Искусство адекватности

Я шел по красной стрелке компаса, все больше углубляясь в лес. За спиной был арбалет, а в сумке лежали шарики с токсичной смесью. Уже стемнело, плюс мое отвратительное зрение, в итоге получается очень неприятная ситуация, где я в опасности со всех сторон даже с оружием. Я осторожно шел вперед, не раз натыкаясь на выступающие корни. Было бы намного менее страшно, если бы в этом лесу были бы хоть какие-то звуки. Это место погрязло в тишине, были слышны лишь мои шаги. Внезапно, откуда-то донеслось рычание. Я достал арбалет, крутясь вокруг своей оси, пытаясь понять, откуда доносится звук. Сердце норовило выскочить из груди. Что-то метнулось сбоку от меня, и я резко повернулся, трясущимися руками направляя оружие в пустоту. Воцарилась тишина. Я стоял там еще несколько минут, убеждаясь в том, что мне не грозит немедленная смерть от неизвестного чудовища, а затем у меня появилась смелость двинуться вперед, но едва я повернулся в нужную стороны, как наткнулся на неподвижно стоящее передо мной чудовище. Меня будто током прошибло. Огромный худощавый человекообразный монстр со странной вытянутой мордой, рогами и хвостом. Его лапы были непропорционально длинные, костлявые и когтистые. Он бешено смотрел на меня белыми, будто слепыми глазами и с его острой пасти стекала густая слюна. Я замер не в силах пошевелиться. Он дернулся и я на автомате нажал на чуть опущенный арбалет. Стрела выскочила, прошив живот монстра. Тот дико зарычал и замотался из стороны в сторону, а я резко пришел в себя и бросился наутек. Туда, куда предположительно указывал компас. Чудовище пришло в себя и погналось за мной, корабкаясь и перепрыгивая с дерева на дерево. Мне никогда не было так страшно. В доме Слендера меня могли конечно убить, но с вероятностью хотя бы пятьдесят на пятьдесят. Тут же все процентов восемьдесят. Я не глядя схватил шарик и бросил в чудище. То ли Бог есть, то ли я такой удачливый, но я слышал как смесь врезалась в монстра и тот зашипел и заскулил, а потом свалился с дерева. А я все бежал и бежал, не жалея ног. Я остановился только когда окончательно убедился в том, что меня никто не преследует. Я свалился на колени, хрипло дыша и чуть ли не выплевывая собственные легкие. В жизни столько не бегал. Спасибо еще, у Джеффа дыхалка не плохая, а то бы я точно давно был съеден этим монстром. Это что вообще было? Кажется, Бен говорил о том, что в лесу водятся вендиго. Но я даже не предполагал, что наткнусь на него. Я надеюсь, их не так много и... И тут я услышал знакомое рычание. Помянешь солнце, вот и лучик. Я тут же вскочил на ноги. Трое, ТРОЕ вендиго окружили меня. Двое рычали с разных сторон на земле, а один приготовился к прыжку на дереве. Я схватил арбалет и тут же выстрелил в того на дереве, он был наиболее опасен. Вот только я не рассчитал и лишь слегка задел руку монстра. Тот разозлился и прыгнул на меня и я едва успел увернуться, прокатившись по земле прямо к ногам другого вендиго и тут же вдарив башмаком ему по челюсти. Выхватывая шарики с хлором я тут же начал бросаться в них, не разбирая. Едкая жидкость пришлась им не по вкусу. Они выли и хрипели, а один и вовсе разодрал себе морду когтями, пытаясь избавится от ужасной боли. Я опять побежал вперед, оставляя монстров задыхаться от ядовитой смеси. Только вот проблема, я все шарики потратил на них и не представляю, как я буду добираться обратно. На этот раз я даже не думал останавливаться, пока на горизонте не замаячили старые дома и забор из колючей проволоки. Только тогда я перешел на шаг, а затем и вовсе свалился на земь без сил. Да что ж это такое, неужели им в удовольствие жить в таком месте? Или у них просто нет выбора? Не знаю... Я лежал там наверное вечность, пытаясь прийти в себя. В голове до сих пор будто по наковальне стучали. Это какой-то ужас. А что ты хотел, кто бы ты ни был, когда засовывал душу обычного трудовика в тело убийцы? Что от меня требуется в этом идиотском мире? Или Господь просто посмеяться решил над моими хилыми попытками что-либо изменить? Я с трудом поднялся на ватных ногах, осмотревшись. В колючем заборе была проделана дыра, куда я мог пролезть, но делать это стоило очень аккуратно, потому что вся ограда была обита колючей проволокой. Тяжко вздохнув, я полез в деревню, хорошенько разодрав себе по дороге костюм. Трендер мне точно этого не простит. Ну, а что поделать, главное, что на месте в хлам