Легенды Мазгорда: Ярость Света

Кривожака сегодня пришёл домой раньше драконессы, наведя дома генеральную уборку, которую частично не успела сделать Амали. Амали вовремя успела домой — на улице начался дождь. К великой удаче, Амали не успела поймать ни одной капли. Войдя в родной дом, драконесса была приятно удивлена. Пахло свежестью, и всё было на своих местах. Амали хотела поблагодарить друга за столь приятную помощь. Кривожака вышел к коридору с мусорным пакетом в руке, заприметив драконессу. Дракон встретил её с приятной ухмылкой: ему не придется в очередной раз слушать нравоучения от сожительницы о беспорядке. — Ты уже вернулась, тебя долго не было, — дракон положил пакет с мусором сбоку от двери. — Ой, знаешь, потом расскажу... А ты молодец, убрался. Вот всегда бы так по возможности. Ужин я приготовлю и сообщу новость дня, — договорила Амали, положив рабочую сумку на верхнюю полку. Перед готовкой она решила отдохнуть хотя бы пять минуточек. И, забежав в гостиную, на мягкий и чистый пол, драконесса опустилась на диван и расслабилась, закрыв глаза. Кривожака уединился в своей комнатке, не став беспокоить уставшую драконессу. Вечер пролетел быстро. Дождь заканчивался, и последние капли с крыш стекали на землю. Настала ночь, и Амали, надремавшись в меру, открыла глаза. Сначала она даже не поняла, что уснула. В комнате горел свет, и драконесса думала, что ещё вечер. Поднявшись с теплого дивана и потянувшись, хозяйка пошла на кухню. Из комнаты Кривожаки раздавался звонкий храп. Скрепучий и неприятный звук доносился до ушей Амали, что вызывало дискомфорт. Но как бы эти звуки не мешали драконессе, та не решилась зайти к уставшему соседу и будить его, вместо этого быстро приготовив себе перекусить. Кухня наполнилась приятным ароматом, который нагонял аппетит хозяйке. Хорошее настроение сопровождало её до тех пор, пока она не вспомнила про книгу. И как запретный плод, она манила Амали и забивала собою мысли. Стать изменницей молодая драконесса не хотела, но любопытство сыграло выше страха быть убитой или сосланной в ссылку. Амали подошла к полке с книгой и взяла ее для дальнейшего чтения. Ощущения стали совсем другими. Амали словно с трудом переворачивала страницу за страницей. Самка вернулась к строкам, на которых закончила свое изучение. Чем больше правды открывала ей эта книга, тем страшнее она представляла ту картину, которая происходит сейчас. После революций люди и драконы полностью разорвали меж собой связи. На пост правителя драконов была назначена драконесса по имени Марда, выдвинувшая свои идеи по укреплению Драконьей Империи. Многим она понравилась, и с того момента Драконья Империя стала развиваться все больше, отрекаясь от древнего прошлого, словно его никогда и не было. Все считали Марду ключом к эволюции, но при этом никто не задавался вопросом: а откуда она вообще взялась? О её прошлой жизни ничего не было известно, все попытки узнать что-то от королевы заканчивались арестами, либо убийствами, а кто осмеливался вспомнить про то, что мы когда-то сражались плечом к плечу с людьми, подвергались поистине ужасным наказаниям. Королева стремилась подчинить себе весь мир, настаивая на том, что Империя Людей используют драконов, как рабов. От прочтения у Амали бегали мурашки по телу. Преступления, тайные исчезновения и убийства содрогнули самку от ужаса. Она задумалась: что если в книге описывается правда, то мир не настолько чист, как ей казалось раньше, — Амали твердо решила докопаться до истины. Ее план состоял в поднятии архивов и старых газет и книг. Может, там есть что-нибудь, что ускользнуло от пера цензуры? Драконесса взглянула на часы: они тикали как и всегда, но в этот раз казалось, что каждый стук был громче предыдущего. На моменте, когда часы отбили час ночи, Амали даже вздрогнула и сразу же высмеяла себя за трусливость. Драконесса потушила