The Twelve Years of Christmas

— Итак, дамы и господа, следующий у нас Тед Шмидт! Тед, нервно улыбаясь, поднялся на сцену. «Вуди» был весь украшен к Рождеству разноцветными шарами, гирляндами и фигурками Санта-Клаусов с эльфами в непристойных позах, что заставило Брайана нашёптывать на ухо Джастину разные неприличные предложения. — Добро пожаловать, Тед, на нашу «Рождественскую феерию Караоке Камикадзе»! — Ведущая дрэг-квин поправила свою шляпу Санты и ободряюще похлопала Теда по спине. — Согласно традиции «Караоке Камикадзе» друзья Теда сами выбрали песню, которую он должен исполнить. Музыку, пожалуйста! Ведущая сбежала со сцены, и к большому ужасу Теда зазвучали первые аккорды песни «I’m Too Sexy» («Я слишком сексуален»). Брайан покатился со смеху, а Джастин покачал головой: — Дай угадаю, это был твой выбор? Брайан ухмыльнулся: — Почему ты так решил? — Может, потому что ты никогда не упускаешь возможности поставить Теда в неловкое положение? — Moi?* По мнению Джастина, стоило отдать должное Теду, который храбро и стойко выдержал испытание этой нелепой песней. После того, как у Теда случилась взаимная любовь с горячим накачанным красавчиком из спортивного клуба, его уверенность в себе резко возросла, поэтому он бесстрашно выкрикивал строки, что слишком сексуален для своей шляпы. Его бойфренд Адам хлопал в ладоши и свистел, как и вся банда. Когда песня закончилась, Джастин начал громко аплодировать и толкнул Брайана локтем под ребро, тот театрально вздохнул и хлопнул пару раз в ладоши. Но Джастин знал, несмотря на всё их позёрство, Тед и Брайан были верными друзьями друг другу. Тед вернулся со сцены и, крепко поцеловав Адама, сказал: — Отличный выбор, Брайан! Кинни был воплощением невинности: — Прости, Теодор, не понимаю, о чём ты говоришь. Майкл хмыкнул: — Да уж, невозможно догадаться. Следующей была фэм-лесбиянка, друзья заставили её спеть «I Touch Myself» («Я трогаю себя»). Когда она устроила представление на сцене, публика с восторгом начала подыгрывать ей, а рука Брайана двинулась вверх по бедру Джастина, который наклонился вперёд и прошептал: — И что же, по-твоему, ты делаешь? — Если мне придётся объяснять, значит, я, пожалуй, недостаточно учил тебя, когда ты был молодым парнем. — Во время этой песни ты должен прикасаться к себе, — сказал Джастин, отбиваясь от руки Кинни, которая уже добралась до ширинки и потирала его член через штаны. — И, к твоему сведению, я всё ещё считаюсь молодым парнем. Брайану исполнилось сорок лет, и, хоть драматизма в переживаниях наблюдалось гораздо меньше, чем в тридцать, это обстоятельство всё равно раздражало его. Поэтому Джастину нравилось при случае подчеркнуть разницу в возрасте между ними. — Что ж, если мои услуги тебе больше не нужны, уверен, найду кого-то посговорчивей. Джастин засмеялся и игриво схватил Брайана за яйца. — Только посмей. — А теперь нас порадует... мистер Бен Брукнер. — Драг-квин призвала всех поддержать Бена аплодисментами, пока тот шёл на сцену. — Какую песню вы для него выбрали? — спросил Майкл Эммета и Дрю. — Сейчас услышишь! — нараспев сказал Эммет. — Это настоящая классика, — добавил Дрю. Когда песня началась, все расхохотались, и Эммет закричал: — Зажги, Бритни! Джастин решил, что вид большого, мускулистого Бена, поющего «Hit Me Baby, One More Time» («Ударь меня, детка, ещё раз»), непременно войдёт в историю «Вуди» на века. — Парни, скажите, что придётся петь мне. Я должен заранее настроиться, чтобы попытаться переплюнуть выступление Бена, — спросил