Защитная песнь

Судно качало на волнах как лёгкий листик. Где-то вдали гремела молния и дождь лил как из ведра. На корабль напали: из моря то и время показывалась продолговатая чешуйчатая голова, размером со среднюю повозку, которая болталась на толстой шее цвета морской волны. Лишь на пару мгновений она появлялась из воды, хватая жертву и утаскивая в океанские пучины. Вода вокруг корабля уже стала бордовой, но тварь не спешила останавливаться, а когда люди на палубе кончились, оно одним ударом хвоста просто раздробило судно на крохотные щепки. Яркий свет нещадно бил в закисшие глаза. Повернувшись на бок и выкашляв всю морскую воду, Фокс осмотрелся вокруг и от увиденного он пропустил слезу. Он лежал на берегу песчаного пляжа с кристальной водой и белоснежным пешком, изредка прерываемым красивыми разноцветными ракушками всех цветов, форм и размеров. За пляжем находился дивный лес и горы, которые полностью покрыла густая растительность, среди которой виднелось что-то похожее на крышу дома, но довольно странного. С Исполинских гор стекали вечно шумящие водопады, оканчиваясь ветвистыми реками, с пёстрыми рыбками, спокойно плавающими в них. Стирая со своего лица слезу, бард тихо вымолвил: — Я...я и не догадывался как прекрасен рай… Его переполняло бесконечное множество эмоций от всего увиденного, но тут ему на плече упала тяжёлая и мокрая кисть. — Ещё рано, ты жив. Идём за мной. Клет был весь в водорослях и с него всё ещё стекала солёная вода. Осмотревшись по лучше, Фокс заметил небольшие доски, оставшиеся от корабля, которые прибило к берегу, Келт вёл спасённого к куче вещей, что он смог достать из дна океана или обломков корабля. — Стой, кто-то ещё спасся? — Да, один парнишка из Гильдии исследователей ещё жив, но он без сознания. Не знаю кто он точно, но у него на пальце их фирменное кольцо. Но есть и ещё кое-кто, — вытащив из сундука немного промокшую и поцарапанную скрипку, Клет передал инструмент его владельцу. — Асечка! Я так за неё переживал. Иди расцелую, маленькая! И тебя могу, наш спаситель. — Как-то обойдусь. Ладно, смотри: всё ценное, что я смог достать — тут. У нас есть пара ящиков инструментов, несколько промокших книг, пустой сундук, карта, весло и горсть монет. Всё остальное куда-то пропало, как и большая часть корабля вместе со всей мебелью. На дне ничего нет, я его уже обходил не раз. — Что мы сейчас будем делать? — Думаю найти еды, воды и следить за нашим бессознательным товарищем. Я тут видел недалеко крышу дома, может там живут люди, они смогут нам помочь, но сначала лучше вооружись, — с этими словами Клет кинул Фоксу весло. Это было то самое весло, которым его избивал кок. Продвигаясь ближе к таинственному дому, Фокс подмечал, что местные дивные животные абсолютно не боятся человека, даже наоборот — они пытались подойти по-ближе, но всё-таки соблюдая дистанцию. В любой другой ситуации следящих за людьми животных можно было бы назвать чем-то жутким и пугающим, но в этой ситуации это показывало нетронутость дикой природы тяжёлой рукой человека. Не спеша команда добралась до здания, что стояло в низине между гор. Оказалось что оно не одно, их ещё три штуки и все они огорожены забором. Здания были довольно крохотными, но очень эстетичными: крыши из тёмных досок, уголки которых немного завивались вверх дома из ярко-белого камня и круглые двери придавали крохотному селению незабываемую атмосферу. Ворота в неё были открыты и все спокойно зашли. Всё внутри было пустым и безжизненным, будто по улицам бегали дети, а в домах копошились взрослые, но секунду назад всего этого не стало в миг: на земле валялись брошенные вязанные детские игрушки, сушилось яркое белье, а из труб валил пар. Дойдя до центра селения, друзей начало преследовать чувство, будто за ними пристально следят. Клет приготовил свой меч, раскладной щит и уже был готов отражать удары, но Фокс его успокоил, после чего начал громко и чётко говорить: — Друзья! Прошу прощения, что мы вторглись в вашу миловидную деревушку без приглашения, мы всего лишь простые путешественники из далёких земель, которые попали в беду и нашему другу нужна помощь. Он может умереть! Сжальтесь, мы пришли с добрыми намерениями. — Выхватив у Клета меч и отбросив его в дальнюю часть деревни, Фокс продолжил. — Я уверен, что добро есть в каждом из вас и я прошу проявить его. Мы отплатим вам как можем. Ничего не происходило, но Клев очень разозлился на напарника: они в неизвестной местности и обстановке, а он просто так выкинул их единственное нормальное оружие! Не слушая упреков, Фокс начал тихо играть на скрипке. Что-то начало мелькать в окнах, и вскоре одна из дверей отворилась. На улицу вышло крохотное создание в красной одежде. Оно было похоже на смесь старичка и кота. Прямо