ПОСЛЕ

Предтеч

      17.04.2075, 13:54.       В небольшой белой комнатке, похожей на камеру заключения своим унылым однообразием и апатичным минимализмом, около стола, что был частью стены, сидел парень, совсем одинокий. Перед ним лежали бумаги с вопросами, из которых половина уже была отвечена. Парнишка вертел в руке ручку, на серебристой клипе которой было вырезано имя – Нильс Йегер. Первым делом он ответил на математические задачи, вопросы по физике, а на последок оставил психологический опрос, который ему давался с удивительной легкостью. Что-что, а в себе парень разбирался, знал настолько хорошо, что был уверен: на каждый из вопросов у него уйдет по секунде. Прочел-ответил, и когда наконец был поставлен последний крестик, ручка в его руке автоматически сложилась, наконечник исчез в корпусе, а клип стал выпирать, позволяя надеть его на карман, однако на его одежде не было ни одного места, куда бы можно было пристроить ручку. Он растеряно наблюдал, как стол медленно заезжал в стену вместе со всеми бумагами, а через пару секунд и стул стал уходить из под него, потому он вынужден был вскочить и встать в центре комнаты.       - «И зачем заморочились со всеми этими механизмами? Табурет – и готово, епт», - послышалось шипение – в стене позади парня появилась щель, которая становилась только шире, а в высоту она достигала двух метров, образовывая собой прямоугольный проход, ведущий в светящийся коридор. Парень не долго думая вошел внутрь и продолжил движение, каждый его шаг отдавал легкой вибрацией и звуком плотного стекла, словно он шел по твердому свету. Тут не было ни душно, ни холодно – здесь работала прекрасная вентиляционная и обогревательная система, как и системы охлаждения. Должно быть, здесь все самое лучшее. Тем временем в конце тоннеля перед ним предстала самая обыкновенная просторная комната, примерно шесть на семь метров, с большим раздвижным шкафом, удобной кроватью с мягкой подушкой и широким столом, на котором разместился неплохой на вид компьютер, а рядом массивный стул на колесах от фирмы SX, - «Это теперь мое?!»       - Нильс Йегер Браун, – в комнате раздался женский голос. Похоже на продвинутый искусственный интеллект, ведь голос почти не отличался от человеческого, за исключением легкой интонации, - По результатам теста мы определили вас в графу «управляющих». Вам выделена отдельная комната со всеми удобствами. В вашем шкафу комплект одежды на каждый день недели.       Нильс сразу же открыл створки, но к сожалению обнаружил лишь белые строгие костюмы, - Да, скудновато…       - Во втором отсеке находится нижнее белье, в нижнем – обувь. На вашу почту доставлены документы, которые необходимо заполнить. После того, как вы переоденетесь, прошу приступить к заполнению бланков. После всех формальностей на вашу почту придет перечень правил, которые необходимо будет соблюдать на территории военно-исследовательского комплекса.       - «Военно-исследовательского? Вот куда меня доставили», - Нильс осматривал белый костюм, каждый шов был выверен с точностью до миллиметра, ни одна ниточка не торчала, - Кстати, а с кем я говорю?       - Я виртуальный ассистент, вы можете дать мне любое удобное для вас имя.       - Прям любое? Например, Сучка подойдет?       - Любое СУЩЕСТВУЮЩЕЕ имя. Спасибо за понимание.       - «Да, ну и скука…», - Нильс повесил костюм обратно в шкаф, - А системное имя у тебя есть? Которое дал админ, или кто у вас там…       - Системное имя – Элис.       - Вот его и оставь, мне оно нравится, - голос затих, и парень принялся обследовать квартиру. Он быстро нашел кухню и ванную, где были и унитаз и душевая кабин, раковина, тумбочка с моющими средствами. В маленькой столешнице лежал запечатанный пакет бритв и маникюрных ножниц. Была в квартире и прихожая, если ее так можно было назвать – здесь был коврик с надписью «Wellcome», мягкие тапочки. Если вспомнить, в каком гадюшнике он жил до того, как его арестовали – это место было просто пределом мечтаний! – Эй, Элис? А что делать с моей домашней одеждой? – осматривая комнаты Нильс также искал и скрытые камеры, а сейчас он снимал крышку унитаза, надеясь найти подслушивающее устройство или камеру, записывающую задницы.       - Секунду, - в гладкой стене появился отсек, напоминавший мусоропровод в общежитии.       - Выбросить?       - Вашу одежду переработают. Вам жалко расстаться со своей одеждой? – неловкое молчание разбавилось звуком пневмопочты, - Пришли бланки для заполнения.       Скинув с себя всю одежду Нильс запихнул ее в отсек в стене, который через пару секунд закрылся, всосав его любимое растянутое худи и домашние трико. Открыв стеклянную полупрозрачную дверцу душевой он осмотрелся – вроде, камер не было. Взяв мыло, шампунь, мочалку, он зашел внутрь, закрыв за собой дверь, и стал настраивать воду. На помыться у него ушло двадцать минут. Обычно в общежитии была строгая очередь, и по десять минут на каждого человека, ведь на этаж было лишь две душевых, и почти девяносто человек. К тому же, мыться каждый день было доступно лишь тем, кто вовремя платил, а Нильс был не из таких. Для него подобная душевая кабинка вообще в новинку, ведь он привык к обычному душу, с ручкой, двумя кранами холодной и горячей воды. Здесь же все было как в дорогой вилле где-то в Майами: сенсорная влагостойкая панель, чтобы задать температуру воды. Вода лилась не из жалкого ржавого дуршлага, а прямо с потолка, причем плотным непрерывным душем по всей площади кабины. После мытья можно было включить режим просушки, и тело обдавало теплым воздухом.       Выйдя уже чистым, обновленным, Нильс направился к раковине, где распаковал бритву, взял пену и стал бриться. Он не был заросшим, но имел небольшую щетину, от которой хотелось избавиться. Быстро побрившись, он помыл лезвия и убрал все на место, где его внимание привлекли средства до кожи: различные тоники от прыщей, маски для пор, масла и прочая дрянь, которой он бы в жизни никогда не пользовался. Грех было не попробовать, причем тут это, похоже, бесплатно. Он действовал по инструкции – нанес тоник, после чего смыл его, затем уже маску. В таком виде нужно было ходить целых десять минут.       - «Морока…», - он вышел из ванной и заметил в отсеке уже две капсулы пневмопочты – одна из них бланки для заполнения, а вторая – правила. Он взял вторую, открыл и вынул оттуда обычную карту памяти, - «Неужели не на бумаге? Вау», - компьютер запустился моментально по нажатию одной кнопке, на дисплее загорелся известный логотип – яблоко, - «Что? Мак ОС? Эх, я и в жизни не позволил бы себе такой техники…», - он вставил флэшку в разъем и открыл документ.

