Синдром спасителя

      Пустые улицы только-только начал освещать утренний свет сквозь слой туч. К угрюмому белому зданию школы, навстречу поднявшемуся ветру и редким колючим каплям дождя шла упитанная девушка в летнем сером плащике. Она ёжилась от холода, с неё постоянно спадал капюшон, и пшеничные волосы длиной до подбородка лезли в её лицо, закрывая обзор. Девушка жмурилась, поправляла прическу, надевала обратно капюшон и шла дальше в быстром темпе. Взбежав на крыльцо, перешагивая через ступень, она вошла в школу.       Стейси зашла в раздевалку, села на скамейку рядом со шкафчиками и отдышалась. Народу не было ни души. Когда она переоделась, до начала уроков оставалось больше получаса. Поднявшись на второй этаж, она нашла нужный кабинет. Людей всё ещё не было заметно, что удивительно – в её предыдущей школе в это время уже стоял привычный гул голосов. Пустота и тишина не могли не радовать: хоть какое-то время можно побыть в безопасности. В пятницу – переезд, ранний подъем и шесть часов пути. Затем – куча вещей, уборка, суета. Старшие брат с сестрой разбрелись по городу. Отец постоянно выпивал в перерывах между работой, а её с младшим не отпустил даже за порог из-за неожиданно обострившейся за много лет родительской ответственности. А вчера она весь день просидела в комнате, не зная, чего ожидать от брата и отца после такой нервотрёпки и выходя только когда в коридоре никого не было. Расслабиться, однако, не выходило. Она не знала, как отреагирует новый коллектив на неё: толстую, веснушчатую, замкнутую. Её нигде особенно не жаловали, и сейчас надеяться тоже не стоит.       По ступенькам послышались шаги. Со стороны лестничной клетки появился невысокий парень и направился в её сторону. Стейси тихонько вздохнула. - А… Привет, - он поздоровался как-то неловко и тихо. Худощавый, бледный, с потерянным взглядом. Такого опасаться не придется. - Привет. Я Стейси. Первый день тут. - Том. Приятно познакомиться, - он вежливо кивнул и улыбнулся. - Ой. А мне сестра про тебя рассказывала, - вырвалось у Стейси. - Лианн? А, ну да, - Том покраснел и замолчал. Зря, наверное, она об этом заговорила. Лианн как всегда в своём духе: не успела попасть на новое место – сразу нашла, кого очаровать. Хотя и странно, явно не её типаж, ещё и младше по возрасту. - А почему ты не поступила туда, где сестра и братья учатся? - Ой… - махнула рукой Стейси. Учиться со своим старшим братом она бы ни за что не стала. - Ладно. Прости за вопрос, если что, - Том виновато отвернулся и опустил голову. Почему он извиняется? В чём причина такой вежливости по отношению к ней? Чтобы перед ней когда-то извинялись за невинный вопрос… - Да ладно, всё в порядке, - она улыбнулась. – Эта школа выше уровнем. А я хочу поступить в институт в городе N***. Мне нужно хорошо подготовиться. - Ого! У нас до него даже поезд идёт напрямую. Я тоже туда хотел бы. Родители, конечно, могут быть против… - он улыбнулся скептически и печально вздохнул. – А вообще, большинство боится идти в нашу школу. Говорят, что сложно учиться. Не знаю, лично для меня проблем нет, пока у матери в голове не переклинит, и она не начнет меня ругать за каждую четвёрку.       Тоже проблемы с семьёй, тоже печальный и забитый. Родственная душа. Таким, как они, в жизни приходится сложнее всего. - Знаешь, мне уже неважно, кто будет против. Всё равно уеду рано или поздно. Не хочу жить в одном городе со своей семьёй. Я лучше выучусь хорошо и устроюсь так, как хочется мне, - высказала она тихо, опустив голову. Удивительно, как она невзначай озвучила то, что накопилось у неё за много лет. Только сейчас к ней пришло полное осознание – единственным, что не давало ей сойти с ума от бессилия и невозможности что-то исправить, была идея