***
Чонгук: Отвези Рати в университет, после домой. Тэхён убрал телефон обратно в карман брюк. Когда, наконец, увидел женщину, вставшую у пешеходного перехода, ожидая зеленого цвета на светофоре, он выбросил окурок на асфальт. Парень пошел в ее сторону, на ходу вытаскивая толстый конверт с деньгами. — Если еще раз конверт вернется по обратному адресу… — Тэхён слегка дернул женщину за лямку сумки, забрасывая в нее конверт. — …убью единственного твоего близкого человека. — Он склонился к ее уху, угрожающе добавляя: — Ты ведь знаешь о ком я, правда? С заметным ужасом на лице, женщина обернулась к Тэхёну. Резко одернув сумку, она сделала шаг назад, словно от прокаженного. В следующую секунду ужас на лице сменился ненавистью. Женщина занесла руку над парнем, вкладывая все силы в пощечину. — Убийца! — только и произнесла она презрительно, сопровождая это плевком. Голову Тэхёна отвернуло на бок от довольно-таки сильного удара женщины. Он задвигал челюстью, касаясь рукой своей щеки. Жгло… — Таким меня воспитали… — Он улыбнулся, беззаботно пожимая плечами. Женщина, не собираясь дожидаться пока загорится зеленый. Достала заброшенный парнем в сумку конверт и швырнула его в грудь Тэхёна, сопровождая это словами: — Забирай свои кровавые деньги! И не смей приближаться к моему сыну ни на шаг! — Она заторопилась прочь от ненавистного парня. — Ни в коем случае, — не стирая с лица улыбки, произнес парень и помахал рукой вслед женщине. — Конечно же я не трону твоего сына, мама… — Последнее слово, словно обожгло горло Тэхёну. Дождавшись пока женщина скроется за дверьми ресторанчика японской кухни, Тэхён носком ботинка безразлично отбросил конверт в сторону, и направился к машине. Теперь можно и за мусульманочкой заехать. Тэхён прождал пятнадцать минут, сидя в машине, прежде чем Рати показалась из подъезда. Девушка напрочь отказалась впускать его внутрь, объясняя это тем, что нельзя пускать постороннего мужчину, когда она одна дома. У Тэхёна с минуту косились глаза от подобного заявления, но в итоге, хмыкнув на рвение жены друга следовать велению веры, он развернулся и решил подождать ее в машине. — Зато в машину сесть к этому самому чужому мужчине мы можем… — поддразнил Тэхён девушку, неуверенно севшую на заднее сидение. Он аккуратно вырулил в нужном направлении. Рати, покраснев, сразу приподняла глаза к парню. Она и так вела внутреннюю борьбу, стоило ли ехать с Тэхёном, но решила сделать, как велел Чонгук. Однако слова Кима окончательно выбили ее из колеи. — Тут, по крайней мере, мы не сокрыты от глаз людей, — проговорила Рати, отворачиваясь к окну. — А что назад села? Возомнила себя королевой с каретой и кучером? — С нескрываемым интересом, Тэхён наблюдал за девушкой. Ее реакции вызывали в нем откровенные усмешки, заставляя ловить в зеркале заднего вида, бегающий взгляд Рати. — Мне так больше удобно, — ответила она, поправляя складки юбки. — Удобно мнить себя важной птицей с личным водителем? — не унимался Тэхён, зная, что девушка не видела его кривой усмешки. — Это не так! — выпалила Рати на эмоциях. Не хотелось выглядеть высокомерной. — Я не просила заезжать за мной. Это все Чонгук. — Она опустила взгляд. Не собиралась задевать гордость парня, когда садилась назад, просто так ей было комфортнее. — Конечно. Наш покрытый горный хрусталь ведь не может в толкучке общественного транспорта пострадать. Да и водителя Чонгуки не может позволить. Бедолага живет на одну скудную зарплату. — Тэхён деланно цокал языком. — Перебивается, как может. — Обговаривай это с ним. Я тут ни при чем. — Рати, вздернув подбородком, отвернулась от парня. Он сумел поставить девушку в неловкое положение. Было стыдно, словно