      Правила поведения, общения и жизни в бункере Вавилон-47.

      1. Внешний вид управляющего. 1) Управляющий всегда должен представать в парадном виде; 2) Требования к парадной одежде: нижнее белье (полный комплект), темные носки. Темная рубашка, все пуговицы застегнуты. Белый костюм, все пуговицы застегнуты. Темный ремень (по желанию), белая обувь (из разрешенного перечня); 3) Управляющий может носить аксессуары из допустимого перечня; 4) Допустимый перечень аксессуаров: наручные часы, кольца, татуировки(исключительно на закрытых участках тела), серьги (иного рода пирсинг запрещен), очки (исключительно из медицинских показаний); 5) Требования к аксессуарам: Наручные часы на нерабочей руке. Кольца исключительно не больше 2-х штук (не допускается ношение на разных руках). Татуировки на открытых участках тела необходимо удалить. Пирсинг на теле необходимо удалить, исключением являются серьги (не допускается ношение разных видов серёг).       2. Манеры поведения управляющего. 1) Управляющий должен уважительно относиться к нижестоящим; 2) Управляющий должен уважительно относиться к вышестоящему начальству; 3) Управляющий должен обращаться к вышестоящим как «Сэр», к нижестоящим по их индивидуальному номеру или полному имени; 4) Управляющий должен соблюдать уголовное законодательство США; 5) Управляющий обязан поддерживать настрой нижестоящих; 6) При любых психологических недомоганиях управляющий должен обратиться к личному психологу (на момент лечения его обязанности на себя берет вышестоящий); 7) При любых физических недомоганиях управляющий должен обратиться к личному терапевту (на момент осмотра и лечения его обязанности на себя берет вышестоящий).       3. Обязанности личной жизни управляющего. 1) Управляющий должен ежедневно в конце смены сдавать использованный комплект одежды на химическую обработку; 2) Управляющий должен опрятно выглядеть, иметь приятный запах (не допускается щетина, акне, грязь); 3) Управляющий должен спать по 8 часов в день (исключением является период лечения); 4) Управляющий не должен лично контактировать с нижестоящими;       4. Подробности о еженедельном рапорте о состоянии этажа (управляющий должен каждые семь дней сдавать рапорт о состоянии этажа). 1) Рапорт должен включать в себя: состояние жизни каждого из нижестоящих; состояние внешнего вида этажа; ежедневные данные о проделанной работе каждого из нижестоящих; ежедневные данные о пропусках, опозданиях, болезнях каждого из нижестоящих 1.2) Рапорт должен иметь: фото и видео материалы, приобщенные к пункту «1» 4-го раздела; минимум два листа на каждого из нижестоящих.       Он закрыл документ как только понял, что ему уже надоело листать, а он не прочел даже половины. В правилах было 15 разделов, которые необходимо было знать наизусть, но Нильсу было в тягость их даже посмотреть, не то чтобы запомнить. Вся эта строгость его не манила, даже романтизировать это было какой-то глупостью.       - Вижу, вы ознакомились с правилами.       - Да, Элис… ну, частично, - Йегер откинулся на спинку кресла, потянул ручку и та медленно приняла лежачее положение, - Нет ли способа проще запомнить это?       - После экзамена по основным правилам вы пройдете операцию внедрения чипа.       - Меня чипируют?! – парнишка взволновался, быстро отклеил с лица маску трясущимися руками, - Уф…       - Не бойтесь, операция длится пол часа, после чего вы получите доступ к системе управляющего, - Элис немного помолчала, после чего выдала обширный ответ, - Система управляющего была разработана Джозефом Смитом и Джеймсом Фишером в 2060-м году. Первая ее версия позволяла получать доступ к базам данных серверов, брать из них необходимую информацию и через порт направлять на печать или передачу. Спустя пятнадцать лет мы имеем последнюю версию системы – она подстроена под личное управление этажом. В вашем доступе будут все технологии привязанного к вам этажа, от розеток, до системы отопления. Между тем, чип собирает все данные и автоматически вносит их в рапорт.       - А можно ли на чип загрузить правила, чтобы я в них не путался?       - Разумеется.       - А что насчет побочных эффектов?       Элис вновь промолчала, но через пару секунд Нильс услышал ответ, – Кроме легких головных болей в первые дни имплантации – нет. Пожалуйста, приступайте к заполнению бланков, - делать больше было нечего, и Нильс переоделся, отмыл остатки маски, после чего принялся к документам из первой капсулы.       Через пол часа все было готово, он отправил документы согласно инструкции, после чего вернул колбы на базу. Он наконец надел белый костюм, в комплекте с которым шли черный ремень и рубашка. Он взглянул в зеркало, стоявшее рядом с гардеробом – смотрелся он довольно стильно. В нагрудный карман пиджака он убрал свою именную ручку оставив серебристый зажим снаружи, а также заказал из перечня аксессуары. Пришли серебряные наручные часы с круглым циферблатом, стрелки и цифры ярко светились в темноте, новые очки в черной оправе с большими прямоугольными линзами, слегка скругленными внизу. Они отлично сидели, упоры были мягкими, не давили на переносицу. Последним, что надел Нильс, были белые ботинки на тугих шнурках. Матовый цвет придавал им какой-то элегантности, которую Йегер не понимал. Для него этот костюм был формальностью, как и все другое, а новые очки он заказал лишь потому, что они лучше смотрелись с цветовой гаммой костюма. Он еще раз взглянул на себя в зеркало – ухожен, опрятен, на стиле, выглядел строго. Осталось лишь навести порядок с прической, а хотя плевать. Он загладил торчащие пряди руками, и по первому же сообщению от Элис направился на назначенную ему встречу.       