The Christmas Eves

Пятница, 23 ноября 2007 г.

— Привет! — прокричал Брайан, закрывая за собой входную дверь. Он никого не услышал, поэтому направился к задней части дома. Это был хороший день для конца ноября. Снега еще не было, что было очень странно. Вероятно, это означало, что когда пойдет снег, будет еще хуже, чем обычно. Брайан пересек кухню, почувствовав запах чего-то вкусного, приготовленного в духовке. Он отработал весь обеденный перерыв, чтобы пораньше вернуться домой… однако, скорее всего, он не сможет остаться, чтобы попробовать вкусный ужин, который, как он знал, готовит Джастин. Он подошел к французским дверям выходящим на задний двор и увидел Джастина с фотоаппаратом, фотографирующего детей, которые катались в двух больших кучах листьев. Он открыл дверь, и тут же до него донесся их смех. — Рейган, не засовывай листья в рот! Мы уже делали глупые снимки, — сказал Джастин своему трехлетнему сыну, делая снимок за снимком. — Я хочу, чтобы получилась хорошая фотография, — Джастин взглянул на Брайана с маленькой улыбкой, прежде чем вернуться к детям. — Спасибо, Рейган. — Привет, — Брайан подошел к Джастину. — Привет, — ответил Джастин, с улыбкой оглянувшись на мужа, когда тот обнял его сзади, согревая озябшее тело и целуя в шею. Дети заметили своего второго отца и, выскочив из листвы, подбежали к нему. — Стоп, стоп, стоп, — сказал Джастин, останавливая грязных детей, набросившихся на Брайана. Брайан сам подошел к детишкам и, взъерошив волосы на их головках, сказал: — Давайте я пойду переоденусь, а потом поиграю с вами в игровой комнате, хорошо? — Поиграем в машинки, папа? — спросил Рейган, улыбаясь отцу. — Конечно, малыш, — он услышал вздох Зайры и посмотрел на свою надувшуюся пятилетнюю дочь. — В чем дело, Зайра? — спросил Брайан, уже догадываясь о причине ее недовольства. — Я хочу играть с Барби, а не с машинками, папочка, — сказала девочка, еще больше выпятив нижнюю губу. — Может, ты достанешь машинку Барби, которую тебе подарили на день рождения? — спросил Джастин, разряжая обстановку. — Хорошо, — улыбнулась малышка, довольная тем, что ей тоже удастся получить немного внимания Брайана. Джастин нахмурился. Становилось все труднее и труднее придумывать веские причины, чтобы объяснить своим детям, почему именно их отца нет дома. Зайра и Рейган часто ссорились, пытаясь отвоевать внимание Брайана. В последнее время тот редко возвращался с работы раньше семи. Дети скучали по нему и старались, чтобы Джастин знал об этом. Джастин часто удивлялся, как Брайан может не замечать того, что заставляет чувствовать своих детей. Чаще всего они не понимали его и вымещали свое разочарование на нем. У Джастина не было никого, на ком он мог бы выместить свое разочарование. Больше не на ком. Брайан никогда не слушал его, и Джастин с трудом мог выслушивать неубедительные оправдания своего мужа. Всегда находились все новые и новые оправдания, почему работа или тусовка с парнями в его единственный выходной вечер важнее, чем время, проведенное с семьей. Джастин был единственным, кому приходилось переживать чувство покинутости своих детей. Именно ему приходилось иметь дело с их плохим поведением из-за того, что другой отец игнорировал все те случаи, когда его не было рядом, когда обещал. Джастин держал все это в себе. Каждое сердитое слово, которое бросали дети, каждый страх, каждую слезинку и каждое выражение разочарования. Только для Джастина самым большим разочарованием был он сам. Он перестал противостоять Брайану в какой-то момент, который не мог вспомнить. Он был зол и разочарован на себя за то, что выбрал Брайана в качестве отца Зайры и Рейгана. Он был единственным, кто видел его слезы. Брайан был прекрасным парнем, потом мужем, и Джастин думал, что Брайан будет самым замечательным отцом. Через год после того, как компания Киннетик