это она заставила Тэхёна возиться с ней. Рати ни для кого не хотела быть обузой, а Ким именно такой ее и выставлял. — Как скажете, капуста. Рати передернуло от подобного обращения в свой адрес. Если слышать такое от Чонгука было привычно, то от Кима это звучало угрожающе. В голове сразу всплыл момент, когда Чон в первый раз назвал ее таким образом. С того момента и начались ее мучения… — Меня зовут Рати, — решила она отрезать на корню. — Красивое имя. Меня — Тэхён. — Словно это их первое знакомство, он чуть обернулся к девушке, растянув губы в квадратной улыбке. На мгновение Рати даже показалось, что парень нездоров, уж слишком отличался его холодный взгляд от искренней улыбки. Как только за поворотом показался кампус университета, девушка сразу схватилась за ручку двери, чтобы поскорее выйти. Остановив машину у обочины, Тэхён обернулся к Рати, которая уже успела открыть дверцу. — Беги, беги, пока не съел тебя, Чонгукова капуста. — Тэхён показательно клацнул зубами, пока она, удивленно округлив глаза, выходила из машины. Парень хотел было отъехать, но подошедшая к водительскому окну Рати остановила его. — Спасибо, что подвез, — робко произнесла она, когда Ким опустил окно. — Прости, что отняла время. Тэхён несколько секунд изучающе смотрел на нее, после чего, перестав улыбаться, серьезно проговорил: — Мое время не столь драгоценно, мусульманочка. Я заеду после последней пары, расписание мне великодушно скинул Чонгук. — Тэхён подмигнул девушке, поднимая окно. Прежде чем отъехать, парень отсалютовал Джимин, которая все это время стояла у ворот, бросая на них недовольные взгляды. На лице младшей Пак ясно читалась злость на Рати. Мало того, вышла замуж за Чона, так теперь и с Тэхёном разъезжает…***
Тэхён, словно на подиуме, вальяжно шел по борделю, стены которого были отделаны в бордовых тонах, по всем банальным меркам публичных домов. В здании можно было встретить много зеркал, а на тумбочках в тех или иных комнатах стояли статуэтки с откровенными изображениями поз секса. Киму никогда не нравился «дизайн» борделя. Яркие тона красных, бордовых оттенков отвлекали от секса, поэтому он не понимал почему выбирают именно такие цвета. На встречу парню вышла жгучая брюнетка лет тридцати. Она еще в окно заметила припарковавшуюся машину Тэхёна и сразу поспешила встретить нечастого гостя. — Кто это к нам пожаловал? Неужели сам Ким Тэхён? — Сатоми Харука соблазнительно виляла бедрами, излучая полнейшую уверенность в своей неотразимости. Стройная нога сексуально выглядывала из-под запа́ха шифоновой юбки. — Я уж думала ты дорогу забыл в нашу скромную обитель. — Состроила она обиженную моську, хотя ей это совершенно не шло. Уж слишком всем своим видом выражала искусительницу. — Моя милая Сатоми, тебя разве можно забыть? — Тэхён развел руками, осматривая девушку с ног до головы. — Я тебе уже говорил, что ты просто уникальная находка господина Пака? — Говорил, и не раз. — Тихо рассмеялась одна из востребованных проституток «Утопии». Девушка остановилась перед Кимом и принялась медленно поглаживать его грудь ладонями. — Ты тоже собираешься выбрать постоянную шлюху, а о нас совсем позабыть? Что Тэхёну нравилось в эффектной японке так это то, что девушка никогда не стыдилась называть вещи своими именами. Не избегала таких слов, как «шлюха», «проститутка», как старались это сделать другие «работницы» сего заведения. Поэтому Харука стала негласной заведующей борделя, являясь кем-то вроде связного между девушками и Чимином. Для проститутской «деятельности» Сатоми считалась немолодой, однако многие клиенты раз за разом просили именно ее, предпочитая японку молодым и более свежим девчонкам. — Постоянную