старгейзер'11986

Разговор с Халдеей ни к чему не приводит — она ровно так же не понимает, почему мой уровень пепла подскочил, но это не слишком-то удивляет ее — словно она прекрасно знала, что так произойдет. Во всяком случае, мы решаем спросить об этом у Лилиума, но попозже — хватит на сегодня впечатлений, мне достаточно и странной встречи с Пророком. Интересно, там, среди всех этих золотых нитей, была именно она? А я-то думал, что Пророк — это мужчина... Впрочем, почему-то тот факт, что это настоящая богиня, меня ничуть не удивляет. В этом мире почти весь пантеон состоит из женщин. Мы сидим у нее в комнате, и в руках у Халдеи вновь трубка с пузырьками. Она внимательно слушает мой рассказ о Пророке, после чего, задумчиво, произносит: — Значит, Мо. — Ты ее знаешь? Я наклоняюсь вперед, надеясь услышать что-то новое, но в ответ Халдея лишь качает головой. Она стучит пальцем по подоконнику и смотрит на улицу, и я ненароком слежу за направлением ее взгляда — а там, вдали тесных улиц, в сердце Башни, гудит Завод. Вот уж настоящее божество, в которое легко поверить. Затем Халдея вновь поворачивается ко мне. На удивление, в ее взгляде не чувствуется того странного энтузиазма, что и раньше, но нечто очень подозрительное все же присутствует. Не интерес, но... Не могу описать это чувство. Словно она сильно ждала этого, и вот, наконец, оно произошло. — Мне известно о Мо. — Но?.. — Но не более, — Халдея пожимает плечами. — Это просто городская легенда. Призрак, который может связаться с тобой... Полагаю, Сестринству не известно о том, что простая сказка с улиц и одно из их божеств на деле одна личность, раз они называют ее тем именем, что ей не нравится. И, значит, она не выходит на связь с ними. — И ты серьезно веришь мне, что Пророк... Мо помогла мне прыгнуть назад во времени. — Йота. Она смотрит на меня так, словно я сморозил какую-то глупость, и я спешно закрываю рот. Возможно, стоило побольше думать, прежде чем вот так говорить... Все же, мы тут важные вещи обсуждаем. Ну, в смысле, прям серьезно важные. Кто бы мог подумать, что мы действительно будем... вот так спокойно обсуждать прыжок во времени и контакт с богом. Мы синхронно оборачиваемся, когда в дверь кто-то скребется; это Палуга. Впущенная внутрь, она вальяжно устраивается на коленях у Халдеи, а та вновь устремляет странный взгляд за окно, попутно поглаживая кошку. Мне не нравится, как она смотрит — это выглядит пиздец пугающе. Еще и не моргает. Выражение полной сосредоточенности на чем-то, хотя мыслями она явно далеко, это не самое лучшее, что стоит видеть после Выключения. Но затем Халдея разворачивается ко мне вновь. Палуга на ее руках растекается огромной шерстяной лужей, тихо мурча. — То, что ты прыгнул назад во времени — абсолютно нормально. Видимо, на моем лице читается явное сомнение в ее словах, потому как Халдея быстро поправляется: — В рамках классической магии, конечно же, нет. Ты же загружал данные, поставляемые «Тэссо», верно? Тэссо, чаще Первый Архив — компания, которая создает все учебные материалы и хранит данные за все циклы существования Центрального. О том, что они что-то там цензурят известно практически всем, но никому нет дела до того, что именно. Наверное, просто рецепты каких-нибудь старых оружий, чтобы мы опять не разъебали наш мир, ну, как сделали наши предки, из-за чего мы кукуем сейчас в Центральном и соседних поясных городах и не в силах выбраться за пределы города. Барьер, установленный Председателем, все дела. Я киваю — ну конечно. Все маги загружают в себя данные от Тэссо. Странно, если наоборот нет. Там было и про магию. — Но там никогда не говорилось про магию времени?.. — Потому что нет смысла говорить о чем-то настолько редком, — Халдея упирается подбородком в спину Палуги, и та мявчит. — Магия времени недоступна