бросить всё, уехать и обрести свою жизнь, свой дом, где ей не придется прятаться и бояться каждого шороха. Том внезапно посмотрел на неё с нескрываемым пониманием. - Думаю, у тебя всё получится. - Не знаю. Я никогда не выделялась знаниями и оценками. - Знаешь, что? Ты ко мне обращайся. Если что-то непонятно. Я готов помочь тебе. Правда, - у Тома загорелись глаза. Сходу столько искренности и благородства, что аж не верится. Ей вовсе не требовалось, чтобы её жалели и решали за неё проблемы. Со стороны лестницы послышался шум. Стейси напряглась и скрестила руки. - Спасибо. Пока не нужно, - скептически отозвалась она. - Хорошо. Но если что, всегда можешь обратиться, - Том напрягся и отошёл к другой стороне двери. Замечательно. Она отпугнула пока что единственного человека, с которым начало налаживаться общение. - Привет. Так это ты новая в нашем классе? - А? – Стейси обернулась. К ней обращалась крепкая стройная черноволосая девушка во главе небольшой компании. - Я Кристина. А ты? – добрый, но покровительственный взгляд, дежурная улыбка. Стейси представилась, и Кристина крепко пожала ей руку. Остальные тоже стали представляться. - Здорово! Я Майк. Что, нашла уже, с кого всё списывать будешь? – усмехнулся длинный патлатый парень, кивая на Тома, стоящего в стороне у двери, и бесцеремонно похлопал её по плечу. - Не обижай её. Не надо, - тихо сказал Том. Прозвучало это крайне неуместно. Парень фыркнул, пара девушек засмеялась. - Майк, правда. Успокойся, а? – сурово одёрнула его Кристина. Тот продолжал смеяться. Она хлопнула его по спине. -. Да ладно, ладно… Стейси, забей, я придурок. Кристи подтвердит. – Все засмеялись, Стейси неловко улыбнулась, а Том отошёл ещё дальше и исчез из поля зрения. Когда все стали заходить в кабинет, Стейси подождала немного, посмотрела, куда сядет Том, и села с ним на последний ряд. Кроме них в ряду больше никого не было. - Ты не беспокойся, это они не от большого ума, - еле слышно сказал Том. - Ты о чём, Том? Пустяки же! По сравнению с тем, что было у меня… - Стейси добродушно улыбнулась. - Что же у тебя такого было? - Вещи прятали, дрались, клей за шиворот выливали… Мне в том числе доставалось, - она стыдливо усмехнулась от не слишком приятных воспоминаний. - Мерзость какая, - Том улыбнулся ей в ответ, но поёжился. - Вот потому я и пошла сюда.       После уроков на перерывах Стейси не знала, куда себя девать. Народ из класса разделялся на небольшие группы, все говорили о чём-то своём. Она решила как и раньше ходить потихоньку за людьми и слушать их беседы - быть молчаливым незаметным наблюдателем. Но в этой школе всё было, пожалуй, даже слишком спокойным: все обсуждали учёбу либо смеялись над какими-то своими шутками, никаких конфликтов, ссор и драк. На предыдущем месте учёбы ей несколько раз доставалось за подобный шпионаж. Стейси потихоньку начинала ощущать себя всё более безопасно, перестала прятаться и жаться к стенам. Любопытство тоже угасло ко всем, кроме Тома. Когда сестра ей сказала, что встретила довольно милого парня, Стейси его явно не так представляла. Лианн до него встречалась с парнями куда наглее и решительнее, но и без того вертела ими как могла. Том же, как и она, казался "белой вороной". Он отводил взгляд, когда с ним заговаривали, потерянно бродил по коридору, а в столовой, где все покупали что-нибудь вкусное, он садился за столик и долго, аккуратно и неловко разворачивал заботливо упакованную, скорее всего, его мамой, еду. В её прошлой школе ему, вероятно, пришлось бы несладко. Странно, что он так скептически настроен против одноклассников. Но больше удивляло, что Том с ней был крайне вежлив, спрашивал, всё ли она поняла на уроках, а то, что он извинился за невинный вопрос, вообще не выходило у Стейси из головы. Том ей сочувствовал? Почему? Лианн сболтнула про неё что-то лишнее? Ему, казалось, самому была необходима поддержка.       