Золотая кровь

Что творилось на следующий день после бала не передать словами. Я говорила, что до праздника в столовой было столпотворение? Я очень сильно ошибалась, потому как следующим утром я едва протолкнулась к своему столику. Что удивительно, у одного из дальних столов и вовсе был кошмар. Кажется, за ним сидели обычно ребята из организаторов? Ох, земля им пухом. - Кажется, вы вчера немножко перестарались, - весело поприветствовал меня Филнер, осматриваясь вокруг. - Мда, чутка, - вздохнула в ответ я и покачала головой. Завтракали мы в этот раз с ниром вдвоём, некромант к нам так и не присоединился. Может, отсыпается после праздника? Фил рассказал, что парни вчера знатно напились, протащив пару бутылочек несанкционированного алкоголя. А вот приём еды проходил у нас в основном молча, потому как в помещении было так громко, что даже я порой зажимала уши от писков и визгов девушек с других факультетов. Боги, да что же это? Почему они никак не угомонятся? Зато потом, после всех занятий, когда мы спокойно ужинали с другом, а вокруг было значительно тише, чем утром, к нам подсел странно улыбающийся Виктор. - Вы не представляете, что сейчас в академии творится, - воодушевлённо начал некромант, поглядывая на уставших меня и нира. - Могу себе представить, - хмыкнул мой друг, кинув хитрый взгляд на меня. Не поняла, а о чём они? - Жаль тебя вчера на балу не было, Лин. Ты столько всего пропустила! - распалялся маг, быстро пережёвывая кусочек свинины, что подавали сегодня на ужин. Ага, как же, не было меня. Да я была участницей происходящего там безумия! И, наверное, одной из виновников утреннего... - А что, собственно, такое? - не поняла я. - Короче, на балу среди организаторов была одна девушка, просто отпад! И пела красиво, и танцевала очень даже. Все сегодня, помимо устроенного шоу и того, какие остальные организаторы молодцы, её и обсуждают. Многие парни на неё запали, она теперь для них... - задумался Виктор, - Ты как-то говорила... Как де Мильер для девушек... А, секс-символ, вот! Я в этот момент спокойно попивала зелёный чай, а услышав последнюю фразу, подавилась так, что этот бедный успокаивающий, было, напиток пошёл у меня носом. Спасибо, су-у-ударь, хоть бы предупредил! Хотелось, конечно, изначально сказать совсем другое, но я решила поберечь пока уши сидящего рядом мага, хотя неимоверным было желание хорошенько проругаться! Откашливаясь, я уловила краем глаза попытку Филнера прикрыть рот кулаком в бесполезной попытке спрятать смех за кашлем. Он знал! Он всё знал! Вот же зар-р-раза ушастая! Хвост откручу и на варежки пущу! - А что? Она правда невероятная! Не в обиду тебе, Лин, но ты вот, например, девушка почти что обычная, не считая твоей расы, конечно, тихая, а вот она очень яркая, харизматичная. Такая и без маски будет выделяться в толпе среди тысячи людей, - едва я прокашлялась, на меня последовал новый удар, - Теперь все гадают, кто же она. Даже ставки делают! - А какие варианты? - едва сдерживая смех, спросил нир, - И на что ты поставил? - Ну, ставки пока только на то, студентка она или преподавательница, - почесал подбородок недо-некромант, - А я поставил на второе. Уж слишком она горяча для студентки! И аура у неё что ли такая, словно она старше остальных организаторов была. А я сидела с глазами в пять копеек и охреневала, по-другому и не сказать. Какой секс-символ, какие ставки? Они совсем одурели?! Филнер, увидев моё выражение лица, не сдержался и рассмеялся, а вот Виктор непонимающе на нас поглядывал. - Да что ты? Чего так удивляешься? Это обычная практика среди студентов, спорить или делать ставки на что-то или кого-то, - спросил Вик, увидев мой беглый ошарашенный взгляд в его сторону, - К тому же, не о тебе ведь речь, ну, так что отнесись к этому проще. - Ахахаха! - разразился смехом пуще прежнего нир, - Боюсь, друг мой, ты уже проиграл! Прости, но ты поставил совсем не на то! - В смысле? Вы знаете Звёздочку? - не понял парень, - Кто она? Я же не ответила, отвернулась к окну, ещё и пытаясь аккуратненько прикрыть лицо ладошкой, но увы, безуспешно. Вик взглянул в поиске ответа на вопрос вновь на меня, отводящую взгляд, словно прочитал что-то по моему лицу и стал медленно догонять, что к чему, - Не-е-ет! - улыбнулся он, думая, что мы его разыгрываем, - Вы смеётесь надо мной! - Мне крышка, - прохрипела я и схватилась за голову, потихоньку осознавая, в какую яму загнала себя сама. А ведь мне ещё и кличку дали, Звёздочка! Трындец! Хуже уже быть не может. - ДА ЛАДНО?! - ошарашенно выкрикнул маг, медленно краснея. Да, друг мой, я тебя сейчас прекрасно понимаю, сама нахожусь в том же положении, что и