Сказать, что я был раздражен — это вообще ничего не сказать. Я был просто в ярости. Старик снова пытался меня поиметь. Легко и непринужденно. Просто поражаюсь, как он умудряется повернуть ситуацию себе на пользу, даже не подстраивая ничего заранее.
Началось все с вызова авроров. Вот мог, ведь мог, не вызывать, хоть и должен, мог замять дело, как с василиском или Квиреллом, тем более, ему выгодно умолчать о том, что в школе в опасной близкости к детишкам "отирался" реальный оборотень-педофил, пусть и без погонов. Но нет, решил проявить гражданскую ответственность.
Я, зная его, сразу понял, куда ветер дует. Поэтому стал действовать на упреждение. Надиктовал сообщение и послал свой Патронус по нужному адресу. Это не сова, его не перехватишь.
Представляю себе беднягу Люциуса, находящегося сейчас, возможно, с Нарциссой в постели... Самый ответственный момент, все дела, и тут появляется феникс и вещает моим голосом: "Люц, твоего сына порвал оборотень, дуй в Хогвартс, пока Дамблдор авроров не обработал. Цисси, не волнуйся, все с твоим сыном в порядке, я позаботился. Ты как всегда обворожительна".
После такого можно тотальную импотенцию заработать. Ох, припашет же он меня колдовскую виагру варить...
Но, как показало дальнейшее развитие событий, суетился я не зря. Примчавшиеся Люциус и Нарцисса связали скандалом весь прибывший отряд, а на мою долю выпал стажер, которому и поручили снять первичные показания. Парень со звучной фамилией Честерфильд, не придумал ничего лучше, чем допрашивать нас всех вместе.
Быстро покончив с опросом девушек, сбивчивую речь которых записывало самопишущее перо, он накинулся на меня.
— Вы обвиняетесь в убийстве преподавателя школы Хогвартс, Ремуса Люпина... — начал он, как ему казалось, суровым тоном.
— Не преподавателя, а темной твари. Чему вас там учат в аврорате, стажер? — обрываю его.
— Вы заживо сожгли волшебника, который имел право на справедливый суд, — пытается давить он, игнорируя мое указание на статус "казненного".
— И что я, по вашему, должен был делать в сложившийся ситуации? — насмешливо спрашиваю я.
— Вы должны были вызвать авроров и дожидаться дежурной группы быстрого реагирования.
— Как вы себе представляете вызов мною авроров, если у меня руки были связаны? — парирую его наезд.
— Ага, значит вы освободились, имея на руках незарегистрированную палочку — со слов ваших подельниц, ваша палочка находилась у убитого. За это вы получите срок в Азкабане от шести месяцев до года, — довольно поясняет он.
— Вы ее нашли? Если нет, то "Нет тела, нет дела." Как говорят магглы.
— Для убийства вы использовали аврорское зелье, не имея лицензии.
— Не помню, чтобы вы блистали своими знаниями на моих уроках. Может быть, вспомните его состав?
— Кстати, о теле. Вы обвиняетесь в хладнокровном убийстве человека, героя ордена Мерлина — Питера Петтигрю. Его тело со следами пыток найдено...
— А вы быстро ищете, за двенадцать лет целое тело нашли, а ведь начинали с одного пальца. Похвальная скорость, такими темпами вы бы к нам на вызов через месяц точно успели бы, — продолжаю язвить я, — И, кстати, правильно говорить не обвиняетесь, а подозреваетесь. Обвиняет суд, а ваша задача — собрать доказательства, опросить свидетелей, провести экспертизы, систематизировать факты...
— Не учи меня делать мою работу, пожиратель! Я добьюсь, чтобы тебя посадили надолго! — сорвался тот, строя угрожающие гримасы на побагровевшем лице.
— Мистер Честерфильд, вы еще злитесь на ту выволочку, которую получили за то, что запороли простейшее зелье восемь лет назад? Тогда этот факт личной неприязни прошу занести в протокол, — добавляю в голос презрительности.