шлюху? — переспросил Тэхён, кладя свою руку на тонкую талию девушки и отводя Сатоми в сторону гостиной для клиентов. — С чего бы это мне менять общество таких красоток на постоянство? — Ох, рада, что не следуешь примеру Чимини, — произнесла она елейным голосом. Тэхён застыл на секунду, после чего повернул голову к Сатоми, спрашивая: — А отсюда поподробнее, радость моя. — А ты не знал? — Девушка деланно удивилась. — Чимини в последнее время только с одной из шлюх спит. Других ему и не надо. Верный какой оказывается. — Рассмеялась она, но в следующую секунду с задумчивым взглядом добавила: — Да вот только, боюсь, он еще не знает, что любовь к проститутке ни к чему хорошему не приводит… — Даже любовь? — Тэхён вздернул бровь, растягивая каждое слово. Его не удивила привязанность Чимина к девушке. Друг был влюбчив, порой непостоянен, но всегда серьезен в своих намерениях. — А что это может быть, если девка под запретом для других клиентов? Сатоми то ли жаловалась, то ли доводила до сведения о делах внутри борделя. Тэхён не мог понять какую цель преследовала девушка, раскрывая личную жизнь Чимина. Ведь ей вполне могло влететь от Пака, в случае, если он не желал распространяться на сей счет. А он не собирался, судя по тому, что никто из друзей не был в курсе… — Тогда… — Тэхён остановился посреди комнаты, одной рукой ближе притягивая к себе Харуку, второй потирая подбородок. — Проводишь меня к этой «избранной» вашего хозяина? Изначально парень пришел в бордель по указанию Сокджина. При отсутствии Чимина надо было решить кое-какие вопросы, связанные с поставкой наркоты и алкоголя в заведение. Однако после полученной, казалось бы, неважной для дел господина Чона, информации, Тэхёну уж очень хотелось узнать почему Сатоми решила довести до сведения такой нюанс. Обычно сдержанная в своих словах и высказываниях девушка, сейчас же была крайне упорна в своем желании сболтнуть лишнего. — Как я могу?! Нет-нет. — Делая удивленное выражение лица, слегка хлопнула она ладонью по его плечу. — Она под запретом! Так и сказал Чимин. — Харука отрицательно покачала головой, зная, что все равно отведет его к шлюхе Пака. — Хочешь обидеть меня? — Тэхён приблизился к лицу девушки так, чтобы их носы соприкасались. Медленно водя им по ее щеке, тихо продолжил: — Неужели мое слово совсем ничего не значит для тебя, м-м-м? Сатоми старалась не обращать внимание проскальзывающую угрозу в голосе парня. — А вдруг девчонка передаст Чимину, что к ней заходили? — Сатоми полностью изменилась в лице, не собираясь более притворяться. Черты ее стали серьёзными, не выражали былого веселья. От улыбки не осталось и следа. — Я не хочу идти против Пака. — Ты уже пошла, когда по-соловьиному спела мне про его шлюху. Все мы знаем, что твой язык не развязывается так просто… — Тэхён присел на подлокотник дивана, притягивая за руку Сатоми и сажая ее на свое колено. — Иначе не быть тебе здесь на таком хорошем счету. — Сделай так, чтобы язык девчонки был завязан туго! — Если чуть ранее лицо девушки излучало приторно-сладкую мимику, то сейчас виднелась холодная красота. — Пытаюсь все понять… — Тэхён задумчиво поднял взгляд кверху, но сразу же перевел обратно на японку, не выражая особой заинтересованности. Ведь ответ и так был известен. — Какая выгода с этого тебе? — Как и любовь к шлюхе не приводит ни к чему хорошему, так и любовь шлюхи не сулит ничего приятного, — ответила она отстранённо. В следующий миг, Сатоми вновь приняла наигранно веселый вид и, проведя указательным пальцем по груди парня, заигрывающе продолжила: — Надеюсь, ты не сильно отвлечешься на девчонку Пака и не оставишь меня без внимания? Тэхён усмехнулся тому, как умеючи