Зерашаль. Город магических искусств

      В Хогвартсе разливалось беспокойство, перекрывшее даже витавшее ощущение праздника. Особенно нервничали младшие курсы - еще бы, в замке навели такой порядок, которого эта школа с самого основания не видела, а потому даже на незначительные шалости или крошечное пятнышко детям выписывали страшных пилюлей и нещадно лишали баллов, за что потом штрафники получали по второму разу, но уже от старост. А ведь это были дети, им же хочется иногда хоть немного расслабиться, пошалить, побегать и отвлечься от довольно унылых, в большинстве своем, предметов и не менее унылых домашних заданий. Нет, конечно, в прошлые визиты гостей тоже наводили порядок, но в этот раз мероприятие было такого уровня, что нужно было все сделать идеально и произвести хорошее впечатление.       Сегодня же, в день прибытия иностранных делегаций, меры и вовсе стали почти что драконовскими. Учителя, казалось, слетели с катушек - за неправильно повязанный галстук можно было реально влететь на отработку на полгода, а потому, вместо эйфории в замке Хогвартс царила паника. Наконец, к половине шестого вечера, деканы факультетов вывели подопечных во внутренний дворик и построили учеников в колонны.       - Уизли, поправьте шляпу, - командовала профессор Макгонагалл. - Первокурсники, вперед. И пожалуйста, не толкайтесь!       Рядами спустились по главной лестнице и выстроились перед замком. Был ясный холодный вечер. Сгущались сумерки. Бледная призрачная луна уже взошла над Запретным лесом. За полчаса деканам удалось навести худо-бедный порядок - и к без пяти шесть ученики и учителя замерли, будто каменные изваяния. Наконец, когда до восемнадцати часов оставалось всего секунд сорок, Дамблдор улыбнулся.       - Чувствую, что делегация Дурмстранга уже вот-вот прибудет.       - Слышите? - вдруг воскликнул Рон Уизли, напрягая слух.       Откуда-то из темноты донесся странный звук - жуткий грохот, сопровождаемый всасывающим хлюпаньем, как если бы гигантский пылесос двигался по речному руслу.       - Озеро! - крикнул кто-то. - Гляньте на озеро!       Стоя на возвышении у замка, они отчетливо видели внизу черную гладь воды, которую теперь уже нельзя было назвать гладью. В середине озера появились завихрения, затем огромные пузыри, глинистый берег захлестнули волны, и вдруг в самом центре возникла воронка, как будто на дне вынули огромную затычку. Из самой ее сердцевины медленно поднимался гигантских размеров корабль. Ученики Хогвартса, открыв рты, смотрели на невиданное чудо. Еще бы - раньше команды Дурмстранга являлись куда более простыми способами: порталами, грифонами, да даже простой трансгрессией. Но никогда прежде не был использован легендарный "Летучий Голландец".       Гости из Дурмстранга, одетые в уже привычные с прошлых визитов шубы, чеканя шаг, прошествовали к замку, синхронно отдали честь. Дамблдор и Каркаров ударили по рукам как старые приятели. Впрочем, а почему "как"? Они и были старыми приятелями. Среди учеников Хогвартса послышалось разочарованное роптание - в этом году, в отличие от прошлых визитов, не было Крама - знаменитого ловца, за которым толпа поклонников и поклонниц бегала по всему замку, не оставляя болгарина в одиночестве более, чем на десять минут. Как потом они узнали, причина была проста - Крам выпустился и больше не мог представлять свою школу.       - Игорь, вы останетесь встречать наших чешских товарищей или сразу направитесь в замок? - Уточнил Дамблдор.       - Встретим. - Мрачно и односложно ответил Каркаров, который до сих пор не простил чехам разгромного матча по квиддичу в прошлом году. И пусть Крам поймал снитч, но выиграл все равно Зерашаль. Так что теперь было понятно, что скандинавская школа будет искать способы отыграться.       