заняла пятое место в списке Fortune 500, и через три года брака они решили попробовать завести ребенка. После первых попыток ровно через девять месяцев родилась Зайра. Рейган стал неожиданным ребенком, но очень желанным. Брайан и Джастин по-прежнему очень любили друг друга на протяжении всех этих лет и с удовольствием наслаждались друг другом при любой возможности. Однако так было до прошлого года, когда Джастин потерял работу в провалившейся художественной галерее и решил остаться дома, работать над своим творчеством и заботиться о Зайре и Рейган вместо того, чтобы отдать их в детский сад в офисе Брайана, офисе Киннетик, который теперь занимал второе место в списке. Все началось тогда. Брайан постоянно стремился к первому месту, и медленно, но верно семья уходила с первого места в его жизни. Джастин уже не был уверен, что они были в первой десятке. Ну, уж точно не он. Последний раз Брайан трахал его шесть недель назад, и это было именно так. Трах. Это было грубо, жестко и быстро, и Джастин не чувствовал абсолютно никакой связи со своим мужем. Брайан заснул сразу после секса. Джастин некоторое время лежал рядом, стараясь не заплакать. Во время этого он пытался соединиться с Брайаном, когда старший мужчина погружался в него и целовал его шею. Он пытался взять Брайана за руки, но они ускользали и лапали другую часть его плоти. Джастин кончил только потому, что это был Брайан и в последнее время у них не было времени на секс. Тем не менее, это также означало, что ему действительно нужно было больше времени на подготовку, чем потратил Брайан. Именно в тот день Джастин решил, что ему нужно что-то сделать, чтобы изменить ситуацию. Только Джастин не знал, что именно делать. Он стеснялся говорить с кем-либо, кроме Дафны. Она выслушивала его, но у нее не было никаких проблем в их с мужем отношениях, поэтому ей было трудно давать советы, когда она не испытывала ничего подобного тому, через что проходил Джастин. Последний год она жила в Филадельфии, и именно тогда все начало ухудшаться. Она не понимала, до какой степени все дошло, а Джастин все еще чувствовал себя неловко, рассказывая ей все подробности. Теперь все было еще хуже. — Папочка? — Рейган вывел Джастина из задумчивости. — Пойдем! Джастин позволил сыну взять себя за руку и потянуть в сторону дома. Брайан посмеивался, когда Зайра потащила его за собой. Джастин не мог вспомнить, когда в последний раз слышал смех Брайана. — Что ты готовишь? — спросил Брайан, когда они проходили через кухню. — Жаркое и вареные овощи, — ответил Джастин, его настроение немного улучшилось, оттого что Брайан на самом деле поинтересовался. — Пахнет вкусно, — прокомментировал Брайан, поворачивая к лестнице. Джастин не сказал «спасибо». Он только кивнул головой. Он подумал об ужине на День благодарения, который приготовил им накануне, и о том, как Брайану не терпелось покончить с ним и уйти в свой кабинет работать. Он так и не услышал от него ни слова благодарности. В тот момент он и не ожидал многого, но крошечной благодарности за всю ту тяжелую работу, которую Джастин вложил в обед, было бы достаточно. Но не было ничего! Поэтому можно было понять, почему он не чувствовал необходимости поблагодарить за крошечный комплимент, который сделал ему муж. — Папа, папочка сфотографировал нас с Рейганом, когда мы сегодня фотографировали ручей! — радостно сообщила Зайра отцу. — Правда? — спросил Брайан и посмотрел на Джастина, вскинув бровь, как бы требуя объяснений. — Я подарил им эти новые детские цифровые камеры за то, что они хорошо себя вели, когда мы сегодня ездили в город, — объяснил Джастин, когда они поднялись по лестнице наверх. — Вы двое идите умывайтесь и идите в свою игровую комнату, — сказал Брайан детям. — Я приду к вам после того, как переоденусь. — Хорошо, — сказали детишки и помчались по