Последним уроком была химия. Молодой симпатичный преподаватель включил им фильм, сам же в это время сел проверять какие-то бумажки, видимо, контрольные. Периодически шикал на тех, кто громко разговаривал. Стейси же так устала, что совершенно перестала воспринимать любую информацию, но судя по остальным людям, они тоже не особенно интересовались фильмом. Только Том, который сидел рядом с ней, что-то активно записывал, плотно прижавшись к столу и забившись в самый угол. Почерк мелкий с сильным нажимом, ничего не разобрать. - Эй, что ты пишешь? - тихо спросила Стейси. - Что успеваю, - Том улыбнулся, не отрываясь от записей, периодически быстро поглядывая на экран и стряхивая волосы со лба. - Зачем? - Исключительно для отчёта перед домашними, - иронично сказал он. - О боже, - неожиданно для себя громко сказала Стейси, прикрыв улыбку рукой. - Народ, ну потише как-нибудь, а? Ещё раз отвлекусь, и придется выдать вам работы. А очень не хотелось бы, - учитель посмотрел на класс исподлобья, не отвлекаясь от дел и ни к кому в сущности не обращаясь. Гул шёпота в классе резко стих. Кристина, до этого увлечённо чем-то занимающаяся в телефоне, повернулась к Стейси. - Стейси, пожалуйста, - сказала она в вежливом, но повелительном тоне. - Простите...       Фильм закончился до конца урока. Химик сказал всем расходиться по домам, и народ стал радостно и суетливо собираться. - Стейси, слушай, а... - Том, быстро сваливая всё в сумку, напряженно посмотрел на неё и покраснел. - А Лианн сегодня когда возвращается? - Да вроде должна уже быть, у них поменьше уроков... - А можно я с тобой тогда до твоего дома дойду? Только мне бы побыстрее... - Ну, конечно.       Плащ Стейси застёгивала уже на улице, по пути. Погода стала лучше, чем была с утра, вышло солнце, но ветер всё ещё был достаточно сильным. - Ты могла бы не бежать за мной, - Том обеспокоенно посмотрел на неё, не сбавляя темп ходьбы и уже запыхавшись. Он казался менее бледным и болезненным: джинсовая синяя куртка была не такой строгой, как чёрный жилет, волосы, которые в помещении выглядели чёрными, на солнце были тёмно-русыми, да и в целом он приободрился. - Ты же не помнишь, как идти от школы до моего дома, - ответила Стейси, застёгивая последнюю пуговицу. - Я бы разобрался. В общем, прости, что поторопил. - Да чего ты все время извиняешься? Это глупо, - не выдержала Стейси, чувствуя, как начинает краснеть. Такое вежливое обращение смущало и казалось непривычным. - Потому что считаю это правильным, - отрезал Том. Просто супер. Она обидела его во второй раз. А извиняться теперь будет вообще откровенно смешно. До ближайшего к её дому переходу они прошли молча. Стейси заметила, что у Тома за ботинком волочится шнурок. - Стой, погоди... У тебя развязалось. - А, спасибо. - Том резко остановился, чуть не споткнувшись, и присел. Когда он был уже готов рвануть дальше, Стейси снова его остановила. - Подожди. И пуговица на куртке... - Да ладно... - он махнул рукой, но Стейси уже встала напротив него и осторожно застегнула пуговицу посередине, затем отряхнула ему куртку от непонятной грязи, видимо, с веток деревьев. Том напрягся и нахмурился. Совсем как ребёнок. - Не сердись, - мягко и виновато сказала она. - На что? - он удивился. Стейси промолчала, чувствуя, что снова сморозила глупость, и пошла уже вперёд него к дому. Только сейчас она поняла, насколько ей туда не хочется, но чем дольше оттягиваешь момент, тем хуже будет потом. Когда они подошли к крыльцу, Том несколько засомневался. - А отец ваш дома? - Нет, он куда-то ушёл... - Стейси открыла дверь и вошла. Лианн в доме