На самом деле тут все проще. Есть люди, чья мелкая душонка постоянно требует удовлетворения за счет унижения других, а если уж они получают в руки власть... Такие люди очень часто идут в правоохранительные органы именно за этим. Все эмоции этой "крысы в погонах" читаются, как на ладони, ну, и моя личность имеет немаловажную роль — личный враг всего бестолкового студенчества в лапы попал. Ну как тут не отыграться?
— Я тебя выведу на чистую воду, Снейп, — прошипел увлекшийся хмырь.
— Пятьдесят баллов с Гриффиндора за оскорбление преподавателя, мистер Честерфильд! — процедил сквозь зубы я, стараясь вложить весь накопленный годами опыт.
Все таки привычка — великая вещь. Страж побледнел и вжал голову в плечи. Тонкс закашлялась, пытаясь скрыть смех, а Гермиона прыснула в кулачок, от чего у нашего "следователя" глаза налились кровью.
— Недолго тебе смеяться, пожирательская падаль, ты по всем статьям ответишь...
Тут уже взорвалась Нимфадора и высказалась по поводу того, какой Честерфильд козел и мудак. Смотрится она в гневе просто потрясающе, волосы то желтеют, то становятся ярко фиолетовыми, глаза зеленеют и даже, кажется, клыки чуть вытягиваются. Ушки бы еще отрастить кошачьи, ну и прикид соответствующий... Так. Стоп. Меня тут в тюрьму сажают, а я эротическими фантазиями балуюсь...
— Что здесь происходит, Том? — в класс зашел аврор лет пятидесяти на вид.
— Мистер Халлиард, подозреваемые оказывают сопротивление и издеваются над следствием, — наябедничал стажер.
— Мистер Снейп, объяснитесь, — потребовал старший.
— Перо все еще пишет, — ответил я, указав глазами в нужном направлении.
И действительно, этот молокосос так и не удосужился остановить запись, а когда "старшина" взял бумагу в руки — покраснел как рак и сжал кулаки, излучая в мою сторону сплошную злобу, приправленную стыдом.
"Главный" удивленно приподнял брови, вникая в документ, периодически поглядывая на подчиненного. Когда он дочитал до конца, уголки его губ дернулись вверх, и он бросил взгляд на Тонкс, которая сменила цвет волос теперь на зеленый и покраснела.
— Ваше положение действительно серьезное, мистер Снейп, — наконец обращается ко мне "главнюк", — убийство, использование незарегистрированной палочки, укрывательство беглого преступника, использование боевых зелий против гражданского лица без должных оснований.
— Как это без должных оснований?!! — это уже взвилась Гермиона, — Да если бы не... Нас бы...Мы готовы предоставить свои воспоминания...
— Воспоминания не принимаются судом в качестве стопроцентных доказательств, мисс Грейнджер, — покровительственным тоном проговаривает Халлиард, — они могут быть подделаны или же перед вами вообще могли быть другие личности под обороткой.
Я смотрю на этот театр абсурда — коню ясно, что он девушек просто провоцирует, чтобы довести до белого каления. Затем будет антракт, потом второй акт, уже с моим участием, занавес и выход актеров на бис в сопровождении режиссера.
— Том, какого Мордреда подозреваемый и свидетели находятся в одном помещении? — подтверждает мои мысли "начальство" — Вам напомнить должностные инструкции? Все это время преступник мог оказывать морально-психологическое давление на пострадавших, тем более, что это дети, которые в стенах этой школы находятся в его власти. Опросите с Оруэллом их как положено, по отдельности, а вы, мистер Снейп, следуйте за мной.
Во как завернул. Вроде и подчиненного отчитал, но и меня садистом-педофилом выставил. Сейчас девок разведут по разным комнатам и начнут вытягивать "нужные" показания. Каждой будут втирать, что она — моя сообщница, и подруга уже сдала ее с потрохами, а единственный способ спастись — это дать "правдивые" показания против меня. Учитывая, что Сыворотка Правды используется только в суде, на свидетелях в самых крайних случаях, а на несовершеннолетних вообще никогда, очень себе действенный метод.