коридору в ванную. Им так хотелось провести время с папой, что они старались слушаться его и делать все, что тот просил. Они всегда старались быть особенно хорошими для Брайана в надежде, что он будет чаще бывать с ними. Джастин последовал за Брайаном в спальню. Ему нужно было поговорить с мужем, и он решил, что лучшего времени, чем сейчас, не найти. Он также знал, что Зайра позаботится и проследит за тем, чтобы ее младший брат достаточно хорошо вымылся для игр. В любом случае, после ужина им обоим придется принять ванну. Утром у него не было времени искупать их. У Джастина были более важные заботы. Брайан вошел в спальню и почувствовал, как от Джастина исходит напряжение. Его разум, тело и душа были напряжены из-за Киннетика. Меньше всего ему хотелось сегодня днем иметь дело с мужем, играющим роль отвергнутой жены. Он знал, что именно к этому приведет напряжение, которое он чувствовал со стороны Джастина, еще большее, когда он расскажет Джастину о своей встрече с Лео Брауном за ужином. Джастин пошел в ванную, оставив Брайана в спальне копошиться в шкафу. Он включил душ и разделся, прежде чем встать под теплые струи. Он прислонился спиной к прохладной кафельной стене, когда вода полилась на него, и изо всех сил старался не разбиться и не заплакать. Он все еще чувствовал то место, где Брайан поцеловал его в шею. Это было его слабым местом, которое обычно вызывало мурашки по телу. Однако в тот раз этого не произошло. Раньше, когда Брайан приходил домой, и если Джастин первым видел его, Брайан обнимал его и целовал до тех пор, пока они оба не начинали задыхаться. Однако за последний год от поцелуев они перешли к быстрым объятиям и чмоканью в губы, а потом и вовсе к нулю. Иногда Джастин проводил целую неделю, не чувствуя губ Брайана на своей коже, не говоря уже о его руках или сильных объятиях. Он хотел вернуть это, и, возможно, если он… нет. Что бы ни случилось, ничто не изменится так быстро. Он не смог бы так легко простить Брайану последней год. О, кого Джастин обманывал? Он все еще был безнадежно влюблен в этого человека, несмотря на боль, которую тот причинял ему. Потребуется всего несколько слов и действий, чтобы Джастин простил его и снова доверился. Джастин повернулся и начал мыть свои светлые волосы шампунем Брайана. Обычно он пользовался шампунем, специально предназначенным для блондинов, который Брайан покупал для него во французском бутике. Однако в последние пару раз Брайан забывал захватить этот шампунь. Порыв прохладного воздуха ворвался в стеклянную душевую кабину, испугав Джастина, и он нырнул под струи воды и позволил им стечь по своему лицу. Он не был уверен, плакал ли, но в последнее время это часто случалось, и он не знал об этом. Если бы он плакал, то уж точно не хотел, чтобы Брайан об этом знал. Он знал, что тот, скорее всего, не обратит на это внимания, но Джастин все равно не хотел, чтобы его муж знал, насколько уязвимым он себя чувствует. Брайан шагнул ближе к Джастину и встал под струю вместе с ним. Их обнаженные тела внезапно прижались друг к другу. Джастин распахнул свои широко раскрытые голубые глаза и уставился на него с растерянным выражением. — Я был грязным, — объяснил Брайан и потянулся вверх, чтобы помочь смыть остатки пены с волос Джастина. Джастин закрыл глаза, пока Брайан массировал его голову, а затем повернулся к нему. — Ты должен пойти поиграть с детьми, — напомнил ему Джастин. Он отошел от Брайана, взял гель для тела и налил его в мочалку, наблюдая за тем, как Брайан намыливает шампунем свои волосы. Брайан закрыл глаза; он знал, что Джастин наблюдает за ним. — Я проверил их, прежде чем прийти сюда. Зайра включила «Красавицу и чудовище», и у них чистые ручки, — сообщил он мужу, быстро ополаскивая свои волосы. Джастин наблюдал за красивым телом Брайана. Было так трудно не смотреть. Вода