how am i supposed to hate you

— Ещё раз спасибо за плодотворную работу! Счастливых осенних каникул! Убедитесь, что не перетрудитесь. — миссис Дэвис помахала им на прощание. Они помахали в ответ, быстро надевая свои рюкзаки и выходя из класса. Дрим потянулся, высоко поднимая руки в небо. — И, эм, чем ты собираешься заняться на каникулах? Джордж задумался, перебирая в голове возможные планы. — Ничего такого. Наверное, отдохну и проведу всю неделю, играя в игры. Нам надо будет как-нибудь встретиться, чтобы проверить код, который мы написали на прошлой неделе. — Ага, в нем было довольно много багов, когда я впервые запустил его. — отметил Дрим. — Так, когда ты свободен? — На самом деле, любой день? Я не уверен честно. — Дрим сказал, морщась при воспоминаниях о его семье и их "спланированных" решениях. — Тогда потом посмотрим. Дрим придержал дверь, пока они выходили на улицу. Воздух снаружи был сухим и холодным, наконец показывая приближение зимы. — Счастливых осенних каникул, Джордж. — Дрим отсалютовал Джорджу, разворачиваясь в противоположном направлении. — И тебе счастливых осенних каникул. — Джордж повторил. Как только Дрим добрался до своей машины, он был встречен любопытными глазами Карла и поднятыми бровями Сапнапа. — Почему вы так на меня смотрите? И что Карл делает здесь? — Дрим спросил, стреляя вопросительный взгляд в сторону пары. — Я пригласил Карла к нам на этот обед потусить или что-то такое, но это не так важно. — Сапнап заметил небрежно, сменяя тему. — Ты в последнее время ужасно часто болтаешь с Джорджем. Карл и Сапнап знающе переглянулись, начиная толкать Дрима локтями. Тот лишь закатил глаза и отмахнулся от них, садясь в машину. — Естественно мы разговариваем, дедлайн становится ближе с каждым днем. Ребят, вы же знаете, как серьезно я отношусь к проектам. — Дрим ответил, убирая рюкзак. — Ну-ну, конечно же, Дрим. Просто вспоминается, как кто-то в прошлом году говорил, что ненавидит, попросту не переносит Джорджа. — Карл ухмыльнулся, стуча пальцем по губам словно в раздумьях. — И я все ещё. — Ага, конечно, Дрим. — хмыкнул Сапнап. Карл быстро проскользнул на переднее сиденье, крича. — Дробовик чур мой!* — повторяя за Дримом и закидывая портфель, он победно улыбнулся Сапнапу. — Ах ты- — Сапнап кинул ему враждебный взгляд, забираясь на задние сидения к брошенным сумкам. Остаток поездки был проведен в полушутливой ругани Сапнапа и Карла, позволяющей Дриму отвлечь их внимание от предыдущего разговора.