Спустя час моего одинокого пребывания под конвоем трех авроров, дверь класса снова отворилась — вошел Халлиард с озабоченным видом. Второй акт начался.
— К сожалению, мистер Снейп, дела ваши плохи. В ходе опроса мисс Грейнджер и мисс Тонкс выяснилось, что вы их неоднократно запугивали и издевались над ними, как и над многими другими студентами. К тому же, в школу вернулся Гарри Поттер, который утверждает, что чудом сбежал от вас, опасаясь расправы.
— Какой храбрый мальчик, — саркастически комментирую последнее заявление.
— Не в вашем положении сейчас шутить, мистер Снейп. Слова национального героя в суде многое будут значить, — холодно роняет страж закона, — похоже, все против вас, я даже не представляю, как вам избежать Азкабана.
Мусор делает драматическую паузу, чтобы я прочувствовал глубину той задницы в которую угодил. На самом деле он прав, засадить меня вполне реально, если Поттер, Тонкс и Грейнджер озвучат "нужную" версию. На них Борода может и внушением воздействовать. Впрочем, слов одного Поттера будет достаточно, хоть его под Веритесариумом и не опросишь. А если я потребую Сыворотку Правды, то список задаваемых вопросов можно составить так, что я сам себя оговорю. Тем более, у меня действительно рыло в пуху. Всякие клятвы магией никого не впечатлят, ибо работают они с перебоями — одна из десяти, максимум. Да если бы и работали, то мне пришлось бы на каждый вопрос клясться. Как бы я поклялся, что у меня не было левой палочки, или что я не причастен к смерти Петтигрю?
Короче, все зависит от Верховного Чародея Визенгамота, и уже самое время ему появиться бы на сцене.
— Что-то я смотрю, не очень часто вас было видно с момента прибытия. Лорд Малфой и его наследник имеют другой взгляд на случившееся? Они доставляют много хлопот, не так ли? Если леди Нарцисса тоже здесь, то я вам не завидую.
В ответ на мои слова аврор только поморщился. Цисси — самая спокойная из сестер Блэк, но, тем не менее она Блэк, пусть и под другой фамилией. Если она в бешенстве, а после того, что случилось с Драко, любая мамаша была бы в ярости, ей под руку лучше не попадаться никому — ни отряду авроров, ни Дамблдору, ни мне.
— Ричи, мальчик мой, ты не позволишь мне побеседовать с Северусом наедине? — доносится из-за приоткрытой двери давно ожидаемый голос.
— Конечно, директор, я подожду снаружи, — кивает этот актер погорелого театра и выходит, прикрывая за собой дверь. Интересно, чем его старик за яйца держит.
— Ну и заварил ты кашу, Северус, — устало вздыхает Альбус, укоризненно глядя на меня, — ты подверг детей опасности, один из них искалечен. Мне целый час пришлось доказывать его родителям, что это не твоя вина.
Сука бородатая, уверен, что ты занимался прямо противоположным делом. Пожалуй, надо посидеть здесь подольше, пока Нарцисса не остынет, а Люциус не поможет ей все факты в голове правильно уложить. Уж он точно на болтовню директора не поведется. Хотя он в шоковом состоянии, единственный наследник, как никак...
— С Малфоями я как-нибудь сам разберусь, не переживайте, — отвечаю ему прохладно.
— Вытащить тебя будет непросто, даже всего моего влияния может не хватить...
— Лучше расскажите мне, директор, чем вы объясните родителям, что рядом с их детьми почти пол года обитала темная тварь? — задаю провокационный вопрос.
— Наверное, тем, что был уверен в лучшем зельеваре Британии, который смог бы удержать сущность однокурсника в узде.
