Забытый на столе дневник [Beta]

Стоило солнцу подняться, как двери трактира открылись и туда вошли две девушки. Одна из них, рыжая, сразу направилась занимать место в тени. Другая, желтая, пошла за едой. За столиками сидели и стояли люди, в центре зала играл и пел бард, еще пара человек в фартуках периодически курсировали между кухней и подвалом. - Прости, человечину или эльфичину не подают. Эйва подняла голову на спутницу Ирхи, по началу не понимая ею сказанное. - Так, держи, это тебе, - на стол опустилась тарелка с запеченными грибами и картошкой в соусе, - А вот это мне, - Следом пошел небольшой поднос с парой кусочков яблочного пирога. - Спасибо, - сказала эльфийка. - А ты всегда сидишь в очках? - Ирхи уселась напротив и принялась вгрызаться в пирог. - Ну… Мне бы хотелось поменьше внимания к себе от разного рода скота, - девушка сняла шарф и потянулась к вилке, - Так будет поспокойнее. - Так мы для тебя теперь просто скот? Между ними насупила пауза. Эйва не имела ввиду всех людей, когда говорила это, однако со стороны ожившего разлагающегося куска дерьма это звучало именно так. Она будто возносила себя над другими. И это глубоко внутри ей нравилось. - Я тебе напомню о том, кем ты была, если решишь сделать загон для детей, - девушка злобно захихикала — Хотя… Да какие дети, мяса нет. Только если бульон сварить, не более. Спустя некоторое время они обе уже сидели одни без одежды в горячем источнике. Рядом потрескивал огонь и шумела льющаяся вода. - Как же тепло, - радовалась Эйва, откладывая в сторону на камни свой дневник, куда до этого делала пометки, - Знала бы ты, как я мерзну. Магичка удивилась. Наверное, она ожидала, что нежить ничего не чувствует. - Хм… Я бы это прокомментировала, но шутки про замерших во льдах и погорельцах обычно не особо смешные, - Ирхи встала и пошла по песку к корзинке с фруктами в углу полуоткрытого помещения. - Ты всегда такая несерьезная? - лучница недовольно скривила лицо, - У тебя отлично выходит вставлять странные фразы посреди, казалось бы, обыденного разговора. - Знаешь, чувство черного юмора - это как руки: у кого-то есть, а у кого-то нет. Девушка взяла яблоко и принялась чистить и нарезать плод, как вдруг вскрикнула: случайно порезалась. Она, беззвучно ругаясь, хотела вытереть проступающую кровь, но заметила на себе пристальный хищный взгляд спутника по долгим километрам. - Что? Хочешь попробовать? - девушка протянула руку. - А, нет, - эльфийка пришла в себя и отвела взгляд в сторону. Неживые побитые губы дернулись, но не специально, а как бы инстинктивно. Мышцы лица поочередно выдавали напряжение, которое кипело в мозгу или в том, что от него осталось. Это была смесь голода и опасения, заставляющего подавлять свою новую природу. Не каждому такому существу удавалось оставаться спокойным, нос так и щекотали ароматы... И девушка выглядела сейчас максимально жалко, как бродяга-бедняк, смотрящий на свежий, сочный и горячий шашлык на столе… - Уверена? Эйва не ответила. Она повторно посмотрела на Ирхи, изучая ее эмоции, потом на рану, медленно приблизилась. Открыла рот и стала облизывать кровь, не давая капать. - Щекотно. Эльфийка присосалась губами к ране. На ее лице читалось наслаждение. Тяжело вздохнув, она отстранилась. От красной жидкости не было и следа. Ее переполняло желание наброситься на Ирхи и впиться ей в руку, но она постоянно говорила про себя «хватит, нельзя, перестань». - А когда-то ты ведь убивала подобных себе умертвий. - Мне не встречался хоть кто-то разумный среди них. - Это тебе так кажется. Эйва вспомнила себя в те моменты, когда кидалась на то, что ей казалось едой. В те секунды она ничем не отличалась от тех тварей, что обитают в пещерах и по ночам выходят на охоту. - Расскажи о себе, - предложила девушка Ирхе. - Было бы что рассказывать. Я маг, магесса, которую выгнали из академии магических искусств еще на втором году обучения. Мой отец был гномом, а мать