нормальным людям. Ею могут обладать лишь те, кто был рожден странным и неправильным путем. Как ты и я. А? Когда я недоуменно моргаю, Халдея стучит по затылку пальцем. Она говорит про одинаковые номера. Она прекрасно знает об этом, разумеется. И я знаю. Про городской слушок, про феномен парадоксальных близнецов, когда, при рождении, Завод создает не одного нового мага а двух, и второй — его полная копия... Но это глупость. Почему магия времени и это связано?.. Халдея видит будущее. Вероятности. Это тоже своего рода магия времени... Хм. — Значит... мы с тобой?.. Кто-то из нас? — Оба. Дети парадокса, — четко отчеканивает Халдея. — Те, кто не должен был рождаться, но родился в результате ошибки божества. — В смысле, и я? — Да. И ты тоже. Я лишь потираю подбородок. Почему-то осознание, что я не оригинал меня не так сильно удивляет, как должно было. По логике. Возможно, я просто смутно догадывался, что со мной что-то не так из-за плохо работающей магии. У нормальных людей она функционирует не так странно. А я словно плохо работающая копия, фальшивка. Меня немного разочаровывает отсутствие более... бурной реакции. Возможно, я просто не до конца это осознал, и шок наступит позже. Хотя чему шокироваться? Что я просто чья-то копия? Это хоть что-то меняет? Не особо, ну, то есть, да, есть какой-то более крутой я, но... Ничего кроме этого. Может, мой оригинал — это Юрий! О-о-о, ради такого можно побыть и копией! — И ты пришла сюда за мной? — Не совсем, но это одна из причин. Знать бы что за причины. — Значит, все же есть наш оригинал... Халдея странно смотрит на меня, после чего кривит рот. Одно из редких проявлений нормальных эмоций, если честно. Любо глядеть. И, когда она кивает, я вздрагиваю. А вдруг мой брат — это не брат вовсе, а оригинал? Ну, про Юрия-то шуточки были, а тут все серьезно. Так вот. Брат. Тот, чьим парадоксальным близнецом я был? Возможно, я не помню его по каким-то другим причинам, и мне никто не дал по голове, например, просто что-то произошло из-за моей магии, и блок воспоминаний — это ментальный барьер, чтобы я не чокнулся, если, например, брата развоплотил я?.. Что, если в результате странного парадокса я уничтожил его? Но тогда бы не было и меня. Но... Мне кажется, что я вижу силуэт брата. Его образ, лицо, но очень размыто. И продолжаю гоняться за тенью. Возможно, брат знал о моих способностях? Может, отсутствие воспоминаний — намеренный его шаг, чтобы я что-то не вспомнил? И если Мо смогла каким-то образом открыть мне путь к использованию магии времени, значит ли это, что точно так же она может и добраться до чего-то, что сокрыто в моей голове? Надо поинтересоваться. Как-то. Но как выйти на Мо? Я вздрагиваю, когда рядом раздается стук — Халдея кладет трубку на подоконник и качает головой. Наши взгляды пересекаются. Замечаю, что наши глаза — разрез, форма — и правда очень похожи. Получается, Халдея знала, что мы парадоксальные близнецы? Поэтому пришла сюда, чтобы найти меня?.. Намеренно. Ну, если верить ее словам. Но что за другие причины? Если брат — и правда мой оригинал... Хм. Я должен найти его. Теперь уж точно. Но если магия времени реальна, как и парадоксальные близнецы, почему никто в Компании ей не владеет? Разве Председателю не будет лучше, если кто-то будет способен доставить сведения из будущего, чтобы избежать больших потерь? Или это какой-то закон временных парадоксов?.. Блять! Слишком много вопросов. Может, Компания считает, что магия времени просто опасна, и поэтому всех владеющих ею магов убивают. Звучит логично, но слишком расточительно для Компании. — Твоя неспособность в нормальную магию, слабый пепел и появление рогов лишь сейчас — лишь результат барьера, созданного кем-то, чтобы ты не прыгнул во времени, — продолжает говорить Халдея пугающим до усрачки равнодушным тоном. — Магия