Замок из песка

Я вам обещала вечность оков. Я ведь упала в твой вырытый ров. Дно за плечами давит сильней. Сердце кричало: «Душу согрей мою!» «Сердце» Polnalyubvi

      — Здесь действительно собрались Фатуи…       Люмин схватила Паймон и прижала её к себе, ныряя за стену. Она слышала, как один из застрельщиков схватил ружьё и обернулся на голос. Также хорошо её ушей достигал звук его приближающихся шагов. Оставалось только надеяться, что не дойдёт, подумает, что показалось, но… Девушка уже выхватила меч, готовясь к обороне.       Нин Гуан хотела, чтобы они оказались здесь. Оставить самую большую бумажку на своей знаменитой стене — идеальная «ловушка». Особенно для кого-то настолько жадного, как Паймон. И ведь она отметила, что они «особенные». Что им не нужна коммерческая тайна. И всё же, она невероятно легко позволила им забрать этот листок, прекрасно зная, что в этой партии у них не останется иного выбора, кроме как пойти сюда. Что она не сможет отделаться от этих мыслей.       Он был всё ближе. Паймон беспокойно глядела то на Люмин, то на проход, откуда вот-вот должен был появиться Фатуи. Девушка отпустила подругу, и чуть наклонилась вперёд. Малышка быстро отлетела за спину подруги, стараясь не издать ни звука. Люмин крепче сжала рукоять меча, дожидаясь подходящего момента.       Когда она только заметила красно-рыжий, пламенный цвет одежд выходца из Снежной, то лёгким взмахом меча опустила едва не поднявшееся ружьё. Прыжок и удар эфесом по шее — Фатуи, едва произнося что-то, до чего ей дела нет, падает рядом. Конечно же, его товарищи, собравшиеся здесь, видели это и схватились за оружие. Паймон испуганно пищит у самого уха девушки:       — Ох, кажется, они в бешенстве!        В бешенстве? Они?       Смешно.       Путешественница медленно шагала вперёд, сжимая меч. Фатуи не нападали. Также неспешно обходили её, занимали удобное положение для боя. Она смотрела перед собой, но как будто бы не замечала никого из них.       Как Нин Гуан и говорила, именно Фатуи принесли идею того, что Цисин была выгодна смерть Властелина камня. Фактически, для создания беспорядков в Ли Юэ, им не было нужды распространять эту идею среди горожан, хотя они и могли сделать это для убедительности. Им нужно было достичь лишь одного — сообщить об этой пренеприятной новости тем, кто заключил контракт с самим Мораксом и обещал защищать гавань.       Адептам.       Люмин превосходно сыграла роль гонца.       Фатуи, обошедший девушку за спиной, замахнулся молотом, начиная свой разбег. Путешественница слышала, как испуганно крикнула ей Паймон, но только скосила взгляд назад. Застрельщик впереди целился в неё, поджидая удобный момент. Девушка вдохнула и подпрыгнула, переворачиваясь в воздухе и раскручиваясь, собирая ветер в единый вихрь.       — Исчезни!       Скрученный ветер сорвался дальше, отталкивая Фатуи с молотом, затягивая обломки и осколки. Пусть в путешественницу пытались выстрелить, созданное ею торнадо не отпустило ледяной снаряд, поглотило его силу, раскручиваясь сильнее, теперь делясь холодным воздухом. Пользуясь заминкой, Люмин подбежала к застрельщику, ещё не поднявшему молот, ударяя его со всей силы мечом. Конечно, этого оказалось достаточно, чтобы его дезориентировать, но не чтобы вырубить… Девушка потянула пальцами воздух, сворачивая его, и, когда Фатуи начал переступать с ноги на ногу, отпустила ветра, отбрасывая противника прямо в стену. Удар головой в падении, и тот не только отключился, как девушке и было нужно — интересно, это всё физическая сила жителей Снежной или хрупкость стёртых временем камней? — и заодно пробил кладку.       Всякий раз, когда они с Паймон оказывались поблизости от руин, их находил не кто иной, как сам Тарталья. Каждый раз он навязывал им свою компанию. Каждый раз он влипал в истории вместе с ними. Всегда они подозревали его в том, что он отлынивал от своей работы, но что если именно в те моменты он ею занимался? Старательно уводил двух подруг подальше от того, что видеть им было не надо. Делал всё, чтобы убедиться — девчонки шли как можно дальше от мест, где скрывались секреты его злодейских делишек.       Даже тогда, когда девушка ударилась головой. Он оказался рядом, чтобы спасти её. Чайльд следил за путешественницей, чтобы убедиться: та не знала ничего больше того, что было нужно ему.       