Хамелеон

Время шло, летели дни. Крико-выжималка была почти доведена до совершенства и ждала лишь теста на живом ребенке. Мои планы, наконец, осуществлялись, и я уже видел себя довольно скалившегося в напуганные глаза Салливана, которому, впервые за столько лет, указали на свое истинное место в жизни. Жаль, но Салли был всего лишь пешкой в моей безупречной игре. И он скоро должен был это осознать. Рэнди, как обычно отпахав вечернюю смену, собрал личные дела детей в папки и уже собирался уходить, но его остановил надоедливый помощник. - Рэндалл! Завтра съемка рекламы! - Какой к черту рекламы? – рявкнул ящер, замахиваясь на ассистента кипой бумаг. - Компания… Компания пригласила телевидение! Завтра приедут снимать… - забормотал вжавший голову в плечи Грибок. - Замечательно просто… - злобно процедил Боггс, кидая «макулатуру» на стол. - Ладно, разбирай папки, а я пошел в душ. Чтобы через двадцать минут все было здесь готово! Я буду ждать тебя у моей машинки, - ухмыльнулся змей и направился к выходу с этажа Страха. Фангус прекрасно знал, что последняя фраза совсем не означает, что добродушный Рэнди подкинет своего инженера до дома, это означало, что ему нужно со скоростью света расправиться с заполнением бланков и пулей бежать к крико-выжималке, которую фиолетовый ящер так ласково именовал «своей машинкой». Рэнди прошелся по длинному коридору и зашел в раздевалку. Солоноватый запах пота ударил по чувствительному обонянию Боггса, и аспид невольно поморщился. Открыв свой шкафчик и вытащив оттуда темно-синее полотенце, Рэнди уже было пошел по направлению к душевым, но услышал чьи-то шаги. Желание мыться вместе с коллегами по нелегкой и опасной работе у Рэндалла не было, так же как и встречаться с ними в раздевалке после тяжелого рабочего дня. Зато была большая потребность в прохладном, освежающем душе и ощущении чистоты. Боггс решил, что велика вероятность, что трудолюбивые парни просто забыли что-то в раздевалке и, отыскав свое добро, ретируются прочь. Быстро скинув с себя рабочую одежду, ящер обмотался махровым полотенцем и скрылся в душевых. - А я тебе говорю, Салли! Она просто восхитительная! А главное, умная! - Умная, говоришь? – усмехнулся плечистый парень и присел на небольшую скамейку. - Ну да! Умная, а разве нет? – будто бы действительно сомневаясь, спросил голубоглазый юноша. В ответ Салли лишь добродушно кивнул. - А ты сегодня был просто в ударе! Я даже сбился со счету от такого количества визго-банок! - Стараемся, - улыбнулся Салливан. Майкл вытащил сначала свои вещи, а потом полез за вещами для Салли. Достав все предметы «банно-прачечной» гигиены, зеленоволосый парнишка начал стаскивать салатовую майку. - Завтра приедет телевидение, и ты представляешь, Салли, нас покажут на всю страну! - Да, да… Будет здорово, - устало пробормотал голубоволосый парень и зашагал следом за другом, горячо размахивающим руками. Зайдя в помещение, парни услышали шум воды в дальнем душевом отсеке. Салли не обратил на это никакого внимания и, пройдя ближе к середине, повернул кран. А вот Майки заинтересовало, кто ещё кроме них, на всю голову повернутых трудоголиков, остается в здании корпорации до такого позднего часа. - Кто здесь? – вглядываясь вдаль, позвал зеленоволосый парнишка. - Майки, оставь монстра в покое, дай спокойно помыться, - хихикнул Салли, намыливая волосы. - Может кто-то просто душ оставил включенным? - Тебе-то какая разница, а? Ну выключим, когда будем уходить. Майк прошел вдоль стены и остановился у самой последней душевой: там было пусто, вода с силой била о белый кафель, заставляя разлетаться маленькие капли в разные стороны; рядом на крючке висело темно-синее полотенце. - Эй! Вы полотенце забыли! - Майк! Да успокойся ты уже! Ну забыли и забыли! Что с тобой сегодня? Майк встряхнул головой, отгоняя глупые мысли прочь, и потянулся к ручке крана, дабы перекрыть бесцельно льющуюся воду. В это время изо всех сил жмущийся к холодной, мокрой стенке и почти не дышащий Рэндалл начал молить всех известных ему богов, чтобы тянущаяся к нему ладонь зелоноволосого не коснулась его втянутого живота. Не хотелось бы попасться на подслушивании, тем более этим двоим. Но этого не произошло. Майк резко одернул руку и, стянув с себя болотное полотенце, встал под еле теплую воду. - Кто ж под такой моется, - пробубнил парнишка и сделал погорячее. «Что это? Ирония? Издевательство?» - размышлял