каскадами стекала по все еще идеально подтянутой и загорелой коже его мужа. Его мужа. Эти слова больше не подходили для описания стоящего перед ним мужчины. Брайан не был похож на него, и действия, которые он демонстрировал в последнее время, не были похожи на действия мужа. Брайан открыл глаза, улыбнулся Джастину и провел глазами по его телу до мягкого члена. Это удивило Брайана. Обычно у Джастина всегда вставало, когда он был обнажен. Или раньше. Брайан не мог вспомнить, когда они трахались в последний раз. Он решил, что последний раз они занимались сексом около двух недель назад. «Черт! — подумал Брайан. — Не могу поверить, что мы так долго не занимались сексом. Определенно пора это исправить!» Джастин наблюдал, как Брайан шагнул ближе к нему и взял мочалку и мыло из его затекших рук. Брайан поставил бутылочку на полку в стене, а затем начал водить мочалкой по плечам Джастина, заставляя его ресницы трепетать. Брайан ухмыльнулся про себя, когда Джастин наклонился, и их груди прижались друг к другу, а его рука пробежала между ними, намыливая обе груди. Он немного отодвинул Джастина от себя и провел мочалкой по его грудине и животу. Джастин легко сбросил лишний вес после рождения Зайры, но после рождения Рейгана ему с трудом удалось вернуть свою стройную фигуру и вес до беременности. Брайан был рад, что они решили, что не он будет вынашивать их детей, по крайней мере, пока. Он не думал, что сможет справиться с набором веса так, как это пришлось сделать Джастину. Брайан подумал, что Джастин выглядит так же прекрасно, как и в тот вечер, когда он его встретил. Он совсем не выглядел постаревшим. Но Брайан знал, что вокруг его глаз появились новые морщинки, и ему приходилось каждый день заниматься спортом и придерживаться строгой диеты, чтобы сохранить форму. Брайан намыливал живот Джастина, слыша, как тот стонет в ответ на его нежные ласки. Брайан был очень рад увидеть, что член Джастина начал подниматься. Он опустил мочалку, кончиками пальцев обвел пупок Джастина, а затем провел кончиком указательного пальца по маленькой, едва заметной и единственной растяжке на его животе. Джастин почувствовал, как палец Брайана прошелся по его чувствительной коже, и отпрянул от него. Это было то, что мужчина с любовью ласкал много раз. Однако Джастину всегда казалось, что этот шрам делает его несовершенным. Однако раньше он не возражал, когда Брайан прикасался к нему. «Это напоминает мне о том, что внутри тебя был мой ребенок», — говорил ему Брайан всякий раз, когда Джастин нервничал из-за шрама. Эти слова обычно успокаивали его, и он не возражал, когда Брайан прикасался к нему. Тем не менее, сейчас это было последнее место, к которому он хотел, чтобы его муж прикасался. Он и так чувствовал себя достаточно уязвимым. Джастин посмотрел на Брайана, который смотрел на него неверящим взглядом. Он подождал мгновение, чтобы увидеть, скажет ли тот ему то, что говорил всегда. Однако, как обычно в последнее время, Брайан так ничего и не сказал. Поэтому Джастин быстро открыл дверь душа и вышел из него, обернув полотенце вокруг талии. Брайан выключил воду и быстро вышел вслед за Джастином в ванную комнату, где стоял его муж и протягивал ему полотенце. — Мы как раз подошли к самому интересному, — угрюмо сказал Брайан, забирая полотенце из рук Джастина. Джастин взял другое полотенце и начал вытирать волосы. — Тебе нужно одеться и пойти поиграть с детьми, как ты им обещал, а не со мной, — сказал ему Джастин, выходя из ванной и направляясь в спальню, чтобы одеться. Брайан последовал за ним и наблюдал, как Джастин нагнулся, роясь в одном из ящиков, и вытащил пару мешковатых карго. Он подошел к нему со спины и обхватил за талию, прижавшись членом к ягодицам Джастина. — Я дал обещание играть с тобой, когда женился, — прошептал Брайан на ухо Джастину. — Ты