————————————————

Электронные часы на столе Джорджа показывали 0:49. Он издал вздох, оседая в кресле. Пять, теперь уже пустых, банок из под энергетиков сделали свое дело, оставляя Джорджа с сном ни в одном глазу. Мучительно медленно он ждал, наблюдая, как часы сменили время на табло на 0:50. Проверив свой телефон, он был встречен пустотой в уведомлениях. Снова вздохнул и посмотрел на потолок, слегка освещаемый светом от ноутбука и телефона. Проверяя, чем же всё-таки можно заняться, он откопал кривой код, написанный им и Дримом на другой неделе как черновик. Тогда они смогли убрать пару бесполезных кусков, кое-где упростили конструкции в попытке исправить некоторые функции программы. Джордж пролистал список сообщений и увидел имя Дрима. Открывая переписку, он написал: "Хэй". Прежде чем он мог бы обдумать сообщение ещё раз, он нажал "отправить". На его удивление ответ пришел мгновенно.       0:52       Клэй: Хэй       Клэй: Почему не спишь «От кого слышу.» - Джордж подумал       0:53       Джордж: а ТЫ почему не спишь       0:53       Клэй: Не могу заснуть       Клэй: Ты?       0:53       Джордж: тоже       Джордж: хочешь чего-нибудь покодить       0:54       Клэй: Конечно       Клэй: Звоню? Джордж медленно обдумал предложение, чувствуя, как его мозг покрывается сонной дымкой.       0:55       Джордж: ага Почти мгновенно прозвучал звонок, и Джордж нажал "принять". Держа телефон у уха, он прочистил горло. — Привет? — Хэй. Голос Клэя был чуть-чуть уставшим и мягким без отсутствия обычной остроты в нем, заставляя сердце Джорджа пропустить удар. — Ты уже открыл файл? Тихое кликанье. — Только что. — Окей, так что ты нашел? Я помню, как ты что-то говорил про ошибки. — Джордж спросил, опуская телефон на стол и включая громкую связь. — А, дай мне секундочку. Я записал их в блокнот прошлой ночью. — Клэй ответил, Джордж услышал слабое шуршание бумаг на другом конце линии. — Угу, кстати, про двери и сундуки. Что-то создает лаги в их строках. Джордж перебирал код, в голове запоминая проблемы, отмеченные Дримом. Он хмыкнул, подсказывая Дриму продолжать. — Дальше... Одновременно быстро и медленно минуты проходили, оставляя пару разговаривать до 2:30. Джордж услышал небольшой зевок со стороны Дрима. — Ты хочешь пойти спать? Уже довольно поздно. Вздох. — Нет-нет, вс-хоршо... — Дрим пробормотал. — Точно? — Мхм. Не сообщаясь, они решили взять перерыв, звонок погрузился в тишину с пропавшими звуками клацанья мышки и клавиатуры с обеих сторон. Джордж положил голову на левую руку, теперь лежа на столе. С каждой прошедшей минутой ночи их голоса затихали, наконец звуча как тихие бормотания и лепет. Вздохи и зевки Дрима становились все более заметными. Веки Джорджа тяжелели. — Эй, Джордж. — Хм? — Мы можем передохнуть или что-то типа того? — Да, конечно. Мы можем пойти спать, если ты и правда устал. — Нет, вс-хоршо, я уже говорил. — ещё один зевок. — Мне просто нужна минутка. — Хмм, если ты так говоришь. — Джордж бормочет в сомнении, позволяя Дриму отдохнуть пару минут. Больше слов не было произнесено, но Джорджа это не волновало. Тишина не чувствовалась неловкой, наоборот, приятной, словно им не нужно было слов. Джордж грелся в спокойствии созданной им и Дримом атмосферы. Почувствовав, как его глаза закрываются, Джордж не смог больше противостоять соблазну и наконец заснул.