ты. - И много ты поставил? - с поднятым просто до небес настроением спросил нир, утирая набежавшие от смеха слёзы с глаз. - Какая теперь разница? - ошарашенно вглядываясь в моё лицо, ответил вопросом на вопрос третьекурсник, - Это правда? - неверя спросил он. А щеки его покрывал яркий румянец. - Ну что мне тут, спеть ещё на потеху публике? - прошипела смущённая я, но, дабы сомнений у парня не оставалось, шёпотом произнесла всего одну фразу, которая при этом прекрасно описывала сложившуюся ситуацию, - А для тебя, Фил, это просто Величайшее шоу... - Твою ма-а-ать, - откинулся парень на спинку стула, после чего провёл ладонью по лицу, дабы хоть немного прийти в себя, привести мечущиеся мысли в порядок. - Парни просто охренеют, когда узнают. - Они не узнают, - прошипела вновь шёпотом я, - Во-первых, меня более чем устраивает быть неизвестной, а во-вторых, если это дойдёт до де Мильера, он мне голову оторвёт, что я ослушалась запрета и явилась на бал! - Точно, - поморщился парень, - Я понял. - Вот и замечательно, - удовлетворённо улыбался Филнер. Вот уж кто сегодня повеселился от души! А харя не треснет так улыбаться? Оставшуюся часть ужина мы с Виктором сидели молча, смущённые откровенными открытиями, а вот нир с приподнятым настроением вещал нам что-то интересное. Только я не вслушивалась, занятая своими мыслями. Да уж, влипла. Похоже, мне не хватало проблем, которые сами на меня свалились, потому задница пошла их добирать, прибавляя мне головной боли! И что мне теперь со всем этим делать-то? - Привет! - услышала я знакомый девичий голос и дёрнулась. Рядом с нашим столом стояла Маша, та самая, что была ответственна в наших проделках в световом шоу. Только поздоровалась она не со мной, как я по началу испугалась, а с Филнером. Прямо гора с плеч! - Привет, - с улыбкой поприветствовал её нир. - Я хотела поблагодарить за вчерашнее. - Опа, я чего-то не знаю? - вклинилась я, смотря на друга. - Э-э, Лин, это Маша, - "познакомил" нас Фил, придерживаясь легенды в том, что я ни с кем не знакома, - Она из организаторов праздников в нашей академии. Маша, это Ангелина, моя подруга с факультета боевиков, а это Виктор, со стихийно-некромантского. - Приятно с вами познакомиться, - разулыбалась девушка, подыгрывая ниру. - И нам, - ответили мы с Виком в унисон, после чего только я спросила, - Так что там случилось-то? - Ваш друг вчера спас меня от одного парня, - смущённо ответила русоволосая. - От слишком назойливого ухажёра, не понимающего человеческого языка, - поправил Фил. - Хо-о-о, - протянула я, кулаком подперев лицо, и хитро посмотрела на друга. - Так, перестань, - со смехом парень закрыл на пару секунд моё лицо от своего взгляда, - Я просто помог. - Да-да, - кивнул Виктор и мы все рассмеялись. Одна Маша стояла смущённая. - Прости, - сказала ей я, - Не принимай это на свой счёт или что-то подобное. Мы просто шутим. - Д-да, - кивнула она и повернулась к ниру, - Ещё раз спасибо, - и, развернувшись, ушла. - О-хо-хо, - уже безрадостно протянула я, когда девушка отошла на приличное расстояние, - Так и до влюблённости не далеко. Ты поосторожнее со своим очарованием, Фил. - Тц, - почесал затылок парень, прижав к голове уши, - Да знаю я, знаю. Оно само как-то вышло. Конечно само, ага. Будем надеяться, что он действительно знает, что делает, а то ведь бед потом не избежать. Девичья влюблённость штука с одной стороны непредсказуемая и порой даже опасная. Особенно для окружающих объект воздыхания представительниц женского пола. Кому, как не мне, это знать. А ведь через час ещё и тренировка с ректором. От одной только мысли дрожь по коже и сердце сильнее биться начинает. Думаю, это из-за переживания, что он может узнать о том, что я обошла запрет. Нет, лучше об этом вообще не думать, а то ведь как говорят - мысли материальны. Но как бы я себя ни успокаивала, стоило появиться наставнику, как сердце забилось где-то в горле. Блин, с этим надо что-то делать! Признаться, что ослушалась? Ещё чего! Жить-то ещё хочется! Значит, остаётся только переварить эту ситуацию и отпустить. В теории всё это звучало просто, а вот на практике сложнее. Из-за различных мечущихся мыслей косячила больше обычного, пропуская порой даже самые простые выпады. - Огнецветова, спустись с небес на землю, - произнёс недовольно де Мильер, сверкая серыми глазами, - Ещё раз! И он повторил свою атаку, от которой во второй раз я смогла увернуться. Продлилась вся эта экзекуция, наверное, часа полтора. Я то и дело уворачивалась или изредка блокировала, но так и не смогла пойти в атаку. Слишком вымотал меня этот день. - Достаточно, - вздохнув, сказал ректор. - Учитель, - окликнула