Ясно, сам Дамблдор — ни слухом, ни духом, а вот старый дружок оборотня прикрывал, варил зелья, скрывал правду от общественности. Когда они не поделили добычу в виде двух школьниц — злобный зельевар грохнул подельника с особой жестокостью, но тут появился Гарри Поттер и спас подруг, а поганого нелюдя сдал в руки правосудия. Даже труп Петтигрю можно выгодно подать общественности, мол героя держали в заточении долгие годы и пытали на потребу своей темной души. При хорошей обработке всего двух девиц в мое отсутствие, естественно, леденящую душу историю газетчики напишут на раз-два. Такая версия для плебса прокатит на ура. К черту! Надоело! Шахматную партию я, как и следовало ожидать, проигрываю с треском, да и набор карт у него на руках явно получше. Остается только блефовать.
— Альбус, хотите вытаскивайте меня, хотите нет, но никаких клятв и обетов с моей стороны не будет. Только искренняя благодарность, на которую вам и придется положиться.
— Мальчик мой, я уже стар и хочу быть уверенным, что дело моей жизни будет закончено, даже если со мной что-то случится...
— Ваше недоверие разрывает мне душу, — перебиваю его, — с таким грузом на сердце я лучше отсижу в Азкабане. Пожизненный срок мне не дадут, но выйду я уже с чистой совестью.
Вот и посмотрим, насколько я тебе нужен. Азкабан мне не так уж и страшен, если что — Волкодав мне батарею зелий и палочку из моей нычки принесет. Сбежим с Долоховым в Россию, будем там водку пьянствовать и безобразия нарушать.
Дамблдор в голову мне влезть не может, по крайней мере незаметно, как ко многим другим волшебникам. Но за свою долгую жизнь он прекрасно научился читать по лицам. Умение понимать язык жестов, мимику и пантомимику прекрасно заменяет ему легилименцию, в случаях, когда разум оппонента прикрыт артефактом или "активной защитой". Сейчас он читает меня именно по внешним признакам, а я и не собираюсь ему мешать, пусть видит, что я не боюсь и к тюряге отношусь наплевательски. А вот почему все именно так — ему остается только гадать, наличие у меня джокера в раскладе вполне можно предположить, но то, что это дементор, вряд ли. Может, к Трелони побежит, на чаинки посмотрит?
— Чего ты сам хочешь, Северус? — нарушает он затянувшуюся паузу.
— Уважения, Альбус. Либо я признаю ваши цели и мы работаем вместе, основываясь на доверии, либо можете приводить свои завуалированные угрозы в исполнение. Если выберете первое, я даже готов закрыть глаза на ваши действия, которые идут в разрез с общечеловеческой моралью, если это не касается лично меня.
— И ваших близких, я так полагаю? — уточняет старик.
Нет, я ему поражаюсь. Ну, как можно вести адекватный диалог с человеком, который уже на рефлексах ищет рычаги давления на оппонента?
— У меня нет близких, не в последнюю очередь, из-за ваших действий. Или бездействия, — обрываю его попытку манипуляции.
— Нельзя жить одиночкой, Северус,— все же делает он последнюю попытку.
— Но у вас ведь как-то получается, Альбус, — оставляю в этом споре последнее слово за собой.
— Я поговорю с Ричардом, думаю, лишних вопросов к тебе у него не будет, — говорит Дамблдор и, не прощаясь, разворачивается к двери.
Просто эталон британского политика — фактически признал, что все произошедшее было подстроено им, но сделал вид, что ничего особенного не произошло. Такой от обвинений, касаемых оборотня в школе, точно отмажется.
***
Пока я шел в больничное крыло, мое настроение немного приподнялось. Вопросы у стражей закона ко мне "рассосались" быстро, как бутылка водки, пущенная по кругу в компании бомжей. На входе столкнулся с Люциусом, который одарил меня убийственным взглядом.
— Что Люц, даже не поздороваешься? — спросил его достаточно громко, чтобы было слышно внутри.
Дело в том, что я "почуствовал", что Драко не один. Рядом с ним находится человек с очень знакомой аурой.
— Я доверил тебе самое дорогое, что у меня есть! - рявкнул старший Малфой, пропуская мимо выбегающую в коридор Гермиону Грейнджер.
