Глава 3: Пылающий человек
18 декабря 2020 г., 15:49
Год промелькнул в мгновение ока. Жизнь Лю Дзинь продолжалась без заметных изменений. Тренировки в секте Сяо пошли ему на пользу — он уже двигался намного грациознее, чем дети его возраста.
Как ученик он не выделялся успехами, но и не был среди отстающих. Не будет ошибкой назвать его средним. Конечно, быть средним учеником в секте Сяо, даже среди слабейших, все еще можно считать значительным достижением. Хоть поначалу у него и были проблемы с другими учениками, они постепенно притерлись к друг другу. Присутствие Сяо Нань служило хорошим сдерживающим фактором для всех, имеющих дурные мысли.
Также сыграло роль то, что Большеносый Ли перешел во внутренние ученики спустя месяц после прибытия Лю Дзинь. У него больше не было времени думать о ком-то стоящем на такой низкой позиции. Без этого раздражающего фактора остальные ученики начали нормально относится к нему.
Так или иначе ученичество в секте Сяо — лишь часть жизни Лю Дзинь.
Все-таки он не обучается на полном пансионе, как остальные ученики. Он все еще живет со своим отцом. Возможность учится существует только благодаря дружбе отца с Сяо Жэн. После того как Дзинь заканчивает свои дела в секте он помогает отцу в клинике. Иногда он не ходит в комплекс Сяо вообще, учится у отца и помогает ему.
Сегодня один из таких дней.
— Ах, воздух за пределами города — это нечто, — сказал Сяо Нань, потягиваясь.
— Полагаю, он не плох, — ответил Дзинь на комментарий Сяо.
Они за пределами города и удаляются от него все дальше. Помощь отцу обычно означает быть в клинике и помогать с лечением, но иногда его посылают за город собрать лекарственных растений.
Для такого доктора как его отец, чьи меридианы необратимо повреждены, сбор лекарственных растений жизненно важен. Сколько он себя помнил, Лю Дзинь ходил с отцом собирать лекарственные растения. Хоть он и был молод, он уже мог опознать большинство используемых отцом лекарственных растений. Поэтому отец начал разрешать ему ходить за город без него, но с охраной от секты Сяо.
В этот раз его сопровождал Сяо Нань, так получалось все чаще и чаще. Постоянно с тех пор, как он стал учеником секты Сяо, Сяо Нань появлялся возле их клиники все чаще и чаще.
— Младший брат, это не хорошо, — внезапно сказал Сяо Нань, от чего Дзинь моргнул.
— Что?
— Ты такой тихий, так ты не будешь популярным у девочек, — объяснил Сяо Нань, подняв палец, чтобы подчеркнуть свои слова. — Я знаю, ты все еще молод, но никогда не повредит начать думать о таких вещах заранее. Развитие важно, но развитие репутации среди девушек не менее важно.
Услышь эти слова, одна половина мира адептов вздохнула бы, а вторая улыбнулась. Лю Дзинь смог лишь в недоумении смотреть на подростка.
— Неужели женщины так важны? — спросил Лю Дзинь. Хотя в секте были ученицы-девушки, Дзинь не мог вспомнить, чтобы так уж много с ними общался. По правде, пожилые дамы, что регулярно наведывались в клинику отца, были единственными женщинами, с которыми он регулярно общался.
Сяо Нань яростно закивал.
— Конечно же важны, младший брат. Чтобы стать настоящим мужчиной, женщины жизненно необходимы. У нашего патриарха множество жен, знаешь? Лично я нацеливаюсь, по крайней мере, на двух.
Для постороннего, его слова звучали бы хвастливо. Тем не менее, для члена секты Сяо с высоким положением это была вполне достижимая цель. Сяо Нань не только неплох собой, он также сильный адепт из богатого клана. Да и нет никаких законов, запрещающих бы более чем одну супругу.
Если ты достаточно богат, чтобы содержать более чем одного партнера, ты мог иметь более чем одного партнера. Так работал этот мир.
— Если старший брат нацелен на двух, то думаю, у меня нет шанса найти даже одну жену, — сказал Лю Дзинь, мысленно сравнивая их сильные стороны. И находя себя в большом отставании Если сравнивать внешность, умения, силу и богатство, то он далеко позади.
— Как обычно, младший брат недооценивает себя, — ответил Сяо Нань, помахав пальцем. — Ты обладаешь многими качествами, которые женщины посчитают привлекательными в будущем.
