Scars

Соглашаясь на работу в Дистрикт 9, Феликс не думал, что однажды переступит порог комнаты своего начальника. Пусть даже взаимоотношения среди всех, кто здесь работал, были максимально неформальные, в его голове Кристофер всё равно оставался на ступень выше, будучи тем, кто управляет всем бизнесом в целом. Его спонтанное приглашение казалось жестом доверия, потому что для Феликса своя комната, тем более в ситуации, где она фактически была полноценным жильём, являлась очень личной территорией. В ней содержалась едва ли не суть человека, огромная порция информации о нём. Перед окном с плотной рулонной шторой бежевого цвета стоит широкий стол. На нём находится большая железная тара с канцелярией и инструментами вроде разных отвёрток, скальпелей и щипцов. На другой стороне высится аккуратная стопка чистых белых листов и два скотча: один широкий, другой узкий. С самого угла тянется длинная лампа, которая больше направлена в сторону окна, чтобы её свет падал чётко на рабочую часть столешницы и не перекрывался наклоненной головой, которая отбрасывала бы тень. Слева перпендикулярно столу идёт заправленная кровать, на которой лежали спортивные штаны с футболкой, и у стены слева от входа находится небольшой платяной шкаф. Правая сторона комнаты кардинально отличалась. Практически во всю её длину тянулся стеллаж, на просторных полках которого стояли разнообразные строения. Уютный итальянский домик с озеленённой террасой, пекарня с подсвеченной витриной, торговый центр с застывшим эскалатором, аэропорт с маленькими стойками регистрации и ещё несколько других зданий, похожих на вырванные кусочки реального мира. Феликс заглядывает в окошко художественной мастерской и видит на стенах крошечные картины в застеклённых рамках. - Ты сам собирал это всё? Каждую деталь? - Да. Даже те маленькие мольберты не были готовыми, их нужно было собирать самостоятельно. Они не складываются как настоящие, конечно, держатся на клее. - Это… вау, это круто, - Феликс выдыхает, с толикой восторга рассматривая миниатюры зданий. – Они прямо как настоящие. Некоторые больше похожи на анимационные версии, но всё равно. Сколько времени в среднем уходит на одно? - Около восемнадцати часов, если не очень много деталей, - Кристофер показывает на книжный магазин. – Вот здесь, например, нужно было склеивать каждую книгу. А их тут почти две сотни. На один стеллаж уходило два часа минимум. - И тебе было не лень? - Нет, мне нравится такое. Знаешь, во всём этом процессе есть два плюса, которые в какой-то степени противоречат друг другу, но всё равно гармонируют, - пальцы Кристофера проходятся по черепицам английского поместья. – Пока соединяешь одно с другим, можно оторваться от реальности и сосредоточиться на своих мыслях, спокойно обдумать что-то, потому что монотонная работа успокаивает, упорядочивает. Но с другой стороны можно наоборот полностью погрузиться в процесс и сосредоточиться уже на постройке, чтобы не думать обо всём дерьме, что крутится в голове. Это отлично отвлекает от проблем и тяжёлых мыслей. Они на время исчезают. Феликс видит на его лице полуулыбку, но глаза Кристофера уставшие. О чём он так много думает или о чём он так сильно не хочет думать, что на стеллаже есть целых четырнадцать зданий, каждое из которых занимает как минимум восемнадцать часов на постройку? Впрочем, какая бы мысль ни промелькнула в его сознании, она быстро сменяется другой, потому что Кристофер с аппетитом кусает маффин, который до сих пор держал в руке, и ставит на стол коробку с новым конструктором. - Хочешь попробовать пособирать со мной? Перерыв полтора часа, поэтому минут тридцать ещё есть. Предложение немного неожиданное. Собирать со своим начальником миниатюрное кафе – это явно не то, чего ожидаешь от рабочего дня в книжном клубе, как и в большей части других организаций. - Да, можно попробовать. - Если что, ты не обязан соглашаться из вежливости. Я понимаю, что для кого-то это кажется слишком