про себя негодующий змей, старательно уворачивающийся от ненужных прикосновений. Теперь Рэнди сделал вывод, что лучше бы он попался на «шпионаже». Несмотря на то что ящер почти тут же отвел глаза в сторону, его воспаленное сознание продолжало подкидывать ему разные веселые картинки, заставляя несчастного припоминать некоторые свои ошибки университетской жизни. Рэнди казалось, что эти водные процедуры длились вечность. По непонятной причине Боггс почувствовал, как кровь прилила к лицу, и кажется, аспид даже испытал смущение и стыд. Расширенные рептилии зрачки теперь пристально вглядывались в лицо бывшего лучшего друга. Майк его не видел, но иногда ящеру каким-то шестым чувством казалось, что Вазовский ощущал постороннее присутствие. Он изредка оглядывался, осматриваясь вокруг, задерживал дыхание, пытаясь уловить какие-то чужеродные звуки. Но слышал лишь всплески воды и тихий голос Салли, который напевал свою любимую песню. «Даже не старайся, Вазовский. Я отработал маскировку до совершенства! Будь я у самого твоего уха, ты все равно меня не почувствуешь…» - самодовольно скалился змей, чуть наклонив голову, как это обычно делают пресмыкающиеся или птицы. Майк шумно выдыхает, мысленно успокаивая себя, и смотрит в упор на белую стену напротив. Если бы он мог только разглядеть фисташковые глаза, которые сейчас просто сжигали его насквозь, если бы он знал, что смотрит именно в них, а не на потрескавшуюся, влажную от пара и брызг плитку. Но он не знал. О маленькой и неприличной игре в гляделки знал только Рэндалл. «Боги, как летит время… А я ведь помню, когда в последний раз лицезрел тебя в таком виде – было, черт побери, безумно жарко, и ты вжимал меня в до чертиков неудобный, кожаный диван!» - неловкое воспоминание заставило ящера ещё сильнее ненавидеть Вазовскокого, себя, эту глупейшую, нелепую ситуацию и свое блудливое тело, которое приятно отозвалось на него жаром. «Вот срань!» - выругался про себя Боггс, осознавая свое шаткое положение у стены. Аспид закрыл свои желто-зеленые очи и постарался просто не думать о сложившейся картине. - Майки! Я уже все! Ты там долго? – голос Салливана будто бы вывел из транса обоих. - Да! Ты иди, а я сейчас, - парень дружелюбно махнул рукой и начал смывать густую пену. Рэндалл облегченно вздохнул - ещё пара минут, и его муки закончатся. После того как зеленоволосый парень покинул душевую, Рэнди буквально сполз по стене вниз. Такого напряжения и такой сконцентрированности ящер не испытывал уже давно. Теперь он мог хотя бы нормально вдыхать воздух. Он просидел в душевой ещё десять-пятнадцать минут, чтобы быть уверенным в том, что «сладкая парочка» действительно ушла, а потом вышел. Он прошагал до своего шкафчика и замер: уходя, он так и не закрыл его. В дверце висели маленькие ключики с номером «313». «Получается, Вазовский вполне мог догадаться, кто был в душе… Возможно даже знал… И мое полотенце… Кто ещё из монстров может становиться невидимым? Только мои родственники, но они здесь не работают! Получается… Опять промах? Снова?» - судорожно засуетился разум фиолетового ящера. Мозг категорически не хотел признавать очередную ошибку, которую допустил его владелец по отношению к голубоглазому монстру. «Нет! Он слишком глуп! Он не догадался бы! ...Черт побери, кого я обманываю? Будь он идиотом, он не был бы лучшим учеником на самом сложном и требовательном факультете института, пока его не отчислили! Хоть и по теории, но был же! С другой стороны, он очень изменился за это время… Стал лениться, я видел, как он наплевательски относится к бумажной работе, видел, как он любит иногда отлынивать от неё… Но сейчас! Нет! Ты, Рэндалл Боггс, пойман с поличным! И остается только слабо надеяться на невероятно поспешное отупление своего оппонента…» - Аспид с силой ударил по злополучному шкафчику, и дверца медленно и со скрипом начала открываться. «Постой-ка… Я не вытаскивал ключ, но я сделал один оборот, чтобы дверца не раскрывалась…» - по спине змея пробежали мурашки. Он резко распахнул шкаф и обомлел от увиденного: на полке стояла тарелка с небольшим пирожным-тортом, под которой лежал листок бумаги. Рэнди нетерпеливо выдернул листок и прочел небольшую надпись, которая гласила: «С днем рождения!» Аспид разразился диким истеричным хохотом и сел на близстоящую скамейку: «Как я не догадался!? Да, сегодня действительно был мой день рождения! Двадцать