времени опасна и желанна, Йота. Будь осторожен. — Но ты-то ни от кого не скрываешь, что ты видишь будущее! — пытаюсь возразить я. — Никто не думает, что это настоящий прыжок, все считают, что это двойник, и... — Йота. Халдея устремляет на меня такой усталый взгляд, что я быстро затыкаюсь. Но ведь это и правда так! — Все потому, что никто не поверит чудаку в огромном колпаке на улице, — посмеивается она, и взгляд ее становится хитрее. — Самый простой способ что-то спрятать — положить у всех на виду. Разве ты не знал? Быть Щенком оказывается куда проще, чем я думал. На самом деле, большую часть времени мы бездельничаем. Ну, то есть, мы должны тренироваться, но Лилиуму некогда, и он обещает научить нас чему-то попозже. Но я уверен, что ни Халдею, ни Лотос ничему учить не нужно — да и что Лилиум нам покажет? Какой-то тупой способ соблазнения противника? Пф-ф-ф. Идиотизм! После нашего первого контакта Мо больше не выходит на связь, но мне кажется, что мы еще переговорим. Назвал бы это предчувствием, предсказанием, как те, что делает Халдея, но интуицию ничем не подтвердить. В целом, Включения идут спокойно. Пару раз мы ходим на охоту за слабеньким демоном низшего ранга, и я получаю по шапке, но мы все равно его убиваем. Даже ругаемся с Гончими (как обычно), и Фумико обещает разорвать меня на кучу маленьких Йот при следующей встрече. Даже ее хваленая магия регенерации не может вылечить след от пинка в лицо, и я довольно наблюдаю доказательство моей великолепной победы. Так-то лучше! Будет еще выпендриваться, гадина противная, я же говорил, что отомщу! Лотос все так же таинственно сваливает по работе определенно-точно-не-в-Компании, Халдея позорит нас своей огромной шляпой, но теперь, хотя бы, у меня есть повод действительно поверить в ее дерьмовые предсказания. Им ничего не нужно учить, у них есть свои секреты победы, и поэтому мои тренировки часто проходят в одиночестве, хотя в последнее время ко мне присоединяется Цинна. Мы деремся у высохшего устья реки, которое ведет в Опаленный Океан. Вокруг никого, это самая граница трущоб, окраины Центрального, дальше лишь песок и темнота. Сюда даже свет Завода почти не достигает, лишь старые фонари спасают. Конечно же я поддаюсь, иначе Цинна ни за что не сумел бы надрать мне задницу, а вы что подумали?.. Когда никаких сил на магию ни у кого не остается — я все так же предпочитаю использовать лишь огонь и тренировать магию времени в одиночестве, слушаясь совета Халдеи — мы переходим на простой мордобой, где у Цинны явное преимущество из-за роста и веса. — Ты, блять, вертлявый, как хорек! — шипит Цинна, когда я оказываюсь у него за спиной и даю ему ногой в нос. — Теперь я понимаю, почему Фумико от одного упоминания твоего имени в истерику впадает, ты тот еще дурила! — Повторяешься! — Это чтобы ты запомнил, а то у тебя в одно ухо влетит, а через другое вылетит! Он резко опускает кулак, но я успеваю заметить это — и вместо того, чтобы пригвоздить меня к месту, Цинна ударяет асфальт. Тот под его ударом трескается, и, если честно, я немного рад, что избегаю большей части его ударов... У меня-то, в отличие от Фумико, никаких исцеляющих сил нет. Интересно, я смогу их выучить, если постараюсь?.. Халдея говорила про блок, и раз Мо его сняла, значит, по логике, мой общий уровень магии должен быть сильнее, нет? Мы встаем друг напротив друга, казалось бы, вот сейчас момент, чтобы начистить друг другу рожи как в старых добрых фильмах (как тех странных, о которых говорила Мо), но почему-то мы медлим, как два увальня — затем Цинна вдруг выпрямляется. — При всей твоей поехавшей натуре ты сумел собрать интересную команду. — Два человека — еще не команда! — рявкаю я и бросаюсь вперед. Удар сверху прямо в кумпол быстро заставляет меня передумать и забыть о быстрых и прямых атаках вперед. Цинна