муторным, например, Минхо терпеть не может копаться в мелочах и считает это детским садом. Да и свой перерыв ты можешь хотеть провести по-другому, отдохнуть в гостиной, всё в порядке. - Я говорю это не из вежливости. Я хочу посмотреть, что всё это из себя представляет. Твёрдость в голосе Феликса заставляет Кристофера поощрительно скривить губы. Такой ответ его устраивает. Он просит Феликса принести себе второй стул и вскрывает коробку, раскладывая содержимое. На столе появляются лощёные листы с элементами декора, иллюстративная инструкция, стандартный набор необходимых инструментов, включая клей, и несколько прозрачных пластиковых пакетиков с деталями. - Здесь на каждом пакете буква, а в инструкции у каждой детали написана буква и свой номер. Можешь пока собирать прилавок, я возьмусь за стулья. - Хорошо. Феликс достаёт из пакетика нужные доски и, поглядывая на изображение, начинает их приклеивать, придерживая под правильным углом. - Твоё хобби, я так понимаю, готовка? – спрашивает Кристофер минуту спустя. В его голосе Феликс слышит интерес. Обычно такие вопросы задают, чтобы поддержать разговор, но Кристофер, кажется, действительно хочет узнать больше. - Не думаю, что могу назвать это конкретно хобби. Готовить нужно, потому что нужно есть, а есть одно и то же надоедает, поэтому учишься чему-то новому. - Я вот никогда не пытался выходить за рамки стандартных блюд. Тебе разве не нравится процесс? Не думаю, что выпечкой занимаются те, кто не интересуется готовкой. - В принципе, нравится, - Феликс делает паузу. – Мне нравится это чувство, когда ты что-то приготовил и вспоминаешь, как до этого на столе лежали абсолютно разные ингредиенты, а теперь они стали чем-то новым и целым. - Понимаю. Чем-то похоже на сборку зданий. Все они раньше тоже были просто кусками дерева или пластика, которые собрали вместе во что-то целостное и имеющее смысл. В конце появляется гордость за проделанную работу. Так что, думаю, хобби — это любая активность, приносящая удовольствие. Хобби – это хорошо. Запах свежей древесины перебивается едкостью прозрачного клея. Пальцы липнут друг к другу и Кристофер протягивает Феликсу влажную салфетку. Часть прилавка и один полноценный стул были готовы. - На кого ты учишься? - Какой-то конкретной профессии нет, я просто изучаю внутренний туризм. Можно будет стать гидом или работать в турагентстве. - Нравится? - Да. В принципе, это интересно. - Значит ты хочешь после выпуска стать гидом и водить туристов? - Не знаю, - Феликс неопределённо пожимает плечами. – Мне не очень нравится идея водить за собой толпу людей и рассказывать зазубренный текст про историю. Вообще я бы хотел как-нибудь помогать иностранцам. На своей шкуре испытал каково это, когда не понимаешь, куда податься, как получить какой-то документ, как снять квартиру, и приходится буквально выковыривать информацию с кучи непонятных блогов и сайтов, где нет именно детальной инструкции. Поэтому мой опыт мог бы пригодиться. - Это похвально. - В смысле? - Ты хочешь помогать другим, - Кристофер заглядывает ему в глаза и улыбается. – Ты сам добывал эту информацию с большим трудом и хочешь поделиться ею. Хотя многие обычно имеют логику «раз я страдал, то и ты страдай». - Я понимаю такую точку зрения, но если бы все этого придерживались, то человечество бы далеко не ушло. Я смог развести огонь двумя палками, но я мучился неделю, поэтому вы все тоже мучайтесь, пока не получится. Я понял, как правильно вправить вывихнутую кость, но мне было больно, поэтому вы тоже пытайтесь сами. Это глупо, - Феликс сажает столешницу на клей к ножкам и крепко прижимает её. – Да, мне было тяжело, и как раз из-за того, что я знаю, как это тяжело, я хочу помочь другим избежать этого. - У тебя доброе сердце. Я считаю важным качеством желание протягивать руку тем, кто в этом нуждается. - Мы ценим в других то, что видим или хотим видеть в нас самих, разве нет? Внезапный ответ Феликса пробивает его на смех. Кристофер улыбается с долей