Наконец, ровно в четверть седьмого, не опоздав ни на секунду от положенного по регламенту времени, заявились чехи. Делегация Зерашаля не стала мудрствовать лукаво, заявившись как и в прошлые разы. В один момент сгустившиеся тучи перекрыли тусклый свет луны, на мгновение окунув двор во мрак - и через секунду, во вспышке молнии, из темноты появились два десятка волшебников. Кто-то из чистокровных поморщился, показывая всем вокруг себя презрительное отношение к низкорослым дворфам и остроухим эльфам, которые выделялись на фоне остальных "нормальных" магов. Тем не менее, в делегации чехов основная часть казалась обычными людьми, а потому особого роптания не было. Люди как люди. Ученики Хогвартса еще никогда так не ошибались...       Два десятка чешских магов, чеканя шаг не хуже своих скандинавских товарищей, прошествовали по двору. Кадеты Дурмстранга посмотрели на своих будущих соперников с уважением, невольно отмечая, что на этот раз западных славян явно попросили произвести впечатление. И нельзя сказать, что у них не получилось. Идеально вычищенная и выглаженная форма с изумрудно-зелеными мундирами у парней и такого же цвета приталенными пиджачками у девушек; на груди сияет серебром герб Академии, кое у кого - еще и планка с наградами явно не пустая; на плечах - сияющие серебром погоны, изображающие курс и специализацию того или иного студента; прямая осанка; чуть приподнятый подбородок - все как на параде. И если одетые в форменные шинели кадеты еще выглядели на фоне чехов прилично, то вот средневековые мантии британских чародеев были явно не к месту. Выглядело, будто коллегия священников принимала у себя два гусарских полка.       Внезапно тишина двора взорвалась переполохом и перешептываниями. Студенты Хогвартса узнали среди прибывших чехов мисс Грейнджер, которую вроде как отчислили и вообще изгнали из волшебного мира еще пять лет назад. Тем не менее, с трудом узнаваемая отличница в строю была и смотрелась среди остальных как бриллиант в драгоценной оправе. На самом деле, перемена была разительной - если бы не растрепавшиеся от встречного ветра волосы, то почти никто бы не узнал в этой подтянутой красавице ту растерянную, вечно растрепанную и самоуверенную магглорожденную ведьму, которая пыталась всем навязывать свое мнение.       - Ты это видел? - Сглотнул в шоке Рон, обращаясь к Симусу, своему лучшему другу. - Черт, она же совсем другой была. Или это не она?       - Она. - Вожделенно облизнул губы тот. - Как так-то, а?       - Как думаешь, она нас вообще вспомнит? Может, у нас есть какой-то шанс ее... ну, ты понимаешь...       Финниган понимал. Вообще, было похоже, что только у них двоих к шестому курсу Хогвартса все еще не было не то что девушек - даже подружек. Симус, при всей дружбе, винил в этом Рона. Почему? Да очень просто - кому нужен был жрущий, точно свинья, слабый на магию, абсолютно не знакомый с этикетом и вежливостью, да еще и очерненный проклятием крови человек? И если парней с курса Рон еще мог втянуть в разговор шахматами, квиддичем и всем таким прочим, то вот девчонок такой товарищ сильно отпугивал. А если учесть, что Уизли умудрялся влазить в любой разговор, старался не оставлять Финнигана одного дольше, чем на час, да еще и был абсолютно уверен в собственной неотразимости, то становилось понятно, почему от Симуса шарахались даже те пуффендуйки, которые меняли парней, будто перчатки. Ирландец-пиротехник завидовал остальным по этому поводу. Черт, да даже у Лонгботтома, который выглядел не так презентабельно, как он, и который был скромненьким травником была девушка - Сьюзен Боунс с Пуффендуя. Так что предложение попробовать наладить отношения с Грейнджер казались Симусу хорошей идеей. При этом незадачливых "наладчиков" нисколько не волновала величественная фигура, шествующая рядом с их будущей "добычей" и хищно высматривающая тех, кто смотрит на отличницу. Лишь много позже гриффиндорцы узнали, что Изяслав Левин - жуткий собственник и больше всего не любит, когда кто-то покушается на его девушку.       