Легенды Мазгорда: Ярость Света

Одинокий вечер в библиотеке. Амали сегодня осталась немного посидеть в одиночестве и отдаться созерцанию читальни — приюта спокойствия и огромного количества знаний. Каждая полка несёт в себе свёрток мудрости, какой-то важной, может быть, маленькой, но истории. За окном уже стемнело. Помещение освещали тусклые лампы с танцующим пламенем внутри, оранжевым светом обрамляя силуэты множества шкафов. Ценная кладезь знаний в залах с высокими потолками, пропитанная запахом старой бумаги, находилась в распоряжении Амали. Бледные пальцы, не спеша, тихо шелестели листками книг. Любопытные голубые глаза вчитывались в каждую строку, пытаясь выжать из каждого слова как можно больше смысла. Амали интересовалась историей, которая, казалось, никогда не кончится, которую не уместить на бумагах. Историю мира — каждый ее закуток. Пускай у драконессы не было секретных знаний или большого опыта, но она могла утолить свою жажду знаний чтением. Амали отвлекло одно небольшое недоразумение — оставленная кем-то на столе книга, которую требовалось убрать. Такое случалось редко: правила библиотеки знают все, но, видимо, кто-то просто забыл о них или посчитал это лишним — не важно, её стоило положить на место. Замысловатое название и жанр указали на нужную полку, оказавшуюся слишком высоко. Подставив стул, Амали попыталась втолкнуть её на место, встав на носочки. Немного неаккуратное движение — и часть книг с полки падает вниз. — Неуклюжая… — тихо выругалась белая драконесса про себя, спускаясь и собирая все упавшие книги. Придется доставать лестницу. Она собирает книги, однако вниманием юной драконессы внезапно завладела красивая и немного потрепанная обложка. Амали никогда не видела её, не видела названия в списках. Как же так? Неужели подводит память? Убрав всё на свое место, она берёт ту самую красную книгу с золотым орнаментом и открывает её, погружаясь в новые знания с головой. Книга повествовала о легенде, о древних защитниках, которые некогда господствовали в Мазгорде около нескольких столетий. В ней описывалась вся история от начала и до самого конца их существования. Именно они, по словам писателя, сотворили мир на этой планете, обладая силами самих богов, и стояли на страже любой опасности. Низшие существа считали их божествами, появившимися из далекого космоса, дабы внушить мирам порядок и гармонию, и потому поклонялись им. Мазгорд еще никогда так не процветал, пока однажды тёмный бог не направил всю свою энергию на этот мир, в надежде отнять его силу. Древние защитники сражались с противником очень долгое время, пока один из них не пошёл на переговоры с Даркусом — тёмным владыкой, и не предал своих. Рассказывалось, как появилась новая раса драконов, что сейчас населяет землю и основали государство, называемое Драгонворлдом. Об объединении двух рас и о сражениях, перевернувших нити судеб. Древние защитники покинули Мазгорд, оставив его на хранение Фуриям — последователям богоподобных существ. Люди и драконы были лучшими союзниками. Увы, этому союзу не суждено было длиться вечно, так как их правители желали господства. В надежде установить свои порядки, каждый вёл войну за свои принципы. Фурии боялись, что это может привести к разрушению баланса, но даже их попытки прекратить конфликты не увенчались успехом. Что было дальше — сейчас известно каждому. Одинокая драконесса жадно изучала историю, страница за страницей улетали лёгкими движениями пальцев. Рассказ так увлёк её, что Амали не заметила, как на улице воцарилась ночь, а свечи отдали свой последний огонёк перед тем как затухнуть. Протерев уставшие глаза рукой и убрав с них первые заспанки, библиотекарша