how am i supposed to hate you

Он пялился. Чем, в общем-то, Джордж и занимался всю субботу. Его телефон безучастно лежал в углу стола, не издавая ни звука. Джордж продолжал смотреть на него напряженно, как если бы его взгляд мог что-то изменить. Все ещё ничего. Понимая, что его попытки тщетны, он почти взвыл от нетерпения. Несмотря на то, что он и Клэй обменялись номерами почти месяц назад, они никогда не общались или переписывались вне школы. Затем, на его удивление, Клэй предложил встретиться после школы, чтобы проработать некоторые идеи, освобождая время для миссис Дэвис. Он должен был написать Джорджу, договариваясь с ним о дате. Эту идею Клэй предложил ещё в четверг. Прошедшие с того момента часы убивали Джорджа, постоянно заставляя относиться к телефону, как к тикающей бомбе. Он перекатился на спину, ощущая одеяло за спиной, и посмотрел на потолок. К нему были приклеены светящиеся в темноте звезды, оставленные им там ещё с его переезда в Штаты. К сожалению, дешевизна звёзд позволила им по-настоящему светиться всего пару дней, свет позже превратился в слабое сияние. Рассматривая блеклый пластик, его мысли вернулись к наблюдению за звёздами с Клэем. Ой. Подождите, не Клэем. Дримом. Джордж все ещё не привык звать его Дримом, имя неловко звучало на его устах. Было странно называть Клэя по кличке. Это было что-то личное. Что-то очень-очень личное, что-то для близких людей. И не то чтобы Джордж был против близости. Она просто ощущалась странно. Слишком внезапно их динамика полностью переменилась за пару месяцев. Раньше они не разговаривали, только если по резкой необходимости; перепирались по мельчайшим цифрам, перебирая их до тысячной доли; бессловесно соревновались, кто быстрее сбежит из школы и общества "напарника". Каждое взаимодействие укалывало его, как миллион иголок сквозь тело. Каждый разговор заканчивался на кислой ноте. Странно себя чувствуя при мыслях о их отношениях до осеннего бала, он сел, вздыхая. Как сильно бы он это не отрицал, он бы хотел быть другом Клэя. Снаружи тихонько чирикали птицы, осенние листья шуршали на ветру. Громкая вибрация заставила Джорджа вздрогнуть, и тот начал тянуться за телефоном. Зазвенел звонок, на экране в жирном шрифте зажглась надпись "Клэй", и Джордж был в ужасе. Он был готов отправить сообщение или два. Но звонить? Разговаривать? Это слишком. Джордж неуверенно нажал кнопку "принять", его неловкость обожгла внутренности. Всё лучше игнорирования звонка. — Привет? Молчание. Джордж повторил. — Прив- — Хэй! — Хэй. — Джордж повторил, опешив. — Прости, что не написал ничего вчера. Кое-какие дела появились, и я просто забыл. — Нет-нет, всё в порядке. — ответил Джордж, чувствуя, как волнения прошлых дней понемногу отступают. — В любом случае, — голос Клэя слегка хрипловат из-за звонка. — Когда ты свободен? Он перепроверил расписание в своей голове, не находя никаких планов. — В любое удобное тебе время. — Окей, как насчёт сейчас? Джордж почти подавился. — Подожди, типа, сейчас? — Ага, где-то через полчаса. Как-то так. — Где? — Мы могли бы пойти ко мне домой, если ты не против? Моя семья уехала в город за покупками, так что будет довольно тихо. — Да. Да, я не против. — Вот и отлично. Я отправлю тебе свой адрес, можешь просто приходить. — Звучит неплохо. — Увидимся тогда! — Пока. Исходящий "бип" закончил звонок, и Джордж почувствовал, как воздух наполняет его лёгкие. Он поёжился, вспоминая свое пустое прощание и безучастные ответы, которыми они обменялись. Он потряс головой, поднялся и, собирая свои вещи, задумался, что же его будет ждать в этот обед.