Вихрь, созданный ею, рассеялся. Среди застрельщиков остались трое: гидро, крио и гео. Ни у кого из них нет Глаза Бога, и всё же, они использовали элементы невероятно легко. Настолько, что это могло бы создать проблемы Люмин с теми силами, что были у неё, если бы её целью было победить их всех.       Один из них вонзил посох в землю и опустился на колено, создавая купол для защиты своих. Путешественница рванула вперёд, влетая под опускающийся барьер и, без остановки, понеслась дальше, оббегая бугаев и делая резкий замах мечом. Механизм оказался крепче, чем она рассчитывала. Замерев, девушка нанесла ещё несколько ударов, прежде чем увернуться от нового выстрела. Паймон испуганно верещала, но Люмин думала об этом отстранённо — малышка точно не сунулась бы в гущу боя, а значит…       Люмин выставила перед собой ладонь, сплетая элементы, собравшиеся здесь, в один вихрь. Прикладывая все свои силы к этому, настолько, что она начала чувствовать бьющую в висках кровь. Когда она отпустила запутавшиеся узлы ветра, и те наконец вырвались на волю, все трое её противников стояли перед ней оледеневшие, неспособные двинуть и пальцем.       — Паймон, ищи что-нибудь подозрительное!       — Но…       — Что угодно!       Люмин подбросила меч, позволяя тому исчезнуть, и побежала к ящикам у стен руин. У них было не так много времени, прежде чем Фатуи выйдут из этого плена и нападут вновь. Но, обнаружив в их немногих вещах лишь кучу пустых листов, чернила, запасы провизии, девушка раздражённо пнула древесину. Они ведь не могли опоздать? Не могли потерять след, который им буквально подсунули, чтобы показать, как дела обстоят на самом деле? Когда в голове у путешественницы начал разворачиваться самый нелицеприятный сценарий их будущего, она услышала зазывающий голос подруги.       Забежав наверх, она заметила Паймон рядом с очередным ящиком, от вида содержимого которого у неё внутри похолодело. Малышка неуверенно заговорила:       — Здесь столько талисманов…       — И чистой бумаги.       — Интересно, для чего это?..       Девушка протянула руку и подобрала один из множества листов, осматривая его, убеждаясь в том, что это было правдой, не обманом её зрения.       — Похоже, они копируют узор талисмана.       — Паймон уже видела этот узор, но где…       Люмин резко тянется к поясу, вынимая помятую за время их похождений, но всё ещё целую бумажку. Ту, что один в один похожа на стопку тех, что они обнаружили здесь.       — Он выглядит точь в точь как Печать Согласия, которую нам дал Чайльд! Подожди… а как у кого-то вроде Чайльда могла оказаться реликвия адептов?       — Это не просто «реликвия».       Когда они только оказались в Нефритовом дворце, Нин Гуан спросила. Она спросила, кто же, по мнению Люмин, был тем врагом, что наблюдал за происходящим с первых рядов. Она ответила Воле Небес уверенно, пусть и не хотела верить.       Девушка правда не хотела, но знала, что была права.       — Хранитель облаков говорила, что созданная Властелином Камня Печать Согласия не использовалась просто как реликвия… Их использовали во время Войны Архонтов, чтобы направлять божественные силы.       Значит, Тарталья лгал с самого начала. И упрекнуть его было тяжело — он всегда избегал прямого вранья, был донельзя прямолинейным, а значит, не хотел действовать таким образом. Либо построил образ такого человека, чтобы его нельзя было заподозрить и впоследствии обвинить, ведь, в конце концов, они сами купились. Сами согласились быть чужими пешками.       Она сама рискнула довериться ему…       — Может, Фатуи копируют Печати, чтобы получить те силы?..       Девушка сжала талисман, переданный ей Чайльдом, после чего опустила руку, позволяя смятому листку рухнуть наземь.       — Способность призвать божественные силы… Бррр, это не шутки.       — Это далеко не весь их план…       Рядом послышался выстрел. Паймон испуганно взвизгнула, отлетая в сторону. Люмин вяло повернулась к застрельщикам — те явно не спешили вырываться из своего ледяного плена. Любовь к холоду родины? Своему архонту?       Может, она просто сумела верно повредить механизмы гидро и крио?       Это было бессмысленно. Она уже исполнила свою роль, а значит, им не было нужды переживать о том, что она что-либо найдёт. В конце концов, если бы это было важно до сих пор, Чальд был бы здесь.       — Ну, мы тут достаточно послонялись, пора бы вернуться к Чжун Ли…       Малышка нервно рассмеялась, улетая прочь и утягивая девушку за шарф. Люмин вновь обернулась на злосчастный ящик, после чего, цыкнув и пройдясь по обронённой бумажке, помчалась следом, удирая от преследователей.