можешь поиграть со мной позже, — Джастин вырвался из объятий Брайана. — Мне нужно одеться и пойти проверить жаркое. — К черту жаркое! — сказал Брайан, положив руки ему на бедра. — Я хочу трахнуть тебя. Джастин снова оттолкнул Брайана и достал из ящика свои трусы: — Брайан, дети ждут тебя. — Мы не трахались почти две недели, — уныло сказал Брайан и попятился. — Я никогда так долго не трахался, — усмехнулся он, смирившись с тем, что нужно одеться, так как Джастин уже начал надевать собственную одежду. Джастин закатил глаза. Он хотел сообщить Брайану, что прошло уже шесть недель. Ровно шесть недель. Однако он знал, что это только усугубит ситуацию. Поэтому он продолжал одеваться, пока Брайан доставал свою одежду из шкафа. Джастин застегивал рубашку, когда увидел, что Брайан вышел из гардеробной в джинсах и свитере, неся на вешалке свежий костюм от Армани и положил его на кровать. — Тебе не обязательно надевать костюм, Брайан, — сказал Джастин, подойдя к нему. — Вообще-то обязательно, — возразил Брайан, вздохнув. — Нет, Брайан. Я сегодня разговаривал с Беном и Майклом. Джеффри и Рейган должны быть в костюмах в спектакле, но это не формальная одежда или что-то в этом роде. Это просто небольшое представление с песнями и танцами, которые дети выучили в игровой группе, — сказал ему Джастин с глупой улыбкой, думая о том, какой милой будет группа детей. — Что? — Брайан повернулся и минуту смотрел на Джастина, прежде чем до него дошло. — Ты можешь пойти в этих джинсах и свитере, Брайан. Тебя все время будут окружать трех- и четырехлетние дети. Сомневаюсь, что ты хочешь, чтобы их липкие ручки испортили твой дорогущий костюм, — рассмеялся Джастин. Брайан закрыл приоткрытую дверь спальни и повернулся к Джастину, который с любопытством смотрел на него. — О чем ты говоришь? Джастин почувствовал, как его сердце упало в желудок. Его осенило. Брайан забыл. Брайан действительно забыл о спектакле их сына и, возможно, о сольном концерте Зайры. Он чувствовал, как его эмоции выходят на поверхность, но в данный момент боролся с ними. — Ты забыл, — сказал он. Это был не вопрос. Это было утверждение, которое в последнее время он произносил слишком часто. — Ну, ты мог бы напомнить мне, — Брайан покачал головой и провел рукой по мокрым волосам. — Мы с детьми обсуждали это с тобой за обеденным столом вчера вечером. — Нет, не обсуждали, — сказал Брайан, приближаясь к своему разгневанному мужу. — Обсуждали. — Блядь, Джастин! — Мы все это обсуждали. Они говорили об этом последний месяц! Оба. Я говорил тебе в прошлом месяце, когда мы узнали, что даты совпадают, Брайан. Ты собирался взять Рейгана, потому что Майкл и Бен будут там с Джеффри, и тебе будет с кем потусоваться там, кого ты знаешь! Я должен был пойти на сольный концерт Зайры сегодня вечером! Черт возьми, Брайан! — Джастин отвернулся и спрятал лицо в ладонях, делая глубокие вдохи, отчаянно пытаясь успокоиться. — У меня встреча с Лео Брауном, Джастин, — сказал ему Брайан. Джастин повернулся лицом к Брайану. — Конечно, у тебя встреча! — прошипел он. — Если это не Лео Браун, то Eyeconic Optics, Джерри Хьюз, Синтия, Тед, или ты должен встретиться с гребаными парнями, чтобы выпить в свой единственный выходной! — Ты все еще злишься из-за этого? — усмехнулся Брайан. — Я играл с детьми и укладывал их спать в ту ночь. — Вообще-то, Брайан, я не злюсь. Потому что это ты бросил меня, чтобы быть со своими друзьями, а не со мной! — Они тоже твоя семья, — сказал Брайан. — Да, верно. Но они ведь не мои друзья, так ведь, Брайан? — Я заслужил немного времени, чтобы побыть одному, вдали от тебя и детей. Мне нужно иногда отдыхать, — попытался объяснить Брайан. — Тебе нужно отдыхать? А как же я? Я не делаю ничего, что не связано с детьми. Я везде беру их с собой. Только сегодня мне пришлось взять их с собой в