четыре года, сука! И этот кусок грязи до сих пор помнит!» На адский смех пришел Грибок, который уже около часа ждал Рэндалла там, где ему было положено ждать. - Рэндалл? – испуганно заглянул в мужскую раздевалку парень в квадратных очках. Змей перестал смеяться и злобно прищурился в сторону Фангуса: - Какого черта? Ты где должен быть? - Тебя долго не было, я подумал, вдруг что случилось… - Тебя не просили думать! Тебя просили ждать! – Рэнди поднялся со скамьи и, скомкав злополучный листок, отправил его в урну, в след за листком полетел и черничный, его любимый, тортик. Грибок печально взглянул на свежую выпечку, и в его голове что-то щелкнуло. - Боже! Рэндалл! Я совсем с работой замотался и забыл! С днем рождения! – Фангус улыбнулся змею искренне, добро. - Да уж… С днем рождения, - пробормотал Боггс. - Все! Время не ждет! Быстро пошли! – аспид грубо толкнул своего помощника, подталкивая того к двери. - Ещё вот это надо подкрутить! Тут болт на соплях висит! Фангус! Ты хочешь, чтобы на меня вновь свалилась эта махина? Ты смерти моей хочешь? – кричал Рэндалл, возясь со своим изобретением. - Нет! Рэндалл! Сейчас все исправлю! – в ответ верещал Грибок, бегая вокруг ящера с инструментами в руках. - Шоу уродов… - прошипел Боггс, отходя от машины и проверяя провода. Где-то недалеко раздался телефонный звонок. Ящер раздраженно поморщился и пошел на звук. Достал из висящего на стуле пиджака мобильный телефон и взглянул на дисплей. Тот высвечивал красными буквами короткое имя: «Джон». - Только его сейчас не хватало… - устало прошептал Рэнди. - Грибок! Сходи за кофе! – придумал удачный повод избавиться от своего бестолкового инженера Рэндалл. - Кофе? - Да, и поживее! Пока не закончим с машиной, отсюда не уйдем! – в ответ Фангус послушно кивнул и поторопился выполнить «заказ». Как только его коллега покинул помещение, Рэнди нажал на кнопку, подтверждающую вызов. - Да, Джон. Я тебя слушаю! - Ты где? - Я все ещё на работе… - Уже два часа ночи! - И без тебя знаю… - ящер пристально вгляделся в «свое золотце» и заметил торчащий провод. - Я сейчас у тебя дома. - Подожди… Я на громкую связь поставлю, - зевнул аспид и, положив телефон на панель переключателей, приступил к очередному осмотру крико-выжималки. - Я надеялся тебя здесь застать… - Где здесь? – совсем не вдумываясь в разговор, переспросил Боггс, соединяя проводки. - В доме твоем! Боггс, ты меня вообще слушаешь? - Да-да… - Через сколько будешь? - Точно не могу сказать… - Я хочу тебя… Томный голос Уортингтона вывел змея из прострации. Он гневно зыркнул на телефонный аппарат, будто бы тот мог передать посланный едкий взгляд адресату, и прошипел: - Джонни, ты совсем с ума сошел? Я же сказал - я на громкой! Я тут работать пытаюсь! - отвлекшись на Уортингтона и соединив что-то не то, Рэнди получил легкий разряд тока: «Вот черт!» - А в чем собственно дело, Боггс? Ты не хочешь, чтобы кто-то знал, как я тебя натягиваю по вечерам? - Заткнись ублюдок! Наш разговор окончен! - Да ладно! Это ты сейчас строишь из себя невесть что, а дома будешь умолять меня впихну… - договорить Джону не дали, ящер сбросил звонок. - Вот мразь, - пробормотал Рэндалл, вовсе отключая телефон. Рэнди потянулся, разминая уставшие плечи, и бросил измученный взгляд покрасневших от перенапряжения глаз на длинный коридор, ведущий к выходу из тайной комнаты. У стены с бумажными стаканчиками в руках стоял Грибок. - Я ничего не слышал! – пробормотал паникующий Фангус, чувствуя на себе всю ненависть ярко светящихся из-за полумрака фисташковых глаз, и тем самым выдавая себя с потрохами. Тут же в него полетел черный телефон, Грибок увернулся, и телефон, шмякнувшись о стену, разлетелся на две ровные части. «Может и к лучшему», - без сожаления заметил аспид. Через секунду Фангуса уже прижимали к стене и хищно выдыхали прямо на ухо каждое слово: - Если ты кому-нибудь сболтнешь, чего-нибудь лишнего… То поверь мне, я тебя убью. И я сейчас не шучу, Фангус, я возьму гребанный, острый нож и перережу тебе глотку… Ты понял? Ты меня понял?! Перепуганный инженер лихорадочно замотал головой: почему-то ему казалось, что ящер действительно не шутит, и он на это способен. - Прекрасно! А теперь живо! За работу! – рявкнул змей и практически пнул парня к машине. - Скоро у нас особенный день! И моя крошка должна быть на пике своего совершенства! (Green Day – Boulevard Of Broken Dreams)