————————————————

Он стоял на сцене штатного соревнования - КодВорлда. Свет прожекторов обжигал кожу. Джордж чувствовал капли пота, стекающие с его лба, пока он стоял в кружащей голову жаре. Громкие аплодисменты заглушены постоянно нараставшим звоном в его ушах. Голос главы соревнования - мистера Леонарда? - не достигал Джорджа, несмотря на то, что колонки на максимальной громкости стояли рядом с ним. Слова застряли в его горле. Рядом с подиумом, где стоял мистер Леонард, находился стол с наградами, каждая блестела в поддельном золоте. Одна заметно отличалась от других, её размер и высота больше остальных. Тонкая старая рука с силой толкнула Джорджа. Он обернулся и увидел миссис Дэвис с огромной гордой улыбкой, которая торопила его подняться на сцену. Джордж оказался в центре платформы, щурясь от прожекторов, направленных на него. Он увидел, как мистер Леонард поднес ему тот огромный кубок со стола. Доходя до Джорджа, он обменялся с ним быстрым рукопожатием и всучил ему кубок. Внезапно звон в ушах прекратился. Он услышал голос мистера Леонарда. — Все, давайте же ещё раз похлопаем победителю КодВорлда этого года! Джорджу Дэвидсону из Старшей школы Гринвью! Хлопки резали уши, почти оглушая своей громкостью и чистотой. Миссис Дэвис стояла за кулисами сцены, едва спрятанная за занавесками, поддерживая и радуясь за Джорджа. Должен ли там быть кто-то другой? Поддерживая его? Рядом с ним? Голова болела. Боль раздавалась в ней с каждым выкриком толпы, с каждым звуком из колонок, с каждым словом миссис Дэвис. Джордж повернулся к толпе и увидел пустоту. Звук отражался от каждой стены предполагаемого зала. Все выглядело полым. Пустым. Единственной чувствовавшейся реальной вещью здесь был шум из периодических хлопков. Джордж повернулся к мистеру Леонарду, который начал говорить снова. Его речь превратились в заглушенный жаргон. Джордж попытался что-то спросить, слишком много вопросов в голове. Глава никак не отреагировал, продолжая произносить слова. Джордж закричал. Он почувствовал, как его голосовые связки заболели, усиливая гул от головной боли. Ни одного звука. Его тело потяжелело, и он почувствовал, как кубок упал из его рук, мягко приземляясь на пол. Золотой кубок весил тонну. Дешевая позолота болезненно светилась, отражая свет от прожекторов. Он попытался заговорить снова. Никто не обращал внимания на упавший кубок. Никто не обращал внимания на позу Джорджа. Никто не обращал на его испуганное выражение лица. Никто не обращал внимания на попытки Джорджа позвать на помощь. Мистер Леонард ловко подобрал кубок одной рукой, возвращая его в ладони Джорджа и позируя с ним для камер. Вспышки и клацанье камер словно в замедленной съемке. Джорджу пришлось отвернуться, видя, как все вокруг заполонил белый свет. Камеры не останавливались. Задвижки фотоаппаратов продолжали кликать. Вспышки света мелькали с той же частотой. Время словно зациклилось только для него. Аплодисменты не становились тише. Мистер Леонард продолжал говорить. Миссис Дэвис продолжала радоваться. Что происходит? Где все? Почему никто не говорит со мной? Что происходит? Ещё безуспешная попытка выкрикнуть что-нибудь. Почему он чувствовал, что кто-то ещё должен был стоять рядом? Почему он чувствовал себя так одиноко? Звон в ушах вернулся. Свет ослеплял. Задвижки ускорились. Люди кричали и вопили имя Джорджа, совмещаясь с нарастающими аплодисментами. Колени Джорджа подкосились, он почувствовал, как заходится в бесшумном кашле. Он зажал уши, пытаясь спрятаться от бесконечного шума вокруг. Его голова запульсировала, шум зала возрастал даже с закрытыми ушами. Полностью отчаявшись, он попытался закричать о помощи. Где толпа? Где все? Где Дрим?