изорванного пиджака был не я. Хотя, если я не принесу эту гребаную книгу, это вполне возможно. И с чего она вообще понадобилась Слендеру. Какой еще ритуал он хочет совершить? Не меня ли в жертву принести случайно? Или он так поиздеваться надо мной хочет? А, черт с ним, пусть что хочет делает, не мое это дело. Еще и где-то деньги раздобыть надо. Эта деревня выглядела так, будто тут была очень долгая, кровавая война. Здесь вполне можно было бы снимать какой-нибудь исторический фильм про вторую мировую, получилось бы невероятно реалистично. Еще и этот туман жути нагоняет. Я петлял по заброшенным улицам и не заметил ни единой живой души. Видел старую католическую церковь и больницу, даже нечто похожее на школу. Единственное, я кажется заметил пару человеческих темных фигур, но они тут же исчезли, так что я решил, что мне уже мерещиться, столько жути повидать, еще и не такое увидишь. И вообще, когда кажется, креститься надо. Что я и сделал. Три раза. Так, на всякий случай. Я остановился, когда дорога разветвлялась натрое. Они были практически одинаковы и я не знал, куда податься. - Напррраво! - я вздрогнул и поднял голову. На крыше одного из домов сидел большой белый ворон. - Каррр! Он сказал это и тут же, взмахнув крыльями, куда-то улетел. Ну направо, так направо, странная говорящая птица врать же не будет. Я пожал плечами и двинулся в правую сторону. Пройдя еще немного, я заметил тусклые огни от фонарей и плетущиеся человеческие фигуры. Я подошел ближе, и понял, что нахожусь в нужном месте. Это был рынок, но невероятно странный и пугающий, все проходящие мимо меня выглядели так, будто только что восстали из могил или хорошенько так мутировали. Я настороженно двигался вперед, осматривая небольшие лавки и магазины. Что там только не было, какие-то сосуды с мерзкими жидкостями и забальзамированными органами, непонятные травы, свитки и подозрительного вида изделия. От некоторых экземпляров к горлу подкатывала тошнота. Когда я был маленький, я, слыша слово "черный рынок" именно это представлял. Наконец, я заметил небольшой магазинчик, вернее старое здание, в котором было большое окно для общения "покупателя" и "продавца", над которым была кривая надпись "Проклятые книги и артефакты". Ну, быть может, это то, что мне нужно? Там сидел какой-то очень болезненный мужик, весь в язвах и с выбитым глазом. Ну, судя по всему, продавец. - Простите,- я обратился к нему. Он флегматично посмотрел на меня, - скажите, у вас нет книги под названием "Магия крови. Жертвенные ритуалы" Мисхан Маро? - Нет, вали отсюда, пацан, - он раздраженно махнул рукой. И когда я уже разворачивался пойти дальше, он вдруг продолжил, - хотя... Подожди-ка... Может и есть. Я с надеждой посмотрел на него. Он исчез из виду, кажется, перерывая полки с книгами. Затем его голова вновь высунулась из окна. - Ага, есть. 300 зубов. - 300 зубов? - не понял я. - Да. Она стоит 300 зубов, - повторил он. А. Это у них валюта что-ли такая? - Эм... Послушайте, дело в том, что у меня... Нет денег. И зубов, тем более столько, - я нервно усмехнулся. - Может быть, я, не знаю, могу выполнить какую-то работу за нее? Или что-то принести? Я понадеялся, что тут сработает как в играх. Но нет. - Ага, ты не ахренел? Найдешь зубы. тогда и приходи! - рявкнул он. Я понуро вздохнул и хотел снова уходить, но он вновь меня остановил, - стой-ка... Этот арбалет... - А? Что? - я недоуменно взглянул на продавца. - Ты где его купил? - спросил он. - Ну... Я его сделал, - неуверенно сказал я. - Сделал, значит. Выглядит неплохо. Дай-ка посмотреть, - он протянул костлявую руку, покрытую рубцами. - Ну уж нет, простите, но я вам не настолько доверяю, - я схватился за оружие, прижав покрепче. - Слушай, давай так. Ты даешь мне этот арбалет. Я даю тебе книгу. Идет? - он ухмыльнулся. Я замялся. Столько делал его и что, отдавать ему свой труд? С другой стороны, у меня нет другого выбора. Расплатиться нечем. - Давай, не ломайся, эта книга есть только у меня, и продать за такую скудную цену могу только я, а ты еще можешь себе такой сделать. Только плату вперед, а то убежишь еще, стервец. - Ладно, - сквозь зубы проговорил я, - возьмите. Я протянул ему оружие и он быстренько затащил его к себе. - А книга? - Да пожалуйста, - хмыкнул он, пихая мне в руки тяжелую толстую книгу в обложке, подозрительно смахивающей на человеческую кожу. - Спасибо, - хмуро проговорил я. Продавец захлопнул окна, повесив