Хамелеон

Понимание, что Вазовский действительно хочет помочь, вызывало радость и одновременно нудное и тягучее чувство презрения. Зеленоволосый предатель крутился около меня всю ближайшую неделю, пока я приходил в норму - реабилитировался. Он действительно ничего не сообщил Джеймсу и, чувствуя угрызения своей, как оказалось, все же существующей совести, пытался мне помогать, чем только мог. Вместе мы смогли привести в порядок рану на моем лице: шрам стал выглядеть более эстетично и теперь не ужасал меня каждый раз, когда я входил в ванную комнату или в прихожую, где у Майка находилось большое зеркало во всю стену. Правда, нормально видеть мой правый глаз так и не стал, поэтому я в полной мере ощущал свою беспомощность в определенных моментах: левое око с минус три и правое – незрячее. Но я быстро освоился в квартире Майкла и поэтому уже на четвертый день перестал «влетать в углы» и «сбивать» предметы мебели. А к концу недели совестливый идиот купил мне очки – конечно, не такие, как я носил в институте, но тоже с яркой лиловой оправой. Вазовский попытался уговорить меня вправить искривленные пальцы, но я категорически отказался. Это должен был делать врач, а я не мог показаться на людях, и даже вызов травматолога на дом был ненужным риском. Жизнь налаживалась, черт побери, только надо было двигаться дальше, не сходить с курса… - Тебя надо как-то вернуть в систему… - проговорил Майк сидящему напротив него ящеру, размеренно попивавшему горячий кофе. Рэндалл, не отводя взгляда от приоткрытого окна, безразлично покачал головой: - И как ты это себе представляешь, Вазовский? Меня посадят. - Ты не можешь скрываться вечно! - Поверь, могу, но не буду… Уеду куда-нибудь, - повел плечами парень с желто-зеленой радужкой. - Нет. Это надо как-то решить. Тебя можно оправдать! Можно восстановить на службе и ты… - Я не собираюсь смешить маленьких ублюдков, Вазовский! Я монстр! Не для того меня создала природа, чтобы я, имея острые клыки, жуткое шипение и вид чудовища, пел песенки и жонглировал цветными шарами в клоунском парике! – вскипел аспид, громко стукая уже пустой кружкой об стол и вскакивая с места. - Ты, ты мог бы работать инженером! Ты же не хуже меня разбираешься в технике, механике, в машинах! – не сдавался голубоглазый паренек, так же повышая голос. - Хорошо, Майк, и как ты собираешься «поднимать из грязи» мое светлое, опороченное имя? – приподнял брови Боггс, усаживаясь на край стола. Майк сначала было открыл рот, но, не произнеся не звука, закрыл и действительно задумался: «Как?» - Я обращусь за помощью к Джеймсу… - тихо пробормотал Майкл, выдвигая первую пришедшую на ум идею. - Ты спятил? Да он первый на очереди, кто желает моей смерти! - Если я с ним поговорю, то он изменит свое мнение, я скажу ему, что ты… - Исправился? – злобно усмехнулся ящер, поднимаясь и направляясь в комнату. - Ну, я надеялся, что это действительно так, - расстроено и в то же время серьезно произнес Майки, провожая взглядом статную фигуру Боггса. - Стой, погоди… Ты считаешь, что это могло изменить меня к лучшему? – змей ощерился в безумном оскале. - Ты думаешь, что жизнь на болоте, побои, лишение зрения, старательные попытки выжить, голод и отчаянье должны не озлобить монстра, а наставить его на путь истинный? Святым сделать? Очнись, кретин! Как же ты глуп! – небрежно бросил разозлившийся Рэндалл и скрылся в коридоре. Рэнди быстрым шагом прошел в гостиную и с силой пнул ни в чем не повинное кресло: - Идиот! «Да если бы он только знал, что мне пришлось