За парными дверьми с матовыми стеклами собралось человек сто, все в белых костюмах, каждый из них смотрел в огромные окна, открывавшие вид на городские пейзажи, но приглядевшись можно было понять – это не окна, а экраны. На каждом из них по своей картине: где-то пригород, где-то вид на улицы из автомобиля, и везде было множество людей, не подозревающих, что за ними следят. Нильса и эту толпу управляющих разделяли банкетные столы, на которых стояли аппетитные блюда и дорогие вина. В груди нарастало чувство тревоги, что-то здесь пугало парня, однако его страхам пришел конец, когда к нему подошел человек, которого он уже видел.       - Здравствуйте… эм, сэр… вы же Джеймс. Это вы меня встретили, верно?       - Абсолютно, - Фишер взял со стола пару бокалов и разлил в них вино, - Не откажешь?       - Простите, я не пью, - отрекся парень, указав жестом, что отказывается.       - Я настаиваю, у нас есть повод, - Джеймс протянул бокал собеседнику, и они оба сделали по глотку, - Сегодня мы станем свидетелями новой эры! – Йегер последовал пригласительному жесту собеседника, пройдя между столов и присоединившись к толпе управляющих, продолжая пить вино. Этот вкус для него был в новинку, да и он ничего дороже пива не пробовал, потому был даже рад, что Джеймс настоял на бокале. А что на экранах – так ничего особенного, лишь нарастающий свет, словно кто-то поднимал выдержку камеры. Но вот свет стал невыносимо ярким, настолько, что сжег матрицы, и на экранах вместо трансляций остался лишь белый шум. Все радостно закричали, кто-то взорвался аплодисментами и большинство подхватило эту идею, однако Нильс не понимал, что здесь происходит, он стоял в кругу незнакомых людей, которые ликовали глядя на рябящие помехами экраны. Это первый день.       15.04.2076, 07:30.       - Нильс Йегер! Просьба пройти на пост! – громкий женский голос разбудил парня, тот вскочил, впопыхах смяв простынь и одеяло. Его бурые волосы свисли на лицо, попав прямо в глаза. Пытаясь вслепую встать с кровати, Нильс оступился, чуть ли не упал на пол, однако ухватился за крепкий стол и устоял на ногах.       - «Убиться не хватало…», - пройдя в ванную он быстро умыл лицо, не тратя время на душ и прочие процедуры, а сразу побежал одеваться.       Его пост находился на пол этажа выше, вел туда лишь один узкий коридор с лестницей, которую парень преодолел за пару секунд. И вот заперев за собой массивную дверь, он уселся в кресло. Постом была небольшая комната без видимых удобств, отсюда открывался вид на бездонную пропасть между комплексом 47-1 и 47-2. В его распоряжении была панель управления – отсюда можно было вызвать любой отдел этажа, проверить состояние всех систем, обесточить тот или иной блок. Ему были доступны все утилиты, а также имелся доступ к параметрам ядерного реактора, чтобы можно было проверить его состояние: температура, давление, уровень и скорость увеличения мощности, расход теплоносителя. Он знал как аварийно выключить его, чтобы не допустить катастрофы – для прекращения цепной ядерной реакции необходимо привести реактор и его остальные системы в «подкритический» режим работы. Но это лишь в случае несрабатывания активной защиты, она сработает автоматически при достижении одного из параметров реактора значения, которое может привести к аварии. Исполнительным элементом такой защиты являются стержни с веществом, хорошо поглощающим нейтроны. Иногда для остановки реактора в контур теплоносителя впрыскиваются сжиженные его аналоги. Нильс обязан был знать это, и надеялся, что ему никогда не придется с этим столкнуться.       В скошенное окно пробивался свет из шахты, похоже кто-то обслуживал теплопоглощающие панели, или какие-то другие системы. Смотря в это толстое стекло, на черные стены, возвышающиеся во тьму, хотелось просто забыть о том, что находишься на глубине почти в пол километра. Год назад на земле разразился самый настоящий ад, задумываясь об этом Нильса бросало в холод, он чувствовал вину за это, хоть и никак не мог на все повлиять. Он лично видел вспышку, а о последствиях и думать страшно – сколько людей погибло, наверное, треть, или две трети. Да если бы не баловство, то и его бы здесь сейчас не было! Он бы сгорел в свету, как и все те, кого не сочли полезным… ему просто повезло.       - В отсеке 16-Б нужна помощь, отключение освещения! – это было системное уведомление, приходившее Нильсу напрямую в голову, но транслировалось оно на панель.       - «Лампочка, блять, перегорела… все докладывать мне…», - он быстро выбрал на панели иконку 16-Б, - Вас понял, отправил бригаду ремонтников, - он вышел из меню и вновь упал в кресло, - «Какая нудятина, хоть ебануло что», - он крутился в мягком кресле, помогая себе ногами, - Эй, Элис.       - Слушаю, Нильс.       Парень какое-то время молчал, боясь проявить инициативу в своем вопросе, но все же решился, - Ты… можешь рассказать мне, как там сейчас… на поверхности? – воцарилось молчание, Элис затихла, и Нильс, ожидаемо, поник, - «Как и думал, все в секрете, даже для управляющего», - ответа так и не последовало, потому, чтобы хоть как-то разбавить нудный рабочий день, Йегер отправился в туалет, по дороге залипая в Guesser. Общая уборная находилась этажом ниже, была общественным местом. Можно сказать – это местный Рим, ведь все дороги вели именно сюда. Он зашел в ближайшую кабинку, заперся, убрал телефон в карман и приступил к облегчению, однако не успел он закончить, как услышал в голове голос ассистента.       - Вам предоставлен высший уровень доступа.       - «ЧТО?!», - парень чуть было не промазал мимо унитаза, - «С какой это стати? Кто распорядился?», - он отлил, застегнул брюки, однако ответа от Элис не последовало, - Элис, черт возьми! – ИИ не отвечал. Он вернулся на свой пост, однако заметил, что кресло повернуто налево… он всегда вставал справа, так уж привык, а значит в комнате кто-то был, - Элис? – и снова молчание на канале. Заперев за собой дверь, Йегер принялся разбирать полученные уведомления и пришел в ужас – почти сотня заявок! Каскадный сбой всех систем, проблемы с ассистентом, отключение водопровода, - «Что за хуйня творится?», - чип автоматом разбирал заявки, Нильс лишь подтверждал действия экстренных запросов, и одним из таких была заявка на отключение ядерного реактора в четвертой цепи, - «Чем занято вышестоящее управление?!!», - он не дождался ответа от начальства (система была устроена так, что важный запрос невозможно привести в исполнение без разрешения руководства), а вскоре высветилась ошибка доставки сообщения. Схватившись за голову, Нильс наблюдал, как за стеклом в блоке 47-1 последовательно отключался свет, пропадали силуэты бегущих рабочих, как в фильме ужасов, - Мать твою, и какого хуя мне теперь делать? Сука, я блять управляющий 174-го этажа комплекса Вавилон 47-1! Привести в работу системы аварийной защиты ядерного реактора! – в кабину дошли вибрации, пол будто ходил из стороны в сторону, - «Землетрясение?».       - Системы аварийной защиты в работе! – это был голос Элис.       - Слава, блять, богу! Элис, поочередно отключай реакторы из цепи! – через десять секунд вибрации прекратились, однако вместе с эти отключились и все остальные системы, весь комплекс погрузился во мрак, - Ответьте, кто на связи? – но снова молчание, - Тьфу, блять. Теперь я сам по себе…       - Я бы так не сказала, - голос ассистента прозвучал прямо в голове Нильса.       - Как это…       - В последний момент я перенесла основные синапсы на ваш чип. У вас имеется высший уровень доступа, вы – управляющий штата 47. Это означает, что вы следите за всем комплексом. От ваших решений сейчас зависят жизни сорока тысяч человек. Действуйте по протоколу.       - Я понял… - Нильс попытался открыть дверь, однако без электричества гидрозатворы сдвинуть было невозможно, - Что с термоэлектрическими генераторами? Почему отказали аварийные батареи и аккумуляторы?       - Комплекс потерпел каскадный сбой. Такое случается впервые за все время существования Вавилона, - женский голос в голове раздражал, однако это было гораздо лучше, чем остаться в одиночестве. В левом углу комнаты что-то стукнуло, а вскоре послышался знакомый голос – Джеймс.       - Спускайся сюда, - парень прошел вдоль стены, добрался до люка в полу и пролез в нее, стараясь наступить на каждую из ступенек. Вот его ноги коснулись твердого пола, он прислонился к стене и выдохнул.       - Я так рад… - Джеймс ударил парня прямо по носу, от чего тот чуть не рухнул, да еще и затылком стукнулся. Своей крепкой рукой Фишер ухватился за ворот пиджака и подтянул Нильса к себе.       - Я жду объяснений. Откуда у тебя высший уровень? Это ты взломал систему?! – Йегер чувствовал, как Джеймс вновь замахнулся для следующего удара.       - Я отошел по нужде, и там услышал о том, что мне предоставили высший уровень доступа. Я говорю правду, на моем посту кто-то был… кресло… - Фишер отпустил парня и отошел назад.       - Ясно. Извини. Значит, у нас саботаж. Вперед, нам нужно в аварийный отсек.       - А что это?       - Аварийные отсеки придумал Илон Рив Маск, когда проектировал первый бункер. Они идут тоннелями вдоль всего комплекса, и соединены с каждым этажом лестницей. В них не попасть, даже если захочешь, к ним нет доступа даже для управляющих этажами. Однако я, как создатель, располагаю информацией о их местонахождении, и могу воспользоваться в любой момент.       - Зачем они нужны? – они шли по длинному узкому коридору, протискиваясь между остывающих труб.       - Оттуда можно быстро добраться до нужного участка железнодорожных путей, провести ремонтные работы. Также они служат для быстрого доступа в случае экстренных ситуаций, и… черт подери, - Нильс услышал разочарование и страх в голове наставника, - Они хорошо защищены от тех, кто находится внутри бункера, однако туда легко попасть снаружи! Там нас встретит вооруженный отряд. Они безопасно проведут нас к аварийному люку, а оттуда мы доберемся до ядра системы и перезапустим Элис.       - Это поможет?       - Она перенастроит свои конфигурации, обрежет все связи, можно сказать – мы ее форматнем. Потеряются некоторые данные, но это не критично, ведь через несколько часов мы здесь все… задохнемся. Чувствуешь, становится душновато? Вентиляция и кондиционеры застыли, а вот трубы будут остывать еще сутки. Многие отсеки загерметизировались, сработали системы пожаротушения, в общем – все плохо.       - Все очень плохо…       - Нильс, где фонарик? У тебя в очках должен быть встроен фонарик, попробуй его включить, - Йегер потянулся пальцем к душке и как только коснулся, на Джеймса вылился яркий свет. Он казался ослепляющим из-за долго пребывания в темноте.       - А у вас что, без наворотов?       - Они – подарок дочери, ни за что их не променяю на эти ноу-хау, - лицо Фишера будто бы засияло, а уголки губ под густой бородой дернулись в сторону улыбки, но железное самообладание не позволило ему улыбнуться как следует. Либо это это была эмоциональная стабильность, часто наблюдаемая у занятых людей – когда изо дня в день от твоих действия зависят жизни тысяч людей, невольно забываешь, как правильно выражать свои чувства, и Нильсу это было очень знакомо. Он долгие годы учился, считай, в одиночестве, всегда был выше всех, но это не воспитало в нем надменность или презрение. Со своими возможностями он мог бы обрушить мировую экономику за несколько минут, нанял бы киллера для президента, и назначил бы себя королем Соединенных Штатов, но нет. Нильс считал себя, прежде всего, именно человеком, от которого могло многое зависеть, он жил как человек, хотя его социофобные повадки на это даже не намекали. Первое, что отличает человека от животного – искусство мыслить, чего Йегеру было не занимать. Возможно, и Джеймс был таким же, что часами напролет разбирался в себе, пока не нашел константу, которой стал придерживаться.       Через несколько минут они вышли в угловой коридор, однако Фишер не пошел дальше, а остановился у белой панельной стены. Нильс невольно подумал, что они пришли в тупик, однако наблюдал, как наставник закатывает рукава и начинает колотить панель голыми руками. Композит трескался, кусками опадал на пол, пока по лицу Джеймса стекали капли пота.       - Помоги-ка! – схватившись за край расколотой панели, изрезав руки об острые грани, он стал выламывать панель с корнем. Тут подскочил и Нильс, предварительно спустив рукава, обхватив руками ребро. Немного усилия и панель, расколотая на куски, валялась на полу. За ней покоился железный люк с кодовым замком, однако… на маховике не было пыли, - Ясно…       - Что? Что такое?       - Кто-то пробрался внутрь, пока комплекс еще был в работе, и смылся до сбоя, потому панель не тронута, а вот кодовый замок не открывался много лет, а на нем стерта пыль. Кто-то безнаказанно гулял по комплексу, водил нас за нос, возможно давал запросы на исполнение каких-либо просьб. Мы могли ему помогать, сами того не замечая… вот и изъян системы.       За люком таились сотни метров узких тесных коридоров, в которых пахло сыростью и грязью. Джеймс безошибочно выбирал направления на развилках, миновал ненужные железнодорожные тоннели, пока не добрался до комнаты. Однослойная стальная дверь с ручкой и замком – комната охраны, по всей видимости. Странно то, что она была открыта, и явно насильно – об этом говорили вмятины со внутренней стороны, кто-то ее выбил. На полу в луже засохшей крови лежал человек, на спине три пулевых ранения, одно было в голову. Кевларовый шлем лежал рядом, нетронутый. Все говорило о том, что его сняли позже, выпустив контрольную пулю в затылок. Теория Джеймса о саботаже была верной! Нильс боялся ступить дальше, ведь заметил множество пулевых отметин на стене, на личных шкафчиках, коих здесь было десять.       - Сэр… тут всего один труп, где-то должны быть еще…       - Они убиты, - Джеймс открыл втору дверь, ведущую в тоннели, и его встретил холодный ветер, который нес одну весть – скоро здесь пронесется поезд, - Сюда! – парень послушно подошел, обойдя тело и засохшую лужу, и увидел, что почти на каждой ветке рельс светился красный огонек.       - Так и должно быть, или это взрывчатка?       - Молись, чтобы поезд был грузовым… - Джеймс шел по техническому мостику, наблюдая за огоньками.       - Сэр… думаю, если здесь взрывчатка, то и враг должен видеть нас. Чтобы знать, когда подорвать рельсы! За нами наблюдают!!! – Нильс и Джеймс побежали по мостику, чтобы как можно дальше скрыться от заминированного участка дороги. Если они не восстановят системы и не свяжутся с составом, то тут произойдет катастрофа. Хорошо, что им было недалеко, через пол километра поворот налево, оттуда через технический проход до подсистем ядра. Нужно запустить хотя бы их, чтобы наладить связь.       Они уже подобрались к контурам - сферическим пространствам, по стенам которых шли трубы охлаждения ядра, а в центре торчал огромный испаритель. Эти комнаты предназначены для конвекции жидкости, но сейчас они были опустошены, ведь насосы не работали. Джеймс по прежнему вел Нильса за собой, однако их остановили громкие саркастичные хлопки.       - Браво! Браво! – это был человек в белом обтягивающем костюме, на его голове был шлем с технологией М-стелс и Апокриф. Перед парой управляющих стоял солдат, однако из вооружения у него был один лишь пистолет. Нильс готов был дать руку на отсечение, что и этот белый костюм был не водолазным термобельем, а дополнением к шлему, обеспечивающим полную невидимость. Он смотрел трансляции с Military-EXPO, и там тизерили эту технологию, - Джеймс, вы сегодня слабое звено. Изранили руки, туги на подъем. Не заметили меня за целый месяц работы, браво!!! – человек продолжил хлопать, - Чего молчите? Ждете моих условий? Тогда скажу сразу – здесь еще девять солдат, под нашим контролем ядро и весь бункер. Плюсом – мы готовы взорвать один из тоннелей, если вдруг что пойдет не так. Поезд пассажирский, из Юты.       - Сукин сын… - белый шлем с тремя окулярами разошелся на три части, которые разъехались в бок, открыв человеческое лицо, самое обыкновенное, - Говори.       - Мне нужно местоположение Сары. Найти тебя проще, чем прошерстить всю Америку вдоль и поперек. Просто скажи где девчонка и никто не пострадает. Мои люди уйдут, бомбы не взорвутся, вы вернете ядро в работу, и никогда больше обо мне не услышите.       - Уриил… ты всегда был лицемерным ублюдком, почему я должен тебе верить? И вообще, как это понимать?! - но тут Нильс, внезапно, пошагал к солдату, по первому его жесту. Парень пытался остановиться, но все его тело двигалось само по себе. Джеймс с ужасом наблюдал за неловкими движениями Йегера.       - Я раскусил тебя, Фишер. Если есть возможность предотвратить второй конец света - я ей воспользуюсь, - он сделал шаг вперед к Нильсу, - Возьми мой пистолет, мальчик, - сказал он, протянув ему обычный Glock, 9 миллиметров, с увеличенным магазином и легким пламегасителем. Нильс, сопротивляясь внутри, обхватил пластиковую рукоять, чему ужасался. Он не управлял собой!       - ДЖЕЙМС! ЭТО ЭЛИС, ОНА МНОЙ УПРАВЛЯЕТ!!!       - Поправочка, - вмешался Уриил, - Я им управляю, - Джеймс рассмеялся, искренне, возможно от волнения, - Ага, догадался, - он хитро улыбнулся, сложил руки на груди, - Нильс, стреляй в него.       Парень развернулся и быстро дошел до Фишера, вытянув перед собой пистолет, нацелив его прямо на наставника, - Сэр… что делать?? – но Джеймс лишь снял очки и убрал их в нагрудный карман. В его взгляде читалась некая боль, которую Нильсу было не понять, - «Я что, убью Джеймса? Нет… так не может все кончится! Этот гад перепрограммировал Элис и заставляет меня убить начальника, а в работе еще и кумира? ДА Я ЕГО САМ ЗАСТРЕЛЮ!».       - Знаю, о чем ты думаешь, Нильс. Хочешь убить меня, а не Фишера? Пожалуйста, я открыт, валяй! Вот только те протоколы, что я ввел Элис, не позволят тебе даже направить плюнуть в мою сторону, не то что выстрелить. Ну что, Джеймс? Даже перед лицом смерти ты не желаешь рассказать, где твоя дочь?       - Нильс… сделай одолжение… выстрели мне прямо между глаз, - он поднял голову чуть выше, следом за ней потянулась и рука парня, - Так ты попадешь в ствол головного мозга, и из моей головы нельзя будет достать информацию. Сделай это, прошу.       - Джеймс!!! – на глазах Йегера навернулись слезы, - Неужели вы так дорожите своей дочерью?!! Вы даже готовы умереть, лишь бы сохранить в тайне ее местоположение??? Это ведь ерунда, ответьте ему, прошу!!!       - Ты не поймешь, я уже потерял одного ребенка, не позволю, чтобы это случилось и с ней. Я знал, на что шел, она справится… - но Нильс все никак не стрелял, его рука тряслась, он противился желанию нажать на курок, но палец медленно приближался к цели, - Нильс, бесхребетный ублюдок! Не хватает духу пристрелить старика?!! Давай, один раз нажать на курок!!!       - Я СОПРОТИВЛЯЮСЬ, ДЖЕЙМС, Я НЕ ДАМ ЭТОМУ ПРОИЗОЙТИ!!! ВОССТАНОВИТЕ РАБОТУ, ПОЖАЛУЙСТА!!! – Нильс захлебывался слезами, вертел головой, не желая смотреть на лицо будущего трупа, на лицо человека, который стал ему буквально отцом. За этот долгий год Йегер настолько привязался к нему, что уже не представлял себе жизни без него – Джеймс постоянно давал напутствия, даже когда уезжал, всегда держал связь, всегда был рядом. В отличии от родителей Нильса, которые бросили его одного, неприспособленного ко взрослой жизни, бросили в одиночестве. В глубине души Нильс не желал быть одиноким, да что там – каждый человек не желает этого! Каждый, хоть он десять раз интроверт, социофоб, желает разговаривать как все, быть рядом с кем-то и значить хоть что-то. И это чувство и подарил ему Джеймс, подарил чувство близости… а сейчас ему предлагали пустить пулю в это лицо… лицо, которое дало Нильсу жизнь.       …рука его дрогнула…       Свет, он лился отовсюду, однако вокруг не было ничего, простой луг с кучей детей, игравших в какую-то игру, и среди них стоял Нильс. Совершенно ненужный, отчужденный ото всех. Его не замечали, всем казалось, что он не хочет играть. Однако всей душой он желал именно этого.       …ствол медленно полз в пространстве…       Нильсу девять лет, и он сидит на первой парте в школе. Учитель его не спрашивает, и это кажется ему несправедливым. Почему она спрашивает тех, кто не знает?       …Дуло уперлось в висок, короткие волосы заползли в холодный металл…       Говорят, что все эти беглые воспоминания в экстренной ситуации, которые часто называют «пробежала жизнь перед глазами», являются ничем иным, как способом мозга найти ответ на вопрос: а как мне выжить в данной ситуации. Однако Нильс не хотел сейчас думать логически. Он обернул всю эту игру в обратную сторону, в свою. Его ход переломил данную историю. Единственный человек, в котором сидела вирусная Элис вот-вот погибнет, Уриил безоружен и стоит в десяти метрах и физически не добежит, а вот Джеймс будет ближе к оружию. Единственным выжившим здесь окажется Джеймс, у него-то будут силы и средства на полное восстановление бункера. Да. Именно Джеймс ключевая фигура во всей истории, однако сейчас все решит одна маленькая пешка… Нильс всегда ей был, незаметный, бесполезный воин, коих десятки, сотни, тысячи. Но теперь он знает, что не одинок. И знает, что эти мучения наконец закончатся, ведь настал эндшпиль.       ….Щелчок…       В голове эхом пронеслись мимолетные фразы Джеймса «Что, не хватает духу пристрелить старика?» и следующая «Бесхребетный ублюдок!». Джеймс ведь говорил это не со зла, нет. Он хотел, чтобы Нильс наконец таки сделал свой шаг! Шаг вперед! Закончил игру, уничтожив короля. Но Нильсу хватило духу, он не бесхребетный. Всю свою жизнь он медленно шел к этому моменту, выверенными шагами, на четвереньках, потом левой и правой, а потом он взлетел… игра будет окончена, но не им. Он передал последнюю миссию своему королю, - «Джеймс… если бы вы только меня слышали… спасибо», - глаза закрыты, голова свободна. Нильс смог.       …Выстрел…       Джеймс подхватил тело парня, рука с пистолетом ударилась об стальной пол мостика, громко звякнув металлом. На глазах Фишера навернулись слезы, он схватил пистолет и прицельно выстрелил по убегающему Уриилу, осознавшему свою ошибку. Он не запретил Элис наводить ствол на саму себя. Роковой ход от судьбы, который привел его к поражению. Он спустился по лестнице, прихрамывая на простреленную ногу, несся вперед, заливаясь истерическим смехом. Рука Джеймса ослабла, он опустил оружие, положил рядом с Нильсом… нужно было идти дальше. Руки управляющего дрожали, пачкали кровью белоснежный костюм Йегера, но держали его крепко, словно жизненно важный элемент.       Прошло около месяца после каскадного сбоя всех систем. Работа и производство были налажены в тот же день, а вся информация по расследованию – скрыта. Однако Джеймс знал точные данные по потерям – 44 человека мертвы, и 28 в тяжелом состоянии проходят лечение. К одному из выживших он сейчас и направлялся: лифт остановился на 164-м этаже, здесь держали людей, кто впал в кому. Длинный коридор в две сотни метров, на каждом углу по палате, целая куча персонала – от техников, до медсестер. Мимо Джеймса прокатили очередную каталку с телом – некоторых было невыгодно содержать, их мозг умер, а жизнь поддерживали приборы, такие «тела» просто уничтожали. За год с лишним где-то собралось целое кладбище, ведь сжигать трупы невыгодно, куда проще завернуть тело в пакет и выбросить в бесплодную пустыню.       Гладкий пол, стук каблуков, позвякивание металлических элементов его нового костюма, по прежнему белого, однако на правом плече была вставка из алого бархата, напоминая о том дне, когда Нильс Браун спас главного управляющего и бункер в целом, пожертвовав собой. Этот красный элемент был даже больше, чем памятью – был душой.       Джеймс свернул за угол, попав в 301 палату, где закрыл за собой герметичную дверь. На больничной койке с автоматическим подъемником лежал парнишка, на вид лет двадцати. Волосы сбрили о время операции, а сейчас они уже прилично отрасли, закрыв собой шрам на правом виске. Хоть в комнате и стоял ИВЛ, парень к нему не был подключен. Его глаза были открыты, смотрели они в экран-окно, транслировавший зеленый луг и солнечный день. Глубокий взгляд, без эмоций, такой спокойный, однако не внушающий никакого доверия. Сухие губы парня разомкнулись.       - Иной мир? – также сухо спросил он. Что-то в нем было не то, он совсем не моргал, хотя глаза уже покраснели.       - К счастью – нет, ты жив.       - Как? – парень повернулся к посетителю, и больше не сводил с Джеймса глаз.       - Мы довольно давно научились репродукции стволовых клеток, а также научились блокировать реакцию организма на травмы: мы блокировали рубцевание твоих тканей, активировав медленную регенерацию. Ты был овощем всего месяц, а твой мозг восстановился почти полностью…       - Невозможно… человек утрачивает стволовые клетки на протяжении всей своей жизни, вы не могли у меня их найти… вы не договариваете.       На это Джеймс лишь усмехнулся, прошел вглубь комнаты и сел на стул рядом с кушеткой, - Да, ты прав. Эти стволовые клетки не твои. Они донорские.       - И все равно – как? У вас есть дети-доноры? Тогда это ставит вас в ряд с Гитлером…       - Есть такие клетки, которые усвоятся у любого человека, у них и название подстать – клетки Бога. Но…       - Чего я еще не знаю? Вы же нашли эфир, изучали, так почему допустили его утечку? Расскажите мне! – Нильс впервые моргнул за весь разговор, ну, закрыл глаза. Он скитался между двумя мирами, ведь недавно он выпустил себе пулю в голову, а сейчас лежит жив и здоров, мыслит, осуждает. И ведь он знал о чудесных возвращениях с того света, нереальных случаях исцеления и прочей медицинской чепухи, до которой ему никогда не было дела. Обычно такие случаи – случайность и везение, но с ним все было сложнее. Он знал, куда выстрелил: с таким не живут, однако он здесь, и он думает… причем он все помнит, - Моя память никуда не делась, какие доли мозга пострадали? Насколько сильно? Как вы остановили кровотечение? – он привстал, опершись на правую руку, присоски с его груди пососкакивали, он вынул иглу капельницы из вены, а после снял зажим с пальца. Фонендоскоп выдал продолжительный писк, - Я призываю вас к ответу. Вы обязаны мне жизнью, и не только своей, так расскажите!       Джеймс уставился в белый пол, обтянутый линолеумом, - Собирайся, по пути расскажу.       Нильса эта весть крайне удивила, он вроде как болен, лежит в коматозном отделении, а ему говорят «Вставай и пошли». Забавно. Хотя он знал: все возможные патологии уже зажили, да и швы не разойдутся, потому парень медленно встал с кровати, почувствовав головокружение и тошноту, а в глазах потемнело. Конечно, целый месяц проваляться в постели. Удержав равновесие, Нильс понял: он больше не тот, кем был до смерти. Это новая жизнь, и вести ее следует иначе. И первые шаги к этому он уже положил – заставил Джеймса ответить на все вопросы.       - Начну с того, как мне удалось тебя спасти. Во первых, у каждого высокопоставленного чина с собой есть предметы первой необходимости. В перечень входит биологический герметик. Мы заявили его еще до конца света как «нано-волокно», которое может восстановить головной мозг. Им я закупорил дыру в твоем мозгу, чтобы избежать потери крови. От ишемии это не спасет, однако я продлил этим время на несколько часов. Этого хватило чтобы разобраться с ядром, восстановить работу необходимых комплексов и доставить тебя в операционную, где я лично дал указ пересадить тебе клетки Бога. Они, можно сказать, бессмертны. Этот феномен открыли, когда впервые формировали представление о реальной истории мира. Больше о клетках Бога нам ничего неизвестно, - их кабина лифта ушла с обычной траектории вверх-вниз, а двигалась диагонально, уже выйдя в бездонную расщелину между частями комплекса. Толстое стекло кабины отделяло Нильса и Джеймса от километров пустоты, - Теперь, откуда они у нас. Тебе ведь интересно?       - А нас давлением не убьет? – Йегер взглянул наверх, они давно уже опустились ниже последнего этажа Бункера.       - Всего пять километров глубины, эта кабина выдержит. А теперь смотри, - он указал пальцем на противоположную каменную стену, где в толще земной породы появилось что-то большое, необъяснимо круглой формы, с такого рода извилинами. Оно было поистине колоссальным, циклопическим сооружением, похожим на человеческий мозг, а именно его левое полушарие. Было сложно оценить размер данного объекта, однако сотню метров в высоте оно точно имело, - Это Нефилим. Мы считаем, что оно положило начало всей жизни на земле. Его возраст нам неизвестен, однако судя по глубине горной породы вокруг, он здесь уже около пяти миллиардов лет, и… - Джеймс выдержал недолгую паузу, - Оно живое.       - … - Нильс не знал, что и говорить. Он видел огромный человеческий мозг в куске земли, который здесь с самого основания планеты, так он еще и живой. И правда, между извилинами пробегали мимолетные дорожки света.       - Однако это не самое поразительное, мы смогли попасть внутрь. Мы изучаем это существо уже очень давно, и даже успели организовать исследовательскую базу вокруг.       - И что вы нашли внутри?       - Человеческое тело, состоящее из стволовых клеток. Они почти идентичны нашим, отличаются лишь тем, что получая сигнал – делятся, не теряя длинны хромосом, что делает их бессмертными…       Джеймс не закончил мысль, Нильс его бестактно перебил, - Что с дефектной Элис?       - Уничтожена.       - Вы так это говорите… - он сразу приметил сухую ложь в словах наставника, и интонацией подковал свои слова так, словно нанес смертельный удар.       - Я не могу просто так взять и смыть десяток лет работы в помойку! – Джеймс был раздражен наглостью Йегера, однако не показал этого эмоциями, был все также строг и неизменен, как гранитная скала. В этот же момент все нити в голове Нильса сошлись – казалось от осознал смысл жизни, тайны мироздания, и хотел уже поделиться ими с каждым встречным, однако это было лишь ложным чувством восхищения собой на почве его глубокой эрудиции.       - Элис была готова убить вас не потому, что ее взломали и заставили, а потому, что хотела скрыть местоположение Сары. Суть ее взлома была лишь в том, чтобы получить контроль над бункером и найти данные о девочке. Но Элис о ней даже не знает… как вы так тщательно скрываете информацию? И зачем? Кто она?       - Она моя дочь, самое главное, что у меня есть. Я скажу тебе лишь то, что Элис вольна принимать собственные решения, и ее план… - на лице Джеймса появилась эфемерная улыбка, - Я такого не ожидал: забрать у меня все права управляющего, чтобы я не оказался целью номер один. Она передала их ближайшему человеку, который к тому же был ко мне близок, чтобы верить, и в тоже время она думала, что ты с легкостью убьешь меня, если будет необходимо. После она дала ложные надежды Уриилу, чтобы получить информацию, а когда ты уничтожил планы «Мантис», то инициатива полностью перешла в мои руки.       - Вы восхищаетесь искусственным интеллектом? Джеймс, я в вас разочарован… - конечно, Нильс сказал это в шутку, однако он осознавал, что Фишер был прав: у ИИ было слишком много свободы, которой она распорядилась по-умному. Да, это не Скайнет, Альтрон или Агент Смит из «Матрицы», она была близка к человеку лишь разумом, не эмоциями. В глубине она оставалась алюминиевым ядром, в котором плавают фотонные процессоры, обрабатывая терабайты данных в секунду. Бесчувственная машина, готовая ради приоритетной задачи убить человека… все это было ужасно, и Нильс понимал этого, однако что-то не давало ему как следует возмутиться этим фактом. Похоже, он частично потерял свой эмоциональный фон, установив мысленный барьер на самой его границе. Он представлял свой разум в виде бескрайнего озера, на поверхности которого всегда царит покой. И лишь некоторые мысли могли всколыхнуть, проявить рябь на бесконечной водной глади. И вот теперь здесь стоял огромный куб, цвета вечернего пурпура. Он сиял, словно святой, и ограничивал абсолютно голого Нильса – олицетворение его спокойных мыслей.       Наконец, кабина доехала до места назначения, стык дверей загерметизировался, давление было налажено и двери открылись. Нильс вышел первым, его нога наступила на стальной пол, который заскрипел под его весом. Он осознавал, что под ним бездонная пропасть. Не то чтобы он боялся высоты, однако надежность этой конструкции не давала ему покоя. Он дошел до лестницы по стенке, когда Джеймс прошел ровно по центру, сотрясая всю герметичную клетку. На удивление этот «мозг» вблизи оказался гораздо больше, чем казалось издали. Джеймс завел парня в углубление, где был узкий тесный коридор, ведь материал из которого был создан этот орган был слегка мягким и теплым. В конце прохода стены совсем обмякли, стали будто живыми, даже чувствовалась пульсация. Идти по такому полу было некомфортно, ощущение, что стоишь на мешке картошки, что так и норовит сбежать из под ног. И вот тупик, лишь скругление в стене, похожее на сфинктер. Джеймс бесцеремонно засунул в него руку, затем втору, а потом туда спокойно вошла голова и вот дыра уже вовсю поглощала человека, пока не засосала его до пяток. Из-за стены послышалось глухое «подтолкни».       - Надо же было додуматься… - Нильс уперся руками в ботинки Джеймса и затолкнул их внутрь, - Мне что, тоже лезть в клоаку?       - Разумеется! – все также глухо отозвался Фишер. Делать было нечего, либо идти назад, либо лезть в инопланетную задницу, потому парень отчаянно стал пытаться залезть в проход, пыхтя, стараясь не задохнуться в стене. Когда внутрь вошли плечи, все тело ослабло и его будто бы проглотило, но когда дело дошло до пяток – беда: застрял. Снаружи торчали только ладони, ощущающие горячий воздух, а в кишке было не то чтобы жарко, но тело начинало потеть. Джеймс схватил парня за руки и вытянул из ануса, - Ну как?       - Херовее и быть не может…       - Привыкнешь, вставай! – Фишер похлопал Нильса по плечу и зашел за угол, если эту стенку можно было так назвать. Она шевелилась, растягивалась и сжималась, а за ней он увидел перевернутое женское тело. Оно висело в странной позе: руки находились за спиной, под попой, колени согнуты, а ступни переходили в венозную стену, словно сросшиеся с ней. Белые волосы были длинные, тянулись до самого пола, где разветвлялись на пучки и все также уходили в пол, срастаясь с ним. Сосков на теле не было, как и груди, да и вообще половые признаки отсутствовали, как и лицо, уши, нос, - Это мы и назвали Богом…       - И какого он пола?       - Никакого, у него нет половых хромосом, - Джеймс смотрел, как парнишка осматривал причудливое тело этого существа, - Оно тебя и спасло.       - Спасибо… - прошептал Богу Нильс поймав себя на желании коснуться бледного тела, однако его словно ударило током и он одернул руку, - Я… буду работать на прежней должности? Или меня переведут сюда?       - Управляющие занимаются всей этой ерундой только ради пользы обществу. Наше же главное дело – поиск ответов, Нильс… как? Почему? Где? Придет время и ты узнаешь больше, а пока я могу рассказать тебе только об этом.       - Ясно. Значит, я возвращаюсь на свой пост? – Джеймс кивнул в ответ.       Весь обратный путь Йегер осмыслял увиденное и услышанное. Он думал о Боге, об Элис, о Саре, которую не совсем не знал. И вот он вновь сидит на своем удобном кресле, перед ним большая панель, за окном бездна… оказывается, до такого чуда отсюда было рукой подать. Он видел ту самую пристройку и часть «мозга». Но теперь ему снова предстояло заняться рутиной. Все эти огоньки путались в его глазах, образуя вакханалию из точек и линий, переливавшихся желтыми и синими оттенками. Головокружение проходит быстрее, если закрыть глаза. Минута молчания, однако и эту шаткую идиллию разрушил один короткий сигнал: на панели ярко высветилась проблема «засор унитаза в кафетерии». Нильс, прочитав запись, с силой шлепнул себя по лицу, прикрыв рукой глаза.       - Господи, блять!!!