на время отложила книгу, чтобы разжечь новые свечи. Драконесса прибралась в библиотеке, убрав пыль с полок и вымыв половицы, вернув им янтарный цвет. Уже было она хотела покинуть место знаний, как вспомнила про ту книгу. Амали желала дочитать до конца, узнать, как автор видит общую историю. Немного поколебавшись, она убедила себя взять книгу из библиотеки домой, но отчетность об отданной на руки рукописи составлять поленилась. Когда Амали вышла во двор, её встретили яркая луна, бесконечное количество звёзд и пустые улицы. — «Снова прогулка по ночному городу» — подумала драконесса, неспешным шагом направляясь в сторону дома. Она решила идти пройти более живописным путем, чтобы насладиться одиночеством. Амали не боялась темноты, поскольку считала это глупостью. По пути домой библиотекарша обдумывала прочитанное в загадочной книге. Юная драконесса раньше никогда не задумывалась о том, что люди могут помогать в трудные времена. Драконы всегда были сильнее их. Раньше, когда древние защитники были подавлены, людям доводилось воевать плечом к плечу с их последователями. Амали была убеждена — драконы сильны и едины, а люди слабы и поддаются порокам. Но, раздумывая о посыле автора, что только вместе народы сильны, она посеяла в голове одну мысль, которая в корне поменяла её политику по отношению к людям (хотя в душе и сопротивлялась этому). Город, в котором работала и жила библиотекарша, был необузданно большим, заселенным дисциплинированными драконами. На улицах были установлены большие и высокие дома. Магическую ауру поддерживали генераторы и обелиски. Драконы искусно владели магией. Амали в плане этого была не очень искусна. Она не могла увидеть ту красоту, что описывали архитекторы, планируя здания и улицы. Проходя вдоль них, Амали едва ли могла разглядеть, что на фасадах некоторых домов были выбиты цитаты высочайших драконов, а некоторые улицы сохраняют ту самую традицию древнего божества. Но драконесса смотрела на всё это сквозь пальцы. Ей больше хотелось участвовать в развитии нации и народа, хоть она и до глубины души уважала свою работу в библиотеке. Шаг за шагом Амали приближалась к дому. После долгого рабочего дня ей хотелось отдохнуть, заварив себе чаю с любимыми листьями дикой шеншелии. Добравшись домой, Амали застала небольшой беспорядок. Помимо неё здесь жил её давний приятель, который, по всей видимости, забыл убраться. — Ох, он получит у меня. Выхода не было — вместо отдыха, пришлось делать уборку. А вдобавок, надо было приготовить что-нибудь на ужин. Хозяйка дома надела свой любимый фартук и домашние тапочки с милыми дракончиками. Готовка прошла быстро, Амали почти не устала от этого, в отличие от уборки. Ужин был готов: запеченная рыба с салатом на закуску. В кастрюле находился сок из диких ягод, из которого получался довольно вкусный микс. Но и про чай Амали не забыла. Как бабочка, драконесса возилась рядом с полками, дабы найти всё необходимое. Чай был готов, а друг скоро вернется. Амали уселась на мягкий диван и наконец-то смогла расслабиться. В одной руке она держала блюдце, в другой — чашку, и отпивала понемножку, наслаждаясь неповторимым вкусом. Наконец пришел приятель Амали — Кривожака. С виду он был простой и великодушный дракон, одетый в кожаную куртку и шорты. Амали отложила чай и поднялась с дивана. Сложив руки на груди и повернувшись полубоком к другу, застучала ногой по полу, неодобрительно поглядывая на него. — Ты из-за беспорядка, что я устроил? Извини, я очень спешил, — почесав затылок, виновато ответил Кривожака. — Я уже много раз убиралась. Ты знаешь моё отношение к порядку: как в библиотеке — всё на полочках, так и дома — всё на своих