————————————————

— Оу, приветик. — Джордж пробормотал, гладя Патчес четвертый раз за всё время визита. — Окей, мы собрались обсудить соревнование, не гладить мою кошку каждые пять минут. — Клэй напоминает Джорджу. — Ничего не могу поделать. Она гораздо интересней. — сказал Джордж себе под нос, мягко прикасаясь к щеке Патчес. — Не моя вина, что она сама приходит за лаской. Это было мило. То, как голос Джорджа смягчался при разговоре с кошкой. Клэй отодвинул надоедливую мысль. Патчес вновь ушла гулять по дому. — Ты можешь, ну, я даже не знаю, — Клэй сделал вид, что задумался. — Например, не гладить её? Едва слова сорвались с его языка, Патчес высунула голову из-за дивана, опять подходя к паре. Джордж посмотрел на Клэя вызывающе, пока его рука снова тянулась к ней. Клэй метнул ему взгляд. — Джордж. Его рука уже была в мягкой шерсти Патчес, получая в ответ низкое мурчание. — Упс. Клэй фыркнул, начиная собирать бумаги, над которыми они работали с обеда. — Подожди, почему ты убираешься? Мы закончили? — Ну, я бы сказал, что да. Мы неплохо сегодня поработали, если не обращать внимания на то, что ты посчитал своим долгом гладить мою кошку каждые десять минут. — Клэй засмеялся, закрывая ноутбук. — О, ну, тогда я напишу моей маме забрать меня. Погодите. Джордж уходил. Если они закончили работать, зачем ему тогда оставаться? Клэй не был уверен, почему он не подумал об этом раньше. Он почувствовал легкое разочарование, понимая, что два часа, проведённые вместе, пролетели слишком быстро. Прежде чем Джордж взял телефон в свою руку, Клэй заговорил. — Хочешь поиграть в майнкрафт? — Что? Клэй почувствовал, как начинает запинаться. — Я имею в виду, если ты хочешь. И если ты не занят. Ты говорил, что играешь в свободное время, и- — Почему бы и нет. — Джордж ответил, прерывая бормотание Клэя. — Правда? — Мне все равно нечем заняться. Я или играю в майнкрафт с тобой, или иду домой и начинаю делать домашнюю работу по физике на следующий месяц. Клэй все ещё сомневался в слишком внезапной идее. — Ты уверен? — Да, я уверен. — Джордж сказал и ухмыльнулся. — Готов поспорить, что я лучше тебя. Чувствуя, как его бровь поднимается, Клэй посмотрел на Джорджа. — Ну же, попридержи коней. Мы даже ещё не начали. — ответил Клэй, усмехаясь. — Я лучше, в любом случае. Оба быстро открыли ноутбуки. — Готов поспорить, что я доберусь до Ада быстрее тебя. — Готов поспорить, что я доберусь до Конца быстрее тебя. — Клэй парирует, создавая мир для них двоих. — Готов поспорить, что я убью Дракона раньше тебя. — Спорим. С этими словами Джордж запрыгнул в созданный Клэем мир, устраивая с ним забег за ресурсами. Тревога Клэя растворилась. Секунды и минуты превратились в три часа, пока пара соревновалась в прохождении игры. — Клэй, ты не посмеешь! — Джордж яростно кликал на персонажа Клэя, который, в свою очередь, отбивался от него. — Эй, ты не говорил, что убийства запрещены. Плюс, ты их же и начал. — Клэй ответил, маневрируя и пробивая щит Джорджа. Пара замолчала, преследуя друг друга на острове из жёлтого камня. Дракон летал рядом, полоска здоровья почти полностью пуста. — ДРИИИИМ! — Джордж провизжал в невероятно высоком тоне, видя, как у него осталась половина сердца. От неожиданности Клэй замер, позволяя Джорджу использовать свой лук, чтобы добить Дракона последними двумя ударами. Остров в игре поглотил фиолетовый свет и раскаты грома. Джордж подскочил радостно. — Погнали! А я говорил тебе, что лучше тебя! — Эй, я отвлекся в конце! Не может быть такого, что ты правда лучше меня. — Клэй возразил. Джордж буквально