— Какими? — спросил Дзинь, склонив голову к плечу.
— Для начала, ты сын доктора, младший брат, — сказал Сяо Нань тоном капитана Очевидность. — И не просто доктора, а лучшего доктора в городе, чтобы там кто не говорил. Это не то, что можно просто так пропустить.
— Это достижения моего отца, а не мои, — ответил Дзинь. Тем не менее, на его лицо выплыла широкая улыбка. Ему нравилось, когда люди хвалили отца. Ему нравилось это в Сяо Нань. Пока остальные колебались, выбирая сторону между отцом и доктором У, Сяо Нань никогда не стыдился своего мнения и всегда громко сообщал его всем.
— Таково положение дел сейчас, но, если я не ошибаюсь, младший брат планирует идти по следам отца, разве не так?
Лю Дзинь кивнул. Он никогда не делал из этого секрета. Стать доктором, как отец, было его величайшим желанием.
— Ну, тогда с таким хорошим учителем, как младший брат может сам не стать великим доктором? — сказал Сяо Нань. Это просто невозможно. Даже ребенок способен это понять.
Столкнувшись с такой логикой, Дзинь мог лишь кивнуть.
— Неважно, сколько времени минует, люди всегда будут болеть. Это банальная истина. Таким образом, доктора всегда будут нужны, чтобы не случилось. Нет недостатка в незамужних девушках, желающих выйти замуж за доктора.
Сказав это, Сяо Нань кивнул, абсолютно согласный со своими аргументами.
— К тому же, — добавил Нань, — насколько я вижу, развитие младшего брата идет в хорошем темпе. Сильные популярны. Такова правда жизни.
— Старший брат, я лишь на уровне Основания, — ответил Дзинь. — В этом нет ничего, чем стоило бы гордиться.
Пусть даже все люди в этом мире могут использовать внутреннюю энергию, было бы нелепо считать, что все они на одном уровне. Правда в том, что существуют разные уровни развития и разница между ними величиной в пропасть. Разница на один уровень развития — все равно что разница между землей и небесами.
Вдобавок, каждый уровень развития имеет девять кругов, так что даже находящиеся на одном уровне не обязательно равны. По правде, чем сильнее развивается человек, тем больше становится разница между этими кругами.
Уровень Основания, на котором находиться Лю Дзинь — низший уровень развития. Для него, восьмилетки, такое естественно.
— Справедливо, — сказал Сяо Нань, кивая. — Ты не из тех гениев, что проходят уровень Основания, не встретив восьмую зиму. Тем не менее, ты уже на шестом круге уровня Основания. Твоё развитие, с тех пор как ты стал учеником, весьма заметно. Если ты продолжишь так же, то выйдешь на Внутренний уровень максимум через два года.
— Но разве это такое большое достижение? — спросил Дзинь, склонив голову набок. — Достигнуть Внутреннего уровня до десяти лет — самый обычный результат в секте Сяо.
Внутренний уровень — второй уровень развития. Он один из начальных и не так уж необычно, что в течении жизни множество людей достигает его. Да, взрослый, не достигший Внутреннего уровня, достоин насмешки.
Тем не менее, стандарты сект Сяо даже выше. Кто-то, неспособный достичь Внутреннего уровня до двенадцатой весны, — ошибка из ошибок. Многие достигают его к десяти годам.
Можно и не говорить, что Нань прошел уровень Основания и Внутренний уровень много лет назад.
— Секта Сяо — это секта Сяо. Остальной город — это остальной город, — ответил Сяо Нань. То, что считают нормальными одни, другие — экстраординарным. Достижения младшего брата могут считаться обычными по меркам Сяо, но они, без сомнения, впечатляющий по стандартам среднего жителя Восточного Порта.
И снова эти слова могли прозвучать надменно для чужака, но это просто правда. Секта Сяо сильнейшая в городе. Если смотреть с такой точки зрения, Лю Дзинь, выдерживающий стандарты слабейшего ученика секты Сяо, без сомнения, достоин похвалы.
Хоть Лю Дзинь и не может найти изъян в словах, от такого неприкрытого признания его талантов ему неудобно. Ребенок упорно смотрит вперед, чтобы не отвечать. Все-таки, они уже близко к обычному месту сбора.
Внезапно Лю Дзинь нахмурился.
