***
Алана сидела на кухне четы Лектеров и пила цветочный чай с домашним печеньем. Она наблюдала, как Уилл раздавал каждой собаке поочередно лакомства после прогулки. Это были небольшие собачьи печенья в виде косточек. Лицо ее друга светилось умиротворенностью в этот момент. Девушке было немного стыдно за то, что она испортила Грэму день. Рядом на столе лежали два телефона, экраны которых поочередно светились от разрывающих их сообщений и звонков. Никто не показывал желания сделать с этим что-нибудь. — Джек хочет, чтобы я помог ему поймать Чесапикского Потрошителя, — сказал Уилл бесцветным голосом, после того, как раздал все собачье печенье. — Джек хочет, чтобы для тебя это стало такой же идеей фикс, как и для него. Уилл усмехнулся. — Я не смогу помочь ему, даже если я опишу профайл Потрошителя. Он интеллектуален, расчетлив, никогда не выдаст себя, никогда не ошибется. — Сейчас ты можешь сказать, кто такой Абель Гидеон. — Я и говорю: он не Чесапикский Потрошитель. Настоящий Потрошитель непременно даст знать, что в клинике сидит самозванец. Алана поджала губы и отвела взгляд. В это время в прихожей послышалось шевеление. Ханна и Эрнест мигом оторвались от выпрашивания у девушки печенья и, виляя хвостами, выбежали из кухни. Остальные еще немного посомневались, мотая головами то в сторону выхода, то в сторону Уилла. Тот улыбнулся и сказал: — Встречайте папочку! Скребя когтями по паркету, остаток стаи радостно выбежал из кухни. Через несколько минут, с бумажным свертком, вошел «папочка». Возле его ног кружили все мохнатые, почуяв запах свертка. Ганнибал выглядел очень довольным и расплылся в улыбке, когда увидел Алану. — Алана, приятный сюрприз, — сказал Ганнибал подходя к мужу, который сидел за столом, задрав ноги на стул. Он поцеловал Уилла в лоб и бережно заправил прядь волос за ухо. Грэм знал, что никаким сюрпризом ее приезд не был — на подъезде к дому стояла ее машина, а в прихожей висело женское пальто. Профайлер с наслаждением прикрыл глаза и сказал: — Ты в отличном настроении сегодня. — Отличное мясо! — с радостью в голосе сказал Ганнибал. Алана смущенно опустила взгляд. Ей всегда было неловко, когда эти двое миловались друг с другом при ней, но это был признак доверия к девушке. Она познакомилась с Ганнибалом во время учебы в Хопкинсе и лишь через год дружбы он показал ей Уилла на званом ужине. Алана, как психиатр, понимала почему он так избирательно подходил к кругу общения своей семьи. Уилл был непростым и любой психиатр захотел бы выудить хоть что-нибудь из такой удивительной головы. Поэтому Ганнибал устроил Алане своеобразную проверку прежде чем знакомить ее со своим мужем. Тем не менее Лектеры не редко выходили в свет вдвоем. Ганнибал не скрывал Уилла, но очень оберегал от нежелательного общения. В высших кругах Балтимора никто не знает его, как Уилла Грэма, специального агента и преподавателя ФБР, все знают его, как Уилла Лектера, учителя. — Пообедаешь с нами? — спросил Ганнибал, вставая за кухонный островок для готовки. — Конечно. Почему нет? — улыбнулась Алана. — Джек хочет, чтобы я подтвердил личность Потрошителя, — сказал Уилл, внимательно смотря на Ганнибала. — Вот как? — Ганнибал не поднимал взгляда от приборов, которые укладывал перед собой. Он то и дело передвигался по кухне в поисках всех необходимых ингредиентов. Это напоминало подготовку художником рабочего места перед сеансом. — Джек считает, что это Абель Гидеон, который уже два года сидит в клинике доктора Чилтона. — Я помню Мистера Гидеона. Два года назад меня попросили провести психологическое освидетельствование, но я порекомендовал Алану. — Вчера Гидеон убил медсестру и выставил ее, как последнюю жертву Потрошителя, — сказала Алана, когда поняла, что ей можно участвовать в диалоге. Ганнибал как будто задумался и даже на секунду замер. Уилл не отрывал своего взгляда от мужа. Алана продолжила: — Он объявил себя Чесапикским Потрошителем. — Доктор Чилтон должен быть в восторге, — сказал Ганнибал с ухмылкой. Уилл тоже усмехнулся. Его левая ладонь с обручальным кольцом твердо лежала на столе. — Тем не менее, ты сейчас задействован в другом деле. — Это не проблема, — отмахнулся Уилл. — Просто это пустая трата времени, которое я мог бы потратить на поиск убийцы детей. — Ты можешь подтвердить личность Потрошителя гораздо быстрее, чем личность этого серийного маньяка, — возразила девушка. — Абель Гидеон не Чесапикский Потрошитель, — раздраженно, но четко и ясно, сказал Уилл. — Он убил всю свою семью на рождество — это импульсивный поступок. Потрошитель всегда действует расчетливо и хладнокровно. — Ганнибал? — в надежде обратилась доктор Блум. — Я доверяю чутью Уилла. — Но Уилл даже не взглянул. — Я против вмешательства Уилла, но это ему решать. Оба посмотрели на профайлера. Уилл увидел в глазах Ганнибала озорные огоньки и тяжело вздохнул. Он потер лоб и сказал: — Полагаю, Джек от меня не отстанет.***