Ну кто бы мог подумать? В эмофоне обоих подростков — сплошное смущение. Тут, я смотрю, своя драматическая история развивается. Молодой и красивый мальчик выступил спасителем в смертельно опасной ситуации, при этом сильно пострадал. Учитывая, что за гриффиндорку из сверстников никто и никогда не заступался, ну, по-настоящему, это произвело на нее неизгладимое впечатление. Много ли надо девушке в этом возрасте? Сто процентов, уже построила теорию, объясняющую его скотское поведение, в которой во всем виноваты внешние факторы, а ОН, на самом деле, добрый и хороший. Я, в свою очередь, невольно воздействовал на "младшего" тем разговором, когда преподнес его поведение в отношении золотой троицы совсем в другом свете. Драко задумался, затем посмотрел на Гермиону под другим углом — уже как на женщину, и, как следствие, не послал ее, когда она пришла его "поблагодарить". Ощутить себя героем и получить признание своих заслуг от подруги того, по отношению к кому жутко комплексуешь, — что может быть лучше? Главное, мне не лезть в это дело сейчас.
— Молчишь? Мы с Нарциссой Дамблдору ни капли не верим, но и ты не спешишь опровергнуть его версию! — истолковал мою задумчивость по своему Малфой.
— Что тут сказать, Люц? Я даже не знаю, что наплел тебе паук. Что касается твоего сына, то он проявил вполне характерное для своего возраста любопытство, трезво оценил ситуацию и вступил в бой...
— Трезво оценил ситуацию?!! Северус, ты чего несешь?!! Он слизеринец, а не гриффиндорец, чтобы совершать подобные поступки! — взорвался обычно спокойный и рассудительный лорд.
— Спокойнее, мертвых разбудишь. По твоему, Салазар Слизерин жидко обосрался бы и сбежал при виде оборотня? Нет, он просто размазал бы его по стенке. Драко допустил всего одну тактическую ошибку, и его поступок, при правильной подаче, можно обернуть ему на пользу — для поднятия авторитета в Хогвартсе и за его пределами, — холодно отвечаю я, — Только от того, что он скажет и как себя поведет, зависит то, кто станет в этой истории героем — он, или Поттер.
Последнюю фразу я произнес уже для Драко. С его маниакальным желанием превзойти очкарика, он теперь с папаши не слезет. А это значит, что будет продвигаться моя точка зрения. Слава всем богам, что Нарциссы рядом нет. Если Люциус сорвался, то младшая Блэк просто использовала бы меня как мишень для своих семейных проклятий. Но Малфой порадовал меня ее отсутствием, она сейчас крайне занята — выносит мозг Дамблдору.
***
За ужином настроение поднялось до уровня "почти хорошо". Отмазался от авроров и Дамблдора, да и с Малфоями порешал все вопросы в положительную для меня сторону. Стратегию поведения с Люциусом и Драко мы проработали детально.
Окидываю взглядом зал. От стола Гриффиндора несет ненавистью, что и следовало ожидать. Там Поттер постарался — проклятый зельевар подло убил лучшего в мире преподавателя ЗОТИ. Среди барсуков и воронов преобладают интерес и страх. Мои змейки довольны, от них исходит гордость за своего декана. Многие из них посетили Драко в Больничном крыле с визитом вежливости и получили идеально отрепетированные ответы на вопросы. За преподавательским столом — интерес, злорадство и четко сформированная злоба от Макгонагал. Дело в том, что она пыталась отвести Гермиону к директору, но та психанула и заявила, что без меня никуда не пойдет, даже за палочку схватилась. Пикантности этой ситуации добавляло то, что сцена разыгралась в гостиной Гриффиндора. Неизвестно, какие слухи теперь поползут по Хогвартсу. У Авроры такой коктейль в эмоциях, что и разбираться не хочется. С одной стороны, я грохнул ее любовника — значит сволочь, с другой — нереально крут. Ну и бедняжка наверняка сейчас лихорадочно вспоминает, спала она с Люпином в полнолуние или все-же нет.