— Старший брат, это…
— Я вижу, младший брат, — ответил Нань. Его расслабленная манера мгновенно испарилась. — Быстро. За мной.
Сяо Нань сорвался на бег, а Дзинь пристроился позади. Приблизительно через пятьдесят метров они подбежали к лежащему без сознания человеку. Нань потянулся к нему первым. Мужчина лежал лицом к земле, Сяо Нань осторожно перевернул его на спину. Мантия незнакомца грязная, а правая рука крепко прижата к боку.
Мужчина стар, заметил Дзинь, оказавшись поближе, очень стар. У него чисто-белые волосы и длинная тонкая борода. Его кожа бледна словно у призрака и по лицу стекает пот. Сомнений нет — ему требуется медицинская помощь.
— Стоп! — крикнул Сяо Нань, когда Дзинь потянулся, чтобы проверить жизненные показатели незнакомца. Мальчик в недоумении остановился, широко распахнув глаза.
— Младший брат, — сказал Сяо Нань абсолютно серьезно, — я первым его коснулся и естественно, что ты пришел к неправильным выводам, но я хочу, чтобы ты посмотрел на него очень внимательно.
Дзинь не совсем понял к чему это, тем не менее, нахмурившись, сделал, как попросил Сяо Нань.
Теперь, зная, что на что-то нужно обратить внимание, он сразу же заметил.
Легкий парок поднимающийся от тела. И не только это. Даже земля, где лежал старик, была оплавлена. Теперь, когда первоначальное удивление прошло, Дзинь ощутил, что воздух вокруг стал теплее.
Все стало понятно. По неизвестной причине тело старика неестественно горячее. Словно изнутри его сжигает костер.
— Как? — вырвалось у него прежде, чем он осознал, что увидел.
— Я надеялся, что ты знаешь, — ответил Сяо Нань. — Я понял, когда его коснулся. Температура его тела беспричинно высока. Даже для меня это некомфортно. Кто-то послабее просто сгорел бы, коснувшись его.
— Спасибо, — сказал Лю Дзинь, понимая мотивы Сяо. — Если бы ты дал мне его коснуться, я бы серьезно пострадал.
Сказать такое было изрядным преуменьшением. Разница в силе между ними — это разница между небом и землей. Если бы Лю Дзинь коснулся старика, то ему повезло, если бы просто потерял конечность.
— Тем не менее, боюсь тебя разочаровать, Старший брат, но я никогда не встречался с таким.
Отец научил его много чему. Несмотря на юный возраст, его знания в медицине могли удивить многих докторов. Он уже может опознать большое количество лекарственных растений и знает, как их применять. Его отец даже научил его как создавать таблетки и примочки.
«Мир больше, чем твой разум может осознать, сын», — сказал ему однажды отец. «Естественно, что ты знаешь только о Восточном Порту и окрестностях. Тем не менее за ними лежит намного, намного больше. В этом мире есть болезни, что могут превратить человека в камень и яды, способные заморозить саму душу. То, что я говорю, может прозвучать самодовольно, но надеюсь, тебе никогда не придется с таким сталкиваться».
Тогда, он подумал, что отец немного преувеличивает. Тем не менее, сейчас, глядя на старика, что кипел изнутри, Лю Дзинь понял, что слова отца были самой что ни на есть правдой.
— Какая жалость, если ничего не сделать, то не знаю, как он может выжить, — сказал Сяо Нань, глядя на старика. — Я могу попробовать доставить его в город прямо так, но не уверен, что он переживет это в таком состоянии.
Лю Дзинь напряженно думал. Могут ли они что-то сделать для старика? Может, они могут привести сюда его отца? Сяо Нань достаточно быстр для этого или, возможно…
Лю Дзинь учуял специфический запах и нахмурился. У него начала оформляться теория.
— Старший брат, можешь разжать его кулак? — попросил он, указывая на сжатый кулак старика. Сяо Нань странно на него посмотрел, но сделал.
С ладони старика сыпался пепел.
Красный пепел.
Вообще-то вокруг старика много красного пепла.
Лю Дзинь моргнул, осматриваясь вокруг тела старика. Искомое обнаружилось в метре.
Красная духовная трава.
Это одно из растений, которое они приходили здесь собирать. Красная духовная трава считается одной из самых обычных. Она популярна у стариков, так как с ее помощью делают состав облегчающий боль в суставах.
Однако это не единственное применение этой травы.
