***
- Джолин! Эй, Джолин! - Фу Файтерс пересекла обеденный зал и плюхнулась за стол рядом с Джолин, ставя на него свой поднос с сомнительной картошкой фри и огромным стаканом воды со смешанным в равной степени энтузиазмом и осторожностью, чтобы не пролить ни капли. - Рада видеть тебя не в одиночной камере! Ты передала диск тому любителю вишни? - Диск? - пауза. Бровь Джолин нахмурилась. - Передала ли я... да. Да, передала. - Чудесно! - воодушевленно объявила Ф.Ф., а затем заняла себя питьем воды и готовая отозваться на случай, если у Джолин будет о чем ее еще спросить. Хотя, не похоже что это произойдет. Одна из смотрительниц села на скамью напротив, завязывая разговор. Иногда охранники так делали, и Ф.Ф. подслушала в коридоре, что это делается с целью «найти возможных стукачей», хотя она все еще не уверена, правильно ли она вообще понимала концепт стукачества во всех его проявлениях. Может Ф.Ф. поискать его после ужина- питья? Питьужина. Ей уже до великолепия нравилось проводить время в библиотеке, наполненной таким огромным количеством интересных фактов о человечестве и мире, который она бы никогда не поняла самостоятельно. Конечно стукачество было... Ф.Ф. оборвалась. Эта смотрительница случаем. Не смахнула мертвого таракана с подошвы каблуков. И кинула в еду Джолин!? И вместо того, чтобы возмутиться, Джолин внимательно слушала какую-то болтовню смотрительницы, а затем снова вернулась к ужину, поднимая вилку, будто- - Джолин! - Ф.Ф. чуть ли не распласталась по столу, картошка фри рассыпалась (хотя стакан с водой быстро оказался в крепкой хватке) пока она ринулась останавливать вилку на полпути. - Не ешь это! Там таракан! Рассеянное моргание. - ...правда? - Да! - Ф.Ф. отодвинула испорченное блюдо, вместо этого сгребая остатки своей картошки фри и всовывая ее в руки Джолин. - Его кинула смотрительница. Ты разве не видела!? - Хм? Нет, - сегодня Джолин была какой-то... не такой. Отвлеченная. Без всякой цели. - Уверяю, я не делала ничего такого, - внезапно вклинилась смотрительница, с фальшивой невинностью хлопая ресницами. - По осторожнее со своей острой реакцией, Этро, это может принести тебе проблемы, даже если ты защищаешь подругу. - Веееееерно, - Ф.Ф. сузила глаза, закидывая руку на плечи Джолин в защитном жесте. - Джолин, она тебе докучает? И опять это медленное моргание, опять взгляд Джолин фокусируется и расфокусируется. - Нееее. Нормально. - Просто проверяю заключенную, - смотрительница улыбнулась, и Ф.Ф. совсем это не понравилось, слишком похоже на ее ранние попытки выражать эмоции перед зеркалом до того, как она, Джолин и Гермес стали настоящими друзьями и улыбка стала получаться легко. - Не о чем беспокоиться. А затем, так быстро, что Ф.Ф. почти не заметила, подобие вспышки перед глазами: стэнд странной формы мчится на нее, касается ее, но... ... не ударяет. Не вонзает свои отростки в мягкую плоть тела Ф.Ф. (она больше не могла считать его одолженным, теперь оно ощущалось как ее собственное), ничего. Одно лишь касание, а далее он исчез, пугающая неправильная улыбка смотрительницы стала шире. - Джолин в порядке, - сказала она, ее прокуренный голос звенел в триумфе. - Ешь еду пока она не остыла. Ничего такого, о чем стоит волноваться, не происходит. - Какого черта!? - наполовину поднимаясь, выдала Ф.Ф. - У тебя есть стэнд! Ты только что использовала его на мне! Улыбка растаяла с лица смотрительницы словно воск. - Нет... - неуверенно произнесла она. - Нет причины- - Есть куча причин! - сорвалась Ф.Ф. - Ты блядская владелица стэнда, и Джолин теперь вся странная! - Ты не должна была ... - смотрительница отшатнулась, ужас расползся по ее лицу. - Не должна была быть в состоянии... - Не купиться на твою чушь!? Что ж, я в состоянии, и не купилась! Джолин издавала звуки непонимания, глаза время от времени снова расфокусировались, но Ф.Ф. собиралась позаботиться об этом, спасти Джолин так, как Джолин спасла ее, и все снова будет хорошо. - Дерьмо, - прошипела смотрительница, и перед тем, как Ф.Ф. могла решить, стоит ли стрелять в нее, если это без сомнений поднимет шумиху, она поджала хвост и сбежала из обеденного зала. - Что ж. Это было странно, - Ф.Ф. опасливо села обратно. - Мне не нравится эта женщина. Она планирует что-то нечистое, я просто не знаю что именно. Она задумчиво отпила воду. - С тобой что-то сделали? - Сделал кто что? - Джолин в непонимании моргнула. - Женщина, которая недавно сидела здесь. - Тут сидела женщина? - Ха? - Ф.Ф. в недоумении сморщила нос. - Да? Джолин, ты ведешь себя странно. Мне пойти за Мистером Каке-, эм, Тенмэем? - Зачем? Со мной все нормально! - улыбка Джолин была искренней, лишь слегка недоуменной. Она серьезно верила в это. Ф.Ф. погрызла трубочку. - Так... та женщина ничего с тобой не сделала? Вот. Расфокусировка, перефокусировка. - Какая женщина? - безучастно спросила Джолин. Ф.Ф. произнесла одно из тех слов, которое она однажды услышала от своей сокамерницы, когда та ушибла палец ноги, и вскочила на поиски нормальной смотрительницы запросить встречу с советником Тенмэем. Если повезет, он еще не ушел или уже вернулся. Он точно знает как исправить Джолин. Верно?***