местах, — жестикулировала драконесса, показывая, что и где лежит. И после очередного нравоучения добавила: — Повзрослей уже, я не могу постоянно следить за тобой. — Да не расстраивайся, я же не всегда такой неаккуратный, — красный дракон почуял запах ароматного салата и сразу же предложил подруге перекусить, дабы забыть эту тему. — Ладно, ты же знаешь, что я не умею злиться на тебя, — успокоилась Амали и медленно подошла к Кривожаке, разводя нежные руки, приглашающие в объятия. Это согрело душу самцу: он был рад, что у него есть такой друг. Кривожака не стал терять времени и сел за столик. Еда была еще горячей, дракон взял кусочек рыбы, отправив его в рот. Вкус был мясным и сладким, чего и желал Кривожака. Амали села напротив друга и, приготовив салфетки и столовые приборы, принялась по всем манерам кушать, аккуратно разрезая рыбу и вилкой подбирая мясо. Она успевала насладиться как запахом, так и вкусом еды. Также Амали использовала перерывы для диалога: — Как прошёл твой день? Что-нибудь новенькое есть? — Ничего особенного, поднапрягли немного нас сегодня с важным грузом. — Сложно было? Ты наверняка устал, — пожалела друга драконесса и положила в рот кусочек еды. — Есть немного, но хорошо, что всё обошлось. — Ты ешь. Главное, чтобы ты был силен и здоров. Я надеюсь, ты накопишь денег и сможешь найти более успешную работу. — Это точно, — доел свой ужин дракон и отложил тарелку в сторону. — А у тебя как с книгами? — М-м-м, все по-прежнему — лежат и пылятся, но я их люблю такими, какие они есть, — ответила Амали, почувствовав себя сытой, и отложила приборы. — Ты больше не голодная? — сразу спросил самец. — Я сыта, спасибо, — поблагодарила Амали и, вытерев рот салфеткой, встала из-за стола. Кривожака решил помочь самке с уборкой на столе, искупая свою вину за беспорядок. Драконесса была крайне рада помощи со стороны приятеля. После уборки хозяева разошлись по своим небольшим комнаткам, пожелав друг другу приятных снов. В спальне Амали на аккуратно выкрашенных, голубых стенах висели часы, показывающие стрелкой к двум часам ночи. — Как поздно, — Амали повесила одежду на стул, надев тонкий бирюзовый халат, попутно зажигая свечу. Она решила продолжить чтение той книги. Устроившись поудобнее в лазурного цвета кровати с ярко-пурпурным одеяльцем и подушкой, драконесса принялась читать. В комнате установилась полная тишина, лишь стук часов доносился до Амали. Первые страницы она пропустила, поскольку они были прочитаны. Драконесса примерно знала, на чём остановилось её изучение. С того момента, как Мазгорд одержал победу над тёмными силами, наступили тяжкие времена. Союзы постепенно разваливались, образовывая свои собственные кланы. Правители как драконов, так и людей стремились завладеть всеми богатствами мира, оставленные после древних защитников. Они не желали делиться чем-либо. Начались провокации и революции — одни стремились подчинить других. Совет Фурий пытался сдержать недовольства. Но даже они не могли справиться с волной бунтовщиков, что привело к уходу нескольких членов из совета. Перед юной читательницей всё шире открывалась история народа, из этой книги она узнавала то, что не написано в общей истории под редакцией королевы. Амали поглощала страницу за страницей, замечая пометки на некоторых листах. Драконессе очень не нравилось, когда кто-то портит книгу своими записями. Узнать автора каракуль не получится, так что библиотекарша просто молча терпела, хоть они и бросались ей в глаза. Время шло быстро. Не успела она оглядеться, как на часах пробило уже три часа ночи. Осознав, что ей надо отдохнуть, Амали отложила книгу и, потушив свечу, улеглась на подушке, закрывая глаза.