ходящее существо имело большие белые ушки, находящиеся на верхней части головы, такие же усики, чёрно-белую мордочку и ярко-рыжий окрас шерсти, чередующийся с черным. На лапках были маленькие тёмные коготки, а сзади из-под одежд выглядывал пышный оранжево — белый хвостик. Крохотными красными глазками, существо пыталось получше разглядеть гостей и начало говорить: — Приветствую, добрые путешественники! Я — Мин, отец селения Сиу-Хэй. Приношу извинения за отсутствие пышного приема, ведь мои люди никогда не видели никого подобного вам. Мы с радостью поможем вам и вашему другу. Можно нам его увидеть? Фокс и Клев вскоре вернулись с их бессознательным компаньоном. Того погрузили на носилки, сделанные, как позже герои узнали из бамбука, и доставили в дом целителя. Старейшина же пригласил приключенцев в свой дом. Он был очень просторным внутри, но казалось почти полупустым. Кухня, или гостевая тоже кардинально отличались: когда герои зашли туда, они увидели всё семейство местного «вождя»: жена, внучка, сын, дочь, их жена и муж. Все они сидели на тёплых подстилочках, что стояли прямо на полу, окружая пускай и длинный, но очень низкий столик, который возвышался над землёй лишь на пару десятков сантиметров. На самом же столе было множество странных блюд, однако пахли они хорошо. — Мама, мама, а почему дядя такой высокий и почти без шерсти: он что, болеет? Маленькие пушистые человечки рассматривали с нескрываемым интересом гостей, пока в комнату не вошёл глава семейства. Усевшись на своё место, он попросил гостей не стесняться, и поесть вместе с ними, а также рассказать о себе. — Простите, а можно ложку? — Что? — Ложка, такой прибор, которым едят пищу. — Сколько лет живу — впервые о таком слышу. У нас есть только палочки. Перед гостями стояли глубокие тарелки со странными белыми зёрнами вперемешку с кусочками рыбы, овощами и какими-то неизвестными растениями и травами, а рядом стояла ещё одна крохотная мисочка — с кисловатым ягодным соусом. С горем — пополам, но Фокс приловчился есть палочками, а его друг просто периодически закидывал немного еды через шлем внутрь доспеха. Есть он не мог, но обижать щедрых хозяев не хотелось. — Мы из Новых земель — гигантского материка к востоку отсюда. Честно говоря, мы тоже видим существ как вы впервые, хоть у нас и живёт довольно много разных рас: Люди, Эльфы, Хранители и прочие. Я даже не знаю с чего начать, но можно пока мы послушаем вашу историю? — Конечно, мой славный гость. Наш народ называется " Вахи ", «и сейчас мы единственные жители нашей прекрасной империи. Все Вахи выглядят почти одинаково, отличаясь лишь яркостью шерсти. Среди нас выделяется лишь императорская семья: они все имеют небесно-белую шерсть и наш великий Бог: Чичо. У него шерсть золотая. Мы очень мирный и спокойный народ, который хочет просто жить и радоваться жизни. Мы относимся с уважением к природе вокруг и даже не едим мясо: только растительную пищу и рыбу, ведь это дар нам свыше. Мы очень любим заниматься растениеводством, творчеством, музыкой и готовкой, а некоторые — даже архитектурой. — Ваши здания такие необычные и величественные, что я даже всё ещё не понял принцип их строительства. — Охо-хо, благодарю. Я когда-то сам выстроил этот дом, но это лишь простое деревенское здание. В больших городах или же в самом имперском городе всё намного лучше, поверьте мне на слово. И же: как вы прибыли на наши земли? — Это вышло случайно. Наш корабль потерпел крушение и почти никто не выжил. Наша цель была найти одно королевство, заключить с ним союз и изучить их историю. А потом может и подумать насчёт открытия торгового пути, но в любом случае затея провалилась… — Это очень грустная история, но не стоит унывать, ведь вы нашли нас, и мы постараемся помочь как только можем. — Отец. — отозвался один из в Вахов, — я могу отправится в имперский город и понести весть о гостях из других земель. Возможно он сможет помочь нашим гостям и отправит их домой. В любом случае, думаю что нам стоит предупредить его. — Это верно, сынок. Собирай вещи и на рассвете можешь отправляться. Взволнованный Вах вбежал в дом, поклонился и доложил: - отец Мин, наш третий гость очнулся и он сильно взволнован. Фокс и Клев быстро подорвались с места и забежали в соседнее здание. Человек из Гильдии был напуган настолько, что забрался на шкаф и угрожал Вахам шваброй, но когда он увидел привычное человеческое лицо — он немного успокоился. Выслушав товарищей по несчастью, он слез со шкафа. — Я и не мог себе такого представить и не знаю толком что делать. Я был одним из связистов на корабле, но сейчас я как будто не чувствую ничего вокруг и не могу отследить тот канал, что был у меня с Гильдией, будто что-то могущественное и очень сильное глушит все сигналы…