Забытый на столе дневник [Beta]

Лучница, укутанная в черную шерсть, медленно пьет неизвестный напиток, внешне напоминающий молоко, и позирует, полулежа в гробу. Свободная рука выписывает круги над головой, отчего кажется, что еще немного, и сверкнет, например, столб льда или пламени. - Вставай, - раздался над головой грубоватый голос Озу, - Пора в дорогу. - Мы что, уже пробурили пещеру под город? - эльфийка садится поперек гроба, ее голые стопы и лодыжки раскачиваются в воздухе, а стакан в свою очередь уже поблескивает на полу. - Еще неделю назад. Сейчас в городе разгар праздника, все пьют, включая нерадивую стражу. Большинство, если верить разведчику, ушло со своих постов к семьям, - разбойница положила руку на плечо бестии, вставшей на ноги, и повела вперед по коридору, на выход из маяка, - Сейчас мы двинемся по ветру на наших некролошадях, а после, как только из под земли выйдет безмозглая умертвь, мы ворвемся в город - ворота к тому моменту должны будут уже опуститься. - Ты бы хоть предупредила, что сегодня выдвигаемся, - она икнула и взяла с проплывающего мимо комода свой лук, - Куда я в таком состоянии поскачу? - Да ладно тебе, пирожок! Говорила не раз, но ты, похоже, была каждый раз занята чем-то, а может кем-то, - Озу открыла дверь на улицу, где их ждал Билл. Точнее, то, что осталось от Билла: слишком много гнилья и гноя, все его тело буквально было усеяно серой сетью. Картину дополняли сильно впалые полупрозрачные щеки, откуда виднелись заостренные зубы, и почти черный глаза, немного светящиеся желтоватым светом. - И сколько вас можно ждать? - низко прошипел мужчина, в голосе чувствовалось недовольство. Он запрыгнул на коня, который заметно выделялся от других: у него единственного были видны кости. Остальные в свою очередь выглядели так, что внешне не сразу и поймешь, что перед тобой не просто чья-то обычная кобыла. - Представляю, сколько будет шума! - злобно захихикала Озу и театрально развела руками, - Сегодня кончится проклятая голодная пора, сегодня мы сгрызем немало детей на глазах матерей, пусть все безвозвратно поседеют, побледнеют! - Вроде взрослая, а вроде и, - Билл не закончил фразу. Он, махнув рукой, просто с некой долей сожаления смотрел на зеленоволосую. - Мы выше законов и не подчиняемся природе! Мы сотрем людской род из этого мира под последние молитвы никчемным богам! - лицо Озу исказилось в уродливой гримасе. Рыцарь, кажется, еле сдерживался, чтобы не засмеяться: его веселили редкие пустые пафосные бредни обезумевшей нежити. Тем временем Эйва подошла к Черту, своей лошади. Конь никак не отреагировал на нее. Лишь когда хозяйка взяла поводья, он издал хоть какой-то звук, и это было похоже на тихое завывание. - Скучал? - она похлопала его по спине, - Веди себя поспокойнее, моя безвольная кукла.   Стоило солнцу выйти из горизонта, как Лучница поскакала вместе с Биллом, Ирхи и несколькими культистами куда-то вперед, по обочине дороги, потом по тропинкам, периодически пересекая ручьи и мелководные болотца, которые их сильно тормозили. Она не знала точно, куда они скачут. Все эти дни эльфийка не интересовалась их подготовлениями. Можно сказать, что момент настал внезапно: вчера все носились с коробками, а уже сегодня... А что, собственно, сегодня? Что будет? Точнее, чем все закончится? Может быть, это все ошибка? Но былой сон, в котором буквально полыхал мир, намекал, что то, что будет, возможно, было предначертано. - Билл, а почему ты делаешь все это? - спросила девушка, - Ты же, вроде, почти всегда согласен со Старейшиной, а тут, по сути, вставляешь ему нож в спину. - Думаю, мне просто надоело быть никем. Хочется оставить хоть какой-то след в истории. Да и смерти не так боишься, когда бродишь по свету две сотни лет. Все, что можно было, я уже успел увидеть, - он крепко сжал поводья и немного неестественно наклонил голову, - А еще мне кажется, что это могло бы дать начало чему-то новому, незнакомому. Не факт, что оно было бы лучше того, что есть сейчас, но ведь нужно