласна, лишь бы не тащиться обратно. Дэни смотрит на нее, потом переводит взгляд на расстроенное лицо Ханны. — Ну, Джейми, — миссис Гроувз умоляюще складывает руки. — Ты не представляешь, как мне нужно это лекарство, и ты знаешь, что Оуэн в жизни не сядет за руль твоего грузовика. Дэни ловит на себе задумчивый взгляд Джейми, и при ее последних словах сердце учительницы падает куда-то вниз, разбиваясь на тысячи острых осколков. — Если я уеду сегодня, то мне придется остаться, я уже не вернусь… — произносит Джейми, и складывается ощущение, что она больше говорит это для Дэни, нежели для Ханны. — Оставайся тогда дома, а завтра приедешь, тебе все равно на работу, — Ханна пожимает плечами, ей-то плевать, она не будет всю ночь мучиться, зная, что Джейми могла бы быть с ней. Дэни смотрит на Джейми, та возвращает ей взгляд, но Дэни не может его прочитать. Она вообще мало что понимает, ее губы покалывает от недавних поцелуев, в голове стоит туман, и все, что она способна видеть — это невозмутимое лицо садовницы, которая только что целовала ее с безумной, сводящей с ума страстью, а теперь спокойно разговаривает с Ханной так, будто ничего не случилось. — Ладно, — Джейми пожимает плечами. — Если нужно, поеду. Дэни стискивает зубы. Ханна смотрит сначала на нее, потом на Джейми и молчит, словно о чем-то догадываясь. — Все в порядке? — спрашивает она у Дэни. Та кивает. — Да, я все равно собиралась уходить, мне нужно готовиться к занятиям, — говорит она быстро и, выходя из оранжереи, смотрит на Джейми, которая провожает ее пристальным взглядом. Черт бы побрал Ханну и ее лекарство! Черт бы побрал весь мир, который мешает ей быть с Джейми! На самом деле, она готова к урокам, но с детьми и без того куча забот, так что Дэни пытается взять себя в руки и заняться насущными делами. Нельзя думать о том, что случилось в оранжерее, и тем более нельзя думать о Джейми, которую она теперь не увидит до завтра. Дэни ощущает, как щиплет у нее в носу. Ещё полчаса назад она была так счастлива и представляла себе, что опустится ночь, и Джейми, возможно, выкроит минутку и придет к ней, или она сама прокрадется в оранжерею, и, может быть, Джейми поцелует ее ещё раз — так, как она умеет (теперь Дэни слишком хорошо знает, как Джейми умеет целовать и как действуют ее поцелуи), и, может быть… Но она запрещает себе об этом мечтать, и, чтобы немного отвлечься, долго рассказывает Ханне о поездке в Блай, о Флоре и их визите к психологу, но, естественно, не упоминает ни о вечерних откровениях на кухне, ни об утренней близости в постели, и, хотя ее рассказ звучит прозаично и сухо — только события — все же ей кажется, что Ханна о чем-то догадывается. Дэни также ничего не говорит домоправительнице о Майлзе и о своих домыслах, что мальчик может быть замешан в ситуации с Флорой, решив, что попробует разобраться во всем сама. После чая она возвращается в класс и, прибираясь на своем письменном столе, все время посматривает туда, где стоит грузовичок Джейми, каждый раз с замирающим от страха сердцем подходя к окну, потому что каждый раз готовится не увидеть его возле оранжереи. Но он все ещё там, и это мучительно вдвойне: знать, что Джейми не уехала, что она где-то поблизости, и одновременно быть с ней так далеко, как это только возможно. Пальцы Дэни дрожат, когда она укладывает стопки детских работ в ящик стола. Как теперь спокойно работать, если все мысли заняты только одним? И как прожить эти бесконечные сутки, помня о поцелуях Джейми, при одной мысли о которых ее охватывает дрожь? Внезапно две теплые руки обвивают ее за талию, и Дэни вздрагивает. — Соскучилась, Поппинс? — шепот