город, чтобы… — Черт! — заорал Брайан, вскидывая руки вверх и обрывая речь Джастина. — Что ты хочешь от меня? — Я хочу, чтобы ты проводил время со своими детьми. Я хочу, чтобы ты в первую очередь думал о них, а не о какой-то чертовой кампании! — Ты хочешь, чтобы я потерял счет? Ты знаешь, сколько прибыли я получаю от «Браун Атлетикс», Джастин? — Да! Я, блядь, знаю! Поверь мне, я понимаю. Однако дети не понимают, Брайан. Я должен пытаться объяснить им, почему они должны лечь спать до твоего прихода. Мне приходится объяснять им, почему тебя нет рядом, чтобы присутствовать на их спектаклях, балетных тренировках или миллионах других вещей, которые ты никогда не видишь. Я уже давно перестал понимать твои оправдания. Очевидно, что ты больше не заботишься обо мне, Брайан. — К черту! Ты знаешь, что забочусь. Иначе я бы не пытался так усердно работать, чтобы заработать деньги на заботу о тебе и нашей семье, — сердито сказал Брайан. — Знаешь что, Брайан? Нахуй. Я не знаю. Больше не знаю. И для протокола, я слышал, как Тед сказал тебе на прошлой неделе, когда ты занимался делами в офисе, что ты можешь продать Киннетик и всю жизнь жить так, как мы живем сейчас, если захочешь. Твоя трудовая этика не имеет абсолютно никакого отношения к твоей семье. Все дело в тебе и твоих эгоистичных причинах пытаться быть на вершине этого гребаного списка. — Ты ни хрена не знаешь, — сказал Брайан, чувствуя себя пойманным, что только еще больше разозлило его. — Я знаю, что ты даже не знаешь, когда в последний раз занимался со мной любовью, не говоря уже о том, чтобы трахнуть меня, — возразил Джастин, в его глазах стояли слезы. — Ровно шесть недель назад ты трахнул меня, Брайан! Хорошо, жестко и без эмоций, так, как ты делал это с тех пор, как пытался стать номером один. Я ничто в твоем списке, Брайан! Я знаю это. И это нормально. Потому что я не помню, когда ты в последний раз был рядом со мной, и уж точно не помню, когда ты в последний раз занимался со мной любовью. И я справился с этим! Но я не могу больше нести ответственность за тебя в отношении детей. — Я не просил тебя… — Ты просишь меня говорить им, что ты все время работаешь. Я должен говорить им, что ты не появляешься на том или ином мероприятии. Я должен вытирать их слезы. Я уже не говорю о своих. Я должен пытаться объяснить им, почему их папа не хочет найти для них время. Я принимаю их плохое настроение и их поведение. Я справляюсь с потерей, которую они чувствуют с тех пор, как ты нас бросил. — Я не бросил вас! — крикнул Брайан и шагнул ближе к Джастину, положив руки на дрожащие плечи мужа. — Ты бросил, Брайан, — Джастин отстранился и покачал головой. — Я давно это знаю, и Зайра с Рейганом это чувствуют. И я точно буду знать, что ты бросаешь их, если пойдешь на эту встречу сегодня вечером. — Ты ставишь мне ультиматум? — раздраженно спросил Брайан. — Пошел ты! — Ты сам себе его поставил, Брайан! Ты сам решил бросить своих детей. И очень скоро я не буду тем, кто успокаивает их боль из-за твоих выходок. — Ну, думаю, это, блядь, хорошо, что у нас больше нет детей, да? Так у меня больше не будет детей, которых можно бросить и разочаровать. Троих достаточно. — Что? — ахнул Джастин. — Ты, ты ведешь себя как ребенок, Джастин! Наверное, я довел тебя до этого, да? Думаю, мне больше некого будет разочаровывать. Правда? — Да, наверное, так, — Джастин вытер слезы и посмотрел Брайану в глаза. — Ты уже достаточно разочаровал нас всех! — Черт… — Брайан наклонился и выдохнул в лицо Джастина, прежде чем обнять его и прижаться губами к его дрожащим губам. — Ты!!! — он повернулся, схватил свой костюм, портфель и туфли и захлопнул за собой дверь спальни. Джастин замер, слушая, как Брайан захлопывает за собой входную дверь. Затем он услышал, как включается зажигание, а затем машина Брайана выезжает с подъездной дорожки.