человеком. Собственно, поэтому-то я часто и ошиваюсь в гномьих городах, хотя с виду меня никто не назовет полукровкой, - бестия надкусила яблоко, - Обычно я зарабатываю на жизнь тем, что помогаю людям решать их проблемы при поморщи магии за золотишко: очистить колодец от духов, исцелить несложное проклятие, выследить и убить подземника, терроризирующего поселок… На это знаний хватает. - Получается, ты наемник? Ирхи кивнула и продолжила набивать щеки, словно один из ее родителей был не гномом, а ненасытным хомяком-переростком. Их разбудил шум борьбы на первом этаже таверны. Эйва, до этого неподвижно спящая на кресле-качалке, вышла из снятой жилой комнаты и направилась к лестнице, чтобы посмотреть, в чем дело. Там, в большом зале, стояла женщина с ребенком, а перед ними происходила схватка между какой-то тварью и парой вооруженных мужчин. Рядом на полу валялся труп еще одного. Все кричали, разносили столы и неслись из угла в угол, пока тварь не осталась наедине с беспомощными людьми. Очень скоро все, кто мог держать мечи, были разодраны лапами существа, внешне напоминающего смесь волка и рептилии. Эйва могла вмешаться и попытаться добить тварь, что уже еле стояла на лапах и качалась из стороны в сторону. Но не стала. Просто стояла и наблюдала, как хищные лапы сдирают кожу, обнажая кости. Когда крики прекратились и наступила тишина, девушка поспешила удалиться обратно во временное гнездышко, откуда уже хотела выходить сонная Ирхи. - Поздно. Магичка опустила голову и посох. - Они недолго страдали, - прошептала Эйва. В это время на первом этаже снова послышалась какая-то возня, сопровождающаяся битьем окон. - Нам ничего не угрожает? - Не знаю. Но вряд ли нам стоит здесь задерживаться. Кто знает, что происходит около трактира, - лучница стала одеваться, - Они, похоже, совсем положили болт на зачистку гротов, дабы чудовища не вырастали там и после не нападали на ближайшие скопления людей. - Ты умеешь притягивать смерти, - Ирхи накинула на себя меховую накидку и схватила сумку. - Я тут не при делах. Главное, что живы. Остальное не должно нас заботить. Эльфийка отчасти была удивлена самой себе: такой черствой она еще не была. Если раньше была готова рисковать собой ради спасения других, то теперь она была готова своими руками толкнуть кого угодно на съедение тварям, если это поможет ей самой спастись. Девушка накинула рюкзак и, не позаботившись о маскировке, осторожными шагами двинулась на первый этаж, Ирхи следом. Там их уже ждали крупные лохматые пауки, выбравшиеся из своей норки где-то неподалеку, чтобы полакомиться свежими телами. Встреча с юными искателями приключений не понравилась им, что они активно высказывали громким шипением и попытками откусить кусок побольше. Одного убила лучница, насадив на лезвие, второго магичка, запустив небольшой огненный шар, который параллельно поджог ближайшие висящие гобелены. Эйва схватила их и, стянув на пол, начала тушить, дабы огонь не перекинулся на деревянный потолок. - Горе самое настоящее, а не маг. Из угла показался третий паук, в которого почти прилетела молния. Почти, потому что она угодила рядом в ковер, который и опалила. Ирхи отошла назад, уступая дорогу эльфийке, которая в свою очередь парой ударов отрубила пауку сначала одни лапы, затем другие, а последним взмахом закончила барахтанье членистоногого. На выходе их встретила панорама из череды острых утесов, над которыми расстилалось небо, имеющее цвет грязной ржавчины. Низко идущие облака цвета ртути обнимали каменные вершины и постепенно скрывали их. Болезненная дымчатая пелена летела по земле от видимого горизонта и до самого трактира. За зданием было еще несколько трупов, в том числе и той твари, перед которой сейчас стоял какой-то инквизитор в окровавленном мундире. Он держал в руках изогнутую саблю и пристально смотрел в глаза монстра. Девушки неспешно подошли к телам. Чудовище, наводящий страх этим утром, лежало с пробитым