неловкости, но потом кивает головой и возвращается к сборке стула. Он не видит смысла отрицать. - Почему не помочь, если есть возможность? - Тебе было не страшно брать на себя Чонина? - Он рассказал, - с лёгким удивлением отмечает Кристофер, хмыкая себе под нос. – Скажу честно: было страшно. Он был подростком из плохой семьи, а мы… мы только встали на ноги. За собой бы уследить, а тут новый мальчишка. Он, конечно, не был бессильным ребёнком, но за ним всё равно нужно было присматривать, чтобы не натворил чего. За младшими всегда приглядываешь хотя бы на уровне инстинктов. Но кое-что другое меня пугало намного сильнее. Кристофер постукивает по готовому стулу в своих пальцах, проверяя на прочность. Удостоверившись, что всё держится, он отставляет его в сторону и приступает к следующему. - Я боялся, что если не помогу ему, то он влипнет в неприятности. Свяжется не с теми людьми и либо скатится в наркоманы, как его родители, либо станет таким же бездушным ублюдком, как местные бандюганы, которые выбивают из людей деньги. Я боялся, что из-за моего страха я лишу его шанса на приличную жизнь, когда у меня была возможность ему помочь. Поэтому я решил рискнуть. Не смог оставить его одного. - Почувствовал ответственность за него? - Да. Я думаю, что ответственность делает нас смелее. Когда несёшь ответственность за другого человека или, как в моём случае, сразу за нескольких людей, перестаёшь бояться. Потому что если ты будешь бояться, что остаётся им? – Кристофер слегка кивает в такт своим словам. – Я мог не переживать за других, потому что они уже были взрослыми и жили самостоятельно, но он был просто подростком. Мы все знали, что он так или иначе будет стараться показывать свою личность, показывать, что он не слабак, это нормально в его возрасте, ему требовалось признание. И мы также знали, что он будет неосознанно стараться подражать нам, перехватывать от нас какие-то привычки или качества, поэтому стали осознаннее. Естественно я для него не отцовская фигура, но я хотел в роли старшего брата привить ему свою мораль и, насколько можно судить, всё получилось. Кристофер выглядел серьёзно и задумчиво. Когда он не улыбался, его лицо возвращало ту тотальную сосредоточенность, которую Феликс заметил в первый день. Он сразу казался старше. В свете настольной лампы его шрам выглядел темнее обычного. Становилось заметно, что этот глаз был немного прищурен. Его это не портило, но придавало образу грозности. Кристофер может пританцовывать на месте, жуя горячий маффин, и вдохновлённо рассказывать про построенные домики, но это не отменяло тот груз ответственности, который он постоянно тащил на своих плечах. - Ему повезло, что он столкнулся с тобой, - наконец, говорит Феликс. - Мне приятно, что ты так думаешь. Вопросы касательно деятельности членов Дистрикт 9 всё ещё никуда не делись, но после личного разговора он начинает понимать, почему Кристофер стоял во главе бизнеса. Он осознавал значимость своей роли, свои функции и обязанности. При этом он не ставил себя выше остальных в человеческом плане и был готов нести ответственность какой бы она ни была. Феликс чувствует к нему больше симпатии. Несмотря на подозрения общаться с ним было приятно. Да и если задуматься, секреты есть у всех. Феликс сам не был готов говорить о своей жизни абсолютно открыто. Поэтому он начинает принимать его вместе с недомолвками, Кристофер имел на них право. Перерыв заканчивается и приходится вернуться на рабочее место. Пальцы устали от работы с мелкими деталями, но Феликс чувствовал удовлетворение от разговора и возможности узнать Криса получше. Ему нравилось собирать крупицы информации, вылепливая в голове более точный образ человека. От этого становилось комфортнее. Опыт был похож на перемещение по улицам города: когда знаешь, что вон в том здании внизу есть пекарня, за тем углом почтовое отделение, а вон за той высоткой находилась автобусная остановка, чувствуешь себя увереннее. Кажется, что