***

Джастин не знал, сколько времени простоял на одном месте. Он чувствовал себя совершенно потерянным и пытался понять, как именно сказать детям, в очередной раз, что Брайан их бросил. Зазвонивший телефон вывел его из задумчивости. Он подошел к дивану, на который бросил куртку и вытащил сотовый телефон. — Алло? — Привет! — раздался веселый голос Майкла на другом конце линии. — Привет, — Джастин надеялся, что его голос звучал не так плохо, как он себя чувствовал. — Просто хотел узнать, во сколько Брайан встретиться с нами, — спросил Майкл. — О, Майкл, Брайан не сможет прийти, — сказал Джастин, стараясь держаться. — Не сможет? Я думал, он планировал забрать Рейган, пока ты пойдешь на концерт Зайры? — спросил, сбитый с толку, Майкл. — Он собирался, но у него срочная встреча с клиентом, которую нельзя было откладывать, — соврал Джастин, слишком смущенный, чтобы сказать правду, и коря себя за это. — О, я уверен, что Рейган будет разочарован, — мягко сказал Майкл. — Да, — согласился Джастин. — Как думаешь, я могу подбросить его к тебе, а ты снимешь видео и сделаешь для меня несколько фотографий? — Конечно, Джастин, не вопрос, — согласился Майкл. — Хорошо, я позвоню тебе, когда мы будем выезжать, — сказал Джастин. — Тогда и поговорим, — сказал Майкл. — Да, увидимся. Спасибо, Майкл, — сказал Джастин перед тем, как сбросить вызов. Затем он вытер слезы и направился в игровую комнату. — Привет, ребята. — Где папа? — спросил Рейган, глядя на него сияющими карими глазами Брайана. Зайра ожидающе смотрела на него, становясь маленькой копией Брайана. Джастин изо всех сил старался оставаться сильным. Он не хотел испортить им вечер. — Папа должен был пойти на работу. — Но он собирался поиграть с нами! — разочарованно сказала Зайра. — Он придет на мое выступление? — спросил Рейган у отца. — Нет, дружище. Мне жаль. У него возникли неотложные дела. Но дядя Майкл и Бен собираются взять тебя с собой и Джеффри. Они снимут твой спектакль на видео, чтобы мы с папой посмотрели. — Ухмпф, — хором надулись дети. — Почему бы нам не одеться и я отвезу вас в МакДональдс, хорошо? — Ура, Микки Ди! — одобрили оба ребенка. — Хорошо, Зайра, иди переоденься в свое платье, а потом помоги брату одеться, пока папа идет и убирает ужин, который он готовил, в холодильник. Я подойду и помогу тебе закрепить бант в волосах и помогу с Рейганом, если понадобится, хорошо? — попросил Джастин. Его дочери нравилось быть большой помощницей и наряжать Рейган, почти как одну из своих кукол. Джастин не возражал, ему нужно было время от времени отдыхать от работы. Джастин вышел из комнаты и спустился вниз. Он схватил кухонный телефон и, набрав нужный номер, прижал плечом к уху трубку, одновременно доставая жаркое и раскладывая его в контейнеры для еды. — Джастин? — Дафни… Я думаю… Думаю, я собираюсь уйти от Брайана, — тихо сказал он. — Что? Джастин… что случилось? Я думала, вы собирались… Джастин перебил Дафну, рассказывая ей все о том, что происходит. — Ну, может быть, когда список выйдет, все станет лучше, — предположила Дафна. — Дело не только в этом, — сказал Джастин, — есть еще кое-что… Но… — Ну, он выходит на второй неделе декабря, так? Почему бы тебе просто не дать ему время до этого? Посмотрим, изменится ли что-то между тобой, им и детьми после этого. — Не знаю, Даф, но, наверное, я бы не хотел оставлять его во время праздников. Это навредит детям, — признался Джастин. — Думаю, тебе стоит подождать. Дай ему время до Рождества. Вы, ребята, всегда любили праздновать Рождество вместе. Может быть, произойдет какое-то рождественское волшебство. — Да, может быть, — сказал Джастин без особой надежды. — Спасибо, Даф, скоро поговорим. — Хорошо, если тебе что-нибудь понадобится, звони. Обними и поцелуй за меня моих племянницу и племянника. — Обязательно. Пока, — Джастин положил трубку и поставил последние контейнеры в холодильник. Поднявшись наверх, он увидел, что его дочь-модница проделала огромную работу по подбору нарядов. На ней было платье для рождественского концерта, а на Рейгане — миниатюрный вельветовый костюм. — Папочка, — закричали дети, подойдя к нему и обняв. Джастин с благодарностью принял объятия и улыбнулся, обнимая своих детей, надеясь, что в этом году в его семье произойдет рождественское волшебство.