Майкл. Эммет покачал пальцем: — Нет, нет, нет. Это сюрприз. В этом весь смысл. — Он улыбнулся Дрю, и они поцеловались. Брайан закатил глаза: — Господи, неужели вы никогда не устаёте друг от друга? Дрю сделал глоток пива и сказал: — Тебе ли говорить, Кинни. Желая возразить, Брайан открыл было рот, но Джастин быстро наклонился и накрыл его губы своими губами. — Следующие... Брайан Кинни и Джастин Тейлор! Брайан резко отстранился от Джастина: — Что сейчас сказал этот трансвестит? — Твоя очередь, Брайан! — Майкл весело засмеялся вместе со всеми. Челюсти Кинни сжались, и он бросил на Джастина гневный взгляд: — Скажи мне, что ты НЕ записал нас. — Дорогой, в чём удовольствие от караоке, если ты не поёшь? — Джастин широко улыбнулся. — До этого момента я думал, удовольствие в том, чтобы унижать своих друзей, а не позориться самому. — Мы будем очень признательны, если мистер Кинни и мистер Тейлор решат присоединиться к нам раньше, чем наступит Новый год! — пропела ведущая. Джастин встал и попытался поднять на ноги Брайана, но тот упрямо продолжал сидеть на стуле: — Нет. — Что случилось, Брайан? Боишься, не будешь петь так же хорошо, как мы? — спросил Тед. — Только посмотрите на него, он просто в ужасе! — Эммет радостно захлопал в ладоши. — Я ничего не боюсь, — буркнул Брайан. Майкл вопросительно поднял брови: — Ну, тогда чего же ты ждёшь? — Не думал, что увижу день, когда Брайан Кинни окажется слабаком, — сказал Дрю. Брайан упёр язык в щёку и с глубоким вздохом отодвинул стул. Джастин взял его за руку. Все хлопали в ладоши и свистели, пока они шли к сцене. — Ладно, мальчики, поехали, иначе Рождество придёт раньше, чем мы успеем оглянуться. — Драг-квин передала им микрофоны и покинула сцену. Заиграла музыка, и толпа завопила. Джастин не сразу узнал мелодию, но, когда появились первые слова песни, он вспомнил, как в детстве «Islands In The Stream»** его мать пела в машине. Брайан неподвижно застыл рядом, поэтому Джастин запел один: — Детка, когда я встретил тебя, кругом был неизвестный мир. Я нашёл тебя после долгих поисков. Внутри меня всё заполнилось нежностью. Брайан должен был присоединиться к следующей части, но было видно, что он решительно не собирается открывать рот. Внезапно со стороны их столика послышался хор голосов: — Ты делаешь со мной что-то, чего я не могу объяснить, обними меня крепче, и я не почувствую боли. Брайан по-прежнему отказывался петь, а Джастин продолжал, его сильный и чистый голос завёл толпу: — Нежная любовь слепа, она нуждается в верности, вся любовь, которую мы чувствуем, не требует разговоров. — Он подтолкнул Брайана и ободряюще улыбнулся, пока все подпевали. И Брайан наконец решился и запел, тихо, казалось, совсем без охоты, но Джастин и этому был рад: — Острова в потоке, вот кто мы такие, никого между нами нет, мы не можем ошибаться, плыви со мной в другой мир, и будем полагаться друг на друга, ах-ха, один влюблённый на другого, ах-ха. Публика зааплодировала, и Джастин обнял Брайана за талию, сильно прижимая к себе. В ответ Брайан обнял его за плечи и прошептал: — Я не забуду тебе этого до конца своей жизни. И они продолжили петь, после строчки: «Но с нами этого не случится, у нас нет сомнений, мы слишком сильно влюблены, чтобы расстаться» Эммет неистово зааплодировал им из зала. Когда песня закончилась, их проводили стоячей овацией, и Джастин видел — Брайан изо всех сил старается не улыбаться. На следующее утро он мог поклясться, что слышал, как Брайан насвистывал эту мелодию в дУше.