черепом и многочисленными переломами и колющие-режущими ранами. Оно еще какое-то время пыталось безуспешно хватать воздух, но из-за пробитых легких это не очень у него получалось. - М, инквизитор, какой красивый. Словно добрый герой в сияющих доспехах... болтающийся на висельнице, - выдала Ирхи. Мужчина обернулся и вскинул оружие. Радости от встречи на его лице не было, лишь ненависть. - Подожди-подожди, - подняла ладони магичка. Глупая. Как будто воин церкви солнца не предпочел бы устранить излишне подозрительных людей. Эйва отдернула назад за плечо компаньона. - Нежить, - мужчина облизнулся, не отводя взгляда с эльфийки. - Когда-то я тоже была инквизитором, - вспомнила лучница и скривила лицо. - Да? Ты никогда им и не была, - лишь сейчас он увидел нашивки храма на некоторых элементах одежды «предателя», - Им нельзя перестать быть. Это долг, возложенный богами. - Долг? - она оскалилась, - А когда приходилось рубить неугодных крестьян режиму - это тоже долг? А когда ловили родственников еретиков, даже дальних, и ломали им пальцы, клеймили, выпытывая нужную информацию - это тоже долг? А сжигать на костре человека на основании только доноса? Больно много лишней оправдывающей что угодно псевдосветлой философии, - нежить плюнула себе под ноги, - Катитесь к черту с таким долгом! - Ложь и манипуляции. Воин рывком преодолел расстояние до них, но они вовремя отпрыгнули в разные стороны. Эйва потянулась к колчану и обнаружила, что стрелы кончились, а это значило, что придется драться врукопашную, что ей давалось сильно хуже. Ирхи же скастовала молнию, но ожидаемо промахнулась. Возможно, выгнали эту магичку далеко не за паскудное поведение. Происходящее далее можно было бы занести в учебник в качестве главы на тему того, как не надо сражаться: неловкий уворот, кувырок, больше подходящий на барахтанье в грязи, затем снова уворот, неправильно поставленный блок, который почти сразу пробили… - Ты мусор на этой земле! - воин в несколько ударов сбил клинок девушки и вонзил меч ей в живот, - Так исчезни же наконец! Пусть мир очистится... - Эйва! - закричала Ирхи и, закрыв глаза, запустила в человека крупную шаровую молнию. На этот раз она попала: его буквально изжарило. Корчась от боли, он упал на землю и начал молиться, пока агония не настигла его. Магичка подбежала к лучнице и помогла достать меч, который выходил кончиком из спины. Все было в густой черной крови, блестящей местами фиолетовым. - Вот она, карма, - прошипела Эйва, катаясь от боли по траве, - Так мне и надо. - Проклятье! Надо доставить тебя к лекарю! - И что он сделает? Добьет меня? Не смеши, я давно уже умерла, позитивная энергия и зелья лечения мне не помогут. Я сама выкарабкаюсь. Нежить и не после такого восстанавливается. И действительно: при необходимости некоторые виды мертвецов, имея достаточно питательного материала и магической эссенции в том или ином виде, могли восстанавливать себе даже отрубленные конечности. Эйва попыталась подняться на ноги, но упала. Ирхи схватила тело эльфийки и потащила обратно в сторону трактира. - Я сама дойду! - Никуда ты не дойдешь, так и растерять всю органосистему недалеко, - она вздохнула, - Не вырывайся, не на секционный же стол тебя несу. - Да кто тебя знает... Девушка занесла ее и положила на кровать в комнате, из которой они недавно вышли. - Интересно, что ждет нежить после окончательной смерти... - Ты это не узнаешь еще сотни лет, - оборвала бестия депрессивные рассуждения, - Лежи и не двигайся. - Не уходи, - раненная подняла руку, будто бы пытается дотянуться до человека, - Вдруг кто придет сюда. Кровавый след как никак оставили. - Может тебе можно как-то помочь? Эйва улыбнулась и закрыла глаза. - Только время. Лучница была рада провалиться в царство Морфея. В этот день в нем она была бестелесным охотником, ведомым чем-то неизвестным. Будто темное наследие, живущее в ней с рождения, начало развиваться и питать ее, уничтожая все