***

Раннее утро для Амали наступило мгновенно. Самка крепко спала, окутавшись в свое любимое одеяльце. Из-за чтения неизвестной книги в позднее время драконесса чуть было не проспала свою рабочую смену, пока в комнату со стуком не ворвался обеспокоенный Кривожака. Сегодня ей, как ни странно, не пришлось подымать его со здорового сна — всё произошло наоборот. Самец проснулся и пошёл проведать подругу. — Хм, странно, — посмотрел на неё красный дракон, а затем глянул на часы. Время было уже пол восьмого. Амали всегда просыпалась намного раньше. Так она успевала завершить все свои дела. Юная драконесса услышала возню в комнате и открыла глаза. В недоумении она протерла очи и продолжила наблюдать за Кривожаком. Когда тот указал ей на часы, Амали поняла, что опаздывает. Времени на утренние процедуры не оставалось. Самка носилась по дому в полной растерянности и всё время смотрела на часы. Быстро схватив сумку, она вышла из дома, оставив после себя небольшой беспорядок: кровать была не заправлена, а парочка вещей так и остались лежать на полу. Утренний город встречал лозунгами красной королевы — нынешней правительницы Драконьей Империи. В ней отражалась вся мощь и величие драконьего народа. Любой житель обязательно должен был прослушивать доношение правителя. Этакий патриотизм являлся превыше всего. Амали бежала сквозь гордо стоящих драконов, стараясь никому не помешать. Она, как и другие, внимательно слушала внушительные и сильные слова правителя, но сегодня она это делала в движении, что не очень ценилось в рядах народа. В словах королевы звучало следующее: — «Наш гордый и непобедимый народ стремительно рвётся к большому будущему. Будущему, в котором драконы независимы от человеческого рода и непреклонны к рабству. Мы — власти стараемся развить будущее, чтобы наши дети и внуки могли с гордостью произносить наше великое имя и героев, совершивших поистине величайшие подвиги». Наконец-то почти дойдя до библиотеки, Амали перешла на более уверенный шаг: по времени она ещё успевала. У входа в здание с утра обычно никого нет, но сегодня там стояли три молодых дракона. Они что-то громко обсуждали, но, заприметив библиотекаря, притихли и принялись молчаливо ждать открытия. — Доброе утро, — вежливо сказала Амали, подойдя ближе к посетителям. Молодёжь приветственно кивнула. Библиотека открылась вовремя. Запах старой бумаги сменился утренней свежестью. Свет проникал в каждый уголок помещения. Половицы, как всегда, поскрипывали, нарушая общую тишину храма знаний. Амали сидела на своём рабочем месте и сверяла списки. Ещё давно она смогла достать уютное и мягкое кресло, в котором можно отдохнуть, пока никого нет. Юные джентльмены явно не могли ничего выбрать, и тогда Амали пришлось подойти к ним и предложить свою помощь. — Я чем-то могу вам помочь? — Мы ищем одну красную книгу, вы здесь её не видели? — спросил один из них, указывая пальцем в сторону, откуда библиотекарша подобрала предмет вчера. — Я… Здесь много красных книг, если вы оставили её тут, то она должна была здесь и остаться, — драконесса не знала, что ответить, её переполнял стыд за свой поступок. Она не могла и подумать, что хозяин так быстро объявится, а по ужасному стечению обстоятельств книга осталась дома у Амали. Самка уже хотела признаться, что взяла без спроса к себе. — А может, вы обо всем узнали и спрятали её от нас? — подозрительно посмотрел на неё второй. — Узнала о чём?.. — робким голосом спросила Амали и чуть отошла от посетителей. На мгновение ей показалось, что они могут быть не согласны с мнением королевы. Не зря же они так заботятся о книге, в которой говорится об альтернативном взгляде... — Не строй из себя идиотку, ты наверняка уже обо всём рассказала королеве, — добавил третий. Драконесса, уловив некие нападки в её сторону, отошла ещё дальше от драконов. Пол под ногами