спускалась с лестницы в коридоре. - Привет. Ты про папу? Он работу ищет. А я вас видела из окна... - Лианн быстро оказалась рядом с ней, Стейси едва успела поздороваться в ответ. - Том, ты чего там стоишь? Не стесняйся, заходи! - Привет, я... Я только на секунду. Извини. - Том зашёл буквально на полшага, опустив голову. - Ну чего ты? - Лианн приобняла его и поцеловала в щёку. Том раскраснелся до неузнаваемости и поднял на неё взгляд. Ну, обалдеть... Стейси попыталась сделать вид, что ничего не заметила, и начала переодеваться. Почему-то внутри неприятно кольнуло. - Лианн. Мне жаль, но надо идти. - Ну, задержись хотя бы на пятнадцать минут. Попей с нами чай. - Нет, правда... Я уже опаздываю, - невооруженным взглядом было заметно, как он нервничает. - Лианн, не мучай его, пусть идёт, - тихо сказала Стейси. - Ой-й. Ладно, Том. Удачи тебе. До выходных тогда! - Пока, - Том, улыбаясь, кивнул и вышел. - Ох, Стейси... Ты всё испортила, - Лианн закатила глаза. - Почему? - Мама его не пускает, видите ли... Ещё бы немного, он бы согласился остаться. - Странно вообще, что ты с ним встречаешься. - Ну, почему же? - Он младше. Необычно для тебя, - Стейси пожала плечами. - Ну, во-первых, я ещё не решила однозначно, буду ли я с ним встречаться. Во-вторых, это было бы действительно необычным опытом, - Лианн усмехнулась. Всё понятно. Стейси улыбнулась в ответ и пошла наверх, в комнату младшего брата.       Клинт, полненький, светловолосый, короткостриженый, сидел за компьютером. - Эй, привет! - Стейси! Сейчас! Буквально секунду. - Ну вот... Я пришла поздороваться, а ты в гонки играешь. - Да погоди ты! Сейчас! Всё... Всё, ура! - Клинт вскочил и хлопнул в ладоши. - Я выиграл. Привет. - Как в новой школе дела? - Пятый класс - это какой-то ужас. Столько всего на дом задали... - сказал он, жалобно посмотрев на Стейси светлыми глазами. - Понимаю. Надеюсь, ты тоже понимаешь, что я не смогу с тобой сейчас как раньше заниматься? У нас теперь приличная нагрузка... - Конечно. Ты, давай, тоже учись. И чтобы никаких!.. - Клинт махнул рукой. Стейси рассмеялась. - Ты поел? - А то! - Ладно. Отдохни немного от компьютера, изучи, что тебе задали. А я пока хотя бы попытаюсь разобраться в том, что я вообще написала... - Удачи!       Стейси вышла из комнаты, и одновременно с ней из своей спальни вышел Эрни, её старший брат. Высокий, плечистый, волосы торчали вверх. Он выглядел утомлённым и раздражённым. Стейси сразу же напряглась. - Ну, привет, жирная. Припёрлась? - лениво сказал он, облокотившись на стену. - Нет. Не припёрлась, - съязвила она, попытавшись быстро скрыться в комнате. - Стой, - он схватил её за рукав. - Мелкий твой всю еду сожрал. Сходи в магазин, а? Жрать охота... - Почему ты сам не сходишь? У меня уроков... - Тут Эрни отвесил ей такой хлопок по спине, что перехватило дыхание. В груди у Стейси всё похолодело, на глаза выступили слёзы. Этого следовало ожидать. Надо было лучше прятаться. А она расслабилась. Обрадовалась, что в школе всё было хорошо. Ничего. Когда-нибудь это кончится. Когда-нибудь она уедет отсюда. - Вали, давай. Ты всё равно тупая и не сделаешь ничего, так хоть поесть будет. - Стейси стояла, смотрела на Эрни и пыталась отдышаться, чтобы не заплакать. Он смотрел на неё как на раздавленное насекомое. - А будешь реветь - двину так же, но уже по башке. Давай, чтобы через пять секунд тебя уже не было. Пять, четыре...       Стейси спустилась с лестницы, прошептав про себя: "чтоб ты подавился, урод". Хорошо ещё, что ей не досталось сильнее.       