Пленительное сердце

      Мистер Клоуз нервно ходил из стороны в сторону по своему кабинету, ожидая свою дочь. Как только Шерил появилась в дверях, её отец сокрушённым голосом объявил ей: — Семья герцога отменила помолвку! Как такое может быть? Разве это правильно? Честные люди так не поступают!       Мисс Клоуз не ожидавшая такого поворота событий, сначала даже обрадовалась внезапной новости. Но следующие слова отца заставили её счастье продлиться недолго. — Я по уши в долгах, кредиторы выгонять нас из этого дома. Куда нам идти после этого? Шерил, что такого случилось, что они внезапно расторгли помолвку? — Я не замешана в этом, отец. И, так же, как и вы, не понимаю ничего. — Голос её звучал тихо, она словно была погружена в свои, омрачающие её, мысли.

***

— Как у тебя получилось расторгнуть это соглашение? — Спросил слишком бурно отреагировавший на новость Юнхо. — На самом деле, я сам не могу понять. Отец просто согласился с тем, что мне не стоит торопиться со свадьбой. Может это и потому, что мистер Клоуз оказался по уши в долгах. Я тоже узнал об этом только недавно. Но меня беспокоит сама девушка. Сможет ли она найти подходящего мужа после официального расторжения? — Для девушки это и правда могло бы стать проблемой, — Сан вмешался в разговор. — Но насколько я знаю, у неё уже есть потенциальный жених.       Сан многозначительно посмотрел в сторону Юнхо, поэтому не заметил как лицо Сонхва стало мрачнеть. В голосе герцога звучали стальные нотки, когда он решительно заявил. — Он ей не пара. Он не любит её, я это знаю. Просто из-за неопытности перепутал благодарность с любовью. Так что их свадьбе не бывать.       Для друзей, которые не ожидали такой реакции, такое заявление стало шокирующим открытием. Сан кое-как взял себя в руки и встряхнув головой, спросил: — Сонхва, с тобой всё нормально? — Не получив ответ, он продолжил. — Не знаю о чём ты, но мы с тобой явно говорим не об одном и том же человеке. — Заметив на лице Сонхва заинтересованность, Сан всё же решился сказать всё сам. — Послушай, у нас есть немного шокирующая новость для тебя, но, пожалуйста, отнесись к этому спокойнее. Дело в том, что кое-кто уже просил руки мисс Клоуз.       Юнхо начал кусать ноготь на большом пальце, выжидающе всматриваясь в лицо Сонхва. А когда Сан подошёл к сути, Юнхо и вовсе затаил дыхание. Он понимал, что его поступок не был правильным, но также знал, что оба его друга всегда прощали ему всё, даже самые абсурдные ошибки. Хотя сейчас он чувствовал что переступил черту прося руки у девушки, которая являлась невестой друга. — О, неужели кто-то осмелился просить руки у девушки, у которой уже есть жених? Хоть мы и не были помолвлены, но о предстоящей свадьбе все знали. — С интересом спросил Сонхва.       Сан ожидавший более бурной реакции был немного сконфужен, но всё же решил не тянуть с этим. — Предложение сделал Юнхо. — Что? — К ещё большему удивлению парней, Сонхва рассмеялся, что он делал не часто. — Боже мой, Юнхо, ты конечно отличный друг. Но красть людей под покровом ночи и тащить их ко мне домой, а потом просить руки у моей невесты, и всё лишь ради меня. Это слишком. Ты не думаешь, что тебе пора прекратить делать вещи, за которые приходится нести ответственность? — Сонхва, это не было моей целью, не на этот раз. — Несвойственным тихим голос отозвался Юнхо. — То есть... — Сонхва внимательно посмотрел на Юнхо, который склонил голову, словно ожидая от него приговора. Это позабавило герцога. — И что же она ответила? — Отказала. — Она тебе правда нравится? — Сонхва, видя удручённые лица друзей, еле сдерживался, чтобы не рассмеяться снова. — Нравится. Я правда не понимаю когда это случилось и как. — Парни, вы выглядите так, словно действительно натворили что-то ужасное. Видя вашу реакцию, я и сам могу поверить в это, так что перестаньте. В любом случае я рад, что у девушки нет проблем с замужеством. И отец её будет доволен, ты всё-таки маркиз и способен уладить его денежные проблемы. Несмотря на отказ, ты должен пытаться изо всех сил, чтобы добиться её. А вот если у тебя не получится, вот тогда я буду зол. — Герцог широко улыбнулся.       