табличку "закрыто". Чего это он? Впрочем, книгу же я получил, и ладно. Я открыл первую страницу, желая убедиться, что это именно та книга. И... Это была не она! Чертов старик! Она была абсолютно пуста! Чистые страницы! Вы издеваетесь? Что за шутки? Я требовательно постучал в окно. - Эй, ты, совсем ахренел?! Ты мне другую книгу дал, урод! Открывай! - я дико разозлился. Мало того, что я лишился оружия теперь совсем, так еще и книгу не получил! Твою же мать! В итоге, я стучался к нему минут пятнадцать, не меньше, избил себе все руки и, в итоге, абсолютно расстроенный и злой побрел обратно. Больше похожих лавок с книгами я не нашел. Я даже пытался спросить, но все как один презрительно смотрели на меня, а то и вовсе посылали. Какой же я дебил. Доверился и отдал оружие вперед. Просто идиот. Ругая себя на все лады, я параллельно думал, как мне быть. Больше книгу нигде не найдешь теперь, этот урод не открывает. Да, это тебе не в городе рынок, тут проблема не переплатить, а лишиться всего, что можно. Я понуро брел по улицам, задумчиво глядя на землю, не видя ничего перед собой. Ну, и поэтому не удивительно что я врезался в кого-то. - Так-так-так. Кто это у нас тут? - я отступил. Передо мной стояла шайка парней, они были все в бинтах и болячках и выглядели неимоверно жутко. - А зубы то все целые... Я попятился, намереваясь бежать. Оружия у меня больше не было, так что как быть я не знал. Но позади меня оказались еще несколько этих чудил. - Куда это ты, а, проныра? Что это у тебя? - главарь выхватил у меня из рук книгу, небрежно пролистав, - Пустая, хах, ну и нахрен она нужна? Он бросил книгу, и она упала прямо в лужу. Круто, все мои старания, время и силы, потраченные на арбалет, ушли в пустую. Как и то, с чем я столкнулся по пути сюда. - Слушай, Генри, кажется, это тот самый улыбчивый, которого мы отпинали в прошлый раз. Неужели ребра с того раза срослись? - ехидно проговорил другой, полный и заплывший. - А где твой ножичек? Неужто дома забыл? Точно! Я же взял нож! Резко выдернув из сумки оружие, я стремительно дернулся в сторону главаря, вонзив нож ему в грудь. Тот даже не двинулся. - Пхахахах, идиот, каждый раз одно и то же! - он пнул меня коленом в живот, и дыхание сперло. - Я уже умер, тупица! В голову прилетел кулак. Я свалился на земь, прямо в лужу с книгой, схватившись за больное место. Чувствую себя так, будто в школьные годы вернулся к гопникам за школой. Только в этот раз все намного хуже. - В этот раз ты просто так от нас не уйдешь. Зубы выбьем, остальное сожрем, - он захохотал, и ударил меня ногой под ребро. Эти дикие черти набросились на меня, словно животные, явно намереваясь убить, болезненно и медленно, по немногу ломая мои бедные кости. Кажется, они сломали мне нос, и кровь потекла прямо на мокрые пустые страницы книги. И я уже просто молился умереть поскорее, но дальше произошло то, чего я не совсем ожидал. Едва страницы книги пропитались моей кровью сильнее, из них вырвался столб плотного черного дыма, поглотившего все вокруг меня. Пускай была ночь, но все было нормально видно, а вот сейчас перед глазами была сплошная тьма. Я совершенно не понимал что происходит, но я отчетливо слышал отчаянные крики тех парней. Мне кажется, все это длилось вечно. Или это смерть пришла за мной? Да что, черт возьми, происходит?! Наконец, дым рассеялся, и я с трудом приподнялся, ошалело глядя по сторонам. Лучше бы я этого не делал. Мертвецов буквально распотрошило, на дороге были разбросаны части тел и внутренние составляющие. Я с трудом сдержал рвотный позыв. К настолько жестоким картинам я не привык. Посреди всей этой вакханалии стояла незнакомая мне высокая девушка. Кажется, она была около двух метров ростом, если не выше. Она была одета в длинные черно-серые одежды. Ее волосы были серебристо-белого оттенка, зачесанные назад, они мягко ложились на довольно широкие плечи. На ее лбу выпирали небольшие рога, а сзади плавно мотался тонкий длинный хвост с кисточкой на конце. Она медленно начала приближаться ко мне. Я, преодолевая жуткую боль, пополз назад, круглыми глазами глядя на незнакомку. Она остановилась у моих ног, глядя сверху вниз белесыми глазами. А потом внезапно прижала окровавленную когтистую руку к груди, поклонившись. - Меня зовут Лилит, мой Господин. Я готова служить вам, - проговорила она спокойным, учтивым тоном, будто это не она учинила это кровавое месиво вокруг себя. - Че?..