с чего-то начинать. Эйва посмотрела на очертания деревни вдалеке: ничего особенного, просто еще одно безымянное мелкое поселение. Как только разбойники приблизились, проходящие мимо них в сторону той деревни люди закричали и разбежались. Кто-то сыпал проклятьями, кто-то молитвой. Скоро сельские окрестности сменились чередой серых каменных глыб и колючими кустарниками, а земля вокруг была усеяна мелкими разноцветными грибами-поганками. - Лучше места было не найти? - с долей иронии риторически спросила лучница пустоту, - Здесь почти курорт. Они замедлялись. На горизонте показалась крепость. - Нет, нам не туда. Нам сильно дальше, - произнес Билл, - Успеешь сраститься с седлом... Депрессивные пейзажи сменились болотами, гейзерами и зеленоватым не то туманом, не то дымом. Где-то вдалеке начали виднеться очертания заснеженных гор, похоронивших в своих льдах множество искателей приключений. - Проклятые комары, кровопийцы! - завопила Ирхи, отмахиваясь, - Ненавижу! - Сородичей не признала? - Да иди ты! Впереди показались контура леса. - Вот там, в этих недоджунглях, - Билл показал на размытые силуэты, - Нам туда. - Не помню, чтобы тут был какой-нибудь населенный пункт. - А его на картах и нет. О его существовании мы случайно узнали. Не особо далеко, земля - глина, подземная река есть, рядом озеро, стены высокие, есть пушки, глубокий ров... Полезных ископаемых только нет. - Тогда зачем держат этот город? - Раньше там было золото. Много золота. Но то время прошло, а город остался. Тем не менее, нас интересует прежде всего большая магическая библиотека. - Похоже, я единственная не в курсе, - эльфийка громко и низко закашляла, - Проклятье! - Ты не умри по-пути! - мужчина похлопал ее по спине, - Не расклеивайся!   Скоро они вышли на дорогу, которая тянулась к устрашающего вида цитадели. - А как мы узнаем, что нам пора внутрь? - спросила Ирхи. - Как только опустятся ворота и мост через ров. Помимо нас будет с востока еще десятка два душ на лошадях. - Уверен, что скелеты и упыри справятся, что их раньше времени не перебьют? - Нет. Они остановились в кустах недалеко от стен крепости, примерно в километре. На стене шевелились люди, периодически мелькали лучники. Все куда-то перебегали, что-то обсуждали, время от времени оглядываясь на собравшихся неизвестных. - Тихо, слишком тихо, - пробормотала Ирхи и слезла с лошади. Люди живут, занимаются своими делами и не представляют, что очень скоро их жизнь изменится. Они с новой силой возненавидят этих существ, как минимум за то что сегодня они много кого убьют. Эльфийке хотелось бы, конечно, обойтись минимумом жертв, так как это банально не выгодно, однако скорее всего под нож подставится множество. Да и что может придти в голову живым, когда из под земли вырывается куча оживших мертвецов? Вполне возможно, что никто не захочет жить под таким началом и предпочтет смерть. А сколько первое время будет криков... Кстати о криках: они, долгожданные, раздались из крепости. Позже послышались какие-то хлопки и разряды молний. В разбойников полетели стрелы, но далеко не все. В основном они были направлены на угрозу, идущую оттуда, откуда никто не ждал. - Не прошло и часа, - Ирхи улыбнулась и, сняв с плеч посох, перекинула его из одной руки в другую, - Будем надеяться, что у них все получится! На стене крепости показались фигуры с мечами и щитами: они то ли от кого-то убегали, то ли занимали позицию. - Теперь наша очередь, - Билл указал на опускающийся мост и дернул поводья, - Вперед! В открытых воротах никого не было: на удивление проход был свободен. Внутри всех ждал самый настоящий хаос: все кричали и бежали кто куда, повсюду была кровь и отрубленные конечности. Панике способствовало и то, что свежие трупы неожиданно вставали и превращались в новых боевых марионеток. Эйва, спрыгнув с лошади, опрокинутой взорвавшейся под копытами алхимической бомбой, нырнула в небольшой парк, заставленный горящими повозками. Языки пламени постепенно перекидывались на близлежащие мостики