я мужчину прежде чем он успел и шаг сделать от места тренировки. А я, понимая, что сейчас хотела сказать, почувствовала себя истинной мазохисткой, - Ещё полчаса. Позанимайтесь со мной ещё немного, пожалуйста. - Зачем? - спросил демон, пожав плечами - Ты стоишь-то из последних сил, не говоря уже о тренировке. - Я должна стать сильнее, - отдышавшись, сказала я и посмотрела наставнику прямо в глаза, - Пока у меня есть возможность, я должна приложить все усилия и нагнать своих одногруппников. - Не дурно, - хмурясь, произнёс через некоторое время учитель, - Ладно. Тогда на позицию. И я, радостно улыбнувшись, встала на своё место, чуть расставив ноги для устойчивости, и сосредоточилась на движениях стоящего передо мной мужчины. Шаг, удар, уворот, шаг, удар, блок. И так повторялось ещё какое-то время, пока я не осела на землю от усталости. - Хорошо, - впервые похвалил меня ректор, - Вот и продолжай в том же духе и тогда, может быть, через несколько лет нагонишь обучающихся у нас студентов. - Радость-то какая! - саркастично сказала я, устало прислонившись спиной к дереву, - Умеете Вы воодушевить. В ответ же я услышала только негромкое хмыкание и звук удаляющихся шагов наставника. Никогда я ещё не чувствовала себя такой уставшей и довольной одновременно. Только когда попыталась встать, дала знать о себе верхняя половина спины, горящая огнём. Кряхтя, едва добралась до своей комнаты, где с горем пополам обработала охлаждающей и заживляющей мазью не только руки и бока, но и ноющие плечи с лопатками. Помимо всего произошедшего со мной ранее, неожиданно начали пугать надвигающиеся зачёты и сессия. Насчёт теоретических предметов я была спокойна, благо, с памятью всё нормально, а вот практические... Хоть мы и занимались с де Мильером до седьмого пота, а в последнее время я ещё и просила тренироваться подольше, но не было во мне уверенности, что я смогу сдать зачёт по ведению боя. Думаю, ректор считал так же, потому и не отказывал в дополнительном времени на наших занятиях. К тому же нас очень сильно огорошили новостью о том, что всех поставят попарно в спарринг и тот, кто бой выиграет, получит свой зачёт, а проигравший отправится на пересдачу. С одной стороны, конечно, может показаться, что всё нормально, обычная система оценивания, но из сказанного преподавателем вытекает, что как минимум половина группы не сдаст предмет! Вот это уже правда напрягало, особенно учитывая, что до уровня своих одногруппников я всё ещё не дотягивала, о чём демон напоминает мне на каждой нашей тренировке. Вот я не пойму, он специально это делает или как?! По сути, тем образом и отсеивались студенты на боевом факультете - на пересдачу давалось две попытки, после последней - отчисление. Грубо говоря, за один только предмет отсеивалось от трёх человек минимум. Не удивительно, что обучение заканчивает едва ли половина поступивших. Потому я и начинала нервничать, ибо мне нужно закончить обучение здесь во что бы то ни стало. Казалось бы, не страшно будет поступить в другую академию, да только в таком случае встаёт два вопроса. Первый и самый главный - не раскроет ли общественности и королю мою суть де Мильер, второй был попроще - а где ещё найти такого опытного наставника, как Тень? Вопросы, естественно риторические, ибо ответ был мне очевиден. А вот когда началась зачётная неделя, было уже не до смеха. Да что уж там говорить, если я готовила себе успокаивающую настойку. Что удивительно, некоторые одногруппники, лично увидав её эффект на мне, просили и себе такое чудо зельеварения. А самим, похоже, либо было лень готовить, либо оставляли подготовку к зачётам на последний момент и в ходе зазубривания не успевали больше ничего другого. Ну и ладно, мне не жалко. Накапала всем просящим несколько капель под язык, зато многие, на удивление преподавателей, на зачётах были спокойными и отвечали по большей части верно на все их вопросы. Зачёт по бытовой и около бытовой магии прошёл легко и просто. На самих занятиях нас многому научили - отправлять письма, чему я особенно усердно тренировалась в общежитии, иногда отправляя коротенькие записки ниру; показали, как с помощью лёгких рун увеличить промывную способность чистящего средства. А ещё, в зависимости от стихии мага, учили и другим мелочам. Например, магу с огненным элементом можно быстрее и легче приготовить еду, подготовить баню и тому подобное, воздушнику - переносить мебель и мелкие предметы, ветрами убирать пыль и подметать полы, землякам - вырыть колодцы, где водник сможет почувствовать воду. И всё в этом духе. Что примечательно в этом мире - всего лишь одной магией сыт не будешь, ею не