свечи и направилась в свою комнату. Половицы и ступени угрожающе скрипели, поэтому шагать приходилось осторожно, дабы не разбудить Кривожаку. Когда Амали прибыла в комнатку, она села за стол, где могла удобно расположиться и продолжить изучение до конца: Какое-то время шли войны между людьми и драконами. Войска королевы беспощадно уничтожали людские племена, которые были непричастны к рабству драконов. Это могло бы привести к масштабной войне, уничтожившей всё живое в Мазгорде*. Король Люндвинг I уделил внимание защите невинных жителей, благодаря уговорам одного из Фурий, что вызвало гнев королевы. Но все же Люндвинг был готов в любой момент нанести ответный удар Драконьей Империи. Порой из-за войны страдали и сами жители Драгонворлда. Некоторых насильно заставляли идти на бесполезную войну: как говорится, всё равно правда рано или поздно вскроется. Некоторые драконы все же узнали о безумии королевы, и стали появляться движения повстанцев, в надежде, что совет Драгонворлда пересмотрит дело Марды и назначат нового правителя. Но все попытки были тщетны: королева слишком уверенно манипулировала советом и своими подопечными. Фанатики, что свято верили в её величие, опровергали всё сказанное против неё. Она была слишком сильной, ни один из драконов не мог с ней справится. Лишь единицам удалось спастись и организовать лагеря. На часах уже два часа ночи. «Нужно срочно идти спать», — сказала себе Амали и, расстелив постель, улеглась в мягкую обитель снов, с которой так неохота расставаться по утрам. На улице тьма. Даже луны нет. В такие ночи и могут совершаться преступления, как считала драконесса. В раздумьях над прочитанным, Амали не заметила как уже погрузилась в мир грёз. По обычаю Амали встала гораздо раньше. Утро проходило в обычном режиме: готовка завтрака и умывание. После вечернего дождика с улицы доносился аромат свежести. Легкий ветерок проникал в открытое окно и шевелил страницы книг. Завтрак готов, а соня Кривожака еще спит. Самец поднялся через пару минут. — С добрым, — поприветствовала Кривожаку, Амали и, указав на готовый завтрак, принялась потчевать. — Сегодня тоже работаешь, или выходной? — прожевав бекон, начала диалог Амали. — Сегодня дома, — доев, ответил самец. — Значит, занят не будешь. Если тебе не сложно, нужно сходить на рынок, я после работы обычно устаю, — попросила драконесса, бросив взгляд на собеседника, прожёвывая остатки пищи во рту без единого причмокивания. — Что-то прикупить? Амали покачала головой, осмотрела полки и ненадолго замерла. Пронзительный и твердый, почти без морганий, взгляд остановился на буфете. Драконесса вспоминала, что там осталось после последней готовки. — Ах, да... Конечно, — вспомнив про присутствие Кривожаки, начала самка, — нам на следующую неделю не хватит бекона и твоей любимой пасты из ягод и зелени для салатов, — закончила она, переводя взгляд на тарелку и подцепляя очередную порцию завтрака. — Хорошо, я куплю всё что нужно, — красный дракон поднялся со стула, отправившись к коридору. — Ты уже? Ты же почти не поел. У тебя все хорошо? — провожая взглядом самца, Амали глянула на его порцию. — Я не сильно голоден, — выдавил тот перед уходом. Самка принялась доедать завтрак в одиночестве, раздумывая о планах на день. Из головы не выходил вчерашний визит. Кривожаке она решила ничего пока не говорить. — «Пока все нормально, ничего не произошло», — думала про себя библиотекарша. После завтрака Амали была готова к выходу в своём обычном рабочем наряде. Но всё было не так хорошо, как задумывалось. Размышления над написанным в книге и этот визит к правителю, внесли свою дольку к паранойе в сознание юной особи. Яркие краски утра сменились грустным настроением, а пение птиц и звуки улиц — едва слышимым, но очень навязчивым подслушиванием чужих разговоров. Амали ускорила шаг и, склонив голову, «бежала» мимо всей