то, что вложила ей в голову инквизиция за годы. Ворота, за которыми была хаотичная и в некотором роде злая часть души, открылись. Даже то, что было запечатано в детстве, начало заражать сознание. И она вспомнила множество мрачных крохотных эпизодов. Среди них был и тот, что тогда произвело на нее наибольшее впечатление: это был случай, как она однажды увидела странное уродливое существо в клетке на карнавале. Они долго в тот день друг друга разглядывали. Но если взгляд девочки-эльфийки был пронизан озорным любопытством, то взгляд существа лишь яростью. Если бы у него была возможность, оно бы разорвало ее на части. Оно не раз потом приходило в ночных кошмарах. Сейчас этот образ снова расправил свои крылья, ликующе крича что-то нечленораздельное куда-то в ничто. В этот раз это было не что-то пугающее, от чего хотелось бы истошно вопить. На этот раз она была выше этого. И пусть сегодняшний монстр совсем не походил на того, это все равно накручивало определенные ассоциации. За дверью, как разбойники и опасались, послышались шаги. Она открылась и в комнату вошли человек и гном, на них были доспехи, в ножнах мечи. - Здесь есть пострадавшие? Вам нужна помощь? Эйва лежала с закрытыми глазами, но открытым ртом. Неестественно длинные для эльфийского народа клыки были у всех на виду, как и остальные особенности внешности. Ирхи поднялась с пола, сглотнула и прошептала: - Не надо, тут уже некому помогать. Мужчины сначала не поняли, что имеет ввиду девушка, но после, посмотрев на тело, которое сначала не разглядели, отшатнулись в сторону. Эйва открыла глаза и уставилась на воинов. Можно было предположить, что пляска насилия продолжится. В действительности же события повернули в иное русло: один из них, опасаясь за свою жизнь, махнул рукой и просто вышел, введя в растерянность второго. - У меня семья. Я не хочу сгинуть сейчас и оставить сына без отца, - сказал ушедший. - Но... - Пытался подобрать слова второй. Он посмотрел на Ирхи, потом на нежить, потом снова на магичку. - Мы вас не видели, комната была пустая, - сказал он, стыдясь внутри себя то ли трусости, то ли излишней рациональности, и ушел, оглядываясь. На следующий день Эйва могла спокойно сама встать с кровати и ходить. У нее был страшный шрам, но она уже намного лучше себя чувствовала. Девушка подошла к Ирхи и несильно обняла ее. - Воскресла, надо же. И даже почти не воняешь. - Я правда пахну трупятиной? - спросила Эйва. - Обычно самую малость, но сейчас сильнее. А еще ты просто ледяная, - Ирхи коснулась кожи собеседницы. - Я за собой это не замечаю. На злополучном первом этаже уже не было трупов и поломанной мебели. Все было убрано. Там сидело несколько человек, в том числе и двое ранее виденных солдат. Раненная опустила очки, задрала шарф и спустилась вслед за начинающей путешественницей. Пара знакомых неодобрительно посмотрели на девушек. В ответ Эйва помахала им рукой, словно дразня. Если бы они сильно хотели, они бы сейчас набросились на них. Несколько человек против пары отравленных скверной фигур в замкнутом пространстве - гарантированная победа. Но они молчали и не тянулись к оружию. В одном из людей Эйва узнала женщину, очень похожую на Дору. Она стояла за барной стойкой и что-то искала по шкафчикам. Лучница встала напротив нее и попыталась понять, мерещится она ей или нет. - Рада тебя видеть, - сказала она неживой, - Пригодился плащ? Эйва кивнула. - Вы знакомы? - удивления Ирхи не было предела. - Немного. Раз и компаньон ее видит, значит это не плод воображения. - Спасибо, ты мне тогда сильно помогла. На это женщина лишь многозначительно посмотрела. Она засунула табак в трубку и зажгла ее. - Удачной дороги. Думаю, мы еще не раз встретимся, - произнесла Дора и, скрывшись в соседнем помещении, исчезла. - Ничего себе, - удивилась Ирхи. Возникло ощущение, как будто это больше никто не заметил. Вопросы относительно личности этой женщины начали постепенно накапливаться.