Видя, что от мрачного настроения Сонхва не осталось и следа, парням лишь оставалось удивляться и гадать, почему же его настроение переменилось узнав, что под потенциальным женихом скрывался ни кто иной как его близкий друг.       Юнхо незамедлительно последовал совету Сонхва и в тот же день отправился к Шерил. Ему впервые в жизни пришлось переживать столь сильное волнение. Когда дворецкий провёл его в гостиную, Юнхо начал взволнованно ходить по комнате в ожидании своей возлюбленной. — Мистер... — Шерил не была осведомлена о личности гостя, поэтому увидев его у неё внезапно возникло трусливое желание побыстрее убежать обратно в свою комнату. — Простите за внезапный визит, мисс Клоуз. — Юнхо выглядел даже более смущённым, чем Шерил. — Я хочу извиниться перед вами, так как причинил вам много... — Да, конечно! — С внезапной злостью перебила его Шерил. — Вы добились своей цели, поэтому пришли искать моего прощения. Я думала, что знаю вас достаточно хорошо, но и предположить не могла, что вы воспользуетесь мной ради расторжения помолвки. Мистер Пак должно быть очень счастлив, что у него такой друг. Но мне не нужны ничьи извинения, просто оставьте меня в покое и больше не появляйтесь в моей жизни. — Нет, мисс Клоуз, вы всё не так поняли! — Юнхо был очень встревожен тем, как Шерил восприняла случившееся. — У меня даже в мыслях не было... — Прошу, хватит. Просто уходите. — устало произнесла девушка. — Я не могу уйти оставив вас в ложных сомнениях. — Маркиз приблизился к Шерил и неожиданно схватил её руку. — Умоляю вас, дайте мне шанс объясниться. Вы правда очень сильно мне нравитесь, пусть я и совершил ошибку. Согласен даже с тем, что я часто в своей жизни ошибаюсь. Но у меня нет сомнений в том, что вы именно тот человек, с которым я хочу провести всю жизнь.       Шерил внимательно смотрела в лицо Юнхо, пытаясь понять какую игру тот затеял на этот раз. Но несмотря на отчаянную попытку поверить в то, что всё сказанное лишь очередная ложь, она чувствовала как её сердце, готовое простить этому человеку даже очередную ложь, уже не подчинялось ей. Мисс Клоуз, не считаясь с желаниями сердца, вырвала ладонь из руки маркиза и отвернулась. — Уходите.       Несмотря на почти болезненное желание бороться до конца, Юнхо не решился настаивать и дальше, поэтому просто ушёл. Мисс Клоуз тяжело вздохнула, то ли от облегчения, то ли от противоположных чувств. Не прошло и двух минут с его ухода, как в гостиную вошли тётя и отец Шерил. Агнес сразу заговорила: — Боже мой, дорогая, как ты могла отказать ему? Это немыслимо! — Да, милая, почему ты это сделала? Маркиз Чон очень хорошая партия. — С неподдельным волнением заговорил мистер Клоуз. — Этой свадьбой мы могли бы решить все наши проблемы. — Я не хочу об этом говорить. А ещё, тётя, я уже много раз просила тебя избавиться от привычки подслушивать.       Не желая больше слушать их упрёки, Шерил поспешно вышла из гостиной и направилась в свою комнату. А отец девушки, по настоятельной рекомендации Агнес, уселся писать будущему зятю письмо.       