этой суеты. На улицах доносились всё те же лозунги королевы, что и в предыдущие дни. Сегодня слушателей было куда больше. — Если бы они знали... — остановившись рядом с толпой, прошептала Амали. Большинство поддерживало королеву и выражало свою поддержку одобрительными жестами. От неё такой радости они не дождутся, уверилась Амали и продолжила свой путь на работу. Благодаря быстрому шагу, Амали оказалась на работе почти за час до открытия. Драконесса услышала шорканье и на цыпочках подошла к двери. Её собственное дыхание участилось и казалось громче, чем топот в библиотеке. Дверь в читальный зал была приоткрыта. Волнение нарастало, со лба потек холодный пот, тяжёлые капли попадали на брови утяжеляя их. Каждый шаг ко входу был тяжелее предыдущего. — «Лишь бы не заскрипели половицы», — молилась про себя библиотекарша. Остался последний шаг. Перекладывая ногу вперёд, было чувство, что она не слушается и шатается. Носочек ноги уже достиг холодного деревянного пола, но пальцам было так жарко, словно под ногами была не земля, а лава. Переборов волнение, смелая драконесса смогла добраться до двери и сквозь щелку пыталась увидеть нежданных посетителей. В заведении находилось несколько гвардейцев, которые рылись в полках библиотеки, аккуратно перекладывая книги. В маленькой щелке долгое время никто не появлялся. Амали боялась зайти. Вдруг грабители? Или ту предыдущую компанию уже отпустили? Но, к её удивлению, в щелке появился крупный самец, облаченный в доспехи стражи королевства. У юной самки перехватило дыхание. — «Что они тут делают? И без моего ведома? Вдруг королева что-то узнала...», — раздумывала драконесса. Она уже хотела уйти, но половица предательски скрипнула под её пяткой... Теперь выхода нет, придётся входить. Нарисовав на мордочке невозмутимость, библиотекарша зашла в помещение. Стражники поприветствовали работницу взглядами, и, не сказав ни слова, продолжили свою работу. — Приветствую вас. Вижу, у вас тут работа, я могу чем-то помочь господам? — Нет, благодарю, — бросил служивец, не отрываясь от поисков. — Тогда вы не возражаете, если я начну работать и открою библиотеку для посетителей? — Открывайте. — Спасибо, вся библиотека в вашем распоряжении, — с наигранной невинностью и неложным добродушием ответила работница и села за стол, открыв ящики с документами. Перспектива работать под наблюдением служащих весь день не казалась Амали столь радужной, а наоборот, давила и не давала сосредоточиться. Посетителей, вошедших в библиотеку, тут же допрашивали о наличий загадочной книги. Гости библиотеки надолго не задерживались — брали книги на дом, в читальном зале оставались лишь единицы. Такой низкой статистики по посещению давно не было... Стражники ещё долгое время находились в помещении, пока не решили прервать поиски в библиотеке, обсуждая дальнейшие действия. — Королева приказала обыскать несколько домов в районе Нортауна. Вражеский объект может скрываться там, — обратился командир к своим подопечным, которые приняли его приказ и уже собирались покидать здание. Амали заволновалась, услышав район, где она живет. Её вид сразу сменился на отчужденный и холодный. И ещё этот «вражеский объект» нагонял больше страху, страху за Кривожаку. Он один. Стараясь сохранить самообладание, драконесса продолжала работать в холодном поту и быстро обдумывать, как бы уйти с работы и быстрее стражи добраться до дома. Послышался хлопок входной двери, означающий, что стража покинула здание просвещения. Время текло быстро, у Амали осталось лишь пару минут, чтобы найти повод уйти с поста. В зале находилась пара посетителей с большими книгами классических романов. Но это не спасало ситуацию, и тут в её голову пришла банальная мысль, как легко и без подозрений покинуть библиотеку. Она подошла к молодому, симпатичному дракону и попросила его присмотреть за столом, никого не