Помни, кто твой настоящий враг

В ожидании собрания в штабе было шумно. Бойцы рассаживались по местам, переговариваясь друг с другом. Рей кивнула нескольким новым знакомым, прокручивая в голове план действий. Ей во что бы то ни стало нужно достать кайбер-кристалл, а потом… об этом думать было рано. Рей предпочитала решать проблемы по мере поступления. — Здесь не занято? — спросил знакомый голос. Рей подняла взгляд и увидела По Дэмерона. — Нет, садись, — она чуть подвинулась в сторону. — Ну, какие планы? Уже назначила день, когда планируешь уничтожить нового Верховного Лидера? — серьёзно спросил По. Рей смутилась. Никто в сопротивлении до сих пор не знал, что Сноука убила не она. Ей очень хотелось рассказать об этом, но тогда потребовалось бы объяснить, зачем она вообще полетела на «Превосходство». Нужно было бы рассказать про Бена и Узы силы, а этого она сделать не могла. Пока не могла… Всё было слишком запутанно. По истолковал её молчание по-своему: — Расслабься, я шучу. Извини, если сказал что-то не то. — Нет, всё в порядке. Прежде всего, мне нужно починить мой меч. Поэтому завтра я полечу за одной деталью… — Полетишь? — Рей увидела, как загорелись глаза Дэмерона при этом слове, но тут прозвенел сигнал, оповещающий о начале собрания, и им пришлось прерваться. Все взоры обратились к генералу Органе. Выражение лиц бойцов было разным, но всех их объединяло одно. Они видели в Лее не просто командира, дающего приказания. Они видели в ней путеводную звезду из старых историй, ожившую легенду, она была для них символом надежды. Рей вздохнула. Как удаётся Лее нести на себе эту ношу? Сама Рей, поймав на себе пару похожих восхищённых взглядов — ух ты, настоящая джедайка! — уже чувствовала тяжёлый груз на плечах. — Приветствую вас всех, и спасибо за тот подвиг, что вы совершаете ради Сопротивления каждый день, — сделав небольшую паузу, Лея продолжила. — Как вы знаете, нас осталось немного, но мы начинаем получать сигналы от союзников. Мы ожидаем, что на базу в ближайшие пару дней прибудут ещё две небольшие группы добровольцев. Повстанцы одобрительно загудели. — Однако нашими насущными вопросами остаются топливо, провизия и техника. Главным образом, корабли. — Их просто нет, — развёл руками По. — Ааааагрых! — недовольно зарычал Чубакка. — Да, Чуи, у нас есть Сокол, но коммандер Дэмерон прав, этого недостаточно. В настоящий момент я связывалась с нашими старыми друзьями, но слишком многие из них боятся за свою жизнь, а потому не могут нам помочь. Сядь, По! — в её голосе прорезались нотки стали, когда Дэмерон в гневе вскочил с места. — Видит Сила, не мне их судить. То, что произошло с Хосниан-прайм, деморализовало многих. У других дела идут не то что бы удачно, и помочь им попросту нечем. Однако, — Лея сделала паузу, ожидая, пока все шепотки в зале стихнут. — Недавно мы получили зашифрованный сигнал. Он содержит информацию о том, где нам достать пару новых кораблей. Тишину в зале нарушили одобрительные возгласы. — Но, мэм, то есть, генерал, откуда был получен этот сигнал? — перекрикивая всех, спросил Финн. — В этом и есть причина, почему я собрала вас всех здесь. Сигнал отследить не удалось. Радостные возгласы стихли. — Это может быть ловушка, — произнесла вслух Роуз то, о чём все одновременно подумали. — Да, — просто ответила Лея. — Однако… однако всё не так просто. В сигнале сказано, что эти корабли предназначены для нас. Что это помощь от неравнодушных к нашей миссии. В сигнале также есть вся необходимая информация: координаты ангара и время, когда лучше всего их забрать. — Может быть, есть еще какие-то зацепки? — спросил Финн. — В сообщении больше ничего не содержится. Только подпись. Ваш союзник, — ответила Лея и помолчала, предоставляя возможность повстанцам осознать услышанное. — Я считаю, это слишком рискованная операция. У нас осталось очень мало людей, чтобы подвергать их неоправданной опасности. — А я считаю, мы должны полететь. Это наш шанс! — Дэмерон поднялся с места и обвёл повстанцев горящим взглядом. — Давайте рассуждать логически. — Я и не подозревала о том, что тебе знакомо это слово, По, — хмыкнула Лея. — Смейтесь-смейтесь, — отмахнулся Дэмерон. — Но всё же, посудите сами. Судя по тому, что мы получили этот сигнал, его отправителю известна наша дислокация. Если бы это был Первый Орден, к чему им плести все эти интриги? Почему им просто не уничтожить нас без лишних разговоров? Повстанцы притихли, осмысливая то, что сказал По. А он продолжал: — Генерал, вы сами только что сказали, что многие наши старые союзники боятся в открытую помогать нам. Уверен, кто-то из них послал нам это сообщение. — Я думала о том же, — призналась Лея. — Это имеет смысл. Но всё равно выглядит подозрительным… — А что именно за корабли в ангаре, в сигнале не говорится? — едва дослушав, задал интересующий его вопрос По. — Лёгкий грузовой VCX-100 и транспортник YC-123B, — заглянув в шифровку, ответила генерал Органа. — VCX-100 — это тот корабль, на котором ещё шаттл есть? — спросил кто-то из пилотов. Дэмерон закивал, потирая руки. — Что ж, не дредноут, но для начала неплохо! — воскликнул кто-то из задних рядов; в ответ послышались согласные возгласы. Но Лея всё еще молчала и была серьезна. — Без кораблей мы