Внизу Лианн сидела за телевизором и одновременно что-то решала в тетради. Стейси начала надевать куртку. - Ты куда собралась, сестрёнка? - В магазин. - Слушай, мне дико скучно, возьми меня с собой, а? - Как хочешь, только скорее, - сквозь зубы ответила Стейси, всё сдерживая слёзы. Ей не хотелось брать с собой сестру. Так бы по пути она, может, смогла бы подумать в одиночестве или даже поплакать. Но и отказываться было бы странно. - Зануда... Ладно, буквально пять минуточек!       Когда они вернулись и разобрали пакеты, Стейси быстро поднялась в свою комнату. Весь вечер она то пыталась делать задания и учить материал, то потихоньку плакала в подушку. В голову то и дело приходили слова Тома: "у тебя всё получится", "я готов помочь", сочувствующий взгляд его серых глаз, даже то, что он извинялся за невинные действия. Странно, тогда ей подобное отношение казалось унизительным по отношению к ней и неуместным, но сейчас, в этот момент она понимала, что к ней просто никто никогда в жизни так не относился. Что она просто не привыкла к вежливости и человеческому обращению. Что такая отзывчивость, такое благородство, пусть нелепое, жалкое, но искреннее - это то, что ей было необходимо больше всего. Не стоит, конечно, ждать, что Том когда-нибудь посмотрит на неё так же, как он смотрел сегодня на Лианн: она несимпатична, неуклюжа, полна. Но, может, и правда попросить у него помощь в учёбе?       Стейси взяла свой ноутбук и занялась поиском страницы Тома. Через некоторое время нашла. Ни одной личной фотографии, только одна-единственная психоделическая картинка с планетами и космосом в плохом качестве. Старая рок-музыка. Много больших научных статей.       Любой её вопрос, который она хотела задать, казался дурацким и даже вполне разрешимым - просто не в нынешней ситуации: сейчас она уже очень устала. Стейси поняла, что она хотела обратиться к кому-то просто потому, что ей было одиноко. С этой проблемой написать она так и не решилась. Ни к чему надоедать другим людям. Завтра в школе она и с Томом увидится, и от семьи отдохнёт на занятиях. В любом случае, когда-нибудь это кончится. Она здесь не останется. Она уедет рано или поздно. - Стейси? - Клинт постучал в дверь. - Входи. - Тебе тут не грустно? - В её тёмную комнату, освещаемую только светом ноутбука, попал лучик света из коридора. - Нет, всё хорошо. - Эрни опять тебя обидел? Он сегодня не в себе. Ушёл куда-то... - он включил свет в её комнате. - Да нет. Забудь. - Я вырасту и когда-нибудь ему отомщу... - Не стоит. Давай лучше поиграем вместе во что-нибудь на компьютере.       Через некоторое время домой пришёл Эллиот, отец семейства. Его встретила только Лианн, которая так и сидела внизу у телевизора и маялась со скуки. - О, папа, привет. Наконец-то. - Привет, привет! Что это такое, где все? - сурово сказал он и растерянно огляделся, огорчаясь, что его практически никто не встретил. - Ну, как всегда. Стейси с Клинтом по комнатам сидят за компьютерами, а Эрни куда-то ушёл. Говорит, якобы скоро вернется. - Знаю я его... Давно затрещин хороших не получал. - Что-то подозрительно. Неужели ты даже не пьяный? - Лианн хитро прищурила глаза. - Чего-о? - с шутливой угрозой произнёс он. - Неужели ты даже работу нашёл? - она положила голову набок, как бы оглядывая отца со всех сторон и выражая ещё большую язвительность. - Я пошёл на курсы! - А работа? - Отучусь на курсах - буду работать. Спасателем. - О-о-о, очень хорошо. Бывший бандит, будущий спасатель, - развела руками она. - Так, а ну, не хами отцу! - Ладно, ладно, извини. На самом деле я очень рада, что ты так быстро нашёл, чем будешь заниматься. Как ты только не помер от холода в одной футболке... - Так, доченька, всё, ты мне не мама, - Эллиот ласково, но неуклюже погладил её по голове. - Пойду, проверю, как там Стейси, не расстроена ли чем.       Он пошёл наверх тяжёлыми шагами. - Ох, пап, с каких это пор ты стал таким заботливым... - тихо, про себя сказала Лианн.