Сердце Верховного Дракона.

      Внутри замка было немного прохладно, но это не страшно, вскоре воздух нагреется, и станет теплее, и было светло. Старк огляделся. Все убранство дворца, вся роскошь сверкала золотом и серебром. Дракон шел рядом, временами бросая на него взгляд, рассматривая гостя. Чувствуя на себе его взгляд, Тони опускал глаза и отводил взгляд в сторону, рассматривая висящие на стене картины. Среди них были красивые портреты Верховных. На одном из них принц увидел девушку, очень красивую, и мужчину, что шел рядом. На портрете девушка была в синем платье, а Черный в длинном офицерском плаще с красными узорами на груди. Драконы были очень красивы.       «Интересно, они родственники? Или они — супруги?» — подумал Тони.       — Я не представился, прошу простить мне мое невежество. Мое имя Стефан Стрэндж. — проговорил Дракон и подошел к одной из дверей, останавливаясь.       Открыв двери в огромную гостиную, он пропустил своего гостя внутрь. В комнате были высокие окна, сквозь которые внутрь утром вливался солнечный, а ночью лунный, свет. В центре комнаты стоял круглый стол, а вокруг него — кресла с золотыми подушками. Возле стены стоял большой, обитый бархатом, диван с высокой спинкой. На стенах висели большие гравюры с изображением сражающихся драконов, а напротив стола, у окна, — картины в золоченых рамах. У другой стены стоял камин. Пламя, горящее в нем, согревало комнату и манило к себе замерзшего путника. По всей комнате были огромные подсвечники, в которых горели свечи. На диване сидела молодая девушка в золотых одеждах. Она была так прекрасна, что у Тони сжалось сердце. По ее плечам спускались золотые локоны, серебрились пряди в ее волосах. Глаза девушки сияли теплым пламенем. Подобно короне, на голове у нее были золотые рожки. Она была прекрасна.       Увидев гостя их замка, девушка поднялась, откладывая книгу на столик рядом, и пододвинув кресло к камину, сделала жест рукой. Тони присел на предложенное место и протянул к огню озябшие пальцы. Его одежда еще хранила тот холод, который был снаружи, а внутри замка царила теплая комната и ласковый огонь. Девушка улыбнулась и, наклонившись, обдала гостя ароматом неведомых духов. Княженика, морской бриз и еще какой-то цитрусовый аромат. Очень приятный.       — Вы совсем холодны, Тони. Так и пневмонию получить можно. — проговорила она, хмуря тонкие брови. — Однако, ваша магия защитила вас.       Стефан встал слева и, наклонившись, подал Тони чашку горячего и ароматного чая. Старк принял ее и ощутил покалывание от горячего фарфора. Он поднес чашку к губам и сделал маленький глоток. Чай был просто великолепен. Зеленый, с лимоном. Он сделал второй глоток и опустил глаза. Было даже неловко.       — Я приготовлю вам горячую ванну. Это займет немного времени. Пока отдохните. — деловито проговорил Стефан и покинул комнату. Тони почувствовал разливающееся в груди тепло и закрыв глаза, чуть не выронил чашку из подрагивающих рук на пол.       — Я благодарен вам, вы очень добры. — проговорил он и сам почувствовал, насколько жалко звучит его голос. Он пригубил чай. — Госпожа…?       — Зови меня Анхора. — улыбнулась княжна и села напротив него. — Удивительно, Плащ помнит тебя, хотя столько лет прошло. А вот Стефан, кажется, не узнал тебя.       — Простите, я… я не совсем понимаю, о чем вы говорите? — сказал Тони, глядя в ее янтарные глаза. Воротник красного плаща поднялся, когда речь зашла о нем и о его хозяине.       — Об этом потом. Ты проделал такой путь, нужно отдохнуть. — Анхора поднялась и погладив Тони по щеке, взглянула на приоткрывшуюся дверь. В комнату вошел Стефан.       — Я подготовил ванную и приготовил сменную одежду. Пойдемте. Я провожу вас, если вы не возражаете. — сказал он и подал Тони руку. Тони принял ее и встал. Уходя, он заметил, что Анхора еще раз пристально посмотрела на него и улыбнулась.       — Замок любит шалить, и в нем так легко потеряться. — объяснил Стрэндж, мягко сжимая длинными пальцами ладонь.       Поначалу Старк засмущался тому, что они идут под руку по коридорам замка, но быстро успокоился. Все это было новым и незнакомым, и теперь ему было даже интересно. Правда, это было странно: он никогда раньше не ходил под руку с кем либо. Тони старался не смотреть на его лицо. Рука Стефана немного подрагивала. Видать, ему самому было все это в новинку. Через тонкие кожаные перчатки чувствовалось тепло горячей ладони. И дрожь.       Дракон повел его по коридору на нижние этажи замка. Спустившись вниз, они прошли по длинному коридору, освещенному светильниками, и остановились у приоткрытой двери. Встав рядом с ней, Стефан открыл ее и сделал приглашающий жест. Тони вошел внутрь и увидел большую комнату и глубокий бассейн с горячей водой. Вокруг был теплый пар, и приятно пахло маслами. По углам стояли туалетные приборы и разложенные по полкам шампуни и гели. Не давая гостю опомниться, дракон решительно зашел в комнату вслед за ним и встал перед человеком, словно загораживая его собой. Тони растерялся. Потом он усмехнулся про себя, и, стараясь показать, что он не боится, улыбнулся и медленно пошел к ширме. Плащ, наконец-то слетел с его плеч и подлетел к Стефану. Заняв свое место на плечах дракона, Леви довольно заурчал.       — Э, нет, дружок, тебе тоже необходимы водные процедуры. — проговорил Стрэндж, поглаживая воротник плаща, и отходя в дальний угол, где располагалась эмалированная ванна, уже наполненная теплой водой. — Полезай.       Тони наблюдал за ними, широко улыбался, потому что плащ не хотел купаться и всячески сопротивлялся. Плащ напоминал кота, которого хозяин хочет помыть. Это сравнение немного позабавило принца. Раздевшись, Тони медленно спустился в воду. Стефан посмотрел на него, но быстро отвернулся. Тони набрал в руку немного воды и полил себе на голову. Он не думал, что это будет так приятно. Горячая вода щипала и обжигала кожу. Впрочем, это было даже приятно. Старк расслабился и облокотившись о бортик, прикрыл глаза. Его сознание блуждало по оставшимся закоулкам памяти, постепенно растворяясь в дремотном полусне. С огромным трудом он смог собрать мысли в кучу, и не дать себе уснуть. Оглядевшись по сторонам, Тони увидел Стефана, который сидел на табурете около ванны и мягкой щеткой чистил воротник Плаща, говоря на старом языке. Тони слышал некоторые слова, но не понимал их значения. Увидев, что на него смотрят, Стефан поднял голову и слабо улыбнулся. У него была приятная и простая улыбка, совсем не похожая на те улыбки, что постоянно видит Тони. Принц невольно улыбнулся в ответ.       «Не так я представлял себе Верховных Драконов» — подумал он, глядя на ловкие руки Стефана. Перчатки он так и не снял.       — Что это за язык? — спросил Тони у дракона. — Никогда не слышал его…       — Это язык магии — один из немногих диалектов Старшей речи. — был ответ. — Так говорил наш народ много столетий назад. Теперь, он считается забытым. — с некоторым сожалением сказал Стефан. — Но мы стараемся его сохранить, потому что это наше наследие. Он гораздо лучше того языка, на котором сейчас говорят все.       Тони с тоской посмотрел на Стефана, который магией высушивал Плащ, и опустил взгляд. Стефан покосился на принца и сказал:       — Не расстраивайтесь. Возможно, когда-нибудь вы поймете этот язык. — голос дракона был неожиданно мягким. Он закончил с Плащом и приблизился к принцу.       — Помочь или вы сами управитесь?       — Сам. Спасибо.       — Хорошо, когда закончите — позовете.       И Стефан покинул ванную. Тони закрыл глаза и некоторое время сидел так, приводя мысли в порядок и наслаждаясь горячей ванной, а после начал мыться. Закончив, он вылез из бассейна и насухо вытершись полотенцем, облачился в чистую одежду, что приготовил ему Стрэндж. Это были простые легкие одежды, чем-то напоминающие одежды чародеев. Не сказать, что Тони знал, что носили чародеи, но он видел похожие в старых книгах. Одев все это, он открыл дверь и оглянулся. За дверью стоял Стефан, явно ожидая его. Увидев Старка, дракон расправил плечи и поднял уголки губ.       — Выглядите намного лучше.       — Да, спасибо.       — Пройдем в столовую. Вашу одежду приведут в порядок и вы сможете надеть ее утром, если изволите. Сейчас же, Энтони, мы…       — Тони. — перебил его принц.       — Прошу прощения? — наклонил голову дракон, немного не понимая.       — Зовите меня Тони, мне так привычнее. — ответил принц.       — Хорошо, — протянул Стефан. — Так вот, Тони, сейчас мы идем в столовую. Вам необходимо поесть. Пройти такой путь, это сильный стресс и большая нагрузка.       — Да, а еще я лишился лошади. — напомнил он. — По вашей, между прочим, милости.       Стефан остановился около дверей столовой и посмотрел на Тони, склоняя голову к плечу. Тот ответил ему таким же изящным движением и улыбнулся. В столовую они вошли вместе. Там их уже ждала Анхора.       Они сели за стол и перед самим ужином, все они выпили по бокалу красного вина. На ужин же был ростбиф в коньячно медовом маринаде с пряным картофелем и овощами, политый сладко-острым соусом. Выглядело все очень аппетитно. Вот только у Стефана было другое блюдо. То же самое, но без мяса. Тони непонимающе нахмурил брови, а потом решил не думать об этом. Дракон-вегетарианец, чего удивительного?       Ужинали молча, но Старк все же решил задать вопрос, мучавший его уже давно.       — Почему у вас нет слуг? — спросил он, глядя в тарелку. — Ваш замок огромен, и одной магией тут не управишься.       — Вы правы, у нас были слуги. — промокая губы салфеткой, ответила Анхора. — Чародеи. Но когда начались все эти неприятные события и годы чистки, многие из них были убиты, многие последовали за нами в Мир Духов, а кто-то ушел и скрывался. В скором времени они все вернутся. Замок зовет их и день-другой, они будут возвращаться сюда.       — А что тогда произошло? Почему люди вас стали уничтожать?       Стефан уронил вилку. Тони с тревогой посмотрел на него и увидел, как дрожат его руки. Это было ненормально. Тони перевел взгляд на девушку. В глазах у нее было сожаление.       — Сейчас мы не можем поведать тебе о тех событиях. Слишком они тяжелые, лично для меня, да и для тебя. — тихо сказала Эндгард и накрыла теплой ладонью руку Старка. — Поговорим об этом позже.       — Хорошо, я не настаиваю.