беззащитны, немобильны и представляем очень лёгкую мишень. Рано или поздно нам нужно будет лететь на поиски провизии, оружия или вербовать добровольцев. И что тогда? Полагаться на один-единственный Сокол? — указал на очевидное Дэмерон. — Мы обязаны попытаться. Финн поддержал друга: — К тому же, для переправки этих кораблей нужно всего по два пилота. Итого четыре добровольца. Даже учитывая наше скромное количество бойцов, это посильно. Лея вздохнула: — Знаю. Поэтому я не даю запрет на эту операцию. Но и приказывать вам я не могу. По залу прокатилась волна оживления. — Отлично, в таком случае, я буду первым добровольцем! — воскликнул По. — Ааррыгрых! — вскочил со своего места Чубакка. — Чуи, в тебе я и не сомневался! — засмеялся По. — Лететь туда нам на Соколе, ведь кроме него всё равно ничего нет. А кто, кроме тебя, может управлять этим старым коры… стой-стой, я пошутил, конечно, пошутил! — примирительно поднял он руки, уворачиваясь от увесистых лап Чубакки. — Я с вами! — вскочил Финн. — И я тоже! — поднялась Роуз. — Нет, ты останешься на базе, — повернулся к ней Финн. — Это еще почему? — прищурилась она. — Ты не выздоровела окончательно. Для тебя это небезопасно. — Я прекрасно себя чувствую, а кроме того, ты мне не указ, — гордо вскинула голову Роуз. — А я говорю тебе, ты останешься и точка!.. Эта перепалка вызвала улыбки и смех у большинства повстанцев. О том, что между Финном и Роуз наметились не просто дружеские отношения, знали уже все. Рей наблюдала за ними со щемящим чувством в груди. Она была рада за друга и подругу, но что-то… ощущение упущенной возможности в этот момент жгло её изнутри. Ты никто. Но не для меня. Не для меня. Рей тряхнула головой, отгоняя морок. Её выбор был сделан. Как и его. * * * Кайло снился сон. Чужой сон, который он уже однажды видел. Жара. Жара, палящее солнце и забивающийся во все щели песок. Зареванная маленькая девочка, до смерти перепуганная, цеплялась за платье женщины. Женщина не обращала на неё внимания, торгуясь с кролутом. — Мама, нет! Не оставляй меня здесь! — молила девочка. Женщина не обращала на неё внимания, продолжая спор. — Идёт, — кролут ударил по рукам с мужчиной, стоящим поблизости. Затем протянул толстые руки к маленькой девочке и с силой отцепил её от матери. — Не кричи. Я это не люблю, — сказал он. Мужчина и женщина, позабыв о ребенке, уже спешили прочь. — Папа! Папа, пожалуйста! — закричала девочка вслед родителям, не оставляя бесполезных попыток вырваться из мертвой хватки кролута. — Тихо ты, — тот продолжал крепко держать её за тонкую руку. Картинка поменялась. Та же девочка, но уже старше, закусив губу, перематывала грязной тряпкой натёртые до крови ноги. Стена перед ней была испещрена множеством зачеркнутых палочек, а сверху детской рукой был накарябано что-то, похожее на сороконожку. Закончив, девочка подошла к стене, начертила ещё одну палочку и провела пальцем по рисунку. — Я знаю, вы вернётесь, — прошептала она. Сердце Кайло предательски сжалось, когда, приглядевшись, он понял, что это была не сороконожка, а три человечка: два побольше и один поменьше. И снова сон изменился. Та же девочка, но уже почти подросток, была прижата к стенке тремя взрослыми мужчинами. — Давай, малявка, бросай всё, что у тебя есть! — приказал один, указывая на груз в её руках. Девочка что есть силы прижала к себе добычу: — Но я неделю потратила, чтобы достать из корабля эти детали! — выкрикнула она с отчаянием. — Были твои, стали наши, — ухмыльнулся второй, и двое других радостно заржали. — Что, мамочка и папочка не придут на выручку? — издевательски протянул он. В глазах девочки блеснули слёзы. — Мы предлагаем по-хорошему. А не хочешь, так будет по-плохому, — угрожающе произнёс третий, протягивая руки к девочке. Вокруг поднимался ветер, предвещая песчаную бурю, но это было ничто в сравнении с ураганом в душе Кайло. Он хотел только одного — убить, разорвать, уничтожить этих кретинов, посмевших угрожать Рей. Кайло потянулся к световому мечу… …и проснулся, выныривая из жаркой пустыни в свою прохладную каюту. Кайло тяжело дышал, не в силах справиться с противоречивыми эмоциями. Во сне Сила вновь связала его с Рей, показывая её извечный кошмар. В руке Кайло всё ещё сжимал рукоять светового меча. Желание причинить боль обидчикам Рей не утихало. Она не заслуживала такой жизни. По правде, никто не заслуживал такой жизни — полуголодного существования на забытой всеми планете. Он знал, что отец и мать променяли её на несколько кредитов и пару пайков, вскорости сгинув в общей могиле. Тогда, на «Превосходстве», ему казалось, что ей будет достаточно принять правду о своих родителях, чтобы выбрать его. Но он ошибся. А её первое воспоминание… оно до боли напоминало его собственное, будто отраженное в кривом зеркале. Он словно наяву видел, как внизу расплывались фигуры родителей, а шаттл уносил его прочь, в джедайскую школу дяди Люка. Бен Соло не плакал. Он тогда был старше Рей из её снов и знал, что это ничего не изменит — родители бросили его, предпочтя заниматься своими делами. А дядя и вовсе предал. Знакомого гнева, закипавшего в душе всякий раз при мысли о Люке Скайуокере, на этот раз не было. Кайло знал, что он ушёл, растворился в Силе. Тем лучше. Прошлое должно было умереть.