Впрочем, еще через мгновение Уизли, судя по его лицу, про бывшую отличницу Хогвартса и думать забыл. Симус отследил его взгляд и заметил куда более ценный трофей, который имел мало общего с тем, как его расписывали в газетах и книгах. Самый желанный для семейства Уизли трофей по имени Гарри Джеймс Поттер, сияя натянутой улыбочкой разведчика-диверсанта, которую Рон принял за улыбку дружбы, шел в компании чешских волшебников. Если бы не едва заметная полосочка в том месте, где должен был быть шрам, его было бы не узнать. Во всяком случае, он точно не выглядел как тот, кого держат в плену, о чем так старательно разглагольствовал в свое время профессор Дамблдор.       Директор и учителя, кстати, тоже узнали бывшую отличницу и потерянного героя, а потому смотрели на зерашальскую делегацию, забыв про все приличия и открыв рты от удивления. Наконец, спустя длительную минуту абсолютной тишины, директор Дамблдор смог взять себя в руки - и предложил всем заходить в Большой Зал. Чехи, услышав не самые вежливые и протокольные предположения гриффиндорцев о том, куда поселятся гости и предложения разделить с ними спальни, только тихо похихикали, но уселись за стол Когтеврана - всех заранее предупредили, что "вороны" пусть и не слишком разговорчивы, но зато относительно адекватны и вежливы. Скандинавы, в свою очередь, заняли места за столом Слизерина, от чего блондинистый шестикурсник, определенный Гермионой как "Малфой, чмо, помешанное на чистоте крови", засиял - и поспешил завести беседу с одним из кадетов Дурмстранга.       Студенты Зерашаля с интересом разглядывали Большой Зал. Со слов Грейнджер, это было нечто вроде банкетного зала, продовольствие на столах появлялось само по себе. Дамблдор, дождавшись, пока все усядутся, не сводя с Гарри удивленного взгляда, объявил о начале банкета, после которого поспешил представить судей Турнира Трех Волшебников, Мастеров Школ и порядок проведения отбора. Когда, по мановению руки Дамблдора, вспыхнул голубым пламенем Кубок Огня, Поттер и мастер Вохомурка переглянулись через весь зал, подмигнули друг другу - операция "Туманный Альбион" официально началась.       Следующая неделя прошла как-то реактивно быстро. Понятное дело, адаптация с самого начала пошла по плану, разработанному ректоратом Академии - чешские колдуны, особенно из старшего поколения, знали британцев, как облупленных, а потому спрогнозировать поведение островитян было не слишком сложной задачей. Студенты перешептывались между собой о том, каким образом Мальчик-Который-Выжил оказался среди чешской делегации. Самой простой и относительно адекватной версией - и, что главное, соответствующей истине - была предложенная когтевранцами версия о том, что Поттер просто получил несколько писем от разных школ и выбрал ту, что понравилась больше. Остальные же студиозы явно показали свой уровень интеллекта и фантазии - кто-то с Гриффиндора клялся и божился, что Поттера просто похитили в один момент и запросили у британского правительства выкуп, после чего, выкупа не получив, пристроили Героя к себе на службу, отправив в самую убогую школу для темных магических тварей. Естественно, в присутствии самих гостей этого не говорили, но у Гермионы был просто чудный информатор - ее старый друг Невилл Лонгботтом, которого определяли как второго возможного Избранного и к которому присматривались.       Еще одной проблемой стали сестрички Холлиуотер. Вернее, не они, а те придурки, которые на следующий же день начали к ним клеиться. Особенно осмелели все после того, как узнали, что девочки - не просто девочки, а очень даже гарпии. Несколько парней с пятого по седьмой курс, услышав это, почувствовали себя очень фривольно и стали ощущать себя хозяевами жизни. Оно и понятно - чистые от проклятий и результатов кровосмешения, девочки даже устав с дороги выглядели, как королевы и эталоны красоты, которыми, по мнению Поттера и Саргасова, они и были. Тот же факт, что они были "волшебными существами", делал их в глазах "чистокровных" не более, чем девками на одну ночь, что исключало все возможные обязательства и рамки приличия, а также автоматически освобождало место будущей жены Гарри Поттера. Посмотрев же на местных "красоток", все