светился гордостью, смеясь над проигрышем Клэя. Его яркая улыбка ослепляла, заставляя Клэя чувствовать ком в горле. Маленькие шажки кошки по его ребрам вернули его обратно в реальность. Он уставился на экран компьютера. Приземляясь на диван, Джордж праздновал свою победу, вместе с этим гладя Патчес. — Можешь себе поверить? Я побил этого глупого Дрима вон там. — Он мягко бормотал, возвращаясь к своему ласковому голосу. Клэй не знал, как реагировать на трепетание в груди, услышав кличку и нежный тон Джорджа одновременно. — Я поддавался. — он слегка заикался. — Ммм, ну да, ну да. — сказал Джордж довольно. Он посмотрел на Клэя, вновь сверкая самодовольной ухмылкой. Серьезно, Клэй определённо заработает себе сердечный приступ с трюками, которые выполняет его сердце сейчас. Он поднял глаза на часы в попытке отвлечься. Джордж, следя за линией его взгляда, тоже посмотрел на часы. — Боже, мы довольно долго играли. — Ага, и правда. Тебе нужно идти домой? — Мхм. Ужасно посидели. — Джордж иронично ответил, все ещё поглаживая Патчес, позже обращаясь к ней. — Ты - единственное светлое пятно в этом месте. — О, ха-ха. — Клэй закатил глаза. — Ты и сам ужасен, спасибо. — Поверь мне, Патчес, было невыносимо сидеть здесь с ним. Не понимаю, как ты с ним живешь. — Джордж сказал кошке с поддельной обидой. Клэй почувствовал холодеющую кровь и встряхнул себя. — А я помню, как кое-кто говорил, что Дрим "не такой уж и невыносимый, как они думали". — он упомянул подло. Джордж напрягся. — Я- ну- я отзываю свое заявление. — промямлил он. Клэй игриво фыркает. — Ты не можешь этого сделать! — Только что сделал. — Джордж сказал, возвращая свое внимание к Патчес. Он хихикнул, и сердце Клэя замерло. — Но, серьезно, моя мама сейчас, скорее всего, делает ужин, и я голоден. — Тогда прекращай гладить Патчес, собирай вещи и пошли! — Клэй сказал, доставая ключи. — Ну же, дай мне ещё минутку. — протестовал Джордж , лохматя шерсть на голове кошки. — Не то чтобы ты больше никогда её не увидишь. — Клэй снова закатил глаза. Джордж остановился и повернулся на него. Клэй осознал, что он только что предложил. — Ну, ты знаешь, для других групповых проектов и прочего. Мы будем работать ещё больше с этого момента, ты просто обречён на возвращение сюда. — он перефразировал. — Да-да... — Джордж быстро кивнул, оставляя Патчес и начиная собирать свои вещи. Поездка к дому Джорджа была довольно тихой, темы для разговора исчерпаны. Однако, как только они подъехали к дому Джорджа, Клэй почувствовал желание правильно попрощаться. — Мы хорошо поработали сегодня. Спасибо, что пришел, и все такое. — Клэй сказал, смотря на то, как Джордж выходит из машины. — Ага. — Джордж ответил. — Было весело. Передавай Патчес привет. Клэй приложил руку к подбородку задумчиво. — Мм, не думаю, что стану. — Ну же, почему нет? — спросил Джордж. — Не хочется как-то. — сказал Клэй, дразня. Джордж притворно надулся. — Ну и ладно. Я сам передам, когда приду в следующий раз. — Тебе и правда стоит. Ей временами становится скучно, видя только мою семью. Кстати, я думаю, что ты ей нравишься. — Ну, кстати, она мне тоже нравится. Спасибо, что подвез, Дрим. — слегка улыбнулся Джордж. Клэй попытался сохранить ровность в голосе. — Без проблем. Увидимся в понедельник. — Мхм, увидимся в понедельник. — Джордж помахал на прощание, уходя к своему дому. Уезжая из его района, Клэй безуспешно попытался подавить одну очень яркую и настойчивую мысль, вертевшуюся на языке. К тому моменту, как он вернулся домой, она заполнила все его сознание. Кстати, я думаю, что ты мне нравишься.