————————————————

Он подорвался с его места на столе. Джордж тяжело дышал, понимая, где он находился. Он чувствовал пот повсюду, его лоб обжигал руку. У него зажало шею. Комната была прохладной. Его лампа на столе все ещё была включена. Снаружи мягкий утренний свет бросал лучи за закрытые занавески Джорджа. Медленно, но верно, он выровнял дыхание, и Джордж почувствовал, как расслабляются его плечи. Он вытянул руку перед собой, сжимая и разжимая пальцы медленно, как если бы движение ими было чем-то новым. Ощущение движения было странным, его кожа теплая и слегка влажная. Осторожно он коснулся своего горла. — Хах... Аха-ха. — Джордж почувствовал вибрации, исходящие от его шеи. Он поднял правую ладонь ко лбу, позволяя его рукам и туловищу остаться на столе. Моргнув ещё пару раз, он вспомнил сон, события все ещё свежи в памяти. Свет. Кубок. Аплодисменты. Зал. Крики. Моменты проигрывались в его голове как слайд-шоу. Он вспомнил обжигающее ощущение света сцены. Он мог чувствовать вес награды в руках. Он был напуган, вспоминая, что не мог говорить. Джордж был на сцене. Побеждая. В одиночестве. Это было странно. КодВорлд был предназначен для соревнования команд. Никогда не было одиночек, каждая команда содержала от двух до восьми человек. Дрима не было в его кошмаре. Все в Джордже чувствовалось замершим и напряженным, потрясенным событиями сна. Это чувствовалось таким настоящим. Таким внезапным. — Джордж? Джордж подпрыгнул, издавая задушенный крик. — Подожди, Джордж, ты в порядке? Голос не исходил от его мамы, звук чувствовался оцифрованным и жестким. — Дрим? — Да? — Мы... — Джордж вспомнил, как они были в звонке и как он заснул. — Остались в звонке всю ночь? — Кажется так и есть. Я помню, как заснул после того, как мы решили взять перерыв. Затем я проснулся с отвратительно затекшей шеей. — Дрим потянулся. — Тоже самое. Не знаю, захочу ли повторять. Ответом ему стал уставший смех. Пара сидела в тишине, Джордж положил голову обратно на стол. Дрим издал легкий кашель. — Я слышал какой-то шум с твоей стороны, потому и проснулся. Ты... в порядке? — Я, эм, да, просто, — Джордж вздохнул, кошмар вновь перед глазами. — Просто плохой сон. Ещё одна тишина. Шея Джорджа и правда болела. Теперь, сидя за столом, он сожалел, что решил заснуть вне кровати. — Ты хочешь о нем поговорить? Джордж вздохнул, смотря на серые стены. — Да, почему бы и нет. Тебе вообще интересно? — Если бы не было, зачем я бы спрашивал? Джордж буквально мог услышать, как закатились глаза Дрима. — Ну. — начал Джордж, принимая более удобное положение. — Я был на церемонии награждения КодВорлда. Дрим поддерживающе хмыкнул. — И... там не было людей. Но были хлопки. Типа, очень, очень громкие аплодисменты. Миссис Дэвис была там. Глава соревнования, мистер Леонард был там. Он дал мне кубок за "победу" или что-то такое. — Мхм. — Но, все было не так... знаешь? Не было людей. Просто огромная пустота там, где они должны были сидеть. И никто не мог слышать меня. Я не мог говорить. Джордж поёрзал. — Это было ужасно. И я продолжал кричать в попытках узнать, что происходит. Но, — Джордж издал ещё один вздох. — Никто не отвечал мне. Я чувствовал себя так одиноко. И было очень громко. Типа, было больно просто находиться там, и все становилось только громче и громче. — Это было просто отвратительно. И одной из самых странных вещей было то, что... тебя там не было. Не бывает одиночек. Ты должен был быть в команде. И я как-то выиграл что-то и это просто... — Джордж сдался, чувствуя, как начинает запинаться, его мысли суматошно крутились в голове. Дыхание Джорджа опять сбилось. — Извини. — Нет-нет, все в порядке. Ты ничего не сделал. — Дрим передвинулся, замолчав. — Просто помни, что... это просто сон. Джордж тяжело выдохнул. — Да. — Ты не там. И я все ещё здесь. — Да. — медленный вздох. — Так что... все хорошо. И, честно, это звучит ужасающе- — Так и было. — Джордж почувствовал, как маленький смешок покидает его губы. — Но это не происходит больше. И сейчас ты в порядке. Джордж ещё раз вздыхает. — Да, я в порядке. — Тебе нужна вода или что-то ещё? — голос Дрима был переплетен с волнением, чем-то, что Джордж не так часто слышал. — Я думаю, мне нужен душ. Я весь мерзкий после этого отвратительного сна. — Иу, ты гадкий и пахнешь. Как если бы и раньше не был таким. — Дрим засмеялся, остатки тревоги заменены шутливым тоном. — Ой заткнись. Ты ужасен. — фыркнул Джордж. — Приму это как комплимент, Джордж. — его улыбку можно было услышать. — Почему ты... — ухмылка на лице Джорджа не заставила долго себя ждать. — Я сбрасываю. — Ну и ладно. В любом случае, у меня есть другие важные дела. — Дрим надулся. Джордж хихикнул. До того, как он успел закончить звонок, Дрим спросил. — Но, если серьезно, ты будешь в порядке... да? Внезапная смена тона голоса застала Джорджа врасплох. — Я- Да, я думаю, что буду в порядке. Спасибо, что послушал. — Я даже ничего не сказал. Если тебе надо будет с кем-то поговорить, всегда можешь спросить меня, ладно? Мы же друзья и партнеры по проекту. — Да, конечно. Ещё раз спасибо. — Без проблем. А теперь иди, принимай свой душ, бабуин. — Дрим пошутил. — И без твоего напоминания бы справился, идиот. — Джордж засмеялся. — Пока, Джорджи. — пропели на другой стороне. Джордж снова чуть не подавился. — Пока, чудик. Телефон моргнул ещё пару раз, прежде чем выключиться. Джордж упал на кровать, прикладывая все свои усилия, чтобы не задеть затекшую шею. Он выдохнул, чувствуя, как нагревается его лицо. Джордж просто списал это на последствия кошмара. Голос Дрима все ещё играл в его голове, полный заботы и волнения. Ещё одна смена в отношениях, и Джордж не знал, как на неё реагировать. Они были просто друзьями. Друзья беспокоятся друг о друге. Он потряс головой и направился в душ в надежде смыть ненужные мысли о кошмаре и о Дриме, в частности.