дрожал не меньше, чем сама юная библиотекарша. Теперь она уверена — это изменники. Но, к несчастью, Амали была совсем одна. Ситуация накалялась с каждой секундой. Самка старалась не смотреть в яростные глаза неприятелей. Она отходила назад, пока не упёрлась спиной в рабочий стол. И тем не менее, Амали всё ещё рассчитывала на мирное решение проблемы. — Уверяю вас, это просто недоразумение, — с дрожью в голосе сообщила библиотекарь. Про себя она мечтала, чтобы книга оказалась у неё в сумке, чтобы она бросила её в лапы драконам, лишь бы отделаться от них. Вдруг в помещение, сильно ударив дверями, вошли драконы, наряженные в боевые доспехи. Амали не на шутку перепугалась от резкого появления. Трое незнакомцев бросились к окну. Очевидно, за ними послали стражу. Гвардейцам удалось догнать беглецов до того, как они смогли взлететь. После задержания Амали смогла вздохнуть с облегчением: она искренне обрадовалась столь неожиданному повороту событий. Правда, в ходе задержания несколько книг от тряски упали на пол, но это ничуть не огорчило хозяйку. Она тихо подошла к ним и начала поднимать одну за другой. — Спасибо вам, — выпрямившись с книгами в руках, отблагодарила она спасителей. Стражники заковали неприятелей в наручники. Один из них посмотрел на библиотекаршу глазами полными разочарования, нежели злобы. После того, как их увели, командир отряда обратился к самке по поводу тех драконов. — Вы не имеете никаких связей с этими изменниками? — Я? Нет, я их даже не знаю. А они изменники? Тогда мне повезло, — ответила Амали, рассматривая броню и отличительные отметины высокого ранга. От командира исходила невозмутимость и сила. Такого стоило бы бояться любому, кто решил нарушить закон. Библиотекарю понравилась такая мощь — эти гвардейцы способны защитить народ. Амали чуть приподнялась на носочки, чтобы казаться выше. — Тебе придется пройти к королеве во дворец, — твёрдо доложил солдат. — Во дворец? — удивилась Амали и немного разволновалась. В такое место, по её мнению, нужно идти с особой ответственностью. Не многие бывали там... Ещё и на приеме у самой королевы. Это всё одновременно и радовало и напрягало драконессу. — Я приду, после работы обязательно. Командир улыбчиво кивнул и, выйдя, спокойно закрыл за собой двери. Амали быстро положила книги на свои места и утонула в своём кресле. Мысли сбивались. Случившееся оставило свой след в жизни драконессы. Она видела, что ожидает изменников, но боялась, что и сама может попасть под горячую руку, ведь она читала эту книгу. Но и не пойти к королеве было нельзя. Амали срочно требовался план. В библиотеке уже стали появляться более вежливые посетители, каждый беря то, что нужно, и устраиваясь поудобнее на своих местах. День длился долго. Библиотекарша всё обдумывала, что произойдёт вечером. Порой она даже сбивалась с помощи другим драконам. Вместе с посетителями в библиотеку вернулся запах старой бумаги, который так любила Амали. Это помогло ей расслабиться и сосредоточиться на работе. Под вечер читателей становилось всё меньше и меньше, пока Амали не осталась одна. Рабочий день завершился чуть раньше, чем обычно. После влажной уборки драконесса вышла на улицу. Снаружи всё было как обычно. Солнце садилось, освещая со спины величественный замок, отбрасывающий на город тень. Именно туда, глубоко вздохнув, направилась Амали. У входа стояли двое стражников, которые не пускали во дворец кого попало. При приближении к замку Амали восхитилась его строениями. В каждом углу замка стоят смотрители: они охраняют периметр и замечают опасность на большом расстоянии от крепости. Когда драконесса подошла к воротам её остановили стражники. — Я к королеве, меня вызвали на личный разговор. — Амали? — спросил её один из охраняющих. — Так точно, — бодро ответила драконесса, и стража пропустила её внутрь. Амали ещё ни разу