ситуация под контролем и в случае чего будет понятно, куда двигаться. Следующим днём на него сваливается ещё порция информации, правда больше визуальная. Феликс читает книгу за стойкой, когда слышит гулкие шаги со стороны лестницы. В зал спустился Кристофер, золотая цепь, пересекающая часть шрама, сверкает в бликах солнца. Более широкая цепь висит на бедре чёрных штанов с несколькими карманами, мощные шнурованные ботинки поднимаются до самых колен. Больше всего поражает верх. На нём надета современная версия чёрного ханбока, обшитого золотой нитью в районе ворота. Талию обхватывает высокий позолоченный пояс из кожи, полы ханбока расходятся в стороны, образуя сзади полукруг, кайма которого была также обшита цветочным орнаментом. С прямой осанкой и уверенным взглядом он выглядит так статно, что первые несколько секунд Феликс не может собраться с мыслями. - Привет. Читаешь? - Да, - он забыл, что у него в руках до сих пор была книга. – Куда-то идёшь? При таком параде. - Званый ужин с торговцами антиквариатом, - Кристофер машет рукой так небрежно, как будто не был одет словно представитель аристократии; цепи на лице волной ложатся на кожу. – Нужно обсудить несколько сделок. Это обычно затягивается, поэтому мы вернёмся поздно, так что хочу пожелать тебе хорошего вечера заранее. - Тебе тоже удачи. - Спасибо. Тогда до завтра? - Я завтра беру выходной, нужно подготовиться к зачёту. Я уже договорился с Джисоном, он меня подменит. - Что ж, значит до послезавтра. Заглядывай, если захочешь помочь со сборкой. Вслед за Кристофером со второго этажа спускаются Хёнджин и Чанбин, одетые примерно так же. Медовые волосы Хёнджина аккуратно уложены, подбородок гордо поднят. Волосы Чанбина зачёсаны набок, на губах лёгкая предвкушающая ухмылка. Они чинно идут за Кристофером, который отсалютовав Феликсу, снова становится серьёзным и покидает Дистрикт 9. Феликс провожает их взглядом и немного потерянно смотрит на потёртую обложку книги, опускаясь обратно на стул. Торговцы антиквариатом явно любили экстравагантность. Образ изящно одетого Кристофера ещё долго не выходит из головы. В совокупности со шрамом и цепями на лице он выглядел слишком нереально и могущественно, как будто олицетворяя собой верхушку какой-то особой знати. Поэтому тот мужчина, обменявший книгу, назвал его лидером? В их кругах его воспринимали, как главу бизнеса в более духовном плане? Если в таком бизнесе вообще сохранялась какая-то духовность, потому что Феликс был практически уверен в том, что всякая торговая сфера построена на криминале. Выходной проходит за подготовкой к зачёту по регионоведению. Не то чтобы Феликс усиленно готовился и считал оценки важными, но чтобы не потерять стипендию, он старался держаться у края минимального порога. Как ни странно, закончив с повторением, он не чувствует облегчения. Он лежит на диване, опустив руку и бессмысленно водя ею по холодному полу. Привыкнув к тому, что днём он на работе, а вечером занимается, Феликс не знает, чем можно заняться в выходной, когда день ушёл на учёбу, а вечер остался пустым. На самом деле без бубнёжа сбоку было немного уныло. Да и обедать с кем-то за столом оказалось в разы приятнее, чем в одиночестве жевать дома рис. Всё-таки ему нравилось в Дистрикт 9, там он, по крайней мере, чувствовал себя частью чего-то. Однако придя на работу на следующий день, он впервые сталкивается с неприятной ситуацией. Он убеждается в том, что неадекватные посетители появляются в абсолютно любом месте. После полудня в двери буквально влетает мужчина в коричневой кожаной куртке и разъярённо сведёнными густыми бровями. - Обсчитать меня вздумали, сосунки?! Он швыряет на стойку книгу и она падает вниз на ноутбук Феликса, который настороженно встаёт. - Прошу прощения? Что случилось? - Думал я не пойму, что вы не доложили мне часть? Часть, за которую я отгрохал приличные деньги. Мужчина скалится, его раскатистый голос отдаётся от стен. Сидевшие за столиком посетители испуганно