Ф.Ф. зашла в кабинет Тенмэя, и сразу же воспользовалась случаем, чтобы опробовать еще одно красочное ругательство. (Она обнаружила, что ей довольно нравится то, как ее рот кривится при произношении только выученных слогов, и как бы ни было забавно учиться произносить научные термины, до бесконечности больше потенциала в постоянном применении носили непримиримо грубые слова.) Это была странная картина: маленькие белые таблетки разбросаны по всему полу, некоторые вещи опрокинуты - но не в предполагаемой борьбе, скорее в манере кого-то недоумевающего и дезориентированного с нарастающей паникой - и наставник Джолин прислонился к столу, дыхание сбитое, глаза лишь на миг посмотрели на нее и... Даже под покрывающим их стеклянным, почти лихорадочным блеском, Ф.Ф. увидела ту же расплывчатую перефокусировку, что и в глазах Джолин, а затем они полностью закрылись. И Фу Файтерс знала, что здесь она ничем помочь не может. Работа человеческого мозга все еще казалась ей непонятной, как они думали, говорили и играли, придавали чему-либо большее значение и небрежно относились ко всему другому - такой язык глупому маленькому планктону как ей можно даже и не надеяться понять. (Хотя она старалась, шаг за шагом, извлечь значение смеха Гермес, огня в глазах Джолин и даже значение той по-странному нежной глубины, с которой Анасуй говорил о ней, и, временами казалось это было единственным, что давало ему жизнь. Все они показывали ей каково быть человеком, и Ф.Ф. с охотой впитывала в себя любую информацию, что угодно, если это однажды поможет ей понимать.) Но помимо того, что она все еще бывала временами раздосадованной, когда речь заходила о сознании человека, человеческие тела были совершенно другим делом. Часы, потраченные в этой сфере посреди ничего, разбирание по частям мертвой плоти, которая когда-то была нарушителями, которых ей приказал остерегаться White Snake. Дни, потраченные на попытки узнать, что заставляет человеческое тело двигаться, функционировать и жить, что ей было необходимо сделать для его поддержания, какие ограничения и отличительные особенности присущи этим увлекательно сложным организмам. Недели привыкания быть личностью, выработки своего нового метаболизма, прекращение смерти и гниения в камере. Она с внимательностью изучала эти хрупкие телесные оболочки, и даже после возвращения в тюрьму с новыми друзьями, она проводила много времени в библиотеке, пытаясь впитать все возможное из пары сухих томов по анатомии и медицине, которые она нашла в самом конце какой-то полки. Нет, Ф.Ф. еще есть к чему стремиться прежде чем она поймет людей во всей их полноте и будет в состоянии помочь с любым психическим недомоганием. Но остальное? Детская забава. Ф.Ф. упала на колени перед Мистером Какеином, прижимая ладонь к его шее и формируя маленький шип, чтобы пронзить сквозь шею и послать микропланктон в кровяной поток, принимая к сведению жизненные показатели, низкий уровень сахара и легкое обезвоживание, и что-либо еще неисправное. Он, конечно, был своего рода необычным случаем, со всеми своими металлическими частицами и инородными пересадками, от которых его иммунная система была скорее не в восторге, но Ф.Ф. подозревала, что потому таблетки и были назначены. Она подобрала пригоршню и закинула их в свой рот, задумчиво перемещая от щеки к щеке. Насколько она могла судить по химическим чертежам, по большей части иммунодепрессанты и немного легких обезболивающих. Ничего такого удивительного. Она выплюнула их обратно. Ее микропланктон уже усиленно принялся за работу, устраняя столько повреждений тканей, сколько возможно. Работать с изяществом было практически приятно, нежели на скорую руку восстанавливать уродливую рану, чтобы ее друзья могли продолжать сражаться. Естественно, что угодно, чтобы им помочь, но все это уже слегка утомляло. - Эй, Мистер Какеин! - Ф.Ф. ухмыльнулась, когда ее пациент шевельнулся, пускай его глаза все еще были слегка стеклянные. - Вам скорее всего сейчас не очень, но не волнуйтесь! Я работаю над этим. - ... Дж-Джолин, - недоуменное моргание, расфокусировка, перефокусировка, снова расфокусировка. - Она- мне нужно сказать- Джолин... - С Джолин... все хорошо, - немного поразмыслив сказала Ф.