девушка перестраивалась с одной волны на другую. С болезненно-разбитого сердца до призывно-томного желания. — Ты ведь знаешь, я не секс-машина. Могу разок, а то и два за день, но, обещаю, на тебя меня точно хватит. — Улыбнулся Тэхён, кусая ее палец. — Не прибедняйся, Тэхённи! Зато выкладываешься за эти разы на сотню процентов! — Стараюсь не оплошать. — Парень приподнял Сатоми с колена и встал сам, давая ей знак, чтобы проводила его в нужную комнату. — Уж поверь, проститутке со стажем — лучше секс с тобой один раз в день, чем несколько раз с Чонгуком, — со знанием дела произнесла она, проходя вперед. — Я думал, Чонгук хорош. — Тэхён рассмеялся. Появился новый повод для насмешек над другом. — Да. Только, к сожалению, считает, что надо доводить до изнеможения. — Девушка развела руками, не стирая улыбку с лица. — Он посчитал бы это за комплимент. — Ким шлепнул Сатоми по ягодицам. — И я тоже.***
Долгое пребывание с Джимин в одних аудиториях сказывалось на Рати, оставляя после себя неприятное послевкусие. Бывшая подруга ни разу не удостоила ее взглядом: ни холодным, ни пустым, никаким. Вела себя непринуждённо, все так же весело общаясь с одногруппниками, но напрочь игнорируя существование «предательницы». Такое поведение давило на Рати, заставляя чувствовать себя чужой, как никогда раньше. Все будто бойкот объявили ей. Никто не здоровался, не спрашивал как дела и даже не смотрел. Хотя именно об этом и мечтала девушка чуть ранее, труся перед, как ей казалось, косыми взглядами и пошлыми шутками из-за нового статуса «замужем». Теперь же игнорирование со стороны других задевало ее. После последней пары Рати ожидала Тэхёна, который должен был отвезти ее домой, но парень не приехал, поэтому она набрала мужа. Не получив ответа на звонок, девушка, подождав еще двадцать минут, отправилась в книжный магазин-кафе, в котором любила проводить свободное время. Раз уж Тэхён забыл заехать, а муж не брал трубку, то можно и посидеть немного в своем любимом уютном местечке. Обычно они с Джимин ходили туда вместе: подруга со скучным выражением лица копалась в социальных сетях, попивая колу и изредка отвлекала Рати от чтения. Теперь же девушка выбирала книжку, продолжая мелко подрагивать от столь явно изменившегося отношения подруги. Взгляд отказывался фокусироваться на названиях на обложках. Рати читала содержание, но мысли уносили ее далеко от места, в котором она находилась. Хотела ли она, чтобы муж прибыл домой, как можно скорее? Абсолютно нет. Желания ощущать себя игрушкой для грубых утех парня не было никакого. Знала, что будет сложно собирать воедино свою гордость, самолюбие и достоинство после удовлетворения желаний Чона. Рати держала в руках книгу Иэна Макьюэна «Искупление», листая страницы и проходясь глазами по отдельным отрывкам. Читала когда-то, но вспомнить ни одну сцену не могла. Знала, что история печальная и грустная. Именно на такую книгу и тянуло. — В жизни и так много дерьма, а вы еще и в книгах ищите его? — Худощавый, бледный, но солидный мужчина, светлая чёлка которого прикрывала глаза, появился рядом с девушкой. Даже несмотря на нее, он достал с верхних полок книгу в мягком переплете и протянул непонимающей Рати, со словами: — Прочтите лучше что-нибудь светлое. Рати застыла, раскрыв рот. Она смотрела то на предлагаемую книгу, то на мужчину, который, изогнув бровь, ожидал пока она скажет хоть слово. — Спасибо… — пролепетала девушка, опуская взгляд и беря книгу. Смотреть и дальше на мужчину было бы неприлично. — Сесилия Ахерн «Посмотри на меня», — произнес он название вслух. Мужчина взял из ее рук уже ненужную книгу и положил обратно на полку. — Книга о том, что нельзя забывать о