сделаешь абсолютно всё, нужно прикладывать и собственные усилия. Это был основной слоган гномки, что учила нас этому чудесному предмету, помогающему в быту. Физическая культура прошла тоже без эксцессов, нам всего лишь нужно было пробежать несколько кругов около академии и пройти полосу препятствий. Всего лишь. Ага. Да я в конце просто подыхала, пока лежала на матах и восстанавливала дыхание. Не смотря на то, что я занималась собой, пару раз в неделю, не беря в расчёт пары по физ подготовке, выходила на пробежку и проходила тренировки с де Мильером, нормативы с каждым семестром росли сильнее, чем я бы могла подготовиться. Зачёт, конечно, был сдан, но пришла к финишу я предпоследняя. Дурацкое слабое тело! Языковедение по нирскому я сдала ранее, но помогла в подготовке одногруппнику Стику, как когда-то он помог мне в усвоении магических основ. Глаз за глаз, как говорится. Теперь мы с ним квиты и я ему ничего не должна. Одно только это поднимало мне настроение в эти промозглые дни. Зачёты по боевой и стихийной магии ничем не отличались от тех, что проходили и в прошлом семестре, единственное, применяли мы более сложные заклинания, но не более. Потому и говорить что либо о них не имеет особого смысла. И вот вроде бы всё как обычно, да только не совсем. Казалось бы, все должны были уже остыть и забыть историю с балом, да только где там... До сих пор студенты спорили и делали ставки, кто же та неизвестная Звёздочка. И как назло, кличка эта прицепилась намертво благодаря Ольфу. Я ему за это надрала его эльфийские уши, вовек не забудет! А вот другие только посмеивались, говоря, что ещё никогда к организаторам не было столько внимания, да и наблюдать за этими глупостями им очень смешно. Ну смейтесь, пока можете. Мстя моя будет страшна! Что больше удручало, в поиск неизвестной ввязались не только студенты, но и заинтригованные преподаватели тоже начали проводить опрос среди своих работниц. Я ещё понимаю, студенты, у которых гормоны играют, но вы то куда, старпёры, лезете?! Вы должны были бороться со злом, а не примкнуть к нему! А де Мильер тоже хорош, ничего не делает с этим безобразием, хотя наверняка догадывается, что в его академии творится. Зато потом настали тишь да благодать. Конец декабря как никак, все начали разъезжаться по домам, кроме меня и ещё нескольких ребят из организаторской группы. Де Мильер тоже покинул академию, предупредив меня об этом на одной из наших последних в этом году тренировок. Напоследок попросил не разнести в пух и прах академию до его возвращения. Пришлось клятвенно пообещать, что к тому моменту, когда вернётся преподавательский состав и сам ректор, здесь останется лишь ровная пустошь. За что, конечно же, удостоилась тяжкого вздоха и закатанных глаз со стороны мужчины. - Да-да, и вам не хворать! - крикнула я тогда весело вслед уходящему ректору, - Хорошенько отпразднуйте, отдохните и не спешите с возвращением! Мы же не дети, всё понимаем! Так о чём я вообще говорила? Ах да, на новый год в академии нас осталось всего семеро. И это, наверное, даже хорошо. Филнер тоже порывался остаться, но я уверила его, что праздник надо провести в кругу семьи, а со мной ничего не случится. К тому же мы, благодаря моему подарку, можем списаться в любой момент. Нир согласился с моими доводами и уехал, а вот Виктор, на всеобщее удивление, остался. Ну да флаг ему в руки. Несмотря на то, что год этот, по сути, заканчивался для меня странными ситуациями и не самыми приятными встречами, я очень надеялась, что следующий не будет столь богат на события и станет просто спокойным временем в моей жизни. Надежда ведь, как говорят, умирает последней. Главное, чтобы не я. За неимением лучшего варианта, Новый год мы с оставшимися в академии ребятами встретили в городе на площади, под громкие радостные крики жителей и взрыв салюта. Да, он здесь, оказывается, тоже есть. Дара тоже взяла с собой, негоже как-то малыша оставлять одного в комнате в такой день. Правда, пришлось повязать ему на шею кожаную ленту, на которой я закрепила слепленную за несколько дней иллюзию, дабы не пугать простой люд. Теперь дракончик выглядел в точности как большой, мне по локоть, фенёк. Такие в этом мире, оказывается, тоже есть. И хоть они и являлись хищными животными, но были как домашние собаки, спокойными и преданными, потому проблем не возникло. Разве что другие питомцы, которых мы встречали, приближаться к Дару отказались, почувствовав сильного и опасного хищника. В Новый год мы гуляли почти всю ночь, покружили около украшенной ёлки, поиграли в снежки, где к нам присоединились и соседские дети, поели в таверне, где несколько кусочков мяса