парни зерашальской делегации пришли к единому мнению - "не бывает некрасивых девушек, бывает мало пива". Некоторые подкаты от местных парней к Алисе и Герде были настолько убоги и отличались такой степенью сальности, что морщились все, включая далеко не брезгливых волколачек, которым тоже досталась внушительная порция "внимания". Гермиону, кстати, тоже не обошли стороной, правда на нее нацелились всего несколько старшекурсников, но зато каких... Рыжий придурок, похожий внешне на бомжа из "трущоб", а манерами - на свинью, похоже, решил, что старое знакомство с Гермионой - это повод если не для большой любви, то для небольшой интрижки точно.       Парням тоже досталось, только внимание было уже со стороны местных "красоток", больше всего напоминающих крокодилов. Многим не помогали даже тонны косметики и чар гламура. Особенно получил Поттер, как национальный герой Туманного Альбиона. С ним вообще особо никто не церемонился. Уже на третий день зерашальский курсант обнаружил в бокале с соком непредусмотренные рецептом примеси. Раскалившийся до небольшого ожога амулет, дал понять, что примесь как минимум из класса "сильнодействующих зелий". Запрошенный мгновением позже новый бокал оказался чист, зато далеко не чистыми оказались обезображенные злобой лица нескольких учениц.       Особенно охоту на мессию объявили Уизли. Джинни - самая младшая из нищего рыжеволосого семейства - так и норовила оказать Герою знаки внимания, не считаясь даже с тем, что тот вообще гулял в обнимку с Алисой. Разумеется, наглая рыжая прилипала была послана далеко, надолго и извилистым маршрутом. Младшенькая Уизли уже пятый день, как раз после обеда, осмелела и высказала Поттеру, что "эта тупая вейла" ему не пара и вообще, что от Гарри юной Холлиуотер нужны только деньги и слава.       - Если она такая, как ты говоришь, - мягко начал Гарри, заметивший, что Алиса уже готова порвать рыжую нахалку как тузик грелку, - то почему же я с ней встречаюсь уже больше года - и за все это время ни разу не заметил предосудительного?       - Потому что она тебя зачаровала своими вейловскими...       - Слушай сюда, милочка. - Мгновением позже взорвалась гневом Алиса, припирая рыжую к стенке. Острый шип, что размещался на краю крыла преобразившейся девушки, довольно болезненно ткнул пятикурсницу Гриффиндора в ребро. - Во-первых, мы с сестрой не вейлы, а гарпии. Знаешь, в чем разница? - Джинни молча сглотнула, не сводя взгляда с шипа, который сам по себе оказался у ее горла. - В том, что если вейла тебя просто покалечит, то я тебя пришибу, если полезешь к моему парню, ясно? Во-вторых, если тебе есть что предъявить мне, то изволь говорить мне лично и приготовить доказательства получше, чем простой треп. А если вдруг будут желающие выяснить отношения - милости просим. Только могилы себе выкопайте.       Сама гарпия в тот же день, но уже за ужином, тоже нашла в своем бокале примеси. Перелитые в сотворенную из воздуха пробирку экземпляры были в тот же вечер отправлены в Академию на анализ и на фиксацию попытки опоить иностранную делегацию. Ректорат Академии, визжа от восторга, начали собирать первые сведения в копилку доказательств, а ученики Хогвартса даже не догадывались, насколько огромные гвозди в крышку гроба магической Британии они забивают своими действиями.       Дошло до того, что обозленные на весь мир Поттер, Саргасов и примкнувший к ним Изя Левин, пошли на поклон к мастеру самообороны чарами с предложением в стиле "скучно у них тут, можно мы пошалим?" Вохомурка был калачом тертым, ездил с подопечными не в первый раз, прекрасно понимал и осознавал все масштабы творящегося на островах трындеца, понимал и трезво оценивал степень опасности со стороны привыкших к безнаказанности под крылом Дамблдора учеников Хогвартса, а потому, выслушав своих курсантов, дал парням полный карт-бланш на разборки. "Только не до смерти и постарайтесь не попадаться на горячем". - Прорычал старый волколак, за что тут же был заключен в братские объятия. А уж кровожадная улыбочка троих друзей ясно дала понять - скоро тут начнется предтурнирная веселуха.       