пережить. Конечно, это вам не турпоездочка по северному полюсу за час! Я даже не могу сказать точно, сколько я пробыл в том Аду… все смешалось… А сколько я провалялся просто без сознания? Там, почти умирая, под грязным, ржавым вагоном!» - запальчиво размышлял Боггс, чертя геометрические фигуры своим топтанием по небольшой комнате. На секунду аспид замер, а затем нервно двинулся к письменному столу и зашарил в выдвижных отсеках в поисках зажигалки и спасительных сигарет. - Хочешь курить, иди на балкон, - ровным тоном отозвался Майк, понуро опустивший голову и вошедший в гостиную. В ответ аспид лишь махнул рукой и, достав нужные предметы, одним рывком, с мерзким скрипом, отварил дверь балкона. - Я ведь правда хочу помочь… Рэндалл, пойми, все то, что произошло, я уже не смогу изменить, даже если сильно захочу. Я это не смогу исправить… - А что менять-то, Майки? Отсчет начался намного раньше, ещё до этого никчемного эксперимента, ещё до Корпорации. Но к чему ворошить прошлое? Ты правильно сказал, уже ничего не исправишь, - медленно затягиваясь и выдыхая дым в приоткрытую дверь балкона, проговорил Рэнди. - Мы не можем исправить прошлого, но мы можем исправить будущее. Именно это я тебе и предлагаю. Неужели, ты себя больше не представляешь, как обычного монстра, у которого могут быть мечты о карьере и лучшей жизни, может даже о семье, - последнюю фразу Вазовский произнес как-то тихо и неуверенно. - Я об этом мечтал, пока вы меня не запихнули в ту треклятую дверь, - не оборачиваясь и продолжая смотреть вдаль, на медленно гаснущее солнце, изрек Боггс. Майкл подошел ближе и тоже устремил взор голубых глаз на яркие и одновременно теплые цвета заката. - Рэнд… Рэнди, позволь мне сделать хоть что-то. - Ты уже достаточно сделал, - слегка отстраняясь, изрек ящер. - Рэнди, - тихо позвал зеленоволосый юноша и на рефлексе, аккуратно прикоснулся к локтю бывшего друга. Змей слегка вздрогнул и перевел отсвет драконьих глаз на парня. Желто-зеленые зеркальца встретились с голубыми, и это заставило обоих испытать нечто неприятно тоскливое и в то же время позабытое, родное. Аспид ощутил, как дико бухнуло в грудной клетке, сжимая сердце, а к гортани подкатил сдавленный, тяжелый комок обиды. Рэнди резко одернул руку и отвернул голову. Судорожно выдохнул, казалось, слишком большое количество кислорода, скопившееся в легких, наружу, пытаясь успокоить взбунтовавшуюся память, которая начала подкидывать размытые картинки прошлого. - Делай, что хочешь, звони, куда хочешь и кому хочешь. Я сказал все, что об этом думаю, - пытаясь произнести как можно безразличней, пробормотал Боггс и выбросил дымящуюся никотиновую палочку через перила в темнеющую даль. - Рэндалл, почему ты так ко мне относишься? – вдруг решил поднять давно мучающий вопрос зеленоволосый парень. - Ещё тогда, когда ты в первый день пришел в Корпорацию… Я так рад был тебя видеть, а ты… - Что? Почему? – змей вмиг обернулся и угрожающе навис над пареньком. - Ты меня бросил Майк! Ради Страшильных игр, ради дальнейшей карьеры, ради Салливана, да к черту! Не важно, ради чего! Ты меня бросил! Тебя волновали лишь твои мечты, я в эти мечты не входил, поэтому ты оставил меня, как ненужный хлам у себя под бывшей койкой! Ты думаешь, это я тебя предал? – нарочно, не давая вставить ни слова протеста, продолжал Боггс. Он знал, какую тактику выбрать, чтобы Вазовский окончательно и бесповоротно почувствовал себя «грешником», он знал, как все повернуть, вывернуть и в какие краски раскрасить, он знал – он был отменным стратегом. - Это ты меня предал! Ты меня не вписал в свою команду, я же на это должен был довольно кивнуть и поддержать в твоих начинаниях. А когда меня позвали в «РОР», тонко намекая, что выбор то у меня не велик, ты счел для себя лучшим сделать меня врагом и забыть все, что нас связывало! - Да ты после того, как был зачислен в крутую компанию, ты и слышать обо мне ничего не хотел! Сколько раз я пытался наладить с тобой контакты? Сколько раз подходил? – все же начал защищаться и протестовать Майк. - А ты не думал свой тупой башкой, что за каждые твои попытки я отменно получал по ребрам от Джонни? Он не терпел конкурентов, мой друг, и пока я был в «РОР»е я был собственностью братства, мне просто кодекс не позволял общаться с противоположными командами, особенно с такими, в коей был ты! – хоть в его словах и была доля правды, Рэнди отчетливо понимал что в большей степени лукавит. Но механизм был уже запущен, теперь надо было идти до конца. - Я так и знал, что этот ублюдок тебя там силой удерживал! - И тогда. Когда вас опозорили на вечеринке, я же намекал тебе, просил не приходить! Но нет, ты все равно приперся! Вот и получил, поделом тебе, Вазовский… - покачав головой, отвернулся от своего собеседника аспид. - Я… - Майк не мог подобрать нужные слова, он чувствовал себя подавленным, пораженным и виновным. - А после… Где ты был, Майк? Ты исчез. Я же, спасший твою задницу от неминуемого позора, был унижен… Ты хоть представляешь, на что способны проигравшие «РОР»овцы? – кажется Рэнди начинал сам верить в свою игру и вжился в роль жертвы просто блестяще, он даже ощутил едва уловимое пощипывание у уголков глаз. - Что? В смысле? - Тебе Джеймс явно ничего не сказал, возможно и к лучшему… Помнишь твой приятель подкрутил тебе сложность на симуляторе? Так это моих рук дело, точнее я его надоумил. Он просил за тебя, просил помощи, и я не смог отказать… Но дело не в этом! После того, как ты ушел из института, ты просто забыл меня! Ты не пытался связаться со мной – тишина… И после, неужели ты рассчитывал, что при встрече я кинусь в твои распростертые объятья? Как ни странно, Вазовский, но у меня ещё осталась гордость, - закончив свою тираду, обернулся Рэндалл. Блестящие драконьи очи выражали обиду, презрение и боль, которые, словно сконцентрированная серная кислота, проедали все внутри тела зеленоволосого парня. Майки, было, потянулся к бывшему другу, но тот демонстративно сделал шаг назад, продолжая сверлить душу паренька едким взглядом. - Прости меня, Рэнди… Я был полнейшей скотиной… Я знаю, ты не простишь, но если тебе станет хоть немного от этого легче – я бы все отдал, что есть у меня в этой жизни, чтобы исправить случившееся. Умоляю, дай мне шанс, я докажу тебе, что все, что случилось тогда, было просто ошибкой! – заклинающе проговорил Майк, протягивая аспиду руку. - Ошибкой, - рефлекторно повторил Боггс, прокручивая в голове, только ему понятные мысли. Он не принял жест, но опустил желто-зеленые глаза, которые выражали желчность и горечь, тем самым обезоруживая себя. Он просто смотрел в пол, не моргая и не двигаясь, словно статуя давно позабытого древнего бога. - Рэнд, - тихо позвал Майк, двигаясь в сторону друга. На этот раз змей не отстранился, он едва заметно вздрогнул, когда голубоглазый парень приобнял его и глубоко вздохнул, однако не убрал чужих рук, даже не попытался. - Я не могу ничего обещать, так как уже подводил тебя. Но я постараюсь сделать все, что в моих силах. Ты мне не безразличен, правда, - продолжал