Красная духовная трава обладает одним уникальным свойством. Мало кто знает о нем, так сказал ему отец. Если смешать траву с некоторыми редкими субстанциями, пройдет невероятно быстрая реакция, и они полностью изменят свои свойства.
Старик пытался схватить красную духовную траву. Лю Дзинь теперь это видел. Приступ настиг сразу после этого. Трава в руках превратилась в пепел, а упав, он сжег всю траву в пределах досягаемости.
Это была случайность, последние неосознанные движения или старик знал, что делает?
— Старший брат, можно тебя попросить проверить тело старика, есть ли при нем какие-то травы или лекарства?
— У тебя появилась мысль о том, как его исцелить? — говоря это, Сяо Нань обыскивает мантию старика, игнорируя дискомфорт от температуры.
— Боюсь сглазить, — ответил Лю Дзинь, тряхнув головой.
— О, как интересно, — сказал Нань, в руках у него простой кошелек.
— Кошелек? — в недоумении спросил Лю. Это не выглядело достойным внимания. Простой кожаный кошелек, удобно помещавшийся во взрослой руке. Он был поношенным и грязным.
— Младшему брату простительна такая реакция. Все-таки пространственные карманы — не то, что встречается каждый день.
От этого глаза Лю широко распахнулись.
Пространственный карман! Отец как-то упоминал их. Очень редкие и дорогие вещи. В двух словах — внутри они больше, чем снаружи. В некоторых можно хранить целый дом и все еще иметь много свободного места.
Пока Лю Дзинь переваривал эту информацию, Сяо Нань открыл кошелек и потянулся внутрь. Дзинь с удивлением наблюдал, как в кошельке исчезла целая рука.
— Как люди находят что нужно в таком пространстве? — спросил Лю.
— Это не так сложно, как можно подумать. Секта Сяо владеет несколькими таким предметами, хотя они вмещают от десяти до ста вещей, — ответил Сяо Нань. — Нужно просто подумать о вещи, чтобы получить ее. Это значит у воров будут проблемы, чтобы что-то достать.
С рыком Сяо Нань извлек из кошелька единственное семечко.
— Конечно, тоже справедливо сейчас и для нас, — добавил он, показывая семечко Лю, который быстро покачал головой. — Я концентрируюсь на травах и растениях, но это недостаточно конкретно. Ты думаешь о каком-то конкретном растении, младший брат?
— Прости, но боюсь, я узнаю его, когда увижу, — с сожалением ответил Лю Дзинь.
— Тогда надеюсь, что мы найдем это быстро. — С этими словами Сяо Нань опять принялся за поиски. Он вытащил много семян и трав, некоторые из которых Лю Дзинь вообще не узнал.
Из известных ему, внимание привлекли три вещи.
Листья духовного медноцвета.
Корень вечнозеленого костуса.
Пурпурная сердцевина пятисотлетнего золотого дерева кмерия.
Все это редкие и ценные ингредиенты. Лю Дзинь хорошо это знал. Можно купить большой дом, продав лишь один экземпляр. Он задумался о том, а что же не удалось опознать.
Может оно стоит даже больше?
Если так, тогда кто этот старик?
Его мысли прервались, когда Нань вытащил еще одно растение. Такую траву он видел лишь в книгах отца.
Фиолетовая морозная наперстянка.
Это особая разновидность наперстянки, растущая в очень холодном климате, где снег — обычное дело. Морозная наперстянка цветет двумя видами цветов. Белый цвет безопасен. Его можно использовать в множестве препаратов.
Фиолетовая морозная наперстянка смертельна.
Тот, кто допустит роковую ошибку и употребит фиолетовый цвет морозной наперстянки, умрет в течении двадцати четырех часов.
И все же…
— Это, — сказал Лю Дзинь, потянувшись, чтобы взять цветок из рук Сяо Нань.
— Доверюсь твоему решению, маленький брат, — сказал Сяо Нань, передавая ему цветок.
Это, без сомнения, смертельный цветок. Одного кусочка достаточно, чтобы убить взрослого мужчину. Если бы Сяо Нань знал о его свойства, точно отказался бы давать ему растение. Пытаться использовать что-то настолько очевидно ядовитое, чтобы вылечить кого-то, — просто вершина глупости. Без сомнения, большинство подумало бы именно так.
Тем не менее разница между ядом и лекарством — один единственный шаг. Так учил его отец.