Ф. Это была не совсем правда, но она знала, как отчаянно этот парень ее защищал, и панические порывы рвануть к той на помощь очень плохо скажутся на выздоровлении в данном случае. - Не вставайте, у меня все под контролем, ладно? Она дала Какеину наскоро рассчитанную приемлемую дозу, и хоть и было мгновение, миг расфокусировки и сомнения, должно быть мышечная память уже достаточно сильно развилась, так как он без вопросов проглотил таблетки. На вид ему уже было лучше, и Ф.Ф. мысленно похлопала себя по спине за безупречную работу. Теперь немного еды - может какие-нибудь наполовину съеденные закуски и конфеты на столе, только не вишня, которая выглядела пропавшей как минимум день или два назад - чудесной воды, чуть-чуть остального, и Мистер Какеин будет как новенький. Что скорее всего очень осчастливит Джолин - когда та будет в состоянии вновь правильно радоваться вещам - и этого, в ответ, доставало Ф.Ф., чтобы быть довольной собой. - Джолин, - внезапно снова начал бормотать он. - А она... мне нужно сказать ей, защитить ее- - Она в порядке! - тут же настаивала Ф.Ф. - Серьезно, она в полной безопасности. То есть, да, дело явно нечистое, и изначально я пришла к тебе за помощью в первую очередь, но... ты явно сейчас не в состоянии биться с каким-либо ответственным за это владельцем стэнда. - Вражеский владелец стэнда, - слегка смутно повторил Какеин. - Стэнд- что насчет Джолин? Она в безопасности? - ...да, - медленно произнесла Ф.Ф. Да, что бы практически ни вывело его из строя, это определенно связано с положением Джолин. - Я уже сказала. Она в порядке. Что-то медленно, постепенно вставало на свои места в ее голове. - Мистер Какеин, - осторожно начала она. - Вы сегодня принимали свое лекарство? - Я не... - пауза. На его лице сплошное замешательство. - Может нет. Не припоминаю. - Хорошо, - Ф.Ф. коротко кивнула. - Как Джолин? - Она в порядке, ты так сказала, - расфокусировка, перефокусировка, - ... с чего бы ей не быть в порядке? - Никаких причин. Будьте здесь, не двигайтесь, - Ф.Ф. встала, направляясь к столу, подхватывая пакет конфет и одну из менее засохших ручек. - Возьмите немного, - она всучила пакет ему в правую руку, хватая левую и закатывая рукав. Ручка чувствовалась невесомой в ее руке, и понадобились усилия прежде чем она наконец нацарапала на его коже "Джолин = хорошо". Как бы сильно ей не нравилось чтение, письмо давалось не легко для Ф.Ф., ее попытки заведомо кривые и полны орфографических ошибок, и она надеялась, что получилось достаточно чисто и пойдет на пользу. Какеин внимательно следил за ней, пока она добавляла "вы приняли таблетки", "стэнд, вызывающий проблемы с памятью" и "ОСТАВАЙТЕСЬ В КАБИНЕТЕ", подчеркивая три раза. - Что ж. Это... обескураживает, - сказал он, когда она закончила, хмуро изучая надписи на коже. - Пацан, да вообще! - радостно согласилась Ф.Ф., убирая самый эпицентр рассыпанных таблеток и помещая их обратно в пузырек, из которого они, вероятно, и выпали. - Но я не позволю кому-то навредить Джолин, ни этим, ни чем-либо еще. Ни за что! Когда обратно повернулась к Мистеру Какеину, она обнаружила, что тот взял другую ручку и добавил спешный набросок лица Ф.Ф. на тыльной стороне руки, с парой японских символов снизу, которые она могла примерно перевести, как что-то, означающее "защита" или "защитница", и имя Джолин. (Где-то за ребрами Ф.Ф. что-то слегка потеплело и сжалось. Она подумала, что это начинающийся кашель.) - Будьте осторожнее, - сказала она Мистеру Какеину, чьи глаза снова чаще теряли фокус. - Я скоро вернусь. Направляясь к двери она знала, что он полностью забудет их взаимодействие еще до того, как она пройдет и половину коридора.***
Надежный план Ф.Ф. постоянно быть ее тенью, чтобы защищать наткнулся на первую преграду, когда она вернулась в обеденный зал и обнаружила, что Джолин нет там, где она ее оставила. - Хорошо, - произнесла Ф.Ф., и со спокойствием определила странное сосущее под ложечкой чувство как нарастающую панику, а затем обратно подавила ее. - Все хорошо. Возможно Джолин не ушла далеко, просто за соседним столом... Или за углом... Или нет. - Не хорошо, - сказала Ф.Ф., паника вернулась с местью. - Это не хорошо. О нет. Точно. Она скорее всего просто вернулась в камеру. Да, именно так. Ф.Ф. направилась к камере Джолин, а затем слегка ускорилась, и еще быстрее, пока не мчалась по коридорам на максимальной скорости, все еще страшась, что она слишком медленная, что странная смотрительница уже добралась до нее, что нечто абсолютно ужасное произойдет с первым человеком, протянувшим ей руку дружбы. Этого не могло произойти. Этого. Не. Могло. Произойти.