своих мечтах. Рати, наконец, зашевелилась, в знак благодарности кивая незнакомцу и проходя к месту за столиком, куда она уже успела положить сумку, дабы никто не занял. В кафе было немноголюдно, лишь парочка парней тихо сидели, листая страницы. Мужчина в темном пиджаке поверх белой футболки и полуклассических брюках смотрелся довольно неуместно в заведении, по мнению Рати, куда в основном ходила молодежь. Незнакомец направился к барной стойке для заказа, после, взяв два кофе, подошел к сидящей девушке. — Я надеялся, вы сможете посоветовать и мне что-нибудь почитать, — с легкой улыбкой на лице проговорил он, ставя перед ней кофе. Мужчина кивнул на стул рядом, произнося: — Не против, если присяду? — И, не дожидаясь ответа, сел. Рати уткнулась пуще прежнего в страницы, не зная, как ей поступить: встать и покинуть общество незнакомца или продолжить сидеть, чтобы не показаться грубой. — Я погляжу, вы хорошая собеседница. — Коротко кивнул он, будто подтверждая факт. Послышался добродушный тихий смех мужчины. — Простите, пожалуйста. Мы совсем незнакомы. Не хочу показаться невежливой, но я не настроена беседовать, — сжав губы от неловкости и боясь выглядеть невоспитанной, произнесла Рати. Слишком уж серьезным выглядел мужчина. — Я Мин Юнги, — представился он, словно это решало все. — Люблю читать, но, кажется, перечитал все, что попадалось под руку. — Неужели в библиотеках Сеула не нашлось чего-то новенького для вас? — Рати закусила губу, смотря на мужчину. — Буду рад, если подскажете. Всегда было интересно, что читают молодые девушки нынче. Только чур с хорошим финалом. — Он приподнял руки, широко улыбаясь. Рати посмотрела на книгу, которую держала в руках. — В моей голове диссонанс. — Уголки губ Рати слегка дрогнули в полуулыбке. — Выбранный вами роман так не сочетается с вашим… — она запнулась, не зная, стоило ли продолжать, но вздохнув, добавила: — …внешним видом. — Внешность обманчива, как бы банально это ни звучало. Внутри меня живет… — Молодая девушка? — Рати перебила его, приподнимая бровь и кивая на книгу. Почему-то слова вертелись на языке, что удержаться было невозможно. Юнги удивленно раскрыл рот, но после секундного колебания, улыбнулся, опустив голову вниз. — Порой по вечерам даже на шпильках хожу, красуюсь перед зеркалом, — произнес он, негромко смеясь и внимательно изучая черты Рати. — Так что, может помимо книги посоветуете мне и хорошую марку помады? — Нет! — Рати хихикнула, отрицательно размахивая ладонью. — Вам больше идет естественный цвет губ. Только после сказанного, Рати подумала, не звучало ли это слишком откровенно. Говорить о губах казалось чем-то личным или она просто накручивала себя. — Тогда выброшу все жгуче-красные оттенки! — наигранно серьезно проговорил Юнги. Рати не успела ничего ответить, так как зазвонил мобильный. Девушка достала телефон из сумки. Улыбка моментально стерлась с лица, заставляя взволнованно нахмуриться. — Кто-то очень неприятный? — поинтересовался мужчина, наблюдая, как Рати начала озираться по сторонам. Всего-лишь муж… Муж, который должен был вызывать приятные мурашки одним звонком… Муж, который должен был заставлять улыбаться при виде своего имени на экране телефона… — Мне надо ответить, простите. — Рати извинилась, отодвигая свой стул, чтобы встать. Она не стала отходить далеко, встав на два шага поодаль, девушка приняла вызов. — Да? — Голос готов был задрожать в любой момент. Боялась разозлить его своим посещением кафе-магазина. — Увидел пропущенный. Говори быстрее, я занят, — быстро отчеканил Чонгук. — Да, я знаю, что занят, — коротко ответила она, вспомнив про утренние «дела» мужа. — Тогда говори! Почему звонила? Рати поняла, что