Тонкс, после визита к доброму дедушке, надолго задумалась, в ее эмофоне до сих пор чувствую какие-то странные колебания. Интересно, чем там Дамблдор на нее воздействовал? Черт! Нахрен все интересы! Эти две особы меня точно в могилу сведут. Недаром отец мне говорил: "Все беды у мужика от бухла и от баб". А я ведь еще и Беллатрикс из Азкабана собрался вытаскивать, та вообще ходячая катастрофа. Все, с этого дня держусь от Нимфадоры подальше, да и от Грейнджер тоже. Может, действительно, Гермиону под опеку Малфоя протолкнуть, втихую от Люциуса, конечно? Все предпосылки есть, у мелкого полно слабых мест, на которые можно воздействовать.
Короче, нормально все. Буду тешить себя надеждой, что Альбус признал меня в качестве игрока. Или хотя бы зрителя, но не фигуры.
***
Уже завалившись к себе в "родные подземелья", позволяю себе расслабиться. После таких суток и выпить не грех, жаль только, что у Севы в наличии только вискарь. Сам я больше по коньяку, но на безрыбье и рак рыба. Наполняю себе стакан на два пальца, без льда и прочей херни, но глотнуть отравы не успеваю — в последний момент меня прерывает стук в дверь.
— Черт, кого еще принесло? — бормочу себе под нос на пути к двери, хотя точно знаю, кто за ней стоит.
— Можно войти, профессор?..
— Конечно, мисс Тонкс, проходите. Мои двери всегда открыты для дочери моей подруги, — отвечаю, пытаясь скрыть сарказм.
Интересно, выживу ли я в ближайшие полчаса? Для скоропостижной кончины в наличии все предпосылки — бухло и бабы.
Волосы "вестницы смерти" сейчас голубые, с фиолетовыми разводами на кончиках. Фонит она растерянностью и смущением.
— Присаживайтесь, — указываю рукой на одно из кресел, которые расположены друг напротив друга. Сева, бухая, в одном из них всегда себе собутыльника представлял, а под конец пьянки — свою ненаглядную Лили.
— Я посоветоваться пришла...
— Почему ко мне, а не к своему декану? Она добрая и понимающая женщина, — опять не даю прорваться сарказму.
— Потому что это личное, а ты мне услугу обещал! — резко перешла на неформальный тон девушка и полыхнула решимостью.
— Раз обещал, значит выполню. Излагай, — говорю, отставляя нетронутый стакан. Может, хоть на трезвяке все же смогу пережить эту ночь.
— Я сегодня была у директора Дамблдора... Гермиона мне все рассказала, дала с собой ваши зелья и артефакт. Я потом прослушала и... Вот... — сбивчиво говорит Тонкс, протягивая мне исписанный лист.
Пробегаю его глазами. Нимфадора вручную переписала прослушанную запись, зафиксировав изощренные внушения Дамблдора, видимо, повторно прослушивать все это ей крайне не хотелось. Хм, какая интересная смена будущего "партнера" Тонкс. Если коротко, то разговор заключался в том, что Сириус Блэк — такой умный, красивый, обаятельный, несправедливо обвиненный, он точно заслуживает столь замечательной девушки, как она. А ей лучшего никогда не найти, хотя мама и будет против. Вопросительно поднимаю на девушку глаза.
— Я... Я не хочу с Блэком! Я тебя люблю! — выкрикивает Тонкс, вскакивая с места.
Интересно, когда успела? После прошедшей ночи решила, что я герой какой-нибудь, или после того, как Грейнджер ей все рассказала про наш поход к директору? — только и успел подумать я, а в следующее мгновение меня уже страстно целовали в губы.
К черту мысли об аморальности и что учителю с ученицей нельзя. Тонкс уже взрослая, должна понимать на что идет. Да и не оставлять же это тело до самой смерти девственным, даже в память о покойном Севе. Все это за секунду промелькнуло в моей голове, пока я отвечал на поцелуй, а затем остатки мыслей вынесло ураганом нашей страсти.