лишь хмыкает, попинывая меня — а я думаю, что лежать на асфальте лицом вниз это самое интересное привлекательное занятие, которое можно сейчас делать. Лишь бы в глаза его не смотреть, уродца эдакого. — Да ты еще найдешь. Многие захотят последовать за дебилом, что надрал жопу Фумико. — Будто она такая звезда! — Ну, в наших задворках — да. Посмеиваясь, Цинна присаживается рядом со мной. Мы сидим на склоне, где плиты медленно спускаются к устью. Раньше, наверное, еще до создания системы поясных городов, Центрального и прочего, тут наверняка шла мощная река, но сейчас от нее ничего не осталось, лишь потрескавшийся бетон. Пока я продолжаю лежать лицом вниз, Цинна вдруг бросает: — Твоя подружка, Халдея, она тоже хитрожопая. — Ага, я заметил. — Словно каждое мое движение видела, — задумчиво бормочет Цинна, и я закатываю глаза. Ну конечно. Кто бы мог подумать. — А потом, когда я все же врезал ей, она ка-а-ак ответила мне! Словно в двойном размере! Звучит как магия Юрия. О чем я и сообщаю Цинне, пока сажусь рядом с ним. В ответ он лишь кривит лицо и пожимает плечами — он без маски, потому что мы деремся уже после окончания нашего э-э-э... безделья на работе. Никаких мелких демонов пока нет и не видно. — Думаешь, она тоже дрочит на Юрия, как и ты? — Сейчас по роже своей уродливой получишь. — Да ладно тебе, разве это не круто, заиметь идола? — Цинна фыркает и отмахивается, когда я угрожающе щелкаю зубами. — Я вот, например, фанат Шакала. Просто я не визжу от радости, как маленькая девочка, когда его вижу.... — Я так не де- — Именно это ты и делаешь, дурила. Ой, Юрий то! Юрий се! Мы так и познакомились! Мы некоторое время сверлим друг друга взглядами, после чего Цинна отмахивается. Всем своим поганым видом показывает, что со мной говорить бесполезно, вот урод. Утоплю его в следующий раз в какой-нибудь луже, где-нибудь подальше от Опаленного Океана наверняка есть. И пусть потом поумничает мне, уеба. А то больно много выпендривается. Пока я потираю нос — кажется, сейчас кровь пойдет, больно по голове-то заехали! — Цинна продолжает болтать: — Мне, кстати, понравилось. — Как тебя унижает Халдея? — я кошусь на него. — Оставь меня без своих фетишей. — Ой-ой, юморист какой, посмотрите на него! — Цинна закатывает глаза. — Я про то, что ты сделал с Фумико. — Избил, унизил, опозорил? — Как ты это сделал! Кстати, как? — Я... Халдея сказала, что стоит молчать. Цинна, конечно, бестолковый, и вряд ли он кому расскажет, но я что-то сомневаюсь, что действительно хочу делиться с ним этой информацией. Праматерь, я Лотос-то еще не рассказал, хотя она и не особо хотела узнать, лишь пошутила, что я, оказывается, полон секретов. Поэтому в ответ на этот вопрос я неловко пожимаю плечами и потираю плечо. Хорошо, что до этого я слышал целую кучу глупых теорий от Лилиума и остальных. Кто бы мог подумать, что они мне сейчас пригодятся. Абсурд, и правда. Мо была права. — Да так. Двойник. — Но ты исчез в конце, — Цинна начинает загибать пальцы. — А потом остался лишь двойник. А? Звучит подозрительно! Он заглядывает мне в глаза, и я нервно смеюсь. — Я... эм-м-м... Телепортировался на место двойника?! Типа, для эффекта. Вжух! — Ты че, врешь мне, морда вонючая? — Очень надо мне тебе врать! — я отпихиваю любопытную морду Цинны в сторону и поднимаюсь на ноги. — Что, хочешь, покажу?! — Ебошь. Хорошо... На самом деле, я не особо-то пробовал делать это после боя с Фумико. Только один раз в подвале у Лилиума, где мы храним старье. Не то, что у меня и правда получилось прыгнуть так же хорошо, как и в первый раз, но... Я прыгнул назад, переместился назад, до того, как зашел, и спрятался в соседней комнате. Перед самым прыжком я услышал из той самой комнаты грохот, а когда сам прыгнул, дал себе знак и спихнул вниз одну из кастрюль. То есть, создал замкнутый