***
Цитадель то и дело вздрагивает, точно гигантский живой организм, старающийся стряхнуть оковы сна, и Призраку приходится прилагать все усилия, чтобы остаться на ногах. Он знает, куда нужно идти – голоса в голове звучат набатом, заглушая все остальные мысли, ведя его по залитым тусклым красным светом коридорам. Очередные двери разъезжаются в стороны, и он видит Джона и Андерсона, невесть что здесь забывшего. Голоса в голове требуют устранить лишнего, и он, не раздумывая, вскидывает руку с зажатым в ней пистолетом. Выстрел, еще один. И Андерсон, покачнувшись, заваливается навзничь. – Призрак, – обернувшись, говорит Шепард, и на его лице можно различить отвращение. Он вскидывает руку, но чужая биотика сковывает его по рукам и ногам, не давая возможности пошевелиться, позволяя лишь дышать. – Шепард, – откликается Джек, подходя к нему, – ты молодец. Я не сомневался в тебе. Осталось лишь сделать правильный выбор. Выбери контроль, и мы будем править вселенной. Ты ведь помнишь – человечество превыше всего. Взгляд Шепарда становится пустым, и Призрак отпускает его. Пошатываясь, Джон идет к залитым синими молниями рычагам, но, подойдя к ним, останавливается и, обернувшись, резко вскидывает руку с пистолетом, выпуская практически всю обойму в Джека, а когда тот падает, Шепард ковыляет к красной колбе. Тихий голос в голове нашептывает о том, что нужно уничтожить синтетиков, а Джон слишком устал, чтобы сопротивляться ему.***
Миранда довольно улыбается, наблюдая за тем, как подопытный – гет – оседает в своей камере сломанной куклой. О том, какой выбор предложат Шепарду, им с Призраком удалось узнать достаточно давно. И если Призрак грезил о том, как будет командовать Жнецами – будто ему кто-то бы позволил – Миранда знала, что лучший вариант будет совсем иным. И сейчас он исполнился. Она встает, активирует передатчик и обращается ко всем выжившим членам Цербера на Земле, в чьей лояльности она не сомневается: – Мы сделали это. Война со Жнецами закончена, и теперь перед нами новая задача. Сделаем человечество великим, пусть расы этого цикла объединятся под нашей рукой. Человечество превыше всего. Я свяжусь со всеми для дополнительных инструкций позже. Конец связи. Глядя на свое отражение в пыльном зеркале, Миранда улыбается. Человечество займет положенное ему место, пусть и иным путем. И под ее чутким руководством.