перепало и дракончику, и прихватили с собой в академию пару бутылок так понравившейся девушкам медовушки, себе же парни где-то отыскали виски. А уже позже, под утро, сидя в гостиной женского общежития на ковре перед камином, играли в настольные игры, общались, узнавали друг друга лучше. - Ну что, следующая подготовка к каким праздникам? - спросила я. - Дальше у нас по списку День всех влюблённых и День некроманов, но это так, только помещения украсить и всё, по сути, - ответил Велиар. - То есть 14 февраля и 16 мая? - уточнила я. - Какое 14 февраля? Ты что, не знаешь, когда проходит День всех влюблённых? - ужаснулась моим пробелом в знаниях Лизория, - Он ведь проходит 1 апреля! От этой новости глаза мои максимально расширились в удивлении. Ха, а ведь действительно очень подходящая дата! День всех влюблённых в день дурака! Не далеко от правды! - А спой что-нибудь, - предложила Кори, делая глоток медовухи, - У тебя такие интересные и красивые песни! - Да, давай, - вторили ей остальные, в том числе Виктор, который, казалось, даже спустя почти месяц не мог поверить, что та самая "Звёздочка" - это я. - Ну, - замялась вначале я, но, посмотрев в большие просящие глаза всех явно сговорившихся собравшихся, сдалась и взяла стоящую в углу гитару, - Тогда будете мне подпевать, слова там простые. Размяв пальцы, сыграла несколько нот для проверки инструмента, и, вздохнув поглубже, заиграла первые аккорды*. Свои заветные мечты я смогу осуществить Своим волшебным светом, земной шар озарить Не теряй надежды луч и тебе покажет он Оо-оо-оу Путь на небосклон Если страх сжал мне грудь, попытаюсь я рискнуть! Целый мир как будто, Я держу в ладонях С каждым шагом все смелей, говорю себе не смей Уступать сомненьям, я на небосклоне! Ля ля 一 ля ля 一 ля ля 一 ля ля 一 ля ля 一 ля ля 一 оооу - Свои заветные мечты, сможем мы осуществить! Своим волшебным светом, земной шар озарить Не теряй надежды луч и тебе покажет он Оо 一 Оо 一 Оу, Путь на небосклон! - начали присоединяться поочередно ребята, пропевая со мной простые строчки. Свои заветные мечты, сможем мы осуществить! Своим волшебным светом, земной шар озарить Не теряй надежды луч и тебе покажет он Оо 一 Оо 一 Оу, Путь на небосклон! На небосклон Свой путь мы найдём. - Ой как классненько! - протянула уже немного не трезвая Улунья, из-за чего её акцент стал более заметным. - Наверное, в интересном месте ты росла, раз столько всего знаешь и умеешь, - сказал Велиар. - Да, в интересном.. - протянула я, отводя глаза. - Прости, не подумал, - извинился, нахмурившись, демон. - Ничего страшного, - улыбнулась я ребятам, - Может, сыграть что-то ещё? - Да! - послышался в ответ хор голосов, и я, сделав пару глотков из своего стакана, вновь удобнее уложила в руках гитару, перебирая пальцами струны**. А вот в следующей песне я почти полностью ушла в свои мысли, так перекликались строчки с тем, что творилось в моей душе уже долгое время. - Только глядя в отражения, Вижу душу я твою. Ради главного сражения На путь воина встаю! - закончила я и гостиная погрузилась в тишину. - Ик, - прозвучало от Лизории, - Красиво, но как-то грустно. - Простите, - улыбнулась я, виновато почесав затылок, - Сейчас исправлюсь! А вот следующая песня всем очень понравилась***. Всех она повеселила, что меня обрадовало, но надолго нашего запала не хватило, мы стали нещадно зевать, а кто-то из девушек даже уснул на диване. Пришлось, тихо хихикнув, проследить за тем, как Велиар донёс эльфийку до её комнаты, а после и самой, попрощавшись до завтра с ребятами, вернуться к себе, где я, едва только улёгшись в кровать, тут же уснула.

***

Вот же неугомонная девчонка! Стоило мне только появиться в своём кабинете, как тут же появляется ситх и оповещает, что на тренировочной площадке академии, похоже, Ангелина что-то снова натворила! Вот же одна сплошная головная боль. А придя на место что я вижу? Сидящую на снегу в расслабленной позе студентку, рычащего рядом с ней дракона и визжащего преподавателя! И это декан приручителей! Я едва сдержался от того, чтобы не поморщиться от этого звука. - Студентка Огнецветова натравила на меня своего дракона! - истерично прокричал профессор Гатчинский. - Враки! - воскликнула девушка. - Никого я не натравливала! - Огнецветова, пройдите в мой кабинет, - резко сказал я и развернулся, возвращаясь обратно. Ну почему она не может просто спокойно учиться? Я бы сейчас с радостью просто отдохнул, вместо того, чтобы разбираться с этим конфликтом. Пока я пытался узнать, что же всё-таки произошло, явно заметил, что девчонка защищает своего дракона, словно боится за него. Хотя почему "словно"? Наверняка же привязалась