подпускать, пока хозяйка сбегает на рынок за свечами, которые почти закончились. Самец неохотно согласился. — Я быстро, не успеешь и главу дочитать, — игриво заявила юная особа, с благодарностью наблюдая за посетителем. Амали подлетела к окну и открыла его, впустив прохладный ветерок и открытые лучи солнца в дом книг. Прохлада пронеслась по полу, потрескивая половицами и сметая пыль. Некоторые бумаги со стола, хаотично планируя по воздуху, легли на ковёр у двери. Драконесса осмотрела улицу: стража уже ушла с поля зрения, а значит, можно вылетать. Бросив ещё один взгляд на библиотеку, драконесса, взмахнув крыльями, исчезла с глаз читателей. Амали летела высоко, чтобы не встретиться со стражей. И с такой головокружительной верхатуры, давно забытой для будних дней драконессы, она могла наблюдать, как вдалеке все ближе и ближе прорисовывается родной дом. Возле хижины никого не наблюдалось, дверь была плотно заперта: Кривожака ещё не вернулся с рынка. — Отлично, возможно, все обойдётся и никому не придётся ничего говорить, — сказала сама себе самка и, отперев дверь, вошла внутрь, ещё раз осмотревшись по сторонам. Для надёжности драконесса заперлась изнутри, на случай, если придёт стража. Тем временем солдаты уже бродили по району, заходя в каждый дом. Некоторые жители были в недоумении от происходящего, доходило до конфликтов. Крестьяне были недовольны хамоватостью со стороны гвардейцев. Самка заметила их, посмотрев в окно, и её охватил небольшой панический стресс. — «Так, успокойся, просто возьми книгу и уйди из дома, делов-то», — успокаивала и мотивировала себя леди. — «Книга, должно быть, в комнате», — подумала она, не обнаружив предмет в гостевой. Как и ожидалось, «запретное яблоко, предмет грехопадения» мирно лежал на кровати и был открыт по закладке. Хозяйка взяла её, стряхнула частички пыли и положила в сумку для продуктов, а сумку подвесила на поясе. Из входных дверей раздались шорканья замков. Стража добралась до дома Амали и Кривожаки. Драконесса затихла и очень медленно и бесшумно начала ползти к окну в своей комнате. Оно выходило на задний двор, что позволило бы ей сбежать. Самцы в доспехах вошли в дом, принялись обыскивать его. Сперва они последовали в гостиную, где приглядывались к каждому уголку. Амали уже стояла у окна и смотрела на дверь её комнаты. Дрожащими руками она прислонилась к стеклу и легко, без усилий, старалась тихо открыть окно. Стуки сердца, заполняли тишину вокруг самки. Вот уже наполовину окно сместилось, остался лишь небольшой промежуток между волей и заточением за предательство. Стражники хотели провести обыск и в комнате самки. Амали повезло тем, что с рынка вернулся Кривожака, который заприметил стражников, невольно гулявших по его дому. Солдаты прервали свою цель, обратив внимание на сожителя Амали. — А... Что тут происходит? — не зная всей ситуации, спросил домохозяин. — Мы ищем запретную книгу по приказу королевы Марды, — упёрто ответил командир. — А кто вам разрешил без ведома хозяев ходить по нашему дому? — Кривожака скрестил руки перед грудью, недовольствуясь действиями служащих. — «Ох, спасибо Кривожака, я тебе потом все объясню», — сказала про себя Амали и, выждав момент громких реплик, открыла окно и вылетела из собственного дома. В ходе твёрдого разговора стража попросила Кривожаку пройти с ними в штаб за подозрение в сокрытии книги, на что тот начал отнекиваться. Решение служащих немного взбесило дракона, и тот чуть не пробудил свою ярость. — Я никуда не пойду! Я ни в чем не виноват! Драконесса услышала этот громкий диалог и не могла не вмешаться. Она откинула сумку в открытый сарай с садовыми принадлежностями и поспешила на помощь. Приблизившись к двери, она уже морально была готова сдаться, лишь бы спасти невиновного. Но двери открылись сами, и хозяйка увидела всю картину: стража уже хотела применить силу для