парадокс — мое знание о том, что нужно спрятаться в соседней комнате, не пришло из воздуха, я сам дал себе намек. Когда я прыгал во второй раз никаких коробочек и золотых нитей я уже не видел. Лишь черное пространство, мелькнувшее на секунду. Интересно, в первый раз я просто как-то прорвал пелену реальности или что-то типа того? Может, то существо, которое на меня посмотрело, было Пророком или Праматерью! Вне времени и пространства... Звучит как Мо, на самом деле. Если она болтала со мной в будущем и правда, то есть не соврала. Итак, значит, надо как тогда. Встать и... Я закрываю глаза. Сосредотачиваюсь. Это всегда происходит немного не так, как я ожидаю. В смысле, во второй раз я прыгнул слишком далеко назад, я планировал оказаться рядом с собой через несколько секунд после размышлений, а не за десять сраных минут. Надо научиться контролировать эти... полеты. Сжимаю кулаки, вздыхаю... — Не обосрись от усилия. — Блять! В задницу иди, ебучка! — Что, уже были инциденты? Цинна посмеивается. Когда я раскрываю глаза и грозно (очень грозно) тыкаю пальцем в Цинну, меня что-то сносит с ног. Я даже не смотрю, уже знаю, что это я из будущего. А значит... Удар сносит меня, а я чувствую, как вокруг все темнеет. И следом врезаюсь во что-то. В кого-то. В меня пару секунд назад. И после этого падаю уже на землю. Оглядываюсь — никаких моих копий. Только я. Прыжок произошел. Цинна смотрит на меня так, словно я сделал что-то абсолютно невероятное. И тупое одновременно. Но рожа у него зачетная, жаль у меня нет фотоаппарата, а то бы так и запечатлел! И повесил на сцену. Вместе с тем глупым лицом Фумико. Хм, интересно, а я могу прыгнуть назад настолько далеко, сфотографировать ее из тайного места, затем вернуться с фото?.. Это же не создаст никакого парадокса. Плюс я не думаю, что мне и правда нужно во всех линиях замещать себя... Хм... — Это че только что было?! — Замещение двойником!.. А что еще? Мы смотрим друг на друга, и Цинна потирает виски. — Звучит так, будто ты мне пиздишь. «Самый простой способ что-то спрятать — положить у всех на виду», — раздается в голове голос Халдеи, и я хмыкаю, после чего дрожащим — ну, все же врать о таком пиздеце даже мне немного тяжеловато, совсем уж странная тема — голосом заявляю: — И что ты думаешь, что я прыгнул во времени назад? Абсурд. — Ну да, это так, — он вскидывает бровь. — Почему ты до этого не использовал этот трюк? — Хотел застать Фумико врасплох. По взгляду Цинны видно, что он мне не верит, но, кажется, ему не очень-то хочется вступать со мной в полемику. Все равно никак иначе это и не объяснить. Таинственная магия, прыжки во времени, то, что я использовал все это лишь во время боя с Фумико, хотя мог продемонстрировать тысячу раз, учитывая мой характер. Какая разница. Те, кто всерьез об этом задумается, все равно ничего не узнают. А Цинна точно не будет задавать лишних вопросов, потому что это не в его характере. — Если честно, у меня все больше вопросов, — бормочет он, после чего тоже поднимается на ноги. Затем отряхивается. — Кто знал, что ты действительно умеешь держать рот на замке и не рассказывать про свои хитрые приемчики при первой же удобной возможности. Я фыркаю. — Не умничай. — Ну ладно, дурила, хочешь что-нибудь перекусить? Я недоуменно вскидываю бровь, и Цинна ударяет ладонью по животу, после чего облизывается. — Наши спарринги меня выматывают просто жесть. Жрать хочу, как демонюга. У меня есть купон на скидку в одной забегаловке, идем? — Если только ты платишь. — Ты что, нищий? Цинна смеется ровно до того момента, как ему прилетает пяткой в нос. Его голова в драматичном замедлении откидывается назад, брызжет кровь... — А еще и жадный! — Заткнись! — То есть, все это время ты все знала? — Да. Все тот же разговор с Халдеей после Выключения. Она смотрит на меня