к нему как к котёнку. Это и её безалаберное отношение в отношении дракона разозлили. - Это не домашний питомец, Огнецветова, не щенок! Он опасный хищник, которого надо приручать, обучать и держать от других на расстоянии! - ударил со злости ладонью по столу, пытаясь хоть так достучаться до девушки. - Если ты не в состоянии этого сделать, то дракону не место в академии! В ответ же она распаляясь, оскорбила профессора Гатчинского, при этом исковеркав его фамилию. Хотел было осадить зазнавшуюся девчонку, да только в разговор вмешался сам морально пострадавший преподаватель с предложением, что может взять дракона к себе на воспитание, ведь у него и опыта и знаний больше, к тому же есть и необходимые для этого вещи и средства. - Себя в клетку посадите! - топнула девушка ногой, выплёскивая эмоции, наверняка услышав лишь ту часть предложения профессора, где он говорил про вольер. - Ангелина! Первое замечание! - прикрикнул недовольный её поведением я. Нет, ну это уже ни в какие рамки! В каком дремучем лесу её воспитывали родители?! Только вот к величайшему удивлению для меня и декана Гатчинского, девушка неожиданно резко успокоилась и ссылаясь на узаконенные правила приручителей Сатории потребовала невмешательства кого бы то ни было в её отношения и воспитание ею дракона. Что же, это её абсолютное право, что либо поделать или тем более отказать в этом я не имел права, пока дракон не принёс реальный ущерб. - Дракон ещё маленький, и вы, студентка, тоже ещё ребёнок, - устало вздохнул я, понимая, что девушку не переубедить в силу её возраста, - Именно поэтому мы не берём детей в академию, потому что вы не можете мыслить здраво и понять, о чём вам говорят. Но раз таково ваше решение, я, будучи ректором Саторской Академии Одарённых и свидетелем устного заявления, подтверждаю право Ангелины Огнецветовой как приручителя на невмешательство третьих лиц в её связь с прирученным. Кажется, профессор Гатчинский пытался было возразить, но пришлось пресечь это, понимая, что в ином случае разгорится скандал, в который могут оказаться втянуты очень и очень многие. Только ещё одной проблемы мне не хватало! А стоило только двери за студенткой закрыться, как Вениамин Гатчинский резко повернулся ко мне и начал лебезить. - Лорд де Мильер, не хочу показаться непочтительным, но разве разумно поддерживать столь неблагоразумное желание студентки воспитывать хищника самой, не имея опыта? - спросил настойчиво мужчина, - Вы же прекрасно понимаете, что дракон может подавить её волю и стать в этом союзе ведущим, а не ведомым, более того, навредить студентам и жителям города! - А это, профессор Гатчинский, уже только мои проблемы, - серьёзно ответил я декану приручителей, внимательно наблюдая за ним. Больно активно он лезет в отношения девчонки и дракона. Хотя это естественно, ведь в Сатории драконы появились лишь раз и то в яростной горячке, и мы не знаем, как этот драконыш себя поведёт. Я просто себя накручиваю! - И если возникнет надобность, я обязательно приму все необходимые меры. - Как Вам будет угодно, - поклонился мужчина и покинул кабинет. Наконец-то тишина! Поднявшись из кресла, подошёл к шкафу, стоящему у окна, и достал обезболивающую настойку. Отмерив нужное количество, проглотил, запив водой из рядом стоящего графина. Поразмыслив немного, поставил бутылёк с краю полки, представляя, сколько же придётся ещё её пить за ближайшие пять лет. Пока думал над этим, в окно заметил огненно-рыжую девчонку, что сидела под деревом и медитировала, пока её дракон спокойно лежал рядом. Казалось бы, умная девушка, хорошо учится, не прогуливает, изучает даже больше необходимого, как оказалось сегодня, а ведёт себя как дитё малое! Ох, лишь бы только хватило терпения. В том, что в будущем из неё, с её-то упорством, может выйти неплохой боевой маг, я сомневался всё меньше. Боец. В душе девчонка определённо боец. У неё есть воля к победе даже, казалось бы, в самой безвыходной ситуации. Хорошее качество. Да и то, что она стала драгоном, неспроста. Возможно, она ниспосланный богами ключ, кто знает. Вспомнив, что так и не назначил ей наказание, с тяжёлым вздохом сел за стол и описал на небольшом бланке отработки в столовой, домашний арест и запрет на посещение бала. Может, хоть так угомонится и станет вести себя более сдержанно? Обычно помогает, хотя уверенности, что с Ангелиной сработает эта старая, отработанная годами, схема, нет никакой. Все последующие дни были относительно тихими и спокойными. Даже Черепа не давали о себе знать, словно задумали какую пакость. Ангелина исправно посещала занятия, ходила на наши индивидуальные тренировки и после них отрабатывала