Fiancée

Тусклый свет луны еле пробивался сквозь редкие облака. Мороз был выходящим из ряда вон явлением. Особенно это было несвойственно для середины осени, когда ещё солнце могло согреть землю своими лучами. Сейчас же холодно было настолько, что при дыхании появлялся пар изо рта, рассеивающийся уже спустя несколько секунд. Воздух начинал слегка обжигать лицо. Вампир стоял неподвижно, вместе с тем наблюдая за парковкой клуба. Вскоре к парадному входу подъехал седан S-класса. В темноте, освещаемый светом собственных фар, он казался черным. Уличные фонари выдавали его серый графитовый цвет. На фоне лаконичной роскоши выделялась эмблема в виде трёхлучевой звезды.       Ксандр моментально оживился, когда увидел её. Равенна, припарковавшись недалеко от входа, вышла из автомобиля. При блеклом освещении четко выделялась женская фигура, окутанная черной кожей. Плотно запахнутый плащ почти доставал до земли. Во время ходьбы он открывал стройные ноги, обутые в высокие ботфорты из того же материала. Невольно засмотревшись, вампир одернул себя. «Мисс Лопест, — он мгновенно оказался рядом, — позвольте провести вас». Равенна, бросив на него мимолетный взгляд, кивнула, и они прошли в здание.

Было решено провести встречу в зале для конференций. Он использовался редко, вип-комнаты было достаточно для переговоров с доверенными других князей, число которых не превышало 3 человек. В ином случае свои двери открывал конференц-зал. Однако сейчас он использовался в целях конфиденциальности и, что важнее, безопасности. Помещение было просторным, что в битве давало различного рода преимущества. К тому же восстановление зала при погроме не требовало бы спешки.

Тишину нарушал размеренный стук каблуков. Артур наблюдал за Князем, который ходил из стороны в сторону. Было больно смотреть на то, как он терзает себя. Вампир мысленно считал минуты, ожидая когда откроется дверь. Из размышлений Виктора вывела вампирша: «Быть может, пока есть время, принести вина?» Получив положительный ответ, она, мягко коснувшись руки Князя, удалилась. Артур проводил её взглядом и тихо произнес: «Совсем не знак бездушия — молчаливость». Виктор поднял голову, благодарно посмотрев на вампира. «Гремит лишь то, что пусто изнутри...» — закончил фразу Князь, слегка поднимая уголки губ.       Спустя несколько мгновений открылась дверь, звеня высокими бокалами, зашла София. Вампиры недоуменно посмотрели на неё. Она же глазами указала на идущих позади неё. Самый последний, Ксандр, пропуская женщин вперед, закрыл дверь. Вампирша прошла будто на иголках, поставила бокалы на широкий стол и заняла своё место. Виктор мгновенно выпал из оцепенения, как только встретился с Равенной взглядами. Она чуть склонила голову в знак приветствия, что удивило его. Будто вспышка, один за другим повторялись воспоминания, они словно были чужими. На её левой руке была перчатка, потому он повторил её жест. Князь еще раз осмотрел присутствующих, задержал взгляд на Софии. Она разлила вино из заранее откупоренной бутылки по бокалам, каждый взял свой. В воздухе ещё чувствовалось напряжение, но не такое явное. Все заняли свои места за столом. «Расскажи мне, — прикрыв глаза, начал Виктор, — что произошло тогда, пожалуйста». Он выглядел спокойным, даже слишком, однако каждое слово произносил с огромным усилием. Они, словно стебли роз, сжимали его сердце, до крови пронзая тысячами шипов и наполняя бутоны темно-алым цветом. Обдумывая ответ, Равенна наблюдала за тем, как изменяются его эмоции. Затем она встала и пошла вокруг стола, медленно проходя за спинами вампиров. «Ты знаешь достаточно, — женщина провела пальцами по плечу Артура, затем перевела взгляд на Виктора, — но имеет ли это значение сейчас? Мы вынуждены ворошить прошлое и тревожить старые раны, уже успевшие затянуться...» Она бедрами облокотилась о стол, сложив руки на груди, и затем продолжила: «Я была....» Артур не дал ей договорить, грубо перебив: «Почему тебя не осудили за смерть Рафаэля?» Повернувшись вполоборота, Равенна смерила его взглядом. «Я не делала этого. Зачем мне убивать информатора?» — спросила женщина, выгнув бровь. Вампир моментально встал в ступор, непонимающе глядя на неё. Она рассмеялась, кратко подытожив: «Ты неоснователен, Артур». Он вздрогнул, когда на плечо опустилась женская ладонь. «Но быть может ты ответишь на свой вопрос», — послышался тихий шепот возле самого уха. Её теплое размеренное дыхание коснулось мочки, заставляя съёжиться. Медленно выпрямившись, она отошла от вампира и продолжила путь. Равенна, пройдя остальных вампиров, остановилась только рядом с Виктором, сидящим в самом центре стола. Не решившись его касаться, женщина закончила свой ответ: «Остальное неважно». Он повернул голову в её сторону и, не поднимая глаз, коротко приказал: «Оставьте нас». Вампиры переглянулись и хотели было возразить, но Князь моментально пресек их попытки, приподняв руку. Спустя несколько минут раздался звук открываемой двери, затем тишина.       Виктор встал из-за стола, всем телом поворачиваясь к женщине, вновь взглянул в её лицо. Было сложно разглядеть знакомые нежные девичьи черты, ставшие резкими, взрослыми. Точеные скулы, аккуратный нос, острый подбородок — они принадлежали более не мягкой девушке, а статной женщине. Безумно хотелось прикоснуться к ней, почувствовать её. Но он боялся причинить ей боль. «Я слышала, что ты отказался от нидерландского престола. Почему?» — она поправила воротник его рубашки, заглядывая в глаза. Ван Арт перехватил её руку: «Я убил его не ради титула, Равенна... Я был ослеплен местью...» Вампир слегка сжал её запястье, затем, будто обжегся, отпустил женскую руку. Он выглядел напуганным, словно мог навредить ей. Взяв его лицо в свои ладони, она кончиками пальцев погладила бледную кожу. Простые прикосновения граничили с болью. «Месть делает нас уязвимыми, — неожиданно шепотом заговорила Равенна, — значит, нам есть кого терять. Это ужасное чувство... Я долго искала его, однако спустя годы узнала, что он умер от твоей руки... Я была счастлива». Будто раскаленная медь, его глаза отражались в её. Он вновь почувствовал себя тем молодым амбициозным вампиром, все еще пытался найти ту нежную девушку, какую повстречал совсем недавно. «Все, что они говорят обо мне — правда», — мгновенно став серьезной, произнесла женщина. Вампир неверяще заглянул ей в глаза, словно переспрашивая. Его встретили тот холод и сталь, о которых предупреждал Артур. Убрав выбившиеся каштановые пряди волос, Виктор коротко кивнул, соглашаясь с собой: «Ты похожа на своего отца».

Настойчивый стук в дверь. Отпрянув друг от друга, они повернулись в сторону выхода. Не дождавшись ответа, Артур ворвался в зал. Борясь со сбитым дыханием, он произнес: «Мия...Мия здесь».