В данном случае этот шаг включает красную духовную траву.
Лю Дзинь быстро взял красный пепел красной духовной травы в одну руку и фиолетовый цвет морозной наперстянки в другую. Он закрыл глаза и сконцентрировался на энергии в своем теле, пытаясь синхронизировать ее движение с дыханием.
Он уже так делал. Отец объяснил ему процесс и помог сделать несколько дешевых таблеток. Лю Дзинь знал, что может, хоть у него и нет надлежащих инструментов. Ему просто нужно гармонизировать потоки энергии тела и ингредиента, чтобы надлежащим образом их очистить.
Пепел красной духовной травы прореагировал быстро. Это была легкая часть.
Фиолетовый цвет морозной наперстянки представлял собой намного более сложный вызов.
Это, без сомнения, высококлассный ингредиент, с которым он никогда не работал. Это не рецепт, который он изучал раньше. Лю Дзинь даже не знает права ли его теория. Если это вообще можно назвать теорией.
Это просто инстинкт.
Тем не менее, если у него не получится, старик умрет. Как тот, кто желал идти по стопам отца, он просто не мог позволить этому случится.
Он продолжал концентрироваться на энергии, его лоб вспотел. Медленно наперстянка начала реагировать. Он чувствовал, как эссенция цветка бьется в унисон с его энергией.
Медленно он сложил две руки вместе.
Реакция едва не отбросила его прочь.
Произошло то, на что он надеялся. Пепел красной духовной травы прореагировал с фиолетовым цветом морозной наперстянки. Он чувствовал, как две энергии взаимодействуют друг с другом. Не просто взаимодействуют, а взаимопроникают. Да, именно это и происходило. Даже так понадобилась вся его сила, чтобы держать ладони сжатыми. Если он разомкнет их, процесс сразу же прекратится.
На всю реакцию ушло почти десять минут.
И он перешел к следующему этапу. Две эссенции стали одним, и он использовал свою силу, чтобы спрессовать их в маленькую таблетку.
Сделав глубокий выдох, Лю Дзинь раскрыл ладони. На них лежала небольшая таблетка матово-красного цвета. Он осмотрел ее и передал Сяо.
— Старший брат, пожалуйста, дай ему эту таблетку, — устало произнес Лю Дзинь. Он побледнел от приложенных усилий. Для того, кто находится на уровне Основания, весь процесс был слишком. Нет, даже для кого-то на Внутреннем уровне это было бы не просто.
То, что все прошло хорошо, — заслуга учившего его отца и собственных усилий.
Сяо нань взял таблетку у Лю. Он не задавал вопросов о том уверен ли тот. Он просто дал таблетку старику. Сяо Нань и Лю Дзинь стали молча наблюдать.
Прошла минута и ничего не случилось.
Прошло пять минут и ничего не изменилось.
Прошло десять минут и ничего не изменилось.
Однако на пятнадцатой минуте начались какие-то изменения. Поначалу очень небольшие, так что заметил их лишь Сяо Нань, находившийся к старику ближе. Температура потихоньку начала спадать.
Через пять минут кожа старика вернула естественный цвет.
Через десять минут его температура вернулась в приемлемые рамки.
Через пятнадцать минут он перестал потеть.
— Младший брат, — сказал восхищенный Сяо Нань. — Никогда не смей снова говорить, что тобой не заинтересуется ни одна женщина. Теперь я абсолютно уверен, что ты станешь гениальным доктором.
— Старший брат, думаю, у нас есть дела поважнее, чем тревожится об этом, — сказал Лю Дзинь. Несмотря на это он слишком рад, что старик не умрет, чтобы скрывать свою улыбку.
— Я возражу, младший брат. Это самое важное, — сказал Сяо Нань, насмешливо улыбнувшись. — Тем не менее, в этот раз я тебя выслушаю. Что делать дальше? Нельзя оставить старика здесь. Отнести его в секту?
Лю Дзинь покачал головой.
— Нет, будет лучше, если за ним сначала присмотрит отец. Я не уверен, что его симптомы не вернутся. Безопаснее всего доставить его в клинику. Жаль, но мне придется собрать травы в другой раз.
— Хорошо, младший брат, — сказал Сяо Нань. Он взял старика на руки. — Сделаем, как ты сказал, и доставим старика в клинику.
И так, они пошли обратно в город.
~~~