Уилл сидел во главе большого стола и отрешенно смотрел, как Ганнибал моет его окровавленную руку в чаше с водой. Его прикосновения были бережными, с врачебной уверенностью. Уилл не знал куда именно уезжал на пару часов Ганнибал, но точно понимал зачем. Наверное его машина еще никогда не была такой чистой. Полицейский пытался сосредоточиться на шуме воды и теплых прикосновениях. Нельзя думать. — Не уходи в себя, Уилл, — прозвучал уверенный голос Ганнибала. — Ты захочешь замкнуться. Тебя поманит эта возможность, как манит блеск рельсов при звуке приближающегося поезда. Оставайся со мной. — Разве у меня есть выбор? — Ты волен выбирать все, что захочешь. Расскажешь мне почему ты это сделал? Уилл вздрогнул. Разве мог он обличить свои чувства в слова? Возможно, для Ганнибала он мог бы все. — Никогда не чувствовал себя таким живым, пока убивал его. Ганнибал кивнул, поймав взгляд Уилла. — Все пули на месте? — спросил Ганнибал, склоняя голову, чтобы поймать взгляд своего возлюбленного. Уилл недоуменно нахмурился, сначала не понимая, при чем тут его пистолет, но осознав, сказал: — Я не стрелял. — Как ты это сделал? — Своими руками. Уилл почувствовал, как сухие губы поочередно коснулись его перебинтованных ладоней. Челка упала на глаза Ганнибала. В каком-то порыве Грэм потянулся через стол и поцеловал его. Медленно, почти невесомо. Лектер запустил руку в темные кудри, углубляя поцелуй. В этот момент Уилл думал только о том, как сильно он прирос к этому человеку.***
Уилл проснулся от звука настойчивого стука. Он вздрогнул и осоловело осмотрелся по сторонам. Алана подвезла его на машине до Балтиморской клиники для душевно-больных преступников. В пассажирское окно переднего сиденья стучал Кроуфорд. Он дождался, когда Уилл обратил на него внимания и жестом приказал ему выйти из машины, при этом делая вид, что не замечает неодобрительного взгляда доктора Блум. Уилл вылез в промозглый холод реального мира. Он поежился в пальто и спрятал руки в карманы. — Это не Чесапикский Потрошитель, Джек, — сходу сказал Уилл. — Я бы не был в этом так уверен. Встреча с Фредериком Чилтоном оставила после себя кислое послевкусие. От него пахло провалившейся карьерой и желанием получить признание. Решил сделать Чесапикского Потрошителя в домашних условиях, понял Уилл. Осмотр тела медсестры только подтвердил слова профайлера — это не работа Потрошителя, лишь удачная копия. Абель Гидеон лежал на своей железной койке без матраца, сложив пальцы в замок на животе. Он насвистывал какую-то мелодию, когда к камере подошел Уилл. Профайлер представился. — Дайте угадаю, — начал Гидеон. — Вы здесь, чтобы убедиться, что я Чесапикский Потрошитель, — мужчина вальяжно растягивал слова, смотря в потолок. — Вы не Чесапикский Потрошитель, мистер Гидеон, — терпеливо проговорил Уилл. — Мне никогда не нравилось это прозвище, предпочел бы что-нибудь поостроумней. — На что вы рассчитывали, убивая дежурную медсестру? — На смерть, очевидно, — усмехаясь, сказал Гидеон. Он сел на койке, устремив внимательный взор на профайлера. — Вы изуродовали ее тело уже после смерти. Потрошитель же делает это, пока жертва еще жива. Вы не забрали органы. — Боюсь, меня прервали. — Почему убили свою семью и не выставили их? — У вас есть семья, мистер Грэм? — с интересом спросил Гидеон. Уилл помедлил, но сказал: — У меня есть семья. — Тогда вы должны меня понять. — Нет, не понимаю.***
Уилл пришел домой поздно вечером, абсолютно уставший после ночного дежурства. Бутчер и Чупа встретили его, радостно виляя хвостами. Его голова раскалывалась, глаза слипались, а мышцы неприятно тянуло. Он выпустил собак на улицу, а сам, попутно скидывая с себя форму, прошел на кухню. Включил свет и замер. На обеденном столе стояло блюдо, накрытое глубокой крышкой. Уилл окинул взглядом всю кухню, ища подозрительные предметы. Ничего не привлекло его внимания. Скорее всего это Ганнибал привез ему ужин, но почему не дождался его? Почему не предупредил? Уилл устало потер виски и подошел к столу. С тяжелым вздохом он оперся одной рукой на стол, а другой поднял крышку и и тут же с грохотом уронил ее на пол, отпрыгивая назад. На блюде покоилась голова мужчины, украшенная зеленью и фруктами*. Глубоко и часто дыша, не отводя взгляда от мертвых глаз, Уилл достал телефон из заднего кармана брюк и набрал номер. После двух гудком ему ответил голос: — Здравствуй, Уилл, — ответил безмятежный Ганнибал. — Кто этот мужчина? — Очень гомофобный грубиян, которого мы встретили с тобой в опере около года назад. Хочешь знать его имя? — Нет. Я не желал его головы на блюде. — Я желал. Уилл зажмурился и глубоко вдохнув, спросил на выдохе: — Чего ты желаешь от меня? — Чтобы ты танцевал только для меня.