не была в замке. Охрана находилась повсюду, у каждой двери, и многие наблюдали за самкой. Один из стражей сообщил, что Амали уже ожидают и что ей лучше поторопиться. Драконесса подчинилась и ускорила шаг, пропуская мимо глаз орнаменты на стенах из чистого золота и длинный коридор, обвешанный королевским красным полотном. Амали ступала по мягкому ковру с позолотой. Всё указывало на то, что хозяйка дворца любит изящество. Перед входом в тронный зал, Амали проверила стража и наконец впустила к королеве. Тронный зал, что просто кишил своей роскошью и золотыми орнаментами, надолго впивался в головы посетителям. Повелительница смотрела через большое окно, любуясь чудесами своего города. — Ваше Величество, для меня честь говорить с вами, — встав на колени и опустив голову, произнесла Амали. Королева обернулась. Амали представилась возможность увидеть своего правителя вживую. Она была красно-желтым драконом, одетая в королевские регалии и с повернутой в правый бок косой. Королева Марда сидела ровно, закинув одну ногу на другую, локти упирались в локотники. — Я знаю, зачем я здесь, я расскажу вам всю правду, которую знаю, чтобы помочь нашей борьбе с изменой, — продолжая сидеть преклонённой, говорила белая драконесса. Марда разрешила библиотекарю встать. Амали послушно поднялась и поблагодарила королеву. — Сегодня я стала невольным свидетелем задержания изменников и могу лишь сказать, что чудом уцелела, и данных драконов я не знаю. Они могли быть обычными посетителями, которых с каждым днём становится всё больше и больше. — Ты не знаешь, что искали эти изменники? — величественным тоном задала свой первый вопрос королева. — Я не знаю, но они что-то говорили о книге, но при этом вели себя вежливо. Я ответила, что тут много книг, и они не успели уточнить, какую именно искали... — немного волнуясь за свою шкуру, ответила библиотекарша. — До этого ты не находила ничего странного? — задала другой вопрос королева. — Я работаю там не первый год... Я бы увидела, если бы кто-то оставил в библиотеке свои вещи. Но в последнее время никто ничего не оставлял, — Амали решила солгать королеве. Она ещё не знала, что скрывает эта книга и что её не воспримут, как соучастницу. Королева молчаливо смотрела на неё, обдумывая у себя в голове все детали сказанного библиотекаршей. — Я благодарна страже, которая меня защитила от изменников, и если бы я могла помочь, то непременно бы помогла, — наигранно благородствовала драконесса, чтобы правительница уверилась в её словах. — Если вдруг у вас возникнут какие-то подозрения или увидите что-то странное — сразу же сообщайте нам, — уведомила её королева. Допрос закончился намного быстрее, чем представляла себе Амали. — Разумеется, драконы сильны, когда едины. Я могу идти? — спросила библиотекарь, глядя на правительницу. — Свободна, — небрежно ответила Марда. Амали ещё раз поклонилась королеве и вышла из тронного зала. У двери стояла стража, глядя на драконессу явно недобрым взглядом — скорее с частичным презрением. Но библиотекарь не заострила на этом внимания и, одернув одежду, неспешно зашагала к выходу из дворца. Амали хотела поскорее попасть домой и всё же узнать, чем закончилась эта история из книги. До выхода её неохотно сопровождали мрачные взгляды стражников, Амали было не по себе: она чувствовала, как от них исходит негодование. Выйдя за пределы дворца, драконессе стало легче. На улице уже стоял глубокий закат. Солнце только-только зашло за горизонт, оставив ярко красное небо. Наступили сумерки. Дорога до дома была неблизкой, и Амали хотела попасть туда до темноты. Она взмыла в воздух, и её мордашку освежил прохладный воздух. Драконесса направилась домой очень уставшей от суеты сегодняшнего дня. Она надеялась, что Кривожака сегодня сможет обеспечить ей хороший отдых. Но, в любом случае, дорога домой всегда приятна.