Корона в крови

Четверо слизеринцев стояли у кабинета зельеварения и ждали, когда из помещения выйдет девочка с каштановыми волосами. Беловолосый мальчик нервно ходил из стороны в сторону и ждал гриффиндорку. — Драко, успокойся, весь замок из-за тебя ходуном ходит. Хоуп сдаст этот экзамен. Помнишь, что она говорила? Она всю жизнь варит зелья, да и к тому же она готовилась, — сказала черноволосая девочка. — Пэнси права, Драко. Хоуп справится, — поддержал подругу Тео. — Меня больше волнует то, что сейчас коридор заполнится гриффиндорцами, которые готовы скулить, как раненые львята из-за понимания того, что они завалили экзамен, — буркнул Блейз. Драко сам не понимал, почему он так беспокоится за Хоуп, она не глупа, да и прилично себе учится, а заикаться о её знаниях в магии крайне безрассудно, но…Поток мыслей прервал звонок и резко поднявшийся гул. Из класса начали выходить уставшие первокурсники, переговариваясь между собой о только что прошедшем экзамене. Зельеварение было последним предметом, которые ученики должны были сдавать в этом году, поэтому сил у ребят практически не осталось. — Ты что здесь забыл, Малфой?!- спросил голос за спиной Драко. — Поттер, хотел узнать как ты справился. Плохо или ужасно? — Драко, не груби, в конце концов мы все устали, — вмешалась в их диалог Хоуп. — Без вопросов, вампирчик, мы просто хотели узнать как у тебя прошёл экзамен, — будто позабыв о всех рядом стоящих гриффиндорцах, сказал Малфой. — Нормально, но я всё равно не понимаю, зачем волшебники себе так усложняют жизнь, — Хоуп саркастично улыбнулась и наклонила голову набок. — Поэтому всё и надо выучить, чтобы не тратить времени за книгами в поисках заклинаний, — за спиной Хоуп послышался укор от Гермионы. — Успокойся, Гермиона, всё выучить невозможно. Моя тётя живёт больше 1000 лет и до сих пор не может запомнить какие-то заклинания. Это нормально. — Твоей тёте не нужно через несколько лет сдавать экзамены и вообще… — Грейнджер, Мерлина ради, хватит, —закатил глаза Малфой. — Твоим двум оболтусом и 1000 лет не хватит, чтобы подготовится хотя бы на «удовлетворительно», — Драко невинно пожал плечами и обратился к Майклсон. — Пойдём, Хоуп, расскажешь нам всё. Слизеринцы ушли в неизвестном направлении, оставив троицу со злыми лицами и множеством вопросов. — А ведь ещё полгода назад она была нашим другом, — задумчиво, смотря вслед исчезающим ребятам, пробормотал Гарри. — Это всё Малфой со своей компанией. Одному Мерлину известно, что он там о себе наплёл, что Хоуп забыла все их распри в начале года… — Не обращайте внимания, — в диалог мальчиков вмешалась Гермиона. — В конце концов Хоуп тоже особа из высшего общества, у них одинаковые тараканы в голове. — Ага, вот только тараканам её отца 1000 лет, — парировал Рон. Слизеринцы сидели в своей гостиной в компании Хоуп. Было уже за полночь, но та даже и не думала возвращаться к себе в комнату. Ей было хорошо в компании серебряно-зелёных, уютнее что ли. С ними было легко общаться, ничего не надо было объяснять, если не было желания. Всё было правильно. И это Хоуп очень нравилось. Драко и Пэнси напоминали Хоуп близняшек Зальцман. Такая же светловолосая язвительная особа и её противоположность. Лиззи и Джози. Драко и Пэнси. — Хоуп, где лето будешь проводить? Дома? — спросила Пэнси. — Пока не знаю. Возможно дома, а может поеду к дяде Колу в Европу, —пожала плечами Хоуп. — Может приедешь ко мне в поместье? — предложил Драко. — Мама будет рада с тобой познакомиться, на Рождество ты её очаровала, да и отец не будет против. — Звучит заманчиво. Я тебе напишу, когда домой приеду, — Хоуп улыбнулась. — Думаю родители не будут сильно против, и хоть ты их не очаровал, — с лёгким укором, ухмыльнулась Хоуп. — Папа не троне. тебя и твою семью. Хоуп невинно пожала плечами, будто это сущий пустяк. И Драко улыбнулся. Однако слова подруги врезались в его память. Чего греха таить. Он боялся Клауса Майклсона. А кто бы нет? Одно его имя вселяет ужас под кожу, и от него невозможно избавиться. Однако Драко видел, как Хоуп любит отца, гордится им, видел, как загораются её глаза каждый раз, когда она говорит не только об отце, о своей семье в целом. Драко понял ещё несколько месяцев назад, что самое важное и ценное в жизни Хоуп — её семья. — Надеюсь, что он всё-таки согласится, — Драко