замирают. Не понимающий, что происходит, Феликс старается сохранять спокойствие. - Я не совсем понимаю, о чём идёт речь. Я просто выдаю книги, я не… - Засунь в жопу свои отмазки, ты хоть знаешь, с кем ты связался? Ударив по стойке кулаком, мужчина начинает обходить её, намереваясь пройти дальше. Феликс тут же делает шаг в сторону, перегораживая ему дорогу. Стойка была его единственной защитой, но он не собирался позволять ему расхаживать по зданию в таком состоянии. Он мог нанести вред имуществу. - Простите, вам нельзя заступать за зону выдачи, вход только для персонала. - Отойди, сопляк. - Только попробуй его ещё раз тронуть. Едва мужчина толкает Феликса в грудь, с лестницы быстрым шагом спускается хмурый Кристофер, видимо, услышавший потасовку. Он оттягивает Феликса за плечо, заставляя встать за своей спиной. - Попрошу относиться с уважением к моему человеку, если ты не хочешь серьёзных проблем. Я никому не позволю унижать моих людей. Челюсти Кристофера напряжены, голова немного опущена, слегка прищуренные глаза грозно сверлят поначалу растерявшегося от его появления мужчину. Его голос был сдержан, но в нём чётко ощущалась ярость. Широко расправленные плечи прикрывают Феликса, руки с готовностью сжаты в кулаки. - Твой малец меня обсчитал, заказ неполный, а так дела не делаются, Крис. Твои люди нарываются, я не мать Тереза, чтобы заниматься благотворительностью. - Он к этому отношения не имеет. Выяснять проблемы нужно со мной, а не с моими подчинёнными. Ещё раз такое повторится и я сдерживаться не стану, - чеканит Кристофер, после чего берёт со стола брошенную книгу, разворачивается и идёт к лестнице. – За мной. Поговорим в офисе. Замерший от неожиданности и напряжения, Феликс тихо выдыхает, когда они скрываются из виду. Ледяная злость Кристофера была настолько мощная, что ему самому стало не по себе. Было сложно осознать, что это тот же человек, что с яркой улыбкой хвалил его готовку. От его властного голоса разъярённый мужчина как будто поубавил пыла, хотя несколько секунд назад был готов ногой разнести стойку в щепки. - Мы приносим извинения за причинённые неудобства, - Феликс возвращает самообладание и подходит к посетителям. – Ситуация под контролем, поэтому, пожалуйста, не беспокойтесь. Давайте я заварю вам чай. Вернувшись на своё место, он нервно постукивает по столу, прислушиваясь. Успокаивало только то, что в случае драки наверху были ещё Хёнджин и Минхо. Минуты тянутся одна за другой, посетители уходят, а Феликс не может сосредоточиться на чтении. Только сорок минут спустя со стороны лестницы раздаются шаги. Он поворачивает голову и видит, как Кристофер с тем мужчиной идут бок о бок, посмеиваясь. - Я не ожидал такой подставы от своих, но рад, что узнал об этом, - мужчина постукивает его по плечу, после чего подходит к стойке и Феликс встаёт. – Мы без обид, да, малой? Дела серьёзные, сам понимаешь, вспылил. - Да, всё хорошо, - Феликс вежливо кивает, впрочем, не совсем понимая, о каких именно серьёзных делах шла речь. - Толковый ты мужик, Крис, и ребятня у тебя что надо. Давай, до следующего раза. Мужчина крепко пожимает ему руку и выходит. Они ждут, пока он скроется из поля зрения, садясь в припаркованную на другой стороне улицы машину. - Ты в порядке? – Кристофер невесомо касается его локтя. - Да. - Прости за это. Возникло небольшое недоразумение. - Теперь всё нормально? - Да. Ты молодец. Не давал ему пройти на нашу территорию, хотя он намного крупнее. - Боялся, что он что-нибудь сломает. - Надеюсь, что такого не повторится, но если что, то сразу зови меня или кого-то из ребят. Не разбирайся с этими людьми один. - Он был опасен? Кристофер не торопится отвечать. Он вздыхает и затем на его губах появляется полуулыбка. - Не хочешь пообедать со мной? Тут недалеко есть хорошее место. Я бы хотел угостить тебя в качестве извинения за то, что произошло. Феликс испытующе смотрит ему в глаза. Ему нужны ответы и Кристофер это знает. - Хорошо. Давай пообедаем.