странно, лукаво, будто с интересом — ее явно забавляет моя реакция на то, что все это время она не только была настоящей провидицей, но еще и знала о том, что со мной что-то не так. Но зачем она пришла сюда? Помочь мне? Есть ли в этом какой-то смысл? Кажется, тогда, при нашем втором разговоре, когда я увидел самое отвратительное зрелище в своей жизни — колпак этот поганый — она что-то мне такое сказала... Вероятно, стоило запомнить. Что-то про удачное совпадение... Но если она хочет прожить свою жизнь вслепую, то как узнала обо мне? Или это была ложь? Какая-нибудь выборочная. Я потираю шею и кошусь следом за ней в окно. На Башню. На темноту за пределами Центрального. — И ты знаешь, кто оригинал? Халдея неопределенно пожимает плечами, после чего кривит рот. — Мне известно кое-что о нем. Поэтому я тут. Но не могу сказать, что я знаю все подробности. — Хочешь его найти? Она недоуменно моргает. — Такая мысль не приходила мне в голову. Возможно, это и правда брат. Хорошо. Хорошо-о-о... Я стучу пальцами по коленям, после чего опускаю голову вниз. Значит, если Халдею нечто подобное привело сюда (это одна из целей?), а я ищу брата, мы можем помочь друг другу. Потому что ей интересно посмотреть на то, что я буду делать, а я... ну, собственно, буду это делать. Неплохо. Очень неплохо. Следующие слова произношу непроизвольно. Не то, что я действительно хочу начать этот разговор, но. — Однажды кто-то сказал мне, что незнание лучше знания. Я помню лишь слова брата. Полагаю, это был он. Халдея смотрит на меня во все глаза и не моргает. Она слушает очень внимательно. Потираю шею и вздыхаю. — Все это слишком для меня... Эти тайны... — Ты не хочешь знать ответы? Мотаю головой. — Я не был согласен с той... фразой. Разве не лучше все узнать? Приоткрывать тайну за тайной? Ведь прожить жизнь в блаженном неведении — самое скучное, что можно только представить. Столько всего нам неизвестно. Я не знаю, хочу ли я узнать что-то глобальное, но для начала мне нужно... ну, раскрыть свои маленькие загадки. И если у меня получится, то я примусь за более крупное. Что за барьером Центрального? Почему некоторые демоны разумны? Почему после смерти каждый раз приходят Падальщики, неужели в утилизации трупов действительно есть такой важный смысл? Завод — что это?.. Но этого не узнать, если остаться частью скучной серой массы. Тайны не даются таким людям. Нервно облизываю губы. Халдея продолжает смотреть на меня. Она слегка щурит глаза. — Поэтому я собираюсь прожить интересную жизнь. Безумную! Надрать задницу Гончим еще раз, найти больше членов в отряд, добраться до вершины. Встретить Юрия, занять место Номера Один! Начистить ебучку Шакалу за то, что злословил про Лилиума! И узнать все! — широко развожу руки в стороны и протягиваю ладонь Халдее. — Ты со мной? На мгновение она стопорится, словно такое предложение явно ее смущает. Мы смотрим с Халдеей друг на друга некоторое время, после чего вдруг она начинает посмеиваться. Сначала тихо, потом громче. Когда ее распирает настоящая истерика, Палуга на ее коленях вздрагивает и спрыгивает вниз, но Халдея все продолжает заливисто смеяться и крепко сжимает в руках свою фальшивую трубку. Мне кажется, что вот-вот она ее сломает, но в самый последний момент Халдея все же останавливается — и поднимает на меня взгляд. Она улыбается. Странно — не так, как обычно. Я бы назвал это приятной улыбкой, но в ней все еще есть что-то пугающее... Может, из-за взгляда? Так смотрят лишь те люди, которые прекрасно все знают. И спланировали все настолько давно, что сложно даже представить, кто еще не танцует под их дудку. Надеюсь, это наваждение. Просто Халдея странная. Рукопожатие у нее очень крепкое. Не то, что я ожидал от девчонки. — Приятно знать, что по итогу мы с тобой ничем не отличаемся. Ага, что бы это не значило.