своё наказание, послушно следуя наказу. Даже за пределы академии ни разу не вышла. Стало казаться, что и она что-то задумала, но скорее всего это уже отголоски паранойи с издержками профессии давали о себе знать. Однако, дабы удостовериться, что она всё-таки не решила обмануть меня своим примерным поведением, послал Кризалиса раз в полчаса проверять свою ученицу, дабы она не сбежала на бал в обход запрету. С одной стороны, я бы с радостью отдохнул в доме, пока была такая возможность, но с другой я обязан был присутствовать на таком мероприятии, как Зимний бал, в качестве старшего наблюдателя. И, если быть предельно честным с самим собой, меня тоже, как и многих здесь, немного заинтриговала небольшая группка энтузиастов, занимающаяся организаторством различных мероприятий в нашей академии. Так громко заявить во всеуслышание "Ледяное шоу" и быть уверенным в том, что всё пройдёт хорошо, можно только при условии, если они придумали что-то действительно стоящее. Стоя в полотенце перед шкафом, выбирал, что же надеть. Почему-то взгляд упал на тёмно-синий костюм, не особо мною любимый, потому как стеснял движения, что для боевого мага было важно в выборе одежды. Но, как бы там ни было, это самое подходящее одеяние, что у меня было, поэтому пришлось, скрипя зубами, надевать именно его. Я и ещё несколько преподавателей пришли аккурат к самому началу студенческого праздника. Украшен зал был абсолютно не привычно как для такого праздника, но вполне оригинально и со вкусом. В этот раз ребята действительно приложили все силы. Только ничего более и не происходило. Я даже начал думать, что ничего, кроме обстановки, интересного можно и не ждать. Как же я ошибся. Прошёл, наверное, час перед тем, как неожиданно для всех во всём зале погас свет. Сначала подумалось, что по какой-то неизвестной причине все осветительные кристаллы пришли в негодность, но уже спустя минуту, когда послышался тихий весёлый смешок со стороны сцены, всё встало на свои места. И дальше последовало невероятное по своей грандиозности выступление, превосходящее даже городские представления. Все в оригинальных костюмах и платьях, танцевали и пели слаженно и энергично, заражая настроением и всех присутствующих. Они даже свои магические таланты задействовали в своём шоу. Управление светом, фантомные лютоволки, прыгающие через горящие кольца. Ну и сами студенты постарались на славу, танцуя совершенно не привычно, но по новому интересно. Они смогли меня приятно удивить. И не только меня. Абсолютно все, в том числе и присутствовавшие преподаватели, были в восторге от происходящего. Среди всей этой разношёрстной толпы студентов выделялась одна небольшая фигура, но разглядеть её оказалось сложным. А после окончания выступления девушка и вовсе потерялась в числе зрителей. Странное чувство поднялось в груди, заставляющее искать её глазами, но всё никак не удавалось это сделать. Удивившись ходу собственных иррациональных мыслей и действий, заставил себя прекратить. Спасло от необдуманных непривычных для самого себя действий странное объявление находящихся на сцене парней. - А теперь хотелось бы пригласить на эту сцену нашу восходящую звёздочку! - и свет, собравшись в одном месте, осветил среди толпы... её. Такого девушка явно не ожидала, дёрнулась от неожиданности, едва не расплескав содержимое своего стакана. Кажется, она мельком успела кинуть злой многообещающий взгляд на усмехающихся на сцене парней. Девушка была явно недовольна такому резкому представлению, но быстро взяла себя в руки и с легкой улыбкой поднялась на сцену. А когда она развернулась лицом к зрителям, внезапно посмотрела на меня, и в этот момент мы встретились взглядами, что вызвало в душе целую бурю непонятных мне самому эмоций. Со сцены на меня смотрели большие блестящие глаза. В тёмных зрачках плескались алые отблески. Девушка выглядела такой хрупкой и нежной. Тёмно-синие волосы, убранные в лёгкую причёску, сейчас были немного взъерошенными после устроенного представления. Но удивительным открытием стало то, почему-то у меня не было ни единого в этом сомнения, что это именно она была на дне студента, хоть лицо и было скрыто за маской с на удивление сильными иллюзорными чарами. Впервые за долгие годы я так прочно был в чём-то уверен, не имея на руках ни единого доказательства. Словно бы с трудом она отвела взгляд, кивнув кому-то за ширму. А когда заиграла музыка, показалось, будто я и вовсе выпал из реальности, так заворожили в этот момент движения и незнакомый мелодичный голос девушки, зарождая внутри далеко не невинные желания. Дополняли эту атмосферу пробирающая до дрожи музыка и невероятная