и балконы, и один из некромантов, обладающий также элементальной магией, начал образовывать в воздухе сгустки воды, которые устремлялись в жар. Эльфийка вбежала внутрь каменного комплекса и, достав клинок, зашла со спины к какому-то стражнику, поджигающему очередную огненную бомбу. Еще одна жизнь оборвалась, принеся в этот мир последний свой вопль, который был не слышен за десятками других. Мгновением после она сняла с пояса метательный топорик и зашвырнула его в какую-то женщину, пробегающую мимо с непонятным свертком в руках. - Бегите, бегите... Не убежите... Эльфийка свернула в столовую, где уже никого не было, мебель была перевернута, а еда разбросана по полу. На кухне лаяла, если не сказать пищала, небольшая собака бойцовской породы, привязанная к некому подобию будки. Она попыталась укусить мертвеца, но тоже встретилась со сталью и замолчала. В следующем помещении под ногами оказался разрубленный труп кухарки и рассыпанные мешки с зерном. - Держать строй! Запереть двери! - раздался откуда-то снизу мужской голос, - Приготовьте масло! Лучница, сдерживаясь от соблазна спуститься на уровень ниже, направилась в сторону центральной башни, где, как они думали, находится и магическая библиотека, и кабинет управления. Однако вместо этого она в суматохе, веренице коридоров и бегущих крестьян случайно наткнулась на некий зал, где ей стало резко очень плохо: что-то будто бы начало сосать из нее силы. Оглянувшись и увидев за цветными витражами идолы, эльфийка поняла, как ей не повезло: она забежала в незаметный на первый взгляд храм. Сильная энергетика подобных мест очень негативно влияла на нежить, вне зависимости от того, каким богам прихожане поклоняются и поклоняются ли вообще. - Умри, богомерзкая нечисть! - закричал какой-то мужик и замахнулся на нее клинком. Эйва, собравшись с силами, увернулась и быстрым движением вонзила лезвие в грудь. Мужчина захрипел и начал плеваться кровью. - Дьявольские твари! - раздался женский крик, - Брат! Нет! - из темноты выбежала женщина, которая вцепилась в робу умирающего, - Нет-нет-нет... Эльфийка, не обращая особого внимания на еще одного появившегося человека, подошла к одному из идолов и внимательно посмотрела на него. Она попыталась опрокинуть статую, но обожглась, стоило ей только едва дотронуться глиняной поверхности. Казалось, будто бы идол накалился как печь, хотя на самом деле его температура не изменилась. На пороге показался жрец в длиной синей мантии. - Осквернители! - возмутился он, - Да как вы смеете приходить в это место и убивать! Будьте вы прокляты! - Мы уже прокляты, - Эйва оскалилась, от чего жрец вздрогнул, - Сиди тихо и может быть вы даже выживите. На самом деле лучница была в очень плохом положении: жрецу не составляло никакого труда уничтожить подобную ей. И для этого ему не пришлось бы даже прибегать к магии или молитвам: хватило бы и святой воды, которую они часто носят на поясе. - Нас десятки, среди нас некроманты. У вас нет никаких шансов. - За что нам это, за какие грехи?! - продолжала рыдать рядом женщина, - Твари темные! - Вы все равно всех убьете, - мужчина поднял перед собой посох и начал творить наступательную магию. Эйва в свою очередь отпрыгнула назад и, предварительно ударив, схватила за волосы рыдающую. Лезвие у ее горда сильно поумерило энтузиазм жреца. - Мы здесь не за тем, чтобы просто вас перебить, - прошептала эльфийка, - Слишком мелко мыслите! Жертва жалобно скулила и дрожала. - Лжешь! Вы всегда лжете! - Выбор за вами. Мы можем перебить вас и ваших детей, а потом украсить вашими костями склеп. А можем относительно мирно разойтись. И вы как минимум останетесь живы. Жрец молчал. Он посмотрел в окно, за которым виднелась резня и вздохнул. На его лице читались боль и страх, колебался. - Нам нужно не золото, не мясо с ваших трупов. Нам нужна сама крепость. - Что? - мужчина удивился, - Эта всеми забытая дыра?! - Все кончено. Повторюсь последний раз, выбор лишь за вами: или сдохнете, или бросаете это место и отправляетесь