промямлил так, чтобы никто не этого не услышал. Однако о одной детали. Об одно чертовски огромной детали он забыл…О слухе Хоуп. Так что она одна из всей компании смогла разобрать шёпот Малфоя и улыбнулась. — Только нужна дата, и чем конкретней она будет тем лучше, — Всё ещё смотря на Драко, сказала Хоуп. — Мы говорим о лете, а лето в новом Орлеане просто кишит ведьминскими праздниками. Летнее солнцестояние, жатва, праздники ковена, я не хочу их пропускать. Марди Гра я успешно провела в Хогвартсе. — Марди Гра? — переспросила Пэнси. — Жатва? — так же с непониманием на Хоуп уставился Тео. — Ох, англичане, ничего вы в праздниках не смыслите, — вмешался Блейз. — Американцы хоть веселиться умеют. — Правда, Хоуп, расскажи нам, очень интересно послушать, — попросил Драко. — Ну, с чего бы начать. Марди Гра — был привезён в Новый Орлеан французами, поэтому и проходит во Французском квартале, на Бурбон стрит. Все наряжаются, поют песни, играют Джаз, пьют и едят всё что захотят, потому-то следующий день — Пепельная среда и начало поста, периодом покаяния и воздержания. Со звоном колоколов города, которые бьют в полночь, празднества и гуляния заканчиваются. — Почему в полночь? — Как такового ответа нет, но существует легенда, мне её каждый год рассказывал дядя Элайджа перед сном, она гласит, что Давным - давно жила в одном селении писаная красавица Роз Латюлип. В день праздника развеселая компания щеголей - ухажеров взяла, да и прогнала с танцев Габриеля — возлюбленного Роз. Глубоко оскорбленный Габриель, затаив в сердце гнев и ревность, вынужден был наблюдать за танцами со стороны. Ровно за час до полуночи, на площадке внезапно возник мрачного вида надменный незнакомец и пригласил на танец прекрасную Роз. Круг за кругом пара проносилась в пляске. Все быстрее и быстрее. Габриель бросился в ночную тьму. А там стоял, нетерпеливо переминаясь на месте и высекая копытами искры, черный как смоль провожатый незнакомца. Из ноздрей его вырывалось пламя. Вокруг таял снег и пахло серой. То был черт, а незнакомец оказался самим Сатаной! Когда стрелки часов приближались к двенадцати, Роз уже не помнила себя, а неистовство танца достигло предела. Глаза Сатаны, полные триумфа, сверкали. Он знал: если удастся удержать девушку в танце до последнего удара часов, возвещающего о приходе нового дня, еще одна душа будет в его власти. Но коварным замыслам не суждено было сбыться. В оставшиеся считанные секунды Габриель прорвался сквозь толпу остолбеневших гуляк и выхватил несчастную Роз из цепких рук Сатаны… — Клааас!!! Мы же сходим в следующем году на этот праздник? — состроив щенячьи глазки, пролепетала Пэнси. — Если получится улизнуть с Хогвартса, то почему бы и нет. У Марди Гра нет конкретной даты, но обычно праздник в конце февраля, в начале мая. — А что такое Жатва?- спросил Драко. — Ооо, это великолепие, пик ведьмовства и магии. Жатва — это церемония ведьм французского квартала Нового Орлеана, которые практикуют магию Предков. Это жертвоприношение, которое проводится раз в 300 лет, чтобы связать ныне живущих ведьм Нового Орлеана с Предками. — Предки, в смысле родители? — хотел уточнить Тео. — Бери выше. Предки — источник силы всех ковенов Нового Орлеана. После смерти ведьмы ее освящают, и магия в их костях добавляется к наследственной силе. Хотя это ограничивает ведьм, как живых, так и мертвых, Новым Орлеаном, это дает шабашам силу и знания сотен и сотен ведьм. Однако каждые триста лет связь между живыми и мертвыми ведьмами начинает ослабевать. Чтобы восстановить связь, необходимо выполнить, уже нами известный, Ритуал Жатвы. Предки также кажутся почти божественным пантеоном живым ведьмам Нового Орлеана; приказы Предков рассматриваются как божественные указы, которые необходимо соблюдать. — Я уже обожаю твой город, Хоуп, — восторженно отозвался Блейз. — Спасибо, — хихикнув сказала Хоуп. — Вы ещё ничего не видели. Ладно, пора спать, если я просплю завтрашний поезд, то точно никуда не поеду. Хоуп встала и вышла из гостиной Слизерина. Все сидящие тоже начали расходиться по своим комнатам. Только Драко всё сидел и сидел у камина. Ему не очень хотелось возвращаться домой, слышать вечные упрёки отца или пребывать в одиночестве, но он всё-таки надеется, что Хоуп приедет и погостит у него, хотя бы неделю…