Поттер и Саргасов начали куролесить в свободное от занятий время уже со следующего дня, пока что "в щадящем режиме", лишь отвечая на угрозы, но не переходя в наступление. Например, первая встреча с местной учительницей прорицания закончилась дружным ржачем зерашальцев, которые посмотрели на завывающую про скорую смерть "прорицательницу", как на грязь под ногами. И все бы ничего, но настойчивая мадам Трелони, похоже, решила отыграться за все те годы, что Поттер пропустил, не приезжая в Хогвартс. И каждое следующее предсказание было абсурднее предыдущего. Просмеявшись, Гарри и Игорь пошли искать Невилла, с которым их познакомила Гермиона и который точно знал, как пройти в теплицы. На следующий вечер в теплицах внезапно сам собой исчезли куст конопли и несколько "корзинок" дурман-травы, которые уже через два дня частично оказались в пакетике, хранимом у Игоря, а частично - в кадильнице у мадам Трелони. В итоге каким-то четверокурсникам была нагадана любовная ночь с розовыми кентаврами, которую некоторые ученики даже успели увидеть, пока находились в конопляном "приходе". Вохомурка, узнав про эту проделку, говорят, ржал, как конь...       Пережив период адаптации и отбив первые потуги, ребята начали изучать замок и прилегающую деревушку. Собственно, там же Уизли снова попытался "склеить" Грейнджер, за что нарвался на вежливое предупреждение от Изи. А вот потом Рон, боязливо оглянувшись и удостоверившись, что лишних свидетелей нет, совершил жуткую ошибку. Набравшись храбрости, рыжее недоразумение заявило:       - Свали, жертва холокоста.       Гарри, заметив моментально преобразившееся лицо своего друга, поспешил сделать шаг назад и закрыть собой девчонок. Упоминание про холокост было для Левина тяжелым ударом ниже пояса - будущий гений колдомедицины был из семьи тех, кто пострадали во время истребления евреев. С другой стороны, Левин был интеллигентным человеком. Так что уже в следующую секунду Изя поступил так, как поступил бы любой интеллигентный человек на его месте - дал нахалу по зубам, уложил его рожей в мокрую после вчерашнего дождя землю и, роняя тело в лужу, "неудачно" перехватил руку оппонента. Хруст ломаемых костей услышали даже девчонки, прикрытые Поттером от созерцания "предупредительного выстрела в голову". После чего, отряхнувшись, молодой еврей просто вынул из рукава палочку, сделал пару движений - и уже через мгновение Уизли "номер шесть" был уверен, что просто неудачно поскользнулся на грязи, пока шел к Хагриду.       Собственно, поэтому лесник, хижина которого так кстати находилась совсем недалеко, и оказался следующим претендентом на знакомство. Спихнув Уизли колдомедикам через камин в избушке, ребята начали знакомиться. Увидев, кого к нему принесла нелегкая, Хагрид заохал, заахал, запричитал, а затем, под чай, выложил чехам все, что только знал. Правда, заодно и попенял Гарри.       - Негоже это, понимаешь. - Пояснял великан. - Туточки ведь, Гарри, твои родители познакомились. В Хогвартсе. Отличные, помню, люди были. А я ведь и тебя совсем еще маленьким помню, ты же у меня на одной ладони умещался, когда я тебя тогда к тетке отвез.       - Зачем к тетке? - Похолодел Поттер, который уже когда-то пообещал себе забыть про Дурслей, как про страшный сон.       - Дык это же, того... Профессор Дамблдор сказал, что, мол, они твои родственники. - Почесал в затылке великан. - Что, мол, они о тебе позаботются. Эх, великий человек Дамблдор...       