шептать парень. Рэндалл прикрыл веки, отсчитывая собственные удары сердца и пытаясь разобраться в разгоревшемся пожаре из эмоций и чувств, и решил закончить начатый спектакль. - Хорошо, Майк. Я попробую тебе поверить, - пробормотал змей, обвивая руками шею друга и кладя подбородок на чужое плечо. «А вот и финальная сцена, эпилог, мой друг», - пронеслось в подсознании ящера и тот прижался к приятелю плотнее. - Спасибо, - словно обвиняемый, с которого сняли обвинения и тем самым отменили смертную казнь, Вазовский почувствовал чувство радости и свободы. Он ещё крепче сжал в объятьях друга и счастливо улыбаясь, выдохнул: - Спасибо Рэнди… Аспид тоже улыбнулся: «Всем спасибо за внимание, Вы были прекрасной публикой! Ждем Вас снова! До новых встреч…» Рэндалл уже пятнадцать минут гипнотизировал телефонную будку на улице. Он то оглядывал её всю, то вновь концентрировал слабое зрение на красной трубке. Наконец он вошел внутрь. Воровато огляделся по сторонам и, надвинув капюшон салатовой толстовки ещё сильнее на худое лицо, потянулся к аппарату. На полпути вновь замер и опустил руку. Внутри все выворачивало наизнанку, обжигая то крученым кипятком, то хватая внутренности ледяными когтями. Сердце металось так, что Боггс даже не мог различить шумы ночного города, все его естество заполнил звук ударяющегося о грудную клетку кровяного двигателя. В глазах периодически темнело, кажется, подскочило давление… Змей закрыл оливковые очи и медленно положил подрагивающую руку на алую трубку. Удар, ещё один – глухой стук, отзывающийся по всему телу. «Больше нельзя ждать», - решил змей и быстро сорвал аппарат. Почти на автомате ввел знакомые цифры. Равнодушные гудки, резали слух, заставляли подкашиваться ноги и чувствовать затылком неприятный холодок: «А может это все зря? Плохая идея…» - Алло, - хрипло отозвались на другом конце аппарата. В это мгновение Боггсу показалось, что он умер. - Алло? – настаивал мужской, ровный тембр. Но у ящера будто отняли дар речи, способность к здравому смыслу, уверенность. - Алло, вашу мать! - Джон… - Рэндалл? Я совсем спятил, да? Кто это? – голос в трубке явно оживился. Уортингтон занервничал, а возможно и действительно испугался. Рэнди представлял, как это выглядело: звонок в три часа ночи от того, кто пропал полгода назад, и голос – словно с того света. - Это я, Джон. - Как? Ты, ты где? Откуда ты звонишь? Не молчи, Боггс! - Я жив, есть небольшие повреждения, но я жив. Послушай меня внимательно. Ты меня слушаешь? – аспид пытался сохранять спокойствие. - Да, я слушаю. Боже мой! Я не верю! Я наверно уже допился до белой горячки… - Опять ты пьешь не просыхая, рогатый ублюдок? – оскорбление звучало как-то мягко и даже заботливо, Джонни даже улыбнулся. - Я тебя слушаю. - Я сейчас не могу сказать тебе свои координаты, но как только у меня будет возможность, я свяжусь с тобой. - Нет, Боггс, так не пойдет! Ты мне сейчас же все говоришь, и я забираю тебя, где бы ты не находился! - Какая забота, Уортингтон… Но сейчас это невозможно. Если тебя это интересует или беспокоит, то я сейчас в безопасности. Мне ничего не угрожает. - Ты все ещё в мире людей? - Глупо… Хотя, давай немного поразмышляем: если я сейчас подтвержу твои догадки, что я в Монстрополисе, то ты перероешь весь город, дабы отыскать меня, ведь так? - Так. - Но мне действительно сейчас нужно, чтобы ты этого не делал. И дождался моего следующего звонка. Мы с тобой договорились? - Рэнд… - Договорились? - Черт тебя побери! Просто скажи, где ты?! - Джон, мы