обжигает шею, Дэни улыбается, запрокидывает голову назад, упираясь затылком в плечо Джейми. Горячее крепкое тело прижимается к ней сзади, губы Джейми скользят по уху, спускаются ниже, на шею, и Дэни чувствует острый край зубов. Джейми нежно прикусывает ее кожу, ладони спускаются на бедра, и Дэни смятенно думает о том, что ещё сегодня утром не могла и мечтать ни о чем подобном, а сейчас вот стоит в объятиях Джейми и ощущает, как ее руки обхватывают талию, а рот Джейми, скользя по коже, посылает теплые волны по всему телу, и кажется, что так было всегда. Привыкнуть к прикосновениям Джейми оказалось до ужаса просто и легко, и Дэни понимает, что всю жизнь ждала именно эту женщину и мечтала именно о ее поцелуях. Ей вдруг кажется, что все это уже было, что руки Джейми касались ее вот так, как они касаются сейчас, ее губы целовали губы Дэни, а глаза сияли, когда она смотрела ей в глаза. — Я не слышала шагов, — Дэни оборачивается, но Джейми не выпускает ее из объятий. Она переоделась: теперь на ней любимый мешковатый комбинезон, слегка запачканный землёй, на голове синяя бандана в горошек. Глядя на Дэни, она улыбается так сладко, что Дэни не может не улыбнуться в ответ. — Я думала, ты давно уехала, — говорит она, закидывая руки ей на плечи. Джейми поднимает одну бровь. — Захотелось сказать тебе «до свидания», — поясняет она и наклоняется, обдавая Дэни горячим дыханием. Губы их сливаются на блаженные несколько секунд, но, когда Дэни хочет углубить поцелуй, Джейми внезапно отстраняется. — Пришлось изобразить, что я принесла цветы на стол, чтобы Ханна чего лишнего не подумала, — усмехается Джейми. — Мне кажется, она все поняла по моему лицу в оранжерее сегодня днём, — Дэни прижимается лбом ко лбу Джейми. Они так идеально совпадают по росту, что это даже удивительно, думает она, целуя Джейми. Они во всем идеально совпадают. — Ты так считаешь? — нежно шепчет Джейми ей в губы, когда поцелуй заканчивается. Но Дэни притягивает ее обратно, и улыбка Джейми гаснет, превращаясь в лёгкий стон, который Дэни ощущает на своих губах. — Мне все равно, что она подумает, — говорит Дэни, кладя руку ей на щеку, а вторую запуская в волосы. Джейми сильнее прижимает ее к себе, и дыхание Дэни прерывается. — Но мне показалось, что ты расстроилась сегодня в оранжерее, — Джейми хмурит брови, и Дэни грустно улыбается. — Да, я подумала о том, что не увижу тебя до завтра, и я… огорчилась… Джейми нежно гладит ее по щеке. — Я вернусь очень скоро, — говорит она мягко и ласково. Дэни могла бы привыкнуть к этой новой Джейми, которая так на нее смотрит и так с ней говорит. Это лучшее ощущение на свете — видеть любовь в глазах Джейми. — Ты не успеешь заметить, Поппинс. О, я ещё как успею, хочет сказать Дэни, но благоразумно молчит. Джейми внимательно изучает ее лицо. — Обещаешь? — наконец, говорит Дэни тихо. По губам Джейми расползается бесконечно красивая улыбка. Она наклоняется и очень медленно целует Дэни, касаясь ее губ языком. Это новый поцелуй — он полон нежности, но также разжигает желание, как и все другие. — Обещаю, — шепчет Джейми ей в губы, отстранившись. — Завтра я буду здесь, с тобой. Дэни едва может вздохнуть от острого счастья, сдавившего грудь, и ей приходится приложить все усилия, чтобы перестать касаться Джейми, когда та, поцеловав её ещё раз, поворачивается спиной, чтобы уйти. Она выходит за дверь, бросив на Дэни последний взгляд, такой страстный и глубокий, что Дэни с трудом набирает воздуха в лёгкие, и только спустя пару секунд после ухода садовницы вдруг понимает, что вообще не ощущала холода за все то время, пока Джейми ее целовала.