задержания, но, по приходе хозяйки, передумали. — И снова добрый день, господа. Что вы делаете в нашем доме? Да ещё и неправомерно применяете силу, — уперев руки в боки, спросила самка, явно не довольная такими событиям. — Здравствуйте, я так предполагаю, это ваш жених? — скептически спросил командир, кивнув головой в сторону Кривожаки. — Жених? О нет-нет, — покраснела самка. — Это сожитель, мы просто живём вместе, и отпустите уже его... Он никогда не нарушал закон, — продолжала давить Амали на стражу. — А может, милочка, вы нам что-то хотите сказать? — командир с подозрением посмотрел на библиотекаршу. — И мне тоже сказать нечего, кроме как попросить вас уйти. Я пришла за обедом, а вижу посторонних в своём доме. — Это приказ королевы, а значит, мы имеем полное право обыскивать ваш дом. — Мне кажется, мы хорошо поговорили с ней. Я, так и быть, как законопослушная, разрешаю вам провести обыск, но в моём присутствии, вы же не против? — Ты что, была у Марды? — Кривожака скривил удивлённую мордашку, узнав о визите Амали к правительнице драконов. Солдаты какое-то время молчали, обдумывая дальнейшее действие, и конце концов решили не задерживаться на одном доме и отправились на обыски других жилищ. Командир попросил прощения за грубую обстановку и покинул дом. Амали закрыла за ними дверь и в ту же секунду откинулась на диван от усталости. Однако Кривожаке хотелось узнать правды от сожительницы. Подойдя, самец также сложив перед собой руки, начал задавать драконессе вопрос: — Я чего-то не знаю? Зачем ты ходила к королеве? — Главное, что пронесло в этот раз. Стража имеет слишком много привилегий, я уверена, остальные тоже не в восторге от посещения проверяющих, — начала Амали с лёгкой отдышкой в голосе и усталостью во взгляде, брошенном на Кривожаку. Руки чуть-чуть дрожали, скатываясь все ниже и ниже с тела драконессы. — Я повторюсь: зачем ты ходила к Марде? — чем больше Амали пыталась отвертеться, чем больше это злило самца. Недавний инцидент взбудоражил Кривожаку, который посчитал, что в этом сыграла роль его сожительница. Амали была недовольна бурной реакцией дракона, хотя и понимала его. Ногу на ногу, руки сложены на груди — именно так теперь сидела перед Кривожакой сожительница. — Она меня сама пригласила после инцидента в библиотеке, я была лишь свидетелем. И мне не нравится твой тон, юноша. — Почему ты раньше мне ничего не сказала? — дракон упёрся руками в её плечи, не смягчая тона. — Я не хотела тебя тревожить, я же знаю, как тебе порой не легко, — ответила собеседнику самка, широко раскрыв глаза и виляя взглядом. — А если бы с тобой что-нибудь случилось? Тем более, в такие времена. — Я же была у королевы, там ничего бы не случилось, это был простой допрос. В библиотеку пришли изменники режима, но стража смогла их задержать, — рассказала как есть самка, опустив момент с книгой. — Хорошо, — потер глаза самец. — Недавно у нас задержали изменника, и из-за этого нас всех чуть не расформировали, я понял. — Может, теперь отпустишь меня? — драконесса указала на сильные руки, сдавливающие её плечи. Кривожака последовал в гостиную. Самка прикрыла сумку с запретной книгой, потирая рукой появившуюся пыль. — Ах, я же опаздываю в библиотеку, — резко поднялась с дивана драконесса, получив небольшое головокружение от волнения. Попрощавшись с сожителем, Амали с чистой душой и спокойствием вышла на улицу. Ветра не было, и к полудню снаружи стало жарко. Вдохнув воздух «свободы», драконесса подтянула лямку на поясе и направилась к своей библиотеке. Народу по привычке было не меньше. Самец, которого Амали оставила за смотрителя, восседал в кресле заведующей. Драконесса прошла в читальный зал и на цыпочках, легонько, как перышко, и проскочила до рабочего стола, вновь поприветствовав её «заместителя», который сразу уступил место хозяйке и, положив свою книгу на полку, удалился.