договарились? - Я… Договорились. - Вот и отлично. - Я чуть с ума не сошел, веришь? - Постараюсь поверить. - Я тебя искал. - Не сомневаюсь. - Я… - Ты? - Скучал по тебе, проклятый змееныш. - Я тоже, пьяная скотина, - едва заметно улыбнувшись, ящер повесил трубку. - Войдите, - Джеймс лениво повернулся на звук, который раздался за деревянной дверью. Через минуту дверца отварилась, пропуская в солидный директорский кабинет пустоту. Салли заметно напрягся и попытался уловить взглядом малейшие колебания воздуха. В голове плечистого мужчины змеёй проскользнули давние воспоминания, кои могли вызвать в Джеймсе лишь злобу и страх. - Появись. Давай без шуток, - сердито потребовал директор Корпорации. - Что ты, какие шутки? - раздался лживо-нежный шепот за спиной монстра. Салли обернулся, встречая отблеск желто-зеленых зрачков и хищный оскал – ящер проявлялся постепенно, словно Чеширский Кот из детской, человеческой книжки, которую Джеймс некогда читал малышке Бу. - Ты не представляешь, как бы я хотел упечь тебя куда подальше и желательно навсегда, - грозно проговорил бывший лучший Страшила, когда Рэндалл обошел его слева и присел на стул, напротив директорского кресла. - Почему же нет? Прекрасно представляю! Думаю, в этом мы с тобой схожи, в некоторых желаниях, - слегка подаваясь вперед, прошипел аспид. - Если б не Майк, я бы так и поступил. Ты ему до конца жизни обязан! Не понимаю, как он мог тебе поверить. Лично я тебе не верю и никогда не поверю. Но Майк мой лучший друг и я ему доверяю. Он взял тебя под свою ответственность, пустил в свой дом… Мне кажется это очень глупым и рискованным делом, но он, как заколдованный, утверждает, что ты исправился и мечтаешь наладить свою, новую жизнь, - продолжил мужчина, не сводя взора голубых глаз с змеевидного парня. - Я всего лишь хочу иметь право на место под солнцем, - повел плечами Боггс. - У тебя появится это право. Но знай, как только ты свернешь с верного пути, то тут же окажешься в тюрьме! Тебе это ясно? - Как Божий день, - едко ухмыльнулся Рэнди, поправляя ворот темно-фиолетовой рубашки. - А теперь: расскажи мне, что случилось в доме семьи Гиббс и не смей лукавить. - Ох, это довольно забавная история… - устроившись поудобней и закинув ногу на ногу, ощерился Рэндалл. Все шло, как и планировалось: Майки, растроганный до глубины души тяжкой судьбой хамелеона, не смог остаться равнодушным. Он чувствовал огромную вину за все, что произошло с Рэнди, включая институтские годы и заканчивая изгнанием в мир людей. Теперь ящер отчетливо осознавал, что из голубоглазого дружка можно начинать вить веревки и плести петлю. Вазовский хотел помочь, желал показать бывшему приятелю, что прошлую жизнь можно вернуть, что мир вновь мог раскрыть для него свои теплые объятья. Боггс с этим соглашался, делая лишь одну маленькую поправку – ему не были нужны объятья, ему нужно было нечто совсем другое… Но так или иначе Майкл сдержал слово, он убедил Джеймса в невиновности ящера. Да и после недолгого разговора, в коем речь шла о маленькой девочке, которая жива и здорова, и которая просто переехала куда подальше, Салливан, скрепя сердцем, все же решил, что даст аспиду ещё один шанс. Дело осталось совсем за малым. Рэндалл тихо прикрыл за собой дверцу и, облокотившись на холодную бледно-розовую стену, прикрыл змеиные очи: - Шах и мат, Джеймс Пи Салливан… Ну, что ж, неси колоду карт, сыграем в преферанс! (30 Seconds To Mars – A Beautiful Lie; Malukah – Frozen Sleep; Placebo – Broken Promise (feat. Michael Stipe))