Чонгук не шутил. В его словах не проскальзывала обычная игривость и глупые шутки. — Я… просто узнать, когда приедешь… — соврала она, не желая говорить про то, что не дождалась Тэхёна. Зачем? Раз уж он не спрашивал. На том конце наступила пауза. Было слышно дыхание Чонгука. — Хочешь, чтобы задержался подольше? — Тон его не выражал ни капли веселости или злости. Абсолютная бесстрастность. Рати передернуло от этого. — Я… — В голову ничего не приходило, не знала, что ответить. — Приеду через пару дней, — сказал парень, не желая тратить время на нерешительность жены. — Мне пора. Рати громко вздохнула, когда Чонгук отключил звонок. Поведение парня показалось очень странным, но облегчение от того, что он не поинтересовался где она находилась, заполнило сердце радостью. Но минутное счастье прервалось повторным звонком от Чонгука. — Ты уже дома? — прозвучал злосчастный вопрос в трубке. — Да, — Рати, не задумываясь, соврала. В голове крутились сожаления по поводу того, насколько легко начала ей даваться ложь. Чонгук не стал отвечать, повторно прервав звонок. Видимо, действительно занят. Осталось надеяться на то, что занят настолько, чтобы даже с Тэхёном связаться времени не было. Наблюдавший все это время за девушкой, Юнги сделал глоток уже охладевшего кофе и встал, чтобы уйти. — Было приятно побеседовать. — Улыбнулся он, задвигая стул. — Надеюсь, еще увидимся. — Мужчина сделал мелкий поклон, прикладывая руку к сердцу. Прежде чем развернуться к выходу, он сощурил взгляд, бегая им по лицу Рати. — У вас очень красивые глаза. Выразительные. Вам говорили? Рати продолжила стоять, косясь на спину мужчины. Но после окликнула его, пока окончательно не скрылся за дверьми. — Господин?.. — Девушка пыталась вспомнить имя. — Юнги, — напомнил он ей, оборачиваясь. Улыбнувшись, Рати бросилась к полкам, быстро проходясь взглядом по названиям. Найдя ту, которую искала, она быстрым шагом подошла к мужчине, двумя руками протягивая книгу. — Ваша внутренняя девушка будет довольна. — Не удержавшись, тихо рассмеялась она. — Если, конечно, не читали. Юнги принял из рук Рати книгу. Он совершенно точно не собирался признаваться, что читал ее. Уж слишком открытым был взгляд девушки. — Обязательно прочту, — ответил Юнги, одаривая ее улыбкой, и ушел, оплатив покупку. Мин Юнги спешно шел по тротуару, задумавшись. Он крепко держал в руках книгу. Мужчина увидел машину, которую приказал припарковать поодаль от заведения. Как только он подошел, водитель поспешил открыть ему дверцу. — Пусть следят за каждым шагом и докладывают мне. — Голос его звучал строго и непоколебимо.***
— Так жалко, что придется прощаться… — Сатоми водила пальчиком по груди Тэхёна, вздыхая. — Ты уже закончил с делами в борделе? — Да. И даже кое-что вдобавок получил. — Парень облизнул губу. Довольство после отличного секса сменилось задумчивостью. — Заходи чаще, сервис высшего уровня тебе обеспечен, — пропела девушка. Она поднялась с постели, накидывая на себя шелковый халат. — Уже поздно. Ты ведь знаешь, вечернее время самое активное здесь. Только после слов Сатоми, Тэхён задумался о времени. Что-то забыл, но не мог вспомнить что именно… Мусульманочка… Тэхёна не сильно заботила своя мелкая «оплошность». Руки, ноги, деньги есть — значит и до дома добраться Рати сумеет. И все же решил заглянуть к ней и проверить доехала ли без происшествий. Парень последовал примеру японки. Лежащее на полу белье с брюками быстро оказались на хозяине, как и футболка. — Спешишь? Ты мог бы остаться, отдохнуть… — Сатоми покосилась на парня, так быстро успевшего одеться. В ответ она получила негромкий хлопок двери. Пак Чимин… Кажется, скоро ты познаёшь горький вкус выбора…