по своей красоте иллюзия. Как неожиданно всё началось, так же быстро для меня и закончилось, словно резко выдернули из прекрасного сна. И вновь взгляд глаза в глаза, в которых я увидел невероятные для, на первый взгляд, молодой девушки качества духа - несгибаемость, внутренний стержень и обретённый жизненный опыт. Это и то, как она себя вела, сдержанно стоя рядом со студентами, и взгляд на них, словно на детей, навело на мысль, что эта женщина может быть кем-то из преподавательниц, слишком уж не стыкуется её внутреннее состояние с образом студентки. Но укрепиться этой мысли мне не позволили другие преподаватели, что стояли рядом и что-то у меня спросили. А когда вновь посмотрел на сцену, девушки и след простыл. И словно дожидаясь, когда все всецело отвлекутся на происходящее на сцене, она, прошмыгнув мышкой среди зрителей, обернувшись лишь раз, покинула зал. А я стоял на месте и не знал, что делать. Пойти за ней и узнать, кто же она такая, что выглядело бы глупо, или остаться на месте. Встряхнув головой, подумал, какая же глупость только не лезет в голову, потому, отогнав от себя странные желания, остался со всеми в зале. Только потом тысячу раз пожалел о своём решении. В ту джурову ночь я так и не смог заснуть, вспоминая девушку, её голос, хрупкую фигуру и глаза. Даже холодный душ не смог помочь прогнать это странное наваждение. Пришлось отвлекаться работой, зато многие важные вопросы, что откладывались из-за усталости, теперь были решены. И Кризалис отчитался, что всё время, пока шёл бал, Ангелина находилась в своей комнате, не ослушалась запрета. Вот и хорошо. А вот утренние разговоры студентов и преподавателей о поиске той единственной, что так и не сняла маски, и ставках, повеселили, приподняв этим мне настроение. Со второго этажа столовой всё было прекрасно видно и слышно, особенно в это утро, когда никто не сдерживал голоса. Попивая неспешно кофе, за одним из крайних у окна столиков заметил и ученицу, что то ли удручённо, то ли недовольно завтракала. Будем надеяться, что пропуск праздника так на неё подействовал и стал ей уроком, и в следующий раз она будет более сдержанной в поведении и высказываниях. А вечером на тренировке с Ангелиной, девчонка и вовсе удивила меня неимоверно. - Учитель, - окликнула она меня прежде чем я успел уйти. - Ещё полчаса. Позанимайтесь со мной ещё немного, пожалуйста. - Зачем? - спросил я, пожав плечами - Ты стоишь-то из последних сил, не говоря уже о тренировке. - Я должна стать сильнее, - отдышавшись, ответила Ангелина и посмотрела мне прямо в глаза. В этот момент во взгляде ученицы я впервые заметил что-то, что меня встревожило. Словно в одно короткое мгновение я увидел совершенно другого человека, но это видение тут же испарилось, будто этого и не было. Может, мне это просто показалось? - Пока у меня есть возможность, я должна приложить все усилия и нагнать своих одногруппников. - Не дурно, - хмурясь от того, что какая-то мысль ускользнула столь быстро, что не успел её поймать, ответил ученице я через некоторое время, - Ладно. Тогда на позицию. И мы повторяли всё с самого начала до тех пор, пока девушка не стала падать от усталости. Всё-таки не хватает ей ни сил, ни выносливости. Надо как-то это исправить, но только как? - Хорошо, - впервые похвалил девушку, может так у неё появится немного стимула для самосовершенствования. - Вот и продолжай в том же духе и тогда, может быть, через несколько лет нагонишь обучающихся у нас студентов. - Радость-то какая! - иронично протянула ученица, прислонившись спиной к дереву, - Вы мастер воодушевлять людей на подвиги. В ответ же я лишь хмыкнул, не считая нужным что либо отвечать. За этот год я уже привык к характеру этой неугомонной, к её сарказму. Может, оно и к лучшему, будет легче в будущем справляться со стрессом, сопряжённым с нашей профессией. Когда прошла зачётная неделя, началась подготовка к Новому году. Многие покинули стены Академии. Мне тоже надо было уехать, о чём и предупредил ученицу на одной из наших последних в этом году тренировок. Напоследок попросил не разнести в пух и прах академию до моего возвращения. Девушка же клятвенно пообещала, приняв самый торжественный вид, что к тому моменту, когда начнёт возвращаться преподавательский состав, здесь останется лишь ровная пустошь. Она ведь это специально, да? Специально пытается довести меня до белого каления. Но я был спокоен хотя бы потому, что она не останется одна. Кажется, она познакомилась недавно с девушкой из организаторов, они уж точно не дадут ей заскучать и оставить от учебного заведения одни руины. Может, даже научат чему дельному, старшекурсники же.