Вечером мистер Клоуз осторожно постучался в комнату дочери. Шерил устало открыла дверь и внутренне готовилась слушать бессмысленные уговоры. Но её отец долгое время молчал, поэтому девушка сама начала разговор: — Папа, я понимаю что у тебя трудные времена, но дай мне хотя бы немного времени, чтобы собраться с духом. Я сейчас правда чувствую себя сильно уставшей. — Подожди, я пришёл сказать кое-что важное. Я не знаю что у вас с маркизом произошло, но по настоянию твоей тёти я сразу написал мистеру Чону. — Усталые глаза Шерил мгновенно расширились. — Я написал, что согласен на ваш брак и что был бы очень рад такому союзу. — Отец, как ты можешь так со мной поступать?! Разве это справедливо? Этот человек столько раз меня обманывал, причиняя тем самым боль. Я не доверяю ему и абсолютно не верю его словам и заверениям. — Не знаю, что у вас с ним случилось, но чтобы он не делал в прошлом, разве важнее не то, что он чувствует сейчас? Иначе говоря... я хочу сказать, что он отказался. — Что? — Удивлённо спросила Шерил. — Недавно пришёл ответ на моё письмо. Он пишет, что для него важно твоё мнение и он уважает твоё решение. — Мужчина мягко улыбнулся. — Но он также написал, что не намерен сдаваться и рад, что у него появилась поддержка в лице самого дорогого для тебя человека.       Шерил долго молчала, снова и снова обдумывая услышанное, а потом более оживлённым голосом произнесла: — Думаю ты прав, важны только нынешние поступки человека, а не его прошлые ошибки. Сейчас уже поздно, папа. Спокойной тебе ночи. — Шерил проводила отца в его комнату и поцеловав его в щёку, торопливо ушла к себе в спальню. Где почти до утра продолжала прокручивать все моменты связанные с маркизом Чоном.       Новый день на удивление выдался ярким и солнечным. Юнхо уже с утра намеревался наведаться к мисс Клоуз, но никак не мог решиться на это, предполагая, что после отказа нужно переждать хотя бы несколько дней. И какого же было его счастье, когда тётя Шерил, Агнес, прислала ему короткое письмо, с просьбой посетить парк через три часа. Прибыв на место раньше назначенного срока, Юнхо из-за переживаний уже почти успел обойти весь огромный парк. Но издалека заметив только что прибывшую Шерил, он быстрым шагом направился в её сторону. Мисс Клоуз пришла вместе с тётей, которая увидела приближающегося парня и сославшись на то, что забыла в карете шаль, отошла подальше. Шерил лишь недоумённо посмотрела в сторону тёти, думая о том, зачем ей внезапно понадобилась накидка в такую тёплую погоду.       Как только девушка обернулась в сторону парка, прямо перед собой она увидела человека, из-за которого её сердце было так неспокойно в последние дни. — Мисс Клоуз, какая приятная встреча! Вы очаровательно выглядите. — Голос Юнхо звучал немного растерянно. — Благодарю вас. — Вы всё ещё не простили меня?       Шерил молча смотрела на него, словно размышляя, стоит ли и дальше позволять ему мучиться угрызениями совести. Но видя, что с каждой секундой её молчания, маркиз словно впадает в панику, она ласково улыбнулась. — Я признаю, что не могу долго злиться на вас, вы, всё-таки очень важный для меня друг. — Если бы маркиз не был бы так поглощен своими страхами и переживаниями, то заметил бы, что Шерил просто издевается над ним. — То есть, вы считаете, что мы можем остаться только друзьями? Я уже говорил вам о своих чувствах, я не сумею быть вам только другом. — В голосе маркиза звучала такая неподдельная грусть, что Шерил, не выдержав, засмеялась вслух. Чем сильно озадачила парня. — Простите меня, но вы выглядите так, словно у вас случилось крайнее несчастье. Но ситуация не настолько печальная, я просто подшучиваю над вами. Но почему вы такой серьёзный? — Шутите? Насчёт чего? — Мне правда немного жаль, но я всё ещё считаю, что вы это заслужили. — Весело ответила девушка. — Да, я заслужил намного больше, чем вы сделали. — Кажется вас позвала тётя, судя по тому, как долго она ищет шаль. Но я впервые искренне благодарна ей за вмешательство. Я так хотела с вами увидеться, чтобы наконец сказать... — Шерил опустила раскрасневшееся лицо, и старательно избегая взгляда произнесла. — Что ваши чувства взаимны.       В душе, Юнхо проклял все правила в этом мире, которые не разрешали ему прямо сейчас обнять любимую и закружить по всему парку. Он был настолько счастлив, что даже не сразу смог ответить.