куда захотите, или, - эльфийка сделала большую паузу, - Смиритесь с новой властью. - Что за бред? Я ничего не понимаю, - он опустил посох и стиснул зубы. - Для вас, наверное, шок, что мы вообще способны говорить, не говоря уже о большем, - лучница отпустила женщину. Жрец не сказал ни слова, он поднял пострадавшую и повел куда-то в комнаты. Через череду новых проходов эльфийка спустилась до зала, где была куча детей. Слез и душераздирающих криков было предостаточно. - Да что за лабиринт! - она стиснула зубы и дошла до центра помещения. - Не убивайте! Пощадите! - завопила какая-то женщина, прижимая к себе ребенка. - Да не сдались вы мне! Из вас даже суп толком не сваришь: одна кожа и кости! Сидите тихо, - лучница оттолкнула какого-то мальчика, перегородившего ей дорогу, и направилась дальше по коридору, - Но только попробуйте на кого-то из нас поднять руку: мы вырежем вас всех до единого, не спасетесь. Она вышла к мельнице и проходу до заветной башни. Там ее ждали солдаты, которые не желали опускать оружие. Они продолжали биться с нечистью даже не смотря на то, что под их ногами была уже куча тел. - Сдавайтесь! - крикнула Эйва и взяла в руки лук. - Не слушайте! Это злой дух! - завопил кто-то из людей, - Отправьте гонца! Нам нужно подкрепление! - Не будет никакого подкрепления! Первая стрела угодила кому-то в живот, вторая другому в спину, третья и четвертая разбились о листы брони. - Жрецы! Где жрецы?! Но их не было. Единственный жрец, что попался по пути, смирился с участью и остался в храме. Последний воин пал от рук какого-то гуля: копье пронзило торс, раздробив ребра. Внутри башни их ждало еще несколько человек: они заняли круговую оборону, перевернули столы и шкафы. Не смотря на решительность окружающих, один из них бросил оружие и, вскинув руки перед собой, отошел в сторону, в угол. - Ты что творишь?! Они всех убьют! - Я хочу жить, - пробормотал он в ответ, - Я ученый, а не военный. - Трус! Следом бросил оружие еще один человек. - Да что вы творите?! - Их слишком много... Мертвые начали вставать. Вернее, пытались встать: очень дергано, неумело и не всегда имея нужные конечности. - Бросайте оружие! Еще пара человек поддалась. Остальных предсказуемо ждала смерть: кому снесли мечом голову, кому вспороли живот кукри, в кого угодила стрела... Скоротечные бои для живых осложнялись тем, что дрались они в основном с теми, кто не чувствовал боли: скелетам или элементарному гулю плевать на, например, отрубленную руку - они просто продолжали переть вперед. Эйва вошла в перевернутую вверх дном библиотеку и закричала от радости. Столько магической литературы она еще никогда не видела в своей жизни. - Надо собрать все, что уцелело, - раздался чей-то голос за ее спиной, - Неизвестно, может они успели что сжечь. Лучница открыла одну из запертых дверей и обнаружила там людей, которые начали на неизвестном ей языке что-то говорить. Она хотела было подойти, но тут ей на спину обрушилась глефа. В глазах все на несколько секунд потемнело. А когда зрение вернулось к ней, девушка увидела, что лежит на полу не в силах пошевелиться. На ее потенциального убийцу, рыцаря, накинулись мелкие бесы. Они выхватили у него из рук оружие, и начали рвать на части, издавая при этом странные стрекочущие звуки. Чернокнижник, призвавший темных негодников, оттащил Эйву в сторону, подальше от обычных людей. - Жива? - коротко спросил он и вопросительно вскинул брови. - Отно... Относит... - девушка попыталась ответить, но было слишком больно. - Значит да, - мужчина сжал покрепче в руках косу и вернулся обратно, оставляя лучницу одну. Она оглянулась по сторонам и попыталась достать единственной еле рабочей рукой из кармана табак. Получилось не сразу, но она закурила. Ее сильно трясло и лихорадило. Постепенно боль уходила, сменяясь... ничем. Она потеряла ощущение реальности. Все плыло перед глазами и раскрашивалось самыми разными красками. Окружающий шум боя плавно стихал: все меньше боеспособных людей оставалось все в строю.