В ходе разговора ребята постарались узнать побольше всего. Впрочем, не особо много чего узнали. Потому что лесник был простым исполнителем, ему много чего не доверяли - только минимум информации, чтобы тупых вопросов не задавал. После краткого совещания, добродушный, но наивный Хагрид был отнесен к немногочисленному числу тех, кого на враждебной территории можно было считать дружелюбными или нейтральными разумными. А еще Хагрид проговорился, что в лесу есть целая колония акромантулов - гигантских пауков, размером с небольшой автомобиль. Хар, Рорк и Тод, услышав про это, кровожадно заурчали, полезли в сумки и вытащили оттуда по небольшой кирасе, да трансфигурировали себе по топору. На немой вопрос, мол, "какого?", ответил Тод:       - Мы вам, братаны, из этих хрустиков такую закуску к пиву забабахаем - объедение. Традиционная паучья закуска по-дворфийски, у нас же этих пауков на фермах иногда разводят! Это же деликатес! - Дворф аж зажмурился. - Хрустящее, сочное мяско с естественным пряным душком! Под стаут - самое оно. Рыбки бы только еще...       - Рыбки, говоришь? - почесал подбородок Саргасов. - Лады, будет вам рыбка, если местные разрешат порыбачить.       Получив одобрение со стороны Макгонагалл, которая гостей вообще старалась привечать как можно лучше (а после того, как милые ребятки "нашли" пострадавшего Рона и помогли ему добраться в госпиталь - так и вовсе души в них не чаяла), ребята приступили к рыбалке. Перепробовав новые спиннинги, удочки и честно стыренную в Академии сеть, так ничего и не поймавшая компания решила применить проверенный метод ловли рыбы. Спустя пару минут в озеро полетел флакон с магическим аналогом шумовой гранаты. Грохнуло так, что на здании причала неподалеку зазвенели стекла, а некоторые студенты Хогвартса, что с интересом наблюдали за процессом, даже присели.       - Это что было? - Прочистив уши от звона, поинтересовался какой-то слизеринец с седьмого курса.       Оглушенная рыба, прибрежные крабы и пара морских черепах, всплывших на поверхность, были быстро выловлены манящими чарами и отданы вернувшимся дворфам на приготовление. И только после этого Изя решил прокомментировать событие:       - Особенность национальной рыбалки.       А вот когда до конца отбора оставалось всего три дня, был организован поход местных в Хогсмид. Встретившись с командой относительно адекватных студентов, чехи решили прояснить для себя кое-что. Ребят и девчат интересовал вопрос - что такое сливочное пиво? Потому что многие местные нахваливали сей напиток, ставя чехов, поголовно знающих процесс изготовления "пенного", в некий ступор. Зерашальцы даже вообразить себе не могли, куда и на каком этапе приготовления пива можно применить сливки. Так что решили не рисковать и дождаться, пока местные не попробуют то, что сами рекламируют. Увидев довольные рожи англичан, ребята осторожно заказали кружку. Решение, к удивлению и разочарованию учеников Хогвартса, было принято единогласно:       - to není pivo, to je otrava (Это не пиво, это отрава).       В самом деле, похожий на мыльную воду без меры сладкий напиток, приготовленный из замороженных сливок (собственно, почему его и назвали "сливочным"), молока и карамельного соуса, не имел с настоящим пивом ничего общего, а больше походил на издевательство. Еще и подавался теплым. Фу, гадость! По мнению зерашальцев, местные оказались еще теми извращенцами в отношении благородного напитка. Так еще и появившиеся из ниоткуда Уизли снова завели старую пластинку на тему того, что Гарри, как настоящему герою, патриоту и вообще "нормальному парню" надо срочно бросать все - и ехать доучиваться в Хогвартс. Разговор был явно отрепетирован, но исполнение подкачало. Поттер и Саргасов, переглянувшись, кивнули друг другу, решив совместить приятное с полезным.       - Понимаешь, Рональд. - Специально добавляя чешского акцента в родной язык, начал Гарри. - Такое "на сухую" не решается.       - Так о чем разговор, Гарри?! - Тут же раздухарился рыжий, почуяв незначительный успех. - Давай выпьем по стакану сливочного...       - Не-не-не! - Замотал головой Поттер. - Мы это ваше "пиво" попробовали. Теперь очередь гостей выставляться хозяевам!       - Дело говоришь! - Поддержал Саргасов, хлопая в ладоши: - Макт!       Мгновением позже перед вздрогнувшими от ужаса учениками Хогвартса появилось сотканное из густого тумана нечто, принявшее форму человека. Макт был первым удачным экспериментом Саргасова в демонологии. Простой дух-прислужник, способный исполнять несложные команды и постепенно обучающийся. Это существо было чем-то вроде домовика, только не имеющее уродливого тельца-гомункула. В головах учеников раздался громогласный голос существа.       - Чего угодно юному господину?       - Макт, смотайся в Зерашаль, купи бочку "Крушовиц" и принеси сюда. Не пьянства ради, знакомства для...       Дух-прислужник кивнул, принял от своего господина кучу золота - и исчез. Через минуту вернулся, держа в воздухе большую бочку с пивом. Дворфы как раз приволокли свою фирменную закуску, так что Игорь, почесав подбородок, посмотрел на духа:       - Нас тут много, так что, Макт, вот тебе еще золото... - Саргасов протянул мешочек своему помощнику. - Купи сейчас и охлади бочку "Стаута сребреного короля". Пиво для гурманов! Как допьем "крушовицы" - принесешь.       - Хорошо, хозяин!       Реакция британцев на настоящее, хорошее, холодное чешское пиво была... скажем так, необычной. Начнем с того, что до этого многие из них ничего, кроме сливочного пива и огненного виски, не пили и даже не представляли, что что-то такое бывает на свете. Мягкое, бодрящее пиво, разлитое по трансфигурированным и охлажденным кружкам, почти не пьянило, хотя у многих в головах, с непривычки, зашумел хмель. Благо хоть были выходные и студентов никто не контролировал. И если "крушовицы" были лишь вступлением, то вот "стаут сребреного короля" был пивом сугубо магическим, варился в одной из частных пивоварен Зерашаля. Это пиво, в отличие от многих других сортов, варилось не только из хмеля и солода, а и на алхимических аспектах тьмы и пламени. Суровое, крепкое темное пиво, которое надо уметь пить правильно - большими, крупными глотками, долго не держа во рту, иначе алхимические компоненты начинали быстро пьянить. Чехи привыкли, местные - нет. Так что уже после первого стакана "стаута" британцы были накачаны до состояния "Юнион Джек". Зерашальцы, оценив своих местных товарищей как "слабаки", допили еще по несколько кружек - и понесли спящих в сторону замка. Тушкам студентов Хогвартса это активно не нравилось, но чехи со своим тихим и спокойным "пора баиньки" были непреклонны.       Неизвестно, чем бы закончилась вся эта история, если бы на полпути "веселые" зерашальцы не встретили таких же "счастливых" дурмстранговцев, которые несли в сторону Хогвартса несколько тел в зеленых мантиях. Сцепились, что называется. Пока разбирались, кто кому дорогу не уступил, скандинавские кадеты решили показать оборзевшим чехам, где раки зимуют. Короткая потасовка закончилась просто феерично - ребята как раз проходили мимо озера, так что драка закончилась в изрядно холодной воде, от которой уже изрядно протрезвевшие "гости" совсем пришли в чувство. В ходе уже разборки попытались найти виноватых, благополучно признали виноватыми спящих в алкогольном сне студентов Хогвартса. "Виновных" было решено совместными усилиями отнести до школы, а потом пойти мириться на корабль, где хранились уже более взрослые напитки. Все же, не зря чехи и скандинавы входят в перечень самых пьющих наций в Европе, да и не зря любые переговоры в былые времена сопровождались банкетом. После третьей кружки, Хансен - фаворит в чемпионы со стороны Дурмстранга - признал:       - Я вам скажу так... Вы, братва, нормальные пацаны! А, девчонки! Вы тоже крутые! Так что давайте-ка вместе держаться против этих придурков ненормальных!

***

      Раннее утро разбудило спящего студента Зерашаля лучиком солнца, предательски упавшего прямо на глаза. Гарри поморщился, немного заерзал в кровати, попытался встать - и лишь после этого осознал, что снова - как и все предыдущие полгода в Академии - находится в кровати не один. Совершенно голая, судя ощущениям от касания тел, Алиса Холлиуотер, ощутив шевеления своей "подушки", только по-хозяйски цепко обняла Гарри, вдавив его обратно в кровать и никуда не желая выпускать. Довольная улыбочка на лице юной гарпии явно показывала, что снится ей как минимум продолжение прошедшей ночи. Волшебник откинулся на подушку. Да уж, вот это они вчера с кадетами "посидели"... Нет, конечно, Поттер прекрасно помнил весь вчерашний вечер, да и старался лишний раз не налегать, вот только легче от этого не было, потому что девчонки из их компании, видимо, посчитали, что пить на равных со здоровенными кадетами-северянами - это хорошая идея. И ведь, что характерно, почти перепили! А уж на что способна в постели хмельная гарпия, Гарри мог бы рассказывать часами, если бы захотел.       Пробуждения девушки пришлось ждать еще около получаса. Наконец, когда Алиса очнулась от вчерашнего и смогла разлепить веки, первое, что она сделала - это осмотрела комнату, после чего убедилась, что обнимает именно своего парня и что больше на ее честь никто не покусился, облегченно выдохнула, превратила руки в крылья, накрыла любимого человека, будто одеялом - и, поцеловав напоследок, одним прыжком выскочила из кровати, взмыв в воздух. Гарри заулыбался. Такое пробуждение стало уже почти что традицией. Причина была проста - гарпии просто жизненно необходимо было размять и расправить крылья после долгого сна, который иногда был не в самой удобной позе.       - Ты была великолепна. - Сладко выдохнув, Гарри потянулся до хруста в суставах. - И верни одеялку...       - Ага, конечно. - Улыбаясь чарующей улыбочкой, Алиса завернулась в одеяло, будто в мантию. - Как думаешь, можно я так пойду на завтрак?       - Нельзя.       - Ну бу-у-у... - Состроила глазки девушка. - Вот чего ты такая бука?       - Нет, ну если хочешь, чтобы на тебя пускали слюни всякие Уизли...       - Нет! - Тут же вскрикнула та. - Не надо! Поняла, глупость сказала... Акцио полотенца! - В преобразившиеся обратно руки гарпии упали три мягеньких полотенца. - Все, я в душ. - Глядя на мечтательное выражение лица Гарри, гарпия порозовела. - И только попробуй подсматривать!       Начавшийся столь великолепным образом день, однако, был вскоре немного подпорчен. А ведь как классно все начиналось... Сперва немного помятых после бурной ночи чехов встретили уже успевшие чуть похмелиться кадеты-скандинавы, которые только уважительно посмотрели на своих товарищей, крепко пожали друг другу руки, кто-то из толпы присвистывал, глядя на то, как тесно прижимаются девушки к парням, похохотали немного, вспоминая вчерашний загул - и пошли в Большой Зал. Вычислить всех, кто вчера пытался с ними потягаться, не составило никакого труда - серые лица студентов британской школы с доброй завистью разглядывали куда как более свежих друзей.       И все было бы хорошо, если бы после завтрака к Поттеру и его ребятам не подошел мастер Вохомурка.       - Как вы, ребята? - Сочувственно поинтересовался он.       - Ой, хорошо посидели. - С трудом выдавил из себя Саргасов, которого вчера заставили пить за двоих. - Мама, роди меня обратно... Мастер, у вас топор есть? А то эта тыква на плечах сейчас лопнет.       - Посмотрим на твое поведение. - Без намека на улыбку отмахнулся мастер самообороны. - Как бы там ни было, я вами, алкашами, доволен - это же надо уметь так напоить местных, чтобы они рассказали все, что знали, и что уже давно забыли. Браво... Чья идея была напоить их "сребреным королем"?       - Моя. - Игорь снял с пояса фляжку, превратил ее в кубок, наполнил водой - и осушил пол-литровую чашу в один залп.       - Молодца! В общем, поздравляю вас. - Хлопнул его по плечу мастер, от чего несчастный волколак едва на четвереньки не свалился. - Вы когда местных отволокли в школу и ушли - я снял с них копии воспоминаний. Там такое всплыло, что директора можно начинать топить потихоньку. Но есть и плохая новость.       - Кто-то сдох от похмелья? - Простонала Герда.       - Хуже. Ваши художества заметили. - После этих слов остатки похмельного синдрома будто ветром сдуло. - Так что вас, мистер Поттер, сегодня ждет разговор с Альбусом Дамблдором. Он уже ждет нас. Остальные - свободны. - Вохомурка рассмотрел подопечных. - И идите проспитесь, на вас места живого нет.