Забытый на столе дневник [Beta]

«После твоего ухода все перевернулось с ног на голову. Мать боится ложится спать и по несколько раз теперь проверяет, закрыты ли двери и окна. Отец ушел со службы и перебрался на работу поближе к дому, подумывает о кузнечном деле. Ты не представляешь, как они были огорчены тем, что их дочь не умерла с честью, как подобает лесному эльфу. Также свою порцию негатива приносят и слухи о убийце, которая подозрительно внешне похожа на тебя. Я не знаю, правда ли это и насколько твои поступки преувеличены, но мне хотелось бы тебе напомнить, что все, что ты делаешь, так или иначе оставляет след на твоей семье. Соседи уже с недоверием относятся к нам. Ко мне начали придираться на работе по любому поводу. Больше всего шума ты с другими альтернативно живыми навела своим представлением в крепости. Теперь храм уверен в том, что где-то в окрестностях есть гнездо нежити, инквизиторы прочесывают местность с утра до вечера. Кстати, к нам заходил твой не то друг, не то любовник Гейл. И он повел себя как последняя скотина» Эйва держала в руках ответное письмо от Херс и улыбалась. Ее не радовали беды, которые свалились на близких, однако радовало, что они более-менее в порядке. Настораживали слова о инквизиторах: такой сценарий событий был вполне ожидаем, но какова вероятность того, что они забредут в форт и найдут их? Она уже задавалась этим вопросом когда-то. Эльфийка поднялась с дивана и пошла в другое помещение, к Биллу, который занимался тем, что чистил забившийся дымоход. - Слушай, а что будет, если в форт придут солдаты? - Хрм... Зависит от того, найдут ли они проход сюда, вниз. - А у нас есть место, куда бежать в случае чего? Билл задумался и вздохнул. - Значит нет? - смесь любопытства и беспокойства раздирало Эйву. - Ты думаешь, мы бы сидели здесь, если бы у нас было место получше? У нас нет места даже похуже. Я годами прятался по пещерам, словно дикий шакал, пока не встретил Старейшину с Озу. Мы жили на корабле, севшем на мель, потом в маяке, потом на заброшенной мельнице.... - Должен же быть план на случай опасности. - Конечно он есть. Там, в стене, - Билл показал рукой на ничем не примечательный угол, - Там скрывается потайной проход в пещеру. По ней можно выйти или в гномье подземелье, или в драконье ущелье... Драконов там все равно давно уже нет. Девушка выдохнула: все было не так хорошо, как могло бы, но и не слишком плохо. Если бы она только знала, как ошибается…   Одним ничем не примечательным днем, который наступил достаточно скоро, обитателей форта разбудил непривычный шум. Как оказалось, пока они спали, к форту пришли инквизиторы. Предчувствие эльфийки сработало как предсказание, хотя, если подумать логически, это место для мимо проходящих сразу должно было привлечь внимание к себе как минимум обилием костей, валяющихся около входа. Когда нарушители покоя приблизились, на них напали ожившие-скелеты стражники, однако бой кончился едва начавшись, так как несколько прихвостней некроманта ничего не могли противопоставить большому и хорошо подготовленному отряду храмовников. - Вот, что вы наделали, не соблюдая элементарную осторожность, - облако праха и пыли вылетело изо рта Старейшины, оседая на мантии белой пылью, - Самодовольные олухи, бестолочи, - внутри пустых глазниц загораются зеленые огоньки, костяные фаланги, обтянутые кожей, с хрустом сжимают посох. Почти двухсотлетний мужчина, ругаясь себе под нос, побежал к лестнице и принялся оживлять на вид самую обычную скульптуру война, стоящую у входа в их обитель. Импровизированный каменный голем, размахивая мечом, пошел на вторгшихся инквизиторов. Параллельно с этим Билл взял меч и направился по лестнице наверх. Ирхи, видимо, уже знавшая о тайном лазе, открыла его, потянув за цепь, и велела Андрею и Мари сидеть в пещере и не высовываться. Они не были войнами и были бесполезны в грядущем побоище. Крики, разряды молний и огненные шары здорово оживили руины форта. Недоголем, прежде чем был окончательно разрушен, успел зарубить двоих и еще нескольких ранил, швырнув геомантией большой каменный булыжник . В свою очередь Билл выпрыгнул из темноты за спинами воинов и пронзил оружием единственного в отряде клирика, наиболее опасного противника. Следом рывком достиг лучника, которому снес сначала руку, а после и голову. И он добрался бы и до третьего солдата, если бы в него не угодил арбалетный болт, сбивший его с ног. Затем в торс ударили электрические стрелы, а в качестве эпилога над рыцарем уже воплотилась фигура со светящимися парными клинками, через секунду вскрывающими латную броню, а затем и сочащуюся ядом грудную клетку. Когда последний из поднявшихся скелетов был повержен, инквизиторы направились к лестнице. Но вместо того, чтобы спуститься, они зашвырнули внутрь заклинание огненного шторма, которое погрузило часть комнат во всепоглощающее пламя. Лишь чудом из горячего облака удалось выдернуть Старейшину, который уже успел лишиться части плоти и ослепнуть, пусть и временно, пока утраченное не восстановит регенерация. Ирхи и Эйва потащили некроманта с разрушающимися обгоревшими свитками к лазу, потолок трещал и грозился вот-вот обвалиться на них. Огонь распространялся так, будто бы пол подвала форта был залит маслом. В пещере троицу встретила Мари. - Где Андрей?! - закричала Ирхи. - Пошел посмотреть, что там находится дальше... - Какого черта?! Умбаса! Сказали же ждать! - Ирхи была вне себя от злости, - Нам надо уходить! - Пошлите в драконье ущелье. Билл сказал, что там никого не должно быть, - вспомнила эльфийка слова уже ушедшего в иной мир рыцаря. - А тебя не смущает, что там никого? С чего бы это? - Ирхи зашипела. Красное марево поглотило последнюю комнату и сейчас освещало пещеру мерзким кислотно-оранжевым светом. - Не спорь со мной! - закричала Эйва и передала тело Старейшины бардессе, - держи, поможешь. Все равно от тебя не будет толка, если нам встретится какой-нибудь болотник или подземный краб... Драконье ущелье напоминало собой бездну. В нем не просто никого не было, в нем вообще ничего не было, даже грибов или подземных ручейков. Повсюду лежали кости разных животных, гуманоидов, а также драконов. Кости последних особенно выделялись на общем фоне, так как немного светились и излучали тепло. От этого места несло смертью. Ирхи пошла первой, готовая в любой момент вонзить в неприятеля клинки. Крупные остры камни под ногами и периодически встречающиеся ручьи заметно осложняли передвижение. Чуть позже Андрей, присоединился к ним и зажег факел, так как без него ничего не видел. Он, предварительно отпихнув в сторону Ирхи, принялся помогать Мари с сильно поврежденным телом. - Старейшина выживет? - Да, должен, хотя хрен знает, сколько на это уйдет времени. - Нам где-то надо обосноваться... И желательно подальше, - прошептала Эйва, - Инквизиторы еще пошлют людей. По тропинке они вышли к подземной реке. Подруга лучницы завороженно смотрела на величественные скелеты тех, которые когда-то были повелителями небес и слугами самих богов. Она еще никогда раньше не видела драконов. - Слышите? Мы не одни, - Эйва оглянулась на место, откуда доносился звук разрушения горных пород. - Подземные черви, - с досадой сказала Мари, - Только их нам не хватало. В пещере позади них промелькнуло нечто длинное и узкое. Даже нежить не могла разглядеть существо, пронесшееся с большой скоростью сквозь толщу земли. - Нам лучше подняться как можно выше, - бардесса показала рукой на уступ, который виднелся высоко над ними. Пока беглецы в спешности удирали, прогремело нечто, напоминающее взрыв. Из скал, снося на своем пути глину и песок, вылезло то самое лохматое существо без глаз и конечностей. Внешне оно напоминало змею, только с шерстью и множеством рядов зубов. Ирхи успела поднять посох и сотворить между ними и тварью электрическую стену, сверкающую разрядами в разные стороны. Эйва, встав рядом с ней, запустила в мохнатую бестию пару стрел, но обе просто отскочили. Ее не на шутку взволновала эта тварь, ведь им было не под силу победить ни одного подземного червя. Согласно немногочисленным байкам в тавернах, эти грозные чудовища были настолько опасными, что могли разорвать и поглотить целые отряды хорошо снаряженных гномов. Ирхи стала запускать молнии. Первой промахнулось, второй тоже, лишь третья попала в морду червю - горе магесса засияла от счастья. - От вашего контрпродуктивного боевого потенциала в условиях чрезвычайной ситуации можно слагать легенды с изрядной долей метаиронии, - Андрей достал из рюкзака динамитную шашку и, воспламенив фетиль, швырнул ее в сторону грохочущего безумия, - В укрытие! Прогремел взрыв, кусок одной из скал обвалился, погребя под собой переход через подземную реку и половину червя. Остальных участников фейерверка засыпало мелкими камнями и окутало облаком пыли. - Пока есть время! - крикнула Мари. Герои продолжили бежать, таща вместе с собой Старейшину. Червь же какое-то время извивался на месте, а после исчез в горной породе. Это был жаркий временной отрезок, в котором они пусть и не были победителями, зато вышли относительно целыми. Кровоподтеки от осколков, ожоги и синяки не могли сравниться с измельчением бесконечными челюстями.   Ольга пасла коров, когда к ней подошло существо, которое пару дней назад угрожало перегрызть всю ее семью. Она увидела ее еще издалека при свете дня, ей хотелось убежать, спрятаться, но страх за родных заставил ее стоять на месте. Коровы, до этого стоявшие и спокойно жующие траву, поспешили убежать к краю загона. - Здравствуй, Оль, - Эйва улыбнулась. - Добрый день, - запинающимся голосом проговорила девушка, отводя взгляд. - Хозяин, - эльфийка грубо схватила ее за воротник, - Я что-то не слышу. - Добрый день, хозяин. - Отлично. Сегодня к тебе придет несколько моих друзей, - лучница отпустила перепуганную слугу, - Не волнуйся, никого они не тронут, просто остановятся на некоторое время. Было бы неплохо, если бы им нашлась комната на ночь, а также чтобы об этом никто не знал. Ольга ничего не ответила. Она была растеряна. - И, кстати, я проголодалась. Девушка вздрогнула, но отодвинула воротник платья, покорно наклонила голову и зажмурила глаза, вспоминая страшные истории о вурдалаках, а точнее то, что они делают с жертвами. - Ты мне живая нужна, глупая. Если я вскрою тебе артерию, ты истечешь кровью за считанные секунды, - Эйва схватила ее руку, отдернула рукав и лизнула запястье, - Тебя когда-нибудь кусали? - Нет... - Тогда привыкай. Лучница хищно улыбнулась и осторожно вонзила клыки в руку, стараясь лишний раз не разодрать ее. Ольга вскрикнула от боли, в голове помутнело, она еле осталась стоять на ногах. - Вот и все, - нежить облизала рану, благодаря чему кровь остановилась, - Увидимся… Вечером, как Эйва и говорила, к ним домой пришло четверо фигур в темных очках и капюшонах. Гости постучали в дверь, попросили разрешения войти и представились матери Ольги хорошими знакомыми. Они дождались слугу и прошли за ней в небольшую комнату в доме, которая, казалось, еще утром была просто большой кладовкой. Там не было ничего, кроме заваленных хламам пары шкафов и тумбочки. - Сойдет, - пробормотала Эйва и вручила Ольге мешочек с гостью серебрянных монет. - Благодарю, хозяин, - девушка сильно обрадовалась деньгам. Они как раз испытывали финансовые проблемы. - Неплохо, - подметила Мари, пока обустраивалась в углу у окна, - Обзаводишься послушными живыми игрушками? - Почему бы и нет? - лучница повернулась к слуге, - Мы не на долго. Приготовишь утром нам ужин? Девушка побледнела и открыла рот. - Обычную еду, - Эйва засмеялась, понимая, что ее могли понять так, будто она просит принести им жертву, - Картошка, лепешки, салат, мясо... Сама придумай. - Конечно, - Ольга расслабилась и кивнула. - Ей можно доверять? - Андрей с недоверчиво сверлил взглядом пастушку. - А вот мы и посмотрим, - она растрепала девушке волосы, - Оставь пока нас одних. Я не хочу тебя ни видеть, ни слышать. Слуга послушно вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. - Может заберешь ее с нами? - спросила Ирхи, садясь на тумбочку, - Ее жизнь не особо отличается яркими впечатлениями. Нам лишние руки в бытовых делах не помешают. - Ты еще предложи клеймить ее, - неодобрительно прошептала Мари. - Хорошая